ตอนที่ 361: หากจะล้างแค้น อย่าลืมชวนฉันไปด้วยคนนะ!

ตอนนี้ภายในใจของเฉินหยางมีเพียงความตกตะลึงเท่านั้น

ที่แท้ เรื่องราวที่เกิดขึ้นบนเขาซื่อผานในตอนนั้นมันมากมายมหาศาลเพียงนี้ และนี่เองคือสาเหตุการตายของคุณปู่ทวด!

เฉินหยางนิ่งอึ้งไปนานมากกว่าจะเรียกสติกลับมาได้

“หน้าตาแกช่างคล้ายกับปู่ทวดของแกยิ่งนัก แต่ปู่ทวดของแกเป็นคนหัวล้าน ส่วนแกดูจะหล่อเหลากว่าเขามาก!”

หัวล้าน!

เฉินหยางยิ้มแห้ง “ในตอนนั้นวงการผู้พิทักษ์ขุนเขาแห่งดินแดนสู่ไร้ซึ่งยอดฝีมือคนอื่นแล้วเหรอถึงปล่อยให้คนอย่างติงฮ่วนชุนทำชั่วได้ตามใจชอบ นอกจากคุณปู่ทวดของผมแล้ว ไม่มีใครกล้าเสนอหน้าออกมาจัดการมันเลยเหรอครับ?”

ตะขาบหกปีกกล่าว “ช่วงเวลานั้นคือยุคสมัยที่พิเศษ ในวงการผู้พิทักษ์ขุนเขา ยอดฝีมือต่างพากันล้มตายมหาศาล ตัวตนในขอบเขตวาสนายิ่งหาได้ยากยิ่ง คนเหล่านั้นต่างพากันรักตัวกลัวตาย ไม่มีทางยอมลงมือส่งเดชแน่นอน...”

“อีกอย่าง ไอ้คนแซ่ติงนั่นพละกำลังไม่ธรรมดา ข้างกายยังมีสัตว์วิญญาณขอบเขตวาสนาคอยอารักขา ต่อให้ทางการจะส่งคนมาล้อมปราบอยู่หลายครั้ง กลับยังไม่อาจจับกุมมันได้ ประกอบกับเรื่องระหว่างปู่ทวดของแกกับมันเป็นความแค้นส่วนตัว ศึกบนเขาซื่อผานในตอนนั้น การรวบรวมยอดฝีมือมาช่วยรบได้จำนวนหนึ่งก็นับว่าถึงขีดสุดแล้ว...”

เฉินหยางทอดถอนใจออกมาอย่างต่อเนื่อง

ตะขาบหกปีกถาม “เจ้าหนุ่ม วรยุทธ์ของแกได้มายังไง? แล้วตอนนี้บรรลุถึงระดับไหนแล้ว?”

มันเปลี่ยนหัวข้อสนทนา เพราะหากเทียบกับความทรงจำที่แสนไกล มันกลับมีความสงสัยใคร่รู้ในตัวเฉินหยางมากกว่า

เฉินหยางเพิ่งบอกว่าครอบครัวถูกศัตรูข่มเหงจนห้ามยุ่งเกี่ยวกับวงการผู้พิทักษ์ขุนเขา ในฐานะเหลนของเฉินถงเซิง วรยุทธ์ของเฉินหยาต้องมีที่มาที่น่าสนใจแน่นอนไม่ใช่เหรอ?

ถึงมันจะมองขอบเขตพลังของเฉินหยางไม่ออก แต่มันสัมผัสได้ว่าพละกำลังของเฉินหยาไม่ต่ำแน่นอน

เฉินหยางยิ้มอย่างเรียบเฉย “เมื่อช่วงก่อนหน้านี้ เพิ่งจะทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณครับ!”

เขาเพียงบอกระดับพลังของตนเอง แต่กลับจงใจข้ามที่มาของวรยุทธ์ไป

ตะขาบหกปีกได้ยินดังนั้น ถึงกับตกใจอย่างเห็นได้ชัด

เพราะยังไงเฉินหยางก็ยังหนุ่มแน่นเพียงนี้

“ดี! ดีที่สุด!”

เนิ่นนานกว่าตะขาบหกปีกจะเอ่ยขึ้น “ขอบเขตพลังที่เจ้าหนูเฉินถงเซิงพยายามชั่วชีวิตจนสิ้นลมยังไปไม่ถึง คาดไม่ถึงเลยว่าลูกหลานของเขาจะบรรลุได้ตั้งแต่ยังหนุ่มแน่นขนาดนี้...”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ มันพลันเปลี่ยนน้ำเสียง “แล้วไอ้คนแซ่ติง ติงฮ่วนชุนนั่น ยังมีชีวิตอยู่ไหม? แกปรารถนาจะล้างแค้นมันหรือไม่?”

