บทที่ 931 ซากโบราณสถานถูกเปิดใช้งาน, ไข่มุกบูชายัญทั้งสาม(ต้น-ปลาย)

### บทที่ 931 ซากโบราณสถานถูกเปิดใช้งาน, ไข่มุกบูชายัญทั้งสาม(ต้น-ปลาย)

เฉาซิงให้คำมั่นสัญญาว่า “หากสามารถเปิดใช้งานค่ายกลเวทนี้ได้ เมื่อกลับไปคราวนี้ ข้าจะพิจารณาประสาทพรทั้งหมดให้แก่เจ้า”

เมื่อราชินีคาชาได้ยินเช่นนั้น ร่างของเธอก็สั่นสะท้าน แววตาฉายแววตื่นเต้นยินดี

เธอโค้งคำนับเล็กน้อยและทำความเคารพอย่างจริงจัง “เพคะ... ขอบพระทัยท่านเจ้านคร—”

[เนื่องจากคำพูดและการกระทำของท่าน สมาชิกดินแดน: เซลิน่า·คารา มีค่าความภักดีเพิ่มขึ้น ค่าความภักดีปัจจุบัน: 89]

เมื่อเห็นการแจ้งเตือนนี้ เฉาซิงก็ชะงักไปเล็กน้อย

“ในฐานะเชลยศึกเหมือนกัน ความเร็วในการเพิ่มค่าความภักดีของคาชานั้น เร็วกว่าเฒ่าพฤกษาเทพและเซเวียลินมากทีเดียว”

เขาส่ายศีรษะ ไม่ได้คิดอะไรมากก่อนจะหันไปมองเบื้องหน้าต่อ

ในขณะเดียวกัน ราชินีคาชาก็หันหน้าไปทางค่ายกลเวท คทาในมือของเธอเริ่มเปล่งประกายพลังงานมิติสีเงินขาวออกมา

เธอค่อยๆ เปิดใช้งานสัญลักษณ์บนพื้นทีละตัวตามท่วงทำนองโบราณอย่างระมัดระวัง

ทุกครั้งที่สัญลักษณ์หนึ่งสว่างขึ้น ก็จะมีลำแสงสีเงินสายหนึ่งแผ่ขยายออกไปตามเส้นทางที่กำหนด

ชั่วครู่ต่อมา สัญลักษณ์พิเศษบนถนนทุกสายก็ถูกเปิดใช้งานอย่างสมบูรณ์ ลำแสงสีเงินเจิดจ้าพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

ซากโบราณสถานใต้ทะเลทั้งแห่งพลันสว่างไสวขึ้นมา

และเมื่อสัญลักษณ์ทั้งหมดถูกเปิดใช้งาน ซากโบราณสถานแห่งนี้ก็ราวกับฟื้นคืนชีพขึ้นมา แสงสีฟ้าสว่างวาบออกมาจากอาคารโบราณเหล่านั้น ช่างเจิดจ้าและน่าตื่นตาตื่นใจ

ในที่สุด... เมื่อแสงสีฟ้านั้นรวมตัวกันจนถึงขีดสุด

วูบ—!

ลำแสงเจิดจ้านั้นสอดประสานกัน กลายเป็นภาพฉายจำนวนมาก

จากภาพฉายเหล่านี้ ทุกคนราวกับได้เห็นภาพในอดีตของซากโบราณสถานแห่งนี้ มีร่างของผู้คนจำนวนมากที่สวมชุดยาวสีฟ้าขาวและสวมมงกุฎกำลังทำกิจกรรมอยู่ที่นี่

พวกเขาทำพิธีบูชายัญ สวดภาวนา และประกอบพิธีกรรมลึกลับ ณ ที่แห่งนี้

เหนือศีรษะคือกระแสน้ำทะเลที่ไหลเวียน และมีสัตว์ทะเลยักษ์แหวกว่ายผ่านไปอย่างสง่างามเป็นครั้งคราว

ราวกับพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำขนาดใหญ่ แต่ฉากนั้นดูสมบูรณ์และสมจริงกว่ามาก—

“งดงามเหลือเกิน—” เอลิซ่าเบิกตากว้าง ยื่นมือเล็กๆ ของเธอออกไปข้างหน้าโดยไม่รู้ตัว

“ราวกับความฝันเลย”

ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย ดื่มด่ำไปกับภาพมายาอันงดงามนี้

