บทที่ 55 เก็บเกี่ยวผลประโยชน์ต่อไป

บทที่ 55 เก็บเกี่ยวผลประโยชน์ต่อไป

"หืม?"

ผู้เล่นคนสุดท้ายที่เพิ่งใช้ตาข่ายคลุมแมงป่องและแมงมุมไว้ และยังไม่ทันได้ร่ายมนตร์จับแมงมุมดำ ก็เห็นเพื่อนร่วมทีมทั้งสองคนกลายเป็นแสงหายวับไป

จากนั้นก็มีเงาร่างหนึ่งกระโดดลงมาจากต้นไม้ที่อยู่หลังเด็กหญิงคนเมื่อกี้

เมื่อเด็กหญิงตายกลับจุดเกิด แมงป่องสีม่วงก็สลายหายไปกลับเข้าสู่พื้นที่สัตว์เลี้ยงของนางทันที และเมื่อไม่มีแมงป่องคอยกดไว้ แมงมุมปีศาจดำก็เริ่มดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง

คาดว่าไม่เกินไม่กี่อึดใจ มันคงจะหลุดจากตาข่ายและพุ่งเข้ามากัดเขาจนเป็นชิ้นๆ แน่นอน

"เจ้าเป็นใคร!"

ผู้เล่นคนนั้นทั้งตกใจและโกรธแค้น เขานึกไม่ออกเลยว่าจะมีผู้เล่นที่หน้าด้านได้ขนาดนี้ การตายในเกมหนึ่งครั้งมันเสียหายหนักมาก สิ่งที่อีกฝ่ายทำมันคือการทำร้ายคนอื่นโดยที่ตัวเองไม่ได้อะไรเลย เลวร้ายยิ่งกว่าการแย่งมอนสเตอร์เสียอีก

"ไม่ใช่... ไม่ใช่คน แต่มันคือบอส!"

วินาทีที่อี้หมิงเผยโฉมจริง ผู้เล่นคนนี้ก็ตรวจพบความผิดปกติทันที ในเกมนี้การแยกแยะระหว่างผู้เล่นและมอนสเตอร์นั้นค่อนข้างชัดเจน

เขาร้องอุทานเสียงหลงพลางหันหลังหนีสุดชีวิต "เฮ้ย! มอนสเตอร์ร่างมนุษย์มาโผล่ที่นี่ได้ยังไงวะ?"

เพียงแค่เห็นแสงกระบี่ที่ฆ่าเพื่อนเขาไปเมื่อกี้ เขาก็รู้แล้วว่าตนเองไม่ใช่คู่ต่อสู้แน่นอน ยิ่งมีแมงมุมปีศาจดำที่ใกล้จะหลุดออกมาอยู่ข้างๆ ด้วยแล้ว หากหนีตอนนี้ยังมีโอกาสรอด แต่ถ้าไม่หนีก็เตรียมตัวตายได้เลย

"อ๊าก!"

แน่นอนว่าต่อหน้าอี้หมิง ผู้เล่นระดับจอมดาบหกจะหนีไปไหนได้? เข็มไร้ลักษณ์หนึ่งเล่มตามด้วยเพลงดาบเงาบินเวหา ก็ส่งผู้เล่นคนนี้กลับไปจุดเกิดได้อย่างง่ายดาย

"ติ๊ง!"

"ได้รับค่าประสบการณ์ +10!"

"ได้รับ 《วิชาจำแนกพิษร้อยชนิด》!"

"หืม? ดวงดีไม่เบา" อี้หมิงยักคิ้ว เขาปรายตามองตำราเล่มนี้ เมื่อเขากลับสู่โลกความจริง ข้อมูลในหนังสือจะกลายเป็นความรู้ในการจำแนกพิษในโลกของเขาโดยอัตโนมัติ

นึกถึงงูจินเชวี่ยที่ต้องใช้พิษต่างๆ ในการเลื่อนระดับ วิชา 《วิชาจำแนกพิษร้อยชนิด》 นี้น่าจะได้ใช้ประโยชน์มหาศาลแน่นอน

...

"ติ๊ง! ได้รับค่าประสบการณ์ +10!"

"ติ๊ง! ได้รับค่าประสบการณ์ +12! ได้รับ 《เคล็ดวิชาหลอมแมลง》!"

"ติ๊ง! ได้รับค่าประสบการณ์ +10! ได้รับ 《ฝ่ามือหมื่นพิษสยบฟ้าดิน》!"

