บทที่ 90 ทางเลือกของจูจู๋ชิง

ไต้มู่ไป๋ ผู้ถือวิญญาณขาวเสือคำราม นิสัยหยิ่งยะโสจนเกินใคร

เขาเคยชินเสียจนไม่มีใครกล้าพูดจาหยามหมิ่นต่อหน้า... กระทั่งครั้งก่อน หนึ่งในผู้ใช้วิญญาณหญ้าเงินครามกล้าเอ่ยวาจาท้าทาย หากตอนนั้นเขาไม่รู้สึกชื่นชมอีกฝ่ายเสียก่อน ชายผู้นั้นคงโดนเขาจัดการจนพิการไปแล้ว

และคราวนี้...คนตรงหน้า ‘กล้าบ้าบิ่น’ ยิ่งกว่าคนนั้นอีก

ไต้มู่ไป๋แค่นหัวเราะในใจ พลังวิญญาณแผ่ซ่านออกมาทันที เตรียมซัดคนที่อยู่ด้านหลังกระเด็นไปไกลให้รู้ฤทธิ์ของ ‘วิญญาณขาวเสือคำราม’ ของเขา

แต่ในเสี้ยววินาทีที่สายตาประสานกับดวงตาเย็นชาของกู่เยวี่ยนา ความคิดจะลงมือลบทิ้งสิ้น

แม้นางจะหยิ่งและท่าทีเย็นชา แต่เขาก็ยังอยากเอาชนะใจนางให้ได้ การลงมือกับคนข้างนางคงไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดนัก

สีหน้าเคร่งเครียดของไต้มู่ไป๋พลันเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มทันที เขาหัวเราะเบา ๆ “ขอโทษที ข้านี่ช่างเสียมารยาทจริง ๆ”

เขาหันไปมองบุรุษที่วางมือลงบนไหล่ตน... และก็ต้องตกตะลึงในทันใด ชายผู้นี้หล่อเหลากว่าเขาเสียอีก

ภายในใจของไต้มู่ไป๋พลันคิดไปไกล เดาไปต่าง ๆ นานาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างชายคนนี้กับกู่เยวี่ยนา

เขาเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม “พี่ชาย ข้าเสียมารยาทอย่างยิ่ง ข้านามว่าไต้มู่ไป๋ ที่นครซั่วถัว ผู้คนเรียกข้าว่า ‘คุณชายตระกูลต้าชู’ หากท่านพบปัญหาใดในที่นี้ สามารถไปที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อซึ่งอยู่ใกล้ประตูเมืองด้านใต้ได้เลย คุณชายตระกูลต้าชูยังมีอิทธิพลอยู่บ้างในนครแห่งนี้”

หลังเอ่ยจบ เขายังหันไปยิ้มให้อย่างอ่อนโยนกับกู่เยวี่ยนา ก่อนจะเดินกลับเข้าไป

เขายังไม่ยอมแพ้... สตรีงดงามราวเทพธิดาเช่นนี้ หากพลาดไป เขาคงเสียใจไปชั่วชีวิต

จากสีหน้าท่าทางอ่อนเยาว์ของกลุ่มอ้าวเทียน เขาคาดว่าพวกเขาน่าจะเพิ่งมาศึกษาที่นครซั่วถัว หากอยู่ในเมืองนี้ต่อไป ไม่ว่าจะสังกัดโรงเรียนใด เขาย่อมหาทางตามหาเจอแน่นอน

ด้วยประสบการณ์การจีบหญิงมานับปี เขาเชื่อว่าตนจะพิชิตใจนางได้ด้วยความพากเพียรและความจริงใจ

เพราะฉะนั้น เขาจึงไม่ต้องการให้การพบกันครั้งแรกกลายเป็นเรื่องน่าอึดอัด ยังมีโอกาสอีกมากในอนาคต

ในขณะที่เขาเดินกลับขึ้นไปด้านบน พี่น้องฝาแฝดที่อยู่กับเขาก็มองตามด้วยสีหน้าทุกข์ระทม

พวกนางถามว่า “มู่ไป๋...เจ้าจะไม่เอาเราสองคนแล้วหรือ?”

