บทที่ 250 การพัฒนาของนักลอบสังหารมายา รูปแบบระบำจันทรา!（สามตอน）

บทที่ 250 การพัฒนาของนักลอบสังหารมายา รูปแบบระบำจันทรา!（สามตอน）

หากกล่าวว่า ซาร่า ก่อนหน้านี้ เมื่อเข้าสู่สถานะซ่อนตัวแล้ว สามารถปกปิดกลิ่นอายทั้งหมด ทำให้ผู้อื่นไม่สามารถสัมผัสถึงการมีอยู่ของเธอได้

เช่นนั้น ตอนนี้ ซาร่าก็เปรียบเสมือนคมดาบที่เพิ่งชักออกมา เปี่ยมไปด้วยอันตรายถึงชีวิต!

เมื่อเห็นภาพนี้ เฉาซิงก็รู้สึกมั่นใจ

เพราะนี่หมายความว่า ซาร่า น่าจะสามารถพัฒนาได้สำเร็จแล้ว!

ดังคาด ไม่นานนัก ระบบก็ปรากฏข้อความแจ้งเตือน

【สมาชิกในอาณาเขตของคุณ: ซาร่า เบลดแดนซ์ พัฒนาสำเร็จเป็นสิ่งมีชีวิตระดับจอมทัพ เพิ่มคุณสมบัติพื้นฐาน +30% ได้รับสกิลจอมทัพ: ระบำจันทรา 】

【ระบำจันทรา: ทำให้ตนเองเข้าสู่สภาพระบำจันทรา ทำให้สกิลซ่อนตัวไร้ผล เพิ่มเกราะ 20% เพิ่มอัตราคริติคอล 20% ในขณะโจมตีปกติ จะสร้างความเสียหายกระจายไปยังศัตรู 4 ตัวที่อยู่ใกล้เคียงพร้อมกัน;

และได้รับสกิลเพิ่มเติม: 'ระบำจันทร์', 'ระบำความตายต่อเนื่อง', 'ระบำสังหารบ้าคลั่ง' ระยะเวลาคงอยู่ 2 นาที คูลดาวน์ 30 นาที 】

...

"โอ้? เป็นสกิลประเภทสถานะสินะ?"

"สกิลสถานะก็ดี! เพราะได้รับการเสริมด้วยพลังนิรันดร์ของฉัน กลายเป็นสถานะถาวรแล้ว!"

เฉาซิงยิ้มอย่างตื่นเต้น

จากนั้นเขาก็รีบเปิดดูคุณสมบัติของสกิลใหม่สามสกิล

【ระบำจันทร์: อาศัยพลังแห่งจันทรา ทำให้ร่างกายเบาขึ้น สามารถกระโดดไปข้างหน้าในอากาศได้ 3~30 เมตร และสามารถโจมตีในขณะกระโดดได้มากสุด 5 ครั้งติดต่อกัน 】

【ระบำความตายต่อเนื่อง: ล็อกเป้าหมายเดี่ยว ทำการโจมตีต่อเนื่อง 8 ครั้ง แต่ละครั้งสร้างความเสียหายฟันฉีก 112% และสะสมสถานะเลือดออก 1 ชั้น คูลดาวน์ 120 วินาที 】

【ระบำสังหารบ้าคลั่ง: ทำลายขีดจำกัดของร่างกาย แยกร่างออกมา 5~8 เงา สร้างความเสียหายฟันฉีก 112% 3 ครั้งให้แก่ศัตรูทั้งหมดในระยะ 10 เมตร และสะสมสถานะเลือดออก 1 ชั้น คูลดาวน์ 180 วินาที 】

...

"โห...รุนแรงขนาดนี้เลยเหรอ?"

หลังจากตะลึงงัน เฉาซิงก็ดีใจจนยิ้มไม่หุบ

"การพัฒนาเลื่อนขั้นจากผู้นำเป็นจอมทัพ ช่างน่ากลัวจริงๆ!"

"รูปแบบระบำจันทรานี้แข็งแกร่งเกินไปแล้ว ทำให้ซาร่าเปลี่ยนจากนักฆ่ากลายเป็นนักรบคลั่งเต็มตัว!"

"ที่สำคัญ ยังเป็นนักรบคลั่งที่คล่องแคล่วสุดๆ อีกด้วย!"

จากสกิล 【ระบำจันทร์ 】 ก็สามารถเห็นได้อย่างชัดเจน

หากก่อนหน้านี้ ซาร่า ยังจำกัดอยู่ในระยะพื้นดิน ตอนนี้ก็แทบไม่มีภูมิประเทศใดจำกัดการเคลื่อนไหวของเธอได้อีก!

