บทที่ 22 ซื้อนุ่นทำผ้าห่ม ฝึกยุทธ์เปลี่ยนทะเบียนราษฎร์ 'คนรู้จัก' ของอาจารย์ต้วน กองปราบทิศเหนือ ผู้บังคับกองร้อยกู้!

บทที่ 22 ซื้อนุ่นทำผ้าห่ม ฝึกยุทธ์เปลี่ยนทะเบียนราษฎร์ 'คนรู้จัก' ของอาจารย์ต้วน กองปราบทิศเหนือ ผู้บังคับกองร้อยกู้!

วันต่อมา แสงอรุณเริ่มสาดส่อง

ดวงตะวันดวงใหญ่เคลื่อนผ่านขอบฟ้าทิศตะวันออก ค่อยๆ ลอยสูงขึ้นและส่องแสงเจิดจ้า

ด้วยความเคยชินกับชีวิตที่ยากลำบาก แม้จะไม่มีเจ้านายคอยสั่งการแล้ว แต่จี้ซิ่วก็ยังคงตื่นแต่เช้าตรู่เพื่อออกมาซ้อมดาบหนึ่งยก

ในตอนนี้ เขากำลังหอบหายใจอย่างหนัก นั่งอยู่บนม้านั่งไม้หน้าถั่ว พลางปาดเหงื่อที่ท่วมตัวจนเสื้อเปียกโชก หากบิดออกมาคงจะได้น้ำเป็นขันเลยทีเดียว

แต่เหงื่อทุกหยดที่ไหลออกมาล้วนมีค่า และไม่ใช่ความพยายามที่เปล่าประโยชน์เลย

เมื่อเขาถอดเสื้อตัวนอกออก เผยให้เห็นร่างกายท่อนบนที่เปลือยเปล่า และโยนเสื้อลงในกะละมังไม้อย่างไม่ใส่ใจ

แสงแดดอ่อนๆ ตกกระทบลงบนเรือนร่างของเขา

จี้ซิ่วในตอนนี้ เปรียบดั่งพญาเหยี่ยวที่กำลังจะบินออกจากรังเพื่อโผบินสู่ท้องฟ้ากว้าง

เขาขยับแขนที่แข็งแรงทั้งสองข้างเพียงเล็กน้อย... กล้ามเนื้อที่หนาแน่นก็ปรากฏขึ้นให้เห็นอย่างชัดเจน

ราวกับเส้นเอ็นที่แข็งแกร่งดุจมังกรเริ่มขยับเขยื้อน! ผิวพรรณที่เคยหยาบกร้านและหมองคล้ำ หลังจากผ่านการบำรุงและฝึกฝนในช่วงนี้ ก็ได้ผลัดเซลล์ผิวเดิมออกไปจนหมดสิ้น และเริ่มฉายแวววาววับออกมาภายใต้แสงแดด

ช่างแตกต่างจากภาพลักษณ์เดิมที่เคยซูบผอมและซีดเหลืองราวกับจะล้มพับไปตามแรงลมอย่างสิ้นเชิง

[มอบกายถวายดาบ ฝึกฝนอย่างหนักไม่หยุดหย่อน ความคืบหน้าการเบิกใช้ 'เพลงดาบดาราจักร' +1]

[เพลงดาบดาราจักร: (4013/10000) ]

ฟู่ว... คล่องแคล่วขึ้นอีกระดับแล้ว

จี้ซิ่วที่กำลังขัดเกลา 'เพลงดาบดาราจักร' อย่างเงียบเชียบ สัมผัสได้ว่าทักษะและเคล็ดวิชาดาบต่างๆ ในหัวกำลังพัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง และเริ่มขยับเข้าใกล้ขอบเขตที่เรียกว่า 'ขั้นสมบูรณ์' เข้าไปทุกที

เขารู้สึกมีความมั่นใจและกล้าเผชิญหน้ากับโลกใบนี้มากขึ้นเรื่อยๆ

เขาจ้องมองเงินสามตำลึงที่วางอยู่บนโต๊ะ

นั่นคือเงินที่เฉียวจิ้น หัวหน้าคนงานที่เกือบจะเสียแขนไปเพราะพลังจิ้นแห่งดาบของเขา นำมามอบให้เพื่อขอขมาเมื่อเย็นวานนี้

