ตอนที่ 289: การทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณอันตรายถึงเพียงนี้เชียว?
ตอนที่ 289: การทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณอันตรายถึงเพียงนี้เชียว?
"ชิ้นละสองหมื่นหยวน เลือกตามสบาย เลือกได้ตามใจชอบเลยครับ"
เด็กหนุ่มคนนั้นไม่ได้เงยหน้าขึ้นมามองเขาเลยสักนิด เพราะกำลังจมดิ่งอยู่ในโลกของเกมอย่างเต็มที่
ชิ้นละสองหมื่นหยวน?
เฉินหยางลังเลครู่หนึ่ง แต่เขาก็คร้านจะต่อรองราคา จึงจ่ายเงินแล้วเดินจากไปทันที
……
...
สิ่งของ: เห็ดเนื้อมนุษย์
รายละเอียด: เห็ดเนื้อระดับยอดเยี่ยมจากเขาเหมิงติ่ง มีสรรพคุณรักษาอาการบาดเจ็บภายในช่วยให้อายุยืนยาว
……
...
โชคดีเจอของดีราคาถูกเข้าให้แล้ว
ของพรรค์นี้ถึงกับหาเก็บได้จากแผงลอยเชียว?
ผู้คนเดินผ่านไปมามากมายขนาดนี้ กลับไม่มีใครตาถึงเลยสักคนหรือยังไง?
เฉินหยางยังรู้สึกว่าเรื่องนี้มันดูไม่ค่อยสมจริงเท่าไหร่
"ของอะไรกัน ทำไมต้องทำมามีลับลมคมในด้วย?"
เฉินหยางได้ของมาก็รีบยัดใส่กระเป๋าทันทีด้วยท่าทางที่ดูหวงของยิ่ง จนฉินโจวมองตามไม่ทัน อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัย
"คุณคะ"
ขณะที่เฉินหยางกำลังจะเอ่ยปาก ร่างหนึ่งพลันก้าวเข้ามาขวางหน้าเขาไว้
กลิ่นหอมรัญจวนใจที่ยากจะอธิบายพุ่งเข้าปะทะจมูกทันที
หญิงสาวอายุประมาณยี่สิบสองหรือยี่สิบสามปี มีใบหน้าที่งดงามและประณีตยิ่งนัก
เธอสวมชุดประจำเผ่าเหราที่ดูมีเอกลักษณ์ ท่อนล่างเป็นกระโปรงสั้นโชว์เรียวขาขาวเนียน ส่วนรูปร่างงดงามจนไม่ต้องบรรยาย
เธอคือหญิงสาวเผ่าเหราที่ประกาศตัวในงานประมูลว่ามาจากตระกูลกู่แห่งเขาเหมยลี่ในหนานอวิ๋นนั่นเอง
ด้านหลังของเธอมีชายหญิงวัยกลางคนสองคนยืนคุมเชิงอยู่ ซึ่งทั้งคู่ต่างสวมชุดประจำเผ่าเหราเช่นกัน
โดยสัญชาตญาณ เฉินหยางสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันตรายจากทั้งสองคนนี้
"ยินดีที่ได้รู้จักค่ะ ฉันชื่อกู่หลิงซาน มาจากเขาเหมยลี่ในหนานอวิ๋น" หญิงสาวเผยรอยยิ้มที่ดูเป็นมิตรออกมา
รอยยิ้มที่งดงามราวกับมวลผกา ทำเอาฉินโจวถึงกับยืนตะลึงไปชั่วขณะ
เฉินหยางเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
เขารู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง ที่นี่มีผู้คนมากมาย แต่ทำไมกู่หลิงซานคนนี้ถึงไม่ไปหาคนอื่น แต่กลับเจาะจงเดินตรงมาหาเขา?
ย่อมไม่ใช่เพราะเขาหล่อเหลาเอาการแน่นอน
"หนูหลิงซาน สวัสดีครับ นี่คือเสี่ยวหยาง หลานชายของผมเอง"
ฉินโจวทำหน้าระรื่นชิงแนะนำตัวให้ก่อนเสียอย่างนั้น
"ตาแก่..."
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินหยางก็หน้ามืดไปครู่หนึ่ง เผลอประเดี๋ยวเดียวเขาก็ถูกตาแก่คนนี้ชิงเอาเปรียบไปเสียแล้ว
ช่างเถอะ เฉินหยางไม่ได้ถือสาหาความกับเขา
เขาหันไปบอกกู่หลิงซานแทน "ผมชื่อเฉินหยางครับ ตาแก่คนนี้สติไม่ค่อยดี ผมไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับเขาหรอก"
ฉินโจูลูบหนวดเครา ทำปากยื่นอย่างขัดใจ
"พวกคุณมีธุระอะไรกับผมหรือเปล่า?"