นี่คือภาพของทะเลเยือกแข็งนิรันดร์ในยุคสมัยก่อนที่จะถูกแช่แข็งเป็นแน่

ส่วนร่างในชุดสีฟ้านั้น น่าจะเป็นผู้ศรัทธาของเทพีแห่งโชค

ทว่า ภาพมายานี้คงอยู่ไม่ถึงครึ่งนาที

ทันใดนั้น แสงทั้งหมดก็หดกลับมารวมตัวกันเป็นลำแสงอีกครั้ง

บนถนนด้านข้าง ประตูของอาคารโบราณหลังหนึ่งค่อยๆ เปิดออก

ครืนนน—

ซากโบราณสถานใต้ทะเลทั้งแห่งสั่นสะเทือนเล็กน้อยพร้อมกับการเปิดประตู ทุกคนต่างหันไปมอง

เห็นเพียงใจกลางประตูอาคารนั้นมีแสงดาวไหลเวียน ดูคล้ายกับกระแสวน ราวกับจะนำไปสู่อีกโลกหนึ่ง

เมื่อเห็นฉากนี้ รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเฉาซิงอีกครั้ง “เปิดแล้ว!”

เห็นได้ชัดว่าอาคารหลังนั้นน่าจะเป็นสถานที่ที่ราชินีคาชากล่าวถึง ซึ่งเชื่อมต่อกับค่ายกลเวท

แม้จะไม่รู้ว่ามีประโยชน์อะไร แต่คาดว่าน่าจะเกี่ยวข้องกับแท่นบูชาแห่งโชค

ดังนั้น เฉาซิงจึงออกคำสั่งอย่างรวดเร็ว “ไป พวกเราไปที่นั่นกัน”

ทุกคนรีบตามไป มุ่งหน้าไปยังอาคารหลังนั้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อพวกเขามาถึงหน้าประตูอาคาร ทุกคนก็หยุดฝีเท้าพร้อมกัน

ข้อความแจ้งเตือนจากระบบปรากฏขึ้นตรงหน้าเฉาซิง

[วิหารใต้ทะเลที่ถูกผนึกมานาน เก็บซ่อนประวัติศาสตร์และอดีตไว้มากมาย]

[หลายปีผ่านไป ซากโบราณสถานแห่งนี้ได้ต้อนรับผู้ศรัทธาคนใหม่ของเขาอีกครั้ง—]

[ผู้ทดสอบ จงถวายเครื่องบูชายัญที่ตรงตามเงื่อนไขแก่มหาวิหารบูชายัญ แล้วจะได้รับไข่มุกบูชายัญ]

[จำนวนไข่มุกบูชายัญที่สามารถได้รับได้: 3]

ในขณะนี้ แววตาของเฉาซิงฉายแววเข้าใจในทันที

“เป็นเช่นนี้นี่เอง— โยนเครื่องบูชายัญเข้าไปในประตูของอาคารหลังนี้ แล้วมันจะให้ [ไข่มุกบูชายัญ] แก่ข้า—”

“ไข่มุกบูชายัญนี้ น่าจะเป็นสิ่งที่ใช้เปิดใช้งาน [วงล้อแห่งเทพีแห่งโชค]”

แม้จะเข้าใจเรื่องนี้แล้ว แต่ก็ยังมีอีกปัญหาหนึ่งที่รบกวนเขาอยู่

“แต่— ควรจะโยนเครื่องบูชายัญอะไรเข้าไป?”

“จะให้โยนอุปกรณ์เข้าไปลองสุ่มสี่สุ่มห้าก็คงไม่ได้กระมัง?” ใบหน้าของเฉาซิงเต็มไปด้วยความสับสน

ขณะที่เขากำลังจะโยนของบางอย่างเข้าไป เสียงที่แก่ชราและอ่อนแอก็พลันดังขึ้นข้างหู

“ข้าต้องการ— อาหาร—”

เฉาซิงเบิกตากว้างเล็กน้อย มองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

“เสียงนี้เป็นสิ่งมีชีวิตในซากโบราณสถานใต้ทะเลแห่งนี้ หรือเป็นเจตจำนงที่หลงเหลืออยู่กันแน่?”

