บทที่ 295 ไยกล้าย่างกรายเข้าสู่เขตแดนของข้า!?
บทที่ 295 ไยกล้าย่างกรายเข้าสู่เขตแดนของข้า!?
บทที่ 295 ไยกล้าย่างกรายเข้าสู่เขตแดนของข้า!?
จี้ซิ่วได้ฟังดังนั้นกลับมีสีหน้ากังวล
“แต่ท่านอาจารย์ครับ โดยปกติเมื่อประตูเขตแดนเปิดออก มิใช่ว่าจะนำมาซึ่งหายนะและการนองเลือดหรอกรึ?”
“อำเภออันหนิงทั้งอำเภอ แม้แต่หายนะจากวิถีเทพครั้งก่อนยังแทบเอาตัวไม่รอด หากต้องเจอ ‘ภัยพิบัติประตูเขตแดน’ อีกครั้ง...”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายชราก็หัวเราะร่าและลุกขึ้นยืน
อวัยวะภายใน เส้นเอ็น และผิวหนังของเขาราวกับถูกจุดไฟเผาผลาญจนกลายเป็นดั่งเตาหลอมท่ามกลางความมืดมิด เส้นผมและเคราสีขาวปลิวไสว
“นั่นมันที่อื่น”
“แต่ที่นี่มีอาจารย์ผู้นี้เฝ้าอยู่ ต่อให้เป็นตัวตนระดับสามขั้นสูง หรือแม้แต่พวกเทพเจ้าหรือเทพสวรรค์ที่อยู่เหนือกว่านายพลเทพองครักษ์ในโลกเทพเจ้า...”
“หากพวกมันกล้าย่างกรายเข้ามา ก็หนีไม่พ้นที่จะต้องถูกข้าสังหารจนสิ้น!”
“สิ่งที่อาจารย์กังวลน่ะหรือ?”
“ข้ากังวลว่าพวกเศษสอยจากโลกอื่นเหล่านั้นจะขลาดกลัวจนไม่กล้าข้ามมาต่างหากล่ะ ถ้าเป็นเช่นนั้นแล้วเจ้าจะบรรลุธรรมได้อย่างไร!?”
คำพูดเหล่านั้นทำให้จี้ซิ่วรู้สึกเลือดในกายพลุ่งพล่าน แววตาเป็นประกายเจิดจ้า
เขานั่งอยู่บนม้านั่งโดยมิคาดคิดมาก่อนเลยว่า การเดินทางสู่ระดับยอดฝีมือของเขานั้น มิจำเป็นต้องข้ามภูเขาข้ามจังหวัดไปยังมหาสำนักมังกรคชสาร แต่กลับ...
อยู่ตรงหน้าเขานี่เอง!
ดังนั้น เขาจึงเรียกตัวตาแก่เหยาที่เขาเพิ่งจะแต่งตั้งให้เป็นพ่อบ้านมาซักถามรายละเอียดเกี่ยวกับ ‘ถ้ำมังกรดิน’ ทันที
ตาแก่เหยาซึ่งไม่ทราบฐานะที่แท้จริงของสวีหลงเซี่ยง เดิมทีเขายิ้มหน้าบานเพราะการกลับมาของจี้ซิ่ว แต่พอได้ยินว่าจี้ซิ่วจะเข้าถ้ำมังกรดิน เขาก็รีบส่ายหน้าเป็นพัลวัน
“เถ้าแก่ ช่วงสองวันที่ผ่านมา ในส่วนลึกของถ้ำมังกรดินมีหมอกสีขาวลอยออกมา มันไม่ปกติเลยครับ...”
“ได้ยินพวกหัวหน้ากลุ่มพรานและหมู่บ้านล่าสัตว์ที่อยู่ตีนเขาเล่าว่า ในหมอกสีขาวนั้นเห็นเงาของ ‘ทหารสวมเกราะ’ เดินไปมาอยู่บ่อยครั้ง พวกนั้นสังหารสัตว์ป่าและปีศาจในหุบเขาจนหมด ทำให้ตอนนี้ทุกคนต่างพากันหวาดกลัว ไม่กล้าเข้าไปลึก”
“ข้ายังได้ยินมาว่ามีบางหมู่บ้านได้ติดต่อกับพวกทหารสวมเกราะเหล่านั้น และได้รับผลประโยชน์บางอย่างมา พวกนั้นไม่ได้ฆ่าแกงมั่วซั่ว เพียงแค่เผยแพร่นามของผู้เป็นนายให้ผู้คนได้ยิน...”
