บทที่ 41 มีเงินคือพระเจ้า

บทที่ 41 มีเงินคือพระเจ้า

อิ่นเจ้าถังลงจากรถที่ใต้ตึกฝูซิงซึ่งเป็นห้องเช่าของเขา เขาโบกมือลาจวงสงแต่ไม่ได้เชิญขึ้นไปบนห้อง

เขาพาตั้นท่าและจั่วโส่วกลับเข้าห้อง ทันทีที่เปิดประตูเข้าไปก็ได้ยินเสียงน้ำไหลดังซ่า

ตั้นท่านึกว่าก๊อกน้ำในห้องน้ำปิดไม่สนิท เขาจึงเปิดไฟในห้องนั่งเล่น และพบว่าหรงเจียฮุ่ยกำลังนั่งยองๆ อยู่ที่หน้าประตูห้องน้ำ เธอกำลังใช้กระดานซักผ้าขยี้ซักเสื้อผ้าอย่างขะมักเขม้น

แปะ แปะ!

เธอยังรู้จักม้วนผ้าแล้วฟาดลงบนกระดานเพื่อให้สะอาดขึ้นด้วย

ตั้นท่าเปิดตู้เย็น หยิบน้ำอัดลมออกมาขวดหนึ่งแล้วดึงที่เปิดขวดที่ติดอยู่หน้าตู้เย็นออกมาใช้ พลางพูดว่า "เจียฮุ่ย ยังไม่นอนอีกเหรอ?"

หรงเจียฮุ่ยสวมเสื้อยืดจากสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้า ม้วนขากางเกงขึ้นเพื่อทำงาน ร่างกายครึ่งหนึ่งของเธอเปียกโชกไปด้วยน้ำ

อิ่นเจ้าถังมองดูเสื้อผ้าที่เธอซักอยู่ มันคือชุดที่เขาเพิ่งถอดเปลี่ยนเมื่อวานนี้เอง ในใจเขารู้สึกละอายใจลึกๆ

นี่คือเด็กผู้หญิงอายุเพียงเจ็ดขวบเท่านั้น แต่เธอกลับทำงานบ้านได้คล่องแคล่วขนาดนี้ ช่างเป็นเด็กที่รู้ความจนน่าปวดใจจริงๆ แต่จั่วโส่วกับตั้นท่ากลับทำท่าทางเฉยเมยราวกับเป็นเรื่องปกติ

ไม่ใช่ว่าทั้งสองคนเป็นคนใจจืดใจดำ แต่เป็นเพราะเด็กที่โตมาในแฟลตเคหะ ทุกคนต่างก็ต้องทำงานบ้านกันตั้งแต่อายุเจ็ดแปดขวบทั้งนั้น

เสื้อผ้าใครไม่เคยซัก พื้นบ้านใครไม่เคยถู

เมื่อทำงานเสร็จ พ่อแม่ที่เป็นคนดีหน่อยก็จะให้เงินสักสองสามเซนต์เป็นรางวัล ส่วนพ่อแม่ที่ดุร้ายถ้าทำไม่ดีก็จะถูกทุบตี บางคนถูกตีจนพิการหรือตายไปเลยก็มี

เพราะฉะนั้น ในแฟลตเคหะนอกจากจะผลิตนักเลงแล้ว ยังมีเด็กผู้หญิงที่ต้องออกมาขายตัวตั้งแต่อายุสิบสามสิบสี่ปีมากมาย

คนที่เรียนจบมัธยมปลายได้ถือว่ามีวุฒิการศึกษาสูงมากแล้ว ส่วนใหญ่เริ่มหาเลี้ยงตัวเองตั้งแต่อายุสิบกว่าปี เด็กหลายคนรีบอยากจะหนีจากพ่อแม่เพื่อหาที่พึ่งพิงใหม่ในสังคม พวกเขาจึงถูกดึงดูดด้วยคำว่า "มิตรภาพยุทธภพ" จนหลงผิดเข้าสู่สมาคมมาเฟีย

อิ่นเจ้าถังจ้องมองหรงเจียฮุ่ยอยู่ครู่หนึ่ง เขาไม่รู้ว่าอนาคตควรจะให้ชีวิตแบบไหนแก่เธอถึงจะเรียกว่าดี แค่ให้เงินเยอะๆ ดูเหมือนจะไม่เพียงพอ

