บทที่ 195 รูปครอบครัวใบแรก กับความสุขใบใหญ่

“นุ่มละมุนลิ้นจริง ๆ หอมกลิ่นไข่เต็มคำ เค็มกำลังดี อร่อย!” น้าจ้าวกินแพนเค้กไข่ไปครึ่งแผ่นรวด พยักหน้าชมไม่ขาดปาก แถมยังอดทบทวนตัวเองไม่ได้ว่า “เทียบกันแล้ว ที่แม่ทำแทบไม่คู่ควรเรียกว่าแพนเค้กไข่เลย”

สหายเหล่าโจวก็กินไปครึ่งแผ่น พินิจพิเคราะห์แล้วพูดว่า “แพนเค้กไข่ที่โจวเยี่ยนทำหอมก็จริง แต่ผมว่าที่คุณทำก็สูสีกันนะ จริง ๆ แล้วผมชอบกินแบบหนาหน่อยมากกว่า มันหนุบหนับดี”

“คุณก็พูดมั่วไปเรื่อย” น้าจ้าวมองค้อน แต่ริมฝีปากกลับอดโค้งขึ้นไม่ได้ ใช้ตะเกียบคีบแพนเค้กอีกแผ่นในชามเขาขึ้นมา “ในเมื่อคุณไม่ชอบกิน งั้นฉันแบ่งกับลูกสาวคนละครึ่งแล้วกัน”

“ได้เลย” สหายเหล่าโจวฉีกยิ้ม

“แม่คะ หนูก็รักแม่ค่ะ!” โจวโม่โม่เห็นแพนเค้กครึ่งแผ่นลอยลงมาในจาน ตาก็ลุกวาว

โจวเยี่ยนยิ้ม แพนเค้กธรรมดาไม่กี่แผ่นก็กินกันอย่างมีความสุขขนาดนี้ ครอบครัวนี้ช่างพอใจกับอะไรง่าย ๆ เสียจริง

ชาติก่อนเขาทำอาหารไม่ค่อยเป็น แต่ฝีมือทอดแพนเค้กไข่ถือว่าใช้ได้ เป็นหนึ่งในไม่กี่อย่างที่ทำโชว์ได้

แน่นอน หลัก ๆ คือสูตรมันง่าย วิธีทำก็ง่าย ฝึกไม่กี่ทีก็คล่องแล้ว

ขอแค่ในตู้เย็นมีไข่กับแป้งสาลี ก็ทำแพนเค้กไข่รสชาติดีให้ตัวเองกินได้ง่าย ๆ

ล้างกระทะเสร็จ โจวเยี่ยนเช็ดมือเดินออกมาจากครัว เปิดห่อผ้าในตะกร้าหน้ารถ หยิบนิตยสารเล่มนั้นออกมา

“ดึกป่านนี้ยังไปยืมหนังสือที่ห้องสมุดอีกเหรอ?” สหายเหล่าโจวกำลังจะเก็บชาม ถามขึ้นลอย ๆ

“ไม่ได้ยืมครับ บรรณาธิการเหอให้มา วันนี้เขามาสัมภาษณ์อาจารย์ปู่รอง ก็เลยเจอกันพอดี” โจวเยี่ยนยิ้มพูด “เนื้อต้มเฉียวเจี่ยวร้านเราได้ขึ้นปกนิตยสารฉบับใหม่ แถมยังมีบทสัมภาษณ์พิเศษอีกสองหน้าด้วยครับ”

“จริงเหรอ!” น้าจ้าวตาลุกวาว ลุกพรวดขึ้นมาทันที

“เยี่ยมไปเลย!” สหายเหล่าโจวไม่เก็บชามแล้ว ตาเป็นประกายจ้องนิตยสารในมือโจวเยี่ยน

มีแต่โจวโม่โม่ที่จิตใจมั่นคง หูทวนลมไม่สนเรื่องภายนอก ตั้งหน้าตั้งตากินแพนเค้กไข่อย่างเดียว

