บทที่ 225 : หากอยู่ข้างนอก ผู้ชายต้องปกป้องตัวเองให้ดี

บทที่ 225 : หากอยู่ข้างนอก ผู้ชายต้องปกป้องตัวเองให้ดี

“สมแล้วที่เป็น สำนักง้อไบ๊ ขนบธรรมเนียมช่างเคร่งครัดจริงๆ ไม่น่าแปลกใจเลยที่ กู้เส้าอัน เมื่อสี่ปีก่อนยังเด็ก ก็มีแนวคิดที่ชัดเจนในเรื่องจุดยืนแล้ว วิธีการฝึกฝนศิษย์ของ สำนักง้อไบ๊ ช่างน่าชื่นชมจริงๆ”

ราวกับความอยากรู้อยากเห็นในใจได้รับการตอบสนองแล้ว ตงฟางไป๋ ก็เปลี่ยนคำพูด: “เอาล่ะ เรื่องก็ชัดเจนแล้ว ในเมื่อการร่ายรำนี้ กู้เส้าอัน ไม่สนใจที่จะดู เหล้าก็ไม่สนใจที่จะดื่ม ก็เปลี่ยนเป็นเรื่องอื่นเถิด”

“อย่างไรก็ตาม กู้เส้าอัน ก็ได้ฆ่าผู้อาวุโสของ สำนักสุริยันจันทรา ของข้าเมื่อวานนี้ หากไม่ต่อสู้กันบ้าง ก็คงพูดกันไม่รู้เรื่อง ข้าได้หาพื้นที่ไว้แล้ว กู้เส้าอัน คิดอย่างไร?”

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของ ตงฟางไป๋ กู้เส้าอันก็กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ: “ยินดีด้วยความเคารพ”

สี่ปีผ่านไป กู้เส้าอันก็อยากรู้ว่า ตงฟางไป๋ ในตอนนี้ความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นถึงระดับใดแล้ว

ได้ยินดังนั้น ตงฟางไป๋ ก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน จากนั้นก็สะบัดแขนเสื้อยาว ร่างกายก็ราวกับว่าว ลอยไปยังประตูโดยตรงอย่างแผ่วเบา

กู้เส้าอันเห็นดังนั้น ก็หันหลังกลับ ปลายเท้าแตะพื้น ก็ตามไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน

ด้วย วิชาตัวเบา ของคนทั้งสอง ในเวลาเพียงครึ่งเค่อ ร่างของคนทั้งสองก็ลอยออกไปนอกเมือง

จนกระทั่งมาถึงวัดร้างแห่งหนึ่งที่อยู่นอกเมืองห้าลี้

แม้ลมหนาวจะยังคงรุนแรง แต่หิมะที่ตกติดต่อกันหลายวันก็หยุดลงตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

เมฆบนฟ้าก็แยกออก เผยให้เห็นดวงจันทร์ที่หายไปนาน

แสงจันทร์ราวกับน้ำค้างแข็ง รูปปั้นเทพเจ้าที่พังทลายภายในวัดร้างก็ทอดเงาที่น่าเกลียดและแปลกประหลาดภายใต้แสงจันทร์ที่ส่องเป็นจุดๆ กำแพงที่แตกหักก็เหมือนโครงกระดูกของสัตว์ร้ายขนาดมหึมา

