บทที่ 4 การประเมินภาคปฏิบัติ

บทที่ 4 การประเมินภาคปฏิบัติ

การเพิ่มขึ้นของสมรรถภาพทางกายก่อนหน้านี้ ทำให้การควบคุมพละกำลังของเขายังคงติดขัดเล็กน้อย

เขาจำเป็นต้องใช้ทักษะการต่อสู้ขั้นพื้นฐานนี้ เพื่อทำความคุ้นเคยกับร่างกายของตนเองอีกครั้ง เพื่อให้ใช้ทุกส่วนของพละกำลังได้อย่างเหมาะสม

เวลาผ่านไปอย่างช้า ๆ ในการฝึกฝนที่น่าเบื่อหน่าย

ภายในห้องแรงโน้มถ่วง มีเพียงเสียงหอบหายใจหนัก ๆ ของฮั่นเฟิง และเสียงหมัดกับเท้าที่แหวกอากาศเท่านั้น

เขาจมดิ่งอยู่ในความรู้สึกที่ความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว จนลืมเลือนเวลาไป

ในขณะที่เขากำลังต่อสู้อย่างสนุกสนาน และเตรียมที่จะฝึกฝนอีกครั้ง ทันใดนั้น ภาพตรงหน้าก็มืดลง ขาทั้งสองข้างอ่อนแรงอย่างกะทันหัน ร่างกายหมุนเคว้งคว้างราวกับโลกพลิกคว่ำ และเกือบจะล้มหัวคะมำลงบนพื้น

ความรู้สึกอ่อนเพลียอย่างรุนแรงพัดเข้ามาเหมือนกระแสน้ำจากส่วนลึกที่สุดของร่างกาย

เขารู้สึกเหมือนเป็นฟองน้ำที่ถูกบีบจนแห้ง ภายในร่างกายว่างเปล่า แม้แต่จะยกนิ้วเดียวก็ไม่มีแรง

นี่คือ… สัญญาณของการใช้พลังปราณมากเกินไป!

ฮั่นเฟิงฝืนตัวเองให้พยุงตัวด้วยการจับผนัง มองไปยังเครื่องจับเวลาบนผนังด้วยความยากลำบาก

“แค่… ชั่วโมงเดียวเหรอ?”

เขาแทบไม่เชื่อ

ก่อนหน้านี้ ในสภาพที่เขามีพลังงานเต็มเปี่ยม เขาสามารถฝึกซ้อมด้วยความเข้มข้นสูงได้อย่างน้อยสามถึงสี่ชั่วโมงก่อนจะรู้สึกเหนื่อยล้า

ตอนนี้ประสิทธิภาพเพิ่มขึ้น แต่การสิ้นเปลืองกลับพุ่งสูงขึ้นมากขนาดนี้!

เขามองดูหน้าต่างสถานะ

[ระดับบ่มเพาะ: ขั้นหลอมกายระดับห้า (222/1000) (+4) ]

[กระบี่บิน: ชูเจี้ยว-3 (ระดับสามัญชั้นต่ำ) ]

[วิชา: วิชาหลอมกายชุดที่เก้าแห่งสหพันธ์ (ชำนาญ 326/400) (+20) ]

[พลังปราณ: 5/522 (+1) ]

แม้ว่าผลของการเพิ่มระดับบ่มเพาะจะอยู่ที่สี่แต้ม ซึ่งยังคงห่างไกลจากผลของวิชาควบคุมกระบี่

แต่ผลลัพธ์นี้ก็เป็นการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพเมื่อเทียบกับเมื่อก่อนแล้ว

เมื่อเห็นค่าพลังปราณที่เหลือเพียง 5 แต้ม

เขาไม่กล้าที่จะล่าช้าอีกต่อไป รีบพยุงตัวออกจากห้องฝึกฝนอย่างโซซัดโซเซ และกลับไปที่หอพัก