หากเจอสถานการณ์เหมือนตอนสู้กับแม่มดอีก ซาร่าก็สามารถกระโดดขึ้นไปโจมตีศัตรูในอากาศได้อย่างง่ายดาย

ส่วนอีกสองสกิล หนึ่งเน้นโจมตีเดี่ยว อีกหนึ่งโจมตีหมู่ ค่าความเสียหายสูงจนเกินคำบรรยาย

'ระบำความตายต่อเนื่อง' โจมตีแปดครั้งเสร็จ สามารถตามด้วย 'เงามืดเบ่งบาน' ได้ทันที ระหว่างนั้นยังอาจกระตุ้น 'ปลดปล่อยความตาย' อีกด้วย

ชุดคอมโบนี้ ระเบิดพลังจนแม้แต่จอมทัพระดับเดียวกันก็ยังทนไม่ไหว

นี่สิถึงจะเรียกว่า...เทพีแห่งการลอบสังหารที่แท้จริง!

เฉาซิงตื่นเต้นมาก "ซาร่า ใช้ระบำจันทราให้ข้าดูหน่อย"

ซาร่าได้ยินดังนั้น ก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบปลดปล่อยพลังในร่างออกมาในทันที

แสงจันทร์สีดำลอยขึ้นที่ด้านหลังเธอ

พร้อมกันนั้น

มีเส้นพลังจันทร์ดำไหลซึมออกมาจากใบมีดสั้นทั้งสองเล่มของซาร่า

【สมาชิกในอาณาเขตของคุณ: ซาร่า เบลดแดนซ์ ใช้สกิล 【ระบำจันทรา 】 สำเร็จ เนื่องจากได้รับพรสวรรค์ 【พลังนิรันดร์ 】 สกิลนี้ได้กลายเป็นสถานะถาวร 】

(หมายเหตุ: ภายใต้สถานะถาวร สามารถเลือกเปิด-ปิดสถานะได้ทุกเมื่อ)

“ฮ่า ๆ พลังนิรันดร์ยอดเยี่ยมเสมอ!”

ในขณะเดียวกัน ร่างของซาร่าก็แวบขึ้น

เฉาซิงเห็นว่า เงาร่างบางเฉียบในชุดหนังรัดรูปพุ่งขึ้นไปกลางอากาศ

จากนั้นเธอใช้ปลายเท้าแตะเบา ๆ กระโดดขึ้นไปสูงขึ้นอีก เหมือนกับเอลฟ์ที่งดงาม

ท่าทางของซาร่าเบาและคล่องตัวมาก เพียงไม่กี่ครั้งก็ไปถึงริมหน้าต่างของปราสาทเก่า

ไม่เพียงเท่านั้น เฉาซิงยังเห็นว่า เธอยังสามารถใช้สกิล 【พริบตาเงาภูติ】 ได้กลางอากาศ

"ฟุ่บ!"

เงาร่างพร่าหนึ่งแวบผ่านไป

แล้วต่อด้วย 【ระบำจันทร์】

เธอใช้สกิลต่าง ๆ ได้คล่องแคล่วขึ้นเรื่อย ๆ เต็มไปด้วยความสวยงาม

เวลานี้ ซาร่าทั้งสง่างามและอันตรายอย่างถึงที่สุด

เพียงกระโดดเบา ๆ ซาร่าก็ลงมายืนข้างเฉาซิงอย่างมั่นคง

จากนั้นเธอก็คุกเข่าลงข้างหนึ่งด้วยท่าทางนอบน้อม

"ซาร่า รู้สึกอย่างไรบ้าง?"

ซาร่าเงยใบหน้าที่งดงามขึ้น ตอบเสียงเบา "ท่านเจ้านคร ข้ารู้สึกว่าตัวเองอยู่ในสภาพดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา"

"ในสภาพนี้ ข้ายังสามารถไปต่อสู้เดี่ยวกับพวกครึ่งเอลฟ์ทางนั้นได้เลย"

ได้ยินดังนั้น เฉาซิงก็ยิ้มบาง ๆ

ฟรานซิสกาไม่มีพลังเทพหนุนหลังอีก คุณสมบัติจึงตกลงไปมาก

แม้ยังคงน่ากลัวอยู่

แต่ถ้าไม่มีสถานะเสริมจากเฉาซิงแล้วจริง ๆ ก็ไม่แน่ว่าจะเหนือกว่าซาร่า

ซาร่าในรูปแบบ 【ระบำจันทรา】 ช่างแข็งแกร่งเกินไปจริง ๆ

เฉาซิงมองดูคุณสมบัติของซาร่า

【นักลอบสังหารมายา: ซาร่า เบลดแดนซ์】

【เผ่าพันธุ์: ดาร์กเอลฟ์】

【ระดับ: 32 เลเวล 79523/340000 (สิ่งมีชีวิตระดับจอมทัพขั้นสี่)】

【รายละเอียดคุณสมบัติ: คลิกเพื่อขยาย】

...

