ตอนที่ 195: มีคนจะขอซื้อต้นไทร?
ตอนที่ 195: มีคนจะขอซื้อต้นไทร?
จางย่าหนานเลิกคิ้ว “จริงเหรอ?”
เฉินหยางยักไหล่ “ถึงตอนนั้น คุณเอาไปให้พี่ชายคุณลองก่อนก็ได้ ถ้าได้ผล คุณค่อยใช้เอง”
“ความคิดนี้ไม่เลว”
จางย่าหนานดวงตาเป็นประกาย ทันใดนั้นก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงพูดว่า “วันนี้ฉันได้ยินคนในเมืองพูดกันว่าทางเมืองกำลังพิจารณาจะย้ายต้นไทรออกไป...”
“หืม?”
เฉินหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย
เขาไม่รู้ว่าทำไมจางย่าหนานถึงบอกเรื่องนี้กับเขา แต่เรื่องนี้ ทำให้เขาใจหายวาบจริง
“ต้นไทร? ต้นไทรที่ถนนด้านหลังนั่นเหรอ?”
บนใบหน้าของหวงอิ่งฉายแววประหลาดใจ “ก็ปกติดีไม่ใช่เหรอ? จะย้ายทำไม?”
จางย่าหนานกางมือออก “ใครจะไปรู้ ช่วงก่อนหน้านี้ ต้นไทรไม่โดนฟ้าผ่าไม่ใช่เหรอ? หลังจากนั้นในเมืองก็มีข่าวลือไม่ดี วันนี้เปิดเทอม มีนักเรียนสองสามคนเดินผ่านจัตุรัสต้นไทรแล้วเป็นลม ก็มีคนบอกว่าเป็นฝีมือต้นไทร บอกว่ามันกลายเป็นปีศาจมาขโมยวิญญาณเด็ก...”
“ความจริงก็แค่เป็นลมแดด อากาศร้อนขนาดนี้ ผู้ใหญ่ยังทนไม่ไหว นับประสาอะไรกับเด็ก แต่บางคนก็พยายามโยงเรื่องนี้ไปที่ต้นไทร ให้ทางเมืองย้ายต้นไทรออกไป ถ้าไม่ย้ายก็จะโค่นทิ้ง...”
……
...
เฉินหยางแววตาไหววูบ “แล้ว ทางเมืองยอมเหรอ?”
จางย่าหนานยิ้ม “คุณว่าบังเอิญไหมล่ะ เกิดเรื่องตอนเที่ยง บ่ายก็มีคนมาหาทางเมือง ประกาศว่าจะขอซื้อต้นไม้...”
“ต้นไทรไม่ใช่ของสาธารณะเหรอ? ซื้อขายได้ด้วย?” หวงอิ่งตกใจเล็กน้อย
นั่นมันต้นไม้โบราณนะ ใครจะกล้าซื้อ?
“ใครบอกว่าเป็นของสาธารณะ?”
จางย่าหนานส่ายหน้า “เมื่อก่อนเมืองเรามีตระกูลใหญ่แซ่อวี๋ ช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด ประมาณยุค 50 ของศตวรรษที่แล้ว ทั้งเมืองมีคนแซ่อวี๋ถึงสองในสิบ ตำแหน่งจัตุรัสต้นไทรในปัจจุบันคือตำแหน่งศาลบรรพชนตระกูลอวี๋ในอดีต ต่อมาตระกูลอวี๋ค่อยตกต่ำ ด้วยเหตุผลมากมาย สมาชิกในตระกูลแยกย้ายกันไป ช่วงต้นยุค 70 ศาลบรรพชนถูกรื้อ เหลือต้นไม้ต้นนี้ไว้...”
“ช่วงต้นศตวรรษ ทางการเคยมีการตรวจสอบสิทธิ์ความเป็นเจ้าของ ต้นไม้นี้ยังเป็นของตระกูลอวี๋ เพียงแต่ตระกูลอวี๋ในปัจจุบันไม่เหมือนในอดีตอีกแล้ว เหลืออยู่แค่ครอบครัวเดียว...”
