บทที่ 45 ขุมทรัพย์ลับแห่งร่างกาย โลหิตนิลเอ็นมังกร! ได้ยินว่าผู้บรรลุ ‘ราชทินนามยุทธ์’ ... ล้วนต้องเปิดประตูบานนี้!

บทที่ 45 ขุมทรัพย์ลับแห่งร่างกาย โลหิตนิลเอ็นมังกร! ได้ยินว่าผู้บรรลุ ‘ราชทินนามยุทธ์’ ... ล้วนต้องเปิดประตูบานนี้!

หวงเซวียนขยี้ตาตัวเอง แววตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ: "เจ้า..."

"เจ้าถึงกับก้าวไปถึง 'รูปแบบเบื้องต้น' ของระดับนี้ได้เชียวรึ!?"

ท่านจ้องมองภาพลักษณ์อันอัศจรรย์นั้นที่ค่อยๆ เลือนหายไป และกลับไปซ่อนเร้นอยู่ในคลังสมบัติแห่งร่างกายของเด็กหนุ่ม

แม้จะเป็นเพียงจุดเริ่มต้นและยังไม่บรรลุถึงขั้นสูงสุด

แต่นั่นก็เพียงพอที่จะทำให้ท่านต้องลอบกลืนน้ำลาย

กายทองคำเส้นเอ็นหยก

นี่คือ 'คลังสมบัติใหญ่' แรกของร่างกายมนุษย์ในวิถียอดฝีมือ! แม้ว่ามักจะมีคำกล่าวอย่างมีวาทศิลป์ที่เรียกขานด่านแรกของพละกำลังอย่าง ‘ด่านฝึกเส้นเอ็น’ ว่าเป็น ‘กายทองคำเส้นเอ็นหยก’ ... ทว่าสิ่งที่จี้ซิ่วเป็น กับคำเรียกเหล่านั้น มันแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว!

ไม่ใช่ว่าใครที่ฝึกเส้นเอ็นจะสามารถบรรลุถึงระดับนี้ได้

มันต้องอาศัยวิชายืนม้าชั้นเลิศ พรสวรรค์ในการเข้าถึงแก่นแท้ที่ยอดเยี่ยม การฝึกฝนอย่างหนักหน่วงไม่ว่าอากาศจะหนาวจัดหรือร้อนจัด และที่สำคัญที่สุดคือต้องทุ่มเททรัพยากรมหาศาลถึงจะสำเร็จได้!

ต่อให้เป็นเพียงแค่รูปแบบเบื้องต้น

แต่มันก็ไม่ควรจะเป็นสิ่งที่เด็กหนุ่มไร้หัวนอนปลายเท้าในพรรคเล็กๆ ของอำเภอจะสามารถเข้าถึงได้เลย! เจ้าเด็กนี่... เจ้าเด็กนี่... ฝึกวิชายืนม้าอะไรกันแน่!?

ในใจของหวงเซวียนเกิดระลอกคลื่นแห่งความตกตะลึงอย่างรุนแรง

ทว่าในตอนนี้ จี้ซิ่วกลับมีท่าทางปกติธรรมดา เขายังระบายลมหายใจยาวออกมาท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของชายชรา และครางออกมาเบาๆ ว่า: "สบายตัวจริงๆ!"

เขามีท่าทางราวกับไม่รู้ตัวเลยว่าตนเองเพิ่งจะฝึกฝนจนบรรลุถึงระดับไหน

นั่นทำให้หวงเซวียนถึงกับตาโต

"เจ้าหนู เจ้าคงไม่ใช่ศิษย์ลับของ ‘จ้าวยุทธจักรฝึกปราณ’ ท่านไหนหรอกนะ หรือว่าเป็นลูกนอกสมรสที่พลัดพรากของตระกูลขุนนางใหญ่ในจวนเมืองกันแน่!?"

"ไม่อย่างนั้นมันอธิบายไม่ได้เลย!"

"น้ำยาบำรุงของข้ามันจะไปวิเศษขนาดนั้นได้ยังไงกัน?"

