ตอนที่ 385: แพนด้าตัวนั้น มันอยากจะพบนาย!

“สถานการณ์?”

เฉินหยางชะงักไปครู่หนึ่ง “สถานการณ์อะไรครับ?”

“เมื่อไปถึงนายจะรู้แจ้งเอง”

หวังเยวี่ยนเฉาไม่ได้กล่าวอะไรเพิ่ม เพียงครู่เดียวจึงเดินทางมาถึงป่าไผ่ศรที่ถูกล้อมรอบด้วยรั้วเหล็กหนาแน่น

ที่ด้านนอกรั้วมีห้องพักสำเร็จรูปหนึ่งหลัง ภายในมีชายชราสวมชุดผู้ดูแลสัตว์กำลังนั่งเลื่อนดูวิดีโอในโทรศัพท์มือถือแก้เบื่อ

“ท่านกง”

หวังเยวี่ยนเฉาส่งเสียงเรียกหนึ่งครั้ง

ทำเอาเฉินหยางสะดุ้งสุดตัว ตาแก่คนนี้ช่างร้ายกาจจริง เป็นถึงชายชาตรีกลับเรียกคนอื่นว่าสามี? (หมายเหตุ: คำว่า เหล่ากง ในภาษาจีนออกเสียงเหมือนคำว่าสามี)

ชายชราเงยหน้าขึ้นมอง สายตาพาดผ่านหวังเยวี่ยนเฉาก่อนจะมาหยุดนิ่งอยู่ที่เฉินหยาง

ดวงตาคู่นั้นดูสุขุมและลุ่มลึก ชายชราผู้นี้ดูภายนอกอายุประมาณหกสิบเศษ แต่แววตากลับให้ความรู้สึกประดุจคนอายุแปดสิบปี ดูราวกับสามารถมองทะลุปรุโปร่งไปถึงก้นบึ้งของหัวใจได้

“ท่านผู้นี้คือท่านผู้เฒ่ากง กงหวยเหริน”

หวังเยวี่ยนเฉาแนะนำเพียงไม่กี่คำ

เฉินหยางรีบทักทายท่านผู้เฒ่ากงทันที ชายชราผู้นี้ดูยังไงก็ไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ

สถานที่แห่งนี้คือวัดเป้ากั๋ว จุดกำเนิดของวงการผู้พิทักษ์ขุนเขาแห่งดินแดนสู่ ไม่มีใครรู้ว่าคนที่จะได้พบพานนั้นสูงส่งเพียงใด

ในสถานที่เช่นนี้ เฉินหยาไม่อาจทำตัวโอหังได้

กงหวยเหรินพยักหน้าให้เฉินหยางเล็กน้อย ก่อนจะหันไปกล่าวกับหวังเยวี่ยนเฉา “เมื่อครู่เพิ่งจะอาละวาดไปรอบหนึ่ง หากพวกนายจะเข้าไปข้างใน ต้องระมัดระวัง...”

หวังเยวี่ยนเฉาพยักหน้าตอบรับ “ช่วยเปิดประตูให้หน่อย!”

กงหวยเหรินยังคงนั่งนิ่งอยู่ในห้องพัก จัดการโยนกุญแจออกมาให้ทันที

หวังเยวี่ยนเฉายื่นมือรับไว้ ไขกุญแจที่คล้องอยู่บนรั้วเหล็ก ก่อนจะพาเฉินหยางก้าวเข้าสู่ป่าไผ่ศร

“ท่านผู้นี้...”

“เขาคือฆราวาสผู้บำเพ็ญเพียรภายในวัด”

ยังไม่ทันที่เฉินหยางจะถามจบ หวังเยวี่ยนเฉาชิงตอบทันที “ตอนนี้เขามาช่วยดูแลสวนแพนด้าให้พวกเราเป็นการชั่วคราว”

“เก่งกาจไหมครับ?”

“น่าจะอย่างนั้น”

หวังเยวี่ยนเฉาตอบแบบแบ่งรับแบ่งสู้

เมื่อครู่เฉินหยางพยายามตรวจสอบข้อมูลของอีกฝ่าย แต่กลับล้มเหลว ไม่มีใครรู้ว่าเป็นเพราะไม่ได้อยู่ในพื้นที่ที่ผูกมัดไว้หรือเป็นเพราะอีกฝ่ายแข็งแกร่งเกินไปกันแน่

ด้วยขอบเขตพลังของเฉินหยางในตอนนี้ การที่ไม่อาจสืบค้นข้อมูลได้ ย่อมหมายถึงตัวตนที่ก้าวข้ามขอบเขตวิญญาณไปแล้วเท่านั้น

แต่ว่า ต่อให้วัดเป้ากั๋วจะยิ่งใหญ่และอัดแน่นไปด้วยยอดฝีมือเพียงใด ก็ไม่อาจฟุ่มเฟือยถึงขั้นให้ระดับขอบเขตวาสนามาทำหน้าที่คนเฝ้าประตูหรอกใช่ไหม

