บทที่ 31 รับมอบวิชาสืบทอด ไม่หวั่นแม้ลมฝน! หากข้าเป็นอัจฉริยะหนึ่งในหมื่นคนล่ะ?

บทที่ 31 รับมอบวิชาสืบทอด ไม่หวั่นแม้ลมฝน! หากข้าเป็นอัจฉริยะหนึ่งในหมื่นคนล่ะ?

'ปฐมบทวรยุทธ์ลับ วิชายืนม้าเต่างูศิลามหึมางั้นรึ!?'

'ซี้ด! ชื่อนี้ฟังดูน่าเกรงขามชะมัด!'

จี้ซิ่วนึกไปถึงช่วงหลายวันที่ผ่านมาที่ลู่หงยวี่พานำเขาไปทำความรู้จักกับทุกส่วนในหมู่บ้านตระกูลลู่

ประกอบกับการที่ลู่เฉิงเฟิงดูจะชื่นชมในตัวเขาไม่น้อย และเห็นว่าเขายังไม่ได้เริ่มขั้นตอนการบำรุงเลือดลมหรือขัดเกลาเส้นเอ็น จึงได้หวังดีช่วยชี้แนะและตั้งใจจะถ่ายทอดเคล็ดวิชายืนม้าบำรุงเลือดของตระกูลลู่ให้แก่เขา

สำหรับเรื่องวิชายืนม้าในระดับด่านฝึกเส้นเอ็นนั้น เขาก็พอจะมีความรู้ความเข้าใจอยู่บ้าง

วิชายืนม้าที่ตระกูลลู่เก็บสะสมไว้ ล้วนถูกบันทึกไว้ในม้วนไม้ไผ่ชั้นดีและจัดเก็บไว้อย่างเป็นระเบียบ

ซึ่งในหมู่บ้านแห่งนี้ก็มีอยู่เพียงไม่กี่วิชาเท่านั้น

หากพิจารณาในอำเภออันหนิงแห่งนี้

วิชาเหล่านั้นก็นับว่าเป็นมรดกที่ยอดเยี่ยมเป็นอันดับต้นๆ รองจากวิชาลับประจำสำนักของสามพรรคใหญ่และสี่สำนักดังเท่านั้น

ได้ยินมาว่า หากจะนำไปใช้เพื่อเปิดสำนักรับศิษย์ วิชายืนม้าเพียงวิชาเดียวก็สามารถเรียกเก็บเงินค่าเล่าเรียนได้ถึงหนึ่งหรือสองร้อยตำลึงเงินเลยทีเดียว!

วิชาวรยุทธ์ระดับบรรลุพลังจิ้นทั่วไปมักจะมีราคาตั้งแต่สิบกว่าตำลึงไปจนถึงหลายสิบตำลึง

แต่สำหรับวิชาที่เกี่ยวข้องกับการผลัดเปลี่ยนร่างกายเพื่อให้ได้เลือดลมที่หนักหน่วงดุจปรอทและเส้นเอ็นที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้านี้ ถือเป็นรากฐานของชีวิตและวรยุทธ์ จึงย่อมมีราคาสูงกว่าเป็นธรรมดา

แต่ทว่า...

บรรดาวิชายืนม้าที่บันทึกไว้ในม้วนไม้ไผ่เหล่านั้น จี้ซิ่วเคยไล่ดูรายชื่อผ่านๆ มาบ้างแล้ว ส่วนใหญ่จะมีชื่ออย่าง ‘วิชาพยัคฆ์หมอบ’ ‘วิชาคืนสู่ต้นกำเนิด’ หรือ ‘วิชาศิลาเพชร’ เป็นต้น

ซึ่งไม่มีวิชาไหนเลย...

ที่จะดูยิ่งใหญ่และทรงพลังเหมือนกับคัมภีร์ผ้าไหมที่ต้วนเฉินโจวหยิบออกมาในตอนนี้!

และยิ่งไปกว่านั้น...

'ท่านอาจารย์ต้วนต้องการจะรับข้าเป็นศิษย์ปิดประตู (ศิษย์สืบทอดคนสุดท้าย) งั้นรึ?'

