บทที่ 60 เส้นผมพันผูกเพื่อใคร ปลิ้นปล้อนยืมวิชาจากร้อยบ้าน ชำระร่างข้าด้วยเพลิงนิพพาน!

บทที่ 60 เส้นผมพันผูกเพื่อใคร ปลิ้นปล้อนยืมวิชาจากร้อยบ้าน ชำระร่างข้าด้วยเพลิงนิพพาน!

เช้าวันต่อมา

หมู่บ้านตระกูลลู่ เรือนอิฐขนาดเล็ก

ที่ห้องโถงกลาง มีคนหลายคนนั่งล้อมวงกันอยู่ที่โต๊ะอาหารตัวใหญ่

ใบหน้าเล็กๆ ของจี้เวยแดงระเรื่อ นางสวมชุดนวมสีเขียวคลุมด้วยผ้าโปร่ง คอยจัดวางอาหารจานโตอย่างขาหมูพะโล้ ไก่แช่เหล้า และเอ็นหมูตุ๋นลงบนโต๊ะ

"น้องสาว ให้พี่ช่วยเถอะ..."

เด็กหนุ่มหน้าตาซื่อๆ ในชุดสมาชิกสมาคมลมเมฆที่นั่งอยู่มุมโต๊ะลุกขึ้นยืนเพื่อจะช่วยหยิบจับสิ่งของ

ทว่าเด็กสาวกลับยิ้มตาหยีพลางตอบกลับว่า: "ไม่เป็นไรค่ะพี่ชิง ข้าจัดการเกือบเสร็จแล้ว อีกอย่างอาหารที่พี่ทำน่ะ รสชาติอาจจะไม่ถูกปากทุกคนก็ได้นะคะ"

"นั่งลงทานเถอะค่ะ วันนี้พี่ใหญ่ข้าอารมณ์ดี เลยอยากเลี้ยงอาหารมื้อใหญ่ทุกคน!"

'พี่ชิง' ก็คือจางลิ่วจื่อ เพื่อนบ้านจากตรอกเก่าที่ทรุดโทรมของจี้ซิ่ว ชื่อจริงคือจางชิง

นับตั้งแต่ติดตามจี้ซิ่วเข้าสู่สมาคมลมเมฆ ชีวิตของเขาก็ดีขึ้นมาก ในตอนนี้เขาสวมเสื้อผ้าที่ดูภูมิฐานและกลายเป็นยอดฝีมือที่บรรลุพลังจิ้นแล้ว

เขาเกาศีรษะพลางนั่งลงด้วยท่าทางที่ค่อนข้างประหม่า ทว่าที่เก้าอี้ประธาน จี้ซิ่วกลับโบกมือให้: "ลิ่วจื่อ นั่งลงเถอะ ไม่ต้องเกรงใจกันขนาดนั้น"

"เมื่อก่อนเป็นยังไง ตอนนี้ก็เป็นอย่างนั้นแหละ"

ที่เอวของเขาเหน็บดาบสั้นปักลายไว้ ด้ามดาบสลักคำว่า 'ขอตามแสงจันทร์ ส่องสกาวถึงเจ้า'

ดาบเล่มนี้ดูยาวเรียวและบางเฉียบ ทว่าเมื่ออยู่บนตัวของเขา มันกลับไม่ให้ความรู้สึกที่บอบบางเลย ตรงกันข้ามมันกลับให้ความรู้สึกเหมือนมังกรที่ซุ่มซ่อนอยู่ในสระลึกที่พร้อมจะทะยานขึ้นมาทุกเมื่อ ดูลึกลับและยากจะหยั่งถึง

สัมผัสได้เพียงว่าหากดาบเล่มนี้ถูกชักออกจากฝัก ประกายของมันย่อมต้องคมกริบจนบาดใจ

แม้ผู้นั่งร่วมโต๊ะจะมีทั้งผู้ที่สวมชุดไหมหรูหราและกระโปรงผ้าโปร่งงดงาม แต่สง่าราศีของจี้ซิ่วที่นั่งอยู่ตรงตำแหน่งประธานก็ยังโดดเด่นเหนือทุกคน