จางย่าหนานทอดถอนใจ
ถ้าเป็นของสาธารณะ ก็จัดการง่าย ไม่อนุญาตให้ซื้อขายเด็ดขาด แต่ต้นไม้นี้ดันมีเจ้าของ
“ต้นไม้โบราณหลายร้อยปี เดี๋ยวนี้อนุญาตให้ซื้อขายแล้วเหรอ?” แววตาเฉินหยางฉายแววประหลาด
“เรื่องนี้ฉันจะไปรู้ได้ยังไง”
จางย่าหนานส่ายหน้า “คนสมัยนี้ฉลาดจะตาย แม้เบื้องบนจะมีกฎระเบียบ แต่ก็ไม่แน่ว่าจะถูกคนหาช่องโหว่ได้”
เฉินหยางยิ้มเยาะ “ถ้าเดาไม่ผิด คนซื้อต้นไม้นี้ น่าจะแซ่ติงสินะ?”
“ติงเหรอ?”
จางย่าหนานมองเฉินหยางอย่างงุนงง “ฉันไม่เคยได้ยินนะ คุณรู้ได้ยังไงว่าแซ่ติง?”
ข่าวที่เธอเองยังสืบไม่ได้ เฉินหยางจะรู้ได้ยังไง? แถมยังพูดอย่างมั่นใจขนาดนี้?
เฉินหยางไม่คิดจะอธิบาย เพียงแต่พูดว่า “ต้นไทรไม่ใช่พ่อบุญธรรมคุณเหรอ คุณทนเห็นคนอื่นเอามันไปได้ลงคอเหรอ?”
“พ่อบุญธรรมฉันที่ไหน นั่นพ่อบุญธรรมพี่ชายฉัน”
จางย่าหนานถ่มน้ำลายเล็กน้อย “อีกอย่าง คนในเมืองตั้งเยอะแยะที่เป็นลูกบุญธรรมของมัน ไม่ขาดพี่ชายฉันคนเดียวหรอก คนอื่นยังไม่พูดอะไร แล้วเราจะไปยุ่งอะไรด้วย?”
เฉินหยางสูดหายใจเข้าหนึ่งครั้ง “พี่ชายคุณว่ายังไง?”
“พี่ชายฉันเหรอ พี่ชายฉันช่วงนี้ยุ่งจะตาย สามวันดีสี่วันไข้ ไม่เห็นหัวคน จะมาสนใจเรื่องขี้ปะติ๋วพรรค์นี้ได้ไง!” จางย่าหนานส่ายหน้าเล็กน้อย
“พวกคุณที่เป็นลูกบุญธรรมนี่อกตัญญูเกินไปแล้ว!”
เฉินหยางส่ายหน้า “อย่างที่เขาว่าคนย้ายที่อยู่รอด ต้นไม้ย้ายที่ตาย เขาเติบโตดีอยู่แล้ว จะย้ายเขาไปทำไม?”
หวงอิ่งกล่าว “ใช่ค่ะ ต้นไม้นี้นับว่าเป็นแลนด์มาร์คของเมืองผิงเชียงแล้ว ไม่รู้เลยว่าคนพวกนี้คิดอะไรอยู่”
“หึ”
จางย่าหนานมองสองคนตรงหน้าด้วยสายตาแปลกประหลาด “พวกเธอสองคนนี่ สามีร้องภรรยารับกันดีจริงนะ? ฉันไม่ซื้อต้นไทรหรอกนะ พวกเธอมาพูดกับฉันก็ไม่มีประโยชน์”
“ต้องพูดกับใครถึงจะมีประโยชน์คะ?” หวงอิ่งถาม
จางย่าหนานคิดดูแล้วพูดว่า “คนตระกูลอวี๋มั้ง ถ้าบ้านเขายืนกรานไม่ขาย คนอื่นก็ทำอะไรไม่ได้”
เฉินหยางกล่าว “คุณรู้จักคนตระกูลอวี๋ใช่ไหม? พรุ่งนี้ ไม่สิ ตอนนี้พาผมไปดูหน่อยได้หรือเปล่า?”