เขามอง [มหาวิหารบูชายัญ] ตรงหน้าอย่างพินิจพิเคราะห์ แม้กระทั่งปล่อยพลังจิตออกไปสัมผัส

ทว่า นอกจากประตูแห่งดวงดาวที่หมุนวนนั้นแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีอะไรเลย

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เฉาซิงก็ส่ายหน้า “ช่างเถิด—”

“ไม่ว่าจะเป็นตัวตนใด ก็หาได้เกี่ยวข้องกับข้าไม่”

“อย่างไรเสีย ข้ามาที่นี่ก็เพียงเพื่อทำภารกิจให้สำเร็จเท่านั้น”

เฉาซิงเงยหน้าขึ้น มองประตูแห่งดวงดาวที่หมุนช้าๆ ตรงหน้า พลางคิดในใจ “ในเมื่อเจ้าต้องการอาหาร เช่นนั้นก็ลองให้ขนมปังเจ้าสักสองสามชิ้นดู”

พูดจบ เขาก็หยิบขนมปังดำ 10 ชิ้นออกมาจาก [กล่องน้ำแข็งนรกเหมันต์] แล้วโยนเข้าไปในประตูแห่งดวงดาวทันที

ขนมปังดำกลายเป็นลำแสงหลายสาย และในชั่วพริบตาที่สัมผัสกับประตูแห่งดวงดาวที่หมุนวน ก็สลายกลายเป็นจุดแสงหายไป

ทุกคนต่างหันมามอง จ้องดูฉากนี้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ทว่า พวกเขารออยู่กับที่เป็นสิบกว่าวินาที แต่กลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

เฉาซิงขมวดคิ้ว กล่าวอย่างสงสัย “เกิดอะไรขึ้น? หรือว่าเครื่องบูชายัญไม่ถูกต้อง?”

ในตอนนั้นเอง เสียงโบราณนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“ไม่พอ ข้าต้องการอาหารที่เปี่ยมไปด้วยพลังงานมากกว่านี้—”

เฉาซิงครุ่นคิด “อาหารที่เปี่ยมไปด้วยพลังงานมากกว่านี้หรือ?”

เขามองดูเนื้อสัตว์อสูรและเนื้อปลาระดับสูงมากมายในกระเป๋า

ครู่ต่อมา เขาก็หยิบ [เนื้อปลาไคจิงเตียว] ที่ใสดุจคริสตัลออกมา 10 ชิ้น

“เนื้อปลาระดับมหากาพย์เช่นนี้ น่าจะตรงตามเงื่อนไขของเครื่องบูชายัญแล้วกระมัง?”

เขาตวัดมือคราหนึ่ง เนื้อปลาไคจิงเตียวก็พุ่งออกไป

เมื่อเนื้อปลาถูกโยนเข้าไปในประตูแห่งดวงดาวที่หมุนวน แสงสีฟ้าจางๆ ก็สว่างขึ้นในมหาวิหารบูชายัญ

แววตาของเฉาซิงเป็นประกาย “ได้ผล!”

ทว่า แสงนั้นสว่างวาบขึ้นเพียงชั่วครู่แล้วก็หรี่ลงอีกครั้ง

“หืม? อะไรกัน ทำไมหายไปอีกแล้ว?”

ขณะที่เขากำลังสงสัย เสียงโบราณนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“ไม่พอ ยังต้องการอีก—”

เมื่อได้ยินคำขอนี้ มุมปากของเฉาซิงก็กระตุก

[เนื้อปลาไคจิงเตียว] 10 ชิ้นเมื่อครู่นี้ ถือเป็นวัตถุดิบที่ล้ำค่าอย่างยิ่ง หากนำไปวางขายในตลาด ไม่รู้ว่าจะมีผู้รอดชีวิตแย่งชิงกันจนหัวร้างข้างแตกมากแค่ไหน

แต่เพื่อภารกิจระดับ S นี้... เขาก็ได้แต่ทน!

เฉาซิงยังคงหยิบ [เนื้อปลาไคจิงเตียว] ออกจากกระเป๋าแล้วโยนเข้าไปอย่างต่อเนื่อง

ฟิ้ว— ฟิ้วๆ—!

เนื้อปลาที่ใสดุจคริสตัลทีละชิ้นๆ กลายเป็นลำแสงพุ่งหายเข้าไปในประตูแห่งดวงดาวที่หมุนวน

20 ชิ้น... 100 ชิ้น... 200 ชิ้น...

