บทที่ 21 คิดนอกกรอบ

บทที่ 21 คิดนอกกรอบ

สิ่งที่ลุคสายโจรสลัดต้องการในตอนนี้คืออะไร?

อาจารย์เก่งๆ ฐานะทางสังคมที่ชัดเจน เงินทอง... และอื่นๆ อีกมากมาย สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่เขาต้องการ แต่ยังไม่ใช่สิ่งที่จำเป็นที่สุด

สำหรับลุคสายโจรสลัดแล้ว เวลาและสภาพแวดล้อมที่มั่นคงคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

ด้วยการมีโลกอื่นๆ อีกมากมายเป็นแรงสนับสนุน ลุคสายโจรสลัดไม่จำเป็นต้องรีบร้อนเกินไป เขาเขาสามารถกบดานและสวมบทบาทเป็น "เทพกระบี่สิบหลี่" (ซุ่มฝึกจนเก่งขั้นสุด) รอจนกว่าความแข็งแกร่งจะถึงจุดสูงสุดค่อยเริ่มเคลื่อนไหว เพราะความได้เปรียบด้านเวลาอยู่ข้างเขา

หลังจากการหารืออย่างเผ็ดร้อนในหมู่ลุค พวกเขารู้สึกว่าเส้นทางสามสายนี้เหมาะสมที่สุดสำหรับการพัฒนาของลุคสายโจรสลัด

เส้นทางแรกคือการพำนักอยู่ที่หมู่เกาะชาบอนดี้และฝึกฝนภายใต้การชี้แนะของเรย์ลี่

อย่างไรก็ตาม ตัวเลือกนี้ถูกลุคสายโจรสลัดปัดตกไปอย่างรวดเร็ว เหตุผลนั้นเรียบง่าย ในฐานะที่เป็นจุดศูนย์กลางสำคัญที่มุ่งหน้าสู่โลกใหม่ หมู่เกาะชาบอนดี้นั้นวุ่นวายและซับซ้อนเกินไป

ที่นี่มีฐานที่มั่นของกลุ่มโจรสลัดทุกขนาด มีกลุ่มอิทธิพลที่ซับซ้อนและการปะทะกันของขุมกำลังใต้ดินนับไม่ถ้วน ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีพวก "ซูเปอร์โนวา" จำนวนมากเดินทางมาถึงที่นี่ทุกปี มันจึงวุ่นวายเกินไป

นอกจากนี้ สถานที่แห่งนี้ยังอยู่ใกล้กับศูนย์บัญชาการกองทัพเรือมารีนฟอร์ดและดินแดนศักดิ์สิทธิ์แมรี่จัวส์มากเกินไป เมื่อพิจารณาจากสถานะปัจจุบันของลุค เขาไม่ควรพักอยู่ในสถานที่เช่นนี้

ตัวเลือกที่สองคือการไปยังภูมิภาคทะเล "พาราไดซ์" และหาที่ที่ค่อนข้างสงบเพื่อฝึกฝนอย่างสันติ

ตัวเลือกที่สามคือการใช้ความสามารถในฐานะ "ผู้แปลงกาย" แฝงตัวเข้าไปในกองทัพเรือและกลายเป็นทหารเรือ

หลังจากพิจารณาแล้ว ลุคสายโจรสลัดก็ยังคงล้มเลิกความคิดที่สามที่ดูน่าเย้ายวนใจ เหตุผลหลักคือทหารเรือขาดอิสรภาพและมีกฎระเบียบมากเกินไป เมื่อพิจารณาสถานการณ์ปัจจุบันของเขา มันไม่เหมาะที่จะฝึกฝนต่อหน้าต่อตาทหารเรือ

นอกจากนี้ สิ่งเดียวที่ดึงดูดลุคสายโจรสลัดก็คือ "วิชาหกรูปแบบ" ซึ่งเขาสามารถหาโอกาสแอบเข้าไปเรียนรู้ได้ในภายหลัง

สุดท้าย ลุคสายโจรสลัดรู้สึกว่าเส้นทางที่สองเหมาะสมกับเขามากกว่า ส่วนจุดหมายปลายทางนั้น เขามีแผนอยู่แล้ว นั่นคือหมู่บ้านชิโมสึกิ ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะหนึ่งใน "หมู่บ้านเริ่มต้น" ของโลกทั้งหลาย

ที่นั่นไม่เพียงแต่มีสภาพแวดล้อมที่มั่นคง แต่เขายังสามารถเรียนรู้วิชาดาบได้ ซึ่งสมบูรณ์แบบสำหรับการพัฒนาของลุคสายโจรสลัด... วันต่อมา

ลุคที่นอนหลับปุ๋ยเหมือนเด็กน้อยค่อยๆ ลืมตาขึ้น

แม้เขาจะตื่นแล้ว แต่ก็ยังไม่มีความตั้งใจที่จะลุกจากเตียงทันที ในหัวของเขากำลังครุ่นคิดถึงไอเดียสุดโต่งที่เหล่าลุคช่วยกันคิดขึ้นเมื่อคืนนี้

"การใช้ร่างกายเป็นเมล็ดพันธุ์... มันจะทำได้จริงหรือ?"

