ตอนที่ 415: เปิดกระถางพระแม่ธรณี ไข่ทองคำปริศนา!

ฉินโจวยิ้มแต่ไม่พูดอะไร

ช่วงนี้ทางฝั่งหลินเจียงเกิดเรื่องขึ้นไม่น้อย เขาแค่ลองเดาสุ่มดูก็พอจะเดาออกแล้วว่าต้องเกี่ยวกับเฉินหยางแน่

"นี่ก็จะถึงปีใหม่แล้ว อยู่ในตัวมณฑลไม่ดีหรือไง คุณจะวิ่งกลับมาทำไม?" เฉินหยางเอ่ยถาม

"ปีใหม่เหรอ? อย่างฉันเนี่ย อยู่ที่ไหนก็คือการฉลองปีใหม่ทั้งนั้นไม่ใช่เหรอ?"

ฉินโจวส่ายหน้า "ทางสมาคมบอกว่าจะจัดการสำรวจวังใต้ดินเขาแปดด้าน เรื่องใหญ่ขนาดนี้ จะขาดฉันไปได้ยังไงล่ะ?"

เฉินหยางเลิกคิ้ว มองเขาด้วยสายตาแปลกประหลาด "คุณก็จะไปเหมือนกันเหรอ?"

"แน่นอนสิ ลงชื่อไปแล้วด้วย ไม่อย่างนั้นฉันจะรีบตาลีตาเหลือกกลับมาทำไมล่ะ?"

"คุณคงไม่ได้ยังคิดจะเอาผลสามซากอยู่หรอกนะ?"

"แหม ฉันก็แค่ตามไปดูเท่านั้นแหละ แกจะตื่นเต้นไปทำไม?"

ฉินโจวยิ้มเจื่อน "มีคนของสมาคมอยู่ด้วย ต่อให้มีผลสามซากจริง ก็คงไม่ตกถึงมือฉันหรอก..."

สำหรับฉินโจวคนนี้ เฉินหยางก็พอจะรู้จักอยู่บ้าง

ก่อนหน้านี้เขามุ่งมั่นอยากจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บเรื้อรัง ตอนนี้เขาก็ทำได้สำเร็จแล้ว อาการบาดเจ็บก็หายดีแล้ว ในเวลาเช่นนี้ โดยธรรมชาติแล้ว เขาย่อมต้องอยากก้าวหน้าไปอีกขั้นอย่างแน่นอน

ฉินโจวในตอนนี้อายุเลยวัยเจ็ดสิบแล้ว ต่อให้มีชีวิตอยู่ได้ถึงร้อยปี ก็เหลือเวลาอีกแค่ยี่สิบกว่าปีเท่านั้น

ถ้าอยากได้มากกว่านี้ ก็มีแต่ต้องมุ่งหน้าไปสู่ขอบเขตวาสนาเท่านั้น

แต่ด้วยพรสวรรค์ของเขา แค่ฝึกฝนจนถึงขอบเขตวิญญาณยังยากลำบากขนาดนี้ อย่าพูดถึงขอบเขตวาสนาเลย คงต้องแลกมาด้วยชีวิตแน่นอน

ดังนั้น สำหรับเขาแล้ว ทำได้เพียงหาวิธีลัดเท่านั้น

และใช้ตรีทูตตัดสามซาก นั่นแหละคือทางลัด

ตรีทูตนี้ ถ้าอยากจะเอามาใช้ตัดซาก ก็ใช้ตัวที่คนอื่นเคยใช้แล้วไม่ได้ด้วย ต้องใช้ตัวใหม่ที่เพิ่งเอาออกมาจากผลสามซากถึงจะได้ผล

ดังนั้น เฉินหยางจึงคิดว่า การที่ตาแก่คนนี้รีบร้อนกลับมา แล้วก็อยากเข้าร่วมการเดินทางไปวังใต้ดินเขาแปดด้านในครั้งนี้ จุดประสงค์ก็คงจะเป็นผลสามซากนี่แหละ

เฉินหยางมองเขาด้วยสีหน้าแปลกประหลาด "ตาแก่ คุณไม่ซื่อสัตย์เลยนะ"

ฉินโจวทั้งขำทั้งระอา "ทำไม ฉันต้องบอกแกว่า ฉันไปเพื่อเอาผลสามซาก ถึงจะเรียกว่าซื่อสัตย์งั้นเหรอ?"

เฉินหยางไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ

ฉินโจวถอนหายใจ สีหน้าเริ่มจริงจังขึ้นมาสามส่วน "ความจริงแล้ว ถ้าอยากจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวาสนา ก็ไม่จำเป็นต้องพึ่งตรีทูตเสมอไปหรอก แมลงพวกนี้ถึงจะช่วยตัดสามซากได้ แต่ก็มีอันตรายซ่อนอยู่เหมือนกัน ตอนนี้ฉันรักชีวิตตัวเองจะตาย ต่อให้ผลสามซากมาวางอยู่ตรงหน้า ฉันก็ใช่ว่าจะกล้าใช้หรอกนะ..."

เฉินหยางได้ยินดังนั้น ก็มองเขาด้วยความประหลาดใจ "ฟังจากที่คุณพูด ในวังใต้ดินนั่น นอกจากผลสามซากแล้ว ยังมีของวิเศษอะไรอีกงั้นเหรอ?"

ฉินโจวส่ายหน้า "ฉันเองก็ไม่แน่ใจ ต้องไปถึงที่นั่นก่อนถึงจะรู้"

แววตาเฉินหยางสั่นไหว "ทำไมคุณถึงเริ่มชอบการพูดครึ่งกั๊กครึ่งขึ้นมาบ้างแล้วล่ะเนี่ย?"

ฉินโจวหัวเราะแห้ง "ฉันก็แค่บังเอิญได้ยินเซวียฉงฮวาพูดถึงตอนคุยเล่นกัน ตามที่เขาบอกมา เงื่อนไขการเจริญเติบโตของต้นตรีทูตเทวะนั้นเข้มงวดมาก ส่วนตรีทูตก็ไม่ได้เกิดจากต้นเทวะแต่อย่างใด ทั้งสองต่างพึ่งพาอาศัยซึ่งกันและกัน ในต้นเทวะมีไข่แมลงอาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก หลังจากออกดอก ก็จะมีไข่แมลงเข้าไปอยู่ในผลและเติบโตไปพร้อมกับผลไม้..."

"และในขณะที่ต้นเทวะหล่อเลี้ยงแมลงเหล่านี้ ตรีทูตก็จะขับของเหลวชนิดหนึ่งออกมา ของเหลวชนิดนี้เรียกว่าน้ำเทวะสามซาก ซึ่งต้นเทวะจะเก็บของเหลวนี้ไว้เป็นพลังงานสำรองและกักเก็บไว้ในลำต้นของต้นตรีทูตเทวะ..."

"ตรีทูตถึงจะมีอันตรายอยู่บ้าง แต่ว่า น้ำเทวะสามซากกลับมีแต่ประโยชน์ล้วน ว่ากันว่า นอกจากของสิ่งนี้จะช่วยควบแน่นพลังวัตร พลังปราณและพลังจิตให้ได้แล้ว ยังสามารถชำระล้างร่างกายและปรับปรุงพรสวรรค์ในการฝึกฝนได้อีกด้วย..."

……

...

ฉินโจวพูดไปเรื่อยเปื่อย ไม่มีการปิดบังอะไร เล่าทุกอย่างที่เขารู้ให้เฉินหยางฟังจนหมดสิ้น

เฉินหยางเลิกคิ้ว เขาไม่เคยได้ยินเรื่องพวกนี้มาก่อน

น้ำเทวะสามซาก?

เป็นของที่คล้ายกับน้ำเชื่อมต้นเบิร์ชหรือเปล่าเนี่ย?

"สรุปคือ คุณตั้งใจจะไปหาน้ำเทวะสามซากนี่ใช่ไหม?" เฉินหยางถาม

ฉินโจวพยักหน้า "ผลสามซากไม่เอาก็ได้ แต่ขอน้ำเทวะสักสองสามหยดคงได้มั้ง? ครั้งนี้มียอดฝีมือจากสมาคมใหญ่ไปด้วย ความเสี่ยงก็คงจะต่ำลงมาหน่อย รอให้ฉันได้น้ำเทวะมา ชำระล้างพรสวรรค์ในการฝึกฝนสักหน่อย วันหน้าการจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวาสนา ก็อาจจะไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้เสียทีเดียว"

เฉินหยางชะงักไป อย่างที่เขาว่ากันว่า ไม่มีผลประโยชน์ก็ไม่ตื่นเช้า เป็นอย่างที่คิดเลย ถ้าไม่มีผลประโยชน์อะไรเลย ตาแก่คนนี้จะยอมเสียเวลาเดินทัพมาฟรีได้ยังไง?

"เซวียฉงฮวาคนนี้ ดูเหมือนจะรู้เรื่องเยอะเหมือนกันนะ? เขาไม่ใช่ว่าไม่มีวรยุทธ์เลยสักนิดหรอกเหรอ?" เฉินหยางถาม

ฉินโจวกล่าว "ตาแก่คนนี้ ตัวเขาเองก็เป็นเหมือนสารานุกรมของวงการเขาผานซานอยู่แล้ว เรื่องที่รู้ก็ย่อมมีเยอะเป็นธรรมดา..."

