บทที่ 135 สถานการณ์เปลี่ยนแปลง

หนิงหรงหรงหยิบธนบัตรปึกหนึ่งออกมาจากเครื่องมือวิญญาณของนาง ดึงออกมาใบหนึ่งแล้วยื่นให้เสี่ยวอู่ พลางพูดว่า

“นี่คือหนึ่งพันเหรียญทองวิญญาณ เจ้าสามารถนำไปแลกที่ธนาคารหลวงในเมืองโซโต้ได้”

เสี่ยวอู่รับมาอย่างดีใจ เก็บใส่เครื่องมือวิญญาณของตนเองทันที ดวงตาก็ยังคงจับจ้องอยู่ที่เงินในมือของหนิงหรงหรง

ตอนนี้เองนางถึงได้ตระหนักว่าหนิงหรงหรงนั้นแท้จริงแล้วคือคุณหนูผู้มั่งคั่งที่แอบซ่อนตัวอยู่

หนิงหรงหรงเห็นแววตาโลภเล็กน้อยของเสี่ยวอู่ก็รีบเก็บเงินทั้งหมดไปทันที พลางเอ่ยว่า

“ข้าจ่ายไปแล้วนะ เวลากลับไป เจ้าต้องช่วยบอกอ้าวเทียนให้สร้างดาบยาวที่ดียิ่งกว่าของเขาให้ข้า”

เสี่ยวอู่ทำตาเจ้าเล่ห์เล็กน้อยก่อนถามว่า

“ถ้าเพียงรูปลักษณ์งดงามกว่านั้นเล็กน้อย และพลังถึงระดับอัคราจารย์วิญญาณก็นับว่าใช้ได้ใช่หรือไม่?”

หนิงหรงหรงพยักหน้า “ใช่ แต่ถ้าไม่ตรงตามที่ข้าต้องการ ข้าจะให้เจ้าคืนเงินมา”

“วางใจได้ ข้ารับประกันเจ้าจะต้องพอใจแน่นอน” เสี่ยวอู่รับปากอย่างมั่นใจ

หลังจากสาว ๆ จัดการธุระส่วนตัวเสร็จ พวกนางก็กลับมายังที่โล่งซึ่งใช้พักผ่อน

จ้าวอู๋จี๋เร่งเร้า “รีบหาอะไรกินบ้างเพื่อฟื้นพลัง เราจะพักอีกหนึ่งชั่วยาม อ้าวเทียนกับถังซานผลัดกันเฝ้ายาม”

หนิงหรงหรงเดินตามเสี่ยวอู่และคนอื่นมาหาอ้าวเทียน เพื่อจะดูให้แน่ว่าเสี่ยวอู่จะทำตามที่พูดไว้จริงหลังจากรับเงินไปแล้ว

ขณะเดียวกัน จ้าวอู๋จี๋ เอ้าซื่อข่า และถังซานก็นั่งอยู่อีกฟากหนึ่ง

ถังซานกินเสบียงแห้งหมดแล้ว จึงลุกขึ้นพลางพูดว่า

“ข้าจะเฝ้ายามก่อน ครึ่งชั่วยามค่อยให้อ้าวเทียนมาเปลี่ยน”

ว่าแล้วก็โดดขึ้นไปบนกิ่งไม้ใหญ่ข้าง ๆ ดวงตาแวบแสงสีม่วงเป็นพัก ๆ คอยสอดส่องรอบด้าน

เสี่ยวอู่หันไปมองสายตาที่คาดหวังของหนิงหรงหรง ก่อนจะซุกกายเข้าหาอ้าวเทียน กอดแขนเขาไว้แล้วออดอ้อนว่า

“อ้าวเทียน ข้ามีเรื่องอยากจะคุยหน่อยได้ไหม”

อ้าวเทียนขยับตัวเล็กน้อย รู้สึกว่าสาวน้อยคนนี้กอดแน่นทีเดียว ปกติเสี่ยวอู่มักจะมาทำท่าอ้อนก็เพราะมีเรื่องยุ่ง ๆ เสมอ แต่เขาก็ยังเพลิดเพลินกับมันอยู่ดี เขาหรี่ตาอย่างสบายใจแล้วถามว่า

“ว่ามา ครั้งนี้เจ้าต้องการอะไรอีก?”

“ช่วยสร้างดาบยาวให้หนิงหรงหรงหน่อยสิ”

อ้าวเทียนเหลือบมองเสี่ยวอู่ “ทำไมเจ้าถึงใจดีขึ้นมาล่ะ?”

“ก็…ช่วยทีเถอะ ข้ารับเงินนางมาแล้วนี่นา” เสี่ยวอู่บิดกายออดอ้อน

อ้าวเทียนบีบจมูกนางพลางหัวเราะ “ที่แท้เจ้าก็โลภอีกแล้วสินะ”

“แล้วจะทำให้ได้หรือไม่ล่ะ?”

