บทที่ 35 ทองคำสองดาว

บทที่ 35 ทองคำสองดาว

หานเฟิงหอบหายใจอย่างหนัก เหงื่อโทรมกายจนชุดบินจำลองเปียกชุ่มราวกับเพิ่งขึ้นมาจากน้ำ

เขาไม่ยอมพัก ดวงตาที่เริ่มแดงก่ำจ้องมองไปที่หน้าจอ แล้วกดเลือกหัวข้อการทดสอบถัดไปทันที——การหมุนด้วยความเร็วสูง

ห้องจำลองกลายเป็นเหมือนกระป๋องเหล็กที่ถูกโยนเข้าไปในเครื่องซักผ้าฝาหน้า มันสั่นสะเทือน พลิกคว่ำ และหมุนเหวี่ยงอย่างรุนแรง

ทุกอย่างหมุนคว้างไปหมด!

ครั้งนี้หานเฟิงมีประสบการณ์แล้ว

เขาหลับตาลง ตัดขาดจากการมองเห็นในห้องนักบินเสมือนที่กลับหัวกลับหาง แล้วดิ่งสมาธิทั้งหมดลงสู่ภายในร่างกาย

เขาใช้ประสาทสัมผัสเหนือมนุษย์ที่ได้รับจาก "การถ่ายทอดทักษะ" เพื่อ "ฟัง" การหมุนเพียงเล็กน้อยของโครงสร้างจักรกลในห้องจำลอง และ "สัมผัส" ถึงทิศทางที่เปลี่ยนแปลงไปของแรงเหวี่ยงหนีศูนย์กลาง

ในขณะเดียวกัน เคล็ดวิชา <<วิชาควบคุมกระบี่>> ก็โคจรอยู่ในร่างกายโดยอัตโนมัติ

ปราณโลหิตไม่ใช่กระแสที่บ้าคลั่งอีกต่อไป แต่แปรเปลี่ยนเป็นเส้นใยที่เหนียวแน่นนับไม่ถ้วน สร้างสมดุลที่ละเอียดอ่อนท่ามกลางอวัยวะภายใน ยึดจุดศูนย์ถ่วงของเขาไว้ให้มั่นคง

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด การหมุนที่บ้าคลั่งนั้นก็หยุดลงในที่สุด

[การทดสอบหมุนความเร็วสูงเสร็จสิ้น ค่าสูงสุด: 85 รอบต่อนาที] 

[การประเมิน: ดีเลิศ]

หานเฟิงรู้สึกปั่นป่วนในท้องจนแทบอยากจะอาเจียน แต่เขาฝืนกลั้นไว้ ดวงตาของเขาเปล่งประกายเจิดจ้า

แรงกดเกิน 13.5G! การหมุน 85 รอบต่อนาที!

ข้อมูลทั้งสองนี้ได้บดขยี้ขีดจำกัดทางสรีระของนักบินระดับเงินไปแล้ว และก้าวเข้าสู่ธรณีประตูของระดับทองคำอย่างมั่นคง!

นั่นหมายความว่า ภายใต้การเสริมพลังของ <<วิชาควบคุมกระบี่>> ร่างกายขอบเขตหลอมกายเจ็ดชั้นของเขา สามารถเทียบเคียงได้กับเหล่านักเรียนหัวกะทิระดับ B ที่หลอมกายสิบชั้น

แต่นี่เป็นเพียงความต้านทานทางร่างกายเท่านั้น

พลังรบที่แท้จริง ยังต้องผ่านการขัดเกลาด้วยเลือดและไฟ!

หานเฟิงเลียริมฝีปากที่แห้งผาก ไม่ลังเลแม้แต่นิดเดียว กดเลือกโหมดผ่านด่านภารกิจระดับความยากสูงสุด

[โหมดภารกิจ: ฝ่าวงล้อมวิกฤต] [ฉาก: บึงหมอกดำ] [เป้าหมาย: ขับเครื่องบินลำเดียวบุกเข้าสู่ส่วนลึกของบึง เพื่อช่วยเหลือทีมวิจัยที่ประสบอุบัติเหตุ และเดินทางกลับฐานให้สำเร็จท่ามกลางการไล่ล่าของ "แร้งปีกเน่า" สามร้อยตัว]

"สามร้อยตัว?"