"คุณสนิทกับเขาเหรอ?"

เฉินหยางรู้สึกสงสัยเล็กน้อย ตาแก่ฉินโจวคนนี้ ไปรู้จักมักคุ้นกับบุคคลระดับเซวียฉงฮวาได้ยังไงกันนะ?

ฉินโจวตอบ "ก็ธรรมดาแหละ ก็แค่ความสัมพันธ์แบบเพื่อนทั่วไป เคยช่วยเขาหาสมุนไพรวิเศษได้สองสามชนิด ก็เลยพอจะมีความสนิทสนมกันอยู่บ้าง..."

เขาพูดซะง่ายดาย แต่ความจริงมันจะง่ายขนาดนั้นไหม เฉินหยางก็ไม่อาจล่วงรู้ได้

พูดถึงเซวียฉงฮวาคนนี้ เฉินหยางก็ยิ่งสงสัย "เขามีความสามารถทางด้านการแพทย์สูงขนาดนี้ ทำไมถึงไม่มีวรยุทธ์เลยสักนิดล่ะ?"

คนระดับนี้ ตามหลักเหตุผลแล้ว ไม่น่าจะไม่มีวรยุทธ์เลยนี่นา

"แหะ"

ฉินโจวหัวเราะแผ่วเบา "นี่มันเป็นเรื่องส่วนตัวของเขาแล้ว ฉันก็ไม่สะดวกจะพูดหรอกนะ บอกได้แค่ว่า เมื่อก่อนเขาก็เคยบรรลุขอบเขตวิญญาณเหมือนกัน แต่ว่า เพราะเหตุผลบางอย่าง พอแตกหักกับตระกูลหูแล้ว ตระกูลหูก็บีบให้เขาทำลายวรยุทธ์ของตัวเอง หลังจากนั้นเขาก็แยกตัวออกมา ศึกษาค้นคว้าด้านการแพทย์โดยเฉพาะและไม่กลับไปเดินบนเส้นทางการฝึกฝนบำเพ็ญเพียรอีกเลย..."

บนหน้าผากของเฉินหยางปรากฏเส้นริ้วสีดำขึ้นมาให้เห็นเลือนราง ปากก็บอกว่าเป็นเรื่องส่วนตัวของคนอื่น ไม่สะดวกจะพูด แต่เขาก็เล่าออกมาหมดเปลือกแล้วไม่ใช่หรือไง?

เซวียฉงฮวาเคยเป็นลูกเขยของตระกูลหู เรื่องนี้เฉินหยางก็พอจะได้ยินมาบ้าง

แค่ไม่รู้ว่าคนคนนี้กับตระกูลหูมีความแค้นอะไรกันมาบ้างก็เท่านั้น

แน่นอนว่า เฉินหยางก็ไม่ได้สนใจเรื่องพวกนี้หรอก

เพราะยังไง เขากับเซวียฉงฮวาก็ไม่ได้เกี่ยวข้องกันอยู่แล้ว อีกอย่าง ตอนนี้ตระกูลหูก็ล่มสลายไปแล้วด้วย

"เวรเอ๊ย พูดถึงตระกูลหูแล้วฉันก็โมโหขึ้นมาเลย"

ฉินโจวพูดถึงเรื่องตระกูลหูขึ้นมาอย่างไหลลื่น ปากก็พ่นคำด่าออกมาไม่หยุด "ช่วงก่อนหน้านี้ ฉันอาศัยเส้นสายวงในสืบรู้มาว่า ตระกูลหูกำลังวิจัยยาตัวใหม่ที่สั่นสะเทือนวงการอยู่ ก็เลยทุ่มเงินไปยี่สิบล้าน กว้านซื้อหุ้นของบริษัทเหมิงติ่งฟาร์มาซูติคอลมา เวรเอ๊ย สองสามวันนี้ขาดทุนย่อยยับเลย..."

เฉินหยางถึงกับทั้งขำทั้งระอา "ผมเคยบอกคุณแล้วไม่ใช่เหรอว่าตระกูลหูกำลังจะล่มสลายแล้วน่ะ?"

"ใครจะไปคิดล่ะว่ามันจะล่มเร็วขนาดนี้?"

ฉินโจวทำหน้ามุ่ย พูดถึงตรงนี้ เขาก็เหลือบมองเฉินหยางแวบหนึ่ง "เงินของแก ขอผลัดไปก่อนนะ ไว้จะหามาคืนให้ทีหลัง..."

"แค่ก"

เฉินหยางสำลักน้ำลายตัวเอง ที่แท้บ่นมาตั้งยืดยาว ก็เพื่อจะมาเข้าเรื่องนี้เนี่ยนะ?

