ตอนที่ 399: สวีจิ้นซงหนีไปแล้ว? หลุมดินในป่าไผ่ขม!

"เหิงหู่ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณแล้ว อีกสักพักกองคาราวานม้าจะจัดงานเลี้ยงฉลอง คงเชิญนายแล้วใช่ไหม?"

"พี่หู่โทรหาผมแล้วครับ ผู้เฒ่าหวัง ถึงตอนนั้น พวกเราต้องเตรียมของขวัญอะไรไปแสดงความยินดีไหมครับ?"

"ใส่ซองแดงก็พอแล้ว จะเอาของขวัญอะไรอีกล่ะ ตอนนายทะลวงเข้าขอบเขตวิญญาณ เขาก็ไม่ได้เตรียมของขวัญให้นายไม่ใช่เหรอ?"

"มันไม่เหมือนกันสิครับ ผมไม่ได้จัดงานเลี้ยงสักหน่อย"

"เหอะ อยากเตรียมก็เตรียมไปคนเดียวเถอะ ช่วงนี้ฉันยุ่งจะตาย ถึงเวลาจะได้ไปหรือเปล่ายังไม่แน่เลย ใส่ซองแดงให้เขาก็พอแล้ว ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร"

"ก็ได้ครับ ว่าแต่ ผมก็ทะลวงขอบเขตวิญญาณมาตั้งนานแล้ว ผู้เฒ่าหวังดูเหมือนจะยังไม่ได้ให้ซองแดงผมเลยนะครับ?"

"ก็นายไม่ได้จัดงานเลี้ยง... เดี๋ยวก่อนนะ ทางนี้ฉันกำลังยุ่งอยู่ ว่างแล้วค่อยคุยกัน..."

"ตู๊ด..."

ฟังเสียงสายไม่ว่างจากโทรศัพท์มือถือ ใบหน้าของเฉินหยางก็แข็งค้างไปเล็กน้อย

ตาแก่นี่ก็จริงจังเกินไปหน่อยไหม แค่ล้อเล่น ทำไมต้องทำเป็นจริงเป็นจังไปได้?

……

...

เมืองเส้าเอ๋อ สมาคมผู้พิทักษ์ขุนเขา

บนระเบียงทางเดินที่กว้างขวางและสว่างไสว หวังเยวี่ยนเฉาวางสายโทรศัพท์ แอบถอนหายใจว่าเกือบไปแล้ว

เขานับว่ารู้ทันลูกไม้ของเฉินหยางแล้ว ขืนคุยต่ออีกสองสามประโยค ไม่แน่ว่าตัวเองอาจจะต้องเสียของขวัญชิ้นใหญ่ไปจริง

ยัดโทรศัพท์มือถือใส่กระเป๋า หวังเยวี่ยนเฉาหันหลังเดินไปยังห้องสอบสวนหมายเลข 1 ที่สุดปลายทางเดิน

เปิดประตูเหล็กออก ด้านในมีคนอยู่หลายคนแล้ว

นอกจากหลิ่วเจี้ยนกั๋วแล้ว ด้านข้างยังมีชายชรานั่งอยู่อีกสองคน รวมทั้งชายวัยกลางคนอายุราวสี่สิบกว่าปีอีกหนึ่งคน

ตรงข้ามพวกเขา ภายใต้แสงไฟสปอตไลต์ที่สาดส่อง ชายชราใบหน้าซีดเซียวคนหนึ่ง นั่งอยู่บนเก้าอี้สอบสวน มือและเท้าถูกใส่กุญแจมือโลหะผสมไว้อย่างแน่นหนา

เมื่อคืนนี้ ภายใต้การนำของทางสมาคม ได้มีการหารือกับระดับสูงของวัดเป้ากั๋ว และใช้ปฏิบัติการจู่โจมอย่างเด็ดขาด จับกุมฆราวาสขอบเขตวิญญาณทั้งสามคนที่แพนด้าชี้ตัวมาได้ทั้งหมด

ทำการสอบสวนสายฟ้าแลบตลอดทั้งคืน

แต่ว่า ปากของทั้งสามคนดูเหมือนจะแข็งใช้ได้ พวกเขาใช้วิธีการไปไม่น้อย แต่จนถึงตอนนี้ ก็ยังไม่สามารถง้างปากทั้งสามคนได้

"น้องไป๋ ฉันนั่งเป็นเพื่อนนายมาทั้งคืนแล้ว ยังไม่คิดจะพูดอีกเหรอ?"

