ตอนที่ 334: ลูกพี่ อยากได้เมียไหม?

จุดชีพจรที่สี่

……

...

จุดชีพจรที่เจ็ด

จุดชีพจรที่แปด

ภายใต้แรงกระแทกของพลังงานมหาศาล ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน ในที่สุดเส้นทางเดินลมปราณของหุ่นทองแดงตัวที่เจ็ดถูกทะลวงจนปลอดโปร่ง

ด้วยประสบการณ์ที่ผ่านมา เฉินหยางโคจรพลังภายในให้ไหลเวียนตามเส้นทางสายที่เจ็ดนี้ หลังจากโคจรครบรอบอยู่หลายครั้ง เส้นทางทั้งหมดขยายกว้างขึ้นหลายเท่าตัว

จากเส้นทางสายเล็กแคบแปรเปลี่ยนเป็นถนนที่กว้างขวางมั่นคง

รอจนเส้นทางนี้ไม่ขยายตัวอีกต่อไป เขาจึงหยุดการโคจรลมปราณ เริ่มชักนำพลังภายในพุ่งตรงไปยังเส้นทางเดินลมปราณของหุ่นทองแดงตัวที่แปดทันที

เส้นทางเดินลมปราณของหุ่นทองแดงตัวที่แปดนี้ มีจุดชีพจรฝั่งซ้ายและขวาฝั่งละเก้าจุด

เริ่มจากจุดเทียนฉือที่หน้าอก ผ่านท่อนแขนทั้งสองข้าง ทอดยาวไปจนถึงจุดจงชงที่ปลายนิ้วกลาง

จุดชีพจรจุดแรก เริ่มทำการทดลองพุ่งชนด้วยการจู่โจมที่รุนแรง

ทะลวงสำเร็จ

พลังภายในพรั่งพรูเข้าไป ตรงเข้าจู่โจมจุดชีพจรที่สองทันที

เมื่อเผชิญกับอุปสรรคและติดพันอยู่นาน เขาต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจมหาศาล ในที่สุดสามารถทะลวงผ่านไปได้

แต่เมื่อถึงจุดชีพจรที่สาม พละกำลังกลับเริ่มเหือดแห้งไปเสียแล้ว

หลังจากพยายามอยู่หลายรอบ เฉินหยางตัดสินใจล้มเลิกอย่างเด็ดขาด

เฉินหยางประคองพระพุทธรูปยาธิคุณไว้ ลองส่งพลังภายในเข้าไปอีกส่วนหนึ่ง

เพียงครู่เดียว พลังงานสะท้อนกลับคืนมา

แต่ปริมาณกลับลดน้อยลงอย่างมาก ดูเหมือนจะเหลือเพียงเท่ากับพลังที่เขาส่งเข้าไปเท่านั้น

เฉินหยางล่วงรู้แก่ใจดีว่า พลังงานจากแก่นพลังเทียมของซานเซียวถูกใช้ไปจนเกือบหมดสิ้นแล้ว

“ฟู่ว”

เขาพ่นลมหายใจร้อนออกมาอย่างยาวเหยียด ทั่วร่างเปียกโชกไปด้วยเหงื่อไคล

เมื่อหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู พบว่าเวลาผ่านไปสามชั่วโมงโดยไม่รู้ตัว ตอนนี้ล่วงเลยมาจนถึงห้าโมงเย็นเศษ

ท้องฟ้าด้านนอกหน้าต่างเริ่มมืดสลัวลง

เขาเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาตรวจสอบข้อมูล

——

——

ชื่อ: เฉินหยาง

อายุ: 22 ปี

เลเวล: 6

ร่างกาย: [ภูมิคุ้มกันพิษงูระดับ A] [ภูมิคุ้มกันภาพลวงตาระดับ A] [ภูมิคุ้มกันพิษสิ่งมีชีวิตระดับ B]

วิชาลับ: [เคล็ดวิชาเลี้ยงและควบคุมแมลงพิษสำนักเอ๋อ (ขั้นสูง) (3480 / 10000)]

สมรรถภาพร่างกาย: 2722 / 5000

พลังจิต: 1392 / 1500

พันธะสัญญา: 1. คางคกทัวร์มาลีน [ความสนิทสนม 100 แต้ม] 2. ราชาพังพอนเหลือง [ความสนิทสนม 100 แต้ม]

ค่าประสบการณ์: 32068 / 400000

คลัง: [ยาเม็ดระเบิดเลือด] *1 [พุทราแดงชั้นเลิศ] *1 [ยาเม็ดเสริมกำลัง] *5 [โลหิตวิญญาณ] *14 [เหล้าเบญจพิษ] *25 [น้ำยาเร่งการเจริญเติบโตพืช] *27 [สเปรย์ยาสมานแผล] *46...

