บทที่ 18 วิธีการใช้ "ทองคำแท่ง" ที่แตกต่างออกไป

บทที่ 18 วิธีการใช้ "ทองคำแท่ง" ที่แตกต่างออกไป

นี่คือหนึ่งในเครื่องบินรบหลักที่กองทัพอากาศของฐานทัพตงไห่ใช้อยู่ในปัจจุบัน เป็นเครื่องจักรสงครามที่ใช้ในการต่อสู้กับสัตว์อสูรบนท้องฟ้าที่ความสูงหลายหมื่นเมตรอย่างแท้จริง!

ในขณะนี้ ห้องเครื่องยนต์ที่ส่วนท้องของเครื่องบินรบถูกเปิดออกจนหมด เผยให้เห็นท่อและโครงสร้างที่ซับซ้อนราวกับใยแมงมุมที่อยู่ภายใน

เครื่องยนต์พลังปราณที่ติดตั้งใหม่ถูกยึดเข้ากับโครงยึดเครื่องยนต์อย่างมั่นคง วิศวกรหลายคนกำลังปรับแต่งส่วนเชื่อมต่อเป็นครั้งสุดท้าย

“ทุกคน เข้ามาประชุมสั้นๆ หน่อย”

เสียงของจ้าวอวี่ดังมาจากไม่ไกล

เขายังคงมีสีหน้าเยือกเย็นไม่เปลี่ยนแปลง มือถือแผ่นข้อมูลดิจิทัล

มีคนมากกว่าสิบคนยืนอยู่ข้างๆ เขา

ส่วนใหญ่สวมชุดเครื่องแบบระดับ C มีสีหน้ากระตือรือร้น และมีสองคนที่สวมชุดเครื่องแบบระดับ B เหมือนกับจ้าวอวี่ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นชนชั้นนำในฝ่ายซ่อมบำรุง

เมื่อเห็นหานเฟิงซึ่งสวมชุดนักเรียนฝึกหัดระดับ D เป็น ‘คนนอก’ เดินเข้ามา คิ้วของหลายคนก็ขมวดเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

“ศิษย์พี่จ้าว นี่คือคนใหม่ที่คุณพูดถึงเมื่อวานนี้เหรอ?”

นักเรียนระดับ B หน้าเรียวยาวคนหนึ่งถาม น้ำเสียงมีความรู้สึกของการตรวจสอบ

“หานเฟิง ขอบเขตหลอมกายห้าชั้น นักเรียนฝึกหัดระดับ D”

จ้าวอวี่แนะนำสั้นๆ แล้วชี้ไปที่นักเรียนหน้าเรียวคนนั้น

“หลี่เหว่ย นักเรียนระดับ B รองหัวหน้าทีมโครงการของเรา มีหน้าที่หลักในการทดสอบและปรับแก้การบิน”

เขายังแนะนำคนอื่นๆ อีกด้วย ซึ่งคนเหล่านี้ไม่เป็นนักเรียนระดับ B ก็เป็นผู้ที่โดดเด่นในระดับ C

หลังจากแนะนำเสร็จ จ้าวอวี่ก็เข้าสู่ประเด็นหลักทันที

“พวกคุณทุกคนทราบดีเกี่ยวกับโครงการ ‘ดาบคม’

ภารกิจของเราคือการปรับให้เครื่องยนต์รุ่น ‘เทอร์ไบน์-17’ ที่กลุ่มบริษัทเทียนกงพัฒนาขึ้นล่าสุด สามารถเข้ากันกับลำตัวของ ‘เซียวหลงรุ่นสาม’ ได้อย่างสมบูรณ์แบบ”

เขาชี้ไปที่เครื่องยนต์เครื่องนั้น

“ตามทฤษฎีแล้ว หลังการเปลี่ยนเครื่องยนต์ ความเร็วสูงสุดของ ‘เซียวหลงรุ่นสาม’ จะเพิ่มขึ้นสิบห้าเปอร์เซ็นต์ และอัตราการแปลงพลังปราณเพิ่มขึ้นแปดเปอร์เซ็นต์

แต่ผลการทดสอบสิบครั้งที่ผ่านมายังไม่เป็นที่น่าพอใจ”

“เมื่อเครื่องยนต์ทำงานเกินเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ของกำลัง จะเกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงและไม่สม่ำเสมอของลำตัวเครื่องบิน

ผลผลิตพลังงานก็ไม่เสถียร ห่างไกลจากค่าทางทฤษฎี

เราสงสัยว่าเครื่องยนต์และโครงสร้างลำตัวเครื่องบินเกิดการสั่นพ้องบางอย่างขึ้น”

สายตาของจ้าวอวี่กวาดมองทุกคน “วันนี้เป็นการทดสอบครั้งที่สิบเอ็ด

หลี่เหว่ย นายนำคนไปเตรียมการตรวจสอบข้อมูลให้พร้อม

หานเฟิง นายมาครั้งแรก ให้ยืนดูอยู่ข้างๆ เพื่อทำความคุ้นเคยกับขั้นตอน”

