บทที่ 235 ปลาวิเศษระดับห้า ‘ปลามรกต’ พรสวรรค์ ‘หลบน้ำ’ ทะยานกลับจากระลอกคลื่น เบิกใช้ล่วงหน้าอาภรณ์เซียน!

บทที่ 235 ปลาวิเศษระดับห้า ‘ปลามรกต’ พรสวรรค์ ‘หลบน้ำ’ ทะยานกลับจากระลอกคลื่น เบิกใช้ล่วงหน้าอาภรณ์เซียน!

ทว่าหลังจากฟังคำพูดของเขาจบ

ฉีเจาที่ถูกลมทะเลพัดปะทะใบหน้า กลับรู้สึกว่านักยุทธ์ต้วนที่อยู่ตรงหน้าเขานี้ บ้าไปแล้วจริงๆ

หลังจากมองพิจารณาสองศิษย์อาจารย์คู่นี้กลับไปกลับมาอยู่หลายรอบ...

ทันใดนั้นฉีเจาถอนหายใจออกมาและโบกมือไปมา ราวกับยอมแพ้:

“ดี ดี ดี ทุกอย่างตามใจเจ้า เจ้าบอกว่าจับได้ก็คือจับได้นั่นแหละ”

“จะลงทะเลจากท่าเรือใช่ไหมล่ะ?”

ในฐานะเจ้าท่าประจำท่าเรือทิศตะวันออกแห่งนี้ ฉีเจาโยนป้ายเหล็กที่พกติดตัวให้ชิ้นหนึ่ง:

“ถือป้ายนี้ไว้ ก็เหมือนข้ามาเอง”

“หลังจากนี้ อุปกรณ์ทุกอย่างที่ ‘ท่าเรือทิศตะวันออก’ ไม่ว่าจะเป็นเรือประมง ตาข่ายวิญญาณ หรือเหยื่อวิญญาณ พวกเจ้าสามารถนำไปใช้ได้ตามใจชอบ ขอเพียงแค่อย่าเปิดเผยตัวตนจนทำให้เกิดความวุ่นวายก็พอ”

มองจากท่าทางของฉีเจา เห็นได้ชัดว่าเขาไม่เชื่อว่าจี้ซิ่วจะมีความสามารถ ‘เหนือธรรมชาติ’ เช่นนั้น

หลังจากกำชับเสร็จเขาก็เตรียมจะกลับไปพักผ่อน เพราะดึกดื่นป่านนี้ยังถูกต้วนเฉินโจวส่งยันต์มาเรียกตัวให้ออกมาพบเพียงเพราะเรื่องขี้ผงแบบนี้ ทำให้ในใจเขาเต็มไปด้วยความไม่พอใจ

ซึ่งต้วนเฉินโจวก็ไม่ได้โกรธเคืองอะไร เขาเพียงแค่ยิ้มบางๆ

จากนั้นเขาก็เดินนำจี้ซิ่วก้าวไปบนแผ่นไม้ของท่าเรือ

เป็นจริงตามที่ฉีเจาบอก เมื่อจี้ซิ่วถือป้ายเหล็กนี้ไว้ ตลอดทางที่พบหน่วยคุ้มครอง แม้เขาจะไม่ได้บอกชื่อเสียงเรียงนาม แต่อีกฝ่ายก็ยังคงนอบน้อมอย่างยิ่งและไม่กล้าเสียมารยาทเลยแม้แต่นิดเดียว

ไม่ว่าจะเป็นเจ้าของคอกปลาที่เดินผ่าน หรือเจ้าของเรือประมงคนไหน ขอเพียงเห็นจี้ซิ่วถือป้ายเหล็กนั่นไว้ พวกเขาต่างก็รีบไขกุญแจนำเอาตาข่ายวิญญาณและเหยื่อวิญญาณที่ดีที่สุดออกมาวางตรงหน้าเขาทันที

ต่อให้ดึกดื่นป่านนี้ที่ไฟในเตาดับลงแล้ว พวกเขาก็ยังต้องจุดเทียนขึ้นมาคอยรับใช้อยู่ข้างกายจี้ซิ่ว

มองดูโคมไฟและแสงเทียนที่ถูกจุดขึ้นตลอดแนวท่าเรือเพียงเพราะเขาถือ ‘ตราเหล็กเจ้าท่า’ เดินผ่านมาได้ครึ่งทาง...