"ก็นั่นสิ ท่านจี้เห็นค่าในตัวพวกเราถึงได้ให้พวกเรามานั่งร่วมโต๊ะด้วย คุณหนูเวยอุตส่าห์ลงมือทำอาหารมาเลี้ยงพวกเราเองกับมือ เจ้าจะพูดมากไปทำไมกัน"

หงเจียงที่อยู่ข้างๆ ดึงตัวจางลิ่วจื่อให้นั่งลงพลางขยิบตาให้ เขากวาดสายตามองดูสมาชิกที่ร่วมโต๊ะในวันนี้

ทายาทกิจการโรงเผาถ่าน ลู่ยวี่และลู่หงยวี่

บุตรสาวของเว่ยติ่งชางแห่งตลาดวัวควาย เว่ยจื่อ ที่กำลังมองดูจี้เวยด้วยรอยยิ้ม แววตาแฝงไว้ด้วยความชื่นชมอย่างไม่ปิดบัง

คนเหล่านี้ไม่มีใครที่มีฐานะในสมาคมลมเมฆต่ำกว่าระดับ 'รองเจ้าสำนัก' เลยสักคน

'เจ้านายอุตส่าห์ให้พวกเรานั่งร่วมโต๊ะด้วยเพราะเห็นแก่หน้า'

'เจ้าก็แค่หุบปากและตั้งหน้าตั้งตาทางไปซะ ถ้าคนอื่นถามอะไรค่อยตอบ เพื่อแสดงให้คนนอกเห็นว่าเจ้านายของพวกเราใจกว้างและมีเมตตา ช่วยสร้างหน้าตาให้ท่านด้วย'

'จะมาหาเรื่องยุ่งยากทำไมกัน!'

"น้องสาวช่างรู้ความนัก ทำอาหารได้เก่งจริงๆ ..."

เว่ยจื่อใช้ตะเกียบคีบขาหมูพะโล้ที่มีน้ำซอสชุ่มฉ่ำขึ้นมาหนึ่งชิ้น นางเลียริมฝีปากเบาๆ ก่อนจะกัดลงไปและกลืนลงคอด้วยสีหน้าที่อิ่มเอมใจ

จากนั้นนางก็หันไปมองจี้เวยด้วยรอยยิ้ม เมื่อสังเกตเห็นร่องรอยของการแต่งหน้าจางๆ บนใบหน้าของเด็กสาว นางก็ยิ้มที่มุมปากพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยน:

" ‘ชาดนกนางแอ่นทองคำ’ ที่พี่สาวเคยให้ไป ใช้ดีไหมจ๊ะ? ถ้าใช้หมดแล้วไปหาพี่สาวได้ที่ ‘คฤหาสน์ตระกูลเว่ย’ ในตลาดวัวควายย่านตะวันออกนะ"

"พี่ชื่อเว่ยจื่อนะ พี่สาวยังมีเครื่องสำอางแบบอื่นอีก เป็นของชั้นยอดจากจวนเจียงอินทั้งนั้นเลย เด็กผู้หญิงหน้าตาหมดจดประหนึ่งหยกสลักแบบเจ้า ควรจะใช้ของดีๆ เพื่อเพิ่มความงามให้ตัวเองนะจ๊ะ"

คำพูดเพียงไม่กี่คำทำให้เด็กสาวนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนที่นางจะอุทานออกมาด้วยความดีใจ:

"อา ที่แท้ก็เป็นท่านนี่เอง!" "พี่เว่ยจื่อ ทั้งดาบของพี่ใหญ่และตลับชาดของข้า ท่านเป็นคนมอบให้ทั้งหมดเลยรึคะ?" "ข้าชอบมากเลยค่ะ!"

จี้เวยจ้องมองหญิงสาวผู้งดงามที่มีรูปร่างเพรียวบางและเอวคอดกิ่ว เมื่อเห็นอีกฝ่ายหัวเราะจนหน้าอกสั่นไหวเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำพูดของนาง...