ตะขาบตัวนี้ ความคิดช่างว่องไวรวดเร็วเหลือเกิน สนทนากันอยู่ กลับข้ามไปเรื่องล้างแค้นเสียอย่างนั้น

เฉินหยางกล่าว “ติงฮ่วนชุนสิ้นใจไปนานแล้วครับ ตายไปกว่าสี่สิบปีแล้ว...”

“อย่างนั้นเหรอ?”

ตะขาบชะงักไปครู่หนึ่ง

เฉินหยางกล่าว “แต่ว่า ตระกูลติงยังอยู่ ความแค้นนี้หากจะชำระ ย่อมต้องไปลงกับลูกหลานของมันแทนครับ!”

ตะขาบหกปีกทอดถอนใจ บางทีมันอาจจะกำลังอาลัยยอดคนที่ร้ายกาจอย่างติงฮ่วนชุนที่ต้องมาจบชีวิตลง แถมยังตายมาตั้งสี่สิบกว่าปีแล้ว

เช่นนั้นย่อมหมายความว่า หลังจบศึกบนเขาซื่อผานได้เพียงไม่กี่ปี ติงฮ่วนชุนก็สิ้นลมไปแล้วเหรอ?

ตะขาบหกปีกกล่าว “ช่างน่าเสียดายนัก เรื่องในตอนนั้นติงฮ่วนชุนเป็นคนก่อ ในเมื่อมันสิ้นใจไปแล้ว แกคงไม่คิดจะไปรังควานลูกหลานของมันหรอกใช่ไหม”

“เหอะ!”

เฉินหยางหัวเราะออกมา!

“หัวเราะทำไม?”

ตะขาบหกปีกมองเขาด้วยความสงสัย

เฉินหยางกล่าว “ติงฮ่วนชุนเป็นคนลงมือย่อมเป็นเรื่องจริง แต่การที่ตระกูลติงข่มเหงรังแกครอบครัวของผม ก็เป็นเรื่องจริงเช่นกัน มีเหตุผลอะไรที่ติงฮ่วนชุนตายแล้วเรื่องจะจบ? มีเหตุผลอะไรที่ลูกหลานของมันยังคงเสวยสุขและใช้ชีวิตอย่างสงบสุขได้? โบราณว่าไว้ คนชั่วอยู่ค้ำฟ้าคงจะเป็นเรื่องจริงสินะ? ตราบใดที่คนตระกูลติงยังรอดชีวิตอยู่แม้แต่คนเดียว ถือเป็นการลบหลู่ความยุติธรรมอย่างถึงที่สุด!”

“โอ้โห?”

ตะขาบหกปีกรู้สึกประหลาดใจ มันคาดไม่ถึงเลยว่าเฉินหยางจะกล่าวคำพูดเช่นนี้ออกมา

มันสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตจากตัวเฉินหยาง “ทำไม แกคิดจะล้างแค้นลูกหลานของติงฮ่วนชุนอย่างนั้นเหรอ?”

“แน่นอนครับ ความแค้นนี้ไม่ใช่แค่ต้องชำระ แต่ต้องลงมือให้เหี้ยมโหดที่สุด!”

“เหี้ยมแค่ไหน? ฆ่าล้างตระกูลเหรอ? แต่เรื่องราวผ่านมาตั้งนานป่านนี้ ในตระกูลติงย่อมต้องมีผู้บริสุทธิ์อยู่บ้างไม่ใช่เหรอ?”

“ฮ่า!”

เฉินหยางหัวเราะ “ท่านผู้เฒ่าตะขาบ โบราณว่าไว้เมื่อเกิดหิมะถล่ม ย่อมไม่มีเกล็ดหิมะใดที่บริสุทธิ์ เป็นคนก็อย่ามีเมตตาจนเกินเหตุ ท่านลองคิดดูสิ หากติงฮ่วนชุนตายไปตั้งนานแล้ว ลูกหลานของมันคงไม่มีทางได้มาลืมตาดูโลกในวันนี้แน่นอนใช่ไหม?”

“ในเมื่อพวกเขาไม่สมควรจะมีตัวตนอยู่บนโลกใบนี้ ผมก็เป็นเพียงคนทำความสะอาดขยะ เพื่อให้โลกกลับคืนสู่สภาพที่ควรจะเป็น ในเมื่อพวกเขาไม่ใช่ส่วนหนึ่งของโลกใบนี้ ย่อมไร้ซึ่งความหมายที่จะพูดถึงความบริสุทธิ์!”