อี้หมิงไปมาอย่างไร้ร่องรอยในป่าดิบชื้น บางครั้งเขาไม่จำเป็นต้องปรากฏตัวด้วยซ้ำ เพียงแค่อาศัยจังหวะที่ผู้เล่นกำลังสู้กับมอนสเตอร์ แล้วซัดเข็มไร้ลักษณ์เข้าใส่

ไม่พุ่งเข้าดวงตาทะลุสมอง ก็พุ่งตรงเข้าขั้วหัวใจ แทบจะติดคริติคอลทุกครั้ง จัดการส่งผู้เล่นที่พลังชีวิตร่อยหรอคืนกลับจุดเกิดไปจนหมด

"หืม?" อี้หมิงหรี่ตาลง เขาเริ่มรู้สึกว่าบรรยากาศรอบตัวมันแปลกๆ เพราะนอกจากผู้เล่นแล้ว แม้แต่พวกมอนสเตอร์รอบๆ ก็เริ่มลดน้อยลง

"สถานการณ์แบบนี้... หรือว่า... ข้าจะไปเจอ 'บอสประจำถิ่น' เข้าแล้ว?"

เขาลดความเร็วลง พุ่งตัวขึ้นไปอยู่บนยอดไม้ อี้หมิงสังเกตภูมิประเทศรอบตัว แล้วค่อยๆ เคลื่อนที่ไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้อย่างไร้สุ้มเสียง

ครู่ต่อมา อี้หมิงชะโงกหน้าออกมาจากพุ่มไม้หนาทึบ จ้องมองไปยังลานกว้างที่อยู่ไม่ไกล พลางลอบสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

"เฮ้ย! ขาวชะมัด! ใหญ่จริงๆ! แถมดูแล้วน่าจะนุ่มนิ่มสุดๆ เลย!"

ที่พื้นเบื้องหน้าอี้หมิงไม่กี่สิบเมตร มีปากหลุมอยู่แห่งหนึ่ง และในตอนนี้กำลังมีหนอนไหมตัวอ้วนสีขาวนวลดูนุ่มนิ่มกำลังคลานออกมาจากหลุม

หนอนไหมตัวนี้มีขนาดเท่าถังน้ำ ยาวประมาณสองเมตร หากสัดส่วนร่างกายไม่ผิดเพี้ยนไปนิด อี้หมิงคงนึกว่าเขาเจอเข้ากับงูขาวเสียแล้ว

อี้หมิงจ้องมองหนอนไหมตาค้าง เห็นไอเย็นที่แผ่ออกมาจากตัวมันอย่างรุนแรง แถมยังมีพิษร้ายแรงแฝงอยู่ ทุกที่ที่มันคลานผ่าน พืชพรรณจะกลายเป็นน้ำแข็ง เหี่ยวเฉา และกลายเป็นสีดำ ก่อนจะสลายเป็นผงสีดำไปในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ

"น่ากลัวชะมัด!"

หนอนไหมดูเหมือนจะเคลื่อนที่ช้า มันค่อยๆ คลานผ่านลานกว้างไปหยุดอยู่ที่ก้อนหินใหญ่ก้อนหนึ่ง จากนั้นร่างกายก็ขดเป็นวงกลมอย่างช้าๆ และเริ่มพ่นใย

ทว่าเมื่อเทียบกับการเคลื่อนที่ การพ่นใยของมันกลับรวดเร็วปานสายฟ้า ใยไหมสีขาวนวลที่เปี่ยมด้วยไอเย็นพุ่งออกมาดุจน้ำตก มันเริ่มห่อหุ้มร่างกายของหนอนไหมอย่างหนาแน่น คาดว่าอีกไม่นานมันคงจะกลายเป็นดักแด้โดยสมบูรณ์

"นี่คือการลอกคราบเพื่อกลายเป็นผีเสื้อ? คาดว่าพอออกมาจากดักแด้แล้วมันคงเก่งกว่าเดิมแน่"

ทว่าเรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวกับอี้หมิง เพราะเขากับหนอนไหมนี่อยู่ฝั่งเดียวกัน

เขาส่ายหน้าเตรียมจะจากไป ทว่ายังไม่ทันได้ขยับตัว ก็มีเงาร่างหนึ่งพุ่งลงมาจากฟ้า สะบัดมือปล่อยแมลงตัวเล็กๆ นับร้อยตัวพุ่งเข้าหาหนอนไหมที่กำลังพ่นใยอยู่ทันที

"ดวงดีจริงๆ มาเจอเข้าตอน 'ไหมน้ำแข็ง' กำลังจะเข้าดักแด้พอดี ฮ่าๆ รีบส่ง 'มุกเหมันต์' ของเจ้ามาให้ข้าซะดีๆ วิถีพลังของข้าจะได้เลื่อนระดับคุณภาพขึ้นไปอีกขั้น!"