ในสมองของเด็กสาวก็พลันมี ความคิดหนึ่งแวบผ่านเข้ามา:

'ท่านพ่อท่านแม่คุ้มครอง ตระกูลจี้ของเรากำลังจะมีทายาทแล้ว!'

ในวินาทีนั้น แววตาที่นางมองเว่ยจื่อก็พลันเป็นประกายขึ้นมาทันที

เว่ยจื่อย่อมไม่รู้ว่าในใจของจี้เวยกำลังคิดอะไรอยู่ นางคิดเพียงว่านั่นคือความไร้เดียงสาของเด็กสาว นางจึงหรี่ตาลงและกล่าวต่อว่า:

"ชอบก็ดีแล้วจ๊ะ วันหน้าพี่สาวจะเอามาให้อีกนะ แต่ทว่า..." "น้องสาวตัวน้อย พอจะช่วยสอนพี่สาวทำอาหารได้ไหมจ๊ะ?"

"ได้แน่นอนค่ะ!" จี้เวยตอบรับอย่างกระตือรือร้น

นั่นทำให้ลู่หงยวี่ที่รวบผมหางม้าและขมวดคิ้วอยู่ ถึงกับมีใบหน้าที่เย็นชา นางจ้องมองเว่ยจื่อที่กำลังเท้าคางส่งยิ้มให้จี้เวยพลางกล่าวจิกกัดออกมาเบาๆ :

"ตระกูลเว่ยทำธุรกิจอะไรกัน ทำไมถึงทำอาหารไม่เป็นจนต้องมาขอคำชี้แนะจากคนอื่นด้วยล่ะ?" "ถึงขนาดต้องมาหาเรื่องรบกวนอาเวยเลยรึ?"

ในขณะที่พูด ลู่หงยวี่ก็แอบชำเลืองมองด้ามดาบของจี้ซิ่วพลางลอบกลอกตา

เว่ยจื่อขมวดคิ้ว: "มันจะเหมือนกันได้ยังไงล่ะ ฝีมือคนร้อยคนก็ร้อยรสชาติ ข้ากับน้องสาวถูกชะตากันตั้งแต่แรกเห็น..."

เมื่อเห็นทั้งคู่เริ่มปะทะคารมกันผ่านโต๊ะอาหาร ลู่ยวี่จึงรีบกระแอมไอออกมาเพื่อเปลี่ยนหัวข้อสนทนา:

"กระแอมๆๆ ... มาพูดเรื่องสำคัญกันเถอะ เรื่องสำคัญ..."

จากนั้น ลู่ยวี่ก็มีสีหน้าที่จริงจังและหันไปมองจี้ซิ่วที่เอาแต่ก้มหน้าทานอาหาร:

"ศิษย์น้องจี้... ศิษย์พี่ลู่ขอเสียมารยาทเรียกเจ้าว่าศิษย์น้องอีกครั้งนะ เมื่อวานได้ยินข่าวว่าเจ้าถูกสำนักพยัคฆ์เสือดาวชิงตัวไป คุณหนูเว่ยจื่อจึงรีบไปขอร้องให้ท่านเจ้าบ้านเว่ยไปเชิญท่านปรมาจารย์เหลียวหยวนฮว่าแห่งสำนักดาบพิฆาตวาฬมาช่วย"

"เดิมทีพวกเราคิดว่าเจ้าจะตกอยู่ในอันตรายที่สำนักพยัคฆ์เสือดาว แต่ใครจะไปคิดว่าท่านอาจารย์ต้วนจะลงมือพาเจ้ากลับมาได้ก่อน จนทำให้ท่านปรมาจารย์เหลียวต้องมาเสียเที่ยว ทว่าเมื่อท่านได้ยินวีรกรรมของเจ้า ท่านก็ตั้งใจจะรับเจ้าเป็นลูกศิษย์ให้ได้..."

"ท่านถึงกับเดินทางไปหาท่านอาจารย์ต้วนที่คฤหาสน์กลางดึก ไม่ทราบว่า... เกิดเรื่องอะไรขึ้นบ้างรึเปล่าครับ?"