มันดูจะสิ้นเปลืองเกินไปสักหน่อย

ท่ามกลางความคิดที่ฟุ้งซ่าน หวังเยวี่ยนเฉาพาเขาเดินมุ่งหน้าเข้าสู่ส่วนลึกของป่าไผ่ศร

เพียงครู่เดียว

ภายใต้เงาไผ่ที่สลับซับซ้อน บนลานโล่งแห่งหนึ่ง เฉินหยางมองเห็นร่างสีขาวดำที่แสนคุ้นเคย

หวังเยวี่ยนเฉาหยุดฝีเท้าลงเมื่อรักษาระยะห่างได้ประมาณห้าสิบถึงหกสิบเมตร

แพนด้านอนหมอบอยู่บนพื้น ดูราวกับกำลังหลับใหลอย่างเป็นสุข ร่างกายที่อวบอ้วนของมันขยับขึ้นลงตามจังหวะการหายใจ เสียงกรนดังกึกก้องจนใบไผ่รอบกายสั่นไหวระริก

เฉินหยางขมวดคิ้วจ้องมองพิจารณา แต่กลับไม่พบความผิดปกติใด

หวังเยวี่ยนเฉากล่าว “ช่วงที่ผ่านมา พลังจิตของมันพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วผิดปกติ จนตอนนี้แพนด้าตัวนี้เกิดสภาวะจิตแตกแยก บุคลิกที่สองหรือจะเรียกว่าบุคลิกแมวป่านั้น ดุร้ายอำมหิตอย่างยิ่ง เมื่อห้าวันก่อนมันยังแอบหนีออกไปข้างนอกและทำร้ายศิษย์ในวัดบาดเจ็บไปหลายคน พวกเราต้องทุ่มเทแรงกายถึงจะสยบมันลงได้ ทุกวันนี้จึงจำต้องฉีดยาระงับประสาทให้มันทุกวัน...”

เฉินหยางขมวดคิ้ว “ที่นี่คือวัดเป้ากั๋อนะครับ ไม่มีหนทางแก้ไขเลยเหรอครับ?”

หวังเยวี่ยนเฉายิ้มขื่น “อย่าได้มองว่าวัดเป้ากั๋วเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์จนเกินไป บรรดาอาจารย์ในวัดก็ไม่ใช่ผู้วิเศษที่จะทำได้ทุกสิ่ง อาการของแพนด้าตัวนี้เกิดจากการถูกวางยา ซึ่งเป็นยาตัวใหม่ที่ตระกูลหูวิจัยขึ้นมา ไม่มีใครเคยพบเจอสถานการณ์เช่นนี้มาก่อน แล้วจะมีใครจัดการได้?”

เฉินหยางกล่าว “เมื่อช่วงก่อนนี้ เซวียข่ายฉีก็มีอาการคล้ายคลึงกัน กู่หลิงซานจากตระกูลกู่แห่งเหมยลี่จึงทำการผ่าตัดให้เธอ โดยฝังพระธาตุไว้ในสมองเพื่อกักเก็บพลังจิตที่ส่วนเกิน ตอนนี้สถานการณ์ของเธอได้รับการควบคุมแล้ว บุคลิกที่สองถูกสยบลงและเริ่มจะกลับมาเป็นปกติแล้วครับ...”

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ เฉินหยางหันไปมองหวังเยวี่ยนเฉา “ขนาดเด็กสาวตัวเล็กยังหาวิธีแก้ได้ มีหรือพวกท่านจะจนปัญญา? ต่อให้ไม่มีหนทางอื่น ก็สมควรเลียนแบบวิธีของกู่หลิงซานไม่ใช่เหรอ หรือว่าพวกท่านเสียดายที่จะต้องสละพระธาตุล้ำค่า?”

หวังเยวี่ยนเฉาได้ฟังดังนั้น หนังตาถึงกับกระตุกรัวไปหนึ่งรอบ

หากจะพูดตามตรง ย่อมเป็นไปตามที่เจ้าเด็กคนนี้คาดเดาไว้ไม่มีผิด

พระธาตุคือของล้ำค่าที่หาเปรียบไม่ได้ มีหรือจะยอมมอบให้สัตว์วิญญาณตัวหนึ่งใช้งาน?

ถึงพุทธศาสนาจะสอนว่าช่วยชีวิตคนได้บุญ แต่นี่ไม่ใช่คน เป็นเพียงแพนด้าตัวหนึ่งเท่านั้น

หวังเยวี่ยนเฉาเปลี่ยนหัวข้อสนทนาทันที “วันนี้ที่ตามนายมา ไม่ได้มาเพื่อปรึกษาเรื่องนี้ ประเด็นสำคัญคือแพนด้าตัวนี้มันอยากจะพบนาย!”

“พบผม?”

เฉินหยางเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

หวังเยวี่ยนเฉาพยักหน้ายืนยัน “บางทีมันคงมีเรื่องอยากจะบอกนาย นายเคยช่วยชีวิตมันไว้ มันจึงมอบความไว้วางใจให้นายมากกว่าพวกเรา สำหรับพวกเรานั้น มันอัดแน่นไปด้วยความระแวง ไม่ยอมสื่อสารด้วยเลย ช่วงนี้มันยิ่งมีอาการคลุ้มคลั่งรุนแรงขึ้นด้วย!”

“โฮก...”

ยังไม่ทันขาดคำ พลันมีเสียงคำรามดังกึกก้องมาจากทางด้านหน้า

แพนด้าตัวนั้นไม่มีใครรู้ว่าฟื้นขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่

มันลุกขึ้นยืน จ้องมองมายังตำแหน่งที่เฉินหยางและพวกพ้องยืนอยู่ ดวงตาของมันแดงฉานประดุจโลหิต

“แย่แล้ว!”

หวังเยวี่ยนเฉาหน้าเปลี่ยนสีทันที

วินาทีถัดมา เห็นเพียงแพนด้าตัวนั้นแผดเสียงคำราม พุ่งทะยานเข้าหาพวกเขาอย่างบ้าคลั่ง

ไม่ได้เจอกันเพียงครู่เดียว แพนด้าตัวนี้ดูจะตัวใหญ่ขึ้นอีกหนึ่งเท่าตัว มันพุ่งเข้ามาประดุจโคป่าที่กำลังคลุ้มคลั่ง ใช้พละกำลังพุ่งชนจนต้นไผ่ลูกศรที่ขวางทางหักโค่นล้มระเนระนาด

กลิ่นอายพลังเช่นนี้ ช่างน่าหวาดกลัวเสียจริง

เพียงไม่กี่ก้าวก็เข้าถึงตัวทั้งคู่ มันแยกเขี้ยวที่ดูดุร้าย เงื้อมอุ้งเท้าขนาดมหึมาตบเข้าใส่หวังเยวี่ยนเฉาอย่างสุดแรงเกิด

แรงปะทะรุนแรงจนอุ้งเท้าแหวกอากาศเป็นระลอกคลื่น

หวังเยวี่ยนเฉารีบโยกศีรษะหลบวิถีการโจมตีได้อย่างหวุดหวิด

เล็บที่แหลมคมประดุจใบมีดเหล็กกล้าพุ่งเฉียดหน้าอกของหวังเยวี่ยนเฉาไปเพียงนิดเดียว

หวังเยวี่ยนเฉาไม่รอช้า รีบก้าวเท้าเข้าประชิด คว้าขาหน้าของแพนด้าไว้ก่อนจะเบี่ยงตัวอย่างรุนแรง

ท่าทุ่มข้ามไหล่!

เขาสามารถยกตัวแพนด้าที่มีน้ำหนักมหาศาลขึ้นและเหวี่ยงมันออกไปได้อย่างน่าเหลือเชื่อ

ตาแก่คนนี้มีความสามารถที่ไม่ธรรมดาจริง

“ตูม!”

แพนด้าถูกเหวี่ยงลอยละลิ่วไปไกลกว่าสิบเมตร ล้มทับดงไผ่พังพินาศไปแถบหนึ่ง

แต่ว่า ร่างกายของมันกำยำ หนังหนาย่อมไม่ได้รับบาดเจ็บแต่อย่างใด มันกลิ้งตัวกับพื้นหนึ่งตลบ รีบลุกขึ้นมายืนหยัดได้อีกครั้ง

“โฮก!”

มันแผดเสียงคำรามใส่หวังเยวี่ยนเฉาด้วยโทสะ เสียงนั้นดังกึกก้องประดุจสายฟ้าฟาด เกรงว่านักท่องเที่ยวที่อยู่ภูเขาด้านหน้าต้องได้ยินกันหมดแน่นอน

ช่างดุร้ายเหลือเกิน!

ไม่มีความสุภาพอ่อนโยนของแพนด้าในอุดมคติเลยแม้แต่นิดเดียว

สิ่งมีชีวิตชนิดนี้ยามคลุ้มคลั่ง ย่อมไม่มีความน่าเอ็นดู ห่างไกลจากความสงบเงียบโดยสิ้นเชิง

มันหลงนึกว่าตนคือแมว แต่ความจริงมันคือหมีต่างหาก

มันยังคงมีอีกหนึ่งนามเรียกขานว่า สัตว์กินเหล็ก!

ลำพังเพียงกลิ่นอายอำนาจนี้ เพียงพอที่จะข่มขวัญผู้คนให้ถอยหนี

“หยุดนะ!”