ก่อนที่ฉินโจวจะพูดอะไรต่อ เฉินหยางก็ถามถึงจุดประสงค์ของอีกฝ่ายทันที
กู่หลิงซานชี้นิ้วไปที่กระเป๋าเสื้อของเฉินหยาง "ของที่คุณเพิ่งจะได้มานั่น ฉันขอดูหน่อยได้ไหมคะ?"
แววตาของเธอไหววูบ ดวงตาที่งดงามคู่นั้นแฝงไปด้วยความคาดหวัง
น้ำเสียงของเธอช่างไพเราะเหลือเกิน
ที่แท้ก็ตั้งใจมาหาเห็ดไท่ซุ่ยชิ้นนี้เองสินะ
คำขอร้องจากหญิงงามระดับนี้ คนทั่วไปคงยากที่จะปฏิเสธได้ลง
เฉินหยางแววตาไหววูบ แต่เขากลับส่ายหน้าปฏิเสธ "ก็แค่ของแบกะดินธรรมดา ไม่มีอะไรพิเศษหรอกครับ ไม่ต้องดูหรอก"
เขาไม่ใช่คนประเภทที่พอเห็นสาวสวยแล้วจะยอมทำตามใจไปเสียทุกอย่าง
กู่หลิงซานชะงักไปเมื่อได้ยินคำตอบ เห็นชัดว่าเธอคาดไม่ถึงว่าเฉินหยางจะปฏิเสธคำขอเล็กน้อยเพียงเท่านี้
เธอรู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง
เฉินหยางยิ้มให้ตามมารยาท แล้วจึงเดินเลี่ยงผ่านตัวเธอไปมุ่งหน้าสู่ทางออก
กู่หลิงซานเอ่ยขึ้น "จะยอมขายต่อให้ฉันได้ไหมคะ? คุณลองเสนอราคามาสิ"
เฉินหยางหันกลับมา เธอเดินมาหยุดตรงหน้าเขาอีกครั้ง
เฉินหยางลังเลครู่หนึ่ง ถามว่า "ได้ยินว่าตระกูลกู่แห่งเขาเหมยลี่สืบทอดวิชาแพทย์มานานสินะ? ไม่ทราบว่าคุณ..."
กู่หลิงซานพยักหน้าเล็กน้อย "พอจะมีความรู้เรื่องวิชาแพทย์อยู่นิดหน่อยค่ะ"
ช่างถ่อมตัวเสียจริง
เฉินหยางผลักตาแก่ฉินไปข้างหน้า "พอจะช่วยตรวจดูอาการให้ตาแก่คนนี้หน่อยได้ไหม?"
ใบหน้าของฉินโจวกระตุกเล็กน้อย
เจ้าหนุ่มนี่ช่างไม่เกรงใจกันเลย เรียกตาแก่คนนี้คนนั้นอยู่นั่นแหละ ไม่รู้จักเคารพผู้ใหญ่เอาเสียเลย
แต่ว่า การที่เจ้าเด็กนี่แอบเป็นห่วงอาการบาดเจ็บของเขา ก็ทำให้เขารู้สึกซาบซึ้งใจอยู่ไม่น้อย
ถึงในใจจะก่นด่า แต่บนใบหน้ากลับเต็มไปด้วยรอยยิ้ม
ชื่อเสียงของตระกูลกู่แห่งเขาเหมยลี่ในวงการผู้พิทักษ์ขุนเขาแดนหนานอวิ๋น ไม่ได้ด้อยไปกว่าตระกูลเซวียแห่งดินแดนสู่เลยแม้แต่น้อย
การที่ท่านผู้เฒ่าตระกูลเซวียรักษาอาการบาดเจ็บของเขาไม่หาย ไม่ได้แปลว่าคนตระกูลกู่จะทำไม่ได้เช่นกัน
วิชาแพทย์แห่งเหยาเจียงมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว มีความมหัศจรรย์ไม่แพ้กัน
กู่หลิงซานมองมาที่ฉินโจว สายตาของเธอหยุดลงที่ดวงตาของเขา "อาการตาเขนับว่าเป็นเพียงปัญหาทางสายตาธรรมดา ไปโรงพยาบาลไหนก็ได้ ผ่าตัดเล็กเพียงครู่เดียวก็หายแล้วค่ะ..."
ตาเข?