ไต้มู่ไป๋ยิ้ม แต่ไม่ได้ตอบคำถามของพวกนางทันที เขาเพียงว่า “ขึ้นไปคุยข้างบนกันเถอะ”

พูดจบ เขาก็เดินขึ้นไปก่อน ส่วนสองสาวก็ยกชายกระโปรง ก้าวตามขึ้นไปด้วยท่วงท่าที่เย้ายวน

เขาไม่คิดว่าการพาสตรีสองคนขึ้นโรงแรมต่อหน้ากู่เยวี่ยนาจะเป็นเรื่องไม่เหมาะสม ในเมื่ออีกฝ่ายเห็นหมดแล้ว เขาก็ไม่จำเป็นต้องเสแสร้ง

ทั้งหมดนี้ล้วนเพราะเขามั่นใจในตัวเองอย่างแรงกล้า ว่าสักวันจะพิชิตใจนางได้แน่นอน

เสี่ยวอู่หายใจแรงด้วยความโกรธ กล่าวเสียงแหลม “ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าโรงเรียนสื่อไหลเค่อจะมีคนเลวแบบนี้! พาสตรีสองคนเข้าห้องกลางวันแสก ๆ แถมยังกล้าเล็งพี่นาเอ๋อร์ของเราอีก! น่าขายหน้ายิ่งนัก!”

“อ้าวเทียน เจ้าไม่คิดจะสั่งสอนหมอนั่นบ้างหรือ?” เสี่ยวอู่เอ่ยถามอย่างหัวเสีย

อ้าวเทียนเพียงตอบ “คนยิ้มให้ก็ไม่ควรซัดเขาทันที เขาขอโทษแล้ว ก็ปล่อยไปเถอะ”

แต่ความคิดที่แท้จริงในใจเขากลับไม่ใช่เช่นนั้น… เขาไม่มีทางปล่อยไต้มู่ไป๋ไปง่าย ๆ เพียงเพราะกล้ามาแตะต้องกู่เยวี่ยนา

เขาหันไปมองจูจู๋ฉิง เห็นอีกฝ่ายยืนนิ่งราวกับวิญญาณหลุดจากร่าง เขาจึงถามขึ้น “จูจู๋ฉิง เจ้าโอเคหรือเปล่า?”

จูจู๋ฉิงสูดลมหายใจลึก ก่อนฝืนยิ้มออกมา “ไม่เป็นไรหรอก”

เมื่อเห็นไต้มู่ไป๋มองหญิงอื่นอย่างหื่นกระหายต่อหน้านางเมื่อครู่ หญิงสาวเกือบจะหันหลังเดินหนีไปทันที

นางรู้สึกผิดหวังในตัวเขาอย่างรุนแรง… ผิดหวังจนแทบจะไม่อาจอภัยได้

ทั้งนางและไต้มู่ไป๋ต่างก็แบกรับความกดดันมหาศาลจากตระกูล หากไม่อาจแซงหน้าพี่น้องเมื่อถึงวัยบรรลุนิติภาวะ ก็อาจถูกตระกูล ‘กำจัดทิ้ง’ ได้ทุกเมื่อ

หลายปีที่ผ่านมา จูจู๋ฉิงฝึกฝนทั้งวันทั้งคืน ด้วยความหวังเพียงน้อยนิดเพื่อความอยู่รอดของตน

ส่วนไต้มู่ไป๋ผู้เป็นคู่หมั้นของนางกลับมาใช้ชีวิตเสเพลในโรงแรมกับหญิงสาวมากหน้าหลายตา

ตั้งแต่เด็ก โชคชะตาของนางผูกไว้กับเขา ไม่ว่าจะรุ่งเรืองหรือล่มจม แต่ในยามที่นางนึกถึงตนที่เฝ้าฝึกฝนอย่างหนักวันแล้ววันเล่า ขณะที่เขาเอาแต่สำมะเลเทเมา... ความน้อยเนื้อต่ำใจจึงถาโถมเข้าใส่ไม่สิ้นสุด

“ทำไมต้องเป็นข้าด้วย?”

“ทำไมข้าต้องจ่ายค่าความตกต่ำของเจ้า?”

จูจู๋ชิงเป็นเด็กสาวที่เข้มแข็งและดื้อรั้น แม้ในตอนนี้ นางก็ยังคิดจะตอบโต้ไต้มู่ไป๋อยู่ในใจ

“ไปเช็คอินกันก่อนเถอะ ไม่งั้นห้องอาจจะหมด” อ้าวเทียนเอ่ย

เขาเดินตรงไปยังเคาน์เตอร์รับรองหน้าโรงแรม กู่เยวี่ยนาเห็นความผิดปกติของจูจู๋ชิงแล้ว จึงจับมือนางไว้ พานางเดินตามอ้าวเทียนไป

“ขอห้องสามห้อง” อ้าวเทียนกล่าว

“ขออภัยค่ะคุณลูกค้า ตอนนี้โรงแรมของเรามีห้องเหลือเพียงห้องเดียว เป็นห้องคู่ที่มีเตียงใหญ่สองเตียง ท่านสามารถพิจารณาดูได้ค่ะ” พนักงานกล่าวอย่างสุภาพ

อ้าวเทียนหันไปมองกู่เยวี่ยนาและเสี่ยวอู่ “งั้นเราจะหาที่อื่นไหม?”

