บทที่ 105: เกมและการเลือกของล้ำค่า

บทที่ 105: เกมและการเลือกของล้ำค่า

ฝูงชนค่อยๆ แยกย้ายกันไป แผ่นหลังที่เต็มไปด้วยความคับแค้นใจของหลี่เหว่ยหายลับเข้าไปในทางเดินสลัวที่มุ่งสู่ทางออก

ความโกรธแค้นบนใบหน้าของเกาเฟยพลันมลายหายไปราวกับเล่นกล เขาเปลี่ยนมาทำหน้ายิ้มกะล่อนแบบมีเลศนัยแทน

เขามองซ้ายมองขวา เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสังเกตเห็นทางนี้ ก็รีบคว้าแขนหานเฟิงที่เตรียมจะเดินกลับ แล้วลดเสียงต่ำลง:

"อย่าเพิ่งรีบไปครับพี่ เรากลับไปกันเถอะ"

หานเฟิงเลิกคิ้วมองเจ้าอ้วนที่ทำหน้าตาเป็นประกาย ก็เข้าใจเจตนาของมันทันที

ทั้งสองเดินอ้อมผ่านแผงขายของที่ระเกะระกะ หลบเลี่ยงคนเดินถนนที่กำลังต่อรองราคากันอยู่ แล้วแอบย่องกลับมาที่หน้าแผงที่มีป้าย "อุปกรณ์การบินมือสอง" อีกครั้ง

เถ้าแก่เฒ่าอาแรงกำลังยิ้มหน้าบานจ้องมองตัวเลขที่ยาวเป็นพรวนบนเครื่องสื่อสาร ใบหน้าที่มีรอยยับย่นนั่นยิ้มจนดูเหมือนดอกเบญจมาศบาน

แต้มคุณูปการ 40,100 แต้ม ลาภลอยก้อนนี้มากพอจะเป็นรายได้สะพัดของแผงเล็กๆนี้ไปได้ครึ่งปีเลยทีเดียว

"แค็ก แค็ก"

เกาเฟยขยับเข้าไปใกล้เคียนเคาน์เตอร์ ใช้นิ้วเคาะลงบนแผ่นหินอ่อนสองที

อาแรงสะดุ้งโหยงรีบเอามือปิดเครื่องสื่อสารส่วนตัวทันที พอเงยหน้าเห็นว่าเป็นเจ้าตัวแสบเกาเฟย เส้นประสาทที่ตึงเครียดถึงได้ผ่อนคลายลง เขาค้อนให้เกาเฟยทีหนึ่งอย่างหมั่นไส้:

"ไอ้เด็กนี่ เดินไม่มีเสียงหรือไง? กะจะทำให้ฉันหัวใจวายตายเพื่อฮุบมรดกฉันเหรอ?"

"อาแรงครับ ดูพูดเข้าสิ"

เกาเฟยหัวเราะเผล่ พลางยื่นตัวข้ามเคาน์เตอร์เข้าไปครึ่งตัว ดวงตาเล็กเท่าเม็ดถั่วเขียวเป็นประกายวับ

"เมื่อกี้ละครที่ผมกับพี่เฟิงเล่นคู่กันเป็นไงบ้างครับ? เชือดหมูตัวใหญ่ได้สะใจพอไหม?"

อาแรงหัวเราะร่า หยิบบุหรี่ยี่ห้ออะไรไม่รู้จากใต้เคาน์เตอร์โยนให้เกาเฟยมวนหนึ่ง ส่วนตัวเองก็จุดสูบมวนหนึ่ง พลางพ่นควันออกมาอย่างเป็นสุข:

"ใช้ได้เลย ไม่นึกเลยว่าเพื่อนที่ดูซื่อๆ ของนายคนนี้ จะแสดงละครได้เหมือนจริงยิ่งกว่านายเสียอีก"