เฉินหยางตะโกนกึกก้อง เขาเร่งปลดปล่อยพลังจิตพุ่งเข้าหาเพื่อพยายามจะสื่อสารกับมันทันที

แต่ว่า ดูเหมือนจะไม่มีผลลัพธ์แต่อย่างใด

แพนด้าตัวนี้จิตใจแตกแยกไปแล้ว ในวินาทีนี้ผู้ที่ควบคุมร่างกายเกรงว่าคงไม่ใช่บุคลิกเดิมของมัน เฉินหยางมองเห็นเพียงความกระหายที่จะทำลายล้างในแววตาของมันเท่านั้น

ทั้งอำมหิตและดุดัน ทุกย่างก้าวล้วนมีเป้าหมายเพื่อบดขยี้ทุกสรรพสิ่ง

มันปรารถนาจะทำลายทุกอย่างที่ปรากฏสู่สายตา

ยังไม่ทันที่มันจะได้ลงมือต่อ หวังเยวี่ยนเฉาชิงเป็นฝ่ายเปิดเกมรุก พุ่งเข้าหาเจ้าสัตว์ยักษ์ก่อนทันที

“โฮก!”

แพนด้าคำรามรุนแรงอีกระลอก มันแยกเขี้ยวที่แหลมคม ระดมฝ่ามือตบใส่หวังเยวี่ยนเฉาอย่างดุดัน

“ปัง!”

กล้ามเนื้อทั่วร่างของหวังเยวี่ยนเฉาพองขยายขึ้น ดวงตาเบิกกว้างด้วยความมุ่งมั่น เขาใช้ฝ่ามือรับแรงปะทะจากอุ้งเท้าของมัน

เสียงกระแทกดังสนั่นหวั่นไหว ส่งผลให้ทั้งคู่กระเด็นถอยหลังไปคนละหลายเมตร

ใบไผ่ที่กองอยู่บนพื้นถูกพละกำลังจากการปะทะพัดกระจายว่อนขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที

“มัวยืนบื้ออยู่ทำไม มาช่วยกันหน่อยสิ!” หวังเยวี่ยนเฉาสะบัดมือแก้ปวดพลางตะโกนเรียกเฉินหยาง

เฉินหยางยิ้มบาง ค่อยก้าวเท้าเดินเข้าไปหา

“โฮก!”

ยามที่แพนด้าสติหลุด ย่อมไม่มีการจดจำผู้ใด มันพุ่งเป้าจู่โจมมาที่เฉินหยางทันที

เฉินหยางไม่ได้เลือกรับการโจมตีแบบหวังเยวี่ยนเฉา เขาเบี่ยงตัวหลบอย่างรวดเร็ว คว้าขาหน้าของมันไว้ก่อนจะใช้ท่าจับกุมบิดแขนกดมันลงกับพื้นดินทันที

“โฮก!”

แพนด้าคำรามด้วยโทสะ พยายามดิ้นรนอย่างรุนแรง

พละกำลังของมันมหาศาลจริง แม้เฉินหยางจะมีความแข็งแกร่ง แต่เกือบจะกดมันไว้ไม่อยู่

ในตอนนั้น หวังเยวี่ยนเฉารีบพุ่งเข้ามาช่วยกดร่างของมันไว้อีกฝั่งหนึ่งทันที

แพนด้ายังคงแผดเสียงคำรามอย่างต่อเนื่อง

เนิ่นนานผ่านไป มันพยายามจะดิ้นให้หลุด แต่ภายใต้การกดทับด้วยพละกำลังที่เหนือชั้นของทั้งคู่ การดิ้นรนย่อมไร้ผล

เสียงคำรามดังระงมอยู่นาน คนทั้งคู่ต้องออกแรงกดประดุจการเชือดสุกรจนเหงื่อไหลโทรมกาย ในที่สุดแพนด้าจึงเริ่มสงบลง

ประกายสีเลือดในดวงตาของมันค่อยจางหายไปและกลับมาแจ่มใสอีกครั้ง แต่สิ่งความรู้สึกที่เข้ามาแทนที่กลับคือความสับสนมึนงง

“เฮ้อ...”

มันหอบหายใจรุนแรงประดุจคนที่เพิ่งจะตื่นจากฝันร้าย ก่อนจะส่งเสียงครางแผ่วเบาออกมาจากลำคอ

เมื่อเห็นว่ามันกลับมาเป็นปกติแล้ว ทั้งสองคนจึงยอมคลายมือออก

จากนั้นพากันถอยห่างไปหลายเมตร จ้องมองมันด้วยความระมัดระวังด้วยเกรงว่ามันจะคลุ้มคลั่งขึ้นมาทำร้ายคนอีกรอบ

แพนด้าเงยหน้าขึ้นจ้องมองมาที่เฉินหยาง ในแววตาของมันฉายประกายแห่งความหวังวูบหนึ่ง

มันพยายามจะพยุงตัวลุกขึ้นยืน แต่ดูราวกับจะไร้เรี่ยวแรง จึงต้องนอนหมอบลงตามเดิม

หวังเยวี่ยนเฉากล่าว “ฉันพาคนมาให้พบแล้ว มีอะไรอยากจะพูดก็รีบพูดในขณะที่แกยังมีสติเถอะ”

เมื่อกล่าวจบ หวังเยวี่ยนเฉาจึงถอยร่นออกไปเพื่อรักษาระยะห่าง

“แบะ...”