น้ำยาบำรุงซึมซาบเข้าสู่ผิวหนัง บำรุงเส้นเอ็น กระดูก และเลือดเนื้อโดยไม่สูญเสียไปเลยแม้แต่นิดเดียว

จี้ซิ่วก้มมองน้ำยาบำรุงที่เคยเป็นสีเขียวมรกต ซึ่งในตอนนี้เปลี่ยนสภาพไปอย่างสิ้นเชิง

แก่นแท้ของยาทั้งหมดถูกเขาดูดซับไปจนสิ้น เหลือทิ้งไว้เพียงคราบไคลสีดำ ผิวหนังที่หลุดลอก และเศษสมุนไพรที่หลงเหลืออยู่เท่านั้น

ซ่า! เขาก้าวออกจากถังน้ำ

จี้ซิ่วหยิบผ้าคลุมที่วางอยู่ข้างๆ มาเช็ดตัวเบาๆ มันราวกับเป็นการลอกหนังกำพร้าเก่าๆ ออกไป เผยให้เห็นผิวพรรณที่มีประกายสีทองจางๆ

เมื่อมองดูแสงสีทองนั้นค่อยๆ จางหายไป เหลือเพียงผิวที่เรียบเนียนดุจหยก

จี้ซิ่วก็อดที่จะรู้สึกทึ่งไม่ได้: "สมแล้วที่เป็นน้ำยาบำรุงชั้นยอดที่ต้องใช้เงินถึงสามสี่ร้อยตำลึงถึงจะปรุงออกมาได้หนึ่งถัง"

"เห็นผลขนาดนี้ ต่อให้ท่านจะใช้ข้าเยี่ยงวัวเยี่ยงควาย ให้ปรุงยาวันละสิบเตาก็ยังได้ ขอเพียงเดือนหนึ่งให้ข้าได้แช่น้ำยาแบบนี้สักสองสามครั้ง ข้าก็ยอม!"

"ท่านอย่าถ่อมตัวไปเลยครับ สรรพคุณยาดีจริงๆ มันช่วยประหยัดเวลาการฝึกยืนม้าของข้าไปได้ตั้งสิบกว่ารอบแน่ะ!"

"ทว่า เมื่อครู่ท่านพูดว่าอะไรนะ? ศิษย์ลับสำนักใหญ่ ทายาทตระกูลสูงศักดิ์...?"

จี้ซิ่วยกฝ่ามือขึ้นมองดูรอยด้านหนาๆ ที่เคยเกิดขึ้นจากการฝึกดาบและการทำงานหนัก ซึ่งหลังจากแช่น้ำยานี้ รอยด้านเหล่านั้นกลับลอกออกจนหมดสิ้น และกลายเป็นผิวที่เนียนนุ่ม

เขาสวมเสื้อตัวนอกพลางส่ายหน้าหัวเราะ:

"หากข้ามีภูมิหลังที่ยิ่งใหญ่ขนาดนั้น..."

"ท่านคิดว่าข้าจะไปเป็นทาสเลี้ยงม้าในตระกูลหลินอยู่เป็นเดือนรึ?"

"ศิษย์เอกสำนักใหญ่หรือทายาทผู้สูงศักดิ์ที่ไหน จะมายอมกินลำบากและถูกกดขี่เป็นชนชั้นต่ำขนาดนั้นได้"

"ทว่า... สิ่งที่เรียกว่า ‘กายทองคำเส้นเอ็นหยก’ อะไรนั่นน่ะ มันก็แค่คำเรียกที่พวกตระกูลใหญ่ในจวนเมืองตั้งขึ้นมาให้มันดูหรูหราเพื่ออธิบายสภาพเส้นเอ็นและผิวหนังไม่ใช่รึครับ"

จี้ซิ่วไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้มากนัก

เขารู้สึกได้ลึกๆ ว่าสาเหตุที่เขาดู ‘อัศจรรย์’ เช่นนี้

ตามคำแนะนำของตราประทับเต๋าต้นกำเนิด

มีความเป็นไปได้สูงว่าเป็นเพราะเขาฝึกวิชายืนม้าเต่างูศิลามหึมา จนทะลวงสิ่งที่เรียกว่าขุมทรัพย์ลับแรกของร่างกายได้สำเร็จ และบรรลุคุณสมบัติ ‘โลหิตนิลเอ็นมังกร’ ซึ่งเป็นแรงสนับสนุนสำคัญ