ลู่ยวี่มีสีหน้าที่ดูเป็นกังวล

ทว่าลึกๆ แล้วเขากลับเป็นห่วงต้วนเฉินโจวมากกว่า เว่ยจื่อเองก็เริ่มหันมาสนใจ ลู่หงยวี่ก็แอบเงี่ยหูฟังเช่นกัน

ทว่า... เมื่อได้ยินเช่นนั้น ตะเกียบในมือของจี้ซิ่วก็ชะงักไป พร้อมกับแววตาที่ดูแปลกประหลาด

เขาพลันนึกถึงเหตุการณ์เมื่อคืนวาน...

ภาพของชายชราที่ถูกมัดติดกับม้านั่งหิน พลางส่งเสียงอู้อี้ในลำคอ ราวกับตาเฒ่าที่ไร้ทางสู้ซึ่งถูก 'กลุ่มเด็กท้ายหมู่บ้าน' กลั่นแกล้ง แตกต่างจากภาพลักษณ์ของ 'ครูฝึกดาบที่น่าเกรงขาม' อย่างสิ้นเชิง

จากนั้น อาจารย์ต้วนเฉินโจวของเขาก็แสดงรอยยิ้มที่แสนจะอ่อนโยนออกมา พลางเขียนรายชื่อสมุนไพรอย่าง ‘เขากวางวิเศษ, หญ้าเซียนเหมา, เลือดของเสือดาวหรือพญางูที่เริ่มบรรลุวิถี’ ลงบนกระดาษทีละรายการ

สุดท้าย ท่านก็บังคับกดนิ้วหัวแม่มือของยอดจอมดาบวัยชราคนนั้นลงบนเอกสารสัญญา พร้อมกับกล่าวประโยคสุดท้ายออกมาว่า:

"ต้วนผู้นี้ในช่วงไม่กี่ปีมานี้มักจะฝึกบำเพ็ญตบะจนอารมณ์เริ่มเย็นลง และชอบใช้สัจธรรม (เหตุผล) คุยกับผู้คน" "ตาเฒ่า ในเมื่อเจ้าไม่มีเหตุผล เจ้าก็ควรจะยอมรับความพ่ายแพ้แต่โดยดี" "ในตอนนั้นเจ้านายของเจ้าพ่ายแพ้จนต้องเสียหัวไป แต่เจ้าโชคดีกว่าเขา ข้าจึงมอบเวลาให้เจ้าหนึ่งวันเพื่อรวบรวมสมุนไพรชำระกระดูกเหล่านี้มาส่งให้ข้าที่คฤหาสน์"

"หากเจ้าทำไม่ได้..." "หนึ่งวันเพิ่มเป็นหนึ่งเท่า สามวันเพิ่มเป็นสองเท่า ผ่านไปครึ่งเดือน..."

รอยยิ้มของเขาดูอ่อนโยนมากขึ้นเรื่อยๆ ทว่าเขากลับชักดาบออกมาตัดดาบพิฆาตวาฬที่เป็น 'ศัสตราสามัญระดับเจ็ด' จนขาดเป็นสองท่อนในพริบตา!

เมื่อได้ยินบรรดาคุณชายคุณหนูเหล่านี้เอ่ยถึงหนึ่งใน 'สี่ครูฝึก' ด้วยความเคารพยำเกรงและเป็นห่วง... จี้ซิ่วจึงอดไม่ได้ที่จะกระแอมไอออกมาเบาๆ และกล่าวว่า:

"เอ่อ... เมื่อคืนวาน ท่านอาจารย์ต้วนกับท่านปรมาจารย์เหลียวพูดคุยกันอย่างถูกคอครับ ดูเหมือนทั้งคู่จะเป็นคนรู้จักกันมานาน และนับว่าเป็นการพบกันที่น่าประทับใจดีครับ"

สิ้นคำพูดนั้น

ทุกคนต่างก็แสดงความเคารพยำเกรงออกมาทันที

'ที่แท้ท่านอาจารย์ต้วนคนนี้เคยรู้จักกับหนึ่งในสี่ครูฝึกแห่งอำเภออันหนิงมาก่อนงั้นรึ?' 'มิน่าล่ะ เขาถึงกล้าบุกเข้าไปในสำนักพยัคฆ์เสือดาวเพียงลำพัง!'