เด็กผู้หญิงที่เรียบร้อยและน่ารักขนาดนี้ตามเขามา เขาจะปล่อยปละละเลยไม่สนใจจนเธอเสียคนในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าไม่ได้แน่ แค่พวกลูกน้องนักเลงที่อยู่รอบตัวเขาเนี่ย การจะเรียนรู้เรื่องเลวๆ น่ะมันง่ายมาก แต่จะเรียนรู้เรื่องดีๆ น่ะมันยากเหลือเกิน

ดูท่าต้องรีบจัดการเรื่องโรงเรียนประจำให้เร็วที่สุด และเรื่องรักษาหูกับเรื่องเข้าเรียนต้องทำควบคู่กันไป!

ตามหลักการที่ว่า "ใกล้ชาดเป็นสีแดง ใกล้หมึกเป็นสีดำ" แม่มันเถอะ อย่างแรกเลยคือต้องให้เธออยู่ห่างจากคนอย่างเขาให้มากที่สุดจะดีกว่า

อิ่นเจ้าถังคิดในใจ เขาตะโกนเรียกหรงเจียฮุ่ยสองสามครั้ง เมื่อเห็นว่าเธอไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง เขาจึงเดินไปที่หน้าประตูห้องน้ำ แล้วใช้ภาษามือแบบง่ายๆ ประกอบคำพูดว่า "ไปเปลี่ยนชุดซะ พี่จะพาไปโรงพยาบาล!"

หรงเจียฮุ่ยพยักหน้า แล้วลุกขึ้นเดินกลับเข้าห้อง ลูกพี่สั่งให้เธอทำอะไร เธอก็ทำอย่างนั้น ว่านอนสอนง่ายเหมือนหุ่นยนต์ไม่มีผิด

ตั้นท่ายื่นน้ำอัดลมให้ลูกพี่ขวดหนึ่ง พลางเปิดวิทยุแล้วถามว่า "พี่ถัง ดึกขนาดนี้จะไปโรงพยาบาลเหรอครับ เขาปิดไปแล้วมั้ง?"

อิ่นเจ้าถังยกขวดน้ำอัดลมขึ้นดื่มแล้วย้อนถามว่า "ยังไม่ถึงสามทุ่มเลย มันดึกตรงไหนวะ?"

"พรุ่งนี้ซางคุนอาจจะจัดโต๊ะจีนสงบศึกสิบสามโต๊ะเลี้ยงพวกพี่น้อง มะรืนนี้เป็นวันสอบสัมภาษณ์ที่โรงเรียนเจียหรง ถ้าไม่ไปตอนนี้ก็ไม่มีเวลาแล้ว"

"แม่มันเถอะ เวลาสามทุ่มเนี่ย สั่งให้แกไปนวด ไปเต้น หรือไปกินมื้อดึก แกไม่เห็นบ่นว่าดึกเลย พอจะไปโรงพยาบาลทำมาเป็นบ่นดึกนะมึง?"

"ไสหัวไปซักผ้าในห้องน้ำเลย ซักให้สะอาดก่อนค่อยออกมา"

ตั้นท่าเบ้ปาก พลางจิบน้ำอัดลมเดินเข้าห้องน้ำไป พร้อมกับบ่นเบาๆ "ก็หมอเขาเลิกงานแล้วนี่นา กลัวพี่จะไปเสียเที่ยวน่ะสิ..."

ส่วนเรื่องที่สมาคมบีบให้พรรคตงอันจัดโต๊ะจีนสงบศึกนั้น ข่าวได้แพร่กระจายไปตั้งแต่ออกจากการประชุมแล้ว ตอนนี้เหลือแค่รอซางคุนกำหนดเวลามาเท่านั้น

แม้แต่หัวหน้าพรรคสาขาของสมาคมใหญ่ๆ ในย่านเกาลูนต่างก็ได้รับข่าวนี้ เห็นได้ชัดว่าตอนนี้ชื่อของอิ่นเจ้าถังกำลังโดดเด่นอย่างยิ่ง และเขาก็กำลังยืนอยู่ท่ามกลางพายุลูกใหญ่

"ถุย!"

