บทที่ 175 กระบี่เล่มนั้น หาใช่กระบี่อันดุร้ายธรรมดาสามัญไม่

บทที่ 175 กระบี่เล่มนั้น หาใช่กระบี่อันดุร้ายธรรมดาสามัญไม่

ส่วนเย่ฉางอิงเมื่อเห็นภาพนี้ คิ้วก็ขมวดแน่นขึ้น “เจ้าหุบเขาฝังกะบี่กลับมิปรากฏตัวออกมาเลยรึ? หรือว่า เขาตั้งใจล่อให้ข้ามาร่วมงานประลอง ทว่าตนเองกลับมิเข้าร่วม เพื่อหวังให้ราษฎรบังเกิดความมิพอใจต่อราชวงศ์ และทำลายบารมีของแคว้นรึเปล่านะ?”

เขาเริ่มจะเดาใจอีกฝ่ายมิถูกเสียแล้ว

ในตอนนั้นเอง มีคนผู้หนึ่งถือกระบี่เล่มหนึ่งเดินเข้ามาหาเขา

“ท่านเจ้าสำนักเย่ นี่คือกระบี่ของท่านขอรับ”

กระบี่เล่มนั้น ถูกเก็บไว้ในฝักอย่างดี

บนฝักกระบี่มีการประดับประดาด้วยอัญมณีล้ำค่ามิกี่เม็ด

กระบี่ยังมิได้ถูกชักออกจากฝัก

ทว่าในฐานะนักกระบี่ระดับแนวหน้า เย่ฉางอิงก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันเฉียบคมที่แฝงอยู่ภายในกระบี่เล่มนี้ เขาจึงหยิบกระบี่ขึ้นมา และชักมันออกจากฝัก

ในพริบตา

แสงสีแดงเจิดจ้าพลันฉายส่องออกมา งดงามบาดตายิ่งนัก!

“กระบี่ดี!”

เย่ฉางอิงรู้สึกพึงพอใจในหงเยว่ยิ่งนัก เขากวัดแกว่งมันอยู่มิกี่ครั้ง ประกายกระบี่อันเฉียบคมวับวาววูบวาบ ดูราวกับมีจันทร์เสี้ยวสีแดงลอยเด่นขึ้นมาจากพื้นดิน

แสงจันทร์สีแดงฉายส่อง ไอสังหารอันเบาบางปกคลุมไปทั่วเวทีประลอง

แววตาของหลิงเฟิงฉายแววประหลาดใจแวบหนึ่ง

“กระบี่ช่างเยือกเย็นและดุดันยิ่งนัก!”

ต่อให้มิล่วงรู้ว่าเฮยเยว่ก่อนจะถูกหลอมใหม่มีสภาพเป็นอย่างไร ทว่าหงเยว่เบื้องหน้านี้ มิต้องสงสัยเลยว่ามันคือกระบี่อันดุร้ายเล่มหนึ่ง

“เฮยเยว่ก่อนจะถูกหลอมใหม่นั้นดุร้ายกว่าหงเยว่นี้มหาศาลนัก นักยุทธทั่วไปเพียงแค่สัมผัส ก็อาจถูกไอสังหารกัดกินร่างได้ ยามนี้ดีขึ้นมากแล้วล่ะขอรับ”

เย่หล่างที่อยู่ข้างๆ อธิบาย

หลิงเฟิงพยักหน้าเล็กน้อย และหาได้ใส่ใจสิ่งใดมากนัก เช่นเดียวกับเย่ฉางอิง ยามนี้เขาสนใจเพียงว่าเหตุใดเจ้าหุบเขาฝังกะบี่ถึงมิปรากฏตัวออกมาเสียที?

เดี๋ยวก่อนนะ

หรือว่าจะเป็นเพราะเขารึเปล่านะ?

หลิงเฟิงนึกบางอย่างออก จึงถึงบางอ้อในทันที

ในช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ เขาท่องเที่ยวอยู่ในเมืองหลวงแว่นแคว้นโดยหามิได้ปกปิดร่องรอยการเดินทางของตนเองเลย หากเจ้าหุบเขาฝังกะบี่คือประมุขสมาคมสังหารมังกรจริง ยามล่วงรู้ว่าเขาอยู่ที่นี่ ย่อมมิกล้าปรากฏตัวออกมาง่ายๆ แน่นอน เป็นเช่นนั้นเอง ต้องเป็นเช่นนี้แน่นอน

“ดูท่าจะเป็นข้าที่ไปทำลายแผนการดีๆ ของอีกฝ่ายเข้าเสียแล้วแฮะ”

หลิงเฟิงพยักหน้าพลางยิ้มครุ่นคิด

............