หลิ่วเจี้ยนกั๋วยกแก้วน้ำร้อนขึ้นมา วางลงบนโต๊ะตรงหน้าชายชราคนนั้น

"เพล้ง!"

ชายชราไม่แม้แต่จะปรายตามอง ปัดแก้วน้ำร้อนตกแตกกระจายบนพื้นทันที

หลิ่วเจี้ยนกั๋วขมวดคิ้วเล็กน้อย

คนอื่นก็มีสีหน้าเคร่งเครียดเช่นกัน

ชายชราคนนั้นมองหลิ่วเจี้ยนกั๋วและพวกด้วยสีหน้าเรียบเฉย "จะให้พูดอะไร? พูดว่าฉันสมคบคิดกับตระกูลหู? วิจัยยาต้องห้าม? เหอะเหอะ พวกนายมีหลักฐานอะไรไหม? ถึงได้กล้าจับคนสุ่มสี่สุ่มห้า พวกนายนี่มันทำตัวเหนือกฎหมายจริง..."

ชายชราแสดงความโกรธแค้นอย่างชอบธรรม ถลึงตาโต ราวกับได้รับความอยุติธรรมอย่างใหญ่หลวง

"ไป๋จื้อชิง!"

ตอนนั้นเอง ชายวัยกลางคนผู้นั้น ตวาดเสียงต่ำเรียกชื่อเขา

ชายชราชะงักไป หันไปมองชายวัยกลางคนผู้นั้น

ชายวัยกลางคนกล่าว "พวกเรามาเยือนดินแดนสู่ครั้งนี้ นอกจากจะเป็นผู้นำทีมสำรวจแล้ว ยังมีอีกหนึ่งภารกิจ นั่นคือให้การสนับสนุนพวกผู้เฒ่าหลิ่ว พวกเราอยากจะจับนาย ยังต้องใช้หลักฐานอะไรอีก?"

ชายชราได้ฟัง ใบหน้าก็กระตุกเล็กน้อย

จับคน ไม่ต้องมีหลักฐาน?

โอหังขนาดนี้เลยเหรอ?

"ผู้อำนวยการเฉียว ผมถูกใส่ร้ายนะ!"

ชายชราทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ "พวกหลิ่วเจี้ยนกั๋วจะทำร้ายผม ผมถูกใส่ร้าย..."

"หุบปาก!"

ชายวัยกลางคนแค่นเสียงเย็น "พวกเราให้โอกาสนายแล้ว ถ้ายอมรับสารภาพมาโดยดี บางทีอาจจะได้รับการลดหย่อนผ่อนโทษ ถ้านายยังดื้อด้าน ก็อย่าหาว่าพวกเราต้องใช้วิธีการเด็ดขาด..."

ชายชราได้ฟัง ใบหน้าก็แข็งทื่อไป

เห็นได้ชัดว่าเริ่มหวาดกลัวขึ้นมาบ้างแล้ว

เขารู้ซึ้งถึงวิธีการสอบสวนของสมาคมเป็นอย่างดี

ในสถานการณ์เช่นนี้ ทางสมาคมคงไม่มาพูดเรื่องคุณธรรมจริยธรรมกับเขาหรอก ลงมือทรมานกันเฉยเลย เขาก็ไม่รับประกันว่าตัวเองจะทนไหวไหม

"ผมต้องการพบอาจารย์ของผม!"

เขาเค้นคำพูดออกมาได้ประโยคหนึ่ง

อาจารย์ของเขา สวีจิ้นซง!

ตัวตนระดับขอบเขตวาสนา บุคคลระดับผู้อาวุโสของสมาคมผู้พิทักษ์ขุนเขาแห่งดินแดนสู่

บางทีในสายตาของเขา อาจารย์ท่านนี้ย่อมต้องคุ้มครองเขาได้อย่างแน่นอน

หวังเยวี่ยนเฉากล่าว "ใครมาก็ไม่มีประโยชน์ นายคิดว่าพวกเราจะลงมือกับพวกนายโดยที่ไม่มีหลักฐานอะไรเลยงั้นเหรอ? ไป๋จื้อชิง อย่าหวังให้มันมาก ยอมสารภาพปัญหาของนายมาตามตรงเพื่อเรียกร้องการพิจารณาลดโทษ..."