พนักงานเตือนขึ้นว่า “คุณลูกค้า เมืองซั่วถัวจะคึกคักมากขึ้นในช่วงวันนี้เป็นต้นไป หากตอนนี้ท่านออกไปหาโรงแรมอื่น เกรงว่าอาจไม่มีที่พัก และห้องของเราก็อาจถูกจองไปก่อนเช่นกัน”

“งั้นพักที่นี่แหละ” กู่เยวี่ยนาเอ่ยขึ้น

นางหันไปหาจูจู๋ชิง “จู๋ชิง คืนนี้เรานอนด้วยกันไปก่อนนะ?”

จูจู๋ชิงในตอนนี้กำลังสับสนอย่างหนัก แม้แต่สิ่งที่กู่เยวี่ยนาเอ่ยก็ไม่ได้ยินชัดนัก นางพยักหน้าเบา ๆ อย่างเลื่อนลอย

อ้าวเทียนจัดการลงทะเบียนเข้าพักอย่างรวดเร็ว รับกุญแจห้องแล้วเดินขึ้นไปชั้นบน

เมื่อเข้าห้องได้ กู่เยวี่ยนาดึงจูจู๋ชิงให้นั่งลง

“จู๋ชิง เป็นอะไรไปหรือ?” นางถามด้วยความห่วงใย

นางสัมผัสได้ถึงความโศกเศร้าและสิ้นหวังที่ลึกล้ำของจูจู๋ชิง และดูเหมือนจะเป็นเพราะชายผมทองคนนั้นโดยตรง

จูจู๋ชิงถอดหน้ากากออก ดวงตาของนางเอ่อคลอไปด้วยน้ำตา แต่กลับยืนหยัดไม่ยอมให้หยาดน้ำตานั้นไหลลงมา

“ข้าไม่เป็นไร” เสียงของนางเจือสะอื้นเล็กน้อย

อ้าวเทียนไม่ได้สนใจจูจู๋ชิง เขายืนอยู่กลางห้อง มองผนังสีขาว และทันใดนั้นก็แย้มยิ้มออกมาอย่างมีนัย

ไต้มู่ไป๋อยู่ในห้องถัดไปจากพวกเขานี่เอง

จูจู๋ชิงลุกขึ้นยืน “ขอโทษนะ ข้าอาจจะต้องไป”

“ไป? ไปไหนหรือ?” เสี่ยวอู่ถามด้วยความงุนงง

จูจู๋ชิงส่ายหัว “ข้าไม่รู้ แต่ที่แน่ ๆ คือ ข้าจะไม่ไปโรงเรียนสื่อไหลเค่ออีกแล้ว”

“ทำไมล่ะ? เจ้าตั้งใจเดินทางมาไกลจากอาณาจักรซิงหลัวแท้ ๆ ไฉนถึงจะล้มเลิกเอากลางคัน?” เสี่ยวอู่ถามอย่างไม่เข้าใจ

หลังจากใช้เวลาร่วมกันทั้งวัน เสี่ยวอู่ก็เริ่มมีความรู้สึกผูกพันกับจูจู๋ชิงบ้างแล้ว

นางเห็นชัดว่าจูจู๋ชิงกำลังแบกรับความเจ็บปวดบางอย่างไว้

จูจู๋ชิงยังคงส่ายหัว “ไม่เกี่ยวกับเจ้า”

นางหยิบเหรียญทองวิญญาณเกือบทั้งหมดของตนออกมายื่นให้กับอ้าวเทียน “ขอบคุณที่พาข้ามาถึงที่นี่ นี่คือเงินแทบทั้งหมดของข้า หากเรามีวาสนาได้พบกันอีก ข้าจะชดใช้ส่วนที่เหลือให้”

อ้าวเทียนรู้ดีว่าใจของจูจู๋ชิงในตอนนี้เต็มไปด้วยความมืดมน แต่ก็แฝงไว้ด้วยความแน่วแน่เด็ดเดี่ยว

เขาคาดว่า จูจู๋ชิงคงจะไปเผชิญหน้ากับไต้มู่ไป๋

ส่วนว่าสุดท้ายแล้ว นางจะเลือกให้อภัยหรือจะตัดสัมพันธ์กับอีกฝ่าย อ้าวเทียนเองก็ไม่อาจคาดเดาได้เลย…