ผ่านไปเพียงคืนเดียว

เมื่อนึกถึงสีหน้า 'ราวกับเห็นผี' ของเฉียวจิ้นยามที่รู้ว่าเขารู้จักกับนายน้อยแห่งโรงเผาถ่าน

เขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา: คนเรามักจะเคารพที่เสื้อผ้าก่อนจะเคารพที่ตัวคนจริงๆ ตั้งแต่อดีตมาก็เป็นเช่นนี้เสมอ

การสวมใส่เสื้อผ้าแบบไหน มีฐานะอย่างไร ในสายตาของคนอื่นย่อมมีความแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

หากหมัดไม่แข็งแกร่งและกระดูกอ่อนแอ ดูรังแกและจัดการได้ง่าย ย่อมต้องมีคนจ้องจะเข้ามาเหยียบย่ำเป็นธรรมดา

ในโลกใบนี้ เรื่องราว 'ความเย็นชาและความอบอุ่นของจิตใจคน' เช่นนี้มีอยู่มากมายจนนับไม่ถ้วน และข้าก็ไม่มีเวลาจะไปใส่ใจเรื่องพวกนั้นหรอก

เขาคลำถุงเงินในมือ:

แต่ไม่ว่าจะพูดอย่างไรก็ตาม...

การขัดเกลาหมัดของตนเองให้แข็งแกร่ง เพื่อให้ในสายตาของผู้อื่น เรากลายเป็นผู้ที่สวมใส่ 'อาภรณ์หรูหรา' เหล่านั้น!

นั่นแหละคือสิ่งที่ถูกต้องที่สุด!

ตอนที่อยู่ในคฤหาสน์ตระกูลหลิน

การที่ลู่ยวี่มาช่วยกู้หน้าได้ทันเวลา ทำให้เขาเกือบจะเกิดความเข้าใจผิดไปชั่ววูบว่า 'อำนาจ' นั้นแข็งแกร่งกว่า 'หมัด'

แต่ในตอนนี้ เมื่อมองดูร่างกายและวิชาดาบที่มอบความรู้สึกปลอดภัยให้แก่เขาอย่างท่วมท้น... จี้ซิ่วถึงได้เข้าใจอย่างถ่องแท้

อำนาจมาจากที่ใดกัน?

มันก็มาจากหมัดนี่แหละ! จะเอาปลายทางมาเป็นต้นเหตุไม่ได้เด็ดขาด! ในขณะที่เขากำลังครุ่นคิด จี้เวยก็ยกอาหารเช้ามาให้ด้วยท่าทางว่าง่าย แววตาของนางเป็นประกายเจิดจ้าเต็มไปด้วยความเทิดทูน

พี่ ฝึกดาบเหนื่อยไหมจ๊ะ? พี่รีบกินข้าวเถอะ เดี๋ยวข้าจะไปซักผ้าให้เอง!

จี้ซิ่วยังไม่ทันได้อ้าปากพูด

นางก็รีบวิ่งเหยาะๆ นำเสื้อผ้าที่สกปรกใส่กะละมังไม้ไปซักทันที

เขามองดูนางที่รวบผมขึ้น ปลายจมูกเล็กๆ มีหยดเหงื่อซึมออกมา นางนั่งยองๆ กับพื้นเพื่อตักน้ำซักผ้า ท่ามกลางอากาศที่หนาวเหน็บแต่ยังคงสวมเสื้อผ้าที่ทั้งบางและขาดวิ่น

จี้ซิ่วกำถุงเงินในมือแน่นพลางลุกขึ้นยืน: น้องพี่ ไม่ต้องซักแล้ว

วันเวลาที่ต้องกัดฟันประหยัดอดออมได้ผ่านพ้นไปแล้ว

ทำให้น้ำเสียงของจี้ซิ่วเริ่มอ่อนโยนลงเรื่อยๆ

เขาใช้มือลูบหัวจี้เวยเบาๆ :