"เมื่อกี้ฉันยังเกือบหลงเชื่อเลยว่าเขาจะยอมควักเงินสี่หมื่นซื้อขยะนั่นจริงๆ ใจหายไปอยู่ที่ตาตุ่มเลยนะเนี่ย"

หานเฟิงยืนอยู่ข้างๆ ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่มองดูเงียบๆ

เขาสังเกตเห็นตั้งแต่แรกแล้วว่า เกาเฟยพาเขาพุ่งตรงมาที่แผงนี้ แถมท่าทางการต่อรองราคายังดูเป็นกันเองเกินไป เห็นชัดว่ามีความสัมพันธ์ไม่ธรรมดากับเถ้าแก่คนนี้

พอได้ยินน้ำเสียงแบบนี้ อาแรงคนนี้ก็คงเป็นคนเก่าของ "หน่วยคมโลหิต" อีกคนแน่นอน

"มันแน่นอนอยู่แล้วครับ ไม่ดูซะบ้างว่าใครเป็นคนพามา"

เกาเฟยเอาบุหรี่ทัดหูไว้โดยไม่จุดสูบ เขาถูฝ่ามืออ้วนๆ ไปมา พลางทำหน้าประจบ

"อาแรงครับ... ในเมื่อเห็นกันอยู่ว่าได้มาแบ่งๆ กัน รอบเมื่อกี้อาฟาดกำไรไปเหนาะๆ สามหมื่นกว่า ยังไงก็ต้องแบ่งค่าเหนื่อยให้พี่ชายผมบ้างสิครับ?"

"ถ้าไม่มีพวกเราช่วยกันรับส่งบทกันแบบนั้น นายน้อยตระกูลหลี่นั่นจะยอมหน้ามืดตามัวจ่ายเงินเหรอครับ?"

รอยยิ้มบนหน้าอาแรงจางลงเล็กน้อย เขาพ่นควันบุหรี่สีเทาหม่นออกมา แล้วมองหานเฟิงผ่านม่านควันก่อนจะหันไปมองเกาเฟย

"เสี่ยวเฟยเอ๊ย ไม่ใช่ว่าอาขี้เหนียวนะ"

อาแรงเคาะเถ้าบุหรี่ น้ำเสียงเริ่มจริงจังขึ้น

"เมื่อก่อนตอนพวกเราอยู่ในหน่วย ต่อให้เป็นพี่น้องท้องเดียวกัน พอเกี่ยวข้องกับการแบ่งเงิน สุดท้ายก็มักจบลงด้วยความไม่พอใจ"

"เงินทองพวกนี้ แบ่งมากแบ่งน้อยยังไงในใจมันก็ต้องมีปม"

"ให้มากไปฉันก็ไม่แฮปปี้ ให้น้อยไปนายก็หาว่าฉันเอาเปรียบ มันจะเสียความรู้สึกกันเปล่าๆ"

เกาเฟยชะงักไป รอยยิ้มกะล่อนแข็งค้างอยู่บนหน้า

เขาไม่นึกเลยว่าอาแรงที่ปกติดูใจดี จะมาจริงจังเรื่องนี้ขนาดนี้

บรรยากาศเริ่มจะกระอักกระอ่วนขึ้นมาเล็กน้อย

หานเฟิงเพิ่งจะอ้าปากเตรียมจะบอกว่าช่างมันเถอะ เพราะแค่ได้แกล้งหลี่เหว่ยก็สะใจพอแล้ว เรื่องเงินน่ะไม่สำคัญ

ทว่าอาแรงกลับก้มตัวลงไปรื้อของใต้เคาน์เตอร์จนเกิดเสียงโครมครามของโลหะกระทบกัน

"แต่ยังไงพวกนายก็ช่วยฉันไว้มากจริงๆ วิงสูทเน่านั่นแขวนมาสองเดือนจนจะขึ้นราอยู่แล้ว"

เสียงของอาแรงดังมาจากใต้เคาน์เตอร์ "จะให้แบ่งเงินโดยตรงน่ะไม่ได้ แต่บุญคุณนี้ต้องทดแทน"

ปึก!