ฉินโจวใบหน้ากระตุกพลางหัวเราะแห้ง "แม่หนู เมื่อก่อนฉันเคยได้รับบาดเจ็บมาบ้าง ทำให้อาการบาดเจ็บภายในเรื้อรังมานานจนรักษาไม่หาย ตอนหนุ่มยังพอทนได้ แต่หลายปีมานี้ เมื่ออายุมากขึ้นร่างกายก็เริ่มอ่อนแอลง แผลเก่าพวกนี้จึงเริ่มกำเริบหนักขึ้น จนฉันรู้สึกว่าเวลาคงจะเหลือไม่มากแล้ว..."
"พวกเราเปลี่ยนสถานที่คุยกันดีกว่าไหมคะ?"
ที่นี่ผู้คนพลุกพล่านเกินไป ไม่เหมาะแก่การสนทนา กู่หลิงซานจึงหันไปมองทางเฉินหยาง
จากนั้นทุกคนจึงพากันเดินออกจากหอวัฒนธรรมไป
……
...
——
——
ภายในห้องพักในโรงแรม
ติงเหลียนอวิ๋นนั่งอยู่ที่ขอบเตียง โดยมีสุนัขพันธุ์ทิเบตันมาสทิฟฟ์ขนสีดำท่าทางดุร้ายหมอบอยู่ข้างกาย
ทั้งติงซื่อเฉียง ติงซื่อเหอกับพวกต่างพากันยืนตัวลีบราวกับลูกนกกระทา เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้มันช่างน่าเจ็บใจเหลือเกิน
"อาสองครับ ของสิ่งนี้คือของจริงหรือครับ..."
น้ำเสียงของติงซื่อเหอสั่นเทา บนโต๊ะข้างข้างมีหัวกะโหลกใบหนึ่งวางอยู่อย่างเด่นชัด
เงินหนึ่งร้อยหกสิบล้านหยวนเชียวนะ
ทุ่มเงินก้อนโตขนาดนั้นมา หากสิ่งที่ได้มาเป็นของปลอม คงต้องอับอายขายหน้าไปทั่ววงการแน่นอน
"คุกเข่าลงซะ!"
ติงเหลียนอวิ๋นตวาดสั่งเสียงดังลั่น
ติงซื่อเหอกับพวกสะดุ้งจนเสียหลัก รีบคุกเข่าลงกับพื้นทันที
"ท่านพ่อ!"
ติงเหลียนอวิ๋นพึมพำออกมาแผ่วเบา
เขาโอบอุ้มหัวกะโหลกใบนั้นขึ้นมา จ้องมองอยู่นานแสนนาน
สีหน้าจากที่เคยเหม่อลอยค่อยเปลี่ยนเป็นเพลิงโทสะ กลายเป็นความคลั่งแค้นในที่สุด เขาคำรามลั่นราวกับฟ้าร้อง "ไป ไปสืบมาให้ได้ว่าเป็นฝีมือใคร ลากตัวมันออกมาแล้วสับให้เป็นหมื่นชิ้นให้ได้"
"รับทราบครับ!"
ติงซื่อเหอกับพวกรีบขานรับคำสั่ง
บนใบหน้าของทุกคน นอกจากความหวาดกลัวและความนอบน้อมแล้ว ยังแฝงไปด้วยความโกรธแค้นเช่นกัน
พ่อของติงเหลียนอวิ๋นนับเป็นบรรพบุรุษรุ่นปู่ของพวกเขา การที่บรรพชนตระกูลติงถูกเหยียบย่ำศักดิ์ศรีเช่นนี้ มีหรือจะเป็นเรื่องที่ยอมรับได้?
ความจริงแล้ว ต่อให้ไม่ต้องสืบสวน ติงเหลียนอวิ๋นก็พอจะเดาออกว่าเรื่องนี้มีความเป็นไปได้สูงที่จะเกี่ยวข้องกับหลิวเหิงหู่
หรือไม่ก็อาจจะเป็นประธานสมาคมผู้พิทักษ์ขุนเขาทั้งสองท่านนั่นแหละที่วางแผนอยู่เบื้องหลัง
เมื่อพิจารณาจากท่าทีในงานประมูลวันนี้ เห็นชัดว่าทั้งหลิ่วและหวังตั้งใจจะเปิดศึกกับตระกูลติงอย่างเต็มตัวแล้ว
"หึ!"