——

——

ค่าพลังจิตสูงสุดไม่ได้เปลี่ยนแปลง แต่สมรรถภาพร่างกายกลับเพิ่มขึ้นไม่น้อย โดยพุ่งสูงขึ้นประมาณ 120 แต้ม

เมื่อคำนวณดูแล้ว

การทะลวงเส้นทางเดินลมปราณได้หนึ่งสาย ช่วยเพิ่มสมรรถภาพร่างกายได้ประมาณ 100 แต้ม

เทียบเท่ากับสรรพคุณของยาเม็ดหมีดำหนึ่งเม็ด

ซึ่งแตกต่างจากค่าร่างกายที่มีความคงที่ พลังจิตเป็นสิ่งที่ใช้แล้วหมดไป แต่ฟื้นฟูได้ด้วยการพักผ่อนหรือทานยา

การเพิ่มพูนของพลังจิตคือการขยายขีดจำกัดสูงสุด แต่วิชาฝึกกายประสานลมปราณสำนักเอ๋อเหมย ดูเหมือนไม่ได้ส่งผลต่อการฝึกฝนพลังจิตเลยสักนิด

เห็นที คงต้องหวังพึ่ง [สุดยอดวิชาสามบุปผารวมยอด] เสียแล้ว

เพียงแต่วิชานี้ ช่างสิ้นเปลืองเหลือเกิน

สิ้นเปลืองพลังจิตอย่างยิ่ง

ต้องสังเวยพลังจิตถึง 200 แต้ม เพียงเพื่อให้อักษรปรากฏออกมาแค่ตัวเดียว

จนถึงตอนนี้ เขาผลาญพลังจิตไปหลายพันแต้มแล้ว แต่สิ่งที่ปรากฏบนผนังหินกลับมีเพียงคำโปรยไร้สาระเท่านั้น

ยาเม็ดบำรุงจิตที่ผลิตในครั้งนี้ เกรงว่าเขาต้องเก็บไว้ใช้เองส่วนหนึ่งแล้วละ

ยังไงก็ตาม ต้องหาทางถอดความเนื้อหาของสุดยอดวิชาสามบุปผารวมยอดออกมาให้ได้ก่อน

จากการทดสอบก่อนหน้านี้ ยาเม็ดบำรุงจิตหนึ่งเม็ดช่วยเพิ่มพลังจิตได้ประมาณสองถึงสามร้อยแต้ม

หมายความว่า ยาหนึ่งเม็ดแลกอักษรได้เพียงตัวเดียว

บนผนังหินนั้น ต้องมีอักษรนับร้อยตัวแน่นอน

ถึงไม่ได้สิ้นเปลืองทรัพย์สินมากมาย แต่การต้องโหมทานยาติดต่อกัน ย่อมส่งผลเสียต่อร่างกายไม่น้อย

ทุกสิ่งทุกอย่างย่อมมีขีดจำกัดของมัน ต่อให้เป็นข้าวสวยก็ทานมากเกินไปไม่ได้ ไม่อย่างนั้นต้องท้องแตกตายแน่นอน

ยาเม็ดบำรุงจิตนี้ใช้หลักการเดียวกัน

การได้รับในปริมาณที่มากเกินไปในช่วงเวลาไม่มาก ย่อมส่งผลกระทบข้างเคียงต่อร่างกายไม่มากก็น้อย

ไว้หาเวลาว่าง ค่อยจัดการไปแล้วกัน

……

...

เมื่อเดินออกจากห้อง เห็นหวงเสียและกลุ่มแม่บ้านบรรจุยาลงขวดเสร็จเรียบร้อย กำลังช่วยกันปิดลังไม้

แต่กลับไม่พบร่องรอยของหวงช่านเลย

เมื่อสอบถามดูจึงล่วงรู้ว่า เมื่อครู่ถูกพวกป้าพากันหยอกล้อเรื่องจะหาเมียให้ จนเจ้าตัวเขินอายหน้าแดงก่ำและหาข้ออ้างหนีหายไปแล้ว

เฉินหยางรู้สึกขบขัน

อายุอานามก็ตั้งยี่สิบกว่าปี เป็นชายชาตรีเต็มตัวแล้ว เจอเรื่องแค่นี้ถึงกับต้องอายจนหน้าแดงเชียว?

หลังจากช่วยกันบรรจุหีบห่อจนเสร็จสิ้น เฉินหยางจัดการจ่ายค่าแรงให้แก่กลุ่มแม่บ้านทุกคน

คนละ 200 หยวน ซึ่งเฉินหยางไม่ได้ให้เพิ่มแม้แต่หยวนเดียว

เพราะยังไงก็ตกลงราคาไว้ล่วงหน้าแล้ว เงิน 200 กับการทำงานเพียงครึ่งวันบ่าย สำหรับในหมู่บ้านถือว่าเป็นค่าแรงที่สูงมากแล้ว

