บทที่ 50 สรรพคุณยาบำรุงปราณ, ไป๋ชูเฉินบรรลุระดับหนึ่ง

บทที่ 50 สรรพคุณยาบำรุงปราณ, ไป๋ชูเฉินบรรลุระดับหนึ่ง

หลังจากหลอมยาเสร็จ หลิงเฟิงก็โบกมือวูบหนึ่ง เก็บเตาหลอมยาเข้าสู่แหวนชิงอวี้ทันที

เขาลูบแหวนหยกในมือพลางยิ้มที่มุมปาก

แหวนมิตินี่ ช่างสะดวกสบายจริงๆ

วันหน้าเวลาออกไปไหนก็ไม่ต้องพกสัมภาระให้รุงรังอีกต่อไป ยิ่งไปกว่านั้น เวลาต่อสู้กับศัตรู คนที่ดูเหมือนไม่มีอาวุธในมือ แต่จู่ๆ ก็มีดาบกระบี่โผล่ออกมาเต็มไปหมด ศัตรูคงได้ตกใจจนทำอะไรไม่ถูกเป็นแน่

เมื่อเดินออกมาจากเรือนพัก

เขาก็สัมผัสได้ถึงกระแสความร้อนที่แผ่ออกมาจากที่ไกลๆ

เป็นฮวาหรงที่กำลังฝึกยุทธอยู่นั่นเอง วิชา [ดาบเพลิงพลาญทุ่ง] ของเธอบรรลุถึงระดับสำเร็จแล้ว และห่างจากระดับสูงสุดเพียงก้าวเดียวเท่านั้น

อีกทั้งระดับบำเพ็ญของเธอก็ใกล้จะถึงระดับสองแล้วด้วย

เมื่อสัมผัสได้ถึงการมาของหลิงเฟิง ฮวาหรงก็หยุดมือและค้อมกายคารวะ

"คุณชาย ธุระของท่านเสร็จสิ้นแล้วหรือคะ?"

ฮวาหรงไม่รู้ว่าช่วงเวลาที่ผ่านมาหลิงเฟิงขลุกอยู่ในเรือนคนเดียวทำอะไร

แต่เธอก็เดาได้ว่าต้องเป็นเรื่องที่สำคัญมากแน่นอน

"อืม เรียบร้อยแล้วล่ะ เอานี่ไปสิ"

หลิงเฟิงหยิบยาบำรุงปราณที่เพิ่งหลอมเสร็จหนึ่งเม็ดยื่นให้ฮวาหรง

กลิ่นหอมสะอาดทำเอาฮวาหรงรู้สึกสดชื่นไปถึงทรวง

"นี่คือ..."

"ยาพิษน่ะ เจ้าจะกินไหมล่ะ?"

ฮวาหรงชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะยิ้มออกมา เธอรู้ดีว่าหลิงเฟิงไม่จำเป็นต้องใช้ยาพิษมาควบคุมเธอเลย หากเขาต้องการจะฆ่าเธอเมื่อไหร่ก็ทำได้ทันที

และหากหลิงเฟิงต้องการจะวางยาเธอจริงๆ เขาก็คงทำไปนานแล้ว

"นี่คือของดี กินเถอะ"

"ค่ะ"

ฮวาหรงไม่สงสัยแม้แต่น้อย จัดการกินยาบำรุงปราณเข้าไปทันที

ตัวยาไหลเวียนไปทั่วร่างกาย เธอรู้สึกว่าพละกำลังภายในเพิ่มพูนขึ้นอย่างรวดเร็ว จนสามารถทะลวงเส้นชีพจรที่แปดได้สำเร็จ และก้าวเข้าสู่ระดับสองได้ในก้าวเดียว!

ยิ่งไปกว่านั้น พลังภายในยังไหลเวียนไปทั่วเส้นชีพจรทั้งแปดสายอย่างต่อเนื่อง จนเข้าใกล้ขอบเขตระดับหนึ่งที่พลังจะไหลเวียนไม่สิ้นสุด ยาเพียงเม็ดเดียวนี้ กลับมีค่าเท่ากับการฝึกฝนอย่างหนักของเธอนับหลายเดือนเลยทีเดียว!

"คุณชาย ยานี่คือยาอะไรกันคะ ทำไมถึงมหัศจรรย์ขนาดนี้?! ต่อให้เป็นหอเทียนซินร้านยาอันดับหนึ่งในเมืองเยี่ยนเฉิง ก็ไม่มียาแบบนี้ขายแน่นอนค่ะ!"