กระเป๋าผ้าใบหนักอึ้งใบหนึ่งถูกโยนขึ้นมาบนเคาน์เตอร์จนฝุ่นคลุ้ง

อาแรงยืดตัวขึ้น ดับบุหรี่ ปัดฝุ่นที่มือแล้วรูดซิปกระเป๋าผ้าใบออก

ข้างในมีห่อทรงยาวสิบห่อวางเรียงกันอย่างเป็นระเบียบ ด้านนอกห่อด้วยผ้ามันสีดำหนาๆ และยังมีคราบน้ำมันเครื่องติดอยู่ มองไม่ออกเลยว่าข้างในคืออะไร

"นี่คือของล็อตที่ฉันเพิ่งรับมา ยังไม่มีเวลาแกะซองประเมินค่าเลย"

อาแรงชี้ไปที่ห่อเหล่านั้น "วิงสูททั้งนั้น มีทั้งที่ขุดมาจากซากปรักหักพัง และที่พวกนักล่าตกอับเอามาจำนำขัดดอก"

เขามองหานเฟิงด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความเจ้าเล่ห์ของคนรุ่นเก๋า:

"ในสิบห่อนี้นะ อย่างห่วยที่สุดราคารับซื้อคืนในตลาดก็หมื่นห้าเข้าไปแล้ว"

"ส่วนอย่างดีที่สุด... ถ้าตาฉันไม่ฝาด อย่างน้อยก็น่าจะขายได้สามหมื่นห้าขึ้นไป"

"พวกเราไม่คุยเรื่องเงิน แต่มาเล่นเกมกัน ในสิบห่อนี้ นายเลือกเอาไปได้ห่อหนึ่งฟรีๆ"

อาแรงยิ้มเผล่จนเห็นฟันที่เหลืองจากการสูบบุหรี่

"เลือกได้ของล้ำค่าก็คือดวงนายดี เลือกได้ของห่วยก็คือวาสนานายมีแค่นั้น"

"ทำแบบนี้ ใครก็ไม่ติดค้างใคร วันหน้าเจอกันยังเป็นอาหลานกันเหมือนเดิม ตกลงไหม?"

เกาเฟยตาโต: "อาแรงครับ เล่นใหญ่ขนาดนี้เลยเหรอ? ถ้าเกิดเขาหยิบเอาของรักของหวงก้นหีบของอาไป อาไม่เสียดายแย่เหรอครับ?"

"ยอมรับในกติกา"

อาแรงโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "ในตลาดมืดแห่งนี้ เขาคุยกันด้วยเรื่องของวาสนา"

"วาสนามาถึง อะไรก็ฉุดไม่อยู่"

"วาสนาไม่ถึง ต่อให้ทองอยู่ในมือก็กลายเป็นขี้ได้"

หานเฟิงมองดูห่อผ้ามันทั้งสิบห่อ ในใจกลับรู้สึกยินดีจนเนื้อเต้น

พนันดวงงั้นเหรอ?

สำหรับเขามันคือข้อสอบที่เปิดดูคำตอบได้ชัดๆ

"ตกลงครับ งั้นทำตามที่อาแรงว่าเลย" หานเฟิงไม่ได้เล่นตัว ตอบตกลงอย่างรวดเร็ว

เขาก้าวไปข้างหน้า แสร้งทำเป็นยื่นมือออกไปลูบคลำห่อผ้าเหล่านั้นทีละห่อ

‘เปิดเนตรจิต’ หานเฟิงร่ายในใจ

ในชั่วพริบตา โลกที่เคยสลัวพลันกลายเป็นสีสันตระการตาในสายตาเขา

ห่อผ้าทั้งสิบห่อตรงหน้า ในตอนนี้เปรียบเสมือนถูกลอกคราบออก กระแสพลังงานที่แฝงอยู่ข้างในปรากฏชัดเจนต่อหน้าเขา

ห่อแรก แผ่แสงสีเทาจางๆ วงจรพลังงานขาดๆ หายๆ เห็นชัดว่าเป็นของมีตำหนิ คาดว่าคงเป็นของระดับ 1 ที่ผ่านการซ่อมมาแบบส่งเดช

ห่อที่สอง สว่างขึ้นมาหน่อย แสงสีขาวเจือด้วยสีเขียวนิดๆ น่าจะเป็นวิงสูทพลังวิญญาณระดับ 1 ทั่วไป

นิ้วมือหานเฟิงเลื่อนผ่านห่อที่สาม ห่อที่สี่...