“ดึกป่านนี้แล้วนะพี่ชาย”
จางย่าหนานมองออกไปนอกหน้าต่าง ใบหน้างดงามกระตุกเล็กน้อย
เธอมองเฉินหยางอย่างแปลกใจ “ฉันมองออกนะว่าคุณดูจะใส่ใจต้นไทรต้นนี้เป็นพิเศษ ทำไม มันก็เป็นพ่อบุญธรรมคุณเหมือนกันเหรอ?”
“เร็วเข้าเถอะ เดี๋ยวต้นไม้ถูกคนขุดไปหมด”
เฉินหยางทั้งอยากร้องไห้ทั้งอยากหัวเราะ เขารับปากต้นไทรไว้แล้ว ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยให้คนพวกนี้สมหวัง
จางย่าหนานจนปัญญา แม้จะเหนื่อยมาก แต่เธอก็ยังพาเฉินหยางไปที่ถนนด้านหลัง
ถนนหลังเลขที่ 32 ลานบ้านเล็กแห่งหนึ่ง
ลานบ้านไม่ใหญ่ ประมาณเจ็ดแปดสิบตารางเมตร บ้านก่อด้วยอิฐดินดิบ ตึกเล็กสองชั้น ดูเก่าแก่มาก หลังคาเป็นกระเบื้องเหล็กสี ผนังด่างดวง ผนังบางส่วนเอียงแล้ว ใช้เสาไม้ค้ำไว้
ดูเหมือนบ้านอันตรายอยู่บ้าง
บ้านเรือนรอบข้าง ส่วนใหญ่สร้างใหม่แล้ว ถึงไม่ได้สร้างใหม่ อย่างน้อยก็ซ่อมแซมแล้ว มีแต่บ้านนี้ ข้างนอกดูแล้ว เหมือนสลัมไม่มีผิด
ประตูรั้วเตี้ย เดินเข้าไป กลิ่นขี้ไก่เข้มข้นปะทะหน้า
ในลานบ้านที่ไม่ใหญ่ เลี้ยงไก่ฝูงหนึ่ง
ขี้ไก่เกลื่อนกลาด เสียงไก่ร้องระงม วุ่นวายไปหมด
อากาศร้อนจัด ขี้ไก่พวกนี้เหมือนถูกต้มจนสุก เหม็นถึงที่สุด
มุมกำแพงจอดรถมอเตอร์ไซค์คันหนึ่ง บนนั้นก็เต็มไปด้วยขี้ไก่
ไฟในห้องโถงเปิดอยู่ มีเสียงทีวี ครอบครัวกำลังกินข้าวเย็น
“อุ๊ย นี่ไม่ใช่ย่าหนานหรอกเหรอ?”
หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว จึงเดินออกมาจากห้อง
เห็นคนสามคนในลานบ้าน เธอชะงักไปเล็กน้อย ทันใดนั้นใบหน้าก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ
จากนั้น ในห้องโถงก็มีผู้ชายเปลือยท่อนบนเดินออกมาอีกคน ถือชามข้าว ทำหน้าประหลาดใจตาม
สองพี่น้องตระกูลจางเป็นคนดังในเมือง คนไม่รู้จักพวกเขามีน้อยมาก
อย่างไรเสีย เมืองผิงเชียงก็แค่เล็กนิดเดียว คนที่มีชื่อเสียงหน่อย โดยพื้นฐานแล้วทุกคนย่อมรู้จัก
เพียงแต่คุณรู้จักเขา เขาไม่รู้จักคุณเท่านั้นเอง
สำหรับการมาเยือนกะทันหันของจางย่าหนาน สองสามีภรรยาอวี๋เอ้อร์ชุนยังตั้งตัวไม่ทัน
ตระกูลอวี๋ในวันนี้ไม่เหมือนในอดีต เวลาเพียงแค่ไม่กี่สิบปี ตระกูลอวี๋ที่เคยรุ่งเรือง คนก็จากไป แยกย้ายกันไป จนถึงตอนนี้ ศาลบรรพชนก็ไม่มีแล้ว เมืองผิงเชียงอันกว้างใหญ่ เหลือแค่พวกเขาครอบครัวเดียวที่แซ่อวี๋
สองผัวเมียเลี้ยงลูกชายสามคน ปกติก็ตั้งแผงขายผักในตลาด หาเงินเล็กน้อยพอประทังชีวิตไปวันแล้ววันเล่า
คนอย่างจางย่าหนาน ในสายตาพวกเขา ก็จัดอยู่ในประเภทบุคคลสำคัญแล้ว
“พี่รองอวี๋ กินข้าวเย็นเหรอคะ?”