นามงั้นรึ? จี้ซิ่วขมวดคิ้ว
“หายนะจากภัยเทพครั้งก่อนยังติดตาอยู่เลย ทำไมถึงลืมกันเร็วนัก?”
น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความหนักใจ
อิทธิพลของสิ่งชั่วร้ายช่างตายยากเสียจริง และจิตใจของมนุษย์นั้นถูกล่อลวงได้ง่ายที่สุด โดยเฉพาะเมื่อมีผลประโยชน์วางอยู่ตรงหน้า!
ตาแก่เหยามีสีหน้าลำบากใจและเอ่ยเสียงเบา
“เถ้าแก่ เรื่องนี้มันก็ช่วยไม่ได้ พวกหมู่บ้านพรานเหล่านั้นอาศัยป่าเขาหาเลี้ยงชีพ แม้บ้านตระกูลจี้ของเราจะเป็นผู้นำกลุ่มพรานทั้งหมด แต่หากพวกเขาอยากจะมีข้าวกิน อย่างไรเสียก็หนี ‘ถ้ำมังกรดิน’ ไม่พ้น”
“ในยามนี้ถ้ำมังกรดินถูกพวกทหารสวมเกราะยึดครอง หากไม่ยอมสวามิภักดิ์ ได้ยินว่าใครที่ไม่ได้รับการอนุญาต หากก้าวเท้าเข้าสู่เขตหมอกขาวก็จะหายสาบสูญไปทันที”
“เถ้าแก่ยังจำเหลียงเฉิง หัวหน้าหมู่บ้านพรานที่เคยร่วมสาบานกับท่านได้ไหมครับ?”
“นักยุทธ์ผู้นั้นอาศัยว่าตนมีเลือดลมแข็งแกร่ง จึงบุกเข้าไปในป่าเพียงลำพังเพื่อสืบหาความลับของพวกทหารสวมเกราะเหล่านั้น แต่ตั้งแต่นั้นมา เขาก็ไม่เคยกลับออกมาอีกเลย...”
ตาแก่เหยามีสีหน้ากังวลยิ่งนักขณะเล่าให้จี้ซิ่วฟัง
จี้ซิ่วได้ฟังแล้ว คิ้วก็ยิ่งขมวดมุ่น ความยินดีจากการกลับมาบ้านอย่างยิ่งใหญ่ค่อย ๆ จางหายไป
“แล้วเจ้ารู้หรือไม่ว่า ‘นาม’ ที่คนเหล่านั้นยกย่องเรียกขานกันคืออะไร?”
ตาแก่เหยาเกาหัวครู่หนึ่ง
“เพราะในอำเภอของเราเคยมีบทเรียนมาก่อน ดังนั้นเรื่องการชักจูงหรือการเผยแผ่ศาสนา พอเข้าถึงอำเภอจึงถูกพวกเจ้าสำนักยุทธ์ กลุ่มธุรกิจ และพวกท่านใต้เท้าในที่ว่าการอำเภอกีดกันทิ้งหมด”
“แต่ก็ยังมีข่าวลือรอดออกมาบ้าง...”
“ได้ยินว่าชื่ออะไรนะ... ‘เทพเจ้าปราบมารสามห้า’ ?”
เทพเจ้า!
จี้ซิ่วรู้สึกสั่นสะท้านในใจ และสวีหลงเซี่ยงที่อยู่ข้างกายก็มีแววตาที่เคร่งขรึมขึ้นทันที
ก่อนหน้านี้ ตอนที่เขาเผชิญหน้ากับ ‘นายพลอัญเชิญวิญญาณ’ เขาเคยสัมผัสกับระบบการฝึกฝนของโลกเทพเจ้าจงหวงมาบ้าง
ตัวตนที่ได้รับการแต่งตั้งจากวิถีเทพเจ้า ระดับนายพลเทพองครักษ์ จะมีพลังเทียบเท่ากับระดับ ‘ยอดฝีมือฝึกปราณ’ แต่จะร้ายกาจกว่านักยุทธ์ทั่วไปมาก
และระดับที่สูงขึ้นไปกว่านั้น...