เคร้ง!

เสียงโลหะปะทะกันดังสนั่นหวั่นไหว

หลิงเฟิงถือกระบี่ยาวระดับดินเล่มหนึ่ง เข้าปะทะกับหงเยว่ในมือของเย่ฉางอิง บังเกิดประกายไฟเจิดจ้าพวยพุ่งออกมา

เย่ฉางอิงถูกปราณกระบี่ของหลิงเฟิงกระแทกจนต้องถอยร่นไปหลายก้าว

ทว่าเขาก็ยังหามิได้ยอมเลิกรา เขากระชับกระบี่ยาวในมือ และฟาดฟันเข้าใส่หลิงเฟิงอย่างต่อเนื่อง

ปราณกระบี่เฉียบคมและดุดัน ไอสังหารรุนแรงยิ่งนัก

หลิงเฟิงขมวดคิ้ว สะบัดกระบี่ยาวในมือ กระแทกเย่ฉางอิงให้ถอยร่นไปอีกครั้งหนึ่ง

“ท่านปรมาจารย์เย่ พอเถอะขอรับ”

ทว่าเย่ฉางอิงกลับหาได้ฟังคำไม่ เขาคำรามก้องว่า “เอาอีก!”

ในดวงตาของเขาฉายประกายแสงสีแดงออกมาวูบหนึ่ง ก่อนจะเปิดฉากการโจมตีใส่หลิงเฟิงอีกครั้ง

เดิมทีเป็นการประลองฝีมือกันเท่านั้น

ทว่าอีกฝ่ายกลับรุกรานมิเลิกราเช่นนี้ ทำให้หลิงเฟิงเริ่มบังเกิดความขุ่นเคืองขึ้นมาบ้าง “ท่านปรมาจารย์เย่ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็อย่าหาว่าข้ามิเกรงใจนะขอรับ!”

เขาชูกระบี่ยาวในมือขึ้น ปราณกระบี่สีทองไหลเวียน จำแลงเป็นมังกรทอง

นั่นคือวิชา 【วิชากระบี่มังกรสะท้าน】

ปราณกระบี่รูปมังกรพุ่งทะยานออกมา ฟาดฟันประดุจสายฟ้าฟาด อากาศรอบด้านเกิดการระเบิดต่อเนื่องดังสนั่นหวั่นไหว

หงเยว่ในมือเย่ฉางอิงถูกกระแทกจนหลุดมือกระเด็นออกไป เขาจึงกระอักเลือดออกมาหนึ่งคำ ทรุดเข่าลงข้างหนึ่งกับพื้น ใบหน้าซีดเผือดลงเล็กน้อย ทว่าสติสัมปชัญญะก็เริ่มกลับคืนมาบ้างแล้ว

“ท่านปรมาจารย์เย่ ข้าให้เกียรติท่านในฐานะระดับปรมาจารย์ จึงได้ร่วมประลองฝีมือกับท่าน นึกมิถึงเลยว่าท่านจะลงมือรุนแรงมิสนหน้าอินทร์หน้าพรหมเช่นนี้ ดูราวกับจะเอาชีวิตข้าให้ได้ ช่างเสียมารยาทนักขอรับ!” หลิงเฟิงแค่นเสียงเย็น กล่าวออกมาด้วยความมิพอใจ

“ท่านปรมาจารย์หลิงโปรดอย่าเพิ่งโกรธเคืองขอรับ”

ในตอนนั้นเอง ชายหนุ่มผู้หนึ่งเดินเข้ามาหา “ท่านลุงมีนิสัยเช่นนี้แหละขอรับ เมื่อใดที่ได้ลงมือต่อสู้ ก็มิอาจควบคุมตนเองได้ ทว่าเขาหามิได้มีเจตนาจะปลิดชีวิตท่านปรมาจารย์หลิงแม้เพียงนิดขอรับ ขอท่านปรมาจารย์หลิงโปรดระงับโทสะด้วยเถิดขอรับ”

ชายหนุ่มผู้นี้คือพระอนุชาของเย่หล่าง

องค์ชายรองแห่งแคว้นเซิ่งเจี้ยน

หลิงเฟิงชายตามองเขาแวบหนึ่ง แค่นเสียงหึ่ง ก่อนจะทอดถอนใจกล่าวว่า “ช่างเถอะๆ ข้าเองก็รบกวนอยู่ที่นี่มานานพอสมควรแล้ว ถึงเวลาที่ต้องจากไปเสียที”

