บทที่ 305 หากสุดท้ายแล้วทุกอย่างเป็นเพียงความว่างเปล่า ใครจะไปรับได้!

บทที่ 305 หากสุดท้ายแล้วทุกอย่างเป็นเพียงความว่างเปล่า ใครจะไปรับได้!

เอี๊ยด!

“ช้าก่อน”

เสียงเต๋าอันเยือกเย็นดังแว่วมาอย่างช้าๆ

และประตูของ ‘อารามถ้ำซูหมี’ ก็ได้เปิดออกในที่สุด

ภายในนั้นมีนักพรตเฒ่าผู้สวมหมวกสูงคาดสายรัดเอวขนาดใหญ่ เคราเซียนพริ้วไหวในมือถือแส้จามรีเดินออกมา แววตาของเขาสงบนิ่งราวกับมองทะลุทุกสรรพสิ่งบนโลก

ในวินาทีที่เขาเดินออกมา

กระบี่อาคมที่จ่ออยู่ที่ลำคอของจี้ซิ่วก็หยุดนิ่งอยู่กับที่ ห่างไปเพียงหนึ่งนิ้วเท่านั้น

“ท่านบรรพชน!”

“บรรพชนซูหมี!”

เมื่อเห็นนักพรตเฒ่าผู้นี้ ทายาทจากสำนักสูงศักดิ์และนิกายใหญ่ต่างพากันใจสั่นสะท้านและรีบคุกเข่ากราบไหว้ทันที

ส่วนนักพรตเฒ่าค่อยๆ กวาดสายตามองไปรอบๆ และหยุดอยู่ที่เบื้องหน้าจี้ซิ่วครู่หนึ่ง สายตาหยุดลงที่ชายเสื้อที่ขาดวิ่นและรอยโคลนที่รองเท้าของเขาเพียงครู่เดียว ก่อนจะเบือนหน้าหนี:

“ภายใน ‘ถ้ำซูหมี’ ของข้าเน้นย้ำการสอนโดยไม่แบ่งแยก ใครก็ตามต่อให้เป็นปุถุชนธรรมดาที่มิได้พกจดหมายแนะนำหรือบัตรเชิญของพวกเจ้ามา ขอเพียงได้ยินชื่อข้าและสามารถฝ่าด่านลวงตาภายนอกจนเข้ามาในหุบเขาได้ ก็นับว่ามีวาสนาต่อกัน”

“ขอเพียงยินดี ก็สามารถอยู่ที่นี่เพื่อศึกษาวิชาได้ช่วงเวลาหนึ่ง แล้วนับประสาอะไรกับเพียงแค่บุตรชายของจอมมารเล่า?”

นักพรตเฒ่ายิ้มบางๆ :

“เพียงแต่ในหุบเขาแห่งนี้ช่างยากลำบาก วิชาอาคมก็ฝึกได้ยากยิ่ง เกรงว่าพวกเจ้าอาจจะไม่ยินดีที่จะอยู่ที่นี่เสียมากกว่า”

เมื่อได้ฟังคำของบรรพชนซูหมี ทายาทจากตระกูลสูงหลายคนก็เลิกสนใจจี้ซิ่วผู้เป็น ‘ทายาทจอมมาร’ ทันที และหันมาจดจ้องที่ตัวนักพรตเฒ่าแทน

หนี้แค้นของสำนัก เมื่อออกไปข้างนอกย่อมมีบรรพชนของตนออกหน้าจัดการเอง

ในยามนี้วาสนาอยู่ตรงหน้า หากยังคงดึงดันจนทำให้บรรพชนท่านนี้ไม่พอใจ นั่นมิเท่ากับเป็นการทิ้งแก่นสารเพื่อไปคว้าเปลือกหรอกรึ?

เหล่านักพรตผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้ต่างก็มีความคิดที่เฉียบแหลมยิ่งนัก

เมื่อเห็นดังนั้น บรรพชนซูหมีก็ยิ้มออกมาโดยมิได้เอ่ยคำค้านใดๆ เพียงแต่ชี้ไปที่บันไดใต้ฝ่าเท้าของตน:

“การฝึกฝนนั้นเน้นที่การ ‘ปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ’”

“มิว่าพวกเจ้าจะยินดีหรือไม่ พวกเจ้าสามารถจากไปได้ทุกเมื่อ”

“แต่...”