ไม่ใช่ว่าเขาเป็นคนตระหนี่ แต่เรื่องบางเรื่องต้องมีกฎเกณฑ์ คนบางประเภทหากวันนี้ได้รับ 300 วันหน้าย่อมกล้าเรียกร้องถึง 400 แน่นอน

หากไร้ซึ่งกฎระเบียบย่อมไม่อาจสร้างความมั่นคงได้

ถึงเขามั่งคั่ง แต่เงินทองเหล่านั้นไม่ได้ลอยตามลมมา

เดิมทีเฉินหยางตั้งใจรั้งตัวหวงเสียไว้ เพื่อสนทนาเรื่องที่จะให้เธอมาช่วยผลิตยาในอนาคตอย่างจริงจัง

แต่เมื่อครุ่นคิดดูให้ดี เรื่องนี้ยังไม่จำเป็นต้องรีบร้อน ทางฝั่งกองคาราวานม้า ความต้องการสินค้ายังไม่คงที่ ยาของเขาจึงยังไม่อาจผลิตออกมาเป็นจำนวนมากในตอนนี้ ไม่อย่างนั้นการมียาล้นตลาดรังแต่จะทำให้ราคาต่อหน่วยตกลงไป

ดังนั้น ควรจะรอดูสถานการณ์ต่อไปก่อนจะดีกว่า

การผลิตยานั้นทำได้ง่ายดาย วันหน้าเพียงแค่ขอความช่วยเหลือจากสองพี่น้องเป็นครั้งคราวก็นับว่าพอแล้ว

เพราะยังไงเขาก็เป็นผู้กุมสูตรยาไว้ในมือ เพียงแค่จัดเตรียมสมุนไพรให้พร้อมแล้วส่งต่อขั้นตอนการผลิตให้ทั้งคู่จัดการแทนก็ย่อมได้

ในเรื่องการปรุงยา สองพี่น้องตระกูลหวงเป็นมืออาชีพตัวจริง

อย่างน้อยมีความเชี่ยวชาญมากกว่าเฉินหยางมหาศาล

……

...

หลังจากส่งหวงเสียและกลุ่มแม่บ้านกลับไป เวลาก็ล่วงเลยจนพ้นหกโมงเย็น เฉินหยางเตรียมตัวเข้าห้องครัวเพื่อหาอะไรมารองท้อง

“เพล้ง...”

ในวินาทีนั้นเอง พลันมีลมพัดวูบหนึ่งพุ่งเข้าหาเขาอย่างแรง

เฉินหยางมีปฏิกิริยาตามสัญชาตญาณ เขารีบเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้างทันที

กระเบื้องมุงหลังคาแผ่นหนึ่งร่วงหล่นลงมาแตกกระจายอยู่ที่แทบเท้า

แหลกละเอียด

เฉินหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย แหงนหน้าขึ้นมองดูเบื้องบน

“เจี๊ยก เจี๊ยก...”

บนหลังคาบ้าน มีฝูงลิงกลุ่มหนึ่งพากันมานั่งยองอยู่ตั้งแต่ตอนไหนไม่ทราบ

หนึ่งในนั้นมีตัวที่รูปร่างใหญ่โตมโหฬารกำลังแยกเขี้ยวใส่เขาอยู่

“ลูกพี่?”

หัวคิ้วที่ขมวดมุ่นของเฉินหยาง พลันคลายออกทันทีเมื่อได้เห็นวานรยักษ์ตัวนั้น

มันคือพญาวานรแสมที่ไม่ได้พบกันเสียนานนั่นเอง

“เจี๊ยก!”

พญาวานรฉีกยิ้มกว้าง จ้องมองเฉินหยางด้วยความดีใจ

“รีบลงมาเดี๋ยวนี้ เดี๋ยวหลังคาบ้านฉันพังทลายลงมาพอดี”

เฉินหยางด่าทออย่างขบขัน กวักมือเรียกมันลงมา

พญาวานรไม่รอช้า รีบกระโดดร่อนลงมาจากหลังคาทันที

ลิงตัวเต็มวัยอีกยี่สิบสามสิบตัวที่ตามหลังมา ต่างพากันกระโดดลงมาที่ลานบ้านตามลำดับ

ลานบ้านที่ไม่ได้กว้างขวางนัก พลันถูกฝูงลิงยึดครองจนเต็มพื้นที่ในพริบตา

บ้างยืนอยู่กลางลาน บ้างปีนขึ้นไปบนม้านั่ง บ้างปีนป่ายต้นปี่แปะ บางส่วนปีนขึ้นกองฟืนและยังมีอีกหลายตัวที่พยายามมุดเข้าไปในห้องโถง

แม้แต่ชามข้าวของเฮยหู่ที่ซ่อนไว้ในกองฟืนยังถูกพวกมันรื้อออกมาจนเจอ

ทั่วทั้งลานบ้านระงมไปด้วยเสียงร้องของฝูงลิง

ให้ตายเถอะ เจ้าพวกวานรพวกนี้ คิดจะมาพังบ้านฉันหรือไงกัน

“โฮก!”