ชายชราปิดปากเงียบไม่ยอมพูด

"ดื้อรั้นไม่เข้าเรื่อง"

ชายวัยกลางคนเห็นได้ชัดว่าไม่มีความอดทนมากเท่าพวกหลิ่วเจี้ยนกั๋ว จึงส่งสายตาให้หลิ่วเจี้ยนกั๋ว

"จะหาเรื่องใส่ตัวไปทำไม?"

หลิ่วเจี้ยนกั๋วส่ายหน้าอย่างจนใจ ไม่พูดพร่ำทำเพลง หยิบเข็มเงินออกมาหลายเล่ม แล้วปักลงบนศีรษะของไป๋จื้อชิง

"พวกแก..."

ไป๋จื้อชิงตกใจกลัวสุดขีด

มือและเท้าของเขาถูกมัดไว้ ไร้ซึ่งเรี่ยวแรงจะขัดขืน เข็มเงินยาวหลายนิ้ว แทงทะลุจุดไป่ฮุ่ย จุดไท่หยางและจุดต่างต่างบนศีรษะของเขาโดยตรง

"อ๊าก..."

เจ็บปวด เจ็บปวดลึกซึ้งถึงกระดูกดำ

ไป๋จื้อชิงกรีดร้องออกมาอย่างบ้าคลั่ง

เสียงแหลมบาดหูนั้น ทำให้พวกหวังเยวี่ยนเฉายังอดไม่ได้ที่จะต้องยกมือขึ้นปิดหู

สำหรับสมาคมผู้พิทักษ์ขุนเขาแล้ว โดยปกติคนที่ถูกพวกเขานำตัวมาสอบสวน ล้วนเป็นผู้บำเพ็ญเพียรในวงการเขาผานซาน ในจำนวนนี้มีไม่น้อยที่เป็นยอดฝีมือที่แข็งแกร่ง การจะรับมือกับคนเหล่านี้ จะไม่มีวิธีการพิเศษอะไรเลยได้ยังไง

ในขณะที่ไป๋จื้อชิงกรีดร้อง ห้องสอบสวนอีกสองห้องที่อยู่ติดกัน ก็มีเสียงร้องไห้คร่ำครวญราวกับใจจะขาดแว่วมาให้ได้ยินเลือนราง

เห็นได้ชัดว่า อีกสองคนก็กำลังเผชิญหน้ากับสิ่งที่เหมือนกับไป๋จื้อชิง

ไป๋จื้อชิงกรีดร้องอยู่พักใหญ่ หลิ่วเจี้ยนกั๋วถึงได้ฝังเข็มให้เขาอีกเล่ม เพื่อระงับความเจ็บปวดชั่วคราว

"ชอบกินเหล้าต้มดีดีไม่ชอบ ชอบกินเหล้าปรับ แกคิดว่าฉันกับพวกเหล่าหลิ่วจะพูดคุยด้วยง่ายนักเหรอ?"

ชายวัยกลางคนมองเขาด้วยสายตาเย็นชา "แกไม่พูดก็ไม่เป็นไร ฉันมีวิธีเป็นหมื่นวิธีที่จะทำให้แกยอมเปิดปาก..."

ไป๋จื้อชิงตัวสั่นเทาไปทั้งร่าง ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ "ผมต้องการพบอาจารย์ของผม"

"แกคิดว่าเขาจะช่วยแกได้เหรอ? ฝันกลางวันอยู่หรือไง? จะบอกความจริงให้เอาบุญนะ ตอนนี้เขาเอาตัวเองยังแทบไม่รอดแล้ว..."

ระหว่างที่ชายวัยกลางคนพูด หลิ่วเจี้ยนกั๋วก็ถอนเข็มเงินบนศีรษะของเขาออกเล่มหนึ่ง

"อ๊าก!"

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงถาโถมเข้ามาประดุจคลื่นยักษ์ทันที

เสียงร้องโหยหวนดังขึ้นอีกครั้ง ราวกับเสียงหมูถูกเชือด

ผ่านไปครู่หนึ่ง มีคนผลักประตูเข้ามา

คนที่มาคือหูข่าย สีหน้าดูตื่นตระหนกเล็กน้อย

หลิ่วเจี้ยนกั๋วฝังเข็มระงับปวดให้ไป๋จื้อชิงอีกครั้ง

ในห้องมีแต่ระดับบิ๊กบอส หูข่ายทำตัวนอบน้อม เดินไปข้างหวังเยวี่ยนเฉา กระซิบกระซาบที่ข้างหู แต่ก็ไม่รู้ว่าพูดอะไร

คิ้วของหวังเยวี่ยนเฉาขมวดเข้าหากัน

คนอื่นต่างก็มองมาที่เขา

หวังเยวี่ยนเฉาบอกกับชายวัยกลางคนผู้นั้น "สวีจิ้นซงหนีไปแล้ว"

"หนีไปแล้ว?"