ยังไม่ทันที่เฉินหยางจะเอ่ยปากพูดอะไร ฉินโจวก็พูดต่อ "ถ้าแกมีเงินเหลือล่ะก็ ลองซื้อหุ้นของบริษัทเหมิงติ่งฟาร์มาซูติคอลดูสักหน่อยก็ได้นะ ฉันได้ยินมาว่า ตระกูลเซวียกำลังจะมีความเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ ไม่แน่ว่าในอนาคต บริษัทเหมิงติ่งฟาร์มาซูติคอลนี่ อาจจะเปลี่ยนมาใช้แซ่เซวียก็ได้ มีไพ่ตายอย่างเซวียฉงฮวาอยู่ ถึงตอนนั้นหุ้นของตระกูลเขาต้องพุ่งกลับขึ้นมาแน่ ตอนนี้แหละคือช่วงเวลาที่เหมาะที่สุดในการกว้านซื้อ..."

"พอเถอะครับ"

เฉินหยางส่ายหน้า "ผลาญของตัวเองหมดแล้ว ยังจะมาผลาญของผมอีกเหรอ? อายุตั้งเท่าไหร่แล้ว ยังจะทำตัวเป็นวัยรุ่นเล่นหุ้นอยู่อีก? ตาแก่ ฟังคำเตือนผมนะ เงินที่อยู่นอกเหนือความรู้ความเข้าใจของตัวเองน่ะ อย่าไปหามาเลยดีกว่า"

ใบหน้าของฉินโจวกระตุกเล็กน้อย นี่ตัวเองกำลังถูกตำหนิอยู่งั้นเหรอ?

เขารู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง "ไอ้เด็กบ้า แกมันไม่รู้อะไรเลย ฉันน่ะเป็นเซียนหุ้นมาตั้งหลายสิบปีแล้วนะรู้ไหม?"

"เซียนหุ้นยังติดดอยอีกเหรอ?"

"ฉัน..."

ฉินโจวพูดไม่ออก ดูเหมือนจะหาคำเถียงไม่ได้

"ฉันก็ว่างจัดจริงนั่นแหละ จะมาเล่าเรื่องพวกนี้ให้แกฟังทำไมเนี่ย"

ฉินโจวส่ายหน้า รีบเปลี่ยนเรื่องคุยทันที "ยังจำกระถางใบเล็กที่เราเอามาจากอารามคางคกคราวก่อนได้ไหม?"

"กระถางพระแม่ธรณีเหรอ?"

เฉินหยางเลิกคิ้วขึ้น

ฉินโจวพยักหน้า "ฉันเปิดไอ้นั่นออกแล้วล่ะ"

"โห?"

เฉินหยางได้ยินดังนั้น ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย

ตอนที่ขุดกระถางพระแม่ธรณีขึ้นมา เขาก็ใช้เรดาร์สแกนดูแล้ว แต่สแกนเจอแค่ว่าข้างในมีของอยู่ แต่ไม่รู้ว่าข้างในมันคืออะไรกันแน่

ตอนนั้นเขาก็ไม่กล้าผลีผลามเปิดออก กลัวว่าจะไปทำลายของข้างในเข้า

นึกไม่ถึงเลยว่า ฉินโจวจะเปิดมันออกมาได้แล้ว

ฉินโจวเดินไปที่หน้าประตูห้องโถง แล้วหิ้วถุงกระดาษใบหนึ่งเข้ามา

ประคองกระถางใบเล็กสีดำทะมึนออกมาจากข้างใน

วางลงบนโต๊ะน้ำชาตรงหน้าเฉินหยางอย่างระมัดระวัง

ท่าทางระมัดระวังประคบประหงมสุดแสน ราวกับกลัวว่าถ้าขยับตัวแรงไปแล้วมันจะตกแตกอย่างนั้นแหละ

กระถางใบเล็กนี้ขนาดเท่ากับกาน้ำชา ดูไม่ออกว่าทำมาจากวัสดุอะไร คล้ายโลหะ แต่ก็คล้ายไม้ เนื้อสัมผัสแข็งมาก

บนตัวกระถางสลักลวดลายและตัวอักษรที่อ่านไม่ออกไว้มากมาย บนขาทั้งสามข้างของกระถาง ล้วนสลักรูปสัตว์ประหลาดตัวเล็กเอาไว้ข้างละตัว แฝงไปด้วยความลึกลับอย่างแท้จริง

กระถางพระแม่ธรณี

หนึ่งในของล้ำค่าของหมู่บ้านมังกรไฟแห่งเขาพันครัวเรือน ซึ่งเคยเป็นหนึ่งในสิบแปดหมู่บ้านแห่งเหยาเจียง