ตะขาบหกปีกถึงกับอึ้งไป คำพูดของเฉินหยางสำหรับมันแล้วดูจะเป็นตรรกะที่บิดเบี้ยว แต่หากไตร่ตรองดูให้ดี กลับดูมีเหตุผลอยู่บ้าง

“แกกับปู่ทวดของแก ช่างมีความแตกต่างกันเสียจริง!”

เนิ่นนานกว่าตะขาบหกปีกจะเค้นคำพูดออกมาได้ “ปู่ทวดของแกคนนั้น มักจะมีจิตใจที่อ่อนไหวจนเกินเหตุ เฮ้อ ตอนนี้พูดไปก็ไร้ประโยชน์ ฉันขอถามแก ในเมื่อติงฮ่วนชุนสิ้นใจแล้ว เจ้าหลามทองเกล็ดมังกรนั่นยังอยู่หรือเปล่า?”

ยามที่เอ่ยถามคำถามนี้ เฉินหยางสัมผัสได้ถึงความตื่นเต้นของตะขาบหกปีกได้อย่างชัดเจน

เฉินหยางกล่าว “น่าจะยังอยู่ครับ ได้ยินว่าอยู่ที่เขาสระสวรรค์ ตอนนี้มันคือสัตว์อารักขาของตระกูลติง!”

“ฮ่า!”

ตะขาบหกปีกได้ยินดังนั้น จึงบิดตัวไปมาด้วยความกระวนกระวาย “ยังมีชีวิตอยู่ก็นับว่าดีแล้ว เมื่อไหร่ที่แกจะไปถล่มตระกูลติง อย่าลืมชวนฉันไปด้วยคนนะ?”

หืม?

เฉินหยางชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเข้าใจแจ้ง เขาไม่มีทางเชื่อว่าตะขาบตัวนี้อยากจะช่วยเขาแก้แค้นจริง แต่มันคงจ้องจะกินมันสมองของหลามทองเกล็ดมังกรนั่นมากกว่า

เพราะยังไง มันสมองของพวกงูและหลามย่อมเป็นของโปรดของตะขาบบินอยู่แล้ว

“หากได้รับความช่วยเหลือจากท่านผู้เฒ่าตะขาบ ย่อมเป็นสิ่งที่ผมปรารถนาที่สุดครับ”

เล่ากันว่าตระกูลติงมีสัตว์วิญญาณขอบเขตวาสนาคอยคุ้มกันอยู่ถึงสองตัว ซึ่งเป็นเรื่องที่ทำให้เฉินหยางกังวลใจมาก ตอนนี้เมื่อมีตะขาบหกปีกเสนอตัวช่วย เขาจึงยินดีต้อนรับอย่างยิ่ง

ถึงจุดประสงค์ของมันจะต่างกับเขา แต่ขอเพียงมีเป้าหมายเดียวกัน ก็นับว่าเพียงพอแล้ว

ต่างคนต่างได้สิ่งที่ต้องการ

ตะขาบหกปีกขยับปีกบินขึ้น “เจ้าสิ่งที่เรียกว่า [น้ำค้างเย็น] เมื่อกี้ หมดแล้วจริงเหรอ?”

เฉินหยางลังเลครู่หนึ่ง “หากท่านผู้เฒ่าตะขาบชอบ ผมอาจจะลองหาทางหามาเพิ่มให้ได้ครับ แต่ของสิ่งนี้ราคาแพงมากเลยนะครับ...”

“วางใจเถอะ ฉันย่อมไม่เอาเปรียบแกแน่นอน”

ตะขาบหกปีกบินมาหยุดตรงหน้าเฉินหยาง “หากหาน้ำค้างเย็นไม่ได้ จะหาสุราชั้นเลิศมาให้แทนก็ได้ ฉันน่ะชอบดื่มเป็นที่สุด!”

สุรา?

ในมือเฉินหยางย่อมมีอยู่มากมายมหาศาล ทั้งเหล้าเบญจพิษ เหล้าลิง มีเพียบ

แต่ว่า เหล้าเบญจพิษที่มีตะขาบดองอยู่นั้น หากให้มันไป เกรงว่าจะกลายเป็นเรื่องอัปมงคล ไว้ค่อยหาเหล้าลิงมาให้มันทานแก้ขัดไปก่อนแล้วกัน

ส่วนคำมั่นที่ว่าจะไม่เอาเปรียบนั้น เฉินหยางทำเพียงรับฟังไว้ มองว่าเป็นเพียงคำสัญญาปากเปล่าเท่านั้น

เรื่องพรรค์นี้ เขาก็เคยทำมานักต่อนักแล้ว

ตะขาบหกปีกขยับปีกบินจากไป

เฉินหยางเดินไปที่ประตู ถึงได้สังเกตเห็นว่าบนบานประตูถูกชนจนเป็นรูโหว่

“เหอะ!”