'จี้ซิ่วช่างมีวาสนาที่ได้กราบยอดคนเป็นอาจารย์จริงๆ ...'

เมื่อสังเกตเห็นว่าทุกคนเข้าใจผิดไปไกลแล้ว

จี้ซิ่วก็ไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่ม ตรงกันข้ามเขากลับแอบรู้สึกคาดหวังอยู่ในใจ:

'ท่านอาจารย์ต้วนบอกว่า วันนี้จะมีผู้ใจบุญมาส่งสมุนไพรให้ รอให้ท่านเตรียมการทุกอย่างเสร็จสิ้นและช่วยให้ข้า "ผลัดเปลี่ยนกระดูก" อีกครั้ง ท่านก็จะพาข้าเข้าไปในป่าเขาร้อยลี้เพื่อทำการ "ล่าสัตว์ป่า" '

'ทว่า...' 'ทำไมท่านถึงสั่งให้ข้าไปหาตอนเที่ยงคืนกันล่ะ?'

'ช่างเถอะ ความคิดของท่านอาจารย์ย่อมมีเหตุผลของมัน ข้าแค่ทำตามก็พอ...'

การมีอาจารย์ที่เก่งกาจนี่มันดีจริงๆ!

ไม่อย่างนั้น... เคล็ดวิชา 'หักกระดูกหลอมใหม่' นี้ ต่อให้มีตำราอยู่ตรงหน้า เขาก็คงไม่กล้าฝึกเองแน่นอน

ถึงแม้กระบวนการมันจะเจ็บปวดไป 'นิดหน่อย'

แต่ผลลัพธ์ที่ได้รับกลับมานั้น มันคุ้มค่าสุดๆ!

จี้ซิ่วมีความมั่นใจว่า... หากเจ้าลำดับที่เจ็ดแห่งพยัคฆ์เสือดาวคนนั้นมาปรากฏตัวต่อหน้าเขาอีกครั้งละก็... เขาจะชกมันเพียงหมัดเดียว จนมันลุกไม่ขึ้นแน่นอน!

'หรือว่าจะลองไปหาเรื่องพวกสำนักพยัคฆ์เสือดาวเพื่อทดสอบฝีมือดูดีไหมนะ?'

ในขณะที่ครุ่นคิด แววตาของเด็กหนุ่มก็พลันฉายแววโหดเหี้ยมออกมา

ถึงอย่างไรอาจารย์ก็บอกแล้วว่า ภายในหกเดือนให้เขาไปเด็ดหัวผู้นำพยัคฆ์เสือดาวมาให้ได้ ในตอนนี้เขายังทำไม่ได้ แต่การไปลองเชิงดูหน่อยก็นับว่าไม่เสียหายอะไรนี่นา?

ขอย้ำว่านี่ไม่ใช่การล้างแค้นเพราะมีที่พึ่งพิงนะ!

ในตอนนั้นเอง... "พี่จี้ ข้าอิ่มแล้วครับ ที่สำนักโอสถพี่เจิ้งจวินกับท่านอาจารย์หวงยังรอให้ข้าไปช่วยตากสมุนไพรอยู่น่ะครับ!"

"ข้าขอตัวไปก่อนนะครับ"

จางลิ่วจื่อที่นั่งกินจนอิ่มหนำตามคำชักชวนของหงเจียงเช็ดปากพลางเงยหน้าขึ้นฉีกยิ้มกว้าง แววตาเป็นประกาย:

"วันนี้วันรับเงินเดือน ข้าตั้งใจจะไปซื้อของฝากไปเยี่ยมท่านพ่อกับพี่สาวทั้งหลายด้วยครับ"

"ข้าจะไปบอกพวกเขาว่า..." "ตระกูลจางของเรา เชิดหน้าชูตาได้แล้ว!"

....