ในพริบตา เฉาซิงก็โยนเนื้อปลาไคจิงเตียวเข้าไปแล้ว 1,000 ชิ้น

ทว่า ประตูแห่งดวงดาวนี้ราวกับหลุมที่ไร้ก้น ไม่ว่าจะโยนเข้าไปเท่าไหร่ก็รับหมด

“ไม่พอ— ยังต้องการอีก—”

เฉาซิงกัดฟัน เพิ่มจำนวนที่โยนเข้าไปอีก

2,000 ชิ้น... 3,000 ชิ้น... 4,000 ชิ้น...

ในพริบตา เนื้อปลาไคจิงเตียวก็ถูกโยนเข้าไปถึง 9,000 ชิ้น

ทว่า จำนวนเครื่องบูชายัญที่แท่นบูชานี้ต้องการนั้น เกินความคาดหมายของเฉาซิงไปบ้าง

เสียงโบราณนั้นยังคงดังขึ้น

“ไม่พอ... ยังต้องการอีก”

เฉาซิงสูดหายใจเข้าลึก ก้มหน้าก้มตาโยนเข้าไปอีก

10,000 ชิ้น... 20,000 ชิ้น... 30,000 ชิ้น...

ในพริบตา เนื้อปลาไคจิงเตียวก็ถูกโยนเข้าไปถึง 50,000 ชิ้น เกือบจะเท่ากับปลาตัวใหญ่ทั้งตัว

สีหน้าของเฉาซิงบิดเบี้ยวด้วยความเสียดาย ในใจเริ่มคิดจะยอมแพ้

แต่เมื่อคิดว่าตนเองได้โยนเนื้อปลาเข้าไปถึงห้าหมื่นชิ้นแล้ว หากยอมแพ้ตอนนี้คงจะขาดทุนย่อยยับ

อีกทั้ง แสงสีฟ้าใจกลางมหาวิหารบูชายัญก็ยิ่งสว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ

“ต่อเลย ดูซิว่าเจ้าจะกลืนได้เท่าไหร่!”

“อย่างไรเสีย ปลาทะเลชนิดนี้ข้าออกไปวนสักสองรอบก็หาได้สักตัวสองตัวแล้ว”

เฉาซิงตัดสินใจแน่วแน่ เพิ่มจำนวนที่โยนเข้าไปอีก

ชั่วครู่ต่อมา เนื้อปลาไคจิงเตียวอีก 90,000 ชิ้นก็ถูกโยนเข้าไป

ในขณะนี้ แสงในมหาวิหารบูชายัญยิ่งสว่างจ้าขึ้น

เฉาซิงรู้สึกได้ลางๆ ว่าใกล้จะถึงเกณฑ์แล้ว

แต่ก็รู้สึกว่าเจ้านี่ดูเหมือนหลุมไร้ก้น เติมเท่าไหร่ก็ไม่เต็ม

“ให้ตายสิ โยนเข้าไปอีกหมื่นชิ้น!”

“ถ้ายังไม่ได้อีก ก็เลิกเลย”

ดังนั้น เขาจึงสูดหายใจเข้าลึก หยิบเนื้อปลาจำนวนมากออกมาจากกระเป๋า

เมื่อ [เนื้อปลาไคจิงเตียว] 10,000 ชิ้นสุดท้ายพุ่งเข้าไปในประตูแห่งดวงดาวและถูกกลืนหายไป

กลุ่มแสงสีฟ้าภายในมหาวิหารบูชายัญก็สว่างจ้าถึงขีดสุด

ลำแสงสีฟ้าเจิดจ้าสายหนึ่งพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

ทันใดนั้น ลูกแก้วสีฟ้าใสดุจคริสตัลลูกหนึ่งก็พุ่งออกมาจากประตูแห่งดวงดาวอย่างรวดเร็ว

ลูกแก้วนั้นลอยเป็นเส้นโค้งกลางอากาศ พร้อมกับกลิ่นอายอันศักดิ์สิทธิ์

เฉาซิงยื่นมือออกไปรับมันไว้อย่างมั่นคงโดยสัญชาตญาณ

[ได้รับ: ไข่มุกบูชายัญ (ฟ้า) *1]

“สำเร็จแล้ว!”

เฉาซิงถอนหายใจยาว มองดูลูกแก้วที่เปล่งแสงสีฟ้าจางๆ ในมือ ใบหน้าฉายแววโล่งอก

“แม้จะสิ้นเปลืองไปไม่น้อย แต่ก็ยังพออยู่ในขอบเขตที่ข้ารับได้”

“ตอนนี้ ข้าน่าจะไปเปิดแท่นบูชานั่นได้แล้วกระมัง?”