ส่วนใหญ่เป็นของโหลๆ แสงหม่นหมอง บางห่อถึงขั้นมีจุดรวมพลังวิญญาณอุดตันอยู่ข้างในด้วยซ้ำ

จนกระทั่งมือของเขาหยุดอยู่ที่ห่อที่ดูไม่สะดุดตาที่สุดตรงมุมห่อหนึ่ง แถมบนผ้ามันยังมีคราบโคลนแห้งกรังติดอยู่ก้อนหนึ่งด้วย

วึ่ง!

รูม่านตาหานเฟิงหดวูบเล็กน้อย

แสงสีน้ำเงินเข้มที่บริสุทธิ์และล้ำลึกประดุจใต้ทะเลลึก พุ่งทะลุออกมาจากห่อที่สกปรกใบนั้น

แสงนั้นไม่แยงตาแต่กลับมีความควบแน่นสูงมาก วงจรพลังงานภายในซับซ้อนราวกับเขาวงกตที่ประณีต มีจุดแสงเล็กๆ นับไม่ถ้วนแหวกว่ายอยู่ข้างในอย่างร่าเริง ก่อเกิดเป็นวงจรที่สมบูรณ์แบบ

ความสว่างนี้ เมื่อเทียบกับ "ขยะ" ที่หลี่เหว่ยซื้อไปเมื่อครู่ มันสว่างกว่าอย่างน้อยห้าเท่า!

เผลอๆ จะสว่างกว่าเกราะพลังวิญญาณระดับ 2 ราคาแปดหมื่นที่แขวนอยู่ที่แผงข้างๆ เสียอีก!

หานเฟิงพยายามสะกดความดีใจสุดขีดไว้ ใบหน้ายังคงแสร้งทำเป็นใช้ความคิด

เขาไม่ได้หยิบขึ้นมาทันที แต่เลื่อนมือออกไปตบๆ ห่อข้างๆ อีกสองสามห่อ ดูเหมือนกำลังกะน้ำหนัก

"พี่เฟิง เลือกห่อที่ยาวๆ นั่นสิครับ! ดูทรงแล้วน่าจะจัดเต็ม!"

เกาเฟยช่วยออกไอเดียอยู่ข้างๆ ด้วยความร้อนรน

"หรือห่อโน้น! ห่อนั้นพันไว้ซะแน่นเปรี๊ยะ ต้องมีของดีแน่ๆ!"

อาแรงเองก็ทำหน้าเหมือนดูละครสนุกๆ กอดอกพิงชั้นวางของ:

"เจ้าหนุ่ม อย่าไปฟังเจ้าอ้วนมันพล่าม ของพวกนี้ไม่ได้ชั่งกิโลขายนะ จงเชื่อในสัญชาตญาณตัวเอง"

หานเฟิงยิ้ม แล้ววางมือกลับลงบนห่อที่มีคราบโคลนก้อนนั้น

"เอาห่อนี้แหละครับ"

เขาใช้นิ้วเกี่ยว แล้วดึงห่อที่หน้าตาดูธรรมดาที่สุดออกมา

อาแรงเลิกคิ้วขึ้นอย่างประหลาดใจ:

"แน่ใจนะ? นี่มันเป็นห่อที่สภาพภายนอกดูแย่ที่สุดในล็อตนี้เลยนะ ตอนรับมาเนี่ยแทบจะจมอยู่ในเลนเลยล่ะ"