จี้ซิ่วก้าวเท้าไม่หยุด เขามองไปยังทะเลตงชางอันกว้างใหญ่ที่คลื่นลมไม่เคยมอดดับ ในใจอดไม่ได้ที่จะลอบคิดขึ้นมา:

“คอกปลาแต่ละแห่งที่นี่เลี้ยงเรือไว้หลายสิบหลายร้อยลำ มีเจ้าของเรือและชาวประมงฝีมือดีนับร้อยคน แม้ขนาดจะสู้ธุรกิจในอำเภออันหนิงไม่ได้ แต่ว่า...”

“‘ขุมทรัพย์’ ที่ซ่อนอยู่ในทะเลตงชางแห่งนี้ กลับมหาศาลกว่าเงินทองที่ธุรกิจเหล่านั้นหามาได้มากนัก”

“ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคอกปลาที่เลือกมาเพียงแห่งเดียว ยอดฝีมือที่สามารถนั่งแท่นเป็นที่ปรึกษาอันดับหนึ่งได้นั้น อย่างน้อยต้องเป็นยอดฝีมือในด่านขัดเกลาผิวหนัง และส่วนใหญ่ก็เป็นผู้ที่สวมอาภรณ์เซียนแล้วทั้งนั้น ซึ่งเหนือกว่าคนในอำเภอมาก”

“แต่เพียงแค่ตราเหล็กของเจ้าท่าคนเดียว ก็สามารถทำให้ยอดฝีมือเหล่านี้ไม่เกรงกลัวความมืดมิดในยามค่ำคืน ออกมาคอยรับใช้ข้างกายและทุ่มเทแรงกายแรงใจให้ได้ขนาดนี้...”

“นับประสาอะไรกับ ‘เจ้าสมาคมใหญ่’ ที่อยู่เบื้องบนเล่า”

“เห็นได้ชัดว่า การได้เป็นเจ้าสมาคมใหญ่ ช่างดูยิ่งใหญ่และองอาจเหลือเกิน”

เมื่อครู่นี้อาจารย์เอ่ยปากอย่างมั่นใจว่า ในอนาคตเขาจะสามารถย้ายรากฐานจากอำเภออันหนิงมาตั้งหลักที่จวนเจียงอินแห่งนี้ได้

คำพูดเหล่านั้น หากไปเข้าหูคนอื่น เช่น ยอดฝีมือเจ้าท่าอย่าง ‘ฉีเจา’ ย่อมไม่ต่างอะไรกับการเพ้อฝัน ต่อให้เป็นตัวจี้ซิ่วเอง เขาก็ยังทำได้เพียงเก็บมันไว้ในส่วนลึกของจิตใจเท่านั้น

สมาคมการค้าไหนในเจียงอินบ้าง ที่ไม่ได้สั่งสมบารมีมาหลายสิบปี มีเส้นสายความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนคอยช่วยเหลือกันและกัน และต้องฝังรากลึกถึงจะตั้งหลักได้

เด็กชาวบ้านจากอำเภอห่างไกลคนหนึ่ง ต่อให้จะอาศัยกำปั้นสร้างชื่อเสียงขึ้นมาได้ แต่การจะเข้าไปแตะต้องผลประโยชน์เหล่านั้นได้ง่ายๆ จะเป็นเรื่องง่ายขนาดนั้นเชียวรึ?

แต่อาจารย์ของเขากลับมีความมั่นใจในตัวเขาอย่างยิ่ง

เกี้ยวพรรณรายย่อมมีคนช่วยหาม คนเราอยู่ได้ด้วยศักดิ์ศรี

เมื่อคิดได้ดังนี้ แววตาของจี้ซิ่วก็ฉายแววแน่วแน่ เขาคิดว่าตนเองจะทำให้คุณครูต้องเสียหน้าต่อหน้าคนนอกไม่ได้เด็ดขาด

ดังนั้นเขาจึงยืนรับลมทะเลและแสงจันทร์ จ้องมองไปยังท้องทะเลกว้างใหญ่ที่ระลอกคลื่นซัดสาด เขาเดินผ่านคอกปลาแต่ละแห่งและเรือที่จอดเรียงรายอยู่อย่างโดดเดี่ยว