หัวใจของจี้ซิ่วถึงกับเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น

ในโลกของสำนักวรยุทธ์หรือวิถีแห่งวิชาต่างๆ นั้น

ผู้ที่ยกน้ำชาและคำนับเข้าสำนักจะถูกเรียกว่า ‘ศิษย์จดทะเบียน’

ซึ่งชื่อก็บอกอยู่แล้วว่าเป็นเพียงการลงชื่อไว้เพื่อให้ได้รับการถ่ายทอดวิชาพื้นฐานเท่านั้น

หลังจากนั้นหากเรียนจนมีชื่อเสียง ก็จะถือว่าอาจารย์สอนดีและต้องรักษาชื่อเสียงของสำนักไว้

แต่หากเรียนไม่สำเร็จ ก็จะถูกปล่อยไปตามยถากรรม ต่อให้จะหิวตายหรือหนาวตาย ก็ถือเป็นความผิดของตนเองที่ไร้ความสามารถ

เหนือจากศิษย์จดทะเบียนขึ้นไป...

จึงจะเป็นลำดับของ ‘การเข้าสู่ทำเนียบและการจัดลำดับที่นั่ง’ !

ศิษย์ที่อาจารย์ยอมรับเข้าสู่ทำเนียบและมีที่นั่งอย่างเป็นทางการเท่านั้น ถึงจะนับว่าเป็นศิษย์ที่อาจารย์เอ็นดูและจะคอยถ่ายทอดเคล็ดวิชาลับให้เป็นการส่วนตัว

ผู้ที่สามารถครองลำดับที่หนึ่งได้จะถูกเรียกว่าหน้าตาของสำนัก หรือที่เรียกกันว่า ‘ศิษย์เอก’ ซึ่งเป็นตัวแทนของเกียรติยศและชื่อเสียงของวิชาสายนั้นๆ และจะโดดเด่นอย่างยิ่ง

ได้ยินมาว่าศิษย์เอกของสี่สำนักดังในอำเภออันหนิง ทั้งในสายหมัด หอก ดาบ และกระบี่ ต่างก็เป็นยอดฝีมือระดับชำระกระดูกขั้นสมบูรณ์ที่มีร่างกายคงกระพันหนังเหนียวฟันแทงไม่เข้า ซึ่งนับว่าไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

และนอกจากระดับที่กล่าวมาแล้ว...

ยังมีอีกระดับหนึ่งที่เรียกว่า ‘ศิษย์ปิดประตู’ !

ความหมายของศิษย์ปิดประตูนั้น...

อย่างแรกคือ เป็นยอดฝีมือวรยุทธ์ที่บรรลุขั้นสูงสุดแล้วและรู้สึกว่าตนเองไม่อาจก้าวหน้าไปกว่านี้ได้อีก...

หรืออย่างที่สอง คือเป็นยอดฝีมือที่แก่ชราและเลือดลมร่วงโรย จนเท้าข้างหนึ่งก้าวเข้าไปอยู่ในโลงศพแล้ว และไม่อยากให้วิชาความรู้ของตนเองต้องสาบสูญไป...

คนเหล่านี้จึงจะตัดสินใจรับศิษย์คนสุดท้ายในชีวิตขึ้นมา!

หลังจากนั้นก็จะปิดสำนักและล้างมือในอ่างทองคำ เพื่อไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวในโลกหล้าอีกต่อไป

ตามกฎระเบียบทั่วไปแล้ว

ศิษย์ปิดประตูมักจะเป็นผู้ที่ได้รับการถ่ายทอดเคล็ดวิชาที่ประณีตและสำคัญที่สุด หรือแม้กระทั่ง... แก่นแท้ของวิชาสายนั้นๆ เลยทีเดียว!

เดิมทีในวันนี้ จี้ซิ่วเพียงแค่หวังจะได้รับฐานะ ‘ศิษย์จดทะเบียน’ เท่านั้น ใครจะไปคิดว่าโชคชะตาจะพลิกผันทำให้เขาก้าวกระโดดขึ้นไปถึงสามระดับ จนกลายเป็นทายาทเพียงคนเดียวภายใต้สำนักของต้วนเฉินโจว!