ผู้มาใหม่บังคับฝูงแมลงรุมจู่โจมไหมน้ำแข็ง แม้แมลงส่วนใหญ่จะถูกแช่แข็งจนแตกกระจายก่อนจะถึงตัว แต่มันก็ยังมีบางส่วนที่พุ่งไปเกาะบนตัวไหมน้ำแข็งและเริ่มกัดกินอย่างบ้าคลั่ง

แม้การกัดเพียงครั้งเดียวจะทำให้แมลงตัวนั้นถูกแช่แข็งตายทันที แต่มันก็สร้างความบาดเจ็บให้ไหมน้ำแข็งได้ไม่น้อย

การพ่นใยของไหมน้ำแข็งถูกขัดขวาง ร่างกายของมันบิดเร่าอย่างรุนแรง ไอเย็นทวีความรุนแรงขึ้นกะทันหัน แมลงนับร้อยตัวที่ยังพุ่งไม่ถึงตัวมันกลับกลายเป็นเถ้าถ่านไปในพริบตา

"เก่งนักนะ รับนี่ไป!" ผู้มาใหม่ตะโกนก้อง ร่างกายแผ่ไอเย็นที่รุนแรงยิ่งนักออกมา คลื่นความเย็นสายแล้วสายเล่าพุ่งออกจากร่างปะทะกับไอเย็นของไหมน้ำแข็ง

"เฮ้ย พิษแรงชะมัด!"

จากนั้นผู้มาใหม่ก็สังเกตเห็นแถบพลังชีวิตของตนเองค่อยๆ ลดลง "ไอเย็นของไหมน้ำแข็งต่อให้เบากว่าผีเสื้อน้ำแข็ง แต่ทำไมพิษมันถึงดูรุนแรงกว่ากันล่ะเนี่ย? เกิดอะไรขึ้น?"

เขาใช้คลื่นความเย็นพัวพันกับไหมน้ำแข็งพลางพึมพำกับตัวเอง "ข้าเข้าใจแล้ว! กระบวนการเข้าดักแด้ของไหมน้ำแข็ง คือการเปลี่ยนพิษให้กลายเป็นไอเย็น สุดท้ายทั้งสองอย่างจะหลอมรวมเป็นหนึ่ง กลายเป็น 'พิษเย็นไหมน้ำแข็ง' ที่เลื่องชื่อนั่นเอง"

อี้หมิงซ่อนตัวอยู่บนยอดไม้ที่อยู่ไม่ไกล มองดูผู้เล่นที่เพิ่งปรากฏตัวปะทะกับไหมน้ำแข็ง คลื่นความเย็นที่เขาปล่อยออกมานั้นรุนแรงยิ่งนัก

"เจ้านี่น่าจะเป็นผู้เล่นระดับเซียนพเนจร ขอให้สวรรค์คุ้มครอง ให้มันกับไหมน้ำแข็งนี่เจ็บหนักไปทั้งคู่เถอะ ข้าจะได้ลุ้นดรอปวิชาระดับสีน้ำเงินบ้าง!"

...

ครู่ต่อมา

"ไอ้หยา พิษของเจ้านี่มันร้ายกาจจริงๆ!"

"อะไรกัน พลังชีวิตมันจะเยอะไปไหน? ข้ารู้สึกว่าเลือดมันจะเยอะกว่าผีเสื้อน้ำแข็งตอนโตเต็มวัยอีกนะเนี่ย!"

"ไม่เชื่อหรอกว่าข้าจะเอาเจ้าลงไม่ได้ ข้ามียาเยอะแยะ จะลองดูสิว่าใครจะอึดกว่ากัน!"

แววตาของอี้หมิงเริ่มเป็นประกายขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเห็นไหมน้ำแข็งเริ่มเข้าใกล้ผู้เล่นคนนั้นเข้าไปทุกที เขาก็เตรียมตัวจะลงมือ

วินาทีถัดมา ไหมน้ำแข็งพ่นไอเย็นคำโตเข้าใส่ชายคนนั้น พายุหมุนไอเย็นพุ่งออกจากปากมันและกระแทกเข้าที่หน้าอกของเขาในพริบตาเดียว

"อัก!" ร่างของเขาถูกกระแทกจนปลิวไปไกลกว่าสิบเมตร ชนเข้ากับต้นไม้ใหญ่สองต้นจนหักโค่นถึงหยุดนิ่งได้

ร่างกายปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง พลังชีวิตลดลงไปเกินครึ่ง ผู้เล่นคนนั้นสั่นเทิ้มพยายามจะหยิบยาขึ้นมาดอง ทว่าเพิ่งจะยกมือขึ้น ร่างกายเขาก็ชะงักกึก

เขาก้มหน้าลงมอง เห็นปลายกระบี่พุ่งทะลุออกมาจากหน้าอกของตนเอง

"เฮ้ย?"

"ตัวอะไรวะเนี่ย?"

วินาทีต่อมา ร่างเขาก็กลายเป็นแสงหายวับไป