ทำให้พวกเจ้าของคอกปลาและเจ้าของเรือที่ได้รับป้ายเหล็กและได้รับคำสั่งให้ดูแลคุณชายหนุ่มผู้นี้อย่างดี โดยให้นำตาข่ายและเหยื่อวิญญาณที่ดีที่สุดออกมาให้ใช้ หากขาดเหลือให้ไปเบิกที่เจ้าท่า ต่างก็พากันตกตะลึง:

“คุณชาย ท่านไม่มีอุปกรณ์ติดตัวไปเลย แล้วจะจับปลาได้อย่างไรครับ?”

มีคนที่อยู่ใกล้ๆ เตรียมจะไขโซ่เรือให้ แต่จี้ซิ่วกลับห้ามไว้และส่ายหน้าช้าๆ

ในพริบตาเดียว

เลือดลมและปราณกังหลอมรวมเข้าด้วยกันภายในเส้นเอ็นและกระดูก เกิดเป็นพละกำลังอันมหาศาลที่ปะทุออกมา ทำให้หัวไหล่ของจี้ซิ่วที่ขยายออกดูราวกับขุนเขา ร่างกายเขาราวกับเตาหลอมที่ลุกโชนด้วยเปลวเพลิง แผดเผาไอเย็นรอบกายจนสิ้นซาก

จากนั้น เขาก็ถอดเสื้อตัวบนออก เผยให้เห็นกระดูกสันหลังมังกรทั้งยี่สิบสี่ข้อที่ตั้งตรง เผยให้เห็นผิวหนังที่ขาวสะอาดดุจหยกแผ่นกว้างที่ปกคลุมแผ่นหลัง ซึ่งสะท้อนแสงจันทร์เป็นประกายเงางามจางๆ

ร่างกายไม่มีไขมันส่วนเกินเลยแม้แต่นิดเดียว ทุกอณูของกล้ามเนื้อเต็มไปด้วยพละกำลังอันมหาศาล ราวกับสามารถบดขยี้กระดูกและเส้นเอ็นของศัตรูได้ในพริบตา!

แกร๊ง แกร๊ง!

เรือที่ผูกโซ่เหล็กไว้ถูกลมทะเลพัดจนเกิดเสียงกระทบกันไปมา จากนั้นจี้ซิ่วก็ก้าวเท้าออกไป โดยไม่มีเหยื่อและตาข่าย เขาทะยานตัวลงสู่ทะเลทันที!

“อา!”

“คุณชาย ท่าน...”

การกระทำเช่นนี้ในสายตาของคนอื่น ไม่ต่างอะไรกับ ‘คนบ้า’ เลยแม้แต่นิดเดียว

ทำให้พวกลูกน้องของเจ้าท่าฉีเจาที่พยายามจะประจบประแจงและคอยปรนนิบัติจี้ซิ่วอยู่นั้น ถึงกับตกใจจนหน้าถอดสี

พวกเขารีบหันกลับไปมองต้วนเฉินโจวที่ยืนอยู่อย่างสงบนิ่งด้วยความร้อนรน:

“ท่านผู้เฒ่าครับ ทะเลตงชางแห่งนี้กระแสน้ำเชี่ยวพราก มีสัตว์ประหลาดและพรรณไม้วิเศษแฝงตัวอยู่มากมาย อีกทั้งยังมีกระแสน้ำวนที่อันตรายนับไม่ถ้วน ซึ่งแตกต่างจากลำน้ำในอำเภอลิบลับครับ!”

“หากไม่ได้เป็นยอดฝีมือฝึกปราณ หากกระโดดลงไปเช่นนั้น เกรงว่าจะเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นได้นะครับ โปรดเรียกคุณชายขึ้นมาเถอะครับ หากท่านต้องการจะสัมผัสการจับปลา พรุ่งนี้เช้าข้าจะพาพวกท่านออกทะเลไปเอง และจะพาท่านไปด้วย...”