ในโลกใดก็ตาม ความแข็งแกร่งโดยทั่วไปสามารถแบ่งออกได้เป็นสองส่วน คือ ค่าสถานะ (Stats) และ ความสามารถ/ทักษะ (Mechanics)

ต้องขอบคุณ "ผลไม้หลากหลายชนิด" ที่ทำให้เหล่าลุคไม่ต้องกังวลเรื่องทักษะอีกต่อไป ลุคสายโจรสลัดแค่ต้องโฟกัสไปที่การเพิ่มค่าสถานะ

อย่างไรก็ตาม การพัฒนาความสามารถของ "ต้นผลไม้หลากหลายชนิด" ก็ไม่อาจละเลยได้เช่นกัน แม้ว่าความสามารถของมันจะไม่เก่งกาจในการต่อสู้ แต่มันสามารถช่วยในการเติบโตของค่าสถานะของลุคได้

ความสามารถพื้นฐานของผลไม้ชนิดนี้คือการเร่งการเติบโตของเมล็ดพันธุ์และทำการควบคุมพันธุกรรมของลักษณะต่างๆ

เมื่อพิจารณาจากการพัฒนาความสามารถ "ผลอุ้งเท้า" ของคุมะ เหล่าลุคตัดสินใจขยายแนวคิดของคำว่า "เมล็ดพันธุ์" หากเมล็ดของพืชคือเมล็ดพันธุ์ แล้ว "เชื้อพันธุ์" ของสัตว์ไม่ใช่เมล็ดพันธุ์ด้วยหรือ?

ดังนั้น ด้วยแนวคิดจากการบำเพ็ญเพียร ลุคสายฮอกวอตส์จึงเป็นคนแรกที่เสนอแนวคิดเรื่อง "การกลั่นแก่นแท้เป็นปราณ" (Refining Essence into Qi) เพื่อเพิ่มพูนความแข็งแกร่ง นั่นคือการให้ลุคสายโจรสลัดกลั่นแก่นแท้ของตัวเองเพื่อเพิ่มพละกำลัง

หลังจากได้ยินเช่นนี้ เหล่าลุคต่างคิดว่ามันฟังดูประหลาด แต่ก็ใช่ว่าจะทำไม่ได้

ถัดมาคือลุคสายโฮคาเงะ เขาคาดเดาว่าผลปีศาจอาจเป็นผลของ "ต้นผลปีศาจ" บางอย่าง และโดยปกติแล้วผลไม้ก็คือเปลือกป้องกันและตัวกลางในการแพร่กระจายของเมล็ดพันธุ์

จากการเปรียบเทียบกับ "จักระ" เขาเดาว่าเมล็ดพันธุ์ของต้นผลปีศาจอาจจะเป็นความสามารถพิเศษที่ได้รับจากการกินผลปีศาจ บางทีลุคสายโจรสลัดอาจใช้ความสามารถของผลไม้หลากหลายชนิดในการควบคุมผู้มีพลังจากผลปีศาจคนอื่นๆ ก็ได้

อย่างไรก็ตาม ความเป็นไปได้ในเรื่องนี้ต่ำเกินไป และถูกเหล่าลุคปัดตกไป

สุดท้าย ลุคสายโปเกมอนได้เสนอแนวคิด "การใช้ร่างกายเป็นเมล็ดพันธุ์" โดยอิงจากปรัชญาการบำเพ็ญเพียรของผู้ยิ่งใหญ่จากโลกแฟนตาซีแห่งหนึ่ง เมื่อข้อเสนอหนี้ถูกยกขึ้นมา มันก็ได้รับคำชมอย่างเป็นเอกฉันท์จากเหล่าลุคทันที!

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า หากเขาสามารถถือว่าตัวเองเป็นเมล็ดพันธุ์ได้จริงๆ มันจะเป็นประโยชน์มหาศาลสำหรับลุคสายโจรสลัด—เขาจะพุ่งทะยานอย่างหยุดไม่อยู่!