กล่าวจบเขาจึงหันไปบอกหลิวรั่วเหมยที่อยู่ข้างๆ ว่า “รั่วเหมย เตรียมตัวเถอะ พวกเราจะกลับแคว้นต้าโจวกัน”

“เจ้าค่ะ กงจื่อ”

ก่อนจะจากไป

หลิงเฟิงชายตามองกระบี่หงเยว่ที่ตกอยู่ที่พื้นแวบหนึ่ง

จากนั้นจึงเดินจากไปโดยหามิได้เหลียวหลังกลับมามองอีกเลย

เย่ฉางอิงอ้าปากทำท่าจะกล่าวสิ่งใด ทว่าท้ายที่สุดก็ได้แต่ทอดถอนใจอย่างจนใจ ปล่อยให้หลิงเฟิงจากไปแต่โดยดี

องค์ชายรองที่อยู่ข้างๆ กล่าวอย่างร้อนรนว่า “ท่านลุง ท่านมิคิดจะกล่าวสิ่งใดหน่อยรึขอรับ? ท่านปรมาจารย์หลิงคือกปุโรหิตแห่งแคว้นต้าโจว และยังเป็นแขกผู้มีเกียรติของแคว้นเรา หากเขาสะบัดหน้าจากไปเพราะเรื่องนี้ เกรงว่าจะส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ระหว่างสองแคว้นให้เกิดรอยร้าวได้นะขอรับ”

“เขาอยากจะไปก็ไปสิ แคว้นเซิ่งเจี้ยนของเราจะไปรั้งเขาไว้ได้อย่างไร? อีกอย่าง ก็แค่การประลองฝีมือเท่านั้น เหตุใดต้องนำมาเป็นเรื่องใหญ่โตเพียงนี้ด้วยรึ?”

เย่ฉางอิงแค่นเสียงหึ่ง ยามที่เขาหยิบกระบี่หงเยว่ขึ้นมา ในดวงตาก็ฉายแววเย็นชาออกมาวูบหนึ่ง มินานนัก เย่หล่างที่ได้รับข่าวสารจึงรีบเดินทางมาถึง

ยามจ้องมองเย่ฉางอิง เขาจึงขมวดคิ้วกล่าวว่า “ท่านลุง ท่านทำไมถึงทำให้ท่านปรมาจารย์หลิงต้องโกรธจนจากไปเช่นนี้ล่ะขอรับ? ท่านรู้ไหมว่าเรื่องนี้จะส่งผลกระทบใหญ่หลวงเพียงใด?”

“ไปก็ไปสิ ข้าเชื่อว่าแคว้นต้าโจวคงมิมีวันตัดความสัมพันธ์กับแคว้นเซิ่งเจี้ยนเพียงเพราะการประลองฝีมือครั้งเดียวหรอกขอรับ” เย่ฉางอิงกล่าวเรียบๆ

“ถึงจะเป็นเช่นนั้น ทว่าท่านปรมาจารย์หลิงเป็นถึงระดับปรมาจารย์เชียวนะขอรับ ท่าน……”

เย่หล่างทอดถอนใจ ก่อนจะจ้องมองกระบี่หงเยว่ในมือเย่ฉางอิง “ท่านลุง เมื่อก่อนท่านแม้จะชอบการต่อสู้ ทว่าก็หามิได้ลงมือรุนแรงมิสนความสัมพันธ์เช่นในวันวันนี้ หรือว่าจะเป็นเพราะกระบี่เล่มนี้ที่มีผลต่อท่านรึเปล่าขอรับ?”

“แม้ท่านอาจารย์โอวจะหลอมเฮยเยว่ใหม่ ทว่ามันก็ยังคงเป็นกระบี่อันดุร้ายที่เคยคร่าชีวิตนักกระบี่มามิน้อย ต่อให้หลอมใหม่แล้ว ทว่าไอสังหารก็ยังคงรุนแรงอยู่ดี ท่านลุงขอรับ หรือว่าท่านควรจะสละกระบี่เล่มนี้ แล้วนำมันไปเก็บรักษาไว้จะดีกว่าไหมขอรับ?”

“เหลวไหล! กระบี่ ย่อมเป็นอาวุธสังหาร! จะดีจะชั่ว จะเป็นฝ่ายธรรมะหรืออธรรม ย่อมขึ้นอยู่กับผู้ที่ถือครองมันต่างหาก! หงเยว่คือกกระบี่ระดับสวรรค์ ปราณกระบี่เฉียบคมนัก ข้ารู้สึกว่าเมื่อเทียบกับจวี้เชวียแล้ว กระบี่เล่มนี้เหมาะสมกับข้ามากกว่า!”