"ฟื้ด!!!"

เฉาซิงสูดหายใจแรง

"พลังชีวิตแปดหมื่นหก พลังโจมตีสี่พันหก! บวกกับอัตราคริติคอลสูงถึง 70%!"

"โคตรโหด!"

ซาร่าหลังพัฒนาแล้ว แข็งแกร่งน่ากลัวอย่างแท้จริง

ในตอนนี้ เธอน่าจะสามารถจัดการสิ่งมีชีวิตระดับผู้นำขั้นห้าได้อย่างง่ายดาย!

ในขณะเดียวกัน

อีกด้านหนึ่ง แม่มด — ฟรานซิสกา ก็ฟื้นตัวแล้ว

เธอลุกขึ้นอย่างช้า ๆ มองดูร่างกายของตัวเอง

"เป็นพลังที่น่าเหลือเชื่อจริง ๆ..."

"ถึงขั้นรักษาบาดแผลสาหัสแบบนี้ได้ด้วย"

"ไม่แปลกใจเลย ว่าท่านสามารถเอาชนะนางได้..."

เฉาซิงนำซาร่าเดินเข้าไปใกล้ แล้วถามว่า "ตอนนี้รู้สึกอย่างไรบ้าง?"

ดวงตาสีเขียวอ่อนของฟรานซิสกาสะท้อนประกายเล็กน้อย

"ข้ารู้สึกดีขึ้นมาก อีกไม่กี่นาทีก็น่าจะกลับมามีพลังสู้ได้"

เฉาซิงพยักหน้าเบา ๆ แล้วหันไปดูคุณสมบัติของเธอ

หลังจากพลังมืดในตัวฟรานซิสกาสลายไป

สกิลของเธอก็เปลี่ยนแปลงตามไปด้วย

【แม่มดแห่งป่า: ฟรานซิสกา】

【เผ่าพันธุ์: ครึ่งเอลฟ์】

【ระดับ: 50 เลเวล 0/1000000 (สิ่งมีชีวิตระดับจอมทัพขั้นห้า)】

【รายละเอียดคุณสมบัติ: คลิกเพื่อดู】

.......

“ดีมาก ดีมาก”

ในฐานะสิ่งมีชีวิตระดับจอมทัพขั้นห้า ฟรานซิสก้ามีพลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่ง

สกิลหลายอย่างของเธอสามารถช่วยเหลือทีมในการต่อสู้ได้เป็นอย่างมาก

เช่น 【พลังวิญญาณเอ่อล้น】 การโจมตีและฟื้นฟูหมู่

เช่น 【พรแห่งป่า】 โล่พลังชีวิต

และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง 【แดนแม่มด】 ที่สามารถทำให้สกิลของศัตรูถูกบังคับคูลดาวน์ทันที และลดคูลดาวน์ของสกิลฝ่ายเราลงครึ่งหนึ่ง ซึ่งสามารถสร้างผลลัพธ์มหาศาลได้

ทว่าที่เฉาซิงหมายตา ไม่ใช่พลังการต่อสู้ของเธอ แต่เป็นสกิลชีวิต: 【ความชำนาญปรุงยาในระดับปรมาจารย์】

ต้องรู้ไว้ว่า ตอนนี้เขาต้องการนักปรุงยามากที่สุด

และนักปรุงยาระดับปรมาจารย์ มีความสำคัญอย่างไม่ต้องสงสัย!

เฉาซิงครุ่นคิด "พอดีเลย ช่วงหลายวันที่ผ่านมา สมุนไพรที่ปลูกในอาณาเขตอย่าง หญ้าลมหายใจวิญญาณ และ ดอกปิงลวน ก็เริ่มโตเต็มที่แล้ว"

"กลับไปต้องตรวจสอบดูว่ามีจำนวนเท่าไร"

"ถ้าสามารถปรุงยาได้ทั้งหมด คงจะแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรจำนวนมากได้"

คิดถึงตรงนี้ เฉาซิงก็ตัดสินใจแน่วแน่ ว่าจะต้องพาฟรานซิสก้ากลับอาณาเขตให้ได้

เขาพูดขึ้นทันทีว่า "ฟรานซิสกา"

ได้ยินเสียงเรียก หญิงสาวในชุดราตรีสีแดงเผยอหน้าขึ้นเล็กน้อย

"เธอคงรู้แล้วว่าข้าเป็นเจ้านคร"

"และอาณาเขตของข้าไม่ได้อยู่ที่นี่"

"ข้าต้องการให้เธอกลับอาณาเขตกับข้า มีความคิดเห็นอะไรไหม?"