พวกเขามองว่าจี้ซิ่วเป็นเพียง ‘คุณชายจากตระกูลมั่งคั่ง’ ที่มาหาประสบการณ์ที่ท่าเรือโดยไม่รู้ประสีประสา และมองว่าต้วนเฉินโจวเป็นผู้อาวุโสในบ้านของเขา โดยคิดว่าทั้งสองคนไม่รู้ถึงความอันตรายของท้องทะเลที่ ‘อารมณ์แปรปรวน’ แห่งนี้ จึงได้กล่าวคำขอร้องออกมา

ทว่าหลังจากฟังจบ ต้วนเฉินโจวไม่เพียงแต่จะไม่ห้ามปราม แต่เขากลับมองดูจี้ซิ่วที่ทะยานลงไป แยกสายน้ำและโต้ระลอกคลื่นด้วยความกล้าหาญและรวดเร็วยิ่งกว่าเรือประมงเสียอีก ก่อนจะหัวเราะออกมาเสียงดัง:

“ก็แค่ทะเลตงชางแห่งเดียว จะไปขวางมังกรขาวในระลอกคลื่นโดยธรรมชาติได้ยังไงกัน?”

“พวกเจ้าจงรออยู่ที่นี่เถอะ ข้าจะไปนั่งเล่นกับเจ้าท่าของพวกเจ้าสักหน่อย และจะรอฟังข่าวดีจากลูกศิษย์ข้าเอง!”

พูดจบ ต้วนเฉินโจวก็สะบัดแขนเสื้อ เดินมุ่งหน้าไปยังจวนที่พักของเจ้าท่าฉีเจา ทิ้งให้คนเหล่านั้นยืนอ้าปากค้างและรู้สึกว่าผู้อาวุโสท่านนี้ช่างใจกว้างเหลือเกิน!

ภายในจวนที่พัก

“คู่ครูและศิษย์คู่นี้ดึกดื่นป่านนี้ ไม่รู้ไปกินรังแตนที่ไหนมา ถึงมาอาละวาดที่นี่”

“ช่างเถอะ ยังไงท่าเรือทางตะวันออกแห่งนี้ หลังจากที่ข้าดูแลมาหลายปีบวกกับเส้นสายความสัมพันธ์ของทางบ้าน ทั้งเบื้องบนและเบื้องล่างต่างก็เป็นคนของข้าทั้งหมด”

“ขอเพียงต้วนเฉินโจวและจี้ซิ่วไม่ป่าวประกาศชื่อตัวเองออกมาอย่างเอิกเกริก ข่าวก็คงไม่ไปถึงหูสมาคมประมงหรอก พวกเขาอยากจะทำอะไรก็ปล่อยเขาไปเถอะ”

“ต้วนเฉินโจวน่ะเกิดมาจากตระกูลชาวประมง ท่องเที่ยวไปทั่วแม่น้ำและท้องทะเลมาหลายปี มีหรือที่เขาจะไม่รู้ว่า ‘การจับปลาวิเศษ’ นั้นมันยากลำบากเพียงใด ดึกดื่นป่านนี้ยังมาล้อข้าเล่นอีก ไม่รู้ว่าพวกมันกำลังวางแผนอะไรกันอยู่...”

ฉีเจานวดหัวคิ้วพลางถอนหายใจ เพิ่งจะนั่งลงได้ไม่นาน ก็เห็นต้วนเฉินโจวเดินตามมา เขาจึงเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ:

“เจ้ามิได้ไปจับปลาวิเศษกับลูกศิษย์เจ้าหรอกรึ?”

ต้วนเฉินโจวนั่งลงอย่างผ่อนคลาย รินน้ำชาจากโต๊ะขึ้นมาจิบเบาๆ :

“ลำพังเขาคนเดียวก็เพียงพอแล้ว ข้าจะไปทำไมกัน? รังแต่จะไปเกะกะเขาเปล่าๆ”

ฉีเจาที่เดิมทีนั่งอยู่ เมื่อได้ยินดังนั้นเขาก็เด้งตัวขึ้นมาทันที:

“เจ้าพูดจริงงั้นรึ!?”

ฉีเจาใบหน้ากระตุกเล็กน้อย: “เจ้าคลุกคลีอยู่ในแม่น้ำสายนี้มาตั้งยี่สิบสามสิบปี มีหรือที่เจ้าจะไม่รู้ความตื้นลึกหนาบางของทะเลตงชางแห่งนี้?”