เขานึกไปถึงลู่ยวี่ที่รับใช้ติดตามอาจารย์มาเกือบสามปี แต่กลับยังไม่ได้รับตำแหน่งใดๆ เลย แม้เขาจะรู้ดีว่าชื่อเสียงของศิษย์สืบทอดคนสุดท้ายนี้อาจจะนำพาแรงกดดันมหาศาลดุจขุนเขาและท้องทะเลมาให้ รวมถึงเบื้องหลังที่ซับซ้อนและมีความลับมากมาย

ทว่าจี้ซิ่วก็ไม่ได้ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขาจัดการเปิดผนึกเหล้าฮวาเตี๋ยจนกลิ่นเหล้าหอมอบอวลไปทั่วลานบ้าน เขาเดินเข้าไปหาต้วนเฉินโจวและรินเหล้าให้จนเต็มชามอย่างนอบน้อม

จากนั้นเขาก็จ้องมองคัมภีร์ ‘วิชายืนม้าเต่างูศิลามหึมา’ ม้วนนั้น...

ปลายนิ้วของเขาสัมผัสมันเบาๆ โดยไม่มีความลังเลเลยแม้แต่นิดเดียว ก่อนจะกำมันไว้ในมือแน่นราวกับกำลังกุมชะตาชีวิตของตนเองเอาไว้!

สำหรับเด็กยากจนอย่างเขา เขาไม่มีทางเลือกมากนัก

หากมีเส้นทางสู่สวรรค์วางอยู่ตรงหน้าแล้วไม่ก้าวเดินไปเพราะไม่กล้าเสี่ยงภัย...

ชีวิตนี้เขาก็คงจะเป็นได้แค่นี้แหละ!

"ท่านอาจารย์ต้วน ลูกศิษย์ยินดีเรียนขอรับ!"

"ชีวิตคนเราเดิมทีก็เต็มไปด้วยความยากลำบากอยู่แล้ว เส้นทางที่ไม่มีวันหวนกลับงั้นรึ? สำหรับข้าสิ่งที่เรียกว่าไม่มีวันหวนกลับคืออะไรกันแน่?"

จี้ซิ่วยกเหล้าขึ้นคำนับพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น:

"การที่ต้องติดหล่มอยู่ในตรอกที่สกปรกแห่งนี้ไปชั่วชีวิตต่างหาก คือเส้นทางที่ไม่มีวันหวนกลับที่แท้จริง"

"ท่านอาจารย์ต้วนเคยช่วยสร้างปณิธานให้ข้า และบอกข้าว่าเส้นทางแห่งยอดฝีมือนั้นกว้างใหญ่และไกลเพียงใด"

"และเส้นทางนั้นก็อยู่แทบเท้าของข้าแล้ว จะเดินไปได้ไกลแค่ไหนก็ขึ้นอยู่กับตัวข้าเอง"

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เมื่อมีวิชายืนม้าที่จะช่วยสร้างรากฐานร่างกายชั้นเลิศวางอยู่ตรงหน้า"

"หากข้ามัวแต่ขลาดกลัวต่อสิ่งที่ท่านผู้บังคับกองร้อยกู้และท่านอาจารย์เรียกว่า ‘อันตรายและความพินาศ’ จนไม่กล้าก้าวเดินต่อไป..."

"นั่นมิเท่ากับเป็นการขัดต่ออุดมการณ์ของยอดฝีมือที่ต้อง ‘มุ่งมั่นและก้าวหน้าอย่างองอาจ’ หรอกรึขอรับ?"

[ตรวจพบว่าผู้รับตราประทับได้รับวิชายืนม้าชั้นเลิศ ‘วิชายืนม้าเต่างูศิลามหึมา’ วิชานี้แบ่งออกเป็นคัมภีร์ส่วนบนและส่วนล่าง คัมภีร์บำรุงเลือด ‘ท่าเต่าดำคางคกใหญ่’ และคัมภีร์ขัดเกลาเส้นเอ็น ‘ท่างูทะยานเมฆา’]

[ต้องการเบิกใช้คัมภีร์ส่วนบน: ท่าเต่าดำคางคกใหญ่ หรือไม่?]