ได้ยินดังนั้น ดวงตาของฟรานซิสก้าเผยแววลังเลเล็กน้อย

ครู่หนึ่งก็ยังไม่ตอบ

เฉาซิงขมวดคิ้ว "เธอไม่เต็มใจหรือ?"

ฟรานซิสก้าค้อมกายเล็กน้อย มือข้างหนึ่งกุมหน้าอกขาวผ่องของเธอ

"ท่านเจ้านคร ข้าไม่ได้ไม่เต็มใจกลับไปกับท่าน"

"เพียงแต่... ข้าได้เข้ามาในป่าแห่งนี้เกือบสองร้อยปีแล้ว"

"ในช่วงสองร้อยปีนี้ ข้าทุ่มเทให้กับการวิจัย การปรุงยา และการต่อสู้แย่งชิงจิตสำนึกกับสิ่งที่อยู่ในตัวข้า..."

"ข้าไม่รู้เลยว่าโลกภายนอกเปลี่ยนไปอย่างไรแล้ว และไม่รู้ว่าจะปรับตัวเข้ากับผู้คนภายนอกได้อย่างไร..."

เฉาซิงฟังจบก็พยักหน้าเข้าใจ

สองร้อยปี ฟรานซิสก้าอยู่แต่ในปราสาทแห่งนี้

หากเทียบกับโลกเดิม สองร้อยปีก่อนยังอยู่ในยุคศักดินาเลย

แม้โลกนี้จะไม่ได้เปลี่ยนเร็วเท่า

แต่ฟรานซิสก้าเองก็แยกขาดจากโลกภายนอก

พูดง่าย ๆ ก็คือ ตามภาษาเราคือ ตัดขาดจากสังคมไปแล้ว

เฉาซิงคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ถ้าเจ้ารู้สึกไม่สะดวกใจที่จะอยู่กับคนอื่น ข้าสามารถจัดห้องส่วนตัวให้เจ้าได้ ให้เวลาเจ้าค่อย ๆ ปรับตัว"

"ตอนนี้ข้าก็ไม่ได้ต้องการอะไรจากเจ้ามาก ขอแค่ใช้ความสามารถปรุงยาของเจ้าช่วยข้าก็พอแล้ว"

เขาพูดตรงไปตรงมา

แม่มดสาวได้ฟังก็ดูเหมือนจะหวั่นไหวเล็กน้อย

ขณะเดียวกัน เอลิซ่า ก็จับแขนเธอไว้เบา ๆ ตื่นเต้นพูดว่า "พี่สาวแม่มด กลับอาณาเขตกับพวกเรานะ ข้าอยากเป็นเพื่อนกับพี่!"

เด็กหญิงตัวเล็กอีกคน ถงชูชู ก็พูดขึ้นบ้างว่า "ใช่ ๆ พี่สาวแม่มดแสนสวย กลับไปกับพวกเราเถอะ"

"อาณาเขตของพี่ชายทั้งใหญ่ทั้งอบอุ่นแล้วก็น่าอยู่มากเลย ดีกว่าปราสาทเย็น ๆ นี้เยอะ!"

"ทุกคนก็เข้ากันได้ดี พี่จะไม่รู้สึกแปลกแยกแน่นอน..."

เห็นได้ชัดว่าสองสาวน้อยนี้ชื่นชอบเธอมาก

พวกเธอมองฟรานซิสก้าด้วยแววตาเว้าวอน

ฟรานซิสก้าเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วสบตากับถงชูชูและเอลิซ่า

จากนั้นถอนหายใจเบา ๆ "ตกลง ข้าจะกลับไปกับพวกเจ้า..."

ทันทีที่ได้ยิน ทุกคนก็ยิ้มกว้าง

ถงชูชูและเอลิซ่าจับแขนเธอไว้แล้วโห่ร้องด้วยความดีใจ

"เย้! พี่สาวแม่มดแสนสวยจะกลับอาณาเขตกับเราแล้ว!"

เฉาซิงเองก็ดีใจไม่น้อย

เขายกนิ้วโป้งให้กับสองสาวน้อย

หลังจากฟรานซิสก้าตัดสินใจแล้ว ก็ไม่ลังเลอีก

เธอเอ่ยเสียงเบา "ท่านเจ้านคร... ขอถามว่าเราจะออกเดินทางเมื่อไหร่?"