“เจ้าก็รู้ ของที่ข้าสร้างขึ้นมามันล้ำค่าแค่ไหน” อ้าวเทียนตอบพลางหันไปมองหนิงหรงหรง

ของที่เขาสร้างขึ้นนั้น จะซื้อหาด้วยเพียงเหรียญทองวิญญาณธรรมดาได้อย่างไร?

หนิงหรงหรงรีบพูดขึ้นทันที “ข้าให้เสี่ยวอู่ไปแล้วตั้งหนึ่งพันเหรียญทองวิญญาณนะ”

ความหมายแฝงก็คือ ข้าจ่ายมากพอแล้ว เจ้าจะปฏิเสธไม่ได้หรอกใช่ไหม?

จ้าวอู๋จี๋ เอ้าซื่อข่า และถังซานต่างก็อ้าปากค้างด้วยความตกใจ หนิงหรงหรงนี่รวยเกินไปแล้ว! สามารถควักเงินพันเหรียญทองวิญญาณได้อย่างไม่สะทกสะท้าน

เอ้าซื่อข่าถึงกับอิจฉาจนแทบขาดใจ หากได้แต่งกับสาวมั่งคั่งเช่นนี้ ชีวิตเขาจะประหยัดเวลาลำบากไปกี่ปีเชียว?

ส่วนถังซานที่นั่งพิงกิ่งไม้หนานั้น ก็มองไปยังหนิงหรงหรง ใจพลันสั่นไหวขึ้นมา

เขาเข้าใจดีว่าทำไมหนิงหรงหรงถึงอยากได้อาวุธเช่นดาบของอ้าวเทียน สำหรับผู้ฝึกวิญญาณสายสนับสนุนแล้ว อาวุธที่ปลดปล่อยดาบออร่าได้เช่นนี้ช่างมีประโยชน์ยิ่งนัก

เขานึกถึงอาวุธลับของตนเองขึ้นมา หากเปรียบเทียบกันแล้ว เขากลับคิดว่าอาวุธลับของเขาเหมาะสมกับผู้ฝึกวิญญาณสายสนับสนุนมากกว่าดาบยาวของอ้าวเทียนเสียอีก เพราะมันลึกลับกว่า คาดเดายากกว่า และยังมีระยะโจมตีที่กว้างกว่า

ความคิดหนึ่งพลันแวบขึ้นมาในใจ หรือว่าควรจะลองขายอาวุธลับบางอย่างให้หนิงหรงหรงดี?

เขามีความตั้งใจจะก่อตั้งสำนักถังขึ้นบนทวีปโต้วหลัวมานานแล้ว เพียงแต่การจะตั้งสำนักไม่ใช่เรื่องง่าย หนึ่งในเงื่อนไขสำคัญที่สุดก็คือ…ต้องมีเงินทุนมหาศาล

เสี่ยวอู่กลัวว่าอ้าวเทียนจะปฏิเสธ จึงรีบลุกขึ้น ดึงแขนเขาเดินออกไปจนลับตาผู้คน พอพ้นแนวไม้ใหญ่แล้ว นางก็เอ่ยเสียงเบา

“ช่วยข้าหน่อยนะ ข้ารับเงินมาแล้ว หากผิดสัญญาจะให้คนอื่นมองข้าอย่างไรเล่า?”

อ้าวเทียนพูดอย่างเรียบเย็น “เจ้ารู้หรือไม่ ของที่ข้าสร้างนั้น แม้ใช้หมื่นเหรียญทองยังยากจะได้ แล้วนี่เจ้าคิดจะใช้แค่พันเดียว?”

ถึงแม้การสร้างของจะง่ายสำหรับเขา แต่ก็ไม่อยากสร้างให้ใครง่าย ๆ โดยไม่มีสายสัมพันธ์ใด ๆ

เสี่ยวอู่เชิดหน้าขึ้นอย่างดื้อรั้น “นางก็ไม่ได้เรียกร้องอะไรมาก แค่ต้องการให้สวยกว่าดาบทองของเจ้า แล้วก็มีพลังระดับอัคราจารย์วิญญาณก็พอแล้ว”

อ้าวเทียนถึงกับชะงัก “แค่นั้นเอง? ง่ายเกินไปหรือไม่?”

เสี่ยวอู่หัวเราะ “แน่นอนสิ ข้าไม่ใช่คนที่จะปล่อยให้ตัวเองเสียเปรียบหรอก”

อ้าวเทียนก้าวประชิด แสร้งบีบให้เสี่ยวอู่ถอยไปชนลำต้นไม้ใหญ่ ก่อนจะยิ้มมุมปากถามเสียงกดดันว่า “แล้วข้าจะได้อะไรตอบแทน? เจ้ารับเงินไป ส่วนข้าลงแรงหลอมอาวุธอย่างเดียว เช่นนี้มันยุติธรรมตรงไหน?”

เสี่ยวอู่เบือนหน้าไปอีกทาง เสียงสั่นเล็กน้อย “งั้น…เจ้าต้องการอะไรล่ะ?”

“มองหน้าข้า” อ้าวเทียนสั่งเสียงเข้ม

สายตาเสี่ยวอู่สะท้อนแววตาเขา และทันใดนั้นดวงตานางก็เบิกกว้าง…