ในฐานะนักเรียนระดับ D สถานที่พักของเขาคือหอพักสี่คนตามที่วิทยาลัยจัดสรรให้ ซึ่งถูกเรียกว่า “กรงนก”

เมื่อฮั่นเฟิงผลักประตูหอพัก ความรู้สึกอ่อนเพลียที่รุนแรงทำให้เขาก้าวขาพลาด มือของเขาจับกรอบประตูที่เย็นเฉียบไว้โดยไม่รู้ตัว

เขาพยายามทรงตัว ทำท่าทางเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่ใบหน้าของเขาซีดเผือดจนไม่มีเลือดฝาดแม้แต่น้อย

กลิ่นแปลก ๆ พัดมาปะทะหน้าในหอพัก

มีกลิ่นหอมของอาหาร ผสมกับกลิ่นเหงื่อและกลิ่นน้ำมันเครื่องยนต์ที่มีอยู่ในหอพักมานาน

“โอ้ นักบินเอซของเรากลับมาแล้ว!”

เสียงที่แฝงความหยอกล้อดังขึ้น

คนที่พูดคือเสี่ยวหลี่ เขากำลังนั่งอยู่หน้าโต๊ะทำงานของตัวเอง เช็ดประแจพลังปราณใหม่เอี่ยมด้วยความระมัดระวัง สายตาแน่วแน่ราวกับกำลังดูแลคนรัก

ประแจนั้นเป็นสมบัติที่เขาแลกมาด้วยแต้มผลงานที่เก็บสะสมมาสองเดือน

แต่เมื่อเขาเห็นฮั่นเฟิง การกระทำในมือก็หยุดลง รอยยิ้มหยอกล้อก็แข็งค้างบนใบหน้า

“บ้าจริง ไอ้บ้า แก… ถูกปีศาจดูดเลือดจนแห้งเหรอ? ทำไมหน้าซีดเป็นกระดาษขนาดนี้?”

ที่ระเบียงเล็ก ๆ พั่งหู่ที่มีรูปร่างกำยำกำลังนั่งยอง ๆ อยู่หน้าหม้อไฟฟ้าขนาดเล็ก เดิมทีกำลังน้ำลายไหลอยู่ แต่ตอนนี้เขาก็ลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว วิ่งเข้ามาหาในสองสามก้าว

“ไอ้บ้า แกไม่เป็นไรนะ? เดินยังเซไปเซมาเลย!”

พั่งหู่คว้าแขนของฮั่นเฟิงไว้ และรู้สึกถึงอาการสั่นเล็กน้อยของร่างกายเขา ใบหน้าที่ซื่อสัตย์เต็มไปด้วยความกระวนกระวาย

“มีใครมารังแกแกข้างนอกเหรอ?

บอกพี่หู่มา พี่หู่จะ…”

เขาพูดไม่ทันจบก็ถูกเสี่ยวหลี่ขัดขึ้นมา

“พอเลยแก ด้วยระดับบ่มเพาะขั้นหลอมกายระดับสี่ของแก ไปก็มีแต่จะไปเป็นอาหารให้เขา

ไอ้บ้าจะถึงขั้นหลอมกายระดับห้าอยู่แล้ว ใครจะกล้ารังแกเขา?”

ที่โต๊ะทำงานอีกตัว โจวเหวินที่ก้มหน้าดูเอกสารมาตลอดก็เงยหน้าขึ้น

เขาดันแว่นตากรอบดำ เดินไปหาฮั่นเฟิง มองดูอย่างละเอียด และถามเบา ๆ ว่า

“ฮั่นเฟิง นายฝึกหนักเกินไปหรือเปล่า?”