“ดูสิ นี่รูปที่ถ่ายวันนั้น” โจวเยี่ยนวางนิตยสารลงบนโต๊ะ

“อู้วหูว! ถ่ายออกมาสวยจัง ชัดแจ๋วเลย! ไม่เสียแรงที่ไปยืมชามย่าเขามา” น้าจ้าวร้องอุทาน เช็ดมือกับเสื้อถูไปมา ก่อนจะยื่นมือไปหยิบนิตยสารขึ้นมาอย่างระมัดระวัง พินิจดูอย่างละเอียด ใบหน้าเปี่ยมด้วยความยินดี

“สวยจริง ๆ! หน้าปกนิตยสาร โคตรมีหน้ามีตาเลย!” สหายเหล่าโจวก็หน้าบานด้วยความตื่นเต้น

เปิดร้านอาหารเล็ก ๆ แต่ได้ขึ้นปกนิตยสาร สำหรับพวกเขาเป็นเรื่องที่ไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึง

หนังสือพิมพ์นี่ต้องคนใหญ่คนโตไม่ใช่เหรอถึงจะได้ลง?

เรื่องนิตยสารพวกเขาไม่เข้าใจหรอก แต่ต้องไม่ธรรมดาแน่ ๆ

“โจวเยี่ยน ได้ลงนิตยสารนี้แล้วดียังไงเหรอ?” น้าจ้าวมองโจวเยี่ยนแล้วถาม

สหายเหล่าโจวก็หันมองเขาเช่นกัน

“นิตยสารนี้เป็นนิตยสารทำอาหารที่เป็นมืออาชีพที่สุดในมณฑล มีอิทธิพลกว้างขวางระดับประเทศ เป็นที่ชื่นชอบและติดตามของเหล่าพ่อครัวและคนรักอาหาร” โจวเยี่ยนยิ้มแนะนำ “ปกติแล้ว คนที่จะได้ลงนิตยสารต้องเป็นเบอร์ใหญ่ในวงการ อย่างเช่นอาจารย์ปู่รองของผมที่เป็นยอดเชฟแห่งเจียโจวนั่นแหละครับ”

น้าจ้าวและสหายเหล่าโจวฟังจบก็อึ้งไปนิดหนึ่ง

“งั้นก็หมายความว่า ลูกก็กลายเป็นยอดเชฟแล้วสิ?” น้าจ้าวยิ้มแก้มปริ

“อย่างมากก็แค่ดาวรุ่งครับ” โจวเยี่ยนโบกมือ “แต่การสร้างชื่อให้เนื้อต้มเฉียวเจี่ยวของเรา ดีไม่ดีอาจจะมีลูกค้ามากินเยอะขึ้น ก็ถือว่าได้โฆษณาไปในตัว”

“นั่นก็เรื่องใหญ่แล้ว!” สหายเหล่าโจวอดปรบมือชอบใจไม่ได้

พอโจวเยี่ยนเปรียบเทียบแบบนี้ พวกเขาก็พอจะรู้คุณค่าของนิตยสารเล่มนี้แล้ว

หน้าบานเป็นกระด้ง ดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่

น้าจ้าวเปิดนิตยสาร หาหน้าที่เป็นรูปโจวเยี่ยนเจออย่างรวดเร็ว พยักหน้าไม่หยุด “รูปเดี่ยวรูปนี้ก็ถ่ายสวย! หล่อระเบิดเลย เสียดายที่พิมพ์ขาวดำ ไม่ชัดเท่าหน้าปก”

“ก็ถือว่าชัดแล้ว ดูลุงคนข้าง ๆ สิ หน้าดำปิ๊ดปี๋ เครื่องหน้ามองไม่เห็นเลย” สหายเหล่าโจวชะโงกดูแล้วพูด