ในตอนนั้นเอง เงาร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเฉาซิง นั่นคือซาร่า

เธอกล่าวอย่างนอบน้อม “ท่านเจ้านคร เมื่อครู่ตอนที่ข้าไปสำรวจบริเวณแท่นบูชานั้น ข้าเห็นว่ามีร่องปรากฏขึ้นมา 3 ร่อง”

“รูปร่างของร่องนั้น คล้ายกับลูกแก้วสีฟ้าในมือของท่าน”

“ดูท่าแล้ว อาจจะต้องใช้ลูกแก้ว 3 ลูกจึงจะเปิดใช้งานแท่นบูชาได้—”

เมื่อซาร่าพูดจบ แววตาของเฉาซิงก็ฉายแววครุ่นคิดอีกครั้ง

“ลูกแก้ว 3 ลูกหรือ?”

“เมื่อครู่การแจ้งเตือนของระบบก็ระบุไว้ว่า มหาวิหารบูชายัญแห่งนี้สามารถให้ไข่มุกบูชายัญได้ทั้งหมด 3 ลูก—”

“ตอนนี้ข้าได้มาแล้ว 1 ลูก— แต่สองลูกที่เหลือจะหาได้อย่างไร? ต้องโยนเครื่องบูชายัญเข้าไปอีกหรือ?”

เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นมองประตูแห่งดวงดาวที่หมุนวนตรงหน้า เสียงโบราณก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“ผู้ทดสอบ โปรดถวายเครื่องบูชายัญ”

เฉาซิงหรี่ตาลง ถอนหายใจในใจ “เป็นเช่นนั้นจริงๆ ยังคงต้องบูชายัญต่อไป”

นอกจากนี้ เขายังสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงพิเศษบางอย่างได้อย่างเฉียบแหลม

เสียงนั้น ดูเหมือนจะไม่อ่อนแอเหมือนเมื่อก่อนแล้ว

หรือว่าเป็นเพราะอาหารที่โยนเข้าไปก่อนหน้านี้ทำให้ฟื้นฟูพลังงานได้บางส่วน?

เฉาซิงไม่ได้คิดอะไรมาก โยนเนื้อปลาไคจิงเตียวเข้าไปอีก 10 ชิ้น

ทว่าครั้งนี้ หลังจากเนื้อปลาเข้าไปในประตูแห่งดวงดาวที่หมุนวนไม่นาน ก็กลายเป็นลำแสงหลายสายพุ่งกลับมาหาเขา

เมื่อเห็นฉากนี้ เฉาซิงก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย “หืม? นี่คือปฏิเสธเครื่องบูชายัญของข้า หรือว่า—”

ในไม่ช้า เขาก็เข้าใจเหตุผล

เสียงโบราณนั้นดังขึ้นข้างหู

“ข้าต้องการทรัพย์สมบัติ—”

“ทรัพย์สมบัติ—?”

เฉาซิงชะงักเล็กน้อย ถามอย่างสงสัย “หมายถึงของมีค่าประเภททองเงินอัญมณี หรือว่าอะไร?”

เขาหยิบแหวนทองคำหนักประมาณ 30 กว่ากรัมออกมาจากกระเป๋า แล้วโยนเข้าไปในประตูแห่งดวงดาวที่หมุนวนเพื่อทดลองดู

พร้อมกับแสงสีทองวาบหนึ่ง แหวนทองคำวงนั้นก็ถูกกลืนหายไปทันที

และใจกลางมหาวิหารบูชายัญ แสงสีส้มจางๆ ก็ค่อยๆ ลอยสูงขึ้น

“เป็นเช่นนั้นจริงๆ การโยนเครื่องประดับทองคำเช่นนี้เข้าไปใช้ได้ผล”

เฉาซิงถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่แล้วก็ขมวดคิ้วอีกครั้ง

“แต่ดูจากระดับความสว่างของแสงแล้ว จำนวนเครื่องบูชายัญที่ต้องใช้ในครั้งนี้ ก็มากมายมหาศาลทีเดียว”

“หากเป็นคนทั่วไป คงไม่มีสมบัติล้ำค่ามากมายขนาดนี้ให้โยนเข้าไป”

เฉาซิงมองดูในกระเป๋าของตน ที่นั่นเต็มไปด้วยเครื่องประดับทองเงินและอัญมณีล้ำค่า

ตลอดทางที่ผ่านมา เขาค้นพบสมบัติมากมายจากห้องเก็บทรัพยากรและช่องมิติที่ซ่อนอยู่ในซากเรือเหล่านั้น