ทุกคนได้ยินดังนั้น ต่างก็ตกตะลึง

ต้องรู้ไว้ว่า ในเหตุการณ์ครั้งนี้ สวีจิ้นซงคือผู้ต้องสงสัยคนสำคัญ ทางวัดเป้ากั๋วได้จัดให้ยอดฝีมือระดับขอบเขตวาสนาสองท่านคอยจับตาดูเขาไว้โดยเฉพาะ แล้วจะปล่อยให้เขาหนีไปได้ยังไง?

หูข่ายรีบเล่าสถานการณ์อย่างตะกุกตะกัก

นั่นก็คือเมื่อครู่นี้ ระหว่างทางไปทำวัตรเช้า สวีจิ้นซงกลับลอบทำร้ายพระสงฆ์ชั้นผู้ใหญ่ระดับขอบเขตวาสนาสองรูปที่คอยคุ้มกันเขา แล้วฝ่าวงล้อมหนีออกจากวัดเป้ากั๋วไป

……

...

ชายวัยกลางคนลุกพรวดขึ้น

"เหล่าหลิ่วตามฉันมา เหล่าหวัง นายอยู่สอบสวนต่อ งัดวิธีไหนออกมาได้ก็งัดออกมาเลย ถ้ามันไม่ยอมพูดจริง ก็ฆ่าทิ้งซะ"

ดูออกเลยว่า ผู้อำนวยการเฉียวท่านนี้อารมณ์ไม่สู้ดีนัก ทิ้งท้ายไว้เพียงประโยคเดียว ก็รีบร้อนนำคนจากไป

ในห้องเหลือเพียงหวังเยวี่ยนเฉาและไป๋จื้อชิงสองคน

หวังเยวี่ยนเฉาถลึงตามองไป ไป๋จื้อชิงก็ตัวสั่นเทาขึ้นมาในพริบตา เข็มที่ปักอยู่บนศีรษะยังไม่ได้ถอนออก ใบหน้าซีดเผือดถึงขีดสุด

"เหล่าไป๋ เมื่อกี้นายก็ได้ยินแล้วว่าผู้อำนวยการเฉียวพูดว่าอะไร ฉันจะถามนายแค่ครั้งเดียว ถ้านายยังไม่ให้ความร่วมมืออีก ฉันก็คงต้องไปถามเหล่าอวี๋ที่ห้องข้างกันแล้วล่ะ..."

น้ำเสียงของหวังเยวี่ยนเฉาราบเรียบ

ไป๋จื้อชิงจะไม่รู้ความหมายของเขาได้ยังไง

ไม่พูด ก็ตาย!

เขาไม่ค่อยได้ติดต่อกับหวังเยวี่ยนเฉานัก แต่ก็รู้ว่าคนผู้นี้เป็นคนโหดเหี้ยม มีผู้อำนวยการเฉียวคอยหนุนหลัง หมอนี่กล้าฆ่าเขาแน่นอน

"ผมยอมพูดแล้ว"

ไป๋จื้อชิงปากคอสั่น

นับตั้งแต่เขารู้ข่าวว่าสวีจิ้นซงหนีไปแล้ว เขาก็รู้ทันทีว่าหมดสิ้นหนทางแล้ว ไม่มีความคิดที่จะต่อต้านอีกต่อไป

หวังเยวี่ยนเฉาถอนหายใจอย่างโล่งอกอย่างเห็นได้ชัด

จากนั้นเดินไปนั่งฝั่งตรงข้ามเขา เรียกคนเข้ามาจดบันทึก "พูดมา ยาต้องห้ามของตระกูลหู พวกนายมีส่วนเกี่ยวข้องมากแค่ไหน มีส่วนร่วมยังไง และมีใครเกี่ยวข้องอีกบ้าง?"

"ฟู่ว..."