ทั้งสองยืนอยู่บนกำแพงที่พังทลายด้านนอกวัด กู้เส้าอันก็ยังไม่ถอดหมวกคลุมหน้า

อยู่ข้างนอก ผู้ชายต้องปกป้องตัวเองให้ดี

ผู้ชายที่ดูดีอย่างกู้เส้าอัน เมื่ออยู่ข้างนอก ก็ยิ่งต้องระมัดระวังมากขึ้น

เพราะกู้เส้าอันรู้ว่า ตงฟางไป๋ ที่อยู่ตรงข้ามฝึกวิชาอะไรอยู่

กู้เส้าอันก็ไม่รู้ว่ารสนิยมของ ตงฟางไป๋ ในตอนนี้เปลี่ยนไปหรือไม่

หากถูก ตงฟางไป๋ จ้องมอง วันนี้ เกรงว่าจะต้องเป็นจุดจบที่ไม่มีวันจบสิ้นแล้ว

มิฉะนั้น ในอนาคตกู้เส้าอันก็คงจะนอนไม่หลับแล้ว

ต่อความกังวลในใจของกู้เส้าอัน ตงฟางไป๋ ก็ไม่ได้สังเกตเห็น

แม้จะไม่พอใจเล็กน้อยที่กู้เส้าอันยังคงสวมหมวกคลุมหน้าอยู่ แต่เมื่อนึกถึงขีดจำกัดที่กู้เส้าอันตั้งใจรักษากับเขา ตงฟางไป๋ ก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไรมากนัก

แสงจันทร์ส่องลงสู่บ่อน้ำในใจ ไม่มีระลอกคลื่นใดๆ เกิดขึ้น

ในตอนนี้ ปราณแท้ภายในร่างกายของกู้เส้าอันและ ตงฟางไป๋ ก็กำลังไหลเชี่ยวราวกับน้ำในทะเลสาบอย่างรวดเร็ว

ราวกับรู้สึกถึงกลิ่นอายที่เคร่งขรึมที่แผ่ออกมาจากร่างกายของคนทั้งสอง บริเวณรอบวัดร้างแห่งนี้ก็เริ่มมีความเงียบสงบที่ทำให้หายใจติดขัดเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

และในขณะที่พลังในร่างกายของ ตงฟางไป๋ ควบแน่นถึงขีดสุด พร้อมกับคำพูดว่า “กู้เส้าอันระวังด้วย” ตงฟางไป๋ และกู้เส้าอันที่อยู่ห่างกันสิบจ้างก็เคลื่อนไหวพร้อมกัน

เงาร่างของคนทั้งสองที่เหลืออยู่ในที่เดิมยังไม่ทันหายไป ร่างคนก็พุ่งชนเข้าหากลางวัดจากคนละด้านอย่างกล้าหาญ

ไม่ใช่การวิ่ง ไม่ใช่การกระโดด แต่ราวกับว่าหายไปจากที่ว่างเปล่าและปรากฏขึ้นใหม่ในทันทีที่จุดศูนย์กลาง เร็วเกินกว่าที่สายตาจะจับภาพได้ เหลือไว้เพียงรอยแยกของกระแสอากาศสองสายที่ถูกแรงมหาศาลฉีกออกและประสานเข้าหากันอีกครั้งในทันที

ยังคงเป็นการปะทะฝ่ามือที่ง่ายที่สุดเหมือนเมื่อครู่

แต่ในครั้งนี้ พลังฝ่ามือที่ ตงฟางไป๋ ใช้ก็ไม่ได้มีการยั้งมือเหมือนในโรงเตี๊ยมแล้ว

“ตู้ม!”

พร้อมกับฝ่ามือทั้งสองปะทะกัน กระแสลมที่น่าสะพรึงกลัวก็ปะทุออกมาจากคนทั้งสองเป็นศูนย์กลางในทันที

ในวินาทีที่ฝุ่นควันทั่วท้องฟ้าถูกพัดขึ้น ร่างของกู้เส้าอันและ ตงฟางไป๋ ก็พร่ามัวไปหมดในระยะหนึ่งจ้าง

ภายใต้แสงจันทร์ สามารถมองเห็นเพียงแสงสีดำและสีแดงสองสายที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง กำลังพันกัน ปะทะกัน และแยกจากกันอย่างบ้าคลั่ง

เสื้อคลุมยาวสีแดงเพลิงของ ตงฟางไป๋ ในตอนนี้พลิ้วไหวราวกับคลื่นยักษ์ที่ก่อตัวขึ้นจากทะเลเลือดในนรก ท่ามกลางแขนเสื้อที่พลิ้วไหว ก็มีแรงลมที่แหลมคมนับไม่ถ้วนที่สามารถเจาะทะลุโลหะและหินฉีกอากาศออกมา

นิ้ว ฝ่ามือ แขนเสื้อ ศอก ไหล่

ทุกส่วนของร่างกายก็กลายเป็นอาวุธสังหาร ความเร็วที่แปลกประหลาดราวกับภูตผีปีศาจก็หมุนวนรอบกู้เส้าอัน ก่อตัวเป็นเงาร่างซ้อนทับกัน