"ในเมื่อเป็นการพนันดวง ก็ต้องลองของแปลกดูบ้างครับ"

หานเฟิงปัดโคลนที่ติดอยู่ออก "ผมรู้สึกว่าผมกับมันมีวาสนาต่อกันครับ"

เกาเฟยทำหน้าเหมือนคนท้องผูก: "พี่เฟิง... นี่มัน... มันดูซอมซ่อเกินไปนะครับ เหมือนเก็บมาจากกองขยะเลย เปลี่ยนเอาห่อที่ดูสะอาดกว่านี้หน่อยดีไหมครับ?"

"ไม่เปลี่ยนครับ เลือกแล้วไม่คืน" หานเฟิงพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

อาแรงไม่พูดมาก หยิบมีดพับจากเอวออกมา ตัดเชือกที่พันห่อผ้ามันออกอย่างแคล่วคล่อง

แคว่ก——

เมื่อผ้ามันถูกลอกออกทีละชั้น กลิ่นหอมจางๆ ของโลหะเย็นๆ ก็พุ่งเข้าสู่จมูก

เมื่อผ้าชั้นสุดท้ายถูกเปิดออก แผงขายของที่เคยสลัวพลันดูสว่างไสวขึ้นมาวูบหนึ่ง

มันคือวิงสูทที่พับไว้อย่างเรียบร้อยชุดหนึ่ง

ทั่วทั้งชุดเป็นสีเทาหม่นแบบผิวด้าน วัสดุดูไม่ใช่โลหะและไม่ใช่ไม้ สัมผัสแล้วเย็นและเนียนละเอียดเหมือนหนังของสัตว์ประหลาดบางชนิด

ที่ตำแหน่งกระดูกสันหลังของวิงสูท มีคริสตัลเม็ดเล็กๆ ฝังเรียงรายกันอยู่

แม้จะยังไม่ได้เปิดใช้งาน แต่ภายใต้แสงไฟโดยรอบ มันยังคงสะท้อนแสงสีฟ้าลึกลับออกมา

ที่น่าทึ่งที่สุดคือขอบของแผ่นปีกวิงสูท มันไม่ใช่เส้นตรงเรียบๆ

แต่มันเต็มไปด้วยรอยหยักประดุจฟันเลื่อยที่ละเอียดอ่อน และในทุกๆ รอยหยักนั้นดูเหมือนจะมีแสงเรืองรองวูบวาบอยู่ข้างใน

ใบหน้าของอาแรงที่เดิมทีดูไม่ใส่ใจ ในวินาทีที่เห็นของชิ้นนี้แบบเต็มตา พลันแข็งค้างไปโดยสมบูรณ์

ดวงตาที่มักจะปรืออยู่เสมอพลันเบิกกว้าง มีดพับในมือร่วงตกลงบนเคาน์เตอร์ดัง "เคร้ง"

"เชี้ย... เอ๊ย..."

เกาเฟยถึงแม้จะไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญ แต่เมื่อเห็นรูปทรงและสัมผัสได้ถึงออร่าของมัน ก็รู้ได้ทันทีว่าไม่ใช่ของธรรมดา เขาอ้าปากค้างมองอาแรง:

"อาแรงครับ... นี่... นี่มันตัวอะไรกันครับ?"

อาแรงไม่สนใจเขา ราวกับเห็นสิ่งที่เหลือเชื่อที่สุดในชีวิต เขาเอื้อมมือที่สั่นเทาไปประคองวิงสูทชุดนั้นขึ้นมา พลิกดูอักขระบนโครงกระดูกสันหลังซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เนิ่นนานผ่านไป เขาถึงได้ถอนหายใจยาวออกมา ใบหน้าดูเจ็บปวดเสียดายเงินอย่างที่สุด เขามองหานเฟิงราวกับมองสัตว์ประหลาด

"เจ้าหนุ่ม... มือนายนี่ไปชุบทองที่ไหนมาหรือเปล่าวะ?"