เมื่อรวมกับสมบัติที่สะสมไว้ก่อนหน้านี้ ก็น่าจะมีมูลค่าราวสามถึงสี่พันล้าน

สมบัติล้ำค่ามากมายขนาดนี้ น่าจะเพียงพอต่อความต้องการของแท่นบูชา

แต่การที่จะให้เขาเอาสมบัติที่สะสมมาอย่างยากลำบากออกมา ก็ยังรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

จนถึงบัดนี้ ยังไม่มีใครสามารถล้วงเอาสมบัติไปจากมือของเฉาซิงได้เลย!

“ไม่เข้าถ้ำเสือ ไฉนเลยจะได้ลูกเสือ ทุ่มสุดตัวไปเลย!”

“อย่างไรเสีย ตอนนี้ข้าก็ครอบครองดินแดนทางเหนือทั้งหมด แถมยังมีเมืองประกายดาวอีก ทุกวันก็ได้รับทรัพยากรมหาศาล”

“แค่ไม่กี่พันล้านครอนเท่านั้น ในไม่ช้าก็หาคืนมาได้!”

เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉาซิงก็เริ่มโยนของมีค่าต่างๆ เข้าไปอย่างบ้าคลั่ง

ปลอกคอทองคำขนาดเท่าศีรษะ สร้อยคอทองคำที่รวมกันยาวกว่าสิบเมตร และเหรียญทองเป็นถุงๆ ทั้งหมดถูกโยนเข้าไปในประตูแห่งดวงดาวนั้นในคราวเดียว

พร้อมกับการโยนของเขาเข้าไป แสงสีส้มใจกลางมหาวิหารบูชายัญก็ยิ่งสว่างจ้าขึ้น

เหล่าสมาชิกในทีมมองดูเจ้านครที่กำลังโปรยเงินอย่างบ้าคลั่งด้วยสีหน้าประหลาดใจเช่นกัน

เอลิซ่าเบิกตาโต พูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเสียดาย “ว้า— สมบัติมากมายหายไปหมดเลย— น่าเสียดายจัง—”

“ฮือๆ— นั่นเป็นสมบัติที่หัวหน้าหน่วยเอลิซ่าเจอมานะ—”

เธอขยำชายเสื้อของตนเองด้วยความเสียดาย ขอบตาแดงก่ำ

ทว่า ในขณะนี้เฉาซิงเองก็รู้สึกเสียดายอย่างยิ่ง

แต่ทำอะไรไม่ได้ เพื่อที่จะทำภารกิจระดับ S นี้ให้สำเร็จ มีแต่ต้องทุ่มสุดตัว!

“หวังว่ารางวัลของภารกิจครั้งนี้จะคุ้มค่านะ!”

“มิเช่นนั้น— ต่อให้ข้าต้องรื้อวิหารของเจ้า ข้าก็จะทำให้เจ้าคายของของข้าออกมาให้ได้!”

เฉาซิงกัดฟันในใจ โยนสมบัติเข้าไปอีก

ในไม่ช้า เครื่องประดับทองเงินต่างๆ ในกระเป๋า รวมถึงเหรียญทองก็ถูกใช้จนหมดสิ้น

แต่แสงสีส้มในมหาวิหารกลับเพียงแค่เข้มขึ้นเท่านั้น ยังห่างไกลจากความสว่างจ้าของลำแสงสีฟ้าก่อนหน้านี้อยู่พอสมควร

เมื่อเห็นฉากนี้ เฉาซิงก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง

แม้จะคาดเดาไว้บ้างแล้ว แต่ความยากในการได้รับไข่มุกบูชายัญลูกที่สองนี้ ก็ยังคงเกินความคาดหมายของเขาไปบ้าง

“ให้ตายเถอะ ข้าโยนทรัพย์สมบัติมูลค่าเกือบสี่พันล้านเข้าไปแล้วนะ”

“เจ้านี่ มันเป็นหลุมไร้ก้นจริงๆ!”

แม้ว่าด้วยความสามารถในการหาเงินของเฉาซิงในตอนนี้ ไม่กี่พันล้านก็สามารถหาคืนมาได้ในเวลาสามสี่เดือน

แต่การมองดูสมบัติมากมายหายไป ก็ยังรู้สึกเสียดายอย่างยิ่ง

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เฉาซิงก็กัดฟัน แววตาฉายแววอำมหิต

เขาหยิบเงิน 1 พันล้านครอนออกมาจากกระเป๋าทันที!