“เจ้าปล่อยให้เขาไปคนเดียวโดยไม่มีตาข่ายและเหยื่อวิญญาณ ขี่เรือลำเล็กๆออกไปท่ามกลางความมืดมิด อย่าว่าแต่จะได้ผลผลิตเลย เจ้าไม่กลัวว่าเขาจะเกิดเรื่องขึ้นรึไง?”

“ทะเลตงชางแห่งนี้ ขอเพียงออกไปได้สิบหลี้ หากเกิดเหตุไม่คาดฝันหรือไปเจอกับตัวประหลาดที่อันตรายเข้า อย่าว่าแต่นักยุทธ์ด่านพละกำลังเลย ต่อให้เป็นยอดฝีมือฝึกปราณ ก็ใช่ว่าจะไม่เคยตายมาก่อน!”

ยอดฝีมือเจ้าท่าผู้นี้เอ่ยเตือนด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึมและใบหน้าที่บึ้งตึง

ทว่าในวินาทีต่อมา คำพูดของต้วนเฉินโจวกลับทำให้เขารู้สึกเหมือนสมอง ‘บึ้ม’ จนตัวชาไปหมด:

“การใช้ตาข่ายและเหยื่อ การขี่เรือออกไปจับปลาน่ะ มันเป็นวิธีการของชาวประมงที่ยังไม่มีประสบการณ์พอจะท่องไปทั่วท้องทะเล”

“ลูกศิษย์ข้าคนนั้น ต่อให้ไม่มีอุปกรณ์ใดๆ ติดตัว เขาก็สามารถท่องไปทั่วท้องทะเลได้”

“เจ้ารอดูเถอะ”

มองดูต้วนเฉินโจวที่นั่งนิ่งสงบราวกับภูเขาผา ฉีเจารู้สึกอัดอั้นตันใจจนทนไม่ไหวอีกต่อไป ความโกรธปะทุออกมาจนฟันส่งเสียง ‘กรอดๆ’ :

“เจ้าน่ะ ฝึกลูกศิษย์แบบนี้รึไง?”

“เรื่องของเด็กคนนี้ ข้าเองก็เคยได้ยินมาบ้าง เขาเดินทางไกลมาจากอำเภอห่างไกลเพื่อมาเมืองจวนจังหวัด ทั้งมาร่วมงานศพและมาดูแลสำนักยุทธ์ให้เจ้า นับว่าเขาให้เกียรติเจ้าที่เป็น ‘คนตายไปแล้ว’ อย่างยิ่ง”

“หากข้ามีลูกศิษย์แบบนี้ ข้าคงจะประคองไว้ในปากเกรงว่าจะละลาย แต่เจ้าเพื่อจะฝึก ‘ทักษะทางน้ำ’ ของมัน ถึงกับปล่อยให้มันลงไปว่ายในทะเลคนเดียวเนี่ยนะ?”

“เจ้ามันบ้าไปแล้ว!”

พูดจบ ฉีเจาก็รีบหันหลังก้าวเดินออกไปทันที

เมื่อเขายืนอยู่ที่ริมท่าเรือ รับฟังพวกเจ้าของเรือที่ห้อมล้อมจี้ซิ่วเมื่อครู่พูดกันไปมา สีหน้าเขาก็ยิ่งมืดมนลงกว่าเดิม เขามองดูต้วนเฉินโจวที่ตามหลังมา แล้วชี้นิ้วด่าทอ:

“เส้นเอ็นและกระดูกดุจพญามังกร ผิวพรรณดุจหยก เลือดลมประดุจเตาหลอม และปราณกังบริสุทธิ์ที่สุดเชียวนะ!”

“คนรุ่นใหม่ที่โดดเด่นขนาดนี้ ทั้งจวนเจียงอินยังหาตัวจับยากเลย!”

“ดี ดี ดีมาก”

“เจ้ามิใช่ว่าอยากจะพนันหรอกรึ?”