ไป๋จื้อชิงราวกับหมดเรี่ยวแรง คอตกอย่างหมดอาลัยตายอยาก "พวกเรามีหน้าที่แค่เสนอแนวคิดและแผนการทดลองเท่านั้น ทางวัดเป้ากั๋วมีฐานข้อมูลการปรุงยาที่ครบถ้วนที่สุดในดินแดนสู่ อาจารย์เองก็นับว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการปรุงยา ทุกครึ่งปี พวกเราจะมีการประชุมกับทางตระกูลหู ร่วมกับผู้เชี่ยวชาญของตระกูลหูเพื่อหารือข้อมูลการทดลอง วางแผนการทดลองในขั้นตอนต่อไป..."

"ตอนปี 2009 พวกเราปรุง [ผงเปิดเนตรวิญญาณ] ชุดแรกออกมาได้สำเร็จ เริ่มทำการทดลองในสัตว์ แต่อัตราความสำเร็จต่ำเกินไป สัตว์ที่เข้าร่วมการทดลองจำนวนมากตายในเวลาอันสั้น..."

"พวกเราทำการปรับปรุงอีกหลายครั้ง จนกระทั่งปี 2019 ถึงได้เริ่มทำการทดลองทางคลินิกในสัตว์ขนาดใหญ่และมนุษย์..."

"แต่ว่า เรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวกับพวกเรา ทางตระกูลหูเป็นคนจัดการทั้งหมด..."

"ยิ่งไปกว่านั้น เป็นเพราะในประเทศมีการควบคุมอย่างเข้มงวด การคัดเลือกกลุ่มตัวอย่างในการทดลองก็เข้มงวดมาก ดังนั้น เท่าที่ผมรู้ การทดลองส่วนใหญ่ จึงถูกนำไปทำในต่างประเทศ เป็นหลัก คือประเทศอเมริกา ประเทศญี่ปุ่นและประเทศยากจนบางประเทศในซีกโลกใต้..."

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ระหว่างคิ้วของไป๋จื้อชิง ถึงกับมีความภาคภูมิใจอยู่บ้าง

สีหน้าของหวังเยวี่ยนเฉาเคร่งเครียด "นายยังคิดว่าพวกนายทำเรื่องดีงามที่ยิ่งใหญ่อยู่ใช่ไหม?"

ไม่ใช่ว่าหวังเยวี่ยนเฉาเป็นคนโลกสวยนะ คุณจะไม่เห็นชีวิตของพวกญี่ปุ่นเป็นชีวิตก็ได้ แต่ชีวิตคนในประเทศยากจนเหล่านั้น ไม่ใช่ชีวิตคนหรือไง?

ไป๋จื้อชิงชะงัก "พวกเรามีหน้าที่แค่เสนอแนวคิดในการวิจัย เรื่องอื่นไม่เกี่ยวกับพวกเรา อย่างมากก็แค่อาศัยฐานะของอาจารย์ผม ช่วยปกปิดเรื่องให้ตระกูลหูเท่านั้นเอง..."

……

...

——

——

เขาต้าฉีถูกปกคลุมไปด้วยหิมะสีขาวโพลน

ในสวนหม่อนที่อยู่ด้านหลังป่าไผ่ขม

มีเนินดินสุสานอยู่หลายแห่ง มีทั้งเก่าและใหม่ กระจัดกระจายอยู่ทั่วไป

พื้นที่ผืนนี้คือสุสานของหมู่บ้าน ครอบครัวแซ่เฉินในหมู่บ้าน หลังจากเสียชีวิต ส่วนใหญ่จะถูกฝังไว้ที่นี่

บางหลุมยังมีร่องรอยการเซ่นไหว้ แต่หลายหลุมก็กลายเป็นสุสานร้างไปแล้ว

วันทำบุญครบรอบเจ็ดวันที่สองของท่านปู่ทวด เฉินหยางขึ้นเขามาเซ่นไหว้ตั้งแต่เช้าตรู่ จากนั้นจึงแวะมาที่สุสานบรรพบุรุษ จัดการปัดกวาดหลุมศพของท่านปู่ทวด ท่านย่าทวดและคุณย่า

ท่านปู่ทวดจากไปเร็ว เสียชีวิตตั้งแต่ยุคเจ็ดศูนย์ ตอนนั้นฐานะยากจน หลุมศพของท่านปู่ทวด เป็นคุณปู่กับท่านย่าทวดช่วยกันเก็บหินบนเขามาเรียงซ้อนกันทีละก้อน