แพนด้าแหงนหน้ามองเฉินหยาง ส่งเสียงร้องคล้ายแพะออกมา

เฉินหยางปลดปล่อยพลังจิตออกมาอีกครั้ง พยายามหยั่งเชิงไปที่แพนด้าอย่างนุ่มนวล

ในครั้งนี้ พลังจิตทั้งสองสายหลอมรวมเข้าด้วยกันอย่างรวดเร็ว

……

...

——

——

สิบกว่านาทีผ่านพ้นไป

เฉินหยางเดินออกจากสวนแพนด้ามาด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึมอย่างยิ่ง

“มันพูดอะไรกับนาย?”

หวังเยวี่ยนเฉาจ้องมองเฉินหยางด้วยความสงสัย หลังจากออกจากสวนแพนด้า ทั้งคู่ไม่ได้เดินกลับไปทางสำนักงาน แต่เฉินหยางกลับนำทางเขาเดินลึกเข้าไปในเขตป่าที่เงียบสงัด

เมื่อเดินมาได้ระยะหนึ่ง เฉินหยางจึงหยุดฝีเท้าลง เมื่อมั่นใจว่าไม่มีผู้คนโดยรอบ เขาจึงเอ่ยขึ้นว่า “มันไม่มีความเชื่อถือในตัวพวกท่านครับ”

หวังเยวี่ยนเฉาชะงักไป “นั่นก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอ?”

หากมันไว้ใจหวังเยวี่ยนเฉาและพรรคพวก มีหรือมันจะรบกวนให้เขาไปตามตัวเฉินหยางมาพบ

เฉินหยางสูดลมหายใจเข้าหนึ่งครั้ง นิ่งคิดครู่หนึ่ง “ในขณะที่มันพักอยู่ในวัดเป้ากั๋ว มันได้พบเจอใบหน้าที่คุ้นเคยหลายคน... ซึ่งล้วนเป็นคนที่เคยทารุณกรรมมันที่เขาเหมิงติ่งทั้งสิ้น”

“นายหมายความว่ายังไง?”

หวังเยวี่ยนเฉาขมวดคิ้วแน่นทันที

เขาเริ่มจะเข้าใจแล้วว่าทำไมแพนด้าตัวนี้ที่เคยมีอาการปกติกลับแสดงท่าทางดุร้ายและต่อต้านพวกเขาอย่างรุนแรงหลังจากย้ายมาอยู่ที่เขาเส้าเอ๋อ

“สรุปคือ ภายในกลุ่มของพวกท่านมีคนลักลอบติดต่อกับตระกูลหู แถมไม่ได้มีเพียงคนเดียวด้วยครับ”

เฉินหยางเอ่ยออกมาอย่างรวบรัดตัดความ

เขานำคำบอกเล่าของแพนด้ามาถ่ายทอดให้หวังเยวี่ยนเฉารับรู้ทั้งหมดอย่างตรงไปตรงมา

ในบรรดาสมาชิกสมาคมผู้พิทักษ์ขุนเขา เฉินหยางรู้จักเพียงไม่กี่คน แต่หวังเยวี่ยนเฉาและหลิ่วหลิ่วเจี้ยนกั๋วนับว่าเป็นบุคคลที่น่าเชื่อถือที่สุด

พวกเขาถูกส่งตัวมาจากส่วนกลาง เพิ่งจะย้ายมาดินแดนสู่ได้ไม่นาน ย่อมไม่มีรากฐานในพื้นที่ จึงเป็นไปได้ยากที่จะมีความเกี่ยวพันกับตระกูลหู

แต่สำหรับคนอื่นนั้น ย่อมยากจะคาดเดาได้

“มันได้ระบุตัวตนไหมว่าเป็นใคร?”

หวังเยวี่ยนเฉาทำสีหน้าที่เคร่งเครียด

ความจริงเขาและหลิ่วเจี้ยนกั๋วต่างก็เคยเฉลียวใจในเรื่องนี้มานานแล้ว ห้าสำนักแปดสกุลต่างพยายามส่งคนของตนแทรกซึมเข้าสู่สมาคม ซึ่งเรื่องนี้นับว่าเป็นความลับที่รู้กันโดยทั่วไป

พวกเขาเคยคิดจะกวาดล้างคนเหล่านั้น แต่เมื่อกำจัดไปได้กลุ่มหนึ่ง ฝ่ายนั้นย่อมหาทางส่งคนใหม่เข้ามาแทนที่อยู่ดี อีกทั้งการกระทำเช่นนั้นจะยิ่งทำให้ขุมกำลังต่างพากันตื่นตัวและระมัดระวังมากขึ้น