พญาวานรแยกเขี้ยวแผดเสียงคำรามลั่นหนึ่งที

ภายในลานบ้านพลันเงียบกริบลงในทันควัน

ฝูงลิงต่างพากันมารวมตัวกัน นิ่งเงียบไม่กล้าส่งเสียงร้องอีก ตอนนี้พวกมันยืนกันอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

ช่างเป็นบารมีที่น่าเกรงขามของจ้าวแห่งวานรโดยแท้

พญาวานรจ้องมองเฉินหยาง ในแววตาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

เฉินหยางเองก็กำลังพิจารณาเจ้าตัวนี้อยู่เช่นกัน

ไม่ได้พบกันเพียงเดือนเศษ แต่ขนาดตัวของมันใหญ่โตขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อมันยืนตัวตรง ความสูงย่อมแทบจะทัดเทียมกับเฉินหยางเลยทีเดียว

ร่างกายกำยำล่ำสัน ภายใต้ขนที่หนาแน่นนั้นซุกซ่อนมัดกล้ามเนื้อที่แข็งแกร่งไว้

เจ้าหมอนี่ หายไปเพียงเดือนกว่า กลับบำพ็ญตบะจนมีฤทธิ์เดชขึ้นมาแล้วเหรอ?

โดยปกติแล้ว การที่สิ่งมีชีวิตจะข้ามขีดจำกัดทางสายพันธุ์จนมีขนาดตัวใหญ่โตกว่าพวกพ้องอย่างเห็นได้ชัด ต้องเป็นการทะลวงจากระดับ B สู่ระดับ A เท่านั้น

ซึ่งเทียบเท่ากับขอบเขตวิญญาณของมนุษย์ หรือที่เรียกกันว่าการมีฤทธิ์เดชในหมู่พรรณไม้และสัตว์ป่า

มนุษย์มีวิชาโคจรลมปราณที่ช่วยระบายพลังงานเพื่อขยายเส้นชีพจรและจุดตันเถียน ประกอบกับพรสวรรค์ของสายพันธุ์ หลังจากทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณแล้ว ขนาดร่างกายจึงมักจะไม่เปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจนนัก หรือบางคนแทบไม่มีความเปลี่ยนแปลง

แต่พรรณไม้และสัตว์ป่านั้นต่างออกไป โดยเฉพาะสัตว์ป่า หลังจากทะลวงระดับได้แล้ว ส่วนใหญ่มักนำพลังงานเหล่านั้นไปเสริมสร้างกล้ามเนื้อและร่างกายแทน

ด้วยเหตุนี้ สัตว์ที่มีฤทธิ์เดชจึงมักจะมีขนาดตัวที่ใหญ่กว่าเพื่อนร่วมสายพันธุ์หนึ่งระดับเสมอ

นี่คือเหตุผลที่เฉินหยางคาดเดาว่าพญาวานรตัวนี้บรรลุขอบเขตวิญญาณเรียบร้อยแล้ว

เฉินหยางเคยป้อนลูกแก้วงูให้มันทานหนึ่งเม็ด การที่มันหายไปนานขนาดนี้เพื่อขัดเกลาร่างกายจนบรรลุระดับ A และมีฤทธิ์เดชขึ้นมา ย่อมไม่ใช่เรื่องเกินความคาดหมายเลยสักนิด

“เจี๊ยก เจี๊ยก...”

พญาวานรแยกเขี้ยวใส่เฉินหยางอยู่ครู่หนึ่ง

ไม่รู้ว่ามันสั่งความอะไร แต่เห็นลิงสองสามตัวรีบพุ่งขึ้นไปบนหลังคา อ้อมไปยังหลังจั่วบ้าน ก่อนจะอุ้มไหดินเผาออกมาหลายใบ

ไหทั้งห้าใบถูกวางเรียงรายอยู่ตรงหน้าเฉินหยางที่ลานบ้านอย่างรวดเร็ว

“หมายความว่ายังไง?”

เฉินหยางอึ้งไปครู่หนึ่งอย่างไม่เข้าใจความหมาย เขานึกว่าเจ้าวานรพวกนี้แอบไปขโมยไหอัฐิบ้านใครมาเสียอีก

พญาวานรส่งเสียงร้องรัว ทำท่าทางประกอบ แต่กลับยากจะเข้าใจในสิ่งที่สื่อออกมา

เฉินหยางเปิดประตูจิตวิญญาณ ปลดปล่อยพลังจิตสายหนึ่งออกไปเพื่อสัมผัสกับพญาวานรทันที

พญาวานรเข้าใจแจ้งในเจตนา มันรีบปลดปล่อยพลังจิตออกมาเพื่อหลอมรวมเข้ากับพลังจิตของเฉินหยางทันที

นี่คือสิ่งที่เรียกว่าการสื่อสารทางจิต

เป็นวิธีการสื่อสารข้ามสายพันธุ์ที่ไร้พรมแดน

ถึงจะฟังภาษาของอีกฝ่ายไม่ออก แต่เมื่อผ่านการเชื่อมต่อทางดวงจิต ย่อมสามารถรับรู้ความหมายและเจตนารมณ์เบื้องลึกได้อย่างชัดเจน

ในบางครั้ง การสื่อสารทางจิตยังให้ความแม่นยำยิ่งกว่าการใช้ภาษาพูดเสียด้วยซ้ำ

“ภายในไหพวกนี้คืออะไร?”