[เงื่อนไขการชดใช้หลังการเบิกใช้: ฝึกท่ายืนม้าเต่าดำ ให้พลังไหลเวียนผ่านร้อยเส้นชีพจร แล้วพ่นลมออกมาหนึ่งครั้ง ทำรวมทั้งหมดสามสิบครั้ง จึงจะถือว่าบรรลุขั้นสมบูรณ์]

[เมื่อฝึกฝน ‘วิชายืนม้าเต่างูศิลามหึมา’ ครบถ้วน ผู้รับตราประทับจะสามารถใช้ตราประทับเต๋าต้นกำเนิดเพื่อจับ ‘คุณสมบัติพิเศษ’ มาไว้กับตัวได้!]

ตัวอักษรสีทองเล็กๆ ปรากฏขึ้นท่ามกลางแสงสว่างของตราประทับ

ในจังหวะที่จี้ซิ่วสัมผัสคัมภีร์ผ้าไหม ทุกสิ่งที่เขามองเห็นนั้น ทั้งกู้ไป๋ชวนและต้วนเฉินโจวต่างก็มองไม่เห็นเลยแม้แต่นิดเดียว

หลังจากที่เขาทำความเข้าใจข้อมูลทั้งหมดอย่างถ่องแท้แล้ว

จี้ซิ่วก็ลดสายตาลงต่ำ ในสายตาของคนนอกดูเหมือนเขากำลังนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวต่อว่า:

"หากจะมีอำนาจภายนอกมาขัดขวาง แม้ข้าจะไม่รู้ว่าเป็นใครหรือเป็นผู้ยิ่งใหญ่จากไหนที่ทำให้ท่านผู้บังคับกองร้อยกู้ต้องพูดจาอ้อมค้อม และทำให้ท่านอาจารย์ต้องมาอาศัยอยู่ในลานบ้านเล็กๆ โดยไม่ยุ่งเกี่ยวกับโลกภายนอกเช่นนี้"

"ทว่า..."

"จะว่าข้ามีปณิธานที่ใหญ่เกินตัว หรือจะว่าข้าไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงก็ได้"

"ในเมื่อข้าก้าวเข้าสู่สำนักแล้ว"

"หากเกิดความเปลี่ยนแปลงใดๆ ขึ้น ท่านอาจารย์ไม่จำเป็นต้องรับผิดชอบ"

"เรื่องราวเลวร้ายที่สืบทอดมาแต่ช้านาน..."

"ข้าจี้ซิ่ว จะเป็นผู้แบกรับไว้ด้วยบ่าของข้าเอง!"

"อย่างมากที่สุด ก็แค่เสียสละชีวิตเพียงหนึ่งชีวิตเท่านั้น!"

ฟึ่บ!

กู้ไป๋ชวนลุกขึ้นจากโต๊ะหินอย่างรวดเร็ว:

"เจ้าหนูคนนี้..."

"หึ"

"คนไม่รู้ ย่อมไม่หวาดกลัวสินะ"

เขาส่ายหน้าช้าๆ พลางแสร้งทำเป็นคนเมาเหล้า เขายิ้มร่าพลางถือดาบปักลายเมฆที่ยังอยู่ในฝักและเดินโซเซไปมา:

"ไม่มอง ไม่ดู ไม่ฟัง ไม่เจอ..."

"วิชาที่เป็นแก่นแท้และเกี่ยวข้องกับวรยุทธ์ลับสายตรงเช่นนี้ ต่อให้ได้เห็นเพียงแค่ลมหายใจเดียว หรือเห็นเพียงแค่ท่าทางเดียว..."

"วันข้างหน้า ความเป็นเพื่อนอาจจะเปลี่ยนเป็นศัตรูได้เลยนะ!"

"ไปแล้ว ไปแล้ว!"