จางย่าหนานกลั้นหายใจ ใบหน้าเผยรอยยิ้มบาง ถามคำถามไร้สาระ
อวี๋เอ้อร์ชุนพยักหน้า กระตือรือร้นมาก “พวกคุณกินหรือยัง มากินด้วยกันสิ...”
“กินกันมาหมดแล้วค่ะ”
จางย่าหนานรีบโบกมือ “เพื่อนของฉันคนนี้มาหาพี่ อยากคุยธุระด้วยหน่อย”
“โห?”
อวี๋เอ้อร์ชุนมองมาทางเฉินหยาง เห็นได้ชัดว่าเขาไม่รู้จักเฉินหยาง รู้สึกแค่ว่าหน้าแปลก
คุยธุระ? มาคุยธุระอะไรกับฉัน?
อวี๋เอ้อร์ชุนรู้สึกสงสัย แต่ผู้มาเยือนคือแขก ใบหน้ายังคงประดับด้วยรอยยิ้มซื่อๆ “เข้ามาคุยในบ้านสิ!”
จางย่าหนานไม่อยากเข้าไป รีบโบกมือ “ฉันยังมีธุระ ไม่รบกวนพวกพี่แล้ว พวกพี่คุยกันเถอะ”
พูดจบก็พาหวงอิ่งเดินจากไป
สภาพแวดล้อมบ้านนี้ย่ำแย่จริง ผู้หญิงรักความสะอาด จะทนกลิ่นพวกนี้ได้ยังไง
ทั้งสองคนรีบหนีไป ทำเอาเฉินหยางทั้งอยากร้องไห้ทั้งอยากหัวเราะ
“คุณ...” อวี๋เอ้อร์ชุนจ้องมองเฉินหยาง
เฉินหยางได้สติกลับมา รีบพูดว่า “ผมชื่อเฉินหยาง เป็นเพื่อนของย่าหนาน มีเรื่องอยากคุยกับพี่ใหญ่อวี๋หน่อย พี่ใหญ่อวี๋คงไม่ถือสานะครับ?”
“เอ่อ...”
อวี๋เอ้อร์ชุนชะงัก ทันใดนั้นก็หัวเราะแห้ง “ฉันคืออวี๋เอ้อร์เกอ (พี่รองอวี๋) พี่ชายฉันตายไปหลายปีแล้ว”
เอ่อ...
เฉินหยางหน้าผากเต็มไปด้วยเส้นสีดำ คนคนนี้ดูเหมือนจะซื่อเกินไปหน่อย พูดจาซื่อชะมัด
“พี่รองอวี๋ คุยกันหน่อยได้ไหมครับ?” เฉินหยางรีบแก้คำพูด
“ได้สิ”
อวี๋เอ้อร์ชุนรีบให้เมียเขาเอาเก้าอี้ออกมาสองตัว สองคนก็นั่งลงในลานบ้าน
ข้างนอกเย็นกว่าในบ้านหน่อย แต่กลิ่นขี้ไก่ตลบอบอวล ทำให้คนรู้สึกไม่สบายตัว
อวี๋เอ้อร์ชุนถือชามข้าว กินอย่างมูมมาม ดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบจากกลิ่นขี้ไก่เลยแม้แต่น้อย
พวกเขาชินกลิ่นแล้ว ย่อมไม่รู้สึกอะไร แต่ลำบากเฉินหยางนี่สิ
เฉินหยางรีบเข้าประเด็น “ผมได้ยินมาว่าต้นไทรในเมืองเป็นของบ้านพี่รองอวี๋เหรอครับ?”