เจ้าต้องการทรัพย์สมบัติไม่ใช่หรือ?

ครั้งนี้ข้าจะโยนเข้าไปอีกพันล้าน น่าจะพอแล้วกระมัง?

วินาทีต่อมา พลังเวทที่มองไม่เห็นได้ห่อหุ้มเหรียญครอนหนึ่งพันล้านเหรียญ ไหลบ่าราวกับกระแสน้ำเชี่ยวกรากเข้าไปในประตูแห่งดวงดาวที่หมุนวน และถูกกลืนหายไปในกระแสวนสีดำมืด

ในขณะนี้ หลังจากมหาวิหารบูชายัญกลืนเหรียญครอนจำนวนมหาศาลเข้าไป ก็ตกอยู่ในความเงียบชั่วครู่

ทันใดนั้น ใจกลางมหาวิหารก็เกิดแสงสว่างเจิดจ้าอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน!

วูม—!!!

แสงวาบหนึ่ง ลูกแก้วสีส้มที่ใสตลอดทั้งลูกและเปล่งแสงเจิดจ้าพุ่งออกมาจากประตูแห่งดวงดาวที่หมุนวน

เฉาซิงยื่นมือออกไปรับมันไว้อย่างมั่นคง

[ได้รับ: ไข่มุกบูชายัญ (ส้ม)]

“ลูกที่สองแล้ว—”

เฉาซิงถอนหายใจช้าๆ อดไม่ได้ที่จะบ่นว่า “ให้ตายเถอะ รวมๆ แล้วโยนทรัพย์สมบัติมูลค่าเกือบห้าพันล้านครอนเข้าไป”

“จำนวนเครื่องบูชายัญที่มหาวิหารบูชายัญแห่งนี้ต้องการ ช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ”

ในขณะเดียวกัน เขาก็มองดูข้อมูลบนหน้าต่างระบบ

[จำนวนไข่มุกบูชายัญที่สามารถได้รับได้: 1]

“ยังขาดอีกลูกสุดท้าย”

เฉาซิงพึมพำ “ลูกแรกคืออาหาร ลูกที่สองคือทรัพย์สมบัติ”

“เช่นนั้นแล้ว [ไข่มุกบูชายัญ] ลูกสุดท้ายต้องการอะไร?”

สิ้นเสียงของเขา เสียงโบราณนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“ข้าต้องการ...”

ทว่าครั้งนี้ เมื่อเฉาซิงฟังคำขอจบ เขากลับนิ่งเงียบไปชั่วครู่

ครู่ต่อมา จิตสังหารอันรุนแรงก็ระเบิดออกมาจากร่างของเขา ปกคลุมไปทั่วทั้งซากโบราณสถานใต้ทะเลในทันที!

เฉาซิงกำ [คทาเทพจันทรา] ในมือแน่น เสื้อคลุมมหาลิชบนร่างของเขาสะบัดไหวโดยไร้ลม ธาตุน้ำแข็งอันไพศาลพลันถูกปลุกระดมขึ้น!

ซู่—ซู่—!

เหนือท้องฟ้าของซากโบราณสถานใต้ทะเลแห่งนี้ อุกกาบาตขนาดมหึมาปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า แต่ละลูกแผ่กลิ่นอายเยือกแข็งสุดขั้วที่ราวกับจะทำลายล้างทุกสิ่ง!

อุกกาบาตเหล่านี้คือดาวน้ำแข็งวันสิ้นโลก คำสาปต้องห้ามวงกว้างของเฉาซิง

ด้วยพลังต่อสู้ระดับนักเวทในตำนานของเขาในตอนนี้ เพียงแค่คำสาปต้องห้ามระลอกเดียวก็เพียงพอที่จะทำลายซากโบราณสถานทั้งแห่งได้!

เหล่าผู้อยู่อาศัยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เหตุใดท่านเจ้านครจึงโกรธเกรี้ยวขึ้นมาอย่างกะทันหัน

แต่พวกเขาก็สัมผัสได้อย่างเฉียบแหลมว่า น่าจะเป็นคำขอของแท่นบูชานี้ที่ทำให้เจ้านครของตนโกรธ

ในทันที ทุกคนต่างกำอาวุธของตนแน่น

บ้างก็เตรียมพร้อมที่จะทำลายซากโบราณสถานใต้ทะเลแห่งนี้ไปพร้อมกับเฉาซิง บ้างก็เตรียมรับมือกับวิกฤตที่อาจเกิดขึ้น

ตูม! ตูมๆ!