น้าจ้าวยื่นนิตยสารให้เหล่าโจว “อ่านให้ฟังหน่อย เขียนว่าอะไรบ้าง”

ในฐานะผู้รอดชีวิตจากชั้นเรียนขจัดความไม่รู้หนังสือ ป้าจ้าวรู้ตัวหนังสือไม่มากนัก เต็มที่ก็แค่พอจะวาดชื่อคนในครอบครัวออกมาให้พออ่านรู้เรื่องได้แบบถู ๆ ไถ ๆ

สหายเหล่าโจวรับนิตยสารไป แล้วเริ่มอ่านออกเสียงอย่างได้อารมณ์ “วิถีการกินเนื้อวัวแบบใหม่ที่ปลุกเร้าต่อมรับรส——เนื้อต้มเฉียวเจี่ยวซูจี! ตำบลโบราณซูจีภายใต้การปกครองของเจียโจว เป็นเมืองที่มีประวัติศาสตร์ยาวนาน...”

“พ่อครัวหนุ่มโจวเยี่ยน ได้นำเนื้อต้มเฉียวเจี่ยวที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานเมนูนี้มาแกะสูตรและพัฒนาจากตำรา จนทำออกมาได้รสชาติซุปสดใหม่อร่อยล้ำ มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว สรรพคุณขับความเย็นและความชื้นที่มีอยู่ในตัว ยังเป็นการสืบสานจิตวิญญาณแพทย์แผนจีนโบราณที่เคยช่วยเหลือผู้คนริมฝั่งแม่น้ำชิงอีเจียง

เนื้อต้มเฉียวเจี่ยวด้วยรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ และเรื่องราวการสืบทอดที่น่าประทับใจ ในอนาคตอันใกล้ อาจกลายเป็นเมนูขึ้นชื่อใหม่ของเจียโจว

พ่อครัวหนุ่มโจวเยี่ยนในวัยเพียงยี่สิบปี จิตวิญญาณแห่งการสืบสานและเผยแพร่วัฒนธรรมดั้งเดิม และความกล้าหาญที่จะปีนป่ายสู่จุดสูงสุด ช่างน่าชื่นชมยิ่งนัก

ร้านอาหารโจวเอ้อร์หวาตั้งอยู่ทางซ้ายมือของประตูใหญ่โรงงานทอผ้าเจียโจว ตำบลซูจี เมืองเจียโจว นอกจากเนื้อต้มเฉียวเจี่ยวแล้ว อาหารที่โจวเยี่ยนปรุงยังโดดเด่นด้วยรสชาติที่เข้มข้นกลมกล่อม พะโล้ยิ่งเป็นทีเด็ด ร้านแน่นขนัดทุกวัน คุ้มค่าแก่การไปลอง”

“เขียนดีจัง! เรื่องราวเนื้อต้มเฉียวเจี่ยวพอโดนพวกเขาเขียนแบบนี้ ยิ่งดูดีขึ้นไปอีก” น้าจ้าวพูดอย่างดีใจ

สหายเหล่าโจวก็ทำหน้าซาบซึ้ง “สำนวนดีจริง ๆ สุดท้ายยังโฆษณาให้เราด้วย บรรณาธิการเหอนี่ไม่ต้องพูดถึงเลย ดีมาก ๆ!”

วันนี้โจวเยี่ยนอยู่ข้างนอกยังไม่ได้อ่านบทความจนจบ พอฟังสหายเหล่าโจวอ่านจบ ก็พยักหน้าเห็นด้วยไม่หยุด

นักเขียนในยุคนี้ สำนวนสละสลวยจริง ๆ ขัดเกลาตำนานเนื้อต้มเฉียวเจี่ยวออกมาได้ยอดเยี่ยมมาก

ส่วนที่เขาบังเอิญเจอตำราและแกะสูตรเนื้อต้มเฉียวเจี่ยวออกมา ก็มีการเพิ่มสีสันดราม่าเข้าไปหน่อย ทำให้เขากลายเป็นพ่อครัวหนุ่มที่มุมานะบากบั่น กล้าหาญที่จะปีนป่าย และมีฝีมือทำอาหารเป็นเลิศ

ก็ดีนะ

เขาเองยังไม่กล้าโม้ขนาดนี้เลย

แต่พอฟังคนอื่นโม้ให้ฟัง

มันหอมหวานจริง ๆ แฮะ

บรรณาธิการเหอคนนี้ ใช้ได้เลย!