ไปเถอะ อาหารยังอุ่นอยู่ รีบไปกินซะ

รอข้ากลับมาตอนเย็น ข้าจะมีของขวัญมาเซอร์ไพรส์เจ้า

พูดจบ เขาก็เปลี่ยนมาสวมชุดผ้าป่านที่สะอาดตา พลางกอดจี้เวยทีหนึ่งแล้วเดินออกไปจากบ้านด้วยความคิดที่ว่า: ตอนนี้เข้าสู่ปลายฤดูใบไม้ร่วงแล้ว ผ้าห่มในบ้าน เสื้อผ้าของน้องสาว รวมถึงข้าวสาร แป้ง และเนื้อสัตว์...

ล้วนต้องหามาเพิ่มทั้งสิ้น

ทางด้านศิษย์พี่ลู่ยังต้องรอข่าวอีกสองสามวัน เมื่อคำนวณดูแล้ว เงินจากเฉียวจิ้นจำนวนนี้ช่างมาได้ทันเวลาจริงๆ

นับว่ามันยังรู้จักกาลเทศะ

จี้ซิ่วเดินไปได้ประมาณครึ่งเค่อ ก็ก้าวเท้าเข้าสู่ถนนใหญ่ เขาเดินหาร้านขายม้วนสำลีที่ราคาถูกแถวๆ นั้น

เขาเลือกซื้อนุ่นมาเจ็ดชั่งหกเงิน และให้ทางร้านช่วยเย็บเป็นผ้าห่มให้หนึ่งผืน ราคานุ่นชั่งละห้าสิบอีแปะ รวมค่าปลอกผ้าห่มแล้วก็เสียเงินไปกว่าครึ่งตำลึง

นอกจากนี้เขายังทำเสื้อนวมใหม่อีกสองตัว ทั้งค่าผ้าและค่าสำลี เมื่อรวมกับผ้าห่มผืนนั้นแล้ว เงินหนึ่งตำลึงกว่าๆ ก็มลายหายไปในพริบตา

นี่ขนาดเลือกนุ่นเกรดธรรมดาที่ผสมเศษใยไม้บ้างแล้วนะ หากใช้ของดีเกรดเอละก็...

เงินเพียงเท่านี้คงไม่พอแน่นอน!

วันหลังจากนี้ คงต้องทนลำบากไปอีกสักพัก

หลังจากสั่งของเสร็จ จี้ซิ่วก็ได้แต่แอบเดาะลิ้นอยู่ในใจ

มิน่าล่ะ พวกชาวไร่ชาวนาพอได้ยินคำว่า 'เข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว' ถึงได้กังวลจนผมหงอก

คนปกติจะมีสักกี่คนที่ปัญญาซื้อเสื้อนวมหรือผ้าห่มผืนใหม่ได้ ส่วนใหญ่มักจะสวมชุดเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่าหลายปี ต่อให้ขาดหรือเก่าแค่ไหนก็ยังต้องฝืนใส่เพราะเสียดายเงิน

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องถ่านหรือฟืนที่ต้องใช้เผาเพื่อสร้างความอบอุ่นเลย

หากฤดูหนาวไม่มีงานทำละก็

อาจจะถูกแช่แข็งหรือหิวตายได้เลยทีเดียว!

ต้องหาเงินเพิ่มให้ได้!

เงินเพียงเท่านี้แค่ซื้อของใช้ในบ้านยังแทบไม่พอ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องทรัพยากรที่ต้องใช้ในการฝึกวรยุทธ์เลย!