ติงเหลียนอวิ๋นทุบลงบนขอบเตียงอย่างแรง เรื่องราวที่เกิดขึ้นในช่วงนี้ ทุกเรื่องล้วนส่งผลเสียต่อตระกูลติงทั้งสิ้น
"ซื่อเฉียง คุณอยู่ที่นี่ต่อเพื่อตามหาเบาะแสของเส้าเฟิง ลากตัวการที่อยู่เบื้องหลังออกมา ส่วนคนอื่น ตามฉันกลับเขาสระสวรรค์"
เขาพูดพลางลุกพรวดขึ้นยืน
ยังไงที่นี่คือเมืองเส้าเอ๋อ ไม่ใช่ถิ่นของเขา ในยามนี้ แม้แต่คนเก่งกาจอย่างติงเหลียนอวิ๋นยังสัมผัสได้ถึงวิกฤตที่รุนแรง
เขาถึงขั้นระแวงว่า มือที่มองไม่เห็นเบื้องหลังนั้นบ้าบิ่นพอที่จะลงมือกับเขาโดยตรงหรือไม่
ในเวลาเช่นนี้ การกลับไปยังเขาสระสวรรค์ย่อมให้ความรู้สึกที่ปลอดภัยกว่า
ที่นั่นมีสัตว์วิญญาณขอบเขตวาสนาคอยปกปักษ์อยู่ ไม่ว่าใครหน้าไหน ต่อให้เป็นสมาคมผู้พิทักษ์ขุนเขา หากคิดจะลงมือกับเขา ก็ต้องไตร่ตรองให้ดีก่อน
เขาต้องรีบนำโครงกระดูกของพ่อกลับไปทำพิธีฝังที่เขาสระสวรรค์โดยเร็วที่สุด
หลังจากกลับไปแล้ว เขาจะปรึกษาแผนการรับมือกับพี่ใหญ่ติงเหลียนเฉิง ไม่ว่าใครที่กล้ามายุ่งกับตระกูลติง ย่อมต้องเตรียมตัวรับการแก้แค้นที่แสนบ้าคลั่งจากพวกเขาไว้ให้ดี
"ครับ"
ติงซื่อเฉียงขานรับอย่างนอบน้อม
……
...
——
——
ในเวลาเดียวกัน ภายในห้องพักของฉินโจวบนชั้นหก
กู่หลิงซานให้ฉินโจวนั่งลงบนเก้าอี้ เธอยื่นมือไปไว้ที่หน้าจมูกของเขา
งูสีขาวขนาดเท่าไส้เดือนตัวหนึ่งเลื้อยออกมาจากแขนเสื้อของกู่หลิงซาน
มันเลื้อยไปตามแขนที่ขาวเนียน ไปขดตัวอยู่ที่นิ้วชี้ของเธอ จากนั้นมันชูคอขึ้น พ่นไอสีขาวที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าออกมาทางจมูกของฉินโจว
ไอนั้นไหลตามลมหายใจของฉินโจว มุดเข้าไปในจมูกของเขาโดยตรง
ฉินโจวไม่กล้าขยับตัว แต่เขาไม่ได้รู้สึกเจ็บปวดอะไร
เฉินหยางทำเพียงยืนดูอยู่ด้านข้าง ไม่ได้มีความคิดที่จะเข้าไปขัดขวาง
นี่อาจจะเป็นกรรมวิธีการตรวจโรคเฉพาะตัวของเธอ
วิชาแพทย์แห่งเหยาเจียงแตกต่างจากการแพทย์แผนโบราณทั่วไป จึงไม่อาจใช้เกณฑ์ปกติมาตัดสินได้
ผ่านไปเพียงสองสามนาที ไอสีขาวสายนั้นถูกพ่นออกมาตามลมหายใจของฉินโจว ถูกงูขาวตัวน้อยดูดกลืนกลับเข้าไปอย่างรวดเร็ว
งูขาวหลับตาลงนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะลืมตาขึ้น เลื้อยกลับเข้าไปในแขนเสื้อ จากนั้นจึงเลื้อยตามลำคอขึ้นไปที่ใบหู ไปเกี่ยวตัวอยู่บนหูซ้ายของกู่หลิงซานแทน
มันแลบลิ้นออกมา คล้ายกับว่ากำลังสื่อสารบางอย่างกับเธอ
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง กู่หลิงซานจึงกล่าวว่า "เป็นอาการบาดเจ็บเรื้อรังที่สะสมมานาน จนพลาดช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการรักษาไปแล้ว ในยามนี้ ร่างกายของคุณเริ่มแก่ชราและอ่อนแอ การจะรักษาให้หายขาดคงเป็นเรื่องที่ลำบากพอสมควร..."
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าที่เคยแฝงไปด้วยความหวังของฉินโจวก็หม่นหมองลงทันที
แต่กู่หลิงซานกลับพูดต่อว่า "คุณน่าจะเคยทานยาที่ใช้สำหรับฝืนเพิ่มพละกำลังมาบ้างใช่ไหม คงไม่ใช่เพียงชนิดเดียวด้วย ยาประเภทนี้มักจะมีผลข้างเคียงที่รุนแรง บางชนิดทำลายเส้นลมปราณ บางชนิดทำลายอวัยวะภายใน บางชนิดอาจจะลามไปทำลายระบบประสาทด้วย คุณคงจะมีปัญหาเรื่องการนอนหลับอยู่บ่อยครั้งใช่ไหมคะ?"
