บทที่ 75 จิตรกรน้อยโจวโม่โม่

เหตุการณ์เมื่อเช้านี้ ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของร้านอาหารเลย ตรงกันข้าม เรื่องที่โจวเยี่ยนแจ้งความจับหวังชีที่ขายเนื้อหมูติดโรคกลับแพร่สะพัดออกไป ทุกคนต่างก็รู้สึกว่าการที่หวังเหล่าอู่โดนตรวจสอบและจับกุมเข้าคุกไปได้ ก็มีส่วนที่เป็นความดีความชอบของโจวเยี่ยนอยู่ด้วย ความรู้สึกดี ๆ ที่มีต่อเขาก็เลยเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

ส่งผลให้ธุรกิจในวันนี้คึกคักกว่าเมื่อวานอยู่หลายส่วนเลยทีเดียว

“เสี่ยวโจว ส่งจดหมายออกไปหรือยัง?” ตอนที่วิ่งออกกำลังกายตอนเย็น หลินจื้อเฉียงก็ยิ้มถาม

“ยังเลยครับ...” โจวเยี่ยนนึกถึงตัวเองเมื่อคืนที่เขียนไปง่วงไป ก็รู้สึกกระดากอายเล็กน้อย แต่ก็รีบยืดอกขึ้นมาทันที “คืนนี้เขียนเสร็จแน่นอนครับ”

“แค่ตอบจดหมายฉบับเดียวมันจะไปยากอะไร อยากให้ฉันสอนไหมล่ะ?” หลินจื้อเฉียงยิ้มแป้นพูด

“ไม่รบกวนอาหลินดีกว่าครับ” โจวเยี่ยนส่ายหน้า

น้ำหมึกต่างประเทศในท้องของอาหลินมันเทียบกันไม่ได้เลยสักนิด

ไอเลิฟยู มันจะไปคู่ควรกับ ‘รักเดียวใจเดียวชั่วชีวิต’ ได้ยังไงกัน?

เขาได้รับสุดยอดวิชาจากปรมาจารย์มาหมดสิ้นแล้ว คัมภีร์ยุทธ์ก็อยู่ในมือ คืนนี้แหละจะเริ่มลงมือ

…

พอกลับมาถึงร้าน โจวเยี่ยนก็อาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วก็นั่งทำบัญชีก่อนเป็นอย่างแรก

วันนี้เพิ่มหมูสองไฟใส่ต้นกระเทียมไปอีกยี่สิบที่ก็ขายหมดเกลี้ยง ปลาไนผัดโหระพาขายน้อยกว่าเมื่อวานไปสองที่ ซี่โครงหมูที่เหลือสองที่ ที่หนึ่งก็ให้พี่สะใภ้จ้าวหงห่อกลับไป อีกที่หนึ่งก็ให้โจวโม่โม่ห่อกลับไปกินเป็นมื้อดึก

ยอดขายทะลุ 346 หยวน มากกว่าเมื่อวานไปอีกยี่สิบกว่าหยวน กำไรอยู่ที่ 176.3 หยวน

เมื่อวานนี้ค่าก่อเตา ซื้อหม้อ แล้วก็เครื่องเทศ ใช้เงินไป 36.2 หยวน

เขานับดูรอบหนึ่ง เงินเก็บในมือก็มีถึง 694.84 หยวนแล้ว

โจวเยี่ยนนั่งขีด ๆ เขียน ๆ คำนวณอยู่บนกระดาษ ตาสองข้างพลันเป็นประกาย

นี่มันก็มีเงินพอใช้หนี้แล้วนี่นา!

พอใช้หนี้สินภายนอกหมด ในมือก็ยังเหลือเงินอีก 6.32 หยวน!

สองวันนี้ยอดขายเพิ่มขึ้นไม่น้อย ความเร็วในการเก็บเงินก็เลยเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

ถ้าพรุ่งนี้ธุรกิจยังรักษาระดับนี้ไว้ได้ งั้นพอใช้หนี้หมด ในมือเขาก็ยังเหลือเงินอีกร้อยกว่าหยวน

เงินใส่ซองงานแต่งก็มีแล้ว พรุ่งนี้วันที่หนึ่ง ก็ยังจ่ายเงินเดือนให้น้าจ้าวกับจ้าวหงได้อีกด้วย