อวี๋เอ้อร์ชุนหยุดกินข้าว เขาเงยหน้ามองเฉินหยาง บนหน้ายังติดเม็ดข้าวอยู่สามเม็ด
“คุณก็มาเรื่องต้นไม้เหรอ?” อวี๋เอ้อร์ชุนเลิกคิ้ว มองเฉินหยางอย่างสงสัย
เฉินหยางก็ไม่ปฏิเสธ พยักหน้าโดยตรง “ผมยังได้ยินมาว่ามีคนอยากซื้อต้นไม้นี้ใช่หรือเปล่า?”
อวี๋เอ้อร์ชุนชะงัก เห็นได้ชัดว่าชั่วขณะหนึ่ง ไม่รู้จะตอบยังไง
เมียเขาหวังไซ่ฮวา ก็มองเฉินหยางอย่างระแวดระวัง
“ทั้งสองท่าน อย่าเข้าใจผิด”
เฉินหยางรีบโบกมือ ใช้รอยยิ้มแสดงความปรารถนาดีของตัวเองให้มากที่สุด “วันนี้ผมมา ก็อยากจะคุยเรื่องซื้อต้นไม้กับพวกคุณ”
เขาเป็นคนที่จางย่าหนานพามา สองผัวเมียคู่นี้ น่าจะไว้หน้าบ้างแหละน่า
“คุณอยากซื้อต้นไม้เหรอ?” อวี๋เอ้อร์ชุนลองเชิง
เฉินหยางกล่าว “ทั้งสองท่านไม่ใช่จะขายต้นไม้เหรอครับ?”
“ฉันไม่ได้บอกว่าจะขายนะ”
อวี๋เอ้อร์ชุนกินข้าวในชามจนหมดในพริบตา ลุกพรวดพราด เดินไปทางห้องครัว “สองวันมานี้ มีคนกลุ่มหนึ่งมาหาฉัน บอกว่าจะให้ฉันขายต้นไม้ บอกว่าจะให้ฉันห้าแสน หึ ห้าแสน เงินก้อนโตเสียจริง...”
หวังไซ่ฮวากล่าว “ต้นไม้นั้นตั้งหลายร้อยปีแล้ว ต่อให้ปีละหมื่น ก็เกินห้าแสนแล้วมั้ง...”
“เธอจะไปรู้อะไร”
อวี๋เอ้อร์ชุนถลึงตาใส่หวังไซ่ฮวา “ผู้หญิงยิงเรือ ในตามีแต่เงิน ต้นไทรนั่นงอกออกมาจากศาลบรรพชนบ้านเรา จะขายได้ยังไง?”
“ชิ”
หวังไซ่ฮวาถูกด่า ก็ถ่มน้ำลายอย่างไม่พอใจ “ก็ไม่เห็นฮวงซุ้ยบรรพบุรุษบ้านเธอจะมีควันเขียวลอยขึ้นมา ก็ไม่เห็นมันจะคุ้มครองให้เธอหาเงินได้เพิ่มขึ้นสักกี่ตังค์ต่อปี? ก็ยังจนกรอบเหมือนเดิม...”
อวี๋เอ้อร์ชุนรู้สึกเสียหน้า ตะโกนอย่างอับอายและโกรธเคืองว่า “เงิน เงิน เงิน นอกจากเงินแล้วเธอรู้อะไรอีก? ห้าแสนก็ทำเอาเธอตาบอดแล้วเหรอ? ต่อให้จนตาย ซื้อเต้าหู้มาวิ่งชนตายตรงนี้ ฉันก็ไม่มีทางขายสมบัติบรรพบุรุษ...”