จี้ซิ่วกลืนน้ำลายอึกใหญ่

เดิมทีเขานึกว่าเมื่อหลุดพ้นจากทะเบียนทาสแล้วจะเป็นอิสระ

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า เมื่อไม่ได้เป็นคนเลี้ยงม้าและไม่มีข้าวสารชั้นดีหรือแป้งหมี่ให้แอบกิน ชีวิตกลับดูขัดสนขึ้นมาเสียอย่างนั้น

ทว่า ทุกอย่างเป็นเพียงเรื่องชั่วคราวเท่านั้น

ศิษย์พี่ลู่บอกว่า 'อาคันตุกะ' ของหมู่บ้านตระกูลลู่นั้น ขอเพียงผ่านการทดสอบของท่านเจ้าบ้านคนเก่าได้ พื้นฐานที่สุดที่จะได้รับคือเงินเดือนเดือนละสิบตำลึง มีเนื้อสัตว์ให้กินทุกมื้อ และมีเรือนพักส่วนตัวให้หนึ่งหลัง

หากได้รับความไว้วางใจและถูกส่งเสริมอย่างเต็มที่ ไม่เพียงแต่จะมีอำนาจในเขตโรงเผาถ่านและอยู่เหนือบรรดาผู้จัดการร้านรวงต่างๆ เท่านั้น ในการเดินทางยังมีรถม้าคอยรับส่ง และที่สำคัญที่สุดคือจะได้รับ 'ศาสตรา' ที่ตีขึ้นจากโรงหล่อของโรงเผาถ่านด้วย!

นั่นมันคืออาวุธระดับยอดฝีมือเลยนะ!

คนธรรมดาทั่วไปไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะสัมผัสหรือหาซื้อได้เลย!

จี้ซิ่วเลียริมฝีปากด้วยความตื่นเต้น

นั่นย่อมดีกว่าการใช้ดาบไม้ที่เขาใช้อยู่นี้หลายเท่าตัวนัก!

แต่ทว่าก่อนหน้านั้น...

ข้าต้องไปเปลี่ยน 'ทะเบียนราษฎร์' ให้เรียบร้อยเสียก่อน

ที่ว่าการอำเภออันหนิง

เดิมทีอาศัยชื่อเสียงของความเป็น 'ยอดฝีมือ' จี้ซิ่วจึงสามารถเดินผ่านด่านต่างๆ เข้าไปได้อย่างง่ายดาย

ทว่า... เขากลับต้องมาเจอปัญหาที่ 'กองทะเบียน' จนได้

เจ้าหน้าที่ผู้ดูแลเรื่องการเปลี่ยนทะเบียนราษฎร์ เมื่อได้ยินว่าจี้ซิ่วกลายเป็นยอดฝีมือและต้องการจะทำลายสัญญาขายตัว แม้จะรู้สึกประหลาดใจแต่เขาก็เห็นเรื่องแบบนี้มานักต่อนักจึงไม่ได้พูดอะไรมากและเตรียมจะดำเนินการให้

แต่ทว่า เมื่อเขาหยิบป้ายไม้ที่เป็นทะเบียนเดิมของจี้ซิ่วขึ้นมาดูอย่างละเอียด เขาก็หรี่ตาลง: คฤหาสน์ตระกูลหลิน ทาสรับใช้ เด็กตระกูลจี้...

เขาพึมพำชื่อนี้อยู่นานก่อนจะขมวดคิ้ว: ข้าเคยได้ยินชื่อเสียงของเจ้ามาบ้างนะ

เคยได้ยินชื่อข้าด้วยรึ? จี้ซิ่วอึ้งไปครู่หนึ่ง

ทว่าเจ้าหน้าที่คนนั้นกลับปรายตามองเขาด้วยแววตาที่ฉายแววไม่พอใจ:

เพิ่งจะกลายเป็นยอดฝีมือ ก็กล้าเฆี่ยนตีผู้บังคับบัญชา นิสัยช่างมุทะลุดุดันนัก เจ้าบ้านตระกูลหลินจะรับเจ้าเป็น 'ลูกบุญธรรม' เจ้าก็ไม่ยินดี ซ้ำยังเดินสะบัดก้นหนีออกมา

เจ้าหนูตระกูลจี้...

เจ้าหารู้ไม่ว่า เจ้าได้ทำวาสนาอันยิ่งใหญ่หลุดมือไปเสียแล้ว!