ท่านย่าทวดจากไปตอนปี 2002 ซึ่งก็คือปีที่เฉินหยางเกิด

ตอนนั้นฐานะทางบ้านดีขึ้นหน่อย คุณปู่จึงบูรณะหลุมศพใหม่ นำร่างของท่านปู่ทวดและท่านย่าทวดมาฝังรวมกัน

ส่วนคุณย่า เสียชีวิตตอนปี 2007

เสียชีวิตยังไงน่ะเหรอ ฟังจากพ่อแม่บอก ดูเหมือนจะป่วยตาย

ตอนนั้นเฉินหยางยังเด็กมาก เพิ่งจะห้าขวบ จึงจำอะไรไม่ได้มากนัก

ในความทรงจำ เขารู้แค่ว่าฤดูหนาวปีนั้นหนาวมาก หิมะตกหนักมาก วันฝังศพ หิมะก็ตกหนักจนน่ากลัว

หลุมศพของคุณย่าอยู่ข้างหลุมศพของท่านปู่ทวดและท่านย่าทวด เป็นหลุมศพคู่เหมือนกัน ฝั่งหนึ่งปิดทึบ อีกฝั่งยังว่างอยู่

เมื่อหลายเดือนก่อน ตอนที่คุณปู่กลับมา ท่านมักจะมาดูที่นี่บ่อย มาคุยกับพ่อแม่และภรรยา ปัดกวาดหลุมศพ นั่นคือที่พำนักสุดท้ายของท่านเช่นกัน

แต่ใครจะไปคิดว่าสถานการณ์จะพลิกผัน เฉินหยางรักษาอาการป่วยของท่านจนหายดี

……

...

"เสี่ยวหยาง?"

เสียงหนึ่งดังมาจากนอกสวนหม่อน

เฉินหยางชะโงกหน้ามองออกไป เป็นท่านปู่รองซ่งที่แบกจอบเดินผ่านมาทางชายป่า

"ท่านปู่รอง"

เฉินหยางเดินออกไป

"เป็นไง? มาไหว้ศพคุณย่าเหรอ?"

ท่านปู่รองซ่งมองเขาด้วยความประหลาดใจ "นี่ก็ไม่ใช่ช่วงเทศกาลปีใหม่ นายอย่าทำอะไรซี้ซั้วนะ..."

เฉินหยางได้ฟัง ก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึง "ไหว้ศพต้องเลือกวันด้วยเหรอครับ?"

"ก็แหงสิ"

ท่านปู่รองซ่งถึงกับทั้งขำทั้งระอา "นายคิดว่าไปจ่ายตลาดหรือไง นึกจะไปเมื่อไหร่ก็ไป? ธนาคารยังมีเวลาเปิดปิดเก้าโมงเช้าถึงห้าโมงเย็น ทำงานห้าวันหยุดสองวันเลย..."

ก็จริงนะ

เขาไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้เลย

เฉินหยางเกาหัว กล่าวว่า "ผมเพิ่งไหว้ท่านปู่ทวดเสร็จ ขากลับเลยแวะมาดู ถอนหญ้ากวาดใบไม้ให้นิดหน่อยเองครับ..."

ท่านปู่รองซ่งพยักหน้าเล็กน้อย

การเซ่นไหว้บรรพบุรุษ มีกฎเกณฑ์กำหนดไว้จริง หากไม่ใช่สถานการณ์พิเศษ ก็ไม่ใช่เรื่องที่จะไปตอนไหนก็ได้ตามใจชอบ

ทั้งสองเดินกลับหมู่บ้านด้วยกัน

เฉินหยางเอ่ยถาม "ท่านปู่รอง ท่านรู้จักท่านปู่ทวดท่านย่าทวดของผมไหมครับ?"

"อยู่หมู่บ้านเดียวกัน จะไม่รู้จักได้ยังไงล่ะ?"

ท่านปู่รองซ่งกล่าว "ท่านปู่ทวดของนายเป็นช่างฆ่าหมู สมัยนั้น ถือว่าสุดยอดมาก ในหมู่บ้านมีแต่ครอบครัวของนายที่ความเป็นอยู่ดีหน่อย ได้กินเนื้อบ่อย ไม่อย่างนั้น คุณปู่ของนายจะไปแต่งเมียสวยสวยแบบนั้นได้ยังไง..."