หานเฟิงตาเขม่น ความยากระดับนี้แทบไม่เหลือทางรอดให้คนเลย

[เริ่มภารกิจ!]

ฉากเบื้องหน้าเปลี่ยนไปทันที ภายใต้ท้องฟ้าสีหม่นคือบึงโคลนที่กว้างสุดลูกหูลูกตา อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเน่า

บนหน้าจอเรดาร์ จุดสีแดงหนาแน่นพุ่งเข้ามาจากทุกทิศทาง โอบล้อมเขาไว้ในชั่วพริบตา

หานเฟิงสูดหายใจลึก ดันคันเร่งสุดแรง ขับเคลื่อนเครื่องบิน 'ฟอลคอน' เสมือนจริงราวกับสายไฟสีดำพุ่งเข้าสู่แดนมรณะนั้น

เขาไม่เลือกปะทะตรงๆ

แต่ดึงเอาความเข้าใจทางการบินจาก <<วิชาควบคุมกระบี่>> ออกมาใช้ถึงขีดสุด เค้นสมรรถนะของเครื่องบินเสมือนลำนี้จนหยดสุดท้าย

เขาบินลัดเลาะไปตามซากปรักหักพังของอาคาร ใช้ผนังและสะพานขาดเพื่อหลบหลีกน้ำกรดที่แร้งปีกเน่าพ่นออกมา

เขาทำการเคลื่อนที่ทางอากาศที่คนทั่วไปไม่สามารถเข้าใจได้ บินเรียบพื้นดินที่ความสูงเพียงสามเมตรก่อนจะเชิดหัวขึ้น ล่อหลอกให้สัตว์อสูรที่ไล่ตามมาพุ่งชนดินโคลนจนตาย

ทุกการควบคุมของเขาเหมือนการร่ายรำบนคมดาบ แม่นยำ เยือกเย็น และเฉียบขาด

นี่ไม่ใช่การขับเครื่องบินอีกต่อไป

แต่มันคือการควบคุม "กระบี่วิเศษ" ที่บินเรี่ยดิน!

หนึ่งชั่วโมงต่อมา เขาก็ขับเครื่องบินที่เต็มไปด้วยรอยแผลและแทบจะแยกเป็นชิ้นๆ พร้อมกับพาเจ้าหน้าที่วิจัยเสมือนฝ่าวงล้อมออกมาได้สำเร็จ

[อัตราความสำเร็จของภารกิจ: 78%] [ประเมินรวม: ระดับเงินหนึ่งดาว] [ยินดีด้วย ระดับนักบินอย่างเป็นทางการของคุณเลื่อนเป็น: ระดับเงินหนึ่งดาว]

"แค่ระดับเงินหนึ่งดาวเองเหรอ?"

หานเฟิงขมวดคิ้ว เขาคิดว่าเขาทำได้ถึงขีดสุดของร่างกายและเทคนิคในปัจจุบันแล้ว

ดูเหมือนว่าการจัดระดับในโหมดอาชีพจะโหดหินกว่าที่คิดมาก

ความมุ่งมั่นพุ่งพล่านขึ้นจากก้นบึ้งของหัวใจ

"เอาใหม่!"

[โหมดภารกิจ: ปฏิบัติการตัดหัว] ... "ต่อเลย!" [โหมดภารกิจ: ผู้พิทักษ์เกาะร้าง] ...