ฮวาหรงกล่าวด้วยความตกตะลึง

"ก็แค่ยาบำรุงปราณเม็ดเดียว ถือว่าเป็นรางวัลที่เจ้าคอยช่วยเหลือข้ามาตลอดช่วงเวลานี้แล้วกัน" หลิงเฟิงกล่าวเรียบๆ

"ขอบพระคุณคุณชายมากค่ะ! การได้รับใช้คุณชาย ถือเป็นเกียรติสูงสุดของข้าแล้วค่ะ"

ฮวาหรงรีบคุกเข่าลงข้างหนึ่งเพื่อแสดงความจงรักภักดีทันที

"ลุกขึ้นเถอะ"

จากนั้น หลิงเฟิงก็ได้ให้คำแนะนำเกี่ยวกับวิชา [ดาบเพลิงพลาญทุ่ง] ของฮวาหรงเพิ่มเติม ประกอบกับที่เธอบรรลุระดับสองแล้ว เธอจึงสามารถฝึกจนบรรลุระดับสูงสุดได้ในพริบตา

เพียงเวลาไม่นาน ระดับบำเพ็ญของเธอจากระดับสามก็ก้าวกระโดดขึ้นมาเป็นระดับสอง และวรยุทธก็มีความก้าวหน้าอย่างมาก พละกำลังเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เรื่องนี้ทำให้เธอยิ่งรู้สึกยำเกรงและเทิดทูนหลิงเฟิงมากขึ้นไปอีก

หลังจากนั้นไม่นาน หลิวรั่วเหมยเมื่อทราบข่าวว่าหลิงเฟิงออกมาจากเรือนพักแล้ว ก็สั่งให้คนเตรียมโต๊ะอาหารทันที และในระหว่างทาง หลิงเฟิงก็ได้มอบยาบำรุงปราณให้เธอสองเม็ดเช่นกัน

คนเหล่านี้คอยรับใช้เขาและจัดหาทรัพยากรให้เขามากมาย

หากเอาแต่รับฝ่ายเดียว เมื่อเวลาผ่านไปย่อมทำให้คนเกิดความไม่พอใจได้

การให้ผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ สลับกับการใช้พลังกดดัน

จะทำให้คนเหล่านี้เต็มใจที่จะทำงานให้เขาต่อไปอย่างต่อเนื่อง

อย่างไรเสีย ยาบำรุงปราณเหล่านี้ก็ไม่มีผลต่อระดับของเขามากนัก แต่สำหรับฮวาหรงและหลิวรั่วเหมยที่ยังไม่บรรลุระดับล่วงเซียน ยานี้กลับเป็นดั่งยาวิเศษ

ต่อให้บอกว่ามีค่าเท่าทองพันชั่งก็ยังน้อยไป

เขาพำนักอยู่ที่เมืองหลักไป๋อวิ๋นมานานพอสมควรแล้ว หลังจากได้รับสมุนไพรที่จำเป็นสำหรับการหลอมยามาอีกชุดหนึ่ง หลิงเฟิงและฮวาหรงก็เตรียมตัวเดินทางกลับ

ในระหว่างทาง

ฮวาหรงมองดูหลิงเฟิงที่เดินมาตัวเปล่าอย่างมือเปล่า ก็อดที่จะสงสัยไม่ได้

เธอจำได้ว่า ก่อนจะออกจากจวน หลิงเฟิงได้ขอสมุนไพรจากหลิวรั่วเหมยมาเป็นจำนวนมาก แต่ทำไมพอออกเดินทาง สมุนไพรเหล่านั้นกลับหายไปจนหมดสิ้น?

"คุณชายคะ ท่านลืมเอาสมุนไพรมาด้วยหรือเปล่าคะ?"

"หึหึ ไม่ลืมหรอก สมุนไพรพวกนั้น ข้าเก็บเรียบร้อยแล้วล่ะ"

หลิงเฟิงยิ้มกล่าว

"ที่แท้คุณชายก็สั่งให้คนส่งกลับไปล่วงหน้าแล้วนี่เอง แบบนี้ก็ดีค่ะ เพราะหนทางยังอีกไกล การพกของพะรุงพะรังคงจะไม่สะดวกนัก เป็นข้าเองที่คิดไม่รอบคอบค่ะ" ฮวาหรงกล่าวโทษตัวเอง

หลิงเฟิงก็ไม่ได้อธิบายความจริงแต่อย่างใด

เขาจ้างรถม้าคันหนึ่ง ทั้งสองคนจึงเดินทางกลับถึงเมืองเยี่ยนเฉิงได้อย่างรวดเร็ว

ฮวาหรงกลับไปที่พรรคพยัคฆ์ดำ ส่วนหลิงเฟิงวางแผนจะกลับสำนักไป๋อวิ๋น ก่อนไปเขาได้กำชับฮวาหรงว่า "เจ้าช่วยสืบหาข้อมูลสถานที่ที่ชื่อว่า เขายอดดอกลำโพง (ถานซาน) ให้ข้าหน่อยนะ"

"เขายอดดอกลำโพงงั้นหรือคะ? ถานตัวไหนคะ?"