กลางดึกคืนนั้น

สำนักโอสถ

หวงเซวียนนอนพักผ่อนอย่างสบายอารมณ์ ท่านจิบชานิดๆ พลางเอนหลังอ่านตำราสมุนไพรอยู่ข้างเตาไฟด้วยสีหน้าที่ผ่อนคลาย

เจ้าหนูจี้กลับมาแล้ว และสำนักพยัคฆ์เสือดาวก็ยอมสงบลงแล้ว

เดิมทีท่านเตรียมตัวจะเผ่นหนีและไปหายอดฝีมือมาช่วยจี้ซิ่วแล้วเชียว เพราะอย่างไรจี้ซิ่วก็คือ 'เสาหลัก' ของท่านที่ขาดไม่ได้!

ทว่าเรื่องราวกลับคลี่คลายลงได้ก่อนที่ท่านจะทันได้ลงมือ

แบบนี้ก็ดีแล้ว ท่านจะได้นอนกินบ้านกินเมืองอยู่ในสำนักโอสถต่อไป ชีวิตช่างราบรื่นดีจริงๆ ...

ทันใดนั้น!

ที่นอกหน้าต่างกระดาษ มีเงาร่างสายหนึ่งวูบผ่านไป ทำให้ท่านต้องเกร็งตัวขึ้น แววตาที่ขุ่นมัวพลันวาววับ: "ใครกัน?!"

ท่านเพิ่งจะส่งเสียงออกมา ทันใดนั้นก็สัมผัสได้ถึงไอเย็นที่ลำคอ ท่านหันไปมองอย่างช้าๆ ...

และพบกับชายชุดดำแขนขาดที่ปกปิดใบหน้าที่ดูแข็งแกร่งจนน่าเหลือเชื่อ เขาใช้ท่อนไม้ฟาดเข้าที่หัวจนท่านสลบเหมือดไปทันที ก่อนจะสลบ ท่านยังได้ยินน้ำเสียงเรียบๆ เอ่ยว่า:

"ตาเฒ่า อยู่นิ่งๆ หน่อย"

"ได้ยินว่าเจ้าคือนักปรุงยาที่เก่งที่สุดในอำเภออันหนิงแห่งนี้ แถมยังมาจากจวนเมือง เคยเป็นคนรับใช้ในตระกูลหวงแห่ง 'กิจการร้านยา' หนึ่งในสามิบหกอาชีพแห่งเจียงอิน และยังดิ้นรนจนได้ดีรึ?"

"ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็คงจะมีวิสัยทัศน์อยู่บ้าง ช่วยข้าปรุงยา 'แกงตุ๋นกระดูก' สำหรับใช้ในพิธีชำระล้างของเหล่านายน้อยผู้สูงศักดิ์ในเจียงอินให้หน่อยสิ"

"อย่าได้เล่นตุกติกเชียวล่ะ"

"ไม่อย่างนั้น..." "เจ้าคงไม่อยากให้ชีวิตบั้นปลายของเจ้าต้องจบสิ้นลงตอนนี้หรอกนะ?"

ปัง! หวงเซวียนสลบไปในทันที ความคิดสุดท้ายผุดขึ้นมาในหัว: 'ไอ้ยอดคนป่าเถื่อนนี่มันมาจากไหนกันวะ?!'

ชายชุดดำแขนขาดจ้องมองร่างที่ไร้สติพลางขมวดคิ้วพึมพำ: "ตาเฒ่านี่ดูเหมือนจะเป็นลูกน้องของเจ้าลูกศิษย์"

'แต่นักปรุงยาระดับเจ็ดแบบนี้ มีรึจะยอมมอบวิชาลับก้นหีบให้คนอื่นง่ายๆ?'

'แถมข้าเองก็ปรุงน้ำยาบำรุงไม่เป็นเสียด้วย ยืมมือมันนี่แหละ ง่ายและสะดวกที่สุด!'

พูดจบ เขาก็แบกหวงเซวียนขึ้นบ่า ลมหนาวพัดผ่านไปเพียงครู่เดียว เงาร่างของเขาก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

...