ในช่วงทศวรรษที่สามศูนย์ของศตวรรษที่แล้ว หมู่บ้านมังกรไฟได้หายสาบสูญไปในหน้าประวัติศาสตร์ กระถางพระแม่ธรณีก็หายสาบสูญตามไปด้วย พอถึงช่วงต้นทศวรรษที่หกศูนย์ ก็ไปปรากฏอยู่ที่พิพิธภัณฑ์เอกชนแห่งหนึ่งในมณฑลหนานอวิ๋น แต่ไม่นานก็มีข่าวว่าถูกขโมยไป หลังจากนั้นก็ไม่เคยปรากฏตัวที่ไหนอีกเลย

ทางการเคยสงสัยว่า อาจจะเป็นฝีมือการขโมยของหกสหายสระมังกร แต่ก็ติดตรงที่ไม่มีหลักฐาน

พวกเฉินหยางก็เคยคาดเดาไว้เหมือนกันว่ากระถางพระแม่ธรณีใบนี้อาจจะถูกหลิวฉางชิงนำมาที่หลินเจียง สุดท้ายก็ไม่รู้ด้วยเหตุผลอะไร ถึงถูกผังตาบอดริบไป แล้วเอาไปฝังไว้ใต้ศาลพญางู

ว่ากันว่ากระถางใบนี้ทำมาจากแก่นของต้นหม้อข้าวหม้อแกงลิงระดับขอบเขตวาสนาต้นหนึ่งที่อยู่ในส่วนลึกของเขาไอเหลา

ตัวกระถางยังคงมีสัญชาตญาณความชอบกินเลือดเนื้อของต้นหม้อข้าวหม้อแกงลิงหลงเหลืออยู่ ว่ากันว่าเพียงแค่ป้อนเลือดเนื้อให้มัน มันก็จะสามารถหลอมยา หลอมแมลงได้เองโดยอัตโนมัติ ไม่รู้ว่าจริงหรือเท็จ...

"ข้างในคืออะไรครับ?" เฉินหยางถาม

ฉินโจวหัวเราะแห้ง "แกลองเปิดดูเองสิ"

เฉินหยางมองเขาด้วยความแปลกใจ

ดินเหนียวที่ผนึกฝากระถางถูกแกะออกหมดแล้ว เขาออกแรงยกเล็กน้อย ก็สามารถยกฝาขึ้นมาได้แล้ว

ประกายสีทองอร่าม ปรากฏแก่สายตาของเฉินหยาง

สิ่งที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาคือสิ่งของรูปทรงรี สีทองอ่อนทั้งตัว

ดูจากรูปร่างแล้ว เหมือนกับไข่ฟองหนึ่ง

ขนาดเท่ากับไข่ไก่ธรรมดาทั่วไป

ไข่?

เฉินหยางชะงักไป

เขากำลังจะเอื้อมมือไปจับ แต่กลับถูกฉินโจวคว้าข้อมือเอาไว้เสียก่อน

เฉินหยางมองฉินโจวด้วยความสงสัย

ฉินโจวกล่าว "ของสิ่งนี้มันมีชีวิตนะ มันจะดูดลมปราณและเลือดลมของแก..."

"โห?"

เฉินหยางประหลาดใจเล็กน้อย

แต่เขาก็ยังคงใช้นิ้วแตะลงไปอยู่ดี

"วูบ!"

เป็นอย่างที่คิด เมื่อปลายนิ้วชี้ของเฉินหยาง สัมผัสลงบนพื้นผิวของไข่ทองคำ ไข่ทองคำก็สั่นไหวเล็กน้อย

จากนั้น เฉินหยางก็สัมผัสได้ถึงแรงดูดจากไข่ทองคำ มันดูดนิ้วของเขาเอาไว้แน่น

ให้ความรู้สึกเหมือนกำลังถูกเด็กทารกดูดนิ้ว

ลมปราณที่ไหลเวียนอยู่บนมือพุ่งตรงไปยังปลายนิ้วอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ถูกไข่ทองคำดูดกลืนเข้าไป

แรงดูดนี้ไม่ได้รุนแรงมากนัก แต่มันกำลังดูดลมปราณของเขาอยู่จริง

ที่สำคัญคือการถูกดูดแบบนี้ กลับทำให้รู้สึกถึงความสุขแปลกได้อย่างน่าประหลาด

แรงดูดไม่มากนัก เฉินหยางจึงชักนิ้วกลับมาได้อย่างรวดเร็ว

เขามองไข่ทองคำในกระถางด้วยความประหลาดใจ

"ฉันไม่ได้พูดผิดใช่ไหมล่ะ? มันกำลังดูดลมปราณของแก แถมถ้าแกปิดประตูทะเลลมปราณ ไม่ยอมให้มันดูด มันก็จะเปลี่ยนไปดูดพลังเลือดเนื้อของแกแทน"

ฉินโจวลูบคาง คิ้วทั้งสองข้างขมวดเข้าหากัน

เฉินหยางเอ่ยถาม "คุณมีความรู้เยอะแยะ รู้ไหมว่านี่คือไข่อะไร?"