โจวเยี่ยนหยิบใบสัญญาเงินกู้ปึกนั้นออกมา นับเงินออกมาตามจำนวนเงินในใบสัญญาทีละใบ

บ้านคุณอารองติดหนี้อยู่ 100 หยวน มะรืนนี้ก็เป็นงานแต่งงานของโจวฮ่าวแล้ว เงินก้อนนี้พรุ่งนี้ก็เอาไปให้พวกเขาเลย

ได้ยินโจวเจี๋ยบอกว่า ของ ‘สามบิดหนึ่งดัง’ (1) ก็เตรียมไว้แล้ว เฟอร์นิเจอร์หลักสี่ชิ้นก็สั่งทำแล้ว งานเลี้ยงกลางแจ้งก็จ้างพ่อครัวในหมู่บ้านมาทำให้ ถึงแม้ว่าวัตถุดิบจะซื้อเองประหยัดเงินไปได้บ้าง แต่แค่เรียกญาติ ๆ ของทั้งสองฝ่ายมารวมกันก็ปาเข้าไปสามสิบกว่าโต๊ะแล้ว สองมื้ออย่างน้อย ๆ ก็ต้องใช้เงินไปห้าร้อยหยวน

เงินบำนาญของโจวฮ่าวส่งกลับมาให้แม่เขาเก็บไว้หมด คุณอารองฆ่าวัวปีหนึ่งก็หาเงินได้ไม่น้อย แต่พอจัดงานแต่งงานครั้งนี้ ก็คาดว่าคงจะควักเงินเก็บของสองสามีภรรยาจนเกลี้ยงบัญชี

บ้านคุณอาใหญ่หนึ่งร้อย ของพี่ไห่จื่ออีกแปดสิบ...

โจวเยี่ยนนับเงินออกมา เอาเชือกเส้นเล็ก ๆ มามัดไว้ตามใบสัญญาเงินกู้แต่ละใบ ใส่กลับเข้าไปในกล่องเก็บเงิน

ส่วนเงินหนึ่งร้อยหกสิบหยวนของโจวเจี๋ยกับโจวไห่เขาก็เก็บไว้ก่อน พรุ่งนี้เช้ายังต้องไปซื้อเนื้อซื้อผักอีก ตอนเย็นกลับไปค่อยเอาให้พวกเขาก็ยังไม่สาย

พอเคลียร์บัญชีเรียบร้อย บนใบหน้าของโจวเยี่ยนก็ปรากฏรอยยิ้มเพิ่มขึ้นหลายส่วน ความรู้สึกที่ใกล้จะหมดหนี้สินตัวเบาหวิวแบบนี้มันดีจริง ๆ

เก็บสมุดบัญชีเสร็จ โจวเยี่ยนหยิบกระดาษเขียนจดหมายออกมา แล้วก็หยิบสมุดเล่มเล็ก ๆ เล่มนั้นออกมาด้วย นั่งตัวตรง เริ่มลงมือเขียนจดหมาย

“เซี่ยเหยา:

ดีใจที่ได้รับจดหมาย ราวกับว่าได้พบหน้ากันอีกครั้ง

ข้าวพองทอดถ้าพวกคุณชอบ คราวหน้าเดี๋ยวผมส่งไปให้อีกนะ

วันนี้กลับไปบ้านคุณย่าที่ท้ายหมู่บ้าน ได้กินลูกพลับที่สุกคาต้นด้วย หวานมากเลย น่าเสียดายที่ลูกพลับมันบอบบางเกินไป ไม่อย่างนั้นจะแบ่งปันให้คุณกินด้วย

...”

โจวเยี่ยนที่ได้คำขึ้นต้นจดหมายมาแล้ว ความคิดก็พรั่งพรูราวกับสายน้ำ เขียนลงบนกระดาษจดหมายไปสามหน้าเต็ม ๆ ส่วนใหญ่ก็เป็นการแบ่งปันเรื่องราวความสุขเล็ก ๆ น้อย ๆ ในชีวิตประจำวัน

พร้อมกันนั้นก็ได้แสดงความคิดเห็นและให้คำแนะนำเล็ก ๆ น้อย ๆ เกี่ยวกับความสับสนในทิศทางการออกแบบที่เซี่ยเหยาเขียนไว้ในจดหมายด้วย