คือระดับเฟิงจวิน (เทพเจ้าครองแคว้น) , เทียนจวิน (เทพสวรรค์) หรือเซินจวิน (มหาเทพ) !
ตัวตนเหล่านี้มักจะมีวิชาอาคมมหาศาล และมีพลังเทียบเท่ากับระดับ ‘มหาเทพยุทธ์ผู้ได้รับบรรดาศักดิ์’ !
ส่วนระดับที่สูงกว่านั้นขึ้นไปอีกก็คือระดับพระศักดิ์สิทธิ์หรือจักรพรรดิเทพ ซึ่งนั่นอยู่ไกลเกินไป เกินกว่าจะเอื้อมถึงในตอนนี้
แม้เมื่อครู่สวีหลงเซี่ยงจะช่วยสร้างความมั่นใจให้เขา
แต่การต้องเผชิญหน้ากับตัวตนระดับ ‘เซินจวิน’ ...
ย่อมมิอาจประมาทได้เด็ดขาด!
“ดูท่าภายนอก ‘ประตูเขตแดน’ ที่เชื่อมกับถ้ำมังกรดินนี้ คงจะมีตัวตนระดับ ‘เซินจวิน’ คอยปกครองดินแดนส่วนนั้นอยู่”
“และตัวตนที่บรรลุระดับนั้นแล้ว สามารถแต่งตั้งเทพภูเขา เทพปฐพี หรือเทพประจำเมืองเพื่อแทรกซึมเข้าสู่โลกอื่นได้”
“หากอาจารย์คาดการณ์ไม่ผิด”
“หมู่บ้านล่าสัตว์นอกอำเภอของพวกเจ้า คงถูกพวกปีศาจในภูเขาหรือ ‘เทพเถื่อน’ ที่ได้รับการแต่งตั้งจากเซินจวิน สวมรอยเข้าสถาปนาตนเป็นผู้นำไปแล้ว”
“และพวกบริวารเทพเหล่านี้ ยังมีความสามารถในการรวบรวมดวงวิญญาณของผู้ตายมาสร้างเป็นทหารเกราะเทพเพื่อใช้ในการสงครามได้อีกด้วย ช่างมิธรรมดาเลยทีเดียว”
ยิ่งฟังคำบรรยายของสวีหลงเซี่ยง จี้ซิ่วก็ยิ่งรู้สึกหนาวสะท้าน
ในขณะเดียวกัน เมื่อเขานึกถึงอัฐิของ ‘เย่เวิ่นเจียง’ ที่ฝังอยู่ในถ้ำมังกรดิน เขาก็พลันมีความรู้สึกไม่ดีเกิดขึ้น
“ท่านอาจารย์ครับ อัฐิของท่านผู้อาวุโสเย่ที่ล่วงลับไปเมื่อหกสิบปีก่อนยังอยู่ที่นั่น...”
“มันมิกล้าหรอก”
สวีหลงเซี่ยงลุกขึ้นยืนจากม้านั่ง
ในวินาทีนี้ เลือดในกายทุกหยาดหยดของเขาราวกับแบกรับกลิ่นอายการเข่นฆ่าอันรุนแรงของฤดูใบไม้ร่วง
แม้น้ำเสียงจะดูสงบนิ่ง แต่กลับแฝงไปด้วยพลังกดดันที่สามารถถล่มขุนเขาและทลายกำแพงเมืองได้
“หาก ‘มัน’ กล้าทำเช่นนั้นจริง...”
“อาจารย์ผู้นี้ก็มิเกรงใจที่จะให้มันได้เห็น...”
“ว่านักยุทธ์นั้น เข่นฆ่าเทพเจ้าได้อย่างไร!”