ฉีเจาหอบหายใจรุนแรง เมื่อเห็นว่ามีคนอยู่รอบข้างจึงไม่อาจเอ่ยชื่อต้วนเฉินโจวที่ปกปิดใบหน้าไว้ได้โดยตรง เขาจึงได้แต่เอ่ยด้วยน้ำเสียงดุดันว่า:

“วันนี้ ข้าขอพนันว่าลูกศิษย์ของเจ้าจะจับปลาวิเศษได้หรือไม่!”

“หากเขาจับได้ ก็เอาตามที่เจ้าว่ามา”

“แต่ถ้าจับไม่ได้...”

“เจ้าก็ไม่ต้องเป็น ‘อาจารย์’ ต่อไปแล้ว ให้ข้ามาเป็นแทน!”

“เมล็ดพันธุ์ที่ดีขนาดนี้ หากอยู่ในมือเจ้า คงต้องเสียของไปเปล่าๆ แน่นอน”

ฉีเจาเอ่ยออกมาด้วยความรู้สึกเสียดายในใจ ทำให้ต้วนเฉินโจวที่ได้ยินถึงกับหัวเราะออกมา:

“เจ้านี่มันเปิดเผยความต้องการที่แท้จริงออกมาแล้วนะ แต่นั่นไม่ได้หรอก”

“ลูกศิษย์ข้าน่ะเป็นของล้ำค่า อีกอย่าง เขาเป็นคนมีชีวิตนะ จะให้ข้าเอาเขามาเป็นสินค้าพนันกันไปมาได้ยังไง?”

“ไม่ได้ ไม่ได้เด็ดขาด”

ในตอนนี้ เวลาผ่านไปกว่าครึ่งชั่วยามแล้ว

เมื่อเห็นว่ากลิ่นอายพลังของจี้ซิ่วหายไปแล้ว ฉีเจาก็ขี้เกียจจะเถียงต่อ เขาจึงรีบสั่งการให้ลูกน้องเตรียมเรือลงทะเลเพื่อออกไปตามหาคนด้วยตัวเอง

ทว่า...

ตูม! ตูม!

“ท่านเจ้าท่า ดูนั่นสิครับนั่นมันตัวอะไรกัน!?”

แรงสั่นสะเทือนราวกับ ‘คลื่นยักษ์’ พุ่งทะยานมาจากผืนน้ำของทะเลตงชางที่อยู่ไกลออกไปอย่างกะทันหัน จากไกลค่อยๆ เคลื่อนใกล้เข้ามา และส่งเสียงดังสนั่นหวั่นไหว!

ทำให้ฉีเจาชะงักฝีเท้าลงทันที เขาเงยหน้าขึ้นมองด้วยความรวดเร็ว ดวงตาเบิกกว้างและอ้าปากค้าง:

“นั่นมัน...!?”

ซ่าๆๆๆ!

แสงจันทร์สาดส่องลงบนผิวน้ำทะเล

ส่องสว่างให้เห็นเงาร่างที่เล็กมากในระยะไกล ซึ่งถูกลมและระลอกคลื่นซัดผ่านไปมา แต่มันมิได้ดูสั่นคลอนเหมือนเรือลำเล็กที่ไร้ที่พึ่ง ทว่ากลับดูราวกับ ‘มังกรวารี’ ที่กำลังทะยานไปทั่วท้องทะเล!

!! ฉีเจาอ้าปากค้าง

เขามองดูเด็กหนุ่มที่เส้นผมปลิวไสวและเปียกชุ่มไปด้วยหยาดน้ำ ร่างกายครึ่งหนึ่งจมอยู่ในทะเล อวดกล้ามเนื้อท้าทายระลอกคลื่น มือข้างหนึ่งจับปลาตัวใหญ่ที่มีลำตัวโปร่งใสดุจคริสตัล เกล็ดสะท้อนแสงเจ็ดสี และมีรูปร่างคล้ายกระบี่ทวนที่มีความยาวถึงหนึ่งช่วงแขน เขาบีบที่จุดสำคัญของมันไว้แน่นและแหวกว่ายผ่านระลอกคลื่นมุ่งหน้ากลับมายัง ‘จวนเจียงอิน’ !