คำพูดหนักแน่น
“คุณ... คุณก็กอดต้นไม้ของคุณใช้ชีวิตไปเถอะ”
หวังไซ่ฮวาเหมือนถูกรัศมีของอวี๋เอ้อร์ชุนกดข่ม พูดอย่างหน้าเจื่อน แล้วถือชามข้าวเข้าบ้านไป
เฉินหยางมองดูฉากนี้อย่างตกตะลึง
ทำไมถึงทะเลาะกันได้ล่ะ?
“พี่รองอวี๋...”
“อย่าไปสนใจเธอ ผมยาว ความรู้น้อย ต้องสั่งสอนสักหน่อย กลับไปตีสักทีก็เรียบร้อยแล้ว”
ต่อหน้าคนนอก อวี๋เอ้อร์ชุนยังคงแสดงความน่าเกรงขามในฐานะหัวหน้าครอบครัว
“คนในครอบครัว ปรองดองกันไว้ดีกว่าครับ” เฉินหยางพูดอย่างหน้าเจื่อน
เขากลัวเหลือเกินว่าสองผัวเมียคู่นี้จะเปิดศึกกันต่อหน้าเขา
อวี๋เอ้อร์ชุนโบกมือ “เมื่อกี้คุณพูดว่าอะไรนะ คุณก็อยากซื้อต้นไม้เหรอ?”
“เอ่อ...”
เฉินหยางชะงัก ทันใดนั้นก็พูดว่า “พี่รองอวี๋ วันนี้ผมมาหาพี่ ความจริงคือกลัวว่าพี่จะขายต้นไม้ไป ต้นไทรต้นนี้ นับได้ว่าเป็นแลนด์มาร์คของเมืองผิงเชียงเราแล้ว สำหรับหลายคน มันเป็นสัญลักษณ์ทางจิตวิญญาณและวัฒนธรรม เมืองผิงเชียงคือที่ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับมัน”
“ก่อนจะมาหาพี่ ผมคิดดูแล้ว ถ้าพี่จำเป็นต้องขายต้นไม้ สู้ขายให้ผมโดยตรงดีกว่า ผมเป็นคนท้องถิ่น มีความผูกพันพิเศษกับต้นไทร พี่วางใจได้ ผมจะไม่แตะต้องต้นไม้นี้แม้แต่นิดเดียวและจะไม่ยอมให้ใครมาแตะต้องมันแม้แต่นิดเดียว...”
“แน่นอน เมื่อกี้ฟังพี่พูด พี่ไม่ได้คิดจะขายต้นไม้ วันนี้ผมมาเที่ยวนี้ ดูเหมือนจะเสียเที่ยวแล้ว”
……
…
“เดี๋ยวก่อน...”
อวี๋เอ้อร์ชุนมองเฉินหยางอย่างสงสัย “คุณคงไม่ได้เป็นพวกเดียวกับคนกลุ่มนั้นหรอกใช่ไหม?”
เฉินหยางทั้งอยากร้องไห้ทั้งอยากหัวเราะ “จะเป็นไปได้ยังไง ย่าหนานพาผมมา พี่คิดว่าผมจะเป็นพวกเดียวกับพวกเขาเหรอ? อีกอย่าง คนกลุ่มนั้นที่พี่พูดถึงเป็นใครครับ?”
อวี๋เอ้อร์ชุนคิดดู ก็ดูเหมือนจะมีเหตุผล
เฉินหยางถูกจางย่าหนานพามาจริง จางย่าหนานก็เป็นน้องสาวของจางย่าเฟิง จางย่าเฟิงในเมืองชื่อเสียงดีไม่ใช่เล่น จะไปเป็นพวกเดียวกับคนแบบนั้นได้ยังไง?
พอคลายความสงสัย อวี๋เอ้อร์ชุนกล่าวว่า “ก็เป็นเด็กหนุ่มคนหนึ่ง อายุประมาณคุณ แค่พูดจาขวานผ่าซาก อวดเบ่ง เหมือนเป็นคนใหญ่คนโต มาถึงก็จะยัดเงินให้ผมห้าแสน เหมือนให้ความเมตตาผมมากมาย ผมไม่ชอบคนแบบนี้ที่สุด ก็เลยไม่ทำหน้าดีใส่เขา”
“คนคนนั้นแซ่ติงหรือเปล่าครับ?”