เฉินหยางยิ้มบางออกมา

เขาคาดไม่ถึงเลยว่าตะขาบหกปีกตัวนั้นจะมีความสัมพันธ์กับบรรพบุรุษลึกซึ้งเพียงนี้

——

——

เช้าวันรุ่งขึ้น

ไก่ตัวผู้ตัวใหญ่ถูกเชือดไปเมื่อวาน เช้านี้จึงไร้ซึ่งเสียงขันคอยปลุก ส่งผลให้พวกเฉินหยางนอนยาวจนถึงเก้าโมงเศษถึงจะยอมลุกจากเตียง

ในยามที่อากาศหนาวเย็นเช่นนี้ การได้ซุกตัวในผ้าห่มย่อมเป็นเรื่องที่แสนสบาย จนเผลอหลับเพลินเกินเวลาไปหน่อย

หลังจากทานมื้อเช้าแบบง่าย หวงเต้าหลินจัดเตรียมข้าวของเสร็จสรรพเรียบร้อยแล้ว เขาสะพายย่ามผ้าใบที่อัดแน่นไปด้วยสิ่งของจนตุง รวมถึงกล่องไม้ของตะขาบหกปีกด้วย แต่ไม่มีใครรู้ว่าภายในย่ามยังมีอะไรซ่อนอยู่อีก

กระบี่เมฆาแดงถูกพันด้วยผืนผ้าและสะพายไว้ที่บ่า ดูจากท่าทางแล้ว เขาคงเตรียมตัวจะไปเปิดศึกใหญ่แน่นอน

เป็นไปตามกฎเดิม กู่หลิงซานและพวกพ้องอีกสองคนต้องรั้งอยู่ที่นี่ หวงเต้าหลินไม่คิดจะพาพวกเธอไปด้วย แต่เลือกที่จะชวนเฉินหยางไปเพียงคนเดียว

เพราะมีเพียงเฉินหยางเท่านั้นที่จะช่วยงานเขาได้ คนอื่นหากตามไป ย่อมเป็นเพียงภาระ

กู่หลิงซานทำได้เพียงยิ้มอย่างขมขื่นใจ เธอปรารถนาจะไปดูเรื่องสนุกอยู่เหมือนกัน แต่หวงเต้าหลินไม่ยินยอม และผู้ดูแลทั้งสองคนยังคอยประกบติดเธอไม่ห่างอีกด้วย

——

——

หลังเขา ทางบันไดหิน

มีคนมาเฝ้าทางไว้ตั้งแต่เช้าตรู่ เรื่องที่หวงเต้าหลินสั่งไว้เมื่อวาน หวงเจี้ยนเย่ย่อมไม่กล้าละเลยแม้แต่นิดเดียว

แมงมุมตัวใหญ่ยักษ์ขนาดนั้น หวงเจี้ยนเย่เห็นมากับตาตนเอง ต่อให้ใครบอกว่ามันกินคนได้ เขาย่อมปักใจเชื่อแน่นอน

ในระยะหนึ่งร้อยเมตรรอบทางบันไดหิน มีการนำท่อนไม้สนมาขวางทางไว้ ตอนนี้เข้าสู่ฤดูหนาวไร้ซึ่งงานไร่งานนา ชาวบ้านจึงไม่ค่อยพากันขึ้นเขา

ปากถ้ำเปิดกว้างอยู่ เศษหินที่แตกกระจายเต็มพื้นถนนจากเมื่อวานยังไม่ได้ถูกกำจัดทิ้ง สภาพโดยรอบพังพินาศยับเยินจนเห็นร่องรอยความโกลาหลได้อย่างชัดเจน

ที่หน้าปากถ้ำมีผงกำมะถันโปรยไว้จำนวนมาก ผสมกับกลิ่นยาฆ่าแมลงที่ฉุนกึก อย่าว่าแต่แมลงพิษเลย ต่อให้เป็นคนธรรมดา ย่อมต้องรีบถอยห่างทันที

หวงเต้าหลินหยิบกล่องไม้ออกจากย่าม ควักเอาแผนที่แผ่นหนึ่งออกมาด้วย

บนกระดาษแผ่นนั้น มีการวาดผังภูมิประเทศของขุนเขาไว้อย่างเรียบง่าย

เขาชี้นิ้วที่แผนที่ บอกเฉินหยางว่า “นี่คือแผนผังเส้นทางภายในถ้ำแมงมุมที่ฉันวาดไว้เมื่อคืน ถึงจะดูเละไปบ้าง แต่พอกล้อมแกล้มดูให้เข้าใจได้...”