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีที่ดุดันของ ตงฟางไป๋ ร่างของกู้เส้าอันก็เหมือนหงส์ที่ตกใจ เคลื่อนที่ไปมาอย่างรวดเร็ว นิ้วก็เหมือนคมกระบี่ ฝ่ามือก็เหมือนสันกระบี่ แขนก็เหมือนตัวกระบี่ เสื้อผ้าสีดำก็ปลิวไสว ถูกลมพัดจนมีเสียง แลบ แลบ ก็สกัดกั้นการโจมตีทั้งหมดของ ตงฟางไป๋ ได้อย่างเหมาะสม

ในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ ทั้งสองก็ปะทะกันหลายสิบกระบวนท่าแล้ว

ยิ่งต่อสู้ หัวใจของ ตงฟางไป๋ ก็ยิ่งประหลาดใจมากขึ้น

“วิชาตัวเบา ของเขา ทำไมถึงเร็วขนาดนี้?”

‘คัมภีร์ทานตะวัน’ ที่ ตงฟางไป๋ ฝึกฝน ก็เป็นวิชาการต่อสู้ที่เน้นความเร็วและความแปลกประหลาดเป็นหลักอยู่แล้ว

ตลอดสี่ปีที่ผ่านมา หลังจาก ตงฟางไป๋ ทำ การตอนอวัยวะเพศชาย แล้ว ก็ฝึก ‘คัมภีร์ทานตะวัน’ เก้าชั้นจนถึงชั้นที่เจ็ดแล้ว

เมื่อรวมกับที่ ตงฟางไป๋ ค้นพบว่า ‘คัมภีร์ทานตะวัน’ นี้ราวกับถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ

วิชาตัวเบา ภายใน ‘คัมภีร์ทานตะวัน’ ก็ถูก ตงฟางไป๋ ฝึกฝนจนบรรลุถึงระดับ “กลมกลืนดุจใจนึก” แล้ว

ตงฟางไป๋ มั่นใจว่าด้วยความสำเร็จด้าน วิชาตัวเบา ในตอนนี้ เมื่อรวมกับปราณแท้ ดอกทานตะวัน ที่พิเศษ แม้แต่นักรบที่ รวมแก่นแท้เป็นปราณโลหะ ก็อาจจะไม่สามารถเทียบความเร็วกับเขาได้

แต่ตอนนี้ วิชาตัวเบา และความเร็วที่กู้เส้าอันแสดงออกมา ก็สามารถตามการเคลื่อนไหวของเขาได้แล้ว

เมื่อเทียบกับสี่ปีก่อน ก็แตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

สิ่งนี้จะไม่ทำให้ ตงฟางไป๋ ตกใจได้อย่างไร?

ราวกับไม่เชื่อ ตงฟางไป๋ ก็คำรามเบาๆ จากนั้นร่างก็พลิกตัว

ทันใดนั้น เงาสีแดงก็เหมือนภูตผี ตงฟางไป๋ ที่ใช้กำลังทั้งหมด ก็กลายเป็นแสงสีแดงเพลิงที่มองไม่เห็นรูปร่างเลยแม้แต่น้อย

ความเร็วก็เร็วกว่าเมื่อครู่ถึงสามส่วน ค่อยๆ กดดันกู้เส้าอัน

“สมแล้วที่เป็น ตงฟางไป๋”

‘เก้าเงาก้นหอย’ ของกู้เส้าอันได้บรรลุถึงระดับ “กลมกลืนดุจใจนึก” แล้ว เมื่อใช้กำลังทั้งหมด แม้แต่ ฟางเย่หวี่ ก็ยังด้อยกว่าเล็กน้อย

แต่ตอนนี้เมื่อเผชิญหน้ากับ ตงฟางไป๋ ที่ รวมปราณเป็นแก่นแท้ เช่นเดียวกัน ความเร็วของ วิชาตัวเบา ก็ยังคงถูกกดดันเล็กน้อย

สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าของ ตงฟางไป๋ ใน ‘คัมภีร์ทานตะวัน’ ในสี่ปีนี้

หลังจากปะทะกันอีกสิบกว่ากระบวนท่า เห็นว่ายังไม่สามารถได้เปรียบ ตงฟางไป๋ ก็สะบัดแขนเสื้อยาว เข็มปักหลายเล่มก็ปรากฏขึ้นในมือของ ตงฟางไป๋ อย่างเงียบๆ

วินาทีถัดมา เสียงแหวกอากาศที่แหลมคมจนแทงแก้วหูราวกับฝูงผึ้งก็ดังขึ้น

จากนั้น แสงเย็นนับไม่ถ้วน เงาเข็มที่ปลิวว่อนไปทั่วท้องฟ้า ก็พุ่งเข้าใส่กู้เส้าอันจากมุมที่แตกต่างกันราวกับดวงดาวที่เรียงราย

เมื่อเผชิญหน้ากับเงาเข็มที่ปกคลุมทั่วท้องฟ้า ปราณแท้ เก้าสุริยันง้อไบ๊ ที่แข็งแกร่งของกู้เส้าอัน ก็ไหลไปตามเส้นทางอันยิ่งใหญ่และโบราณอย่างบ้าคลั่ง ตรงไปยังแขน

เมื่อข้อมือหมุน กลิ่นอายก็ไหลลงตามไหล่ มือขวาก็ตบออกไปอย่างกล้าหาญ! การตั้งท่าราวกับภูเขาถล่ม การลงมือราวกับทะเลแยก

“อังก~”

เสียงคำรามอันน่าสะพรึงกลัวที่โบราณ ศักดิ์สิทธิ์ และเต็มไปด้วยอำนาจ ราวกับมังกรยักษ์จากยุคบรรพกาลที่หลุดจากการผนึก ก็ปะทุออกมาอย่างกะทันหันจากพื้นที่ที่ถูกบีบอัดจนถึงขีดสุดระหว่างฝ่ามือกับเบื้องหน้าของกู้เส้าอัน

พลังที่น่าสะพรึงกลัวและพลังฝ่ามือก็รวมตัวกันในทันที กลายเป็นพลังมังกรสีทองอ่อนขนาดสามจ้าง พุ่งไปข้างหน้าพร้อมกับเสียงคำราม

ลมฝ่ามือที่น่าสะพรึงกลัวผสมกับพลัง ก็เหมือนพายุเฮอริเคนพัดผ่าน กวาดเงาเข็มที่อยู่เบื้องหน้าทั้งหมดให้กระจัดกระจาย

“นี่คือ วิชาฝ่ามือ อะไร?”

มองดูพลังมังกรที่กลืนกินและกวาดเงาเข็มของตนเองด้วย อำนาจที่ทะลุทะลวง ตงฟางไป๋ ก็สายตาเคร่งเครียด

แต่ก่อนที่เขาจะคิดอะไรได้ พลังที่เหลืออยู่และลมฝ่ามือก็ทำให้ ตงฟางไป๋ ใจหาย ร่างกายก็ราวกับว่าว พุ่งถอยหลังไปสามจ้างทันที

ทว่า ในขณะที่ร่างของ ตงฟางไป๋ ถอยกลับ ร่างกายของกู้เส้าอันก็หมุนตัวขึ้นราวกับลูกข่าง

ในขณะที่เงาสีดำหมุนวน ก็ทิ้งเงาร่างที่ค่อยๆ สลายตัวอยู่ในอากาศ

ในทันทีก็ปรากฏตัวอยู่เหนือ ตงฟางไป๋ ราวกับมาพร้อมกับลม

ในเวลาเดียวกัน มือขวาของกู้เส้าอันที่วางอยู่บนด้ามกระบี่อี้เทียนตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ก็กดลงอย่างกะทันหัน

ในวินาทีที่กล้ามเนื้อแขนตึงตัว

“เคร้ง!”