สุดท้ายยังลงโฆษณาให้ด้วย!

ไม่ต้องพูดเรื่องอื่น แค่โฆษณาประโยคสุดท้ายนี้ โจวเยี่ยนคิดว่าควรเลี้ยงข้าวเหอจื้อหย่วนสักมื้อแล้ว

“นิตยสารนี้เก็บให้ดี ครั้งหน้ากลับหมู่บ้าน เอาไปให้พวกเขาดูหน่อย” น้าจ้าวปิดนิตยสารอย่างระมัดระวัง นิ้วลูบรูปเนื้อต้มเฉียวเจี่ยวบนปกเบา ๆ พอนึกถึงสีหน้าพวกป้า ๆ ในหมู่บ้าน ก็อดขำไม่ได้

“พรุ่งนี้ผมกะจะกลับไปเอาเสียมบ้านแม่ คุณจะกลับไหม?” สหายเหล่าโจวยิ้มถาม

“กลับ!” น้าจ้าวพยักหน้าทันที “ฉันจะได้กลับไปดูห่านที่ฝากแม่เลี้ยงไว้ด้วยว่าโตหรือยัง จับขึ้นมาเชือดสักตัว”

โจวเยี่ยนมองสหายเหล่าโจว พ่อช่างรู้ทันภรรยาตัวเองดีจริง ๆ

โจวเยี่ยนหยิบซองจดหมายนั้นออกมาอีกครั้ง แกะไปพลางพูดไปพลาง “จริงสิ บรรณาธิการเหอยังล้างรูปถ่ายครอบครัวเรามาให้ด้วย ให้มาพร้อมกันเลยครับ”

แกะซอง เทรูปถ่ายออกมาสามใบ

รูปครอบครัวสองใบ และยังมีรูปเดี่ยวโจวเยี่ยนยืนอยู่หน้าร้านอีกใบ รูปเดียวกับที่ลงในนิตยสาร แต่ใบนี้เป็นรูปสี

น้าจ้าวหยิบรูปครอบครัวขึ้นมาก่อน สี่คนพ่อแม่ลูกยืนด้วยกัน ใบหน้าเปื้อนยิ้มกันทุกคน

“ถ่ายดีจริง ๆ นี่รูปครอบครัวใบแรกของบ้านเราเลยนะเนี่ย” น้าจ้าวพูดอย่างพอใจ

สหายเหล่าโจวก็ยิ้มพูด “เดี๋ยวพ่อไปสหกรณ์ซื้อกรอบรูปมาใส่ จะได้ไม่เลอะ”

น้าจ้าวหยิบรูปเดี่ยวโจวเยี่ยนขึ้นมา รอยยิ้มบนหน้ายิ่งกว้างกว่าเดิม “บรรณาธิการเหอก็ใส่ใจนะ ล้างรูปเดี่ยวมาให้ลูกด้วย รูปนี้ดีนะ วันหลังถ้ามีคนแนะนำคู่ให้ เอารูปให้ฝ่ายหญิงดูก่อน ประหยัดแรงไปได้เยอะเลย”

“ถ้าฝ่ายหญิงเห็นรูป สงสัยยังไงก็ต้องถ่อมาดูตัวจริงสักหน่อยแหละ” สหายเหล่าโจวแซว

“แน่นอน ลูกชายที่ฉันคลอดมา ก็ต้องหล่อแบบนี้แหละ” น้าจ้าวภูมิใจนิด ๆ คิดไปคิดมา ก็มองโจวเยี่ยนแล้วถาม “คราวหน้าลูกเขียนจดหมายหาเซี่ยเหยา ส่งรูปไปให้เธอสักใบไหม?”