"ถานที่มาจากคำว่า ดอกลำโพงเบ่งบานเพียงชั่วครู่ (ถานฮวาอีเซี่ยน) น่ะ หากเจอแล้วให้รีบแจ้งข้าทันที"

"รับทราบค่ะ"

............

ภายในสำนักไป๋อวิ๋น

บรรดาศิษย์หลายคนต่างสังเกตเห็นหลิงเฟิงที่เดินทางกลับมา

หวังหยางสวี่ หลินเจา และคนอื่นๆ ต่างพากันมาเยี่ยมเยียน พวกเขาให้ความสำคัญกับยอดฝีมือล่วงเซียนเพียงหนึ่งเดียวของสำนักคนนี้อย่างยิ่ง

"หลิงเฟิง การเดินทางไปเมืองหลักในครั้งนี้ เจ้าได้พบกับตระกูลหวังบ้างหรือไม่?"

หวังหยางสวี่ถามด้วยความสงสัย

"แน่นอนครับ"

"แล้วพวกเขาได้หาเรื่องเจ้าหรือเปล่า?"

หวังหยางสวี่ถามด้วยความกังวล เขาได้สืบข่าวมาแล้วว่าเจ้าตระกูลหวังเป็นยอดฝีมือระดับล่วงเซียน อีกทั้งตระกูลหวังยังมีเส้นสายกว้างขวางในเมืองหลัก หากอีกฝ่ายคิดจะจัดการสำนักไป๋อวิ๋นจริงๆ สำนักไป๋อวิ๋นคงยากจะต้านทานไหว

ต่อให้หลิงเฟิงจะเป็นระดับล่วงเซียนเหมือนกัน แต่เขาก็มีเพียงคนเดียว

จะไปสู้กับตระกูลหวังทั้งตระกูลได้อย่างไร?

"ข้ารู้ว่าท่านเจ้าสำนักกังวลเรื่องอะไร แต่ท่านวางใจเถอะครับ นับจากนี้ไปตระกูลหวังจะไม่มาหาเรื่องสำนักไป๋อวิ๋นอีกแล้วครับ"

หลิงเฟิงกล่าวเรียบๆ เขารู้ดีว่าหากเขายังอยู่ที่สำนักนี้ หากตระกูลหวังยังกล้ามาหาเรื่อง ก็เท่ากับว่าพวกเขาต้องการจะหาที่ตายแล้วล่ะ

หวังหยางสวี่และผู้อาวุโสหลายคนต่างมองหน้ากันไปมา

ความหมายคืออะไร?

ฟังดูเหมือนหลิงเฟิงจะไปล้างบางตระกูลหวังมายังไงอย่างนั้นแหละ?

"ข้าได้คุยกับคนตระกูลหวังเรียบร้อยแล้วครับ"

หลิงเฟิงเสริมขึ้นอีกประโยค

หวังหยางสวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "ข้าเข้าใจแล้ว เจ้าเป็นยอดฝีมือระดับล่วงเซียน ตระกูลหวังย่อมต้องเกรงใจบ้างเป็นธรรมดา"

เขาถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกราวกับยกภูเขาออกจากอก

หลังจากส่งพวกหวังหยางสวี่กลับไปแล้ว ไป๋ชูเฉินก็มาเยี่ยมเยียน เขาถามไถ่เรื่องราวที่หลิงเฟิงได้พบเจอในเมืองหลัก เพราะเขาเองก็อยากหาเวลาไปสร้างชื่อเสียงที่นั่นบ้างเช่นกัน

"ก่อนหน้านี้ที่ข้าลงเขา ข้ายังไม่เคยไปเมืองหลักเลยนะ ได้ยินว่ายอดฝีมือในเขตไป๋อวิ๋นส่วนใหญ่มารวมตัวกันอยู่ที่นั่น ข้าอยากจะไปเห็นกับตาจริงๆ"

"ทีอาเฟิงบอกว่าไม่อยากท่องยุทธภพ แต่กลับไปถึงที่นั่นก่อนข้าเสียอีกนะ"