“แซ่ติง? อันนี้ไม่ได้ถาม...”
อวี๋เอ้อร์ชุนมองเฉินหยางอย่างงุนงง “ทำไม คุณรู้จักเหรอ?”
เฉินหยางส่ายหน้า “แค่สงสัยเท่านั้นครับ ผมเคยได้ยินมาก่อนหน้านี้ว่าตระกูลติงแห่งเมืองก้ง กำลังหมายตาต้นไม้นี้...”
“เมืองก้ง?”
“ครับ ซื่อไห่กรุ๊ปแห่งเมืองก้ง พี่เคยได้ยินใช่ไหม?”
“ไม่เคยได้ยิน”
“ก็ได้ครับ”
เฉินหยางเหงื่อตก เมืองผิงเชียงยังเล็กไปหน่อย หลายคนไม่ค่อยรู้เรื่องโลกภายนอก
“เอาเป็นว่ารวยมากก็แล้วกัน แซ่ติงคนนี้ ไม่ใช่คนดีอะไร พวกเขาอยากได้ต้นไม้ของพี่ มีจุดประสงค์อื่น พี่รองอวี๋ ในเมื่อพวกเขาเล็งต้นไม้นี้แล้ว ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะยอมแพ้โดยง่าย ไม่ช้าเร็วก็ต้องมาหาพี่อีก”
“มาก็มาสิ ฉันไม่ขาย เขาจะทำอะไรได้?” อวี๋เอ้อร์ชุนทำท่าทางหัวแข็ง
เห็นเขาเป็นแบบนี้ เฉินหยางกลับไม่รู้จะพูดยังไงดี
เฉินหยางอยากให้อวี๋เอ้อร์ชุนขายต้นไม้ให้เขา แบบนี้ เขาจะได้เป็นเจ้าของต้นไทร ต่อไปถ้าตระกูลติงมาวุ่นวายอีก เขาก็จะมีเหตุผลเพียงพอที่จะลงมือ
ตอนนี้ถ้าพูดเรื่องนี้ อวี๋เอ้อร์ชุนแปดส่วนคงคิดว่าเขากำลังฉวยโอกาสซ้ำเติม หรือถึงขั้นคิดว่าเฉินหยางกำลังวางแผนหลอกเขา
“เอาอย่างนี้แล้วกันครับ”
เฉินหยางหยิบมือถือออกมา “ผมทิ้งเบอร์โทรศัพท์ไว้ให้ ถ้ามีคนมาหาเรื่องพี่ พี่โทรหาผม ผมจะช่วยจัดการให้”
อวี๋เอ้อร์ชุนประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็หยิบมือถือออกมา จดเบอร์โทรศัพท์ของเฉินหยางไว้
ถูกเฉินหยางทำแบบนี้ อวี๋เอ้อร์ชุนกลับรู้สึกกังวลขึ้นมา นี่เขาเจอเรื่องยุ่งยากเข้าให้แล้วหรือยังไง?
……
…
ออกจากบ้านอวี๋เอ้อร์ชุน เฉินหยางก็ไปที่จัตุรัสต้นไทร
“ตระกูลติงคราวนี้เตรียมตัวมาดี เกรงว่าจะไม่ยอมรามือโดยง่าย”
ในความมืด มีเสียงถอนหายใจของต้นไทรดังมา “แน่ใจนะว่าจะปะทะกับพวกเขา? แบบนี้ นายจะเปิดเผยตัวตนไม่ใช่เหรอ?”