ลายเส้นช่างดูสะเปะสะปะจริง แต่อย่างน้อยยังพอมองออกว่าทิศทางไหนเป็นทิศทางไหน

หวงเต้าหลินกล่าวต่อ “พวกเราแยกกันเป็นสามทาง ภายในถ้ำคับแคบเกินไป พวกเราเข้าไปย่อมลำบาก ให้ท่านผู้เฒ่าตะขาบบุกเข้าไปเพียงลำพัง ส่วนฉันกับนายจะขึ้นไปบนยอดเขา ที่นั่นมียอดเขาอยู่สองแห่ง ฉันจะเฝ้าที่ผาสุนัขตะกายทางทิศตะวันออก เสี่ยวหยาง นายไปที่ลาดหุบเขาหินทางทิศตะวันตก หากพบความผิดปกติให้ตะโกนบอกทันที ต้องถอนรากถอนโคนให้สิ้น ห้ามปล่อยให้มันหนีรอดไปได้เด็ดขาด”

เมื่อกล่าวจบ เขาเปิดกล่องออก ตะขาบหกปีกพลันบินทะยานออกมาทันที

มันบินวนรอบปากถ้ำหนึ่งรอบ “ฉันสัมผัสได้ถึงตัวตนของมันแล้ว...”

กระแสพลังจิตที่ส่งมาจากตะขาบหกปีกดูจะตื่นเต้นอย่างยิ่ง ดูราวกับมันกระหายที่จะบุกเข้าไปล่าเหยื่อจนทนไม่ไหวแล้ว

“ท่านผู้เฒ่าตะขาบ ปลอดภัยไว้ก่อนย่อมดีที่สุด ท่านรอให้พวกเราขึ้นไปถึงยอดเขาเสียก่อน ค่อยกะเวลาบุกเข้าไป”

หวงเต้าหลินเอ่ยรั้งไว้พลางส่งสัญญาณทางสายตาให้เฉินหยาง ทั้งคู่จึงรีบมุ่งหน้าขึ้นเขาทันที

เพียงครู่เดียวก็มาถึงทางแยก

หวงเต้าหลินสั่งความ “นายเองต้องระวังตัวให้มาก ของสิ่งนั้นจวนจะบรรลุขอบเขตวาสนาแล้ว และข้างกายมันอาจจะมีราชาแมงมุมขอบเขตวิญญาณคอยติดตามอยู่ หากพบเจออย่าเพิ่งวู่วามลงมือ เพียงแค่ตะโกนเรียกฉันก็นับว่าพอแล้ว...”

“ครับ”

เฉินหยางตอบรับอย่างรวดเร็วรวดเร็ว ก่อนที่ทั้งสองคนจะแยกย้ายกันไปคนละทิศทาง

หวงเต้าหลินมุ่งหน้าไปทางผาสุนัขตะกาย ส่วนเฉินหยางไปที่ลาดหุบเขาหิน

ระยะห่างระหว่างสองจุดเพียงประมาณหนึ่งถึงสองกิโลเมตรเท่านั้น

เฉินหยางเร่งฝีเท้าก้าวเดินไปพักใหญ่ ต้นไม้รอบกายเริ่มจะบางตาลง ผ่านไปไม่กี่นาที เขาจึงมาถึงลาดหุบเขาหิน

สถานที่แห่งนี้คือที่ราบสูงบนภูเขา

ลาดหินที่สูงชันมีโขดหินโผล่พ้นดินอยู่มากมายมหาศาล หินเหล่านั้นถูกกัดกร่อนตามธรรมชาติจนซ้อนทับกันเป็นชั้น แทบจะไร้ซึ่งพืชพรรณปกคลุม จะมีเพียงพุ่มไม้เตี้ยที่ตีนเขาเท่านั้น

เฉินหยางเข้าใจแจ้งแล้วว่าทำไมหวงเต้าหลินถึงส่งเขามาเฝ้าที่นี่ สภาพธรณีวิทยาที่นี่พิเศษมากจนยากที่จะขุดรูได้ ต่อให้แมงมุมหนูคิดหนี โอกาสที่จะโผล่ออกมาทางฝั่งนี้ย่อมมีน้อยมาก

มีความเป็นไปได้สูงว่ามันจะเลือกหนีไปทางผาสุนัขตะกายแทน เพราะที่นั่นป่าไม้รกชัฏและดินร่วนซุย การจะหนีหายไปย่อมเป็นเรื่องที่ง่ายดายมาก