ฉินโจวส่ายหน้า "แกไม่ใช่หัวกะทิจากมหาวิทยาลัยเกษตรหรือไง? ไม่รู้จักเหมือนกันเหรอ?"

เฉินหยางทั้งขำทั้งสลดใจ มหาวิทยาลัยเกษตรไม่ได้สอนเรื่องพวกนี้สักหน่อย

"ดูจากรูปร่างแล้ว ก็คล้ายไข่ไก่นะ..."

เฉินหยางลูบคาง สายตาจับจ้องไปที่ของที่มีรูปร่างคล้ายไข่ใบนี้

ระบบไม่มีการตอบสนอง ไม่สามารถดึงข้อมูลอะไรออกมาได้

เขาลองใช้เรดาร์สแกนดูก็ยังไม่ได้ความอะไร

บนหน้าจอเรดาร์ สะอาดหมดจดผิดปกติ ไม่แม้แต่จะแสดงรูปร่างของวัตถุไข่ใบนี้ออกมาได้

ถึงกับมีความสามารถในการพรางตัวเพื่อหลบหลีกเรดาร์ด้วยเหรอเนี่ย?

เฉินหยางเปิดประตูแท่นวิญญาณทันที ปลดปล่อยพลังจิตเข้าไปตรวจสอบด้านใน

แต่ว่า ในจังหวะที่พลังจิตสัมผัสกับเปลือกไข่ ก็ถูกพลังประหลาดสายหนึ่งปัดกระเด็นไปด้านข้าง

พลังจิตก็ไม่สามารถตรวจสอบได้

ของสิ่งนี้ มีลูกเล่นไม่เบาเลยแฮะ?

เฉินหยางขมวดคิ้ว

ฉินโจวกล่าว "ของสิ่งนี้แข็งมาก ฉันเคยลองใช้มีดขูดนิดหน่อยแล้ว ไม่สามารถทิ้งรอยไว้บนเปลือกมันได้เลย ตัวเปลือกเปล่งประกายสีทอง ดูคล้ายกับเส้นเอ็นทองกระดูกหยกของขอบเขตวาสนาเลย ฉันเดาว่า ของสิ่งนี้น่าจะเป็นไข่ของสัตว์วิเศษระดับขอบเขตวาสนา หรือไม่ก็สูงกว่าระดับขอบเขตวาสนาผลิตออกมาแน่นอน..."

เฉินหยางเลิกคิ้ว สิ่งที่ฉินโจวพูดมา ก็มีเหตุผลอยู่ไม่น้อย

คนโง่ยังรู้สึกได้เลยว่าที่มาที่ไปของไข่ใบนี้ต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

ไม่อย่างนั้น ตอนนั้นผังตาบอดคงไม่ทำเรื่องสิ้นเปลืองแรงเปล่า โดยการนำมันมาผนึกไว้ในกระถางพระแม่ธรณี แล้วเอาไปฝังไว้ใต้ศาลพญางูหรอก

ถ้ามองจากมุมนี้ ก็พอบอกได้ว่า มูลค่าของสิ่งนี้น่าจะสูงกว่ากระถางพระแม่ธรณีเสียอีก

ฉินโจวเอ่ยถาม "เห็นได้ชัดว่าของสิ่งนี้ยังมีชีวิตอยู่ แกอยากจะลองฟักมันดูไหมล่ะ?"

เฉินหยางได้ยินดังนั้น ก็มีอาการมึนงงเล็กน้อย

เขาเงยหน้ามองฉินโจว "ทำไมต้องเป็นผมล่ะ ทำไมคุณไม่ฟักเอง?"

ฉินโจวเป่าหนวดตัวเอง "ฉันจะไปมีลมปราณเยอะแยะมาหล่อเลี้ยงมันได้ยังไง? การฝึกฝนของฉันก็ยากลำบากอยู่แล้ว ถ้ายังต้องมาแบ่งสมาธิเลี้ยงของแบบนี้อีก เกรงว่าชาตินี้ฉันคงไม่มีวันได้เข้าสู่ขอบเขตวาสนาแน่..."