เฉินหยางนิ่งเงียบ เขากำลังคิดหาทางรับมือ
การซื้อขายต้นไม้โบราณผิดกฎหมาย แต่ต้นไทรต้นนี้ ไม่รู้ด้วยสาเหตุอะไร ไม่ได้ขึ้นทะเบียนและยังเป็นกรรมสิทธิ์ส่วนบุคคล นี่ก็มีช่องว่างให้จัดการได้
ดังนั้น เขาจึงคิดว่าจะขึ้นทะเบียนให้ต้นไทรได้ไหม แบบนี้ ก็เท่ากับใส่เสื้อเกราะกันกระสุน
แต่แบบนี้ดูเหมือนจะไม่ปลอดภัย
ไปทางปกติไม่ได้ พวกเขาต้องใช้วิธีสกปรกแน่นอน เช่น ขโมยต้นไม้
หาคืนที่ไม่มีคน แล้วขุดต้นไม้ไป
ต่อให้สุดท้ายสาวไปถึงตระกูลติง แต่ธุรกิจใหญ่โต หาคนมารับผิดแทนสักสองสามคนก็จบ
เรื่องนี้จัดการยากจริง
กันวิญญูชนได้ แต่กันคนถ่อยไม่ได้
มัวแต่ป้องกันไม่ได้ ต้องแก้ปัญหาที่ต้นเหตุ
พอคิดถึงตรงนี้ เฉินหยางถามว่า “ผู้เฒ่าหวง รู้ไหมว่าตระกูลติงมากันกี่คน?”
“สามคน”
ต้นไทรกล่าว “คนนำเป็นเด็กหนุ่มคนหนึ่ง ชื่อติงเฉิงหย่ง อายุประมาณนาย น่าจะเป็นลูกหลานรุ่นที่สามของตระกูลติง นอกจากนี้ยังมีชายวัยกลางคนอีกสองคน พวกเขาพักอยู่ที่ภัตตาคารย่าเฟิงในเมือง...”
ภัตตาคารย่าเฟิงเหรอ?
เฉินหยางรู้แล้ว
“ผู้เฒ่าหวง คืนนี้พอแค่นี้เถอะครับ ผมไปก่อน วางใจเถอะ เรื่องนี้ผมจะจัดการให้เรียบร้อย”
เขาไม่ได้ถามด้วยซ้ำว่าสามคนนั้นอยู่ระดับไหน
สำหรับเขา ระดับไหนก็ไม่สำคัญ ขอแค่ไม่ถึงขอบเขตวิญญาณ สำหรับเขาแล้ว ก็เป็นแค่ผักบนเขียง
“ระวังหน่อย อย่าบุ่มบ่าม เด็กหนุ่มคนนั้นพกสัตว์วิญญาณอีกาเหมันต์มาด้วย ไม่ใช่เล่นเลย...”
“รับทราบครับ!”
……
…
โทรศัพท์สายหนึ่งโทรหาจางย่าหนาน
“ช่วยเช็กให้หน่อย สองวันนี้ ลูกค้าที่เข้าพักภัตตาคารย่าเฟิง แซ่ติง...”
“คุณจะทำอะไร? นั่นเป็นข้อมูลส่วนตัวลูกค้านะ”
“เร็วเข้า เด็กหนุ่มคนหนึ่งกับชายวัยกลางคนสองคน เข้าพักด้วยกัน”
“คุณนี่นะ...”
“ตู๊ด ตู๊ด ตู๊ด...”
……
…
ในตอนนี้ จางย่าหนานกับหวงอิ่งกำลังกินปิ้งย่างอยู่ที่แผงลอยริมถนนสี่แยกถนนกลาง โทรศัพท์ของเฉินหยางทำเอาเธองงไปหมด
เจ้าหมอนี่ไม่ได้อยู่ที่บ้านอวี๋เอ้อร์ชุนเหรอ ทำไมถึงให้เธอช่วยเช็กคนอีกล่ะ?
“เป็นอะไรไป?” หวงอิ่งมองเขาอย่างสงสัย
จางย่าหนานเบ้ปาก “ทำตัวมีลับลมคมใน ให้ฉันเช็กคนให้เขา...”
พูดพลาง เธอก็โทรหาประชาสัมพันธ์ของภัตตาคาร
……
…