ผู้แข็งแกร่งระดับตำนานสิบกว่าคน ครึ่งเทพหนึ่งตน และแม้กระทั่งมาเลนีน่าที่มีพลังต่อสู้ถึงระดับเทพชั้นต่ำอีกหนึ่งตน ปลดปล่อยแรงกดดันออกมาพร้อมกัน!

อาคารของซากโบราณสถานใต้ทะเลแห่งนี้เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงภายใต้แรงกระแทกจากกลิ่นอายของผู้แข็งแกร่งเหล่านี้ รอยแตกปรากฏขึ้นบนผนัง

ราวกับว่าในวินาทีถัดไป มันจะถูกบดขยี้เป็นผุยผง

วิหารบูชานั้น รวมถึงแท่นบูชาใจกลางซากโบราณสถานต่างสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ดูเหมือนจะล่วงรู้ถึงชะตากรรมของตน

“ผู้ทดสอบ— โปรดใจเย็น—”

“หากท่านไม่เห็นด้วย พวกเราสามารถเปลี่ยนเงื่อนไขได้—”

เสียงโบราณนั้นยังคงพยายามเกลี้ยกล่อมเฉาซิงอย่างสุดความสามารถ ถึงกับยอมเปลี่ยนเครื่องบูชายัญ

ทว่า ในตอนนี้เฉาซิงไม่อยากจะเสียเวลาพูดคุยกับมันอีกต่อไปแล้ว

อย่างมากก็แค่ไม่ทำภารกิจระดับ S นี้แล้วก็เท่านั้น

ฟู่— ฟู่ๆ—!

อุกกาบาตน้ำแข็งรวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ คนอื่นๆ ก็ยกอาวุธของตนขึ้นมา เตรียมปลดปล่อยท่าไม้ตาย!

ด้วยการระเบิดพลังของทุกคนในระลอกนี้ ซากโบราณสถานใต้ทะเลทั้งแห่งจะต้องถูกบดขยี้เป็นผุยผงในชั่วพริบตาอย่างแน่นอน!

เสียงโบราณนั้นดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงจิตสังหารของเจ้านครหนุ่มผู้นี้แล้ว

ในช่วงเวลาแห่งวิกฤต

วูม—!!!

ลำแสงสีเขียวเจิดจ้าสายหนึ่งระเบิดออกมาจากมหาวิหารบูชานั้น

ทันใดนั้น ลูกแก้วสีเขียวใสดุจคริสตัลลูกหนึ่งก็พุ่งออกมาจากใจกลางประตูแห่งดวงดาวที่หมุนวน มุ่งตรงมายังเฉาซิง

เขายื่นมือออกไปคว้าโดยสัญชาตญาณ รับมันไว้อย่างมั่นคง

[ได้รับ: ไข่มุกบูชายัญ (เขียว)]

เมื่อเห็นการแจ้งเตือนของระบบ และลูกแก้วที่เปล่งแสงสีเขียวเจิดจ้าในมือ

เฉาซิงเลิกคิ้วขึ้นอย่างคาดไม่ถึงเล็กน้อย

ไม่คาดคิดว่า เจ้านี่จะยอมมอบลูกแก้วลูกสุดท้ายให้เขาด้วยตนเอง

นี่คือ เจตจำนงของมหาวิหารบูชายัญยอมอ่อนข้อแล้วหรือ?

หรือจะบอกว่า เจ้านั่นที่เรียกร้องเครื่องบูชายัญต่างๆ จากเขา จริงๆ แล้วเป็นสิ่งมีชีวิต และมีจิตสำนึกของตัวเอง?

ในขณะเดียวกัน เสียงโบราณนั้นก็กล่าวด้วยความร้อนรน “ผู้ทดสอบ— ไข่มุกบูชายัญทั้งสามลูกมอบให้ท่านหมดแล้ว โปรดหยุดการโจมตี”

เฉาซิงไม่ได้ยกเลิกคำสาปต้องห้ามในทันที แต่กลับจ้องมองมหาวิหารตรงหน้าอย่างเย็นชา “ตอบคำถามของข้าก่อน แล้วข้าจะพิจารณาว่าจะหยุดมือหรือไม่”