ในเวลาเดียวกัน ในฐานะยอดฝีมือฝึกปราณ สายตาของเขามองได้ไกลมาก เขาจึงเห็นได้อย่างชัดเจน

สิ่งที่อยู่ใต้เท้าของเด็กหนุ่มที่เหยียบอยู่นั้น ไม่ใช่เพียงแค่ระลอกคลื่นเท่านั้น แต่ยังมีปลาวิเศษในทะเลนับร้อยนับพันตัวที่ต่างพากันแห่แหนตามมาด้วย!

และปลาเหล่านั้นต่างก็มีอายุไม่น้อยเลยทีเดียว พวกมันล้วนได้รับไอพลังวิญญาณจากน้ำ แม้จะไม่นับว่าเป็นระดับ ‘ของวิเศษ’ แต่ก็ทัดเทียมกับสมุนไพรและของป่าที่มีอายุนับสิบปีหรือนับร้อยปีแล้ว!

ในด่านพละกำลัง เหยียบระลอกคลื่นได้เหมือนเดินบนพื้นดิน ต่อให้ลมแรงคลื่นจะสูงเพียงใด ก็ยังสามารถจับปลาวิเศษได้ด้วยมือเปล่า! มองดูจี้ซิ่วที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ระหว่างคิ้วของเขามีรอยน้ำเลือนลางที่แสดงถึงอำนาจของตราประทับ ‘ค้นภูเขาไล่สมุทร’ ปรากฏออกมา...

ฉีเจาอดไม่ได้ที่จะลอบสงสัยในใจ

หรือว่า เด็กคนนี้จะมีวาสนาเป็น ‘มังกรวารี’ จริงๆ!?

“เจ้าเฒ่าฉี เจ้าแพ้แล้วนะ”

ต้วนเฉินโจวในชุดคลุมถูกลมทะเลพัดจนปลิวไสว เมื่อเห็นภาพนี้เขาก็แสยะยิ้มออกมา

คำพูดเพียงประโยคเดียว

ทำให้ฉีเจาถึงกับพูดไม่ออก เขามองดูปลาวิเศษ ‘ปลามรกต’ ที่ดิ้นรนไปมาแต่ก็ถูกมือของเด็กหนุ่มบีบไว้แน่นยามที่เขาก้าวขึ้นสู่ท่าเรือ...

เขาทำได้เพียงยิ้มเจื่อนๆ ออกมาเท่านั้น

“ท่านเจ้าท่าฉี ที่นี่มีปลาตัวใหญ่ที่ข้าไล่ต้อนตามมาด้วยพอดี ถือว่าเป็นการเหวี่ยงแหจับปลาครั้งหนึ่งแล้วกันนะครับ”

“รบกวนท่านในยามดึกขนาดนี้ ข้าจึงขอมอบของขวัญชิ้นนี้ให้แก่ท่านเจ้าท่าด้วยครับ!”

จี้ซิ่วผมเผ้ายุ่งเหยิง เขาเพียงแค่ขยับเลือดลมเพียงเล็กน้อย ก็สามารถระเหยไอเย็นที่ปกคลุมร่างกายออกไปจนหมดสิ้น ร่างกายถูกคลุมด้วยปราณกังดูองอาจยิ่งนัก เขามองไปยังฉีเจา

ซึ่งฝ่ายหลังกลับนิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่จนพูดไม่ออก เมื่อจี้ซิ่วพูดจบ เขาจึงโบกมือเรียกพวกเจ้าของเรือที่มีแววตาเร่าร้อนเหล่านั้นให้ออกไปเหวี่ยงแหและจัดการปลาเหล่านั้นให้หมดสิ้น เรื่องราวจึงสงบลง

【ผู้รับตราประทับท่องไปทั่วท้องทะเล จับ ‘ของวิเศษระดับห้า’ ปลามรกตได้สำเร็จ สำแดงอำนาจแห่งการ ‘ไล่ล่าในทะเล’ ความคืบหน้าของตราประทับพุ่งสูงขึ้น!】

【ผู้รับตราประทับเปรียบประดุจมังกรวารีในน้ำ ทำให้ปลาที่มีอายุนับสิบปีนับร้อยปีกลายเป็นบันไดปลาประดุจ ‘เจ้าแห่งระลอกคลื่น’ ความคืบหน้าของตราประทับพุ่งสูงขึ้น!】