แม่หนูคนนี้ มีความสามารถอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว
ฉินโจวพยักหน้ายอมรับ "ใช่แล้ว ตอนหนุ่มผมถูกตามล่า ลำพังเพียงพละกำลังที่มีไม่เพียงพอจะเอาตัวรอด จึงทำได้เพียงพึ่งพายาเหล่านั้นเพื่อรักษาชีวิต ช่วงสิบปีที่ผ่านมา ผมแทบจะไม่ได้นอนหลับสบายเลย ในแต่ละวันอย่างมากก็นอนได้เพียงชั่วโมงสองชั่วโมงเท่านั้น..."
กู่หลิงซานหันไปมองเฉินหยาง "อาการบาดเจ็บภายในที่ลามไปถึงอวัยวะและกระดูก รวมถึงอาการในเส้นลมปราณนั้นไม่ใช่เรื่องใหญ่ หากใช้เวลาดูแลสักหน่อยย่อมฟื้นฟูได้ แต่อาการบาดเจ็บที่ระบบประสาท ยากที่จะรักษาให้เหมือนเดิมได้..."
เฉินหยางไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงรอฟังสิ่งที่เธอจะพูดต่อ
เธอไม่ได้ยืนยันว่ารักษาไม่ได้ เพียงแต่บอกว่ามันลำบาก ซึ่งหมายความว่ายังพอจะมีทางเป็นไปได้อยู่
"บาดแผลในระบบประสาท ยาทิพย์หรือพลังจากภายนอกช่วยเหลือได้เพียงจำกัด นอกเสียจากว่าเขาจะสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณได้สำเร็จ เพื่อเปิดจิตวิญญาณและปลดปล่อยพลังจิตออกมาบำรุงเซลล์ประสาทที่เสียหาย ไม่อย่างนั้นย่อมไม่มีทางหายขาดแน่นอน..."
……
...
"ขอบเขตวิญญาณ?"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น แววตาของฉินโจวก็หม่นแสงลงทันที
ในอดีต เขาเคยให้ท่านผู้เฒ่าตระกูลเซวียตรวจดู คำอธิบายที่ได้รับมาก็คล้ายคลึงกับสิ่งที่หญิงสาวคนนี้พูด
การก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณคือหนทางเดียวที่จะรักษาอาการบาดเจ็บภายในให้หายขาดจากต้นตอได้
แต่ว่า สำหรับเขาแล้ว การทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณยังมีความเป็นไปได้อยู่อีกเหรอ?
เขาอายุเจ็ดสิบปีเข้าไปแล้ว แต่กลับยังติดอยู่ที่ระดับหนึ่งเท่านั้น
ด้วยสภาพร่างกายเช่นนี้ แถมยังมีเวลาเหลืออีกไม่กี่ปี จะเอาแรงที่ไหนไปก้าวข้ามสู่ขอบเขตวิญญาณได้?
กู่หลิงซานหยิบขวดสีเทาใบหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ "นี่คือยาผงสีขาวสูตรลับสำหรับรับประทานของตระกูลกู่ ให้ทานทุกเจ็ดวันติดต่อกันเจ็ดครั้ง อาการเสียหายที่อวัยวะ กระดูกและเส้นลมปราณของคุณน่าจะหายเป็นปกติได้ แต่อาการที่ระบบประสาท ฉันจนปัญญาค่ะ"
บนใบหน้าของเธอมีความรู้สึกผิดอยู่บ้าง
"เอ่อ คือว่า?"
ฉินโจวชะงักไป เขาไม่กล้ายื่นมือไปรับมา
ยาชนิดนี้ย่อมล้ำค่ามหาศาล อีกฝ่ายจะยอมยกให้ฟรีได้ยังไง?
