บทที่ 20: อย่าแม้แต่จะคิดลัดคิว

บทที่ 20: อย่าแม้แต่จะคิดลัดคิว

ฉู่ยวี่โหรวเดินตามตงเซียงมาติดๆ คลาดกันในฝูงชนอยู่หลายรอบ จนในที่สุดก็เจอเจียงหยวนกับหมูของนางที่หน้าร้านซาลาเปา

ไม่รู้ว่านางคิดไปเองหรือเปล่า แต่ไม่เจอกันแค่ไม่กี่วัน เจ้าหมูตัวนั้นดูอ้วนท้วนสมบูรณ์ขึ้น ขนเป็นมันขลับ แผ่นหลังเปล่งประกายระยิบระยับ

กล้ามเนื้อทั่วร่างดูแน่นกระชับ แก้มทั้งสองข้างยุ้ยจนน่าหยิก

บนตัวไม่มีกลิ่นสาบสางของหมูเลยแม้แต่น้อย กลับมีกลิ่นหอมจางๆ ราวกับกลิ่นอายเซียนโชยออกมา

หมูที่ควรจะน่ารังเกียจขยะแขยง ยิ่งมองกลับยิ่งดูน่ารักน่าชังขึ้นเรื่อยๆ

จากนั้นนางก็ปรายตามองเจียงหยวน

อีกฝ่ายสวมชุดใหม่เอี่ยมที่ตัดเย็บจากผ้าไหมหลิวกวง ดูเจิดจรัสและเปี่ยมด้วยกลิ่นอายเทพธิดา ฉู่ยวี่โหรวเคยเห็นองค์หญิงในวังสวมใส่ผ้าชนิดนี้เพียงครั้งเดียวในงานเลี้ยงวังหลวง

นางเคยได้ยินมารดาบอกว่า ผ้าชนิดนี้เป็นเครื่องบรรณาการจากต่างแคว้นที่ถวายแด่ฮ่องเต้ มีเพียงสิบพับเท่านั้น

เจียงหยวนมีวาสนาได้ครอบครองมันได้อย่างไร?

ยิ่งไปกว่านั้น ผิวพรรณของนางดูขาวผ่องไร้ที่ติ รูปร่างที่เคยผอมบางก็ดูมีน้ำมีนวลขึ้นอย่างพอดิบพอดี

นางยืนยิ้มแป้นอยู่ที่หน้าร้านซาลาเปา

งดงามจนไม่อาจละสายตาได้

ไม่ว่าจะเป็นหมูหรือตัวเจียงหยวนเอง ทุกอย่างบ่งบอกว่าชีวิตความเป็นอยู่หลังจากออกจากจวนโหวของนางนั้นสุขสบายยิ่งนัก

พอนึกถึงข้าวของที่หายไปจากจวนโหว ฉู่ยวี่โหรวก็เชื่อมโยงเรื่องราวได้ทันที

"ฉู่หยวน!"

เจียงหยวนกำลังเขย่งเท้าชะเง้อมองซาลาเปาที่อยู่ด้านหน้า

ตามการสืบข้อมูลของระบบ ซาลาเปาร้านนี้รสชาติเลิศล้ำที่สุดในเมืองหลวง

แต่กิจการดีเกินไป คนที่ต่อแถวอยู่ข้างหน้าต่างพากันซื้อทีละหลายสิบลูก

นางไม่รู้ว่ามันจะหมดก่อนถึงคิวนางหรือไม่ ถ้าหมดก็ต้องรอรอบถัดไป

และไม่รู้ว่ารอบถัดไปต้องรออีกนานแค่ไหน

จู่ๆ นางก็ได้ยินเสียงเรียกจากด้านหลัง

เจียงหยวนหันกลับไปมองด้วยความงุนงง

ปราดเดียวก็จำได้ว่าเป็นฉู่ยวี่โหรวที่สวมหมวกผ้าคลุมหน้าบางๆ อยู่

แม้จะมีผ้าคลุมกั้น แต่ก็ยังพอมองเห็นเค้าโครงหน้าของฉู่ยวี่โหรวได้ลางๆ

เจียงหยวนขมวดคิ้วทันที "ต่อให้รู้จักกัน ข้าก็ไม่ยอมให้เจ้าลัดคิวหรอกนะ"

ใบหน้าของฉู่ยวี่โหรวบึ้งตึงลงทันตา "ใครบอกเจ้าว่าข้าจะลัดคิว?"

นางเป็นถึงธิดาฮูหยินจวนโหวผู้สูงศักดิ์ จะลดตัวมากินของไม่สะอาดข้างทางแบบนี้ได้อย่างไร?