เขาหันหลังกลับเตรียมจะนำทุกคนเข้าไปข้างใน ทว่าทันใดนั้นเขาก็หยุดชะงักและเอ่ยขึ้นประโยคหนึ่ง:

“ผู้ที่จะฝึกฝนใน ‘ถ้ำซูหมี’ ของข้า เว้นแต่จะตัดสินใจจากไป ซึ่งสามารถดูดซับพลังวิญญาณได้นานสามเดือน มิเช่นนั้นหากใครที่ต้องการจะขอรับการถ่ายทอดวิชาและต้องการจะมีชื่อในทำเนียบของข้า...”

“ในช่วงเวลานั้น ห้ามมิให้มีการฝึกฝนวิชาใดๆ ทั้งสิ้น”

“พวกเจ้าจะปฏิบัติตามได้หรือไม่?”

ห้ามฝึกฝนงั้นรึ?

ทุกคนต่างมองหน้ากันและรู้สึกสะเทือนใจยิ่งนัก

ต้องรู้ว่า

การฝึกฝนเปรียบเสมือนการปีนเขา แม้เพียงความเพียรแค่วันเดียวก็มิอาจละทิ้งได้ง่ายๆ มิฉะนั้นจะถูกผู้อื่นแซงหน้าได้ง่ายๆ ...

แล้ว ‘การทดสอบ’ ของบรรพชนซูหมีท่านนี้จะต้องใช้เวลานานเท่าใดกัน?

เมื่อเดินตามบรรพชนท่านนี้เข้าสู่อารามซูหมี

เหล่าทายาทสำนักใหญ่ยังมิทันได้มองสำรวจพื้นที่ภายในชัดเจน ก็เห็นขวานหินวางเรียงรายกันอย่างเป็นระเบียบอยู่บนทางเดินหินกรวด ทุกคนต่างพากันนิ่งเงียบไปทันที

ส่วนบรรพชนซูหมีชี้ไปที่กระท่อมเตี้ยๆ รอบๆ แล้วเอ่ยว่า:

“ใครที่ยินดีจะอยู่ต่อ ให้หยิบขวานไปคนละเล่ม ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป จงไปผ่าฟืนที่หลังเขาทุกวันห้ามเกียจคร้าน ในแต่ละวันขอเพียงขยันทำงานให้ครบหกชั่วยามก็นับว่าจบ ‘ภารกิจ’ ในหนึ่งวัน”

“และจงทำเช่นนี้ไปทุกวันจนครบสามปี จึงจะได้รับอนุญาตให้อยู่ต่อได้”

“ในช่วงเวลานี้ห้ามมิให้มีการฝึกฝนวรยุทธ์ ผู้ใดฝ่าฝืนจะถูกขับออกจาก ‘ถ้ำซูหมี’ ทันที”

“ส่วนใครที่อยู่ไม่ไหว...”

“สามารถดูดซับพลังวิญญาณเพื่อเสริมตบะได้สามเดือน แล้วจึงจากไปตามสะดวก”

พูดจบ บรรพชนซูหมีก็เดินมุ่งหน้าไปยังวิหารหลักด้วยตนเอง

ทิ้งให้คนที่เหลือมองหน้ากันด้วยความมึนงง ทุกคนต่างอึ้งกับกฎระเบียบและการทดสอบที่พิลึกพิลั่นเช่นนี้

ผ่าฟืนสามปีงั้นรึ?

ไม่ใช่สิ

พวกเราล้วนเป็นบุตรหลานตระกูลสูงส่ง ตาแก่คนนี้ทำแบบนี้... ใครจะไปทนอยู่ไหว!?