โจวเหวินเป็นคนเงียบ ๆ แต่มีความคิดที่ละเอียดอ่อนที่สุด

ฮั่นเฟิงมองใบหน้าของเพื่อนร่วมห้องทั้งสามที่แสดงความห่วงใยอย่างไม่ปิดบัง ในใจก็รู้สึกอบอุ่น

เขาฝืนยิ้มเล็กน้อย

“ไม่เป็นไร แค่ฝึกวิชาหลอมกายหนักไปหน่อย พลังปราณเลยตามไม่ทัน พักผ่อนเดี๋ยวก็ดีขึ้น”

พั่งหู่เบิกตากว้าง “นี่แกยืนยังไม่มั่นคงเลยนะ ยังบอกไม่เป็นไรอีก รีบนั่งลงซะ!”

เขาบังคับให้ฮั่นเฟิงนั่งลงบนเก้าอี้

โจวเหวินก็วิ่งไปรินน้ำอุ่นมาให้หนึ่งแก้วและกำชับว่า

“การใช้พลังปราณมากเกินไปจะทำให้รากฐานของการต่อสู้เสียหาย นายต้องไม่หักโหมแบบนี้อีก ต้องค่อยเป็นค่อยไป”

ฮั่นเฟิงพยักหน้า รับแก้วน้ำมา

พั่งหู่ที่อยู่ด้านข้างกังวลจนเกาหัวไปมา เดินวนไปสองรอบ และจู่ ๆ ก็กัดฟัน ราวกับได้ตัดสินใจครั้งสำคัญ

เขารีบวิ่งกลับไปที่ระเบียงเล็ก ๆ คว้าหม้อไฟฟ้าที่กำลังเดือดปุด ๆ ออกมาทันที

กลิ่นหอมเข้มข้นของเนื้อก็อบอวลไปทั่วหอพักขนาดเล็กนั้นในทันที

“แค่ดื่มน้ำจะช่วยอะไรได้ ต้องกินเนื้อสิ!”

พั่งหู่หยิบชามเคลือบที่มีรอยบิ่นขึ้นมา ใช้ช้อนตักซุปข้นที่มีเศษเนื้ออยู่ไม่น้อยอย่างระมัดระวัง

เขาถือชาม เดินกลับมาอย่างมั่นคงในทุกก้าว กลัวว่าจะทำน้ำซุปหกแม้แต่หยดเดียว

สีหน้าของเขาไม่ได้เหมือนกำลังถือชามซุป แต่เหมือนกำลังอุ้มลูกชายที่เพิ่งเกิดมาเลยทีเดียว

“เร็วเข้า ไอ้บ้า ดื่มตอนที่ยังร้อน ๆ!”

พั่งหู่ยัดชามใส่ในมือของฮั่นเฟิง และพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำ

“นี่คือเศษเนื้อนกเหล็กขนนกที่ฉันเพิ่งซื้อมาวันนี้! รีบดื่มซุปเนื้อเพื่อบำรุงหน่อย!”

เสี่ยวหลี่มองซุปเศษเนื้อในชามนั้น ดวงตาก็เบิกกว้างทันที:

“โอ้โห เลือดกำเดาไหลเลยว่ะ พั่งหู่”

“ไอ้บ้าดื่มซุปชามนี้แล้ว คืนนี้แกฝันคงได้กอดชามเปล่าร้องไห้แหง ๆ”

“ไปไกล ๆ เลยแก!”

พั่งหู่หน้าดำครึ้ม ร่างก็วูบเดียวเข้าไปต่อยเสี่ยวหลี่ทันที

ฮั่นเฟิงถือชามเคลือบอุ่น ๆ มองดูเพื่อนร่วมห้องที่กำลังหยอกล้อกัน เขาไม่พูดอะไรอีก และหยิบช้อนขึ้นมา ดื่มซุปอย่างรวดเร็ว

น้ำซุปอุ่น ๆ ไหลลงสู่ช่องท้อง พลังงานที่บริสุทธิ์แต่แผ่วเบาก็แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว เติมเต็มพลังปราณที่เขาเพิ่งใช้ไปจากการฝึกฝน

[ได้รับอาหารพลังปราณระดับต่ำ พลังปราณ +10]

ข้อความแจ้งเตือนของระบบแวบผ่านไป

ใจของฮั่นเฟิงก