เพราะฉะนั้นพวกเขาจึงเลือกที่จะนิ่งเฉยมาโดยตลอด

แต่ตอนนี้ เมื่อได้ฟังจากเฉินหยาง ปัญหาไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่ภายในสมาคมเท่านั้น แต่กลับลุกลามไปถึงคนในวัดเป้ากั๋วด้วย

เรื่องนี้เริ่มจะวุ่นวายขึ้นมาแล้ว

หากเป็นพระสงฆ์ในวัดก็พอจะจัดการได้ เพราะพวกเขามีหน้าที่ต้องให้ความร่วมมือในการสอบสวน สามารถใช้อำนาจทางการเข้าจับกุมได้ทันทีโดยไม่มีความจำเป็นต้องมีหลักฐาน

แต่ว่า ภายในวัดยังหลงเหลือฆราวาสที่มาขออาศัยปฏิบัติธรรมอยู่เป็นจำนวน คนเหล่านี้เพียงแค่มาฝึกบำเพ็ญ ไม่ได้อยู่ภายใต้กฎระเบียบของวัดอย่างเคร่งครัด การจะบีบบังคับให้พวกเขาร่วมมือ ย่อมต้องคำนึงถึงผลกระทบที่จะตามมาอย่างหนัก

อีกทั้ง ภายในวัดอัดแน่นไปด้วยยอดฝีมือ กระทั่งตัวตนในขอบเขตวาสนาที่เร้นกายฝึกวิชาก็มีอยู่ หากเรื่องนี้ไปเกี่ยวพันกับบุคคลระดับนั้น เกรงว่าลำพังเพียงพละกำลังของพวกเขาคงไร้ปัญญาจะจัดการได้

ดังนั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการระบุตัวตนของคนเหล่านั้นให้ชัดเจน

ดูจากท่าทางของเฉินหยาง เห็นชัดว่าเป้าหมายไม่ได้มีเพียงคนเดียวแน่นอน

เฉินหยางส่ายหน้าปฏิเสธ “มันรู้เพียงรูปลักษณ์ภายนอกและจดจำน้ำเสียงได้เท่านั้น แต่กลับไม่มีความเข้าใจว่าคนเหล่านั้นชื่อเสียงเรียงนามว่ายังไง”

หวังเยวี่ยนเฉาแสดงสีหน้าที่เคร่งขรึมถึงขีดสุด

เฉินหยางกล่าว “การจะตามหาตัวคนเหล่านั้นไม่ใช่เรื่องที่ลำบากนัก เพียงแค่หาวิธีให้มันได้พบหน้าคนในวัดอีกครั้ง ตอนนี้มันถูกฤทธิ์ยาเข้าแทรกซึมจนคลุ้มคลั่งอยู่บ่อยครั้ง พวกท่านสามารถใช้อ้างเรื่องนี้เพื่อเชิญยอดฝีมือในวัดมาร่วมกันหารือแนวทางแก้ไข ขอเพียงแพนด้าได้เห็นหน้าคนพวกนั้นอีกรอบ มันต้องระบุตัวการออกมาได้อย่างแน่นอน...”

“แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงข้อเสนอแนะของผมเท่านั้น ส่วนขั้นตอนการปฏิบัติจริงก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของพวกท่าน แต่สิ่งสำคัญคือต้องรักษาความปลอดภัยของมันให้ดีที่สุดนะครับ...”

หวังเยวี่ยนเฉาพยักหน้าตอบรับหลังจากฟังจบ “เรื่องนี้มีความสำคัญมาก ประเดี๋ยวหลังจากกลับไป ฉันจะปรึกษากับท่านประธานหลิ่วก่อน...”

เฉินหยางไม่ได้กล่าวอะไรเพิ่มเติม

ในปัจจุบัน การให้แพนด้าตัวนี้พักอยู่ที่เขาเส้าเอ๋อย่อมเป็นหนทางที่ปลอดภัยที่สุด เพราะบนเขามียอดฝีมืออยู่ ไม่ว่าใครจะบังอาจมาสังหารมันเพื่อปิดปากก็เป็นเรื่องที่ทำได้ยากยิ่ง

หากย้ายไปที่อื่น ย่อมไม่มีอะไรมาการันตีความปลอดภัยได้

เฉินหยาไม่มีทางพามันจากไปเด็ดขาด เขาไม่อยากจะหาเรื่องใส่ตัวโดยไม่มีสาเหตุที่สมควร

ด้วยพละกำลังที่มีอยู่ตอนนี้ เกรงว่าเขาคงไม่อาจปกป้องแพนด้าตัวนี้ได้ตลอดรอดฝั่งแน่นอน

เฉินหยางกล่าว “ตระกูลหูและตระกูลหลี่สมรู้ร่วมคิดกัน ไม่ใช่แค่ใช้สัตว์เป็นหนูทดลองยาเท่านั้น แต่ยังอำมหิตถึงขั้นนำมนุษย์มาทดลองด้วย ท่านปู่หวังครับ เรื่องล่วงเลยมานานขนาดนี้แล้ว ทางสมาคมยังไม่คิดจะจัดการกับสองตระกูลนี้อีกเหรอครับ?”