"เครื่องซักผ้าพังอีกแล้วเหรอเนี่ย ลูกพี่ ผมบอกพี่แล้วไงว่าอย่าไปซื้อของมือสองจากโซเวียตมาใช้ แม่มันเถอะ ซวยชะมัด!" ตั้นท่าได้ยินเสียงเครื่องซักผ้าที่อายุมากกว่าตัวเขาเองกำลังเต้นโครมครามอยู่ข้างใน เสียงเครื่องจักรดังสนั่นเหมือนกำลังทำสงคราม ดูเหมือนอีกไม่กี่วินาทีข้างหน้าน็อตอาจจะกระเด็นออกมาก็ได้

ตั้นท่าแทบอยากจะร้องไห้ เขาเตะเครื่องซักผ้าไปสองทีเพื่อระบายอารมณ์

ในตอนนั้นอิ่นเจ้าถังกำลังจะพาหรงเจียฮุ่ยและจั่วโส่วออกจากบ้าน ก่อนไปเขายังไม่ลืมที่จะกำชับว่า "ซักให้สะอาดล่ะ! ไม่อย่างนั้นข้ากลับมาจะทำโทษให้แกกินกุ้งแช่น้ำปลาให้หมดจานเลย!"

เนื่องจากพวกเขามีเด็กมาด้วย จึงไม่ได้ขี่มอเตอร์ไซค์ แต่เรียกแท็กซี่แล้วบอกจุดหมายปลายทางว่า "ไปโรงพยาบาลควีนแมรี่ (Mary Hospital) ย่านป๋อฟู่หลินครับ"

ในยุค 80 ฮ่องกงยังไม่มีโรงพยาบาลเฉพาะทางด้านการได้ยิน การรักษาความบกพร่องทางการได้ยินต้องไปที่แผนกโสตศอนาสิกของโรงพยาบาลรัฐเท่านั้น

นอกจากนี้ ยังมีหน่วยงานวิจัยทางการแพทย์หลายแห่งที่นำโดยคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยฮ่องกงได้ร่วมกันก่อตั้ง "ศูนย์การได้ยิน" ขึ้นมา

มีวัตถุประสงค์เพื่อนำเข้าเทคโนโลยีการแพทย์ด้านการได้ยินที่ทันสมัยจากต่างประเทศ เพื่อให้บริการแก่กลุ่มคนรวยที่มีความต้องการในฮ่องกง

โรงพยาบาลควีนแมรี่เป็นโรงพยาบาลรัฐที่มีชื่อเสียงที่สุดในฮ่องกง และยังเป็นโรงพยาบาลเพื่อการเรียนการสอนของคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยฮ่องกง และเป็นฐานวิจัยของศูนย์การได้ยินอีกด้วย

ข้อมูลเหล่านี้เขาต้องโทรศัพท์ไปสอบถามล่วงหน้า การที่เขาสามารถบอกชื่อโรงพยาบาลควีนแมรี่ออกมาได้ทันที แสดงให้เห็นว่าปกติเขาเก็บข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้ไว้ไม่น้อยเลย

ผ่านไปครึ่งชั่วโมงกว่า

อิ่นเจ้าถังพาหรงเจียฮุ่ยและจั่วโส่วมาถึงโรงพยาบาลควีนแมรี่ เขาแจ้งพยาบาลที่เคาน์เตอร์ประชาสัมพันธ์ว่าต้องการเข้าตรวจที่ศูนย์การได้ยิน

และก็ตามคาด เขาได้รับสายตาจิกกัดจากพยาบาลตามมารยาท "ขอโทษนะคะพ่อหนุ่ม ศูนย์การได้ยินเลิกงานตั้งแต่ห้าโมงเย็นแล้วค่ะ คราวหน้ากรุณานัดหมายล่วงหน้านะคะ ไม่อย่างนั้นจะไม่มีคุณหมอมาดูแลคุณหรอกค่ะ"