นางมองเจียงหยวนด้วยสายตาดูแคลน "เจ้ามานี่หน่อย ข้ามีเรื่องจะคุยด้วย"

ข้างร้านซาลาเปามีโรงน้ำชาอยู่แห่งหนึ่ง

พูดจบ ฉู่ยวี่โหรวก็เดินตรงไปยังโรงน้ำชา

เมื่อนางเดินไปถึงหน้าประตูโรงน้ำชาแล้วหันกลับมาดูว่าเจียงหยวนตามมาหรือไม่ ก็พบเพียงตงเซียงที่เดินตามหลังมาติดๆ

นางมองตามสายตาที่ตื่นตระหนกของตงเซียงกลับไป

เห็นเพียงเจียงหยวนที่ยังคงยืนเขย่งเท้า ชะเง้อมองซาลาเปาข้างหน้าด้วยสายตาละห้อย ปากก็พึมพำกับตัวเอง "หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า หก เจ็ด แปด... เหลืออีกยี่สิบลูก

ท่านอาจารย์คุ้มครอง ขอให้คนข้างหน้าซื้อแค่ลูกสองลูกด้วยเถิด... ท่านอาจารย์ต้องคุ้มครองข้านะ..."

ขณะที่เฝ้ามอง จู่ๆ นางก็ทำท่าเหมือนจะร้องไห้ หางตาตกด้วยความผิดหวัง

เพราะนางได้ยินคนข้างหน้าพูดว่า "ข้าเหมาหมดนี่เลย"

นางนั่งยองๆ ลงกับพื้นอย่างหมดอาลัยตายอยาก

ฉู่ยวี่โหรวขบกรามแน่นด้วยความโกรธ ท่าทางของเจียงหยวนแสดงให้เห็นชัดเจนว่าไม่ได้ใส่ใจคำพูดของนางเมื่อครู่เลยแม้แต่น้อย

นางไม่สนภาพลักษณ์ในที่สาธารณะอีกต่อไป ตะโกนใส่เจียงหยวนว่า "ฉู่หยวน เจ้ามัวทำบ้าอะไรอยู่ตรงนั้น!"

เจียงหยวนเงยหน้าขึ้น สีหน้ายังคงงุนงงและเศร้าสร้อย "เจ้าดูไม่ออกหรือไง? ข้าต่อแถวอยู่หน้าร้านซาลาเปา ถ้าไม่ให้ข้าซื้อซาลาเปา จะให้ข้ามาซื้อตัวเถ้าแก่ร้านหรือไง?"

ทันทีที่พูดจบ ดวงตาของเจียงหยวนก็เป็นประกายขึ้นมา

นั่นดูจะเป็นทางออกที่เป็นไปได้นะ

ฉู่ยวี่โหรวสูดหายใจเข้าลึก

"ข้าบอกว่า ให้เจ้ามานี่ ข้ามีเรื่องจะคุยด้วย"

พูดจบ ฉู่ยวี่โหรวก็เห็นเจียงหยวนลุกขึ้น นางคิดในใจว่าอีกฝ่ายก็ยังคงเป็นเหมือนตอนอยู่จวนโหวไม่มีผิด

ตอนอยู่จวนโหว เพื่อเอาใจทุกคนในบ้าน เจียงหยวนมักจะยอมลงให้นางเสมอ

นางหมุนตัวกลับ เตรียมจะเดินเข้าไปรอในโรงน้ำชาสักครู่

ด้านหลังมีเสียงตงเซียงร้องทัก "คุณ... คุณหนู... คุณหนูฉู่หยวน... นาง..."

ฉู่ยวี่โหรวหันกลับมาด้วยความสงสัย

เห็นเจียงหยวนกระโดดขึ้นไปนั่งบนหลังเจ้าพิงค์เรียบร้อยแล้ว

"เสี่ยวทตาว เจ้าต่อแถวอยู่ตรงนี้นะ ข้าจะไปซื้อแป้งทอดฝั่งนู้นกินรองท้องก่อน"

"ตึก ตึก ตึก..."

แล้วเจียงหยวนก็ขี่เจ้าพิงค์จากไปหน้าตาเฉย

ฉู่ยวี่โหรว!!!

นางกล้าดียังไง! กล้าดียังไงมาทำกิริยาแบบนี้ใส่นาง!

ตงเซียงถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ "คุณหนู เจ้าคะ เราจะรอคุณหนูฉู่หยวนกลับมาไหมเจ้าคะ?"

ฉู่ยวี่โหรวสะบัดหน้าเดินหนีด้วยความโกรธจัด

นางเป็นถึงบุตรสาวสายเลือดแท้ของจวนโหว ถูกบุตรสาวตัวปลอมเมินใส่ขนาดนี้ แล้วจะให้ยืนรออีกฝ่ายกลับมางั้นหรือ?

เรื่องลดเกียรติแบบนี้นางไม่มีวันทำเด็ดขาด

เจียงหยวนไม่เพียงแค่กลับมาพร้อมแป้งทอด แต่นางยังหิ้วน้ำบ๊วยมาอีกสองแก้วด้วย

พอเห็นว่าฉู่ยวี่โหรวไม่อยู่แล้ว นางก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

【ข้าก็นึกว่านางจะตื๊อรอแย่งคิวข้าซะอีก เกือบไปแล้วเชียว】

เสี่ยวทตาว: ...เป็นไปได้ไหมว่านางไม่ได้จะลัดคิวเจ้าคะ?