เขาก็รู้ว่าไข่ใบนี้ต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน แต่เขาไม่มีปัญญาจะเลี้ยงมันจริง

ยิ่งไปกว่านั้น ก็ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่านี่มันไข่อะไร เกิดฟักออกมาแล้วไม่มีประโยชน์อะไร ก็เท่ากับว่าเสียเวลาเปล่าไม่ใช่หรือไง?

เมื่อเทียบกันแล้ว เขาให้ความสำคัญกับกระถางใบนี้มากกว่า

ฉินโจวเอ่ยถาม "ไข่เป็นของแก กระถางเป็นของฉัน แบบนี้โอเคไหม?"

เฉินหยางลังเลเล็กน้อย "กระถางใบนี้มีประโยชน์กับคุณเหรอ?"

ฉินโจวตอบ "มีตำนานเล่าว่ากระถางพระแม่ธรณีนี้สามารถดูดซับพลังเลือดเนื้อไปหลอมเป็นโอสถขนานเอกได้เอง ฉันเลยกะว่าจะไปเซ้งโรงฆ่าสัตว์ในตัวอำเภอสักแห่งเพื่อทดสอบประสิทธิภาพของกระถางใบนี้ดูหน่อย..."

"ยาเม็ดโลหิต?"

เฉินหยางขมวดคิ้ว

ดูดซับพลังเลือดเนื้อมาหลอมยา เขาจึงนึกถึงยาเม็ดโลหิตขึ้นมาโดยธรรมชาติ

"ก็น่าจะใช่นะ"

ฉินโจวก็ไม่ได้ปิดบัง "ฉันใช้เลือดเนื้อของสัตว์มาหลอมยา ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรใช่ไหมล่ะ?"

"เรื่องนั้นผมไม่เกี่ยวหรอก"

เฉินหยางยักไหล่ "แต่ว่า ทางที่ดีคุณควรจะตั้งสติให้ดี อย่าไปทำเรื่องผิดศีลธรรมก็แล้วกัน คนก่อนหน้าที่คิดจะใช้เลือดคนมาหลอมยา ตอนนี้ยังถูกขังอยู่ในเรือนจำเขาเฟิ่งหวงอยู่เลย ถ้าคุณโดนจับไปยิงเป้า ก็อย่ามาโทษว่าผมไม่เตือนล่ะ"

"ฉันรู้ลิมิตตัวเองน่า"

ฉินโจวโบกมืออย่างรำคาญ เขาอายุเจ็ดสิบกว่าแล้ว ยังต้องมาให้เด็กเมื่อวานซืนสั่งสอนอีก รู้สึกแปลกชอบกล

"ถ้าเกิดหลอมยาออกมาได้จริง อย่าลืมแบ่งให้ผมบ้างล่ะ เดี๋ยวผมช่วยชิมรสชาติให้"

"ชิ ไอ้เด็กบ้า"

ฉินโจวหัวเราะปนด่า

จากนั้น เขาก็หยิบไข่ทองคำออกมาจากกระถางอย่างระมัดระวัง วางลงบนโต๊ะน้ำชาอย่างรวดเร็ว แล้วก็ปิดฝากระถาง เก็บลงในถุงกระดาษตามเดิม

ถือว่าเป็นการแบ่งของโจรเสร็จสิ้น

เฉินหยางนำไข่ทองคำเข้าไปในห้องนอน ความจริงแล้วก็แอบฉวยโอกาสเก็บเข้าคลังระบบไปเลย

ช่างมันเถอะว่ามันคือตัวอะไร ไว้ค่อยศึกษามันทีหลังก็แล้วกัน

ท้องฟ้ามืดลงแล้ว หิมะข้างนอกก็เริ่มเบาลงไปบ้าง

หิมะบนถนน เกรงว่าคงจะหนาถึงหนึ่งฟุตแล้วล่ะ

ฉินโจวบ่น "แปลกจริง ในตำบลก็ตกแค่ปรอยปรอย ทำไมที่นี่ถึงได้ตกหนักขนาดนี้นะ? เจียผีโกวคงไม่เคยมีหิมะตกหนักขนาดนี้มาหลายปีแล้วมั้ง?"

ที่หน้าประตูห้องโถง มองดูหิมะที่ปลิวว่อนเต็มท้องฟ้า ขาวโพลนไปทั่วบริเวณ ฉินโจวก็อดไม่ได้ที่จะร้องอุทานด้วยความประหลาดใจ ในความทรงจำของเขา มีแต่เขตทางเหนือเท่านั้นที่จะมีหิมะทับถมกันหนาขนาดนี้ ฤดูหนาวในดินแดนสู่ กลับมีหิมะทับถมกันหนาขนาดนี้ได้ ถือว่าผิดปกติไปมากจริง

"เฉินหยาง คงไม่ใช่ว่าบนเขานี้มีตัวอะไรได้วาสนาขึ้นมาอีกหรอกนะ?"