เฉาซิงเหลือบมองเวลา ตอนนี้เป็นเวลาตีหนึ่งกว่าแล้ว

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดออกมาอย่างเด็ดขาดว่า “เราจะรีบกลับเดี๋ยวนี้”

ในใจของเขายังคงเป็นกังวลอยู่

ครั้งนี้ เขาได้สังหารบิชอปชุดแดงของโบสถ์แห่งแสงเข้าแล้ว

ในฐานะบุคคลสำคัญของโบสถ์แห่งแสง อีกฝ่ายต้องส่งคนมาตรวจสอบแน่นอน

ดังนั้น เขาจึงต้องรีบออกจากที่นี่ให้เร็วที่สุด

หากถูกพบเข้า เกรงว่าจะหนีไม่พ้นการต่อสู้จนถึงตายจริงๆ

ฟรานซิสกาพยักหน้าเบาๆ

“ได้ค่ะ ขอเวลาไม่กี่นาที ขอข้าเก็บยาและเครื่องมือก่อน...”

แต่เฉาซิงกลับเก้อเขินเล็กน้อย แล้วพูดว่า “เอ่อ...ไม่ต้องหรอก”

แม่มดสาวที่มีเสน่ห์ขยิบขนตาดกดำ แล้วมองเฉาซิงด้วยความสงสัย

“ทำไมล่ะ?”

“เพราะข้าเก็บให้เจ้าหมดแล้ว”

เมื่อได้ยินคำตอบนี้ ทุกคนก็กลั้นหัวเราะแทบไม่อยู่ พากันอมยิ้มแต่ไม่กล้าเสียงดัง

ฟรานซิสกาเงียบไปชั่วขณะ แล้วเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง มุมปากก็คลี่ยิ้มออกมาเล็กน้อย

นั่นเป็นรอยยิ้มที่เฉาซิงเห็นจากใจจริงของเธอเป็นครั้งแรก

ดั่งดอกไม้ที่เบ่งบานอยู่กลางป่าลึกอันเงียบสงบ งดงามจนทำให้ใจสะท้าน

“แค่กๆ...”

เฉาซิงรีบเบือนสายตาออก แล้วกล่าวว่า “ไปกันเถอะ เตรียมออกเดินทาง”

“แอนดรู ใช้‘เวทเปลวจันทร์’เผาศพบิชอปชุดแดงซะ”

“รับทราบ ท่านเจ้านคร”

แอนดรูขานรับ ก่อนจะปล่อย‘เวทเปลวจันทร์’ออกไปหลายครั้งติดกัน

“ตูม! ตูมตูม!”

เปลวไฟลุกโชน เสียงไฟแตกดังเปรี๊ยะๆ

จนกระทั่งร่างของบิชอปชุดแดงถูกแผดเผาจนเหลือแต่เถ้าถ่าน พวกเขาจึงเคลื่อนขบวนต่อ

คณะเดินทางลงมาถึงชั้นสามของปราสาท

ฟรานซิสกาเห็นร่างไร้ลมหายใจที่พิงอยู่ข้างหลุมศพ

เธอถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะสะบัดมือหนึ่งครั้ง

ศพพร้อมกับหลุมศพหายวับไปอย่างไร้ร่องรอย

ไม่มีใครรู้ว่าร่างของเจ้าหญิงผมยาวถูกนำไปไว้ที่ไหน

ศพที่อยู่ชั้นสองและชั้นหนึ่งก็ถูกฟรานซิสกาทำให้หายไปด้วยวิธีเดียวกัน

แล้วทั้งหมดก็มาหยุดที่หน้ากำแพงเมืองที่ผุกร่อน

ฟรานซิสกาหันกลับไปมองปราสาทเก่าแก่ที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งกาลเวลาเป็นครั้งสุดท้าย

เธอยกมือขวาขึ้นแนบหน้าผาก ทำพิธีอธิษฐานบางอย่าง

เหมือนกับการกล่าวคำอำลากับอดีตกว่าหลายร้อยปี

จากนั้น เธอก็ย่างก้าวด้วยท่วงท่าสง่างาม ก้าวข้ามขอบเขตของเขตอาคมออกมา

เฉาซิงและหลิวมู่เสวี่ยขี่อยู่บนหลังต้าป่ายอีกครั้ง

เอลิซ่าและถงชูชูก็นอนคว่ำอยู่บนหลังของวอลิแบร์

รอบด้านตกอยู่ในความมืดมิด

เอลิซ่าตะโกนอย่างตื่นเต้นว่า “เย้ ในที่สุดก็ได้กลับบ้านแล้ว!”

ทันใดนั้นเอง เฉาซิงก็ขมวดคิ้วขึ้น ราวกับนึกอะไรบางอย่างได้

“เดี๋ยวก่อน เหมือนข้าลืมอะไรบางอย่างนะ!”