เฉินหยางหยิบเห็ดเนื้อมนุษย์ชิ้นนั้นออกมาจากกระเป๋า "ของชิ้นนี้ ผมให้คุณได้มากที่สุดเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น ส่วนที่เหลือผมจะเก็บไว้เอง เผื่อว่าวันหน้าจะได้ใช้งาน"
กู่หลิงซานคลี่ยิ้ม "ฉันชอบคุยกับคนฉลาดแบบคุณจังค่ะ"
เธอจึงส่งยามอบให้แก่ฉินโจว
ส่วนเฉินหยางก็ตัดเห็ดเนื้อมนุษย์ครึ่งหนึ่งส่งให้กู่หลิงซานเช่นกัน
กู่หลิงซานถือเห็ดไว้ในมือพลางพิจารณาอย่างละเอียด บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มที่พึงพอใจ "ถึงจะชิ้นเล็กไปหน่อย แต่คุณภาพน่าจะไม่ด้อยไปกว่าต้นที่อยู่ในงานประมูลเลยค่ะ"
เธอหันไปกำชับฉินโจวว่า "ขอเตือนไว้อย่างหนึ่งนะคะ ระหว่างที่ทานยานี้ ห้ามดื่มเหล้าเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นอาจจะเป็นอันตรายถึงชีวิตได้"
"ตกลง"
ฉินโจวพยักหน้าขานรับ
ลำพังแค่ไม่ดื่มเหล้าเขายังพอทนไหว ขอเพียงอย่างเดียวคืออย่าห้ามไม่ให้เขาสูบบุหรี่ก็พอ
"นอกจากนี้ ยังมีจุดที่สำคัญที่สุดคือระหว่างที่ทานยาและแผลยังไม่หายดี คุณห้ามใช้ยาชนิดอื่นส่งเดช ที่สำคัญที่สุดคือห้ามฝึกยุทธ์เพื่อขัดเกลาร่างกายเป็นอันขาด..."
"ได้ ได้ ได้ ขอบคุณมากครับหนูหลิงซาน"
ฉินโจวรู้สึกซาบซึ้งใจยิ่ง
กู่หลิงซานส่ายหน้า "ไม่ต้องขอบคุณฉันหรอกค่ะ ไปขอบคุณ... เพื่อนของคุณคนนี้จะดีกว่า"
เดิมทีเธอตั้งใจจะบอกว่าหลานชาย แต่พอมองดูท่าทางแล้ว ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ไม่น่าจะเป็นปู่กับหลานกันจริง เธอจึงเปลี่ยนคำพูดใหม่
ฉินโจวรู้สึกกระดากอาย ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเฉินหยางนั้นค่อนข้างพิเศษ เมื่ออยู่ต่อหน้าคนนอก การจะให้เขาเอ่ยคำขอบคุณออกมา มันจึงดูขัดเขินอยู่บ้าง
"ไม่ต้องขอบคุณหรอกครับ ให้เงินแทนก็ได้" เฉินหยางยักไหล่
ใบหน้าของฉินโจวกระตุกเล็กน้อย เจ้าเด็กนี่ เห็นแก่เงินเป็นที่สุดเลย
กู่หลิงซานยิ้มบางพลางมองมาที่เฉินหยาง "เลือดลมของคุณดูสูบฉีดรุนแรง ร่างกายก็แข็งแกร่งมาก แต่ทำไมคล้ายกับว่ายังไม่ได้เข้าสู่ขอบเขตวิญญาณเลยล่ะคะ?"
เฉินหยางมองกู่หลิงซานด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป "คุณมองออกด้วยเหรอ?"
เขามั่นใจว่าตนเองปกปิดร่องรอยได้ดีมากแล้ว ขนาดติงเหลียนอวิ๋นยังมองไม่ออกเลย กู่หลิงซานคนนี้ก็น่าจะยังไม่ถึงขอบเขตวิญญาณไม่ใช่เหรอ แล้วทำไมถึงล่วงรู้ได้ว่าเลือดลมของเขาแกร่งกล้าขนาดนี้?
"ลำพังตัวฉันย่อมองไม่ออกหรอกค่ะ แต่ว่า เจ้าขาวของฉันมันไวต่อกลิ่นอายเลือดลมมาก!"
ขณะที่กู่หลิงซานพูด งูขาวตัวน้อยที่เกี่ยวอยู่ที่หูของเธอก็แลบลิ้นใส่เฉินหยางทันที
ดูท่า เจ้าขาวที่กู่หลิงซานพูดถึงคงจะเป็นมันไม่ผิดแน่
"นี่คืองูอะไรเหรอครับ?"
เฉินหยางรู้สึกสงสัยยิ่ง เมื่อครู่เขาลองสอบถามระบบดู แต่กลับไม่มีการตอบสนอง
กู่หลิงซานยื่นมือไปลูบที่ใบหู งูขาวตัวน้อยจึงเลื้อยลงมาขดอยู่ที่มือของเธอ
"งูกู่ค่ะ!"
นิ้วมือที่เรียวงามราวกับหน่อไม้ฝรั่งลูบไล้ไปตามแผ่นหลังของเจ้างูตัวน้อย ซึ่งมันดูจะชอบใจเป็นอย่างมาก
งูกู่คืองูอะไรกัน?