เวลาเที่ยงคืน ณ คฤหาสน์ตระกูลต้วน

ต้วนเฉินโจวนั่งอยู่บนม้านั่งหิน จิบน้ำชาด้วยมือเพียงข้างเดียว

ข้างกายของเขา มีหม้อทองแดงขนาดใหญ่ที่กว้างเท่าตัวคนกำลังต้มน้ำจนเดือดปุดๆ กลิ่นหอมของสมุนไพรฟุ้งกระจายไปทั่วลานบ้าน

ดูแล้วสรรพคุณรุนแรงกว่าน้ำยาที่ต้วนเฉินโจวมั่วๆ ใส่ลงไปเมื่อวาน ซึ่งจี้ซิ่วดูดซับไปได้เพียงนิดเดียวมากมายนัก

จี้ซิ่วที่เพิ่งก้าวเข้ามาถึงกับอึ้ง: "ท่านอาจารย์ นี่คืออะไรครับ?"

"นี่คือ 'แกงตุ๋นกระดูกวิเศษ' ที่มีเพียงนายน้อยจาก 'ตระกูลขุนนาง' ในเจียงอินเท่านั้นถึงจะมีวาสนาได้แช่ คนธรรมดาทั่วไปน่ะปรุงสูตรนี้ไม่เป็นหรอก"

"ถือเป็นวาสนาของเจ้าที่ได้ติดตามอาจารย์อย่างข้า"

ต้วนเฉินโจวชำเลืองมองจี้ซิ่วพลางจิบน้ำชาและชี้นิ้วสั่ง: "ไป ลงไปแช่ในนั้นซะ"

"อดทนต่อความเจ็บปวดหน่อยนะ แล้วเจ้าจะพบว่าความก้าวหน้าในการชำระกระดูกจะเปลี่ยนไปแบบพลิกฟ้าพลิกดินเลยทีเดียว!"

"เมื่อถึงเวลานั้น อาจารย์จะพาเจ้าเข้าไปทำการ 'ล่าสัตว์ป่า' เพื่อล่าสัตว์อสูรร้อยปี และนำเลือดจากหัวใจของมันมาปรุงยาเพิ่ม..."

"หากไม่มีอะไรผิดพลาด เจ้าจะสามารถทำลายพันธนาการของ 'กระดูกสันหลังมังกร' ได้โดยตรง!"

จี้ซิ่วได้ยินดังนั้นก็ดีใจสุดขีด: "ศิษย์ขอบพระคุณท่านอาจารย์ครับ!"

ที่แท้การนัดหมายตอนเที่ยงคืน ก็เพื่อเตรียมเซอร์ไพรส์ที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้เองรึ? ท่านอาจารย์ของข้า... ช่างสูงส่งยากจะหยั่งถึงจริงๆ!

ทั้งควักกระเป๋าจ่ายค่าสมุนไพร ทุ่มเทแรงกายแรงใจ แถมยังอุตส่าห์ไปหาตำราลับเล่มนี้มาให้อีก...

ต่อให้เป็นตาเฒ่าหวง ก็คงเคยเห็นแค่น้ำยาบำรุงเส้นเอ็นระดับเก้าเท่านั้นแหละมั้ง?

จี้ซิ่วเต็มไปด้วยความเลื่อมใสและซาบซึ้งใจ

'ข้าจะไม่ทำให้ท่านอาจารย์ต้องผิดหวังเด็ดขาด!'

ครู่ต่อมา...

เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดดังระงมขึ้นอีกครั้งท่ามกลางราตรีอันยาวนาน

และเมื่อเสียงเหล่านั้นค่อยๆ สงบลง...

...

[ความคืบหน้าของการเบิกใช้ ‘ลอกคราบปุถุชน ทะยานข้ามประตูมังกร’ ม้วนที่หนึ่ง — ปลามัจฉาเงินเปลี่ยนร่าง +1]

[ความคืบหน้าปัจจุบัน: (2/5) ]

...

จี้ซิ่วขยับเส้นเอ็นและกระดูก หลังจากแช่น้ำยาบำรุงชั้นยอด สภาพร่างกายของเขาดีขึ้นกว่าเมื่อวานมากมายนัก

เพียงไม่นาน เขาก็กลับมาสดชื่นกระปรี้กระเปร่าอีกครั้ง!

ข้า... แข็งแกร่งขึ้นอีกแล้ว!