ช่วงสองวันต่อมา หานเฟิงเข้าสู่โหมดบ้าคลั่งโดยสมบูรณ์

เขาขังตัวเองไว้ในห้องฝึกซ้อมจำลอง A-37 ไม่หลับไม่นอน ราวกับสัตว์ป่าที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ท้าทายภารกิจยากๆ ครั้งแล้วครั้งเล่า

พริบตาเดียว ก็ล่วงเลยมาถึงดึกดื่นของวันที่สอง

ที่หน้าเคาน์เตอร์ หญิงสาวผมสั้นที่เข้าเวรกำลังเปิดเครื่องมือสื่อสารส่วนตัวดูสารคดีการสำรวจแดนลี้ลับอย่างเบื่อหน่าย

ทันใดนั้น เสียงเตือนภัยที่แหลมคมก็ดังสนั่นไปทั่วห้องโถง!

บนบันทึกการตรวจสอบเบื้องหน้าเธอ ข้อความเตือนสีแดงฉานเด้งขึ้นมาเป็นชุด

[คำเตือน! ผู้ใช้ห้องฝึกซ้อม A-37 ทำการจำลองความเข้มข้นสูงต่อเนื่องเกิน 30 ชั่วโมง อัตราการเต้นของหัวใจสูงถึง 180 แนะนำให้ตัดการทำงานทันที!] [คำเตือน! ตรวจพบคลื่นสมองของผู้ใช้ผิดปกติ อยู่ในสภาวะตื่นตัวสูง มีความเสี่ยงที่จะสูญเสียพลังจิตเกินขีดจำกัด!]

เสียงเตือนที่บาดหูทำให้หญิงสาวสะดุ้งสุดตัว

เธอมองหน้าจอที่เต็มไปด้วยข้อความสีแดงด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

นักเรียนระดับ C คนหนึ่ง ฝึกตัวเองจนแทบตายในห้องจำลอง? หมอนี่ไม่รักชีวิตแล้วหรือไง?!

ในขณะที่เธอกำลังจะกดปุ่มตัดการทำงานฉุกเฉิน ข้อความใหม่ก็เด้งขึ้นมา

[ภารกิจ "รุ่งอรุณสีเลือด" สำเร็จแล้ว] [ประเมินรวม: ระดับทองสองดาว]

เสียงเตือนภัยหยุดลงทันที

หญิงสาวอึ้งไปทั้งตัว

"รุ่งอรุณสีเลือด"?!

นี่คือภารกิจระดับปีศาจที่คนในโหมดสมัครเล่นยอมรับว่ายากที่สุด มันกำหนดให้ในเวลาห้านาทีก่อนรุ่งสาง ต้องต้านทานสัตว์อสูรที่ถาโถมเข้ามาไม่หยุด พร้อมกับทำลายหอคอยรบกวนพลังปราณสามแห่งอย่างต่อเนื่อง

นักบินระดับหัวกะทิขั้น B หลายต่อหลายคนยังต้องพ่ายแพ้ในด่านนี้

แต่ตอนนี้ นักเรียนระดับ C ที่ไม่มีใครรู้จักคนหนึ่ง กลับทำสำเร็จ?

ในตอนนั้นเอง ประตูห้องฝึกซ้อม A-37 ก็ค่อยๆ เปิดออก

หานเฟิงยันขอบประตูไว้ ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ ค่อยๆ เดินออกมา

เขาสะลักเหยื่อไปทั้งตัว ฝีเท้าล่องลอยเหมือนจะล้มลงได้ทุกเมื่อ

ทว่าดวงตาคู่นั้นกลับสว่างจ้าน่ากลัว มีเปลวไฟแห่งจิตวิญญาณการต่อสู้ที่คลั่งไคล้ผสมผสานกับความเหนื่อยล้าถึงขีดสุดลุกโชนอยู่ภายใน

หญิงสาวผมสั้นมองเขา อ้าปากค้าง ก่อนจะเค้นคำพูดออกมาได้เพียงประโยคเดียว: "เพื่อนนักเรียน นาย... ไหวไหม?"

"ไม่เป็นไร"

หานเฟิงโบกมือ ลากขาที่หนักอึ้งราวกับตะกั่ว ค่อยๆ เดินกลับหอพัก

ทันทีที่ผลักประตูเปิดออก กลิ่นหอมกรุ่นของบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปก็พุ่งเข้าปะทะหน้า

"พระเจ้าช่วย! เพื่อนหานเฟิง นายไป... ไปสู้กับสัตว์อสูรด้วยมือเปล่ามาเหรอ?!"