พูดได้แบบไม่เกินจริงเลยว่า

แม้ในตอนนี้เขาจะเพิ่งเริ่มขัดเกลาเส้นเอ็นและบำรุงเลือดเนื้อจนถึงขั้นย่อยเท่านั้น

ทว่า... เมื่อเทียบกับยอดฝีมือที่เรียกกันว่า ‘ฝึกเส้นเอ็นขั้นสมบูรณ์’ ในโรงเผาถ่าน

คนเหล่านั้น... ต่อหน้าเขาในตอนนี้ที่ผ่านการ ‘ผลัดเปลี่ยนกระดูก’ มาแล้ว

เกรงว่าอาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาเสียด้วยซ้ำ

...

[ผู้รับตราประทับ: จี้ซิ่ว]

[ระดับวรยุทธ์ปัจจุบัน: ด่านฝึกเส้นเอ็น (ขัดเกลาเส้นเอ็น) ]

[วรยุทธ์และวิถี: วิชาขี่ม้าขั้นยิ่งใหญ่, เพลงดาบดาราจักร, วิชาปรุงยาระดับเก้า, วิชายืนม้าเต่างูศิลามหึมา!]

[คุณสมบัติ: เอวและม้าประสานเป็นหนึ่ง, สิบก้าวหนึ่งสังหาร, สมาธิแน่วแน่, โลหิตนิลเอ็นมังกร!]

[คุณสมบัติ: โลหิตนิลเอ็นมังกร] [เบื้องบนสื่อจิตเต่างูประสาน กัปสิ้นกัปเริ่มสังหารปีศาจมาร]

[เลือดมหาเต่าดำ เอ็นงูทะยาน หลอมรวมเป็นหนึ่ง คือรากฐานแห่ง ‘เสวียนอู่’ เรียนรู้วิชานอกรีต พิสูจน์วรยุทธ์มนุษย์เซียน ผู้ที่ได้รับ ‘เจตจำนง’ นี้... เรียกได้ว่าได้ทำลายโซ่ตรวนแรกแห่ง ‘ด่านสามัญชน’ สำเร็จ]

[แก่นแท้ข้างต้น มาจากวิชายืนม้าชั้นเลิศ ‘วิชายืนม้าเต่างูศิลามหึมา’]

[ผู้ได้รับคุณสมบัตินี้ สองขาจะมั่นคงดุจขุนเขา เส้นเอ็นทั่วร่างจะแข็งแกร่งดุจมังกรพยัคฆ์ มีสิทธิ์ที่จะฝึกฝนจนเต็มคลัง ‘ขุมทรัพย์ลับ’ แรกของร่างกาย และจะเหนือกว่ายอดฝีมือด่านฝึกเส้นเอ็นทั่วไปอย่างมหาศาล!]

...

'ขุมทรัพย์ลับแรกของร่างกาย เหนือกว่ายอดฝีมือด่านฝึกเส้นเอ็นทั่วไปรึ...'

หลังจากฝึกวิชายืนม้าเต่างูศิลามหึมามานาน จี้ซิ่วก็เฝ้าคอยดูว่าหลังจากฝึก ‘ท่าเต่าดำคางคกใหญ่’ และ ‘ท่างูทะยานเมฆา’ จนสำเร็จแล้ว เขาจะบรรลุคุณสมบัติพิเศษแบบไหน

เมื่อได้แช่น้ำยาบำรุงและเห็นคุณสมบัติ ‘โลหิตนิลเอ็นมังกร’ นี้ เขาก็รู้สึกว่าทุกอย่างมันคุ้มค่าแล้ว

ตัวเขาในตอนนี้... แข็งแกร่งจนน่ากลัว!

ทว่าในตอนนั้นเอง น้ำเสียงที่ไม่สบอารมณ์ก็ดังขึ้น

"เจ้าเด็กนี่ เจ้ารู้อะไรบ้างไหม!"

"บอกว่าแค่ตั้งชื่อให้หรูหรางั้นรึ?"