“พวกเราจัดการส่งรายงานขึ้นไปเบื้องบนเรียบร้อยแล้ว แต่ลำพังเพียงคำให้การของแพนด้าตัวเดียวมีน้ำหนักไม่เพียงพอ ตอนนี้ทางการกำลังเร่งสืบสวนรวบรวมพยานหลักฐาน เมื่อถึงจังหวะที่เหมาะสม ย่อมต้องลงมือแน่นอน สองตระกูลนี้ถือเป็นขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่ในดินแดนสู่ โดยเฉพาะตระกูลหูที่มีกิจการใหญ่โตและอิทธิพลกว้างขวาง ความเกี่ยวพันจึงซับซ้อนจนต้องใช้เวลาในการสะสาง ไม่อาจวู่วามได้...”

หวังเยวี่ยนเฉาส่ายหน้าด้วยความจนใจ อิทธิพลของตระกูลหูนั้นยิ่งใหญ่เกินไป การจะเปิดศึกกับพวกเขาจำต้องมีการเตรียมการที่รัดกุมที่สุด

เฉินหยางทำเพียงยิ้มบาง ในเมื่อพวกท่านไม่รีบร้อน เขาก็ยิ่งไม่ต้องเร่งรีบ

“จริงสิ!”

เมื่อคนทั้งคู่เดินมาถึงเขตสำนักงาน หวังเยวี่ยนเฉาดูราวกับจะนึกบางอย่างขึ้นมาได้ “เรื่องภรรยาและลูกสาวของพี่ใหญ่หวง ตอนนี้พวกเราสืบหาเบาะแสพบแล้ว!”

“หืม?”

เฉินหยางได้ฟังดังนั้น ดวงตาพลันเป็นประกายทันที

คราวก่อนอุตส่าห์ดั้นด้นตามตัวกู่หลิงซานมา แต่สุดท้ายกลับกลายเป็นเรื่องที่ผิดพลาดไป

แต่ว่า หวังเยวี่ยนเฉายังคงรักษาคำมั่นสัญญา ไม่ละเลยที่จะตามหาเบาะแสต่อไป

เขาสั่งให้คนนำข้อมูลดีเอ็นเอของหวงเต้าหลินเข้าสู่ฐานข้อมูลกลางของทางการ ในที่สุดผลลัพธ์ที่น่ายินดีก็ปรากฏขึ้นมาจริง

มีข้อมูลดีเอ็นเอชุดหนึ่งที่บ่งชี้ว่ามีความสัมพันธ์ทางสายเลือดกับหวงเต้าหลินอย่างชัดเจน

“คงไม่ผิดพลาดอีกรอบใช่ไหมครับ?”

หลังจากเหตุการณ์คราวก่อน เฉินหยางเริ่มจะมีความกังวลว่าจะต้องเสียแรงเปล่าอีก

“ครั้งนี้ไม่มีทางผิดแน่นอน!”

หวังเยวี่ยนเฉาส่ายหน้าปฏิเสธ เขาก้าวเข้าไปในห้องทำงาน หยิบซองเอกสารออกมาวางตรงหน้าเฉินหยาง

เฉินหยางหยิบขึ้นมาตรวจสอบดู พบว่าเป็นประวัติส่วนตัว

“หวงจิ้งอี๋ เพศหญิง เกิดปี 1976...”

“สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนประถมซีเฉิงเกิ้น โรงเรียนมัธยมสือเวงและคณะอักษรศาสตร์มหาวิทยาลัยสู่ตู... ปัจจุบันดำรงตำแหน่งอาจารย์ประจำคณะอักษรศาสตร์ มหาวิทยาลัยสู่ตู มีวิทยฐานะเป็นรองศาสตราจารย์...”

ข้อมูลในเอกสารอัดแน่นไปด้วยรายละเอียด กระทั่งผลการเรียนสมัยประถมยังมีระบุไว้ ทั้งประวัติการรับรางวัล คำนิยมจากครูผู้สอนและประกาศนียบัตรต่างต่างล้วนครบถ้วนสมบูรณ์

ตาแก่หวังคนนี้ช่างร้ายกาจเสียจริง สามารถไปชิงเอกสารลับของคนอื่นมาได้ถึงเพียงนี้!

หวังเยวี่ยนเฉากล่าว “ตอนนี้เธอเป็นอาจารย์อยู่ที่มหาวิทยาลัยสู่ตู พ่อแม่บุญธรรมจากไปหมดแล้ว ไม่ใช่แค่ดีเอ็นเอที่ตรงกัน แต่ทั้งชื่อและอายุก็ล้วนสอดคล้องกันทุกประการ เพราะฉะนั้นฉันจึงมั่นใจได้แน่นอนว่าเธอคือคนที่เราตามหา!”