โจวเยี่ยนไม่เข้าใจเรื่องการออกแบบหรอก แต่ในยุคหลังเขาเคยเห็นผลงานการออกแบบที่ทั้งสวยงาม ล้ำเลิศ และอัจฉริยะมานับไม่ถ้วน สำหรับบล็อกเกอร์ผู้ติดตามนับล้านที่ต้องรับผิดชอบทั้งการถ่ายทำ ออกกล้อง ตัดต่อ แถมยังต้องดูแลเรื่องโฆษณาอีก วิสัยทัศน์ก็ย่อมต้องมีอยู่บ้าง

ในยุคที่ยังต้องมานั่งวาดโฆษณาด้วยมือแบบนี้ เขาไม่สามารถให้คำแนะนำที่เป็นมืออาชีพกับเธอได้หรอก แต่ก็อาจจะพอจุดประกายอะไรให้เธอบ้าง

มันก็เหมือนกับการพูดคุยกันบนหน้ากระดาษที่ต้องรอเวลาหน่อย โจวเยี่ยนรู้สึกว่ามันก็น่าสนใจดีเหมือนกัน

“น้าจ้าวกับโม่โม่ก็คิดถึงเธออยู่บ่อย ๆ ฝากผมมาส่งความคิดถึงให้คุณด้วย

ขอเขียนไว้เพียงเท่านี้ก่อน คงไม่สามารถบรรยายได้หมด

โจวเยี่ยน”

โจวเยี่ยนวางปากกาลง พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

มันก็ไม่ได้ยากอย่างที่คิดไว้เลยนี่นา

รอให้หมึกแห้งสนิท ค่อย ๆ พับอย่างประณีตใส่ลงในซองจดหมายที่ติดแสตมป์ไว้เรียบร้อยแล้ว แล้วก็จ่าหน้าซอง พรุ่งนี้ก็เอาไปหย่อนตู้ไปรษณีย์ได้

นี่เป็นครั้งแรกที่โจวเยี่ยนเขียนจดหมายหาคนอื่น

มันก็แอบแปลก ๆ ดีเหมือนกัน ทั้งที่ยังไม่ได้ส่งออกไปเลยแท้ ๆ แต่กลับเริ่มตั้งตารอจดหมายตอบกลับเสียแล้ว

…

เช้าวันต่อมาฟ้าเพิ่งจะเริ่มสาง อาจารย์โจวก็ออกไปซื้อของที่ตลาด

วันนี้บ้านคุณอารองโจวเจ๋อไม่ได้ฆ่าวัว โจวเจี๋ยก็ไม่ได้ไปตั้งแผง ต่างก็กำลังยุ่งอยู่กับการเตรียมงานแต่งงานของโจวฮ่าว

พี่สะใภ้เป็นคนหมู่บ้านข้าง ๆ เป็นเพื่อนสมัยมัธยมต้นของโจวฮ่าว คบกันมาตั้งแต่ก่อนที่เขาจะไปเป็นทหารแล้ว งานเลี้ยงกลางแจ้งก็จัดพร้อมกันทั้งสองบ้านเลย พ่อครัวในหมู่บ้านมีวัตถุดิบมากมายที่ต้องเตรียมไว้ล่วงหน้า วันนี้เจ้าภาพก็เลยต้องเตรียมของหลายอย่างให้พร้อม

อย่างเช่นพวกของกินเล่นพรุ่งนี้เพิ่งจะมาต้มพะโล้ก็คงไม่ทันแล้ว วันนี้เลยต้องไปซื้อเนื้อกลับมาต้มพะโล้ทิ้งไว้ก่อน รสชาติจะได้เข้าเนื้อเต็มที่ พรุ่งนี้หั่นออกมาจัดใส่จานก็จะได้พอดี

“แม่ได้ยินป้ารองของลูกบอกว่าจะจัดตั้งสามสิบโต๊ะ พ่อครัวในหมู่บ้านไม่ได้เตรียมกับข้าวให้ ทำแค่อาหารอย่างเดียว สองมื้อก็จะเก็บตั้งเก้าสิบหยวนแน่ะ พ่อครัวเจ้านี้คิดเงินแพงไปหน่อยนะ” น้าจ้าวนั่งอยู่บนเบาะหลัง พูดอย่างตกตะลึง

“โต๊ะละสามหยวน ทำสองมื้อ ก็ไม่ถือว่าแพงหรอกครับ” โจวเยี่ยนยิ้มพูด “งานเลี้ยงแบบนี้ เขาคนเดียวทำไม่ไหวแน่นอนอยู่แล้ว ยังต้องจ้างลูกมือมาช่วยอีก ถ้ามีอาจารย์ทำของกินเล่นก็ต้องแบ่งเงินให้อาจารย์ทำของกินเล่นด้วย ไหนจะต้องมาเตรียมงานล่วงหน้าวันหนึ่งอีก ยังต้องขนหม้อขนกระทะ ขนมีดมาเอง เครื่องปรุงอะไรพวกนั้นก็คงต้องเตรียมมาเองบ้างเหมือนกัน ทั้งหมดมันก็ต้นทุนทั้งนั้นแหละครับ”