ไทยมุงรอบข้างที่เห็นเหตุการณ์บางส่วน: ...นึกว่าที่แม่นางพูดเมื่อกี้แค่จะประชดนาง ที่แท้แม่นางคิดว่านางจะลัดคิวจริงๆ เรอะ

【หยวนหยวนน้อย ไม่เป็นไรนะ เดี๋ยวฉันช่วยขุดเรื่องฉาวของนางให้】

ไทยมุง: ???

เรื่องฉาว เรื่องฉาวอะไร?

เสี่ยวทตาวผู้มีประสบการณ์โชกโชนในการเสพข่าวซุบซิบช่วงนี้มีปฏิกิริยาต่างออกไป นางเริ่มตื่นเต้น

มีเรื่องชาวบ้านให้เผือกอีกแล้ว แถมยังเป็นเรื่องของคุณหนูจวนโหวเสียด้วย!

เจียงหยวนเองก็ตื่นเต้นเช่นกัน

แม้เจ้าของร่างเดิมจะอยู่ร่วมกับฉู่ยวี่โหรวมากว่าสิบปี และรู้ดีว่าฉู่ยวี่โหรวเป็นแม่ดอกบัวขาวจอมมารยาขนาดไหน...

แต่ฉู่ยวี่โหรวต้องมีอีกหลายด้านที่นางไม่รู้อย่างแน่นอน

นางเร่งเร้าระบบ 【เร็วเข้าๆๆ ข้าอยากฟังแล้ว】

【เจอแล้ว เธอจำเพื่อนสนิทของฉู่ยวี่โหรวได้ไหม?】

เจียงหยวนนึกทบทวน 【นางดูเหมือนจะมีเพื่อนสนิทหลายคนนะ】

ฉู่ยวี่โหรวเป็นดอกบัวขาวชั้นเซียน ไม่เพียงแต่เป็นที่ชื่นชอบของเหล่าบุรุษ แม้แต่สตรีด้วยกันก็ยังเอ็นดูนาง

นอกจากจะมีบุรุษคอยตามก้นมากมายแล้ว นางก็ยังมี 'สาวก' ที่เป็นสตรีอีกไม่น้อย

【คนที่นางสนิทที่สุดน่ะ】

เจียงหยวนจำได้แล้ว

【คุณหนูสามจวนอันกั๋วกงน่ะหรือ?】

【ใช่ คุณหนูสามจวนอันกั๋วกง กวนเวยเวย】

ชาวเมืองหลวงจำนวนมากชอบกินซาลาเปาร้านนี้ รวมไปถึงคนในจวนอันกั๋วกงด้วย

พวกเขามักจะส่งบ่าวไพร่มาซื้อทุกๆ สองสามวัน

ในบรรดาคนที่ต่อแถวอยู่ตอนนี้ ก็มีบ่าวรับใช้ของจวนอันกั๋วกงรวมอยู่ด้วย

พอได้ยินคำว่า 'จวนอันกั๋วกง' เขาก็รีบเบียดตัวแทรกฝูงชนเข้ามายืนข้างหน้า หวังจะได้ยินให้ชัดเจนยิ่งขึ้น

【เธอรู้ไหมว่าทำไมกวนเวยเวยถึงคบหากับฉู่ยวี่โหรวอย่างสนิทสนมขนาดนั้น?】

ระบบไม่รอคำตอบจากเจียงหยวน ก็เล่าต่อทันที

【แม่ของกวนเวยเวยเสียไปแล้ว ส่วนพ่อของนางก็กลายเป็นพ่อเลี้ยงทางจิตวิญญาณ

ด้วยเหตุนี้ การมีพ่อก็เหมือนไม่มี นางจึงโหยหาความรักจากบิดาเป็นพิเศษ

นางชอบชายสูงวัยมาก และประจวบเหมาะที่พ่อบุญธรรมของเธอเป็นคนดูแลตัวเองดี หน้าตาดูอ่อนกว่าอายุจริงสักห้าหกปี แถมยังเก่งเรื่องสร้างภาพต่อหน้าคนนอก】

【ทุกครั้งที่กวนเวยเวยเจอเขา เขาจะแสดงความห่วงใยไต่ถามสารทุกข์สุกดิบ จนกวนเวยเวยอดไม่ได้ที่จะตกหลุมรัก】

เจียงหยวนพูดแทรกระบบขึ้นมา 【ดังนั้นสาเหตุที่กวนเวยเวยเข้ามาตีสนิทกับฉู่ยวี่โหรว จนกลายเป็นเพื่อนรักกัน ก็เพราะนางอยากจะเป็นแม่เลี้ยงของฉู่ยวี่โหรวงั้นสิ?】

ไทยมุงรอบข้างต่างก็คิดไปในทิศทางเดียวกัน

ระบบส่ายหน้า 【ใช่ และไม่ใช่】