“ส่งรูปไปทำไมครับ?!” โจวเยี่ยนส่ายหน้ายกใหญ่ คราวก่อนรูปที่โจวโม่โม่วาดเขาส่งไปให้เซี่ยเหยา เขายังรู้สึกเขิน ๆ เลย ขืนส่งรูปถ่ายไปยิ่งไปกันใหญ่

“งั้นลูกก็ส่งนิตยสารให้เธอสักเล่มสิ กว่าจะได้ลงสักที คนอื่นไม่ให้ไม่เป็นไร แต่เซี่ยเหยาต้องให้สักเล่ม” น้าจ้าวิเคราะห์ให้ฟังอย่างจริงจัง “เราจะยกหางตัวเองมันก็ดูไม่ดี แต่ตอนนี้คนอื่นเขาชม พูดความจริงทั้งนั้น ต้องโชว์ด้านดี ๆ ให้ฝ่ายหญิงเห็นบ้าง”

“แม่ เลิกห่วงไม่เข้าเรื่องเถอะน่า” โจวเยี่ยนยิ้มเก็บรูปลงซอง “พ่อ พรุ่งนี้ผมไปซื้อกรอบรูปเอง ผมไปอาบน้ำก่อนนะ พรุ่งนี้ต้องยุ่งอีกแล้ว”

“ได้” สหายเหล่าโจวพยักหน้า

“อย่าลืมซื้อเล่มหนึ่งส่งไปให้เซี่ยเหยานะ เล่มนี้แม่จะเก็บสะสม” น้าจ้าวตะโกนไล่หลังโจวเยี่ยน

“ครับ~” โจวเยี่ยนรับคำ

น้าจ้าวดึงสหายเหล่าโจวให้นั่งลง พลิกนิตยสารกลับไปหน้าหนึ่งแล้วพูดว่า “คุณอ่านให้ฉันฟังอีกรอบ สอนฉันอ่านทีละคำ วันหลังฉันจะได้รู้ว่าจะไปคุยกับเขายังไง ไม่ให้ดูไม่มีการศึกษา”

“มาสิ” สหายเหล่าโจวยิ้มชี้ที่หัวข้อ “ตะลึง...”

“ตะลึง!” โจวโม่โม่ที่กินแพนเค้กไข่หมดแล้วก็ขยับเข้ามา อ่านตามเสียงใส

นิตยสาร ‘การทำอาหารเสฉวน’ เล่มเดียว นำพาความสุขและรอยยิ้มมาให้บ้านตระกูลโจวไม่น้อย

โจวเยี่ยนหยิบเสื้อผ้าไปอาบน้ำที่ลานหลังบ้าน ในหัวเริ่มคิดว่าจะคุยเรื่องสัมภาษณ์กับคุณย่าพรุ่งนี้ยังไง ไม่รู้ว่าคุณย่าจะยอมตกลงไหม

…

ขณะเดียวกัน ในบ้านชั้นเดียวหลังหนึ่งที่ตำบลซูจี เซี่ยวเหล่ยกำลังแช่เท้า

ในถังไม้ที่มีไอร้อนลอยกรุ่นมีเท้าสองคู่แช่อยู่ หญิงวัยกลางคนรูปร่างท้วมที่นั่งอยู่ตรงข้ามเขาคือภรรยาของเขา หม่าตงเหมย ตอนนี้กำลังเบิกตากว้าง ปากอ้าค้าง ร้องอย่างตกใจว่า “คุณจะบอกว่า โจวเยี่ยนได้ลงนิตยสาร ‘การทำอาหารเสฉวน’ ที่อาจารย์อาคุณยังไม่เคยได้ลง แถมอาหารที่ทำยังได้ขึ้นปกนิตยสารด้วยเหรอ?”