เฉินหยางปีนขึ้นไปบนยอดเนิน กวาดสายตามองไปรอบข้าง ไร้ซึ่งอะไรมาบดบังทัศนวิสัย ด้วยสายตาที่เฉียบคมของเขา ทุกความเคลื่อนไหวในรัศมีสองถึงสามร้อยเมตร ย่อมไม่อาจรอดพ้นไปได้

เมื่อเพ่งมองไปไกล ทางทิศตะวันออกปรากฏหน้าผาสูงชันที่ยื่นออกมา เห็นเงาร่างคนยืนอยู่บนยอดผาลางราง ย่อมต้องเป็นหวงเต้าหลินไม่ผิดแน่

เขาหยิบโทรศัพท์ออกมา กดโทรหาหวงเต้าหลินทันที

“ท่านอา พวกเราต้องยืนรออยู่อย่างนี้เหรอครับ?”

“อืม ถึงท่านผู้เฒ่าตะขาบจะแข็งแกร่ง แต่ไม่แน่ว่าจะรั้งมันไว้ได้ หน้าที่ของพวกเราคือเฝ้าระวังทุกจุด ห้ามปล่อยให้มันหนีรอดไปได้”

“ฝั่งผมดูเหมือนจะไม่จำเป็นต้องเฝ้าเลยนะครับ มีแต่โขดหินเต็มไปหมด เจ้าสิ่งนั้นคงไม่บ้าพอจะมุดออกมาทางนี้หรอกมั้งครับ”

“เฝ้าต่อไปเถอะ”

หวงเต้าหลินไม่ได้กล่าวอะไรเพิ่ม น้ำเสียงของเขาดูจะมีความกังวลอยู่บ้าง เพราะยังไงคู่ต่อสู้ในครั้งนี้อาจจะเป็นตัวตนในขอบเขตวาสนา

ตอนนี้ ตะขาบหกปีกคงจะบุกเข้าไปในถ้ำเรียบร้อยแล้ว ไม่แน่ว่าอาจจะเริ่มเปิดศึกกันไปแล้วก็ได้

หวงเต้าหลินมีความมั่นใจในตัวตะขาบหกปีกอยู่ไม่น้อย เพราะยังไงมันก็เป็นยอดฝีมือขอบเขตวาสนามาเนิ่นนาน

ตะขาบย่อมเป็นศัตรูตามธรรมชาติของแมงมุม ศึกนี้ผลลัพธ์ย่อมคาดเดาได้ไม่ยาก สิ่งสำคัญที่สุดคือการสกัดกั้นไม่ให้มันหนีไปได้

“ตึง ตึง ตึง...”

ในวินาทีนั้นเอง ที่ตีนเขามีเสียงหินถล่มดังขึ้น พร้อมกับเงาร่างหลายสายที่พุ่งพรวดออกมาจากใต้โขดหิน

เฉินหยางชะโงกหน้าลงไปดู ถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง

แมงมุมขนาดเท่ากะละมังล้างหน้าห้าหกตัว กำลังรุมล้อมคุ้มกันแมงมุมที่มีขนาดใหญ่โตกว่าโม่หิน พากันวิ่งหนีมุ่งหน้าไปทางทิศเหนือของเนินเขาอย่างรวดเร็ว

บ้าน่า!

พวกแกเล่นหนีมาทางที่คาดไม่ถึงแบบนี้เลยเหรอ!

“ท่านอา พวกมันโผล่มาแล้วครับ”

ในเมื่อสายยังไม่ตัด เฉินหยางจึงรีบรายงานสถานการณ์และกดวางสายทันที ก่อนจะคว้าธนูสกัดจันทร์ออกมาเตรียมพร้อม

เขาวางลูกธนูและน้าวสายธนู เล็งเป้าไปที่แมงมุมยักษ์ตัวที่นำหน้า แผลงศรออกไปทันที

แมงมุมยักษ์สัมผัสได้ถึงอันตรายอย่างชัดเจน มันรีบเหลียวหลังกลับมา วาดขาหน้าที่คมกริบดุจเคียวเข้าสกัดกั้น

“ปัง!”

ลูกธนูถูกฟันกระเด็น หักสะบั้นเป็นสองท่อนในพริบตา

"แฮ่!"