“งานเลี้ยงกลางแจ้งมันก็ไม่ได้มีให้ทำทุกวัน พ่อครัวในหมู่บ้านทั่ว ๆ ไป เดือนหนึ่งรับงานได้สักสองสามครั้งก็เก่งแล้ว บ้านธรรมดาทั่วไปจัดสักสิบโต๊ะก็เก็บแค่สามสิบหยวน เดือนหนึ่งรวม ๆ แล้วก็ได้สักร้อยกว่าหยวน”

“อุตส่าห์ออกมาเป็นพ่อครัวรับจัดงานเลี้ยง เป็นผู้ประกอบการรายย่อยแล้ว ก็ต้องหาเงินให้ได้เยอะกว่าตอนทำงานประจำสิครับ”

น้าจ้าวฟังแล้วก็พยักหน้าหงึก ๆ พูดอย่างทอดถอนใจ “พอลูกพูดแบบนี้ แม่ก็ว่ามันมีเหตุผลเหมือนกันนะ เป็นพ่อครัวนี่มันไม่ง่ายเลยจริง ๆ เห็นลูกยุ่งทั้งวันก็เหนื่อยแย่แล้ว”

โจวเยี่ยนยิ้ม ๆ ไม่ได้พูดอะไรต่อ

พ่อครัวรับจัดงานเลี้ยงมันก็เหนื่อยจริงนั่นแหละ แต่ถ้าสามารถสร้างชื่อเสียงขึ้นมาได้ ก็หาเงินได้ไม่น้อยเหมือนกัน

ตอนนี้ร้านของเขาก็ค่อนข้างจะมั่นคงแล้ว ไม่อยากจะไปหาเงินทางนี้ แต่สำหรับพ่อครัวหลาย ๆ คน มันก็ดีกว่าไปทำงานในครัวหลังร้านอาหารธรรมดา ๆ

พอกลับมาถึงร้าน โจวเยี่ยนก็ตรวจสอบเตาที่เพิ่งก่อไว้เมื่อวันก่อนก่อนเป็นอย่างแรก เพราะว่ามันอยู่ติดกับเตาอีกเตาหนึ่ง อุณหภูมิก็เลยค่อนข้างสูง มันเลยแห้งไปเกือบหมดแล้ว โจวเยี่ยนลองยกหม้ออะลูมิเนียมใบใหญ่วางลงไปดู ก็แข็งแรงดี ไม่มีปัญหาอะไรเลย

“งั้นเดี๋ยวพอลูกยุ่งเรื่องตอนเช้าเสร็จ ก็จะกลับไปรับคุณย่าเขาเหรอ?” น้าจ้าวยืนอยู่ที่หน้าประตูครัว มองเขาแล้วเอ่ยถาม

“ครับ เมื่อวานผมคุยกับท่านไว้เรียบร้อยแล้ว” โจวเยี่ยนพยักหน้า เหลือบมองไหที่วางอยู่ตรงมุมห้องแวบหนึ่ง มีน้ำพะโล้เก่าหม้อนี้อยู่ ธุรกิจของกินเล่นของเขาก็น่าจะทำได้ง่ายขึ้นอีกหน่อย

ยังคงเหมือนเช่นเคย ต้มน้ำซุปกระดูก ผัดเครื่องราดหน้าก่อน พอทำเสร็จโจวเยี่ยนก็เริ่มดึงเส้นบะหมี่ จัดการทำอาหารมื้อทำงานให้ทุกคนก่อน

ทุกคนต้องตื่นกันแต่เช้า แถมยังทำงานไปแล้วด้วย ตอนนี้ก็เลยพากันหิวแล้ว

“เกอเกอ หนูอยากกินบะหมี่ด้วย” โจวโม่โม่โผล่มาที่หน้าประตูครัว

“โห วันนี้โม่โม่ตื่นเช้าจังเลยนะ?” โจวเยี่ยนหันกลับมา มองโจวโม่โม่ที่เส้นผมชี้โด่ชี้เด่อยู่สองเส้นแล้วยิ้มพูด