เฉินหยางรู้สึกมึนงง เพราะเขาไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน
คงต้องกลับไปเปิดตำราแมลงแห่งเหยาเจียงดูเสียหน่อยแล้วว่ามีการบันทึกไว้หรือไม่
กู่หลิงซานกล่าวต่อ "เฉินหยาง ก่อนที่จะทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณ หากร่างกายแข็งแกร่งเกินไป ย่อมไม่ใช่เรื่องดีเสมอไปนะ!"
"หืม?"
เฉินหยางได้ยินเช่นนั้น ก็ถึงกับชะงักไป
เขามองกู่หลิงซานด้วยความสงสัย
กู่หลิงซานถาม "ฉันไม่รู้ว่าคุณมีความเข้าใจเรื่องการทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณมากน้อยแค่ไหน? ผู้ใหญ่ที่บ้านเคยอธิบายให้คุณฟังอย่างละเอียดบ้างไหมคะ?"
เฉินหยางส่ายหน้า "ผมแอบฝึกเองคนเดียวน่ะครับ ไม่มีผู้ใหญ่คนไหนคอยชี้แนะเลย!"
"อะไรนะ?"
เมื่อได้ยินดังนั้น กู่หลิงซานถึงกับตกตะลึง
ฝึกเองเพียงลำพัง?
อายุยังน้อยเพียงนี้ แต่กลับฝึกฝนจนมาถึงระดับนี้ได้เชียว?
"ไม่ได้หลอกหรอกครับ ฝึกเองจริง!"
เฉินหยางยิ้มขื่น มันเป็นเรื่องที่ยากจะเชื่อ แต่มันคือความจริง
กู่หลิงซานหุบปากลง เธอผ่านโลกมามาก จึงไม่ปล่อยให้ความประหลาดใจครอบงำนานนัก
เธออธิบายว่า "ในร่างกายมนุษย์มีจุดตันเถียนสามจุดคือ บน กลางและล่าง ซึ่งใช้สำหรับเก็บกัก พลังกาย (จิง) ลมปราณ (ชี่) และจิตวิญญาณ (เสิน) พลังกายคือแก่นแท้ของเลือดและต้นกำเนิดแห่งพละกำลัง ลมปราณคือลมหายใจภายใน ส่วนจิตวิญญาณคือพลังแห่งจิต ตันเถียนทั้งสามจุดนี้มีประตูที่ปิดสนิทอยู่ ซึ่งเรียกว่าประตูซานเจียว..."
"เมื่อคนทั่วไปฝึกร่างกายจนถึงขีดจำกัดแล้ว หากสามารถทลายประตูทั้งสามนี้ได้และเชื่อมต่อตันเถียนทั้งสามให้ถึงกัน ย่อมสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณได้ทันที..."
"แต่ในกระบวนการนี้ จำเป็นต้องใช้พลังเลือดลมและพลังจิตอย่างมหาศาล หลังจากที่ทะลวงได้สำเร็จแล้ว ร่างกายจะเข้าสู่ช่วงที่อ่อนแอถึงขีดสุด ซึ่งอาจจะกินเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงหรือยาวนานหลายวันเลยก็ได้..."
"ยิ่งร่างกายแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ประตูทั้งสามนี้ก็จะยิ่งมั่นคงและทำลายได้ยากขึ้นเท่านั้น พลังเลือดลมที่ต้องใช้ย่อมมากขึ้น หลังจากการทะลวง ร่างกายย่อมจะอ่อนแอลงกว่าปกติมาก..."
"เมื่อเริ่มกระบวนการทะลวงแล้ว จะไม่สามารถหยุดกลางคันได้ มีตัวอย่างให้เห็นมากมายที่คนเราต้องจบชีวิตลงกลางคันเพราะพลังเลือดลมเหือดแห้งไปจนหมด..."
"แน่นอนว่านั่นยังไม่ใช่สิ่งที่อันตรายที่สุด ในช่วงที่ร่างกายอ่อนแอหรือหลังจากนั้นไม่นาน ภายในประตูทั้งสามจะปลดปล่อยพลังกาย ลมปราณและจิตวิญญาณจำนวนมหาศาลออกมาเพื่อฟื้นฟูร่างกาย ซึ่งพลังเหล่านี้จะช่วยเพิ่มพูนความแข็งแกร่งให้แก่ร่างกายของคุณอย่างรวดเร็ว และจะเพิ่มขึ้นอย่างน้อยหนึ่งเท่าตัวแน่นอน..."
"แต่ว่า ปัญหามันอยู่ตรงนี้ การที่ร่างกายแข็งแกร่งขึ้นอย่างกะทันหันในเวลาอันสั้นจนเกินไป ย่อมสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงให้แก่ร่างกายได้แน่นอน..."