【อำนาจปัจจุบัน ค้นภูเขาไล่สมุทร: 62%→75%!】

【ผู้รับตราประทับบรรลุความสำเร็จในตราประทับ เกิดพรสวรรค์ใหม่: หลบน้ำ!】

【นับจากนี้ไป ร่างกายจะเปรียบประดุจปลาและมังกรวารี ราวกับมีเหงือกงอกออกมา สามารถดำน้ำลึกได้ ต่อให้ลึกถึงแปดพันหลี้ ก็ไม่ต้องอาศัยของวิเศษหรือของล้ำค่าใดๆ ก็สามารถหายใจได้อย่างอิสระ!】

เมื่อจับปลามรกตได้ และรู้สึกว่าวาสนาของตนเองเริ่มหลอมรวมเข้ากับ ‘ทะเลตงชาง’ แห่งนี้มากขึ้น จี้ซิ่วก็มีแววตาที่เป็นประกายขึ้นมา

ตราประทับเลื่อนระดับ ได้รับพรสวรรค์ใหม่อีกอย่าง! โต้คลื่น และหลบน้ำ...

เมื่อรวมทั้งสองอย่างเข้าด้วยกัน มิได้หมายความว่าหากเขาต้องการ ต่อให้ต้องดำน้ำจากจวนเจียงอินเพื่อไปยังขุมอำนาจอันยิ่งใหญ่ของท้องทะเลอย่าง ‘จวนเจ้าสมุทร’ เขาก็สามารถทำได้ง่ายๆ เหมือนหยิบของในกระเป๋าหรอกรึ?

ขอเพียงเขาไม่พูด

ต่อให้บอกว่าเขาเป็นมหาอสูรเกิดใหม่ที่ผ่านการผลัดเปลี่ยนร่างกายและสละร่างอสูรจนกลายเป็นร่างมนุษย์ที่มีฝีมือทัดเทียมยอดฝีมือฝึกปราณ...

ก็คงไม่มีใครไม่เชื่อ!

เจียงอิน, จวนพระยาเป่ยชาง! หลังจากกล่าวลาต้วนเฉินโจวและฉีเจาแล้ว จี้ซิ่วเดินทางกลับมาถึงที่พักในจวนโหวในยามที่ท้องฟ้ายังสลัวอยู่เล็กน้อยก่อนจะถึงยามเช้า

เขาคำนวณเวลาดูแล้ว ค่อยออกไปรบกวนเซียวหมิงหลีในยามกลางวันจะดีกว่า เพื่อไม่ให้เป็นการรบกวนการพักผ่อนของนาง จี้ซิ่วจึงนำ ‘ปลามรกต’ ไปใส่ไว้ในถังน้ำ

จากนั้นเขาก็นั่งขัดสมาธิอยู่ในห้อง แววตาเป็นประกายจ้า เขาเลียริมฝีปากเบาๆ ด้วยความตื่นเต้น และหยิบม้วนผ้าไหมที่ต้วนเฉินโจวมอบให้ขึ้นมา!

ทันใดนั้น ตราประทับต้นกำเนิด... ก็ได้สำแดงแสงสว่างเจิดจ้าออกมา————

【ตรวจพบคัมภีร์อาภรณ์เซียนจุติม้วนที่สาม ‘ม้วนสายรุ้ง’ !】

【ผู้รับตราประทับต้องการจะหลอมรวมหรือไม่ เพื่ออาศัยปราณกังเมฆาไหม ควบแน่น ‘อาภรณ์เซียนสายรุ้ง’ ขึ้นมา และก้าวเข้าสู่จุดสูงสุดของด่านพละกำลัง!? 】

ในชั่วพริบตา เพียงแค่ความคิดเดียวก็ถูกกำหนดขึ้น! จากนั้น...

ผิวหนังทั่วร่างกายของจี้ซิ่วเริ่มแผ่ประกายแสงจางๆ ออกมา เมื่อมองดูอย่างละเอียด จะพบว่าดูราวกับดักแด้ที่กำลังห่อหุ้มปราณกังไว้รอบกาย และเขากำลังจะพบกับการ ‘ผลัดเปลี่ยน’ ครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดของร่างกายเท่าที่เคยมีมา...

และนี่แหละ คือรางวัลที่แท้จริง!