เจ้าตัวเล็กเห็นได้ชัดว่ายังนอนไม่พอ ขยี้ตาที่ยังปรืออยู่ไปมา ในมือถือกระดาษอยู่แผ่นหนึ่ง โบกไปมาให้เขาดู “รูปวาดค่ะ ให้พี่เหยาเหยา”

“อะไรนะ?” โจวเยี่ยนสงสัย

“ตัวเล็กวาดรูปให้เซี่ยเหยาแผ่นหนึ่งเหมือนกัน จะให้ลูกส่งไปด้วยกันน่ะ” น้าจ้าวถือผ้าขนหนูอุ่น ๆ อยู่ในมือ ยิ้มอย่างเอ็นดู “เมื่อคืนพอกลับไปก็นั่งวาดทั้งคืนเลยนะ”

“ใช่ค่ะ...” โจวโม่โม่เพิ่งจะพยักหน้า ผ้าขนหนูอุ่น ๆ ก็โปะลงมาบนหน้าพอดี ที่เหลือก็เลยมีแต่เสียงเล็ก ๆ “อื้ออาอื้ออื้ออู้อา...”

“โอ้โห เด็กหญิงโจวโม่โม่ของพวกเราก็เป็นจิตรกรน้อยด้วยเหรอเนี่ย?” โจวเยี่ยนหัวเราะ ไม่นึกเลยว่าเจ้าตัวเล็กจะมีความคิดเล็ก ๆ แบบนี้ด้วย “ได้สิ เดี๋ยวเกอเกอใส่เข้าไปให้ด้วยกันเลยนะ”

บริการขัดหน้าของน้าจ้าวสิ้นสุดลง โจวโม่โม่ที่เดิมทีงัวเงียอยู่เล็กน้อยก็ตื่นเต็มตาทันที กะพริบตาปริบ ๆ เบะปากเล็กน้อย เอามือเล็ก ๆ สองข้างเท้าสะเอว เงยหน้าขึ้นมองน้าจ้าวอย่างน้อยใจ “แม่คะ ก็ไหนตกลงกันแล้วว่าจะเช็ดเบา ๆ ไง? หนูไม่มีขี้ไคลสักหน่อย!”

จ้าวเถี่ยอิงยิ้มแป้นพูด “ที่ไม่มีขี้ไคลก็เพราะว่าแม่เช็ดให้ทุกวันไง ถ้าไม่เช็ดมันก็จะมีขี้ไคล มีพยาธิขึ้น เห็นไหมล่ะพอเช็ดเสร็จแล้วดูสดใสขนาดไหน เดี๋ยวแม่ถักเปียให้สองข้างด้วยนะ ออกไปข้างนอกใคร ๆ ก็จะได้ชมว่าลูกน่ารักมาก”

“จริงเหรอคะ?” โจวโม่โม่ทำปากจู๋ สีหน้าครุ่นคิด

“แน่นอนสิ”

“ก็ได้ค่ะ งั้นวันนี้หนูจะยอมยกโทษให้แม่ก็ได้” โจวโม่โม่เอามือเล็ก ๆ ที่เท้าสะเอวอยู่ออก ขยับเข้าไปใกล้น้าจ้าวอีกหน่อย “ต้องถักให้สวย ๆ นะคะ ต้องถักทั้งสองข้างเลย”

“ได้เลย ไป เดี๋ยวไปถักที่หน้าประตู” น้าจ้าวจูงมือเล็ก ๆ ของเธอ

“เดี๋ยวก่อนค่ะ!” โจวโม่โม่สะบัดมือออก วิ่งไปอยู่ข้าง ๆ โจวเยี่ยน เขย่งปลายเท้า ยัดจดหมายในมือใส่เข้าไปในกระเป๋าผ้ากันเปื้อนของเขา จากนั้นถึงได้วิ่งกลับไปจูงมือน้าจ้าว พูดเสียงเล็กเสียงน้อย “ไปค่ะ ไปถักเปียกัน!”

……….……….……….……….

(1)สามบิดหนึ่งดัง (三转一响) เป็นคำเรียกของใช้จำเป็นสำหรับแต่งงานในยุค 1970s ของจีน หมายถึง ของ 4 อย่างที่บ่งบอกฐานะ ได้แก่ ‘สามบิด = จักรยาน นาฬิกาข้อมือ จักรเย็บผ้า’ และ ‘หนึ่งดัง = วิทยุ’