แมงมุมยักษ์สังเกตเห็นเฉินหยางแล้ว มันจึงแผดเสียงคำรามที่ดุดันใส่เขาหนึ่งที

จากนั้นแมงมุมสามตัวพลันเปลี่ยนทิศทาง พุ่งทะยานขึ้นสู่ยอดเนินเพื่อจู่โจมเฉินหยางทันที

ในวินาทีเดียวกัน แสงสีดำสายหนึ่งพุ่งทะลุออกมาจากผืนดิน บินตรงเข้าหาแมงมุมยักษ์อย่างรวดเร็ว

เป็นตะขาบหกปีกที่ไล่ตามออกมาจากใต้ดินนั่นเอง

ความเร็วของมันมหาศาล รวดเร็วประดุจลูกธนูสีดำที่พุ่งเป้าไปที่แมงมุมยักษ์ตัวนั้น

แมงมุมยักษ์ตัวนั้นไม่คิดจะปะทะด้วย มันลากท้องที่ปูดโปนขนาดมหึมา รีบออกวิ่งมุ่งหน้าเข้าสู่ป่าที่อยู่ไม่ไกลทันที

……

...

ทางฝั่งแมงมุมระดับราชาสามตัวที่พุ่งเข้าหาเฉินหยาง

พวกมันจัดการสะบัดส่วนท้ายพ่นใยสีขาวออกมาเป็นสายตรงเข้าใส่เฉินหยางทันที

เฉินหยางเบี่ยงกายหลบได้ทันท่วงที ใยแมงมุมจึงไปติดอยู่ที่โขดหินแทน

ใยแมงมุมหดตัวกลับอย่างรุนแรง ส่งผลให้ราชาแมงมุมทั้งสามตัวลอยตัวขึ้นกลางอากาศ พุ่งเข้าหาเฉินหยางด้วยความเร็วที่เหนือชั้น

……

...

"ติ๊ง ประกาศภารกิจ"

"ภารกิจ: ไล่ล่าแมลงพิษระดับ A [ราชาแมงมุม] (ความคืบหน้า: 0 / 1)"

"รางวัล: [เหล้าเบญจพิษชั้นยอด] *1 ความชำนาญ 100 แต้ม"

……

...

เฉินหยางไร้ซึ่งความตื่นตระหนก เขาจัดการเก็บธนูเหล็กเข้าที่

ราชาแมงมุมทั้งสามพุ่งเข้าประชิดตัว เขี้ยวเล็บที่แหลมคมและขาที่ดูดุจเคียวโค้งงอพร้อมจะฉีกร่างเฉินหยางให้เป็นชิ้น

ตัวที่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างเพียงไม่ถึงสองเมตร เฉินหยางสามารถมองเห็นปากที่น่าสยดสยองของมันได้อย่างชัดเจน

“ตายซะ!”

ดาบโม่พลันปรากฏขึ้นในมือ เขาเหวี่ยงดาบวาดออกไปในแนวราบทันที

“ฉับ!”

ประกายดาบวาดผ่านไปโดยที่อีกฝ่ายไม่ทันตั้งตัว

แมงมุมตัวนั้นลอยอยู่กลางอากาศ ระยะประชิดเพียงเท่านี้ มีหรือมันจะหลบหลีกพ้น?

ดาบโม่ฟันเข้าที่ร่างของมันอย่างจังอย่างไร้ข้อกังขา

ต่อให้เปลือกนอกจะแข็งแกร่งแค่ไหน แต่ย่อมไม่อาจต้านทานแรงปะทะที่รุนแรงของดาบโม่ได้ ร่างของมันจึงถูกฟันแยกออกเป็นสองส่วนในพริบตา

ตัวที่สองพุ่งตามมาไม่ห่าง แต่กลับถูกคมดาบวาดเฉือนเข้าที่ลำตัวจนเป็นแผลลึกขนาดมหึมา

"แฮ่!"

แมงมุมตัวนั้นแผดเสียงคำรามด้วยความเจ็บปวด กลิ้งตกเนินไป ดูเหมือนแผลจะไม่ลึกนัก มันวิ่งหนีไปไกลกว่าสิบเมตร เชิดหน้าจ้องมองเฉินหยางจากเบื้องล่าง

ราชาแมงมุมตัวสุดท้ายเห็นท่าไม่ดี จึงใช้ขายาวถีบตัวหนีหายไปไกลอย่างรวดเร็วด้วยความหวาดกลัว

ราชาแมงมุมสองตัวที่เหลือดูราวกับจะรู้ใจกัน พวกมันปลดปล่อยพลังจิตออกมาพร้อมกันเพื่อสร้างเป็นการโจมตีทางจิตพุ่งเป้าไปที่เฉินหยาง

เฉินหยางย่อมมีการระแวดระวังอยู่ก่อนแล้ว เขาใช้พลังจิตสร้างเกราะป้องกันดวงจิตไว้ พลังจิตของเดรัจฉานทั้งสองตัวไม่ได้แข็งแกร่งนัก ย่อมไร้ซึ่งปัญญาที่จะสั่นคลอนการป้องกันของเขาได้

“วิ้ง...”