เฉาซิงนึกขึ้นได้ว่า ก่อนหน้านี้เขารับภารกิจหนึ่งจากหญิงชราลึกลับในป่าแม่มด

ตอนนี้ ภารกิจน่าจะเสร็จสมบูรณ์หมดแล้ว

เขาเปิดดูความคืบหน้าของภารกิจ

【สังหารแม่มดแห่งป่า】

【เป้าหมายภารกิจ：กำจัดผู้พิทักษ์ทั้งสามของปราสาท หมาป่ายักษ์，ยักษ์กินคน，เจ้าหญิงผมยาว 3/3（เสร็จสมบูรณ์）】

【เดินทางไปยังยอดปราสาท กำจัดแม่มดแห่งป่า 1/1（เสร็จสมบูรณ์）】

【รางวัลภารกิจ：ลูกแก้วคริสตัลดำ*1，เบาะแสของโล่ศักดิ์สิทธิ์แอนโนดิธ……】

...

เงื่อนไขทุกอย่างของภารกิจ ได้ทำสำเร็จเรียบร้อยแล้ว

หนึ่งในรางวัล 【ลูกแก้วคริสตัลดำ】 เฉาซิงได้รับมาแล้ว

ส่วนเบาะแสของ【โล่ศักดิ์สิทธิ์แอนโนดิธ】 เขายังไม่ได้รับข้อมูล

ของสำคัญขนาดนี้ เขาจะปล่อยผ่านไปไม่ได้แน่นอน

ด้วยเหตุนี้ เฉาซิงจึงพาทุกคนลัดเลาะกลางค่ำคืนใน【ป่าแม่มด】

รอบข้างมืดมิดจนมองไม่เห็นอะไรเลย

【อิซาเบล】จุด【แสงศักดิ์สิทธิ์】ขึ้น ส่องสว่างนำทางให้ทุกคน

ไม่นาน พวกเขาก็มาถึง【กระท่อมไม้เก่า】หลังหนึ่ง

ฟรานซิสกาเห็นกระท่อมหลังนี้ ก็มองด้วยสายตาฉงน

ดูเหมือนเธอจะแปลกใจ ว่าทำไมใกล้ๆ【ปราสาท】ของตนถึงมีสิ่งปลูกสร้างเช่นนี้

แต่เธอไม่ได้พูดอะไรออกมา เพียงแต่เฝ้ามองเฉาซิงเดินไปเคาะประตู

"ก๊อก ก๊อกก๊อก"

เสียงเคาะดังสะท้อนในความเงียบ

แต่ในกระท่อมกลับไร้การตอบรับใดๆ

เฉาซิงเคาะอีกสองสามครั้ง ผลก็ยังเหมือนเดิม

สุดท้าย เขาทนไม่ไหว จึงผลักประตูเข้าไป

เมื่อมองเข้าไป ก็พบเพียง【เตียงไม้เก่าๆ】ที่ดำคล้ำ กับ【โต๊ะเก้าอี้ไม้】อีกไม่กี่ตัว

ฝุ่นหนาปกคลุมจนมิด บางส่วนก็ผุพังแล้ว

เห็นได้ชัดว่า ที่นี่ถูกทิ้งร้างมานานหลายปี

ทั้งที่เมื่อสองวันก่อน เขายังพบ【หญิงชราที่จมูกโง้งเหมือนแม่มด】อยู่ที่นี่

เห็นได้ชัด ว่าอีกฝ่ายเคยอาศัยอยู่จริงๆ

"แปลกจริง...แล้วหญิงชราคนนั้นหายไปไหน?"

เอลิซ่ายืนเท้าคางแล้วเอ่ยด้วยความสงสัย "ใช่สิ เจ้าหญิงใจร้ายหายไปไหนแล้วล่ะ?"

ทุกคนเองก็อดรู้สึกประหลาดใจไม่ได้

ฟรานซิสกาเอ่ยเสียงเบา "พวกเจ้าหมายถึง มีคนเคยอาศัยที่นี่งั้นหรือ?"

เฉาซิงพยักหน้า "ใช่ สามวันก่อน พวกเราเจอ【หญิงชรา】ที่นี่"

"นางบอกข้อมูลเกี่ยวกับปราสาทให้เรา"

"รวมถึงมอบไอเทมสำหรับเข้าไปในปราสาทด้วย"

ฟังจนจบ ฟรานซิสกากระพริบขนตายาวของเธอ เหมือนกำลังครุ่นคิดบางอย่าง

สักพัก เธอส่ายหัวเบาๆ แล้วพูดว่า "น่าเสียดาย ข้าเองก็เคยอยู่ในป่าแห่งนี้แต่ไม่เคยได้ยินว่ามีใครอาศัยอยู่ใกล้ๆปราสาทเลย..."