“ครับ!” ทุกคนตอบพร้อมกัน

หลี่เหว่ยเหลือบมองหานเฟิง สายตาแฝงไว้ด้วยความอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย และความรู้สึกเฉยเมยของรุ่นพี่ต่อรุ่นน้อง

เห็นได้ชัดว่าเขาเคยได้ยินเกี่ยวกับการแสดงที่น่าทึ่งของหานเฟิงในการประเมิน แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก

ท้ายที่สุดแล้ว การซ่อมบำรุงเครื่องยนต์กับการดัดแปลงเครื่องบินรบ เป็นแนวคิดที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

หานเฟิงพยักหน้า ยืนอยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ

เขาไม่ได้รู้สึกไม่พอใจที่ถูกปฏิบัติเหมือนเป็นแค่ผู้สังเกตการณ์ ตรงกันข้าม เขารู้สึกตื่นเต้นกับสถานการณ์ในปัจจุบัน

โอกาสที่จะได้สังเกตการทดสอบเครื่องยนต์ของ ‘เซียวหลงรุ่นสาม’ ในระยะใกล้แบบนี้ หาได้ยากยิ่งนัก

เขาเดินไปข้างเครื่องจักรสงครามขนาดใหญ่นั้น ยื่นมือออกไปสัมผัสลำตัวเครื่องบินที่เย็นเฉียบด้วยความรู้สึกราวกับกำลังทำความเคารพ

ในขณะที่ปลายนิ้วของเขาสัมผัสกับลำตัวเครื่องบิน ส่วนติดต่อของระบบที่เงียบสงบในความคิดของเขาก็ปรากฏข้อความแจ้งเตือนใหม่ขึ้นมาทันที!

[ตรวจพบ “กระบี่บิน” ที่ไม่รู้จัก รุ่น: เซียวหลงรุ่นสาม-ดัดแปลง]

[การประเมินระดับ: อาวุธวิเศษระดับกลาง]

[ต้องการสร้างการเชื่อมต่อทางจิตวิญญาณชั่วคราวหรือไม่? (หมายเหตุ: การเชื่อมต่อชั่วคราวจะถูกตัดโดยอัตโนมัติเมื่อโฮสต์แยกจากเป้าหมาย) ]

กระบี่บิน? อาวุธวิเศษระดับกลาง!

จิตใจของหานเฟิงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง!

‘เครื่องบินฝึกหัด-3’ เป็นเพียงอาวุธกึ่งวิเศษ

แต่ ‘เซียวหลงรุ่นสาม’ ลำนี้ กลับถูกระบบตัดสินว่าเป็น ‘อาวุธวิเศษ’ โดยตรง!

ความแตกต่างระหว่างทั้งสองนั้นชัดเจนอยู่แล้ว

“ใช่”

เขาตอบในใจโดยไม่ลังเล

อืม!

ความรู้สึกที่อธิบายไม่ได้เข้าครอบงำเขาในทันที

พลังจิตของเขาแปรสภาพเป็นเส้นใยที่มองไม่เห็นนับพันล้านเส้น พุ่งเข้าสู่ทุกตารางนิ้วของลำตัว ‘เซียวหลงรุ่นสาม’ ผ่านปลายนิ้วของเขาในชั่วพริบตา!

วัสดุของแผ่นโลหะปีก โครงสร้างไฮดรอลิกของล้อลงจอด รูปแบบสายไฟในห้องนักบิน หรือแม้แต่ความแน่นของสกรูทุกตัวบนแท่นยึดอาวุธ...

รายละเอียดทั้งหมดของเครื่องบินรบทั้งลำ กลายเป็นภาพที่ชัดเจนอย่างยิ่งในความรับรู้ของเขา ราวกับว่ามันได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเขา

สภาวะ ‘คนเครื่องจักรเป็นหนึ่งเดียว’ นี้ ชัดเจนและลึกซึ้งกว่าความรู้สึกที่เขาเคยได้รับจากการขับ ‘เครื่องบินฝึกหัด-3’ นับพันเท่า!

“หานเฟิง อย่าไปจับมั่วซั่ว! ยืนห่างๆ หน่อย!”

เสียงไม่พอใจของหลี่เหว่ยดังมาถึง

“กำลังจะเริ่มการทดสอบแล้ว ถ้าเกิดปัญหาขึ้นมา นายรับผิดชอบไม่ไหวหรอก!”

หานเฟิงได้สติกลับมา พยักหน้าขอโทษ และถอยออกไปสองสามก้าว แต่เขายังคงวางมือไว้ที่ขอบปีก

“ทุกหน่วยโปรดทราบ! เริ่มการทดสอบ! เปิดใช้งานแกนพลังปราณ กำลังสิบเปอร์เซ็นต์!”

เมื่อจ้าวอวี่ออกคำสั่ง เสียงดังทุ้มต่ำก็ดังขึ้นในห้องโถงทดลอง

เครื่องยนต์ ‘เทอร์ไบน์-17’ เริ่มหมุนช้าๆ กระแสพลังปราณสีฟ้าอ่อนไหลไปตามท่อต่างๆ ทั่วลำตัวเครื่องบิน

ในโลกการรับรู้ของหานเฟิง ภาพที่เห็นอยู่ตรงหน้าก็เปลี่ยนไปในทันที

ถ้าก่อนหน้านี้เป็นเพียงแผนภาพโครงสร้างสถิตที่แม่นยำอย่างยิ่ง ตอนนี้แผนภาพนี้ก็ได้มีชีวิตขึ้นมาแล้ว!