หลิงเฟิงยิ้มพลางพูดคุยกับไป๋ชูเฉินอยู่ครู่หนึ่ง

ในระหว่างนั้น เขาหยิบยาบำรุงปราณสองเม็ดยื่นให้อีกฝ่าย "ยานี้เรียกว่ายาบำรุงปราณ บางทีมันอาจจะช่วยให้เจ้าทะลวงระดับหนึ่งได้เร็วขึ้นนะ"

"อะไรนะ? ยานี่มันดูล้ำค่าเกินไปหรือเปล่า"

ไป๋ชูเฉินโบกมือปฏิเสธ ไม่อยากจะรับไว้

ทว่าหลิงเฟิงกลับกล่าวว่า "ข้าบรรลุระดับล่วงเซียนแล้ว ยานี้ไม่มีประโยชน์ต่อข้ามากนักหรอก เจ้าควรจะรีบบรรลุระดับหนึ่งให้ได้เร็วๆ จะได้ขึ้นเป็นเจ้าสำนักไวๆ ถึงตอนนั้นค่อยแต่งตั้งให้ข้าเป็นผู้อาวุโสก็พอ"

"เอ่อ... ก็ได้" ไป๋ชูเฉินรับยาไว้แล้วกล่าวว่า "แต่ข้าว่า อาเฟิง เจ้าดูจะเหมาะเป็นเจ้าสำนักมากกว่าข้าเสียอีกนะ"

"เจ้าคิดว่าคนอย่างข้าจะมานั่งบริหารงานเหรอ?"

"เออ... ก็ดูไม่ค่อยเหมือนจริงๆ นั่นแหละ"

หลิงเฟิงในสำนักไป๋อวิ๋นใช้ชีวิตอย่างสันโดษ นอกจากเขาแล้วก็แทบจะไม่มีเพื่อนคนอื่นเลย นับประสาอะไรกับการมาบริหารจัดการสำนัก

"ทว่าท่านเจ้าสำนักจะมอบตำแหน่งให้ข้าจริงๆ หรือ?"

ไป๋ชูเฉินขมวดคิ้วสงสัย

แม้เขาจะเป็นศิษย์อันดับหนึ่ง แต่เขาก็ยังอายุน้อยนัก บรรดาผู้อาวุโสในสำนักต่างก็มีอาวุโสมากกว่าเขา และทุกคนล้วนมีโอกาสที่จะขึ้นเป็นเจ้าสำนักได้ทั้งสิ้น

"เขาจะมอบให้แน่นอนครับ"

หลิงเฟิงกล่าวเรียบๆ

หลังจากนั้นไม่นาน

ภายในสำนักไป๋อวิ๋นก็มีข่าวใหญ่แพร่ออกมา ศิษย์อันดับหนึ่งไป๋ชูเฉิน ปิดด่านฝึกยุทธเป็นเวลาสิบวัน และทะลวงเข้าสู่ขอบเขตนักยุทธระดับหนึ่งได้สำเร็จ!!

เขากลายเป็นนักยุทธระดับหนึ่งที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของสำนักไป๋อวิ๋น

แม้แต่หวังหยางสวี่ในตอนนั้น ก็ยังเทียบไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

หวังหยางสวี่ที่ทราบข่าวนี้ ในขณะที่เขากำลังฝึกกระบี่อยู่ เขาได้ยืนนิ่งเงียบอยู่ใต้ต้นไม้ครู่หนึ่ง ในใจมีความรู้สึกที่ซับซ้อน ทั้งยินดี ทั้งชื่นชม และแฝงไว้ด้วยความอิจฉาเล็กน้อย

"เริ่มจากหลิงเฟิง ต่อมาก็ไป๋ชูเฉิน สำนักไป๋อวิ๋นของเราช่างมีคลื่นลูกใหม่มาแรงจริงๆ อัจฉริยะเกิดขึ้นไม่ขาดสายเลย"

"ในทางกลับกัน ตัวข้าที่เป็นเจ้าสำนักมาสิบปีกลับไม่มีความก้าวหน้าเลย หากข้ายังปล่อยเวลาให้ล่วงเลยไปอีกสิบปี ชาตินี้ข้าคงไร้ความหวังที่จะบรรลุระดับล่วงเซียนแล้ว..."

หวังหยางสวี่ทอดถอนใจยาว เขาจ้องมองกระบี่คู่กายในมือ ราวกับได้ตัดสินใจบางอย่างที่แน่วแน่ แววตาของเขาฉายประกายแห่งความเด็ดเดี่ยวออกมา