จั่วโส่วเป็นคนใจร้อน เขาเกือบจะอ้าปากด่ากลับแต่ถูกลูกพี่รั้งไว้ก่อน เพราะอิ่นเจ้าถังคาดการณ์เรื่องการบริการของโรงพยาบาลรัฐไว้แล้ว การที่เขากล้ามาที่นี่เขาย่อมมีไม้ตาย เขาหยิบนามบัตรออกมาจากกระเป๋า คีบไว้ด้วยสองนิ้วแล้วยื่นส่งไปให้ พร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงสุภาพและมีมารยาทว่า "ช่วยโทรหาผู้อำนวยการศูนย์การได้ยินหน่อยครับ บอกว่าอิ่นเจ้าถัง เจ้าของนิตยสาร 91 ต้องการบริจาคเงินหนึ่งแสนเหรียญฮ่องกงเพื่อสนับสนุนงานวิจัยด้านการได้ยินของฮ่องกง แต่มีเงื่อนไขว่า ตอนนี้ เวลานี้ ผมต้องการพบผู้เชี่ยวชาญด้านการได้ยินที่เก่งที่สุดในฮ่องกง โอเคไหมครับ?"

พยาบาลคนนั้นชินกับการทำหน้ายักษ์ไล่คนไปวันๆ อยู่แล้ว คนที่กล้าเถียงเธอนั้นมีน้อยมาก บางคนอาจจะอ้างเส้นสายเพื่อให้ได้สิทธิพิเศษในการแซงคิวหรือจองคิวตรวจ

แต่คนที่อ้าปากจะบริจาคเงินแสนเนี่ย เพิ่งจะเคยเห็นเป็นครั้งแรกนี่แหละ ไม่ว่าอิ่นเจ้าถังจะดูอายุน้อยแค่ไหน แต่น้ำเสียงที่ดูสุขุม มั่นใจ และองอาจขนาดนั้น มันช่างดูน่าเกรงขามจริงๆ

พยาบาลไม่ใช่คนโง่ เธอรับนามบัตรมาอย่างกล้าๆ กลัวๆ พลางมองสำรวจอิ่นเจ้าถังตั้งแต่หัวจรดเท้าแล้วถามว่า "บริษัทนิตยสาร 91 ไม่เคยได้ยินชื่อเลยนะคะ?"

จั่วโส่วไม่ยอมให้ใครมาดูถูกลูกพี่ เขาชี้หน้าพยาบาลคนนั้นแล้วด่าทันที "อีแก่! คืนนี้ไม่มีผู้ชายมานอนด้วยหรือไงวะ? นิตยสาร 91 ชายชาตรี แกไม่รู้จักเหรอ ลูกพี่ฉันนี่แหละคือเจ้าของและผู้ก่อตั้ง!"

พยาบาลเปลี่ยนสีหน้าทันที เธอเถียงกลับว่า "จะมาเบ่งอะไรนักหนาวะ มีเงินแล้วมันใหญ่โตนักหรือไง!"

ถึงแม้สีหน้าเธอจะยังดูแย่ แต่เห็นได้ชัดว่าเธอไม่กล้าดูถูกพวกเขาอีกแล้ว เธอรีบยกหูโทรศัพท์โทรหาคุณหมอเวรทันที

จั่วโส่วกล่าวอย่างหนักแน่น "มีเงินก็นั่นแหละคือพระเจ้า เร็วๆ เข้าหน่อย อย่าลีลา เดี๋ยวจะโดนอัดเอา!"

อิ่นเจ้าถังตบไหล่จั่วโส่วเบาๆ เป็นสัญญาณให้เงียบ อย่าทำให้เรื่องดีๆ กลายเป็นเรื่องร้าย โดยเฉพาะในโรงพยาบาลและมีเด็กมาด้วยแบบนี้

เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ เงินบริจาคหนึ่งแสนเหรียญสามารถซื้อบริการระดับ VIP ได้จริงๆ ผู้อำนวยการศูนย์การได้ยิน ศาสตราจารย์คณะแพทยศาสตร์ และผู้เชี่ยวชาญด้านการได้ยินที่ทรงอิทธิพลที่สุดในขณะนี้อย่าง "คุณหมอเหลียงซินอิ่ง" เดินทางมาถึงโรงพยาบาลภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง แถมยังพาผู้ช่วยที่เป็นนักศึกษาปริญญาโทมาอีกสองคน และเปิดใช้อุปกรณ์ทั้งหมดของศูนย์การได้ยินเพื่อตรวจร่างกายเจียฮุ่ยอย่างละเอียด