พูดจบเขาก็หยิบเหล้าฮวาเตี๋ยที่จี้ซิ่วนำมาติดมือไปด้วยหนึ่งไห แล้วเดินจากไปเพียงลำพัง

เมื่อถึงธรณีประตู เขาก็หันกลับมาแค่นเสียงใส่ต้วนเฉินโจวทีหนึ่ง:

"ขอให้ข้าช่วยเป็นพยานงั้นรึ?"

"คงเป็นเพราะได้ยินว่าศัตรูเก่าได้เลื่อนตำแหน่งสูงขึ้นจนใจฝ่อ และตั้งใจจะเตรียมตัวจากไปโดยไม่ให้วิชาของตนเองต้องสิ้นสุดลง เจ้าจึงได้เรียกข้ามาเพื่อขอให้ช่วย ‘ส่งเสริม’ เจ้าเด็กนี่สักหน่อยสินะ"

"เหอะ ตาเฒ่าต้วน เจ้ามันแข็งกร้าวมาทั้งชีวิต หากปีก่อนๆ เจ้ารู้จักก้มหัวให้คนอื่นบ้าง เรื่องมันคงไม่เป็นแบบนี้หรอก"

"ช่างเถอะ ในยามที่เจ้ากางร่มคันนี้ต่อไปไม่ไหวแล้ว ข้าจะช่วยพยุงวิชาสายนี้ของเจ้าไว้สักพัก ก็นับว่าไม่ใช่เรื่องที่ทำไม่ได้"

"แต่วรยุทธ์ลับสายตรงชุดนี้... มันมีกฎเกณฑ์มากมายและมีขั้นตอนที่ต้องฝึกฝนอย่างเป็นลำดับขั้น ถึงจะมองเห็นประตูแห่งวิชาได้"

"เจ้ายอมเชื่อมั่นจริงๆ รึว่าเจ้าเด็กนี่จะทำสำเร็จ?"

เขาส่ายหน้าเบาๆ

แล้วเดินจากไปทันที

ทิ้งไว้เพียงต้วนเฉินโจวที่จ้องมองจี้ซิ่วพลางยิ้มออกมา:

"เรื่องราวเลวร้ายที่สืบทอดมาแต่ช้านาน... เจ้าจะเป็นคนแบกรับมันไว้เองงั้นรึ?"

ใบหน้าของเขาปรากฏรอยอาลัยอาวรณ์ขึ้นมาวูบหนึ่ง

"นิสัยช่างดื้อรั้นจริงๆ"

"แต่ในเมื่อเจ้าคำนับข้าเป็นอาจารย์แล้ว ข้าก็มีเรื่องที่ต้องเตือนเจ้าเสียหน่อย"

"ในบางครั้ง เจ้าอย่าได้มีทิฐิสูงนัก เจ้าต้องหัดเรียนรู้ที่จะยอมสยบต่อกฎเกณฑ์และรู้จักประจบสอพลอคนอื่นบ้าง ไม่อย่างนั้นชั่วชีวิตนี้เจ้าต้องลำบากแน่นอน"

"ในอำเภอเล็กๆ แห่งนี้ยังไม่เท่าไหร่หรอก เพราะทุกคนก็เป็นแค่พวกนักเลงหัวไม้ ใครจะสูงส่งกว่าใครกันเชียว แต่เมื่อเจ้าก้าวพ้นอำเภออันหนิงห้าร้อยลี้นี้ไปแล้ว เจ้าต้องหัดเก็บงำประกายของตนเองไว้บ้าง"

"คนบางกลุ่ม เขาไม่ชอบเห็นคนที่มี ‘ปณิธาน’ สูงส่งอย่างเจ้าหรอกนะ"

"ในอาณาจักรต้าเสวียนอันกว้างใหญ่ที่มีประชากรนับล้านล้านคน ในเส้นทางวรยุทธ์มนุษย์เซียนนี้ จะมียอดฝีมือนับกี่สิบล้านคนกันเชียว?"