เมื่อวานนี้ คุณหนูใหญ่แห่งตระกูลหลินที่ไม่ได้กลับบ้านมาเก้าปีและได้ฝากตัวเป็นศิษย์ของจ้าวยุทธจักรฝึกปราณ เพิ่งจะเดินทางกลับมาถึงพอดี

หากเจ้าสามารถสร้างความสัมพันธ์กับตัวตนระดับนั้นได้ละก็... เหอะ ชั่วชีวิตนี้ย่อมมีกินมีใช้อย่างไม่มีวันหมดสิ้น

แต่น่าเสียดายนัก...

เขาส่ายหน้าช้าๆ พลางเอนหลังพิงพนักเก้าอี้และชูนิ้วขึ้นมาห้านิ้ว:

หากเป็นครอบครัวธรรมดาทั่วไป เมื่อเจ้ากลายเป็นยอดฝีมือแล้ว การจะยกเลิกสัญญาขายตัวย่อมทำได้ง่ายๆ ไม่มีปัญหาอะไร

แต่สำหรับตระกูลหลิน...

เงินจำนวนนี้ ที่ว่าการอำเภอต้องนำไปมอบคืนให้แก่พวกเขา

รวมถึงค่าเหนื่อยที่ข้าต้องคอยประสานงานให้ด้วย

ห้าตำลึงเงิน

จ่ายเงินมาซะ

คุณหนูใหญ่ ฝากตัวเข้าสำนัก จ้าวยุทธจักรฝึกปราณงั้นรึ? จี้ซิ่วถึงกับรูม่านตาหดเล็กลงโดยไม่รู้ตัว เขานึกถึงหญิงสาวที่สวมผ้าคลุมหน้าที่พบที่หน้าประตูคฤหาสน์เมื่อวานนี้ขึ้นมาทันที และอดที่จะรู้สึกยำเกรงในใจไม่ได้

นั่นคือนางจริงๆ สินะ?

ทว่า... ข่าวสารเรื่องนี้ช่างแพร่กระจายไปรวดเร็วนัก และดูเหมือนภาพลักษณ์ของเขาจะถูกทาสีจนดำมืดถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

เมื่อได้ยินเจ้าหน้าที่คนนั้นเอ่ยปากเรียกเงินอย่างไม่เกรงใจ จี้ซิ่วก็รู้สึกจุกอยู่ในอก

ยอดฝีมือที่บรรลุระดับฝึกเส้นเอ็น ต่อให้จะเป็นทาสมาก่อนก็ตาม ย่อมไม่มีเงื่อนไขใดๆ ในการขอเปลี่ยน 'ทะเบียนราษฎร์' ทั้งสิ้น

แต่เจ้าพนักงานตัวเล็กๆ คนนี้... กลับจงใจจะขูดเลือดขูดเนื้อจากเขาเพื่อหาลาภลอยเข้ากระเป๋าตนเองชัดๆ!

พญายมหาได้ง่าย แต่ผีรับใช้นั้นจัดการยากยิ่งนัก

หากเขามีเงินพอ เขาก็คงจะยอมจ่ายๆ ไปให้เรื่องมันจบ แต่ทว่าในตอนนี้...

ในขณะที่จี้ซิ่วกำลังรู้สึกลำบากใจอยู่นั้น

ก็ได้ยินเสียงพูดที่เรียบเฉยดังขึ้นมาจากด้านหลัง:

นับตั้งแต่ราชวงศ์ต้าเสวียนก่อตั้งอาณาจักรมา ก็มีกฎระเบียบและบรรพชนสั่งสอนไว้ชัดเจน

ผู้ใดที่เข้าสู่ระดับ ยอดฝีมือ ย่อมสามารถสลัดพันธนาการทิ้งได้ และมีสิทธิ์เข้าสู่ทะเบียนยุทธ มีฐานะอยู่เหนือสามัญชนและทาส สามารถได้รับการยกเว้นภาษีฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง และไม่ต้องถูกจำกัดพื้นที่อยู่อาศัย สามารถเดินทางเข้าออกเมืองต่างๆ ได้อย่างอิสระ

ที่อื่นจะเป็นอย่างไรข้าไม่สน

แต่ที่นี่ หากใครริอ่านจะใช้กลอุบายตุกติกละก็...