“เจี๊ยก เจี๊ยก... (เหล้าลิง พวกเราหมักกันเอง ไม่ได้เจอกันตั้งนาน เลยเอาของฝากมาให้เสียหน่อย)”

เหล้าลิง?

ตอนที่พบกับฝูงลิงกลุ่มนี้ในครั้งแรก ระบบเคยส่งมอบเหล้าลิงให้เขาเป็นรางวัลหนึ่งขวดแล้ว

เหล้ารสนั้นยอดเยี่ยมจริง เขาจึงนำไปมอบให้คุณปู่ ต่อมาเขาก็นำมาใช้ต้อนรับหลิวเหิงหู่

เจ้าลิงตัวนี้ นับว่ามีมโนธรรมไม่เบา อุตส่าห์กลับมาเยี่ยมเยียน แถมยังไม่ลืมพกของขวัญมาติดตัวด้วย

แต่ไม่รู้ว่ามันไปหาไหดินเผาสำหรับหมักเหล้าพวกนี้มาจากที่ไหนกัน

ที่ปากไหถูกปิดทับด้วยใบไม้ เฉินหยางเปิดฝาไหออกหนึ่งใบ กลิ่นหอมของเหล้าที่ผสมผสานกับกลิ่นผลไม้พลันโชยเข้าปะทะหน้าทันที

เพียงแค่ได้กลิ่นก็รู้สึกสดชื่นรื่นรมย์ยิ่ง

ขนาดคนที่ไม่พิสมัยในสุราอย่างเฉินหยาง ยังล่วงรู้ได้ทันทีว่านี่คือเหล้าชั้นเลิศ

เขาจึงรีบปิดฝาไหกลับตามเดิม เพราะเกรงว่ากลิ่นเหล้าจะระเหยหายไปหมด

ช่างเป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์นัก ที่แท้ลิงก็สามารถหมักเหล้าเองได้จริงเหรอเนี่ย

“แล้วไหพวกนี้ได้มาจากไหน?” เฉินหยางเอ่ยถาม

คงไม่ใช่ว่าไปขุดเอาไหอัฐิมาจากสุสานร้างกลางป่าที่ไหนหรอกนะ?

“เจี๊ยก เจี๊ยก... (ไปยืมมาจากโรงเหล้าในตำบลน่ะ)”

“ยืม?”

เฉินหยางหัวเราะชอบใจ เห็นทีจะไปขโมยเขามามากกว่ามั้ง?

แต่เขาไม่ได้ติดใจอะไร ขอเพียงไม่ใช่ไหอัฐิก็นับว่าพอแล้ว

เก็บไว้ให้คุณปู่แล้วกัน เพราะเขากลับไม่ได้มีความชื่นชอบในสุราเท่าไหร่นัก

“เจี๊ยก เจี๊ยก... (มีเรื่องจะขอให้ช่วยหน่อย!)”

ขณะที่เฉินหยางรับของฝากและเตรียมขนไหเข้าบ้าน พญาวานรพลันส่งเสียงร้องรั้งเขาไว้

“ให้ช่วย?”

เฉินหยางชะงักท่าทางทันที สีหน้าเริ่มจะเปลี่ยนไปเล็กน้อย นึกว่าอุตส่าห์ดั้นด้นมาเพื่อสวัสดีปีใหม่ล่วงหน้า ที่ไหนได้กลับมาขอความช่วยเหลือเสียอย่างนั้น?

พญาวานรรีบส่งเสียงร้องรัวเพื่ออธิบายเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นให้เฉินหยางฟังอย่างละเอียด

ที่แท้ ในช่วงที่ผ่านมา พญาวานรพาฝูงลิงไปพักอาศัยอยู่ที่รังเดิมของพวกมัน ซึ่งตั้งอยู่ในป่าไผ่ศรทางทิศเหนือของเขาต้าฉี

และในช่วงเวลานั้นเองที่มันสามารถทะลวงระดับได้สำเร็จ จนกลายเป็นจ้าวแห่งวานรอย่างเต็มตัว

แต่คาดไม่ถึงเลยว่าเมื่อไม่นานมานี้ กลับมีแขกที่ไม่ได้รับเชิญบุกรุกเข้ามาในป่า

ฝูงลิงสู้ไม่ได้และไม่กล้าต่อกร จึงถูกแขกผู้มาเยือนขับไล่ออกมาจนสิ้น

บ้านเดิมถูกผู้อื่นยึดครองไป แต่มันกลับทำอะไรไม่ได้ จึงจำต้องพาฝูงลิงเร่ร่อนพเนจรไปตามป่าเขา