เสียงมังกรก้องกังวานก็ทำลายความเงียบสงบในยามค่ำคืน

ในวินาทีที่คมกระบี่ออกจากฝัก แขนก็เหยียดออก การเคลื่อนไหวก็คล่องแคล่วราวกับน้ำไหล และสง่างาม ฟาดกระบี่ยาวในมือไปยังเบื้องหน้า

และในสายตาของ ตงฟางไป๋ เขาในตอนนี้ราวกับอยู่ในทุ่งหิมะอันกว้างใหญ่ ส่วนกระบี่เล่มนี้ของกู้เส้าอันก็เหมือนหิมะขนาดใหญ่ที่ตกลงมาจากท้องฟ้าพร้อมกับลม

แผ่วเบา สบายๆ และมีความงดงามที่สง่างาม

แต่ก็ทำให้เขามีความรู้สึกว่าคนธรรมดาที่อยู่ใต้ฟ้า เผชิญหน้ากับหิมะที่ตกลงมาจากท้องฟ้าอย่างแผ่วเบาราวกับขนห่าน ก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้เลย

ในขณะนี้ ความรู้สึกที่ใจสั่นที่ไม่เคยมีมาก่อน ก็พุ่งขึ้นตามกระดูกสันหลังราวกับงูพิษที่เย็นชา

สัญชาตญาณของนักรบที่ต่อสู้มานานหลายปี ในวินาทีที่แสงกระบี่มาถึงตัว ก็ทำให้ ตงฟางไป๋ ยกเข็มปักที่ถูก ปราณแท้สีแดงเลือด หล่อเลี้ยงไว้ในมือ

แต่เข็มปักถูกยกขึ้นแล้ว เมื่อมองดูแสงกระบี่ที่พุ่งเข้ามาอย่างไม่มีระเบียบเหมือนเกล็ดหิมะ ตงฟางไป๋ ก็ลังเล

“ฉึบ” และการลังเลในชั่วขณะนั้น เสียงที่ละเอียดอ่อนจนแทบไม่ได้ยิน ราวกับการตัดผ้าไหมที่เรียบเนียนที่สุดก็ดังขึ้นมา

ราวกับหิมะสีขาวพัดผ่าน นำพาความเย็นยะเยือกที่สามารถเข้าถึงส่วนลึกของหัวใจอย่างอ่อนโยนมาถึง

วินาทีถัดมา แสงกระบี่ก็วาดผ่าน ร่างของกู้เส้าอันก็ร่อนผ่านข้าง ตงฟางไป๋ ไปแล้ว

ตงฟางไป๋ ก็ค่อยๆ ก้มศีรษะลง พบว่าปลายเข็มปักในมือขวาของเขายังคงอยู่ในระหว่างนิ้วโป้งกับนิ้วชี้

ส่วนที่ถูกตัดออกไปอย่างเรียบเนียนราวกับกระจก

อีกครึ่งหนึ่งก็ลอยลงมาอย่างเงียบๆ ตกลงบนพื้นหินที่เย็นเฉียบแล้วกระดอนสองครั้ง จากนั้นก็สงบนิ่ง

ราวกับไม่คิดว่าจะเป็นเช่นนี้ ตงฟางไป๋ ก็ตกตะลึงอยู่กับที่ เพียงแค่ก้มลงมองเข็มปักที่ขาดครึ่งบนพื้น

เสื้อคลุมยาวสีแดงเพลิงบนร่างกายของเขาก็ราวกับไม่สว่างไสวอีกต่อไปในขณะนี้

จนกระทั่งเสียงกระบี่เข้าฝักดังเข้ามาในหู ตงฟางไป๋ จึงตื่นจากภวังค์

ตงฟางไป๋ ค่อยๆ หันหลังกลับ มองกู้เส้าอันที่ถือกระบี่อี้เทียนยืนนิ่งอยู่ ลำคอก็กระดกขึ้นลงสองครั้ง จากนั้นก็กล่าวอย่างช้าๆ : “กระบี่เล่มนี้ ชื่อว่าอะไร?”

น้ำเสียงแม้จะยังคงอ่อนโยน แต่ก็มีความทุ้มต่ำเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของ ตงฟางไป๋ กู้เส้าอันก็กล่าวช้าๆ : “‘คัมภีร์กระบี่ง้อไบ๊’ กระบี่เจ็ด ฟาดหิมะ”