หากมีครั้งหน้า ข้าจะลงโทษเจ้าตามกฎหมายอย่างเด็ดขาด!

คำพูดที่ดูเหมือนจะเนิบนาบแต่กลับแฝงด้วยอำนาจถูกเอ่ยออกมา

ที่หน้าธรณีประตูกองทะเบียน ปรากฏร่างที่สูงโปร่งในชุดสีดำดูเรียบง่ายไพล่มือไว้ข้างหลัง กลิ่นอายความน่าเกรงขามแผ่ซ่านออกมาจนดูราวกับคุกที่มองไม่เห็น ชายผู้นั้นเดินผ่านมาและปรายตามองไปยังเจ้าหน้าที่ทะเบียนคนนั้น

ทันใดนั้น เจ้าหน้าที่คนนั้นก็สะดุ้งสุดตัวและรีบลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว:

ท่าน... ท่านเจ้าหน้าที่!

ขอรับ!

ข้า... ข้าผิดไปแล้ว ข้าจะรีบเปลี่ยนทะเบียนให้เด็กตระกูลจี้คนนี้เดี๋ยวนี้เลยครับ!

ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ!

เขาไม่มีคำบ่นเลยแม้แต่คำเดียว ท่าทางกระตือรือร้นผิดกับความเฉื่อยชาเมื่อครู่อย่างลิบลับ เขาเร่งมือเปลี่ยนทะเบียนราษฎร์ให้อย่างรวดเร็ว

ไม่ถึงชั่วธูปดับ ป้ายไม้แผ่นใหม่ที่แสดงฐานะใหม่ก็ถูกส่งมาถึงมือจี้ซิ่ว

ความรวดเร็วระดับนี้ทำให้จี้ซิ่วถึงกับนิ่งเงียบไป

[จวนเจียงอิน อำเภออันหนิง ตรอกโรงเผาถ่าน จี้ซิ่ว บรรลุยอดฝีมือ บันทึกใน ทะเบียนยุทธ]

[นับจากนี้ไป ได้รับการยกเว้นภาษีฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง สามารถเดินทางออกจากอำเภอได้ และมีคุณสมบัติในการเดินทางไปท่องเที่ยวในจวนหรืออำเภออื่นๆ ได้อย่างอิสระ]

เขากำป้ายไม้ที่เป็นตัวแทนของการหลุดพ้นจาก 'พันธนาการ' ทั้งปวงไว้แน่น

เขามองดูเจ้าหน้าที่ที่มีสีหน้าประจบสอพลอและหวาดกลัวยามที่มองไปยังชายชุดดำที่ยืนอยู่ที่ธรณีประตูคนนั้น... จี้ซิ่วไม่ได้ชายตามองคนเห็นแก่ได้ที่เก่งแต่รังแกคนไม่มีทางสู้คนนั้นเลยแม้แต่นิดเดียว เขาเดินไปที่ประตูและลังเลอยู่ครู่หนึ่ง:

ท่านเจ้าหน้าที่ ขอบคุณท่านมากที่ช่วยพูดให้ความเป็นธรรมแก่ข้า

ท่าน...

เขายังพูดไม่ทันจบ

เขาก็เห็นคนผู้นั้นหันกลับมามอง

ดวงตาที่คมปลาบดั่งพญาเหยี่ยวคู่นั้น จ้องมองทะลุเข้ามาในสายตาของเขาตรงๆ :

เจ้า... คือลูกศิษย์ของต้วนเฉินโจวงั้นรึ?

จี้ซิ่วอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่าอาจารย์ต้วนเคยเป็น 'ตูโถว' ประจำที่ว่าการอำเภอมาก่อน จึงนึกว่าคนผู้นี้เป็นเพื่อนร่วมงานในอดีตของอาจารย์ เขาจึงประสานมือคำนับและตอบไปว่า:

ข้าคงไม่กล้านับว่าเป็นลูกศิษย์ของท่านอาจารย์ต้วนหรอกครับ แต่ว่าวิชาดาบของข้านั้นท่านอาจารย์เป็นผู้ถ่ายทอดให้จริงๆ

ท่านเจ้าหน้าที่ ท่านเป็นเพื่อนร่วมงานของท่านอาจารย์ต้วนในอดีตรึครับ?