เซี่ยวเหล่ยพยักหน้า “ใช่ วันนี้รองบรรณาธิการนิตยสาร เหอจื้อหย่วน เอานิตยสารเล่มหนึ่งมาให้โจวเยี่ยน บอกว่าที่เฉิงตูวางแผงแล้ว ที่แผงหนังสือเจียโจวพรุ่งนี้น่าจะหาซื้อได้

เนื้อต้มเฉียวเจี่ยวที่โจวเยี่ยนทำรสชาติดีจริง ๆ นี่เป็นอาหารพื้นเมืองของหมู่บ้านโจว วิธีทำดั้งเดิมเคยหายไปพักหนึ่ง เขาเป็นคนสืบทอดกลับมา เหอจื้อหย่วนถึงได้ขอสัมภาษณ์พิเศษ”

หม่าตงเหมยยิ้มแก้มปริ “นี่มันเรื่องดีนี่นา! เด็กคนนี้เมื่อก่อนเพราะคุณไปมีเรื่องกับหวังเต๋อฟาถึงโดนไล่ออก ตอนนี้ร้านขายดิบขายดี แถมยังได้ลงนิตยสาร ชีวิตดีวันดีคืนเลยนะ”

“ใช่ อายุน้อยแค่นี้ก็ได้สัมภาษณ์พิเศษ แถมขึ้นปก อนาคตต้องไปไกลกว่าผมแน่นอน” เซี่ยวเหล่ยพยักหน้าอย่างปลื้มใจ “เขาฝึกมีดมาสองปีกว่าฝีมือก็งั้น ๆ นึกไม่ถึงว่าจะมีพรสวรรค์ด้านการคุมไฟและปรุงรสสูงขนาดนี้ เมื่อก่อนผมคงถ่วงความเจริญเขาไปหน่อย”

“ฝีมือมีดเป็นพื้นฐาน จะเรียกว่าถ่วงได้ยังไง” หม่าตงเหมยมองเขายิ้ม ๆ แล้วถาม “คุณมาบอกฉันเรื่องนี้ อยากให้ฉันไปซูจีซื้อนิตยสาร ‘การทำอาหารเสฉวน’ ฉบับล่าสุดให้คุณสักสองสามเล่มใช่ไหมล่ะ?”

“เหมยเหมย รู้ใจจริง ๆ” เซี่ยวเหล่ยจับมือเธอด้วยสีหน้าชื่นชม

“รู้ใจอะไรกันเล่า” หม่าตงเหมยมองค้อน “บอกมาว่าเล่มละเท่าไหร่? จะซื้อกี่เล่ม?”

“ผมดูราคามาแล้ว ห้าเจี่ยว คุณซื้อให้ผมสัก...” เซี่ยวเหล่ยลังเลนิดหนึ่ง ชูสองนิ้ว “สองเล่มแล้วกัน”

“ได้” หม่าตงเหมยพยักหน้า “พรุ่งนี้เช้าฉันจะนั่งรถเมล์เข้าเจียโจวไปซื้อให้”

“เหมยเหมย คุณดีที่สุดเลย!”

“โจวเยี่ยนเป็นลูกศิษย์คุณ ก็เรียกฉันว่าภรรยาอาจารย์เหมือนกัน เด็กคนนี้กตัญญู มีความรับผิดชอบ เขาได้ดี ฉันก็ดีใจด้วยนั่นแหละ”

“แน่นอน”

“ถึงตอนนั้นคุณเก็บไว้ให้ฉันเล่มหนึ่ง เวลาไปตั้งวงไพ่นกกระจอกจะได้เอาไปอวดเพื่อน ๆ ให้พวกเขารู้ว่าเรามีลูกศิษย์เก่งขนาดนี้”

“จัดไป!”