เฉินหยางเริ่มร่าย [เคล็ดวิชาเลี้ยงและควบคุมแมลงพิษสำนักเอ๋อ] ทันที พลางเปล่งเสียงที่มีท่วงทำนองแปลกประหลาดออกมา

คลื่นเสียงแผ่กระจายออกไปกว้างขวาง

แมงมุมทั้งสองตัวเริ่มจะรู้สึกมึนงง จิตสำนึกพร่าเลือนจนร่างกายเริ่มสั่นคลอนจวนจะล้มพับ

พวกมันพากันแผดเสียงร้องโหยหวน ดิ้นรนกลิ้งไปมากับพื้น ดูราวกับกำลังเผชิญกับความทรมานที่แสนสาหัส พยายามจะหลุดพ้นจากบางสิ่ง

แต่ว่า ความพยายามเหล่านั้นย่อมสูญเปล่าอย่างไร้ความหมาย

เพียงครู่เดียว พวกมันจึงยอมยุติการดิ้นรน

แววตาเริ่มจะกลับมาแจ่มใสประดุจวิญญาณได้รับการชำระล้าง กลิ่นอายที่ดุร้ายทั่วร่างมลายหายไป กลับมาสงบนิ่งอย่างรวดเร็ว

กระแสพลังจิตสองสายถูกส่งมาสัมผัสเฉินหยางอย่างระมัดระวัง

เฉินหยางสัมผัสไม่ได้ถึงเจตนาร้ายจากพวกมันอีกแล้ว หลงเหลือเพียงความสยบยอมและซื่อสัตย์เท่านั้น

เขาเก็บดาบโม่ กระโดดลงจากยอดเนิน จัดการเปิดถุงเมล็ดพันธุ์แมลง กวาดเอาแมงมุมทั้งสองตัวเข้าสู่ภายในทันที

ในวินาทีนั้น เขาพลันรู้สึกมึนศีรษะขึ้นมาเล็กน้อย

[เคล็ดวิชาเลี้ยงและควบคุมแมลงพิษสำนักเอ๋อ] ยามที่ต้องใช้กับแมลงพิษระดับ A ดูท่าว่าจะผลาญพลังวิญญาณไปไม่น้อยเลยทีเดียว

มิน่าล่ะระบบถึงได้กำชับว่า สามารถควบคุมได้เพียงแมลงที่มีพลังจิตต่ำกว่าตนเองเท่านั้น

"ติ๊ง ครั้งนี้สังหารแมลงพิษระดับ A [ราชาแมงมุม] *3 ได้รับรางวัล [เหล้าเบญจพิษชั้นยอด] *3 ขวด ค่าประสบการณ์+ 3000 แต้ม ความชำนาญ +300 แต้ม"

……

...

ทางอีกฝั่งหนึ่ง ตะขาบหกปีกที่ไล่ตามแมงมุมเหล่านั้นหายลับไปอย่างไร้ร่องรอยแล้ว

เฉินหยางชักกระบี่อ่อนออกมา รีบวิ่งไล่ตามไปทันที

เดินไปได้ไม่ไกลนัก เขาพลันได้ยินเสียงการปะทะกันอย่างดุเดือดดังแว่วมาจากในป่า

ภายในป่าต้นรัก

หวงเต้าหลินถือกบี่เมฆาแดงไว้ในมือ เปิดศึกต่อสู้กับแมงมุมที่มีขนาดมหึมาตัวหนึ่ง

แมงมุมตัวนั้นมีการเคลื่อนไหวที่ว่องไวพริ้วไหวไปตามเงาไม้ มันพ่นใยสีขาวออกมาจากส่วนท้ายอย่างต่อเนื่อง จนภายในป่าเต็มไปด้วยใยแมงมุมที่ถักทอเป็นตาข่าย มีเส้นใยนับไม่ถ้วนพุ่งเป้าเข้าใส่หวงเต้าหลินจากรอบทิศ

หวงเต้าหลินกวัดแกว่งกระบี่ในมือหมายจะฟันทำลายใยที่เหนียวแน่นเหล่านั้น แต่กลับยังมีใยแมงมุมอีกจำนวนมากที่พยายามจะพันธนาการร่างกายของเขาไว้

แมงมุมตัวนี้ นับว่าเป็นจักรพรรดินีแห่งฝูงแมงมุมแล้ว มันคือราชินีระดับ S ซึ่งใยที่มันพ่นออกมา เกรงว่าความเหนียวทนทานไม่ด้อยไปกว่าไหมสวรรค์แน่นอน

ต่อให้เป็นกระบี่เมฆาแดง การจะฟันทำลายใยเหล่านี้ยังดูจะเป็นเรื่องที่ยากลำบากอยู่บ้าง