"การใช้ร่างกายเป็นเมล็ดพันธุ์... จุดประสงค์ของเมล็ดพันธุ์คืออะไร? แน่นอนว่ามันคือการดูดซับสารอาหารแล้วแตกยอดทะลุดินออกมาเพื่อเติบโตเป็นต้นใหม่ นี่ก็เหมือนกับมนุษย์ที่ค่อยๆ เติบโตจากทารกไปสู่บุคคลที่สมบูรณ์"

"ดังนั้น ทิศทางพื้นฐานที่สุดในการพัฒนาต้องเริ่มจากการเร่งการดูดซับสารอาหาร ยิ่งดูดซับสารอาหารได้มากเท่าไหร่ การเติบโตก็จะยิ่งเร็วขึ้นเท่านั้น ซึ่งสอดคล้องกับความสามารถของผลไม้หลากหลายชนิดพอดี"

ขณะที่คิดกับตัวเอง ลุคก็กดมือลงบนร่างกาย พลางท่องในใจว่า "ฉันคือเมล็ดพันธุ์ ฉันคือเมล็ดพันธุ์..." จากนั้นเขาก็ใช้ความสามารถลึกลับที่ติดตัวมาเพื่อเร่งการเติบโตของตัวเอง

ทว่า สิ่งที่ทำให้ลุคประหลาดใจคือ เมื่อเขาใช้ความสามารถนั้น พลังเวทมนตร์ของเขาก็เปลี่ยนไปเช่นกัน ภายใต้อิทธิพลของพรสวรรค์นั้น พลังเวทมนตร์ค่อยๆ รวมตัวกันที่บริเวณท้องน้อยของเขา

ในวินาทีถัดมา ความหิวโหยอย่างรุนแรงก็เกิดขึ้นเองโดยอัตโนมัติ!

ลุคลืมตาโพลง "บ้าเอ๊ย มันได้ผลจริงๆ ด้วย!"

ไม่ว่าจะเป็นเพราะพลังเวทมนตร์หรือเพราะลุคเป็นอัจฉริยะจริงๆ สรุปสั้นๆ คือ เขารู้สึกเหมือนทำสำเร็จแล้วจริงๆ

อย่างไรก็ตาม พร้อมกับความหิวโหย ดูเหมือนจะมีอาการอยากเข้าห้องน้ำตามมาด้วย สิ่งนี้ทำให้ลุคตกอยู่ในที่นั่งลำบาก: จะเติมเข้าก่อนหรือจะเอาออกก่อนดี? เขาคงทำทั้งสองอย่างพร้อมกันไม่ได้ใช่ไหม?

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาตัดสินใจไปจัดการธุระส่วนตัวก่อน

เขายังทนหิวได้บ้าง แต่เมื่อธรรมชาติเรียกร้อง คุณไม่สามารถกลั้นมันไว้ได้จริงๆ

โดยที่ยังไม่ทันได้เปลี่ยนชุดนอน ลุคตรงไปยังห้องน้ำรวมในห้องนั่งเล่นรวมทันที หลังจากจัดการธุระและล้างหน้าล้างตาเล็กน้อย เขาก็รีบกลับไปที่หอนอน ผลักหน้าต่างเปิดออกแล้วกระโดดลงไป

จู่ๆ ก่อนที่จะถึงพื้น เขาก็ร่าย "คาถาชะลอการตก" ใส่ตัวเองอย่างไม่รีบร้อน

เมื่อเทียบกับการเดินลงบันได นี่คือวิธีที่เร็วที่สุดในการไปถึงห้องโถงใหญ่ อย่างไรก็ตาม พ่อมดแม่มดน้อยทั่วไปไม่ได้มีความเข้มแข็งทางจิตใจและความสามารถในการร่ายคาถาเหมือนลุค อุบัติเหตุจึงเกิดขึ้นได้ง่าย

แต่สำหรับนักเรียนปีสูง พวกเขาได้รับอนุญาตให้พกไม้กวาดได้ และการขี่ไม้กวาดก็ให้ผลที่คล้ายคลึงกัน

ขณะเดินตามระเบียงทางเดินไปยังห้องโถงใหญ่ เนื่องจากยังเช้าอยู่จึงมีคนเพียงไม่กี่คน ส่วนใหญ่เป็นคู่รักปีสูงที่มาทานมื้อเช้าด้วยกัน ซึ่งคงเพิ่งกลับมาจากการเดินเล่นยามเช้า

ท่ามกลางคู่รักเหล่านี้ มีร่างที่โดดเดี่ยวคนหนึ่งซึ่งไม่ลืมที่จะอ่านหนังสือขณะทานอาหารดูสะดุดตามาก

"อรุณสวัสดิ์ เฮอร์ไมโอนี่" ลุคเดินเข้าไปนั่งฝั่งตรงข้ามเฮอร์ไมโอนี่และทักทายเธอ

เฮอร์ไมโอนี่: "อืม... เอ๊ะ อรุณสวัสดิ์!"

เฮอร์ไมโอนี่เงยหน้าจากหนังสือด้วยความประหลาดใจ เธอรู้สึกอยู่แล้วว่าบรรยากาศที่นี่มันแปลกๆ เลยต้องหาอะไรทำด้วยการอ่านหนังสือไปพลางกินไปพลาง

เธอไม่คิดว่าจะมีคนอื่นเดินเข้ามาในห้องโถงใหญ่ที่บรรยากาศพิลึกแบบนี้เหมือนกับเธอ