ตอนนี้เข้าสู่เดือนพฤศจิกายน พ้นวันเริ่มต้นฤดูหนาวมาแล้ว อากาศเริ่มจะหนาวเย็นลงทุกที ฝูงลิงไม่ได้กักตุนเสบียงไว้ อีกทั้งอาหารในป่าเริ่มจะหาได้ยากยิ่ง

ผ่านไปเพียงไม่กี่วัน ลิงส่วนใหญ่จึงพากันเริ่มอดอยาก

การติดตามพญาวานรแล้วต้องมาอดมื้อกินมื้อแบบนี้ ทำให้สมาชิกในฝูงเริ่มจะมีความไม่พอใจเกิดขึ้น

เมื่อไร้หนทาง พญาวานรนึกถึงเฉินหยางขึ้นมา มันจำต้องสละเหล้าลิงที่มีอยู่เพียงไม่กี่ไหเพื่อนำมาเป็นของฝาก ดั้นด้นลงเขามาขอความช่วยเหลือจากเฉินหยาง

เฉินหยางเข้าใจแจ้งในเจตนาของมันทันที

เขาถึงกับทั้งขำทั้งระอา

มิน่าล่ะเจ้าพวกสัตว์เดรัจฉานพวกนี้ ทันทีที่มาถึงก็พากันรื้อค้นข้าวของไปทั่ว แม้แต่ชามข้าวของเฮยหู่ยังเกือบจะพังพินาศคามือพวกมัน

เมื่อเห็นใบหน้าแต่ละตัวที่ดูน่าเวทนาและกำลังหิวโซ เฉินหยางพลันรู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันที

ที่สำคัญคือในบ้านของเขาก็ไร้ซึ่งเสบียงอาหารหลงเหลืออยู่

ลำพังเพียงข้าวสารครึ่งถุง เขาคงไม่มีทางมานั่งหุงหาอาหารประเคนให้พวกมันในตอนนี้หรอกกระมัง?

ยิ่งบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปเหลือเพียงครึ่งลัง ย่อมไม่มีทางพอให้พวกมันทานจนอิ่มได้

ยิ่งไปกว่านั้น ลิงที่ติดตามพญาวานรมาในครั้งนี้เป็นเพียงส่วนน้อยที่เป็นตัวเต็มวัย แต่บนเขายังมีลิงแก่และลิงเด็กอีกมากมายที่กำลังเฝ้ารอเสบียงกลับไปช่วยชีวิต

“เจี๊ยก เจี๊ยก...”

พญาวานรแสดงสีหน้าที่เปี่ยมไปด้วยการขอร้อง

เฉินหยางจนใจ เขาตบหน้าผากตนเองเล็กน้อย “รออยู่ที่นี่แหละ ห้ามปล่อยให้พวกลิงพวกนี้มุดเข้าไปในบ้านเด็ดขาด เดี๋ยวฉันจะไปหาของกินมาให้ รอเดี๋ยวเดียวฉันจะกลับมา”

ในเมื่อดั้นด้นมาขอร้องถึงหน้าบ้าน มีหรือที่เขาจะนิ่งดูดายได้ลงคอ

เขาจัดการล็อกประตูบ้าน รีบขับรถมุ่งหน้าไปยังตำบลทันที

ในตอนนี้ ท้องฟ้ามืดมิดสนิทแล้ว

แต่นับว่ายังโชคดีที่ร้านขายผลไม้บางแห่งยังคงเปิดให้บริการอยู่

ไม่ว่าจะเป็นผลไม้สดหรือผลไม้ที่มีตำหนิ เฉินหยางไม่ได้เลือกเลยแม้แต่น้อย แต่กลับเหมามาจนเกลี้ยงร้านทันที

เขาจัดการขนกล้วยและแอปเปิลนับร้อยชั่งขึ้นรถและขับออกไปก่อน ส่วนที่เหลือเขาสั่งให้ทางร้านนำไปส่งให้ที่บ้านตามลำดับ

บรรดาเจ้าของร้านผลไม้ต่างพากันตกตะลึง เพราะไม่เคยพบเห็นลูกค้าที่ใจป้ำขนาดนี้มาก่อน แต่ละคนต่างพากันยิ้มแก้มปริด้วยความดีใจ

หลังจากได้รับเงินครบถ้วน จึงรีบประสานงานเรียกรถบรรทุกเพื่อส่งของทันที

……

...