กระแสพลังงานสีฟ้าอ่อนนับไม่ถ้วนกำลังไหลทะลักอยู่ใน ‘เส้นลมปราณ’ ที่ซับซ้อนภายในลำตัวเครื่องบิน

กระแสพลังงานส่วนใหญ่ไหลลื่นและคงที่ แต่มีบางจุดที่ดูเหมือนจะติดขัด อุดตัน หรือแม้แต่ขัดแย้งกัน

เขาสามารถ ‘มองเห็น’ ได้อย่างชัดเจนว่า กระแสพลังงานหลักที่ส่งออกมาจากเครื่องยนต์ ถูกรบกวนโดยกระแสพลังงานที่อ่อนแอจากชุดควบคุมเสถียรภาพของลำตัวเครื่องบิน เมื่อผ่านจุดเปลี่ยนทิศทางที่โคนปีก

ทำให้เกิด ‘วังวน’ เล็กๆ ที่มองไม่เห็น ซึ่งนำไปสู่การสูญเสียพลังงาน

เขายัง ‘มองเห็น’ ว่าที่ข้อต่อสายไฟบางจุดที่ใต้ห้องนักบิน

เกิด ‘ความขัดแย้ง’ เล็กน้อยขึ้นเมื่อกระแสพลังงานไหลผ่าน เนื่องจากวัสดุของสายไฟพลังปราณสองรุ่นที่แตกต่างกันนั้นเข้ากันไม่ได้

ปัญหาเหล่านี้ยังไม่ชัดเจนในขณะที่กำลังขับเคลื่อนต่ำ

“เพิ่มกำลังเป็นสามสิบเปอร์เซ็นต์!”

“ห้าสิบเปอร์เซ็นต์!”

“เพิ่มกำลังเป็นเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์!”

ในวินาทีที่กำลังเพิ่มขึ้นถึงเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ ความผิดปกติก็เกิดขึ้นทันที!

“อืม... อื้ม... อื้ม—”

‘เซียวหลงรุ่นสาม’ ทั้งลำเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ไม่ใช่เสียงคำรามที่คงที่อีกต่อไป

แต่เป็นเสียงกรีดร้องที่บาดหูราวกับโลหะกำลังถูกฉีกออก!

กระแสพลังงานที่ปั่นป่วนชนกัน ก่อตัวเป็นพายุพลังงานที่วุ่นวาย พุ่งเข้ากระแทกโครงสร้างลำตัวเครื่องบินทั้งหมด!

“เตือนภัย! ความเครียดของโครงสร้างลำตัวเกินเกณฑ์ความปลอดภัย!”

“วงจรพลังงานหมายเลขสามเกิดกระแสเกินพิกัด!”

“เร็ว! หยุดเครื่องยนต์ฉุกเฉิน!” สีหน้าของจ้าวอวี่เปลี่ยนไป และเขาก็ออกคำสั่งอย่างเด็ดขาด

เสียงเตือนที่บาดหูและเสียงกรีดร้องของเครื่องยนต์หยุดลงทันที ห้องโถงทดลองกลับสู่ความเงียบอีกครั้ง

แต่สีหน้าของทุกคนกลับเคร่งเครียดอย่างยิ่ง

“ข้อมูลออกมาแล้ว”

หลี่เหว่ยมองดูกราฟเส้นโค้งบนเครื่องมือสื่อสาร สีหน้าดูไม่ดี

“เหมือนกับครั้งที่แล้ว พอถึงเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ กำลังข้อมูลทั้งหมดก็พังทลายลง”

“ปัญหาอยู่ที่โครงสร้างรับน้ำหนักหลักและการสั่นพ้องกับเครื่องยนต์ แต่ผมคิดไม่ออกจริงๆ”

“เราเสริมความแข็งแรงไปแล้วสามครั้ง ทำไมยังไม่สำเร็จอีก?”

“เป็นไปได้ไหมว่าเป็นปัญหาของหน่วยจ่ายพลังปราณ?” นักเรียนระดับ C อีกคนเสนอข้อสันนิษฐาน

“เป็นไปไม่ได้ ข้อมูลของหน่วยจ่ายพลังงานคงที่มาโดยตลอด”

สมาชิกในทีมโครงการยืนล้อมวงถกเถียงกันเกี่ยวกับข้อมูลที่ซับซ้อน แต่ไม่มีใครสามารถเสนอวิธีแก้ปัญหาที่แน่นอนได้

จ้าวอวี่ยืนอยู่ข้างๆ เงียบๆ ขมวดคิ้วแน่น

ทันใดนั้น เขาก็หันศีรษะไปมองหานเฟิง ผู้ที่ยืนเงียบมาตั้งแต่ต้นจนจบ