ฉินโจวหันกลับมามองเฉินหยางที่อยู่ในห้องโถง ราวกับเพิ่งจะนึกขึ้นได้ รีบเดินกลับเข้ามาในห้อง "ได้ยินมาว่าเมื่อเช้ามีฟ้าร้องด้วยนี่ เวรเอ๊ย เป็นไปได้จริงด้วย..."

ตาแก่คนนี้ ถึงจะตอบสนองช้าไปหน่อย แต่จมูกก็ยังไวอยู่ดี

"อาจจะใช่ก็ได้ครับ"

เฉินหยางไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ "แล้วมันเกี่ยวอะไรกับพวกเราล่ะ คุณก็อย่าไปอ่อนไหว ตกใจอะไรไปเรื่อยเปื่อยเลยน่า..."

ฉินโจวเอ่ยเตือน "ทางที่ดี แกควรจะแจ้งให้สมาคมทราบไว้สักหน่อยนะ การที่สัตว์ประหลาดบรรลุวาสนาได้ไม่ใช่เรื่องเล็กเลยนะ ถ้าเป็นพวกที่มีจิตใจดีก็แล้วไป แต่ถ้าเป็นพวกร้ายกาจล่ะก็ คงยุ่งยากน่าดู..."

"อืม"

เฉินหยางพยักหน้ารับแบบขอไปที

"เฮ้อ"

ฉินโจวถอนหายใจยาว "เมื่อก่อนตั้งตารอที่จะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณ คิดว่าขอบเขตวิญญาณก็คงจะไร้เทียมทานแล้ว แต่ตอนนี้พอมาถึงจุดนี้ได้ ดีใจได้ไม่ทันไร กลับรู้สึกว่าตัวเองยังอ่อนแอจนน่าสมเพช ขนาดพวกเดรัจฉานในป่าพวกนี้ ก็ยังบรรลุวาสนาได้ง่าย สามวันดีสี่วันไข้ แล้วฉันจะไปแพ้พวกเดรัจฉานพวกนี้ได้ยังไง?"

เขารู้สึกสงสารตัวเองและก็รู้สึกไม่พอใจอย่างมาก

เฉินหยางส่ายหน้า ไม่ได้ต่อความยาวสาวความยืดกับเขา แต่กลับพูดว่า "ช่วงก่อนหน้านี้ ผมเจอคนคนหนึ่งที่เขาเถี่ยติงในมู่ชวน คุณทายสิว่าใคร?"

"มู่ชวน? เขาเถี่ยติง? ใครกัน? หลิวเหิงหู่งั้นเหรอ?"

ฉินโจวขมวดคิ้ว เขาเถี่ยติงนั่นมันถิ่นของกองคาราวานม้าไม่ใช่เหรอ เฉินหยางจะไปเจอใครได้อีก?

เฉินหยางส่ายหน้า ค่อยเปล่งออกมาทีละคำ "หยางตงกวน"

"ใครนะ?"

ฉินโจวได้ยินดังนั้น ก็ทำหน้าตกใจ แทบจะคิดว่าตัวเองหูฝาดไป

เฉินหยางทำหน้าเรียบเฉย เล่าเรื่องราวทั้งหมดให้เขาฟัง

ฉินโจวอ้าปากค้างเล็กน้อย ฟังเฉินหยางเล่าจบ ก็เงียบไปพักใหญ่

"จริงหรือหลอกเนี่ย ไอ้หนู แกไม่ได้แต่งเรื่องมาหลอกฉันใช่ไหม?"

นานครึ่งค่อนวัน ฉินโจวก็ยังทำหน้าไม่อยากจะเชื่อ

เฉินหยางส่ายหน้า "ตอนนี้ผมมีเหตุผลให้เชื่อได้ว่า ติงฮ่วนชุนก็น่าจะใช้วิธีนี้ในการมีชีวิตอยู่ต่อไป..."

ฉินโจวสูดลมหายใจเข้า ดูเหมือนจะต้องการเวลาเพื่อย่อยสลายข้อมูลนี้ให้ดีเสียก่อน

ข่าวนี้สำหรับเขาแล้ว มันน่าตกใจเกินไปจริง

"ทำไม? ตกใจล่ะสิ?"

เฉินหยางเห็นเขาเหม่อลอย ก็เลยเอามือไปโบกตรงหน้าเขา

ฉินโจวได้สติกลับมา สีหน้าเคร่งเครียด "ถ้าแกจะบอกว่าติงฮ่วนชุนยังมีชีวิตอยู่ ฉันก็มีคนที่น่าสงสัยอยู่คนหนึ่งเหมือนกัน"