ทว่าคำพูดเหล่านั้นทำได้เพียงบ่นพึมพำอยู่ในใจเท่านั้น ภายนอกทุกคนต่างพากันหยิบขวานและเลือกกระท่อมพักอาศัยกันอย่างขยันขันแข็งกว่าใครเพื่อน

ล้อเล่นน่า

การทดสอบแบบนี้ กว่าจะได้เป็นศิษย์ชั้นยอดของสำนัก สถานการณ์แบบไหนก็เคยเจอมาแล้วทั้งนั้น

หากการผ่าฟืนสามปีสามารถแลกกับความสำเร็จตลอดชีวิตได้...

เหตุใดจะมิกล้าเสี่ยงเดิมพันล่ะ!

และแล้ววันเวลาก็ผ่านพ้นไป ฤดูกาลเคลื่อนคล้อย

มีศิษย์ทั้งหมดหนึ่งร้อยยี่สิบเจ็ดคน

วันแล้ววันเล่า นับจากนั้นการฝึกฝนของพวกเขาก็หยุดชะงักลง ไม่ได้ฝึกจิตวิญญาณ ไม่ได้ดูดซับพลังวิญญาณเพื่อเพิ่มพลังเวทย์ในตำหนักม่วง พวกเขาเพียงแค่ใช้กำลังกายในถ้ำซูหมีหลังเขาแห่งนี้ ผ่าฟืนติดต่อกันนานถึงสามปี!

ในช่วงเวลานั้น มีเพียงสามสิบเจ็ดคนที่ทนไม่ไหวและจากไป

เหลืออยู่ถึงเก้าสิบคน!

จี้ซิ่วก็เป็นหนึ่งในนั้น

และเมื่อครบกำหนดสามปี ทุกคนต่างพากันถูไม้ถูมือ หลังจากที่เสียเวลาฝึกฝนไปถึงสามปี พวกเขาต่างยืนรออยู่หน้าประตูวิหารหลักที่ปิดสนิทมานานสามปีด้วยแววตาแห่งความคาดหวัง รอคอยให้บรรพชนซูหมีปรากฏตัวออกมา...

นักพรตเฒ่าที่ถือแส้จามรียังคงเดินออกมาด้วยท่าทางเยือกเย็นเหมือนเดิม เขามองดูเหล่าอัจฉริยะที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมานานและพยักหน้าให้เบาๆ โดยมิได้เอ่ยชมอะไรมากนัก ก่อนจะกล่าวเรียบๆ ว่า:

“อืม ก็พอใช้ได้ เช่นนั้นก็จงอยู่ต่อเถิด แล้วไปหาบน้ำต่ออีกสามปีนะ”

“ไม้ที่อยู่หลังเขานั้นคือ ‘ไม้หนาม’ หากมิใช้พลังวิญญาณปรับสมดุลร่างกาย อาศัยเพียงฝ่ามือเปล่าในการผ่าฟืน ตลอดสามปีที่ผ่านมาพวกเจ้าคงจะเหนื่อยล้าไม่น้อย”

“และลำธารในหุบเขาซูหมีแห่งนี้ก็นับเป็น ‘วารีไร้น้ำหนัก’ ซึ่งมีน้ำหนักมหาศาล ปุถุชนธรรมดาที่หาบน้ำย่อมต้องใช้ความพยายามอย่างถึงที่สุด”

“ข้างหลังอารามของข้ามีตุ่มน้ำอยู่สามใบ เมื่อพวกเจ้าหาบน้ำทุกวันจนเติมเต็มมันได้ครบสามปี...”

“ก็จะได้อยู่ต่อ”

บรรพชนซูหมียิ้มออกมา

ทว่าเหล่านักพรตผู้บำเพ็ญเพียรที่เสียเวลาฝึกฝนไปสามปี โดยที่มิกล้าใช้แม้แต่เจตจำนงวิญญาณหรือพลังเวทย์ในตำหนักม่วงเลยแม้แต่นิดเดียว... ต่างพากันอึ้งกิมกี่ไปหมด

ผ่าฟืนสามปี แล้วยังต้องหาบน้ำต่ออีกสามปี โดยที่ห้ามฝึกฝนวรยุทธ์แม้แต่นิดเดียวเลยงั้นรึ!?

เวลาตั้งหกปี!

หากหลังจากเสียเวลาไปหกปีแล้วยังมีการทดสอบอื่นอีกเล่า?