"ตัวตนของนาง คงไม่ธรรมดาแน่"

ทุกคนก็เริ่มตระหนักถึงความผิดปกติ

แค่การหยิบ【ไอเทมสีส้ม】อย่างง่ายดาย หรือรู้ข้อมูลละเอียดเกี่ยวกับปราสาท

แม้แต่เป้าหมายของนาง ก็อาจไม่ใช่พวกเขา แต่เป็นฟรานซิสกา หรือบางสิ่งที่อยู่ในร่างเธอ

คิดถึงตรงนี้ ก็ยิ่งรู้สึกขนลุก

แต่สำหรับเฉาซิง สิ่งที่เขาแคร์ไม่ใช่เรื่องตัวตนของนาง

สิ่งที่เขาแคร์ คือ【รางวัล】ของเขา!

"โธ่เว้ย!"

"บอกว่าจะให้เบาะแสโล่ศักดิ์สิทธิ์ ทำไมถึงหายตัวไปเฉยเลย!"

เฉาซิงเดือดดาล

ในขณะที่เขาโวยวายอยู่นั้น

เรนีสกลับสังเกตเห็นบางอย่าง

เธอพูดเสียงเบา "ท่านเจ้านคร ข้างในเหมือนมีตัวหนังสืออยู่บนพื้น"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างหันไปมองตาม

ทว่าพวกเขาไม่มี【ดวงตานักล่า】เช่นเรนีส จึงไม่เห็นอะไรผิดปกติ

แต่เฉาซิงมี【ดวงตาแห่งการมองเห็นที่แท้จริง】

เมื่อเขาจดจ่อสายตาอย่างตั้งใจ ก็พบว่าบนพื้นไม้มีร่องรอยของข้อความบางอย่าง

"หืม? นี่หมายความว่าอะไร?"

เฉาซิงครุ่นคิดชั่วครู่ แล้วรีบนำแผ่นไม้มาเขียนลอกตัวอักษรเหล่านั้นออกมา

"มีใครในพวกเจ้ารู้จักตัวหนังสือพวกนี้ไหม?"

ทุกคนมองดูข้อความบนแผ่นไม้ ก่อนจะส่ายหัวกันไปตามๆ กัน

มีเพียงฟรานซิสกาที่มองมันอย่างพินิจ แล้วพูดเสียงเบา

"ดูเหมือนจะเป็นภาษาที่เก่าแก่มาก..."

ได้ยินดังนั้น ดวงตาของเฉาซิงก็สว่างวาบ

"โอ้? เจ้ารู้ความหมายของมันไหม?"

ฟรานซิสกาหลับตาคิดอยู่ครู่หนึ่ง

จากนั้นเธอก็กล่าวว่า "เหมือนจะเป็นชื่อสถานที่แห่งหนึ่ง..."

"ชื่อสถานที่?"

ฟรานซิสกาพยักหน้าช้าๆ "ใช่ เรียกว่า...【เมืองสีเทา】"

"【เมืองสีเทา】..."

เฉาซิงขมวดคิ้วไตร่ตรองอย่างรวดเร็ว แต่ในความทรงจำของเขาไม่ปรากฏชื่อสถานที่นี้เลย

ชัดเจนว่า มันน่าจะเป็นเมืองที่ซ่อนตัวอยู่ ณ มุมใดมุมหนึ่งของ【ทวีปตะวันตก】

เขาจดจำชื่อนี้ไว้ในใจ หวังว่าสักวันจะได้พบเบาะแสเกี่ยวกับมัน

"ดี อย่างน้อยหญิงชราคนนั้นก็ไม่ได้ผิดสัญญา"

ด้วยเหตุนี้ การเดินทางในป่าแม่มดจึงถือว่าสิ้นสุดลงแล้ว

เฉาซิงออกคำสั่งว่า "ไปกันเถอะ เตรียมตัวเดินทางกลับ!"

สิ้นคำ เขาก็ขึ้นไปนั่งบนหลังของแมมมอธน้ำแข็งต้าป่ายอีกครั้ง

【อิซาเบล】ชูคทาในมือขึ้น แผ่แสงสว่างนำทางในยามราตรี

คณะเดินทางฝ่าไปในความมืดเย็นยะเยือกของ【ป่าแม่มด】อย่างเงียบงัน

...

...