เฉินหยางได้ฟัง ก็รู้สึกทั้งขำทั้งสลดใจ

ดูท่าทาง เรื่องราวครอบครัวของเขา ท่านปู่รองซ่งจะรู้ไม่มากนัก เป็นเพียงเรื่องผิวเผินเกินไปเสียหน่อย

"จะว่าไป คุณปู่ของนายโชคดีเป็นบ้า หน้าตาก็ธรรมดา แต่กลับมีสาวมารุมล้อมเต็มไปหมด เฮ้อ ตอนนั้น พวกเราล่ะอิจฉาตาร้อนจนแทบทนไม่ไหว..."

เฉินหยางอมยิ้ม คุณปู่ตอนหนุ่มฮอตขนาดนี้เลยเหรอ?

เรื่องพวกนี้ เขาไม่เคยได้ยินคุณปู่เล่าให้ฟังเลย

"ถ้าจะพูดถึงคนที่สวยที่สุด ก็ต้องเป็นคุณย่าของนาย"

ท่านปู่รองซ่งเดาะลิ้น สีหน้าเต็มไปด้วยความชื่นชม "แถวนี้ ไม่เคยเห็นใครสวยขนาดนั้นมาก่อนเลย พูดจาก็ไพเราะ นิสัยก็อ่อนโยน..."

เรื่องพวกนี้ เฉินหยางเคยได้ยินคุณปู่เล่าให้ฟังว่าตอนนั้นคุณย่าสวยอย่างนั้นอย่างนี้

ที่บ้านก็ยังมีรูปถ่ายของคุณย่า เฉินหยางเคยเห็น เป็นรูปตอนสาวสาว สวยจริง แต่ก็ไม่ได้เวอร์อย่างที่ท่านปู่รองซ่งพูด

"ตอนนั้นมีสาวแซ่จ้าวอีกคน ลืมชื่อไปแล้ว ก็สวยเหมือนกัน มักจะมาวนเวียนอยู่รอบตัวคุณปู่ของนาย พอคุณปู่ของนายแต่งงาน ก็ไม่เห็นผู้หญิงคนนั้นอีกเลย หึ ถ้าใช้คำพูดสมัยนี้ คุณปู่ของนายก็คือผู้ชายเฮงซวย ร้อยทั้งร้อยคงไปหักอกเขานั่นแหละ..."

ทั้งสองคุยกันไปพลาง เดินเข้าป่าไผ่ขมไปพลาง ท่านปู่รองซ่งมองประเมินเฉินหยางตั้งแต่หัวจรดเท้า "น่าเสียดาย น่าเสียดายจริง..."

"น่าเสียดายอะไรครับ?" เฉินหยางไม่เข้าใจ

ท่านปู่รองซ่งกล่าว "พันธุกรรมครอบครัวของนายมันแรงไปหน่อย คุณปู่ของนาย พ่อของนาย แล้วก็นาย หน้าตาพิมพ์เดียวกันหมด นายไม่ได้รับการถ่ายทอดความสวยจากคุณย่ามาเท่าไหร่เลย มีแค่ตาคู่นี้ที่เหมือนกันมาก แล้วก็จมูก ปากที่คล้ายคลึงอยู่บ้าง เอ๊ะ จะว่าไป พอมองดูให้ดี ก็คล้ายกันอยู่หลายส่วนนะ... โอ๊ย..."

กำลังพูดเพลินเพลิน ทันใดนั้นท่านปู่รองซ่งก็ร้องอุทานออกมา ก้าวขาเหยียบพลาด ร่างทั้งร่างร่วงหล่นลงไป

เฉินหยางตาไว คว้าตัวเขาไว้ได้ทัน แล้วดึงขึ้นมาทันที

"เวรเอ๊ย"

ท่านปู่รองซ่งยืนตั้งหลัก ใจยังเต้นไม่เป็นจ่ำหวะ มองดูหลุมใหญ่เบื้องหน้า อดไม่ได้ที่จะสบถออกมา "หลุมนี้ถมไปแล้วไม่ใช่เหรอ ไอ้เด็กเปรตที่ไหนมาขุดอีก?"