คำพูดประโยคนี้ทำให้หวงเซวียนถึงกับของขึ้น

ชายชรามองดูจี้ซิ่วที่สวมเสื้อผ้าเสร็จแล้ว ท่านจึงรีบก้าวเข้าไปคว้าข้อมือของเขาไว้ แววตาเต็มไปด้วยความเคร่งขรึมอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน: "อำเภออันหนิงห้าร้อยลี้แห่งนี้ ไม่มีวิชาลับสายตรง ไม่มีศาลบรรพชน และไม่มีข่าวลือเกี่ยวกับความลับของวรยุทธ์เลย นั่นจึงทำให้เจ้ามีวิสัยทัศน์ที่แคบนัก และคิดไปเองว่า..."

"สิ่งที่เรียกว่า ‘กายทองคำเส้นเอ็นหยก’ นี้ เป็นเพียงชื่อเรียกที่ตั้งขึ้นมาลอยๆ เท่านั้น"

"แต่เจ้ารู้หรือไม่!"

"สิ่งที่เรียกว่า ‘ด่านสามัญชน’ ทั้งสามระดับที่แท้จริงคืออะไร?"

คำพูดของท่านทำให้จี้ซิ่วต้องหันมาสนใจ หวงเซวียนเม้มริมฝีปากแน่น:

"ร่างกายมนุษย์นั้นอ่อนแอ จึงต้องมีการฝึกฝน"

"และการฝึกฝน... คือการสลัดพันธนาการ ทำลายโซ่ตรวน และก้าวข้ามขีดจำกัดของตนเองอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้ร่างกายมนุษย์ก้าวไปสู่ขอบเขตที่ทัดเทียมกับ ‘เหล่าเซียน’ หรือ ‘ทวยเทพ’ !"

"ราชวงศ์ต้าเสวียนได้กำหนดด่านสามระดับและเก้าขั้นขึ้นมา เพื่อใช้เป็นมาตรวัดวรยุทธ์ของยอดฝีมือทั่วใต้หล้า"

"ทว่าในยุคบรรพกาล..."

"เมื่อเหล่านักยุทธ์ปรารถนาจะก้าวไปให้ถึงสรวงสวรรค์ พวกเขาจึงได้ท้าทายขีดจำกัดของตนเองอย่างต่อเนื่อง..."

"และเรียกสิ่งที่เรียกว่า ‘สามด่านเก้าขั้น’ นี้ว่า ‘เก้าขีดจำกัดของร่างกาย’ !"

"และขีดจำกัดแรกของด่านฝึกเส้นเอ็น ก็คือสิ่งที่เรียกว่า ‘กายทองคำเส้นเอ็นหยก’ "

"มันคือสภาวะที่มีเพียงผู้ที่ขัดเกลาเส้นเอ็นและเลือดเนื้อจนถึงขีดสุดเท่านั้น ถึงจะปรากฏ ‘ผิวพรรณประกายทอง เส้นเอ็นใสกระจ่างดุจหยก’ ออกมาให้เห็น ซึ่งมันเป็นตัวแทนของพรสวรรค์ที่ไร้ขีดจำกัด"

"ตอนที่ข้าอยู่ที่จวนเจียงอิน นายน้อยสายตรงของตระกูลเจ้าบ้านท่านหนึ่ง ต้องใช้เวลาและความพยายามในด่านฝึกเส้นเอ็นถึงสามปีเต็ม แช่น้ำยาบำรุงไปไม่รู้กี่ครั้ง ถึงจะสามารถทะลวงพันธนาการนี้ได้สำเร็จ!"

"แต่เจ้ากลับมีจุดเริ่มต้นของมันได้เพียงแค่การแช่น้ำยาครั้งเดียว..."

ท่านสูดลมหายใจเข้าลึกๆ :

"ในปัจจุบันนี้ ผู้คนในโลกส่วนใหญ่ล้วนไร้ความสามารถ และยอดฝีมือทั่วใต้หล้าก็มีมากเกินไป ทำให้เรื่องเล่าของ ‘เก้าขีดจำกัดของร่างกาย’ เลือนหายไปจากพื้นที่ชนบท"

"เกี่ยวกับความล้ำลึกของมัน ข้าเองก็รู้เพียงงูๆ ปลาๆ เท่านั้น..."