เพื่อนร่วมงานรึ

ชายชุดดำคนนั้นมุมปากกระตุกขึ้นเล็กน้อยคล้ายรอยยิ้ม

ข้าชื่อ กู้ไป๋ชวน

นับว่าเป็นคนรู้จักเก่าของต้วนเฉินโจวได้

ข้าเคยสืบประวัติเรื่องของเจ้ามาบ้างจึงพอจะรู้เรื่อง

เจ้าไปเถอะ และช่วยฝากความคิดถึงไปถึงอาจารย์ของเจ้าแทนข้าด้วย

กู้ไป๋ชวนพยักหน้าเบาๆ เป็นการตอบรับคำเรียกนั้น

นั่นทำให้จี้ซิ่วแม้ในใจจะยังสงสัยอยู่มาก แต่เมื่อเห็นท่าทางของอีกฝ่ายเขาก็ไม่กล้ารบกวนต่อนานนัก จึงรับคำและเดินจากไปทันที

ทิ้งให้เจ้าหน้าที่ทะเบียนคนนั้นยืนสั่นเทาจนขาทั้งสองข้างแทบจะไร้เรี่ยวแรง

เขามองดูชายในชุดดำที่ชายเสื้อขยับเพียงเล็กน้อยจนเผยให้เห็นป้าย 'พญาเหยี่ยว' ที่ซ่อนอยู่

หลังจากที่จี้ซิ่วเดินจากไปไกลแล้ว

เขาก็เข่าอ่อนทรุดลงไปกับพื้นเสียงดัง 'ตุบ' ทันที

ท่าน... ท่าน ผู้บังคับกองร้อย!

ข้า... ข้าผิดไปแล้วจริงๆ ครับ ข้า!

เจ้าหน้าที่คนนั้นพูดจาตะกุกตะกักด้วยความหวาดกลัวอย่างสุดขีด

ป้ายพญาเหยี่ยว คือสัญลักษณ์ที่มาจาก กองปราบทิศเหนือ

หน่วยงานนี้มีหน้าที่ในการสอดส่องดูแลทั่วใต้หล้า และมีภารกิจในการกำจัดพวก 'วิถีนอกรีต' โดยตรง

และคนตรงหน้านี้ ไม่ใช่แค่พลทหารหรือนายกองธรรมดา

หากจะพูดให้ไม่เกินจริงไปนัก... หากเขาต้องการจะเอาชีวิตของเจ้าหน้าที่คนนี้

เพียงแค่เขาพยักหน้าเพียงครั้งเดียว ทุกอย่างก็จบสิ้นลง และจะไม่มีใคร... กล้าปริปากพูดว่า 'ไม่' แม้แต่คนเดียว!

ทว่า กู้ไป๋ชวนกลับไม่ได้สนใจเจ้าหน้าที่กระจอกๆ คนนั้นเลยแม้แต่น้อย

เขาเพียงแต่จ้องมองแผ่นหลังของจี้ซิ่วที่เดินจากไปไกล พลางเลิกคิ้วขึ้นและยิ้มอย่างมีเลศนัย:

ต้วน... เฉิน... โจว...

คนอย่างเขาก็ยอมสอนดาบให้คนอื่นด้วยรึเนี่ย?

ดูเหมือนเขาจะสูญเสียความมุ่งมั่นไปจนหมดสิ้นแล้วจริงๆ

ช่างน่าเสียดาย 'วรยุทธ์ลับสายตรง' ในสายเลือดของเขาที่บางทีอาจจะสิ้นสุดลงที่นี่

แต่เจ้าเด็กนั่น...

ก็น่าสนใจอยู่ไม่น้อยนะ

บางทีอาจจะลองรับเขาเข้ามาฝึกดูดีไหมนะ?