ภายในซองเอกสารยังหลงเหลือรูปถ่ายอยู่หลายใบ

มีรูปถ่ายของหวงจิ้งอี๋ตั้งแต่สมัยเยาว์วัยจนถึงปัจจุบัน รูปถ่ายจบการศึกษาชั้นประถมใบหนึ่ง ถึงจะดูเก่าแก่ไปบ้าง แต่กลับยังมองเห็นใบหน้าได้อย่างชัดเจน

เมื่อนำมาเทียบกับรูปถ่ายลูกสาวของหวงเต้าหลิน เห็นชัดว่ามีความคล้ายคลึงกันถึงเจ็ดแปดส่วนทีเดียว

เฉินหยางพยักหน้าตอบรับ “ได้มีการติดต่อไปหาเธอบ้างหรือยังครับ?”

“ตอนนี้ยังไม่ได้ลงมือทำอะไร!”

หวังเยวี่ยนเฉากล่าว “สิ่งที่ฉันคิดคือควรให้พี่ใหญ่หวงได้ดูก่อนเพื่อฟังความเห็นของท่านก่อนว่าอยากจะยอมรับลูกสาวคนนี้หรือไม่? ในเมื่อตอนนี้เธอมีชีวิตที่ยอดเยี่ยมแล้ว หากท่านไม่ต้องการไปรบกวนความสงบสุขของเธอ การที่พวกเราบุ่มบ่ามเข้าไปหา ย่อมจะส่งผลเสียมากกว่าผลดีแน่นอน!”

“ครับ!”

เฉินหยางเห็นด้วยอย่างยิ่ง “ตอนนี้ท่านอากำลังเก็บตัวฝึกวิชา เกรงว่าคงยังไม่ออกมาในตอนนี้ ในเมื่อตามหาตัวพบแล้ว รบกวนท่านปู่หวังช่วยเฝ้าติดตามความเป็นไปของเธอไว้ก่อนนะครับ รอจนท่านอาออกจากห้องเก็บตัวค่อยว่ากันอีกที!”

หวังเยวี่ยนเฉาพยักหน้าเล็กน้อย “พี่ใหญ่หวงเตรียมจะทะลวงสู่ขอบเขตวาสนาแล้วเหรอ?”

“ไม่ทราบเหมือนกันครับ อาจจะเป็นเช่นนั้นละมั้งครับ!”

เฉินหยางตอบแบบไม่ให้ความเห็นที่ชัดเจน

“พี่ใหญ่หวงมีความรู้สูงส่งปานเทวะ การจะทะลวงสู่ขอบเขตวาสนา ย่อมไม่ใช่เรื่องที่ลำบากสำหรับท่านแน่นอน!”

หวังเยวี่ยนเฉากล่าวไปพลางยิ้มขื่นไปพลาง “ไม่เหมือนกับฉันที่ชีวิตนี้เกรงว่าคงหยุดอยู่เพียงเท่านี้ ไม่มีใครจะรู้ว่าจะมีวาสนาพอที่จะได้สัมผัสขอบเขตนั้นหรือไม่!”

“ท่านยังไม่แก่นี่ครับ อย่างน้อยน่าจะมีชีวิตอยู่ต่อได้อีกสิบยี่สิบปี ต้องมีโอกาสแน่นอนครับ!”

“เจ้าเด็กนี่ ช่างมีวาจาที่ปลอบประโลมคนได้ยอดเยี่ยมจริงนะ!”

หวังเยวี่ยนเฉาทั้งขำทั้งระอา “ปีนี้ฉันเพิ่งจะอายุ 69 ปี สิบยี่สิบปีนั่น นายกำลังแช่งให้ฉันสิ้นใจหรือไง?”

“จริงเหรอครับ?”

เฉินหยางจ้องมองหวังเยวี่ยนเฉาด้วยความตกใจ “ผมหลงนึกว่าท่านอายุเจ็ดสิบกว่าแล้วเสียอีก!”

หวังเยวี่ยนเฉาถลึงตาใส่ ตอนนี้หน้าตาของเขาย่อมเพียงดูแก่กว่าอายุจริงเท่านั้นเอง

“อีกยี่สิบปี ย่อมเป็นแปดสิบเก้าปีแล้ว ก็นับว่าเพียงพอแล้วล่ะครับ!” เฉินหยางเอ่ยออกมาอย่างเสียไม่ได้

“เจ้าเด็กนี่ปากเสียจริง เงียบปากไปเลยเถอะ!”

หวังเยวี่ยนเฉารีบพูดขัดจังหวะและเปลี่ยนหัวข้อทันที “ฉันขอถามนายหน่อย นายมีความสนใจที่จะเดินทางไปเยือนวังใต้ดินแห่งเขาแปดด้านบ้างไหม?”