"แต่มีสิ่งหนึ่งที่ข้าเคยได้ยินมา"

นิ้วมือที่เหี่ยวย่นของหวงเซวียนค่อยๆ บีบข้อมือของจี้ซิ่วแน่น ราวกับจะสัมผัสถึงเส้นเอ็นหยกที่อยู่ภายใต้ผิวหนัง:

"นั่นก็คือ..."

"เล่ากันว่าในด่านพละกำลังและด่านลมปราณ หากผู้ใดไม่สามารถทำลายขีดจำกัดทั้งสามได้สำเร็จ..."

"ชั่วชีวิตนี้ ก็ยากที่จะบรรลุถึงระดับ ราชทินนามยุทธ์!"

ถ้อยคำเหล่านั้น

ทำให้จี้ซิ่วที่กำลังจัดเสื้อผ้าอยู่... ต้องหยุดชะงักมือลงทันที

จากนั้น รูม่านตาของเขาก็ค่อยๆ หดเล็กลง

ราชทินนามยุทธ์

นั่นคือสิ่งที่เขาไม่เคยกล้าแม้แต่จะจินตนาการถึง นับตั้งแต่ได้ยินชื่อนี้เป็นครั้งแรก

ทว่าในตอนนี้ คำพูดของหวงเซวียน... กลับทำให้ไฟแห่งความทะเยอทะยานในใจของเขาปะทุขึ้นมาอีกครั้ง ราวกับเพิ่งจะผลักประตูบานใหม่ที่สูงส่งและกว้างไกลกว่าเดิมออกไป

ที่แท้ นอกจาก ‘จ้าวยุทธจักรฝึกปราณ’ แล้ว...

ตัวเขาที่เป็นดั่งฝุ่นละอองที่ดิ้นรนอยู่ในอำเภออันหนิงห้าร้อยลี้แห่งนี้ ก็ยังมีโอกาสที่จะมองเห็นสิ่งที่เรียกว่า ‘ราชทินนามยุทธ์’ และก้าวไปสู่... การเป็นยอดฝีมือที่แท้จริงอย่างนั้นรึ!?

'หากมีวันนั้นจริงๆ ...'

'มันจะเป็นภาพที่ยิ่งใหญ่ขนาดไหนกันนะ?'

เด็กหนุ่มก้มหน้าลงพลางพึมพำในใจ

เขามองดูเงาสะท้อนในถังน้ำที่ขุ่นมัว มองดูตัวเองที่สลัดคราบโคลนตมทิ้งไปจนแทบจะจำไม่ได้

ในวินาทีนี้ เขาผ่านเงาสะท้อนนั้นดูเหมือนจะเห็นตัวเองในวันที่ขายตัวเป็นทาส วันที่ถูกลมหนาวบาดผิวจนน้ำตาและน้ำมูกไหลนอง และได้พูดไว้ว่า ‘ข้าจะไม่มีวันยอมจมปลักอยู่ที่นี่เด็ดขาด’ ...

เขาก็พลันหลับตาลง

เนิ่นนานผ่านไป เขาก็พูดออกมาเพียงประโยคสั้นๆ ว่า:

"ดิ้นรนฟันฝ่า"

"ช่วงชิงทางรอด..."

"ดิ้นรนเพื่อไปให้ถึง!"

จากนั้นเขาก็ลืมตาขึ้น แววตาฉายประกายเจิดจ้าออกมา!

ผ่านไปครู่หนึ่ง ประกายเหล่านั้นก็ค่อยๆ จางหายไป แต่ทว่าสง่าราศีของเขากลับเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง!

อำเภออันหนิงห้าร้อยลี้แห่งนี้ ในที่สุดก็มีจุดสิ้นสุดของมัน

และในยามที่เขาได้ออกไปเผชิญโลกกว้าง... มันจะเป็นภาพที่งดงามเพียงใดกันนะ?

หวงเซวียนที่ยืนอยู่ข้างๆ

มองดูเด็กหนุ่มชุดดำที่ดูเหมือนจะ ‘ผลัดเปลี่ยนกระดูก’ ไปในชั่วพริบตา... ก็ได้แต่ยืนอึ้งพูดไม่ออก