ลำพังเพียงครู่เดียว เขาก็เสียเงินไปหลายหมื่นหยวนแล้ว

แต่สำหรับเฉินหยางในตอนนี้ เงินจำนวนนี้เป็นเพียงเศษเงินเท่านั้น

เขาใช้เวลาเดินทางไปกลับไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงด้วยซ้ำ

ภายใต้การควบคุมของพญาวานร ฝูงลิงพากันมีระเบียบวินัย เฝ้าคอยอยู่ที่ลานบ้านอย่างสงบเงียบ

ทันทีที่เฉินหยางขนกล้วยและแอปเปิลลงจากรถ ภายในลานบ้านพลันเกิดความโกลาหลขึ้นทันที

ฝูงลิงต่างพากันกรูเข้าไปแย่งชิงอาหารอย่างบ้าคลั่ง ดูราวกับผีหิวโซที่เพิ่งจะมาเกิดใหม่ยังไงอย่างนั้น

เฉินหยางรีบปลีกตัวไปยืนดู เจ้าสัตว์เดรัจฉานพวกนี้ ช่างมีความบ้าคลั่งเสียจริง

“โฮก!”

พญาวานรแผดเสียงคำรามลั่น

ด้วยบารมีของผู้นำที่อยู่เหนือชั้นกว่า ฝูงลิงจึงเริ่มสงบปากสงบคำขึ้นมาบ้าง

พญาวานรจัดการคว้าลิงที่ขวางทางโยนทิ้งไปด้านข้าง ก่อนจะเดินไปที่ลังผลไม้และคว้ากล้วยมากินอย่างหิวกระหายด้วยตนเอง

ดูท่าว่า มันจะหิวจนทนไม่ไหวแล้วจริง

เฉินหยางมองภาพนั้นพรางบ่นพึมพำ “ลูกพี่ หิวขนาดนี้ทำไมไม่กลับไปอยู่ที่เขาเอ๋อเหมยล่ะ?”

“ในแหล่งท่องเที่ยวมีนักท่องเที่ยวตั้งมากมาย ลำพังเพียงคอยดักปล้นอาหารทุกวัน ย่อมไม่มีทางอดตายแน่นอน อีกทั้งเจ้าหน้าที่ดูแลพื้นที่ย่อมไม่มีทางทิ้งขว้างพวกแกหรอก”

“เจี๊ยก เจี๊ยก...”

พญาวานรทานไปพลางสื่อสารทางจิตกับเขาไปพลาง

มันไม่ได้ไม่อยากกลับเอ๋อเหมย มันเองก็ปรารถนาชีวิตที่แสนสบายที่มีคนคอยประเคนอาหารให้ แต่ตอนนี้มันมีฤทธิ์เดชขึ้นมาแล้ว หากกลับไป ย่อมไม่ต่างจากการเอาตัวไปเข้ากรงขัง เพราะย่อมต้องถูกเจ้าหน้าที่จับตามองเป็นพิเศษและจะไร้ซึ่งอิสระเหมือนในตอนนี้

เพราะฉะนั้น ระหว่างอิสระกับการต้องทนหิว มันจึงเลือกที่จะมีอิสระ

มันคือวานรที่มีอุดมการณ์อันยิ่งใหญ่ โลกภายนอกกว้างขวางถึงเพียงนี้ มีหรือจะยอมถูกกักขังอยู่ในสถานที่เพียงแห่งเดียวไปตลอดกาล?

เฉินหยางทำเพียงยิ้มขำ วานรแต่ละตัวย่อมมีวิถีของตนเอง เขาจึงไม่คิดจะเกลี้ยกล่อมมันอีก

ลำพังเพียงการสนับสนุนเสบียงอาหาร ย่อมไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับเขา

“ไม่ต้องรีบทาน ยังมีอีกเยอะ เดี๋ยวทานเสร็จค่อยขนส่วนที่เหลือกลับไป ฉันยังสั่งผลไม้ไว้อีกเพียบ พรุ่งนี้จะมีคนนำมาส่งให้ พวกแกค่อยลงเขามาอีกรอบแล้วกัน...”

สำหรับฝูงลิงกลุ่มนี้ เฉินหยางนับว่ามีเมตตาธรรมต่อพวกมันอย่างถึงที่สุดแล้ว

“เจี๊ยก เจี๊ยก เจี๊ยก เจี๊ยก...”

พญาวานรแสดงความขอบคุณจากใจจริง มันล่วงรู้อยู่แล้วว่าหากมีปัญหามาหา เฉินหยางย่อมไม่ผิดหวังแน่นอน

ฝูงลิงระดมกินกันอย่างรวดเร็ว ผลไม้นับห้าร้อยหกร้อยชั่ง ถูกจัดการไปเกือบจะครึ่งหนึ่งแล้ว

แม้แต่เปลือกกล้วยยังไม่เหลือทิ้งไว้แม้แต่ชิ้นเดียว

ลิงแต่ละตัวท้องป่องจนกลมดิบ ต่างพากันนอนราบไปกับพื้นลานบ้านพลางส่งเสียงร้องแผ่วเบาด้วยความอิ่มหนำ

พญาวานรเองก็อิ่มแปล้ มันลูบท้องตนเองพรางเรอออกมาหนึ่งที

หลังจากพักผ่อนจนพละกำลังเริ่มกลับมา พญาวานรจึงส่งสัญญาณให้ฝูงลิงช่วยกันขนผลไม้ที่เหลือเพื่อเตรียมตัวเดินทางกลับ

พญาวานรกล่าวขอบคุณเฉินหยางอีกครั้ง เพราะบนเขายังมีลิงแก่และเด็กเด็กเฝ้ารออาหารจากพวกมันอยู่

“ลูกพี่!”