เช่นนั้นตำแหน่งศิษย์สายตรง ทูตเดินดิน หรือเทพธิดาของสำนักตนเอง มิถูกผู้อื่นชิงไปหมดแล้วหรอกรึ แถมยังมิแน่นอนว่าจะได้อยู่ต่อเพื่อให้บรรพชนท่านนี้ ‘จารึกชื่อ’ ไว้ในทำเนียบหรือไม่!

สามปีแรกพอจะเสียเวลาได้

แต่ถ้าสุดท้ายแล้วทุกอย่างสูญเปล่าล่ะ!?

ในพริบตา ศิษย์เกินกว่าครึ่งต่างพากันชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสีย หลังจากเงียบงันไปครู่หนึ่งพวกเขาก็มิได้หยิบไม้คานหาบน้ำอีก แต่กลับนั่งขัดสมาธิเงียบๆ เพื่อดูดซับพลังวิญญาณ โดยหวังจะใช้เวลาสามเดือนที่นี่เพื่อชดเชยสิ่งที่สูญเสียไปก่อนจะจากไป

มีเพียงจี้ซิ่วเท่านั้น

เขายังคงทำงานหนักวันแล้ววันเล่าใน ‘ฝันหวงเหลียง’ แห่งนี้อย่างเงียบๆ เขาผ่าฟืนไปเรื่อยๆ พลางแสยะยิ้มออกมาเล็กน้อย:

“ที่แท้...”

“นี่คือการ ‘เปิดภูเขาจิตวิญญาณ และขัดเกลาตำหนักม่วง’ สินะ...”

เขาลอบพึมพำในใจ

ในขณะเดียวกัน!

หยาดเหงื่อแรงกายตลอดสามปีที่ผ่านมา หรือกว่าหนึ่งพันวันคืน บัดนี้ได้ถูกแสดงออกมาอย่างชัดเจนบนตราประทับเต๋าดั้งเดิมแล้ว————

【บันทึกหกบทของเทพอสูร—บทหมู่เซียน: (301/900) !】

【ยอดวิชาตำหนักม่วงมหาธรรม บ่มเพาะภูเขาจิตวิญญาณในห้องมโนทวาร ผ่าฟืนสามปี, หาบน้ำสามปี, กวาดบันไดสามปี เมื่อฝึกสำเร็จจะเลื่อนเป็นปราชญ์เต๋าชั้นสูง!】

ในฝันหวงเหลียงแห่งนี้ เขาลืมตาและหลับตาเพียงครู่เดียว แต่ในความเป็นจริงมันผ่านไปรวดเร็วมาก

ทุกๆ วันเขาสามารถก้าวเข้าใกล้ระดับ ‘ปราชญ์เต๋าชั้นสูงแห่งตำหนักม่วง’ ได้มากขึ้นเรื่อยๆ ...

เช่นนี้แล้วเขาจะไม่มีกำลังใจได้อย่างไร?

ส่วนศิษย์คนอื่นๆ นั้น ข้างนอกนั่นพวกเขาล้วนมีฐานะสูงส่ง

การขาดการติดต่อหายไปสามปีและระดับพลังไม่ก้าวหน้าเลย พวกเขายังพอทนได้

ทว่าหากเป็นหกปี เก้าปี หรือนานกว่านั้นล่ะ?

หากสุดท้ายแล้วทุกอย่างเป็นเพียงความว่างเปล่า ใครจะไปรับได้!

ดังนั้นศิษย์เกินกว่าครึ่งจึงล้มเลิกไป ส่วนที่เหลืออีกเพียงเล็กน้อยยังคงลังเล มีเพียงจี้ซิ่วที่ดูจะปล่อยวางได้มากที่สุด เขาเดินไปเป็นคนแรก หยิบไม้คานหาบน้ำและมุ่งหน้าไปยังลำธารเพื่อหาบน้ำทันที!

การกระทำของเขาทำให้สายตาของบรรพชนซูหมีอดที่จะหยุดมองเขาอีกครั้งมิได้ พร้อมกับลอบพยักหน้าเห็นด้วยในใจ