กาวเฟยที่กำลังถือถ้วยบะหมี่อยู่ เห็นสภาพของหานเฟิงที่ราวกับคลานออกมาจากนรก ก็ตกใจจนเกือบจะโยนถ้วยทิ้ง

หานเฟิงไม่มีแรงจะพูดแล้ว เขาล้มตัวลงนอนบนเตียง รู้สึกเหมือนกระดูกทุกชิ้นกำลังร่ำร้องด้วยความเจ็บปวด

"เร็วๆ ดื่มนี่ซะ!"

กาวเฟยรีบกุลีกุจอไปรื้อตู้เก็บของ หยิบยาน้ำสีเขียวอ่อนออกมา แล้วยัดใส่มือหานเฟิงโดยไม่ฟังคำคัดค้าน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความกังวลและสงสาร

"สารสกัดจาก 'หญ้าชำระจิต' สัตว์อสูรระดับหนึ่ง ช่วยฟื้นฟูพลังจิต! รีบดื่มซะ! ของพวกนี้แม้จะแพงไปหน่อย แต่ได้ผลดีมาก!"

หานเฟิงมองเขา มุมปากที่แห้งผากขยับยิ้มเล็กน้อย

เขาไม่เกรงใจ รับยามาดื่มรวดเดียว

ความเย็นสดชื่นไหลลงสู่ลำคอและแผ่ซ่านไปทั่วร่าง เส้นประสาทที่ตึงเครียดจนแทบขาดและกล้ามเนื้อที่ปวดร้าวเริ่มผ่อนคลายลงไม่น้อย

"ขอบใจ"

"ขอบใจอะไรกัน! เป็นพี่น้องกันทั้งนั้น!"

กาวเฟยด่าออกมาอย่างไม่ถือสา ก่อนจะขยับเข้ามาใกล้และลดเสียงลง

"เป็นไง? พรุ่งนี้มั่นใจไหม?"

"ไม่รู้สิ"

หานเฟิงหลับตาลง สัมผัสถึงการฟื้นฟูของร่างกาย "จะทำให้ดีที่สุด"

กาวเฟยเห็นสภาพที่เหนื่อยล้าถึงขีดสุดของเขา ก็รู้มารยาทที่จะไม่ถามต่อ เพียงแค่ตบไหล่เขาหนักๆ

"นอนเถอะ พักผ่อนให้เต็มที่ พรุ่งนี้ไปลุยมันให้เละ!"

...

เช้าวันรุ่งขึ้น

สนามฝึกซ้อมจำลองหมายเลขเจ็ด บรรยากาศกดดันและตึงเครียด

นักเรียนเกือบสามสิบคนมาชุมนุมกันที่นี่ แบ่งกลุ่มกันอย่างชัดเจนตามสถาบัน

พวกเขาไม่มีข้อยกเว้น ทุกคนสวมชุดฝึกซ้อมสีน้ำเงินเข้มที่เป็นสัญลักษณ์ของนักเรียนระดับ B และมีท่าทางเย่อหยิ่ง

เมื่อหานเฟิงเดินเข้ามาเพียงลำพังในชุดฝึกซ้อมสีน้ำเงินของระดับ C เขาก็กลายเป็นจุดสนใจของคนทั้งสนามทันที

"นั่นน่ะเหรอระดับ C ที่ใช้เด็กฝากเข้ามา?"

"หลอมกายเจ็ดชั้น เพิ่งเลื่อนมาจากระดับ D โชคดีชะมัด"

"โชคเหรอ? ฉันว่าใช้เส้นสายวิศวกรจ้าวอวี่มากกว่ามั้ง"

"ชู่ว เบาๆ หน่อย เขามองมาทางนี้แล้ว"

สายตาที่ผสมปนเปไปด้วยการดูแคลน อิจฉาริษยา และการจับผิด ทิ่มแทงมาที่หานเฟิง