“ผู้ใดก็อย่าหวังจะให้ข้าสละมัน ข้าตั้งใจจะกลับไปที่สำนักกระบี่ศักดิ์สิทธิ์สักรอบ เพื่อเก็บตัวฝึกตนและทำความเข้าใจในกระบี่เล่มนี้ให้ถ่องแท้ ถึงตอนนั้น ทั้งจวี้เชวียและหงเยว่ย่อมอยู่ในกำมือข้า! ต่อให้มิมีหลิงเฟิง เจ้าหุบเขาฝังกะบี่นั่นก็หามิใช่คู่มือข้าแน่นอน!”

“ข้าเพียงคนเดียว ก็เพียงพอจะปกป้องแคว้นเซิ่งเจี้ยนให้พ้นภัยได้แล้ว!”

เย่ฉางอิงแค่นเสียงหึ่ง ก่อนจะหิ้วกระบี่ทั้งสองเล่มเดินจากไป

เย่หล่างเห็นดังนั้น จึงยิ่งทวีความจนใจมากขึ้นไปอีก

ทั่วทั้งแคว้นเซิ่งเจี้ยน หามิมีผู้ใดสามารถควบคุมเย่ฉางอิงได้เลย

“เสด็จพี่ ท่านลุงมีนิสัยเช่นนี้มาแต่ไหนแต่ไรแล้ว ในใจเขามีเพียงวิถีกระบี่ ท่านเองก็อย่าได้เก็บมาใส่ใจนักเลยขอรับ” องค์ชายรองที่อยู่ข้างๆ เอ่ยปลอบโยน

ทว่าในแววตา กลับแอบฉายรอยยิ้มออกมาโดยมิรู้ตัว

“อืม ข้าเข้าใจแล้ว จริงสิเจ้ารอง ช่วงนี้เสด็จพ่อพระวรกายมิใคร่จะสู้ดีนัก เจ้าเชี่ยวชาญด้านการแพทย์ รบกวนเจ้าช่วยดูแลพระองค์ให้มากด้วยนะ”

“วางใจเถอะขอรับ ข้าจะดูแลเสด็จพ่อให้ดีที่สุดขอรับ”

องค์ชายรองพยักหน้าตอบรับเล็กน้อย

............

ภายในรถม้า

หลิวรั่วเหมยมีความมิพอใจยิ่งนัก “ท่านปรมาจารย์เย่อะไรกัน ช่างไร้มารยาทสิ้นดี บอกว่าประลองฝีมือ ทว่ากลับลงมือรุนแรงมิสนความสัมพันธ์ หากมิรู้เรื่องมาก่อนคงนึกว่ากงจื่อเป็นศัตรูฆ่าล้างตระกูลของเขาเสียอีกนะคะ”

“อีกทั้งองค์ชายรองนั่น นอกจากมิได้ห้ามปรามแล้ว ยังเข้ามาร่วมวงแบบส่งๆ มิมีแม้แต่คำขอโทษสักคำ มิน่าเล่าแคว้นเซิ่งเจี้ยนถึงมีประวัติศาสตร์ยาวนานห้าหกร้อยปี ทว่ากลับมิมีความก้าวหน้าเท่าที่ควร สมควรแล้วล่ะเจ้าค่ะ”

หลิงเฟิงจ้องมองนางที่กำลังโกรธแค้นพลางยิ้มบางๆ “นิสัยของท่านปรมาจารย์เย่ที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างกะทันหันเช่นนี้ เกรงว่าจะมีความเกี่ยวข้องกับกระบี่หงเยว่เล่มนั้นขอรับ”

“กงจื่อหมายความว่า กระบี่เล่มนั้นส่งผลต่อท่านปรมาจารย์เย่รึคะ? เพียงแค่กระบี่เล่มเดียวจริงๆ จะมีพลังถึงเพียงนั้นเชียวรึคะ?”

“กระบี่เล่มนั้น หาใช่กระบี่อันดุร้ายธรรมดาสามัญไม่ ทว่ามันคือ…… กระบี่มารขอรับ!”

หลิงเฟิงกล่าวเรียบๆ

“เอ๊ะ มารรึคะ? แล้วเหตุใดกงจื่อถึงมิได้เตือนเขาล่ะคะ?”

“หึๆ ข้ามีแผนการของข้าขอรับ”

“เช่นนั้นกงจื่อ ยามนี้พวกเราจะเดินทางออกจากแคว้นเซิ่งเจี้ยนต่อไปเลยไหมคะ?”

“อืม เดินรถต่อไปเถอะขอรับ”