"ทว่าคนบางกลุ่มเกิดมาก็โดดเด่นและมีฐานะสูงส่ง เป็นผู้กุมกระแสแห่งยุคสมัย"

"แต่คนบางกลุ่มกลับต้องฝ่าฟันลมฝนและคมดาบ ต้องเหยียบย่ำอยู่ในโคลนตมเพื่อดิ้นรนสร้างอนาคตให้ตัวเอง"

"ชีวิตเดิมทีก็ขมขื่นอยู่แล้ว โอกาสมันมีอยู่น้อยนิด หากเจ้าก้าวพลาดเพียงก้าวเดียว เบื้องหน้าคือเหวที่ลึกจนหาที่สิ้นสุดมิได้"

น้ำเสียงของเขาพลันดูหม่นหมองลง

ทว่าหลังจากจี้ซิ่วลุกขึ้นฟังแล้ว เขานิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธว่า:

"ทว่าหากข้ามัวแต่ประจบสอพลอและประจบประแจงผู้อื่น ท่านอาจารย์ต้วนจะยังยินดีรับข้าเป็นศิษย์และถ่ายทอดวิชาลับสายตรงให้ข้าอยู่รึเปล่าครับ?"

ต้วนเฉินโจวที่เพิ่งยกเหล้าขึ้นมา

และตั้งใจจะสวมบทบาทเป็น ‘อาจารย์’ เพื่อสั่งสอนศิษย์ด้วยน้ำเสียงที่จริงจัง เขามองดูเหล้าที่ใสสะอาดในชามและฟังคำพูดที่คาดไม่ถึงที่ข้างหู จนถึงกับอึ้งไปทันที

จากนั้นเขาก็ขมวดคิ้ว พลางจิบเหล้าคำหนึ่งแล้วนิ่งเงียบอยู่นานก่อนจะกล่าวว่า:

"ไม่รับ"

เขาจ้องมองเด็กหนุ่มชุดดำตรงหน้าที่กำคัมภีร์ผ้าไหมในมือไว้แน่น เนิ่นนานผ่านไปเขาก็ทอดถอนหายใจออกมา:

"ช่างเถอะ ข้าเถียงเจ้าไม่ชนะจริงๆ"

"ทว่า..."

"เจ้ายังไม่รู้ซึ้งว่าสิ่งที่เรียกว่า ‘วรยุทธ์ลับสายตรง’ นั้นมันมีความหมายเพียงใด"

"และเจ้าก็ยังไม่รู้ว่า ‘วิชายืนม้าเต่างูศิลามหึมา’ นี้ แม้จะเป็นเพียงปฐมบทที่พื้นฐานที่สุดและเป็นระดับเริ่มต้นของวิชาสายข้า แต่มันก็ฝึกได้ยากเย็นแสนเข็ญยิ่งนัก"

"ต่อให้ข้าจะสอนเจ้าด้วยตัวเองและคอยกำกับดูแลอย่างใกล้ชิด ข้าก็ยังไม่แน่ใจเลยว่าภายในหนึ่งหรือสองเดือนเจ้าจะสามารถเลียนแบบท่าทางของมันออกมาได้ถูกต้องหรือไม่"

"หากผ่านไปนานขนาดนั้นแล้วเจ้ายังไม่ก้าวหน้า เพื่อไม่ให้เสียเวลาในการฝึกฝนด่านฝึกเส้นเอ็น เจ้าควรจะรีบตัดใจเสียแต่เนิ่นๆ ..."

เมื่อฟังต้วนเฉินโจวพร่ำพรรณนาถึงความยากลำบากของวิชานี้

จี้ซิ่วที่กุมคัมภีร์ลับไว้แน่น

เขามองดูคำแนะนำเรื่องการเบิกใช้ของตราประทับเต๋าต้นกำเนิด เส้นผมของเขาปลิวไสวตามลม ทันใดนั้นเขาก็แสร้งทำเป็นยิ้มหยอกล้อขึ้นมาว่า:

"แต่ถ้าสมมติว่า... ข้าหมายถึงแค่สมมตินะครับ"

"ท่านอาจารย์ต้วน"

"ถ้าหากข้าเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากยิ่งในหมู่คนนับหมื่นคนล่ะครับ?"