เมื่อเห็นร่างที่กำยำและองอาจของพญาวานร เฉินหยางพลันนึกบางอย่างขึ้นมาได้?

พญาวานรหยุดฝีเท้าลง หันกลับมามองเขา

เฉินหยางหยุดนิ่งไปครู่หนึ่ง

“อยากได้เมียไหม?”

คำถามที่ไม่มีปี่มีขลุ่ย ทำเอาพญาวานรถึงกับยืนอึ้งไปเลย

“เจี๊ยก?”

“หากอยากมีเมีย เดี๋ยวฉันจะแนะนำให้รู้จักสักคนเอาไหม?”

เฉินหยางฉีกยิ้มกว้างอย่างเจ้าเล่ห์

ทำไมเขาถึงเพิ่งมานึกออกเอาป่านนี้นะ ยิ่งเขามองพญาวานรตัวนี้ เขายิ่งรู้สึกพึงพอใจมากขึ้น

ไม่เพียงแต่จะมีฤทธิ์เดช แต่รูปร่างยังสูงใหญ่กำยำ ขนก็นุ่มสลวยสวยงาม ดูไปแล้วไม่ต่างจากราชาวานรในตำนานเลยสักนิด

อีกทั้งเมื่อมองไปที่หว่างขา ย่อมเห็นหลักฐานความแข็งแกร่งของสายพันธุ์ที่โดดเด่น

หากแนะนำมันให้ซานเซียวตัวเมียรู้จัก เรื่องนี้ย่อมต้องมีลุ้นแน่นอนใช่ไหม?

“เจี๊ยก เจี๊ยก...”

พญาวานรแสดงท่าทางที่มึนงง ทำไมถึงคิดจะหาเมียมาประเคนให้มันแบบนี้?

แต่ด้วยสัญชาตญาณ เมื่อมันเห็นรอยยิ้มของเฉินหยาง กลับรู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ

เฉินหยางกล่าว “เมื่อไม่นานมานี้ ฉันเจอลิงตัวเมียอยู่ตัวหนึ่ง รูปร่างหน้าตาสะสวยมาก ฉันเลยนึกถึงลูกพี่ขึ้นมาทันที ในโลกใบนี้เห็นทีจะมีเพียงลูกพี่เท่านั้นแหละที่คู่ควรกับนางลิงที่งดงามขนาดนั้น...”

เห็นได้อย่างชัดเจนว่า หัวคิ้วของพญาวานรเริ่มขมวดเข้าหากันอย่างผิดปกติ

มันไม่ได้โง่เขลา สัญชาตญาณเตือนมันว่าเรื่องนี้ต้องมีลับลมคมในแน่นอน

เฉินหยางหัวเราะแห้ง “ลูกพี่ ดูสิ ฉันอุตส่าห์ช่วยเหลือขนาดนี้ แกเองก็น่าจะช่วยฉันบ้างไม่ใช่เหรอ? อีกไม่กี่วันช่วยไปพบหน้ากันสักหน่อย หากสำเร็จย่อมถือเป็นวาสนา แต่หากไม่สำเร็จฉันก็ไม่โทษแกหรอก ว่าไงล่ะ?”

พญาวานรเอียงคอ จ้องมองเฉินหยางอยู่นาน

สัญชาตญาณย้ำเตือนมันว่า เรื่องนี้ต้องมีหลุมพรางซ่อนอยู่

“เจี๊ยก เจี๊ยก เจี๊ยก เจี๊ยก เจี๊ยก... (ตกลงก็ได้ แต่นายต้องช่วยฉันทำธุระอีกเรื่องหนึ่งเป็นการแลกเปลี่ยน!)”

พญาวานรลังเลอยู่นาน สุดท้ายยอมตกลงตามคำขอของเฉินหยาง

“ว่ามาเลย เรื่องไหนที่พอทำได้ ฉันย่อมจัดการให้แน่นอน” เฉินหยางดีใจทันทีเมื่อเห็นมันยอมตกลง

“เจี๊ยก เจี๊ยก เจี๊ยก เจี๊ยก เจี๊ยก เจี๊ยก... (หาเวลาว่าง พาฉันไปที่ยอดไผ่ศรสักรอบ ช่วยฉันแย่งชิงอาณาเขตกลับคืนมาที)”