"จากการศึกษาที่ผ่านมาพบว่า ยิ่งคุณมีร่างกายที่แข็งแกร่งมากเท่าไหร่ก่อนการทะลวง พลังที่จะถูกส่งกลับมาจากตันเถียนทั้งสามหลังจากนั้นก็จะยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น!"
"คุณรู้ไหมว่าทำไมขีดจำกัดร่างกายของมนุษย์ปกติถึงอยู่ที่ระดับห้า? นั่นเป็นเพราะว่าหากยอดฝีมือระดับห้าทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณสำเร็จ ความแข็งแกร่งของร่างกายจะพุ่งทะยานไปถึงระดับสิบเป็นอย่างน้อย ซึ่งเป็นการก้าวกระโดดถึงห้าระดับในเวลาเพียงชั่วครู่ ในสถานการณ์เช่นนี้ ร่างกายย่อมมีความเสี่ยงสูงมากที่จะถูกพลังเหล่านั้นฉีกกระชากจนเป็นชิ้น..."
"ฉันมีอาที่เป็นลูกพี่ลูกน้องคนหนึ่ง เขาเคยทานยาทิพย์เพื่อฝืนเพิ่มขีดจำกัดของร่างกายจนแข็งแกร่งถึงระดับเจ็ด แล้วจึงพยายามจะทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณ..."
"เขาทำสำเร็จและผ่านช่วงที่ร่างกายอ่อนแอมาได้อย่างปลอดภัย แต่สุดท้ายเขากลับถูกพลังงานมหาศาลจากตันเถียนทั้งสามอัดแน่นจนร่างกายระเบิดออก อวัยวะภายในเละเทะไม่เหลือชิ้นดี..."
……
...
"อันตรายถึงเพียงนี้เชียว?"
เฉินหยางได้ยินดังนั้น ใบหน้าก็กระตุกเล็กน้อยหนึ่งที
"ฉันไม่ได้พูดเพื่อขู่ให้คุณกลัวหรอกนะคะ การทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณมีอัตราการตายสูงจริง ยิ่งร่างกายของคุณมีระดับสูงเท่าไหร่ ก่อนการทะลวงย่อมเป็นอันตรายมากขึ้นเท่านั้น การจะก้าวข้ามขีดจำกัดไม่ใช่เรื่องที่ทำได้ง่ายเลย!"
"ตามข้อมูลที่ตระกูลของฉันรวบรวมมา เมื่อผู้ที่มีระดับห้าต้องทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณจะมีโอกาสตายสูงถึงห้าสิบเปอร์เซ็นต์ แต่หากมียอดฝีมือคอยดูแลและมียาช่วยสนับสนุน อัตราการตายจะลดลงเหลือประมาณสามสิบถึงสี่สิบเปอร์เซ็นต์ค่ะ..."
"เป็นเพราะมีคนน้อยมากที่ร่างกายจะแข็งแกร่งเกินระดับห้าก่อนจะทะลวงขอบเขตวิญญาณ ดังนั้นอัตราการตายของผู้ที่มีระดับเกินกว่าห้าจึงยากจะสรุปได้แน่นอน แต่ตระกูลกู่ของพวกเราก็ได้เก็บข้อมูลไว้บ้าง ยืนยันได้ว่า ทุกหนึ่งระดับที่เพิ่มขึ้น อัตราการตายจะสูงขึ้นอย่างน้อยสิบเปอร์เซ็นต์เสมอ!"
"หมายความว่า หากเป็นผู้ที่มีระดับหก จะมีโอกาสตายทันทีถึงหกสิบเปอร์เซ็นต์ ระดับเจ็ดคือเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์และระดับแปดคือแปดสิบเปอร์เซ็นต์..."
กู่หลิงซานมีท่าทางที่ดูจริงจังมากจนเหมือนเป็นผู้เชี่ยวชาญในด้านนี้ เมื่อพูดถึงตรงนี้ เธอก็จ้องมองเฉินหยางอย่างจริงจัง "ขอเสียมารยาทถามหน่อยนะคะเฉินหยาง ตอนนี้ร่างกายของคุณ อยู่ในระดับไหนแล้ว?"
ฉินโจวเองก็หันไปมองเฉินหยางเช่นกัน บนใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้
เขารู้ว่าเฉินหยางเก่งกาจมาก ถึงขั้นจัดการสองผู้เฒ่าตระกูลอู๋จนหมอบได้ ร่างกายย่อมต้องเหนือกว่าระดับห้าแน่นอน แต่สุดท้ายจะอยู่ในระดับไหนนั้น เขาเองก็ไม่อาจทราบได้