ในขณะเดียวกัน

ห่างออกไปหลายพันกิโลเมตรจาก【ป่าแม่มด】

มีทะเลสาบยักษ์แห่งหนึ่งที่ถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็ง

ริมทะเลสาบตั้งตระหง่านด้วยนครอันยิ่งใหญ่

กำแพงเมืองสูงเสียดฟ้า ป้อมหอคอยโบราณเรียงราย ปราการถูกประดับด้วย【ปืนใหญ่】และ【หน้าไม้ยักษ์โจมตีเมือง】

ภายในเมืองเต็มไปด้วย【หอคอยยิงศร】ขนาดใหญ่ และบ้านเรือนจำนวนนับไม่ถ้วน

ที่นี่คือ【เมืองทะเลสาบโดลอน】

เมืองขนาดใหญ่ที่มีประชากรกว่าล้านคนตั้งถิ่นฐานอยู่

ด้วยอาศัยทรัพยากรน้ำจืดและการประมงอุดมสมบูรณ์จาก【ทะเลสาบโดลอน】 เมืองนี้จึงเจริญรุ่งเรืองท่ามกลางทุ่งหิมะพายุ

ทว่าในคืนนี้ บนผิวน้ำแข็งของทะเลสาบโดลอนกลับปรากฏเงาของกลุ่มคนลึกลับ

พวกเขาทั้งหมดสวมหน้ากากลวดลายหมุนวนปกปิดใบหน้า

มีจำนวนมากกว่าพันคน!

ในหมู่พวกเขา มีนักบวชของ【โบสถ์แห่งแสง】ที่สวมทั้ง【ชุดดำ】และ【ชุดขาว】รวมอยู่ด้วยจำนวนมาก...

ที่แนวหน้ากลุ่มลึกลับ มีชายผู้หนึ่งใน【ชุดคลุมสีแดง】ยืนอยู่ รัศมีพลังของเขารุนแรงอย่างน่ากลัว

ข้างกายเขา นักบวชในชุดขาวคนหนึ่งเดินเข้ามากล่าวว่า "ท่านบิชอป ทางเข้าสู่เมืองทะเลสาบโดลอนได้เปิดพร้อมแล้ว"

"ทั้งทิศใต้ ทิศตะวันตก และทิศเหนือ เรามีกำลังพร้อมบุกได้ทุกเมื่อ"

บิชอปชุดแดงพยักหน้าเบาๆ หลังจากฟังรายงาน

แล้วกล่าวว่า "ดีมาก ตามคำชี้แนะของ【เมล็ดแห่งแสง】 อีกไม่กี่วันเราจะเปิดฉากบุกเมืองทะเลสาบโดลอน"

"ตอนนี้ สิ่งที่ต้องทำมีเพียงรอบิชอปยูจีนเจรจาให้เสร็จเรียบร้อยเท่านั้น"

นักบวชชุดขาวข้างกายเอ่ยด้วยความสงสัย "ท่านบิชอป ท่านยูจีนมีเรื่องอะไรสำคัญนักหรือ? ทำไมต้องรอเขาด้วย?"

บิชอปชุดแดงเพียงเหลือบตามองอย่างเฉยเมย แล้วส่ายหัวเบาๆ

"เจ้ารู้ไม่พอ แผนการของบิชอปยูจีนนั้นสำคัญยิ่ง"

"ยิ่งกว่าปฏิบัติการของเราที่นี่เสียอีก"

"หากยูจีนเจรจาสำเร็จ เราจะสามารถนำ【เจตจำนงแห่งพระเจ้าแห่งแสง】ลงมายังโลกนี้ได้มากยิ่งขึ้น"

"ถึงตอนนั้น พวกเราทุกคนจะได้รับพระพรขององค์พระเจ้าแห่งแสง!"

คำพูดนั้นทำให้ไม่เพียงนักบวชชุดขาวเท่านั้น แต่เหล่านักบวชชุดดำและกลุ่มคนที่สวม【หน้ากากลวดลายหมุนวน】ทั้งหมด ต่างลุกขึ้นด้วยแววตาเร่าร้อน!

ทว่าในขณะเดียวกัน

สีหน้าของบิชอปชุดแดงกลับเปลี่ยนไปทันที

แม้แต่พลังอันน่าสะพรึงกลัวบนตัวเขาก็ปะทุออกมาอย่างควบคุมไม่อยู่

คลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวกระจายออกไปเป็นวงกว้างหลายกิโลเมตร!

ทุกคนของโบสถ์แห่งแสงสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าสยดสยอง จนแทบไม่กล้าหายใจ

นักบวชชุดขาวคนนั้นรีบถามด้วยความหวาดหวั่น

"ท...ท่านบิชอป เกิดอะไรขึ้นหรือขอรับ?"

บิชอปชุดแดงกัดฟันแน่น ก่อนพูดด้วยเสียงต่ำ

"【เมล็ดแห่งแสง】เพิ่งส่งข่าวมา"

"บิชอปยูจีน...ถูกสังหารแล้ว"

ทั่วทั้งกองกำลังของโบสถ์แห่งแสงใบหน้าทุกคนซีดเผือดในทันที!