ตาแก่คนนี้ ด่าได้หยาบคายจริง

สายตาของเฉินหยางก็ตกลงบนหลุมดินเบื้องหน้าเช่นกัน

อารามคางคกครึ่งซีกยังคงตั้งอยู่ด้านข้างอย่างเงียบสงบ หลุมดินที่อยู่ติดกันดูแปลกตาอย่างยิ่ง

ด้านล่างนี้เคยเป็นรังแมงมุม เชื่อมต่อกับหลุมดินที่พบกระดูกของติงฮ่วนชุนและหม่าซานทงในตอนนั้น

เมื่อช่วงก่อน หมู่บ้านกลัวแมงมุมมีพิษจะทำร้ายคน จึงได้เกณฑ์คนขนดินมาถมหลุมนี้ไปแล้ว

แต่ตอนนี้หลุมนี้ กลับถูกขุดเปิดออกอีกครั้ง

เฉินหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย เขารู้ดีว่าสภาพด้านล่างหลุมดินนี้เป็นยังไง

ใครมันว่างนักหนา มาขุดหลุมดินนี้อีกทำไมกัน?

"เวรเอ๊ย ตกใจหมดเลย"

ท่านปู่รองซ่งยังมีท่าทีหวาดผวา หลุมดินนี้ยังไงก็มีความลึกตั้งสามสี่เมตร เมื่อกี้ถ้าเฉินหยางไม่ดึงเขาไว้ ขืนตกลงไป อย่างน้อยก็คงกระดูกหักหลายท่อน

เฉินหยางไม่ได้พูดอะไร

เขาใช้เรดาร์สแกนลงไป ไม่พบอะไร จึงรีบแผ่พลังจิตลงไปสำรวจในส่วนลึกของหลุมดินแทน

ด้านล่างถูกขุดทะลุแล้วจริงจริง ใยแมงมุมข้างในก็มีร่องรอยถูกทำลาย

มีคนเหรอ?

พลังจิตสำรวจลึกลงไปอีก ภายในห้องหินที่พบกระดูกของติงฮ่วนชุนและหม่าซานทง เฉินหยางพบเงาร่างคนหลายคนกำลังเคลื่อนไหวอยู่

……

...

ภายในหลุมดิน

มีคนทั้งหมดสามคน

เป็นชายหนุ่มหนึ่งคน และชายร่างกำยำอีกสองคน

ทั้งสามคนกำลังสำรวจภายในหลุมดินอย่างละเอียด

"เสี่ยวฮุย ดูเหมือนข้อมูลของพวกเราจะไม่ผิดนะ ดูสิ บนผนังหินนี้ น่าจะเป็น [สิบสามท่าสยบม้า] ของกองคาราวานม้า น่าเสียดายที่ถูกทำลายไปแล้ว มองไม่ชัดเลย..."

ชายร่างกำยำผมสั้น ยืนอยู่หน้าผนังหิน บนผนังหินมีรอยขีดข่วนใหม่เอี่ยมอย่างเห็นได้ชัด ทำให้ตัวอักษรและรูปภาพเดิมเลือนรางไปหมด

"เอากระดาษมาลอกลายไว้ กลับไปค่อยศึกษาดู"

ชายหนุ่มสั่งการจบ ก็หันไปทางอื่น รื้อค้นไปทั่วหลุมดิน ราวกับกำลังตามหาอะไรบางอย่าง

ชายร่างกำยำผมสั้น รีบลอกลายเคล็ดวิชาบนผนังหินทันที

ถึงแม้เคล็ดวิชานี้จะถูกตั้งใจทำลาย แต่ก็ยังมีความเป็นไปได้ที่จะซ่อมแซมกลับมาได้

ชายวัยกลางคนร่างหนาคอใหญ่ เดินมาข้างชายหนุ่ม "ที่นี่มีคนมาสำรวจนานแล้ว ต่อให้มีของสิ่งนั้นอยู่ เกรงว่าคงตกไปอยู่ในมือของกองคาราวานม้าแล้วล่ะ เสี่ยวฮุย..."

"เป็นไปไม่ได้หรอก"

ชายหนุ่มส่ายหน้า "สายของตระกูลหลี่ที่แฝงตัวอยู่ในกองคาราวานม้า ยืนยันแล้วว่าพวกหลิวเหิงหู่แค่เอากระดูกของหม่าซานทงและ [สิบสามท่าสยบม้า] ที่สูญหายไปกลับมาได้เท่านั้น ในเมื่อคนของตระกูลติงมาตายอยู่ที่นี่ โอกาสที่ป้ายเหล็กนั่นจะยังคงอยู่ที่นี่ก็สูงมาก หาดูให้ดี อย่าปล่อยให้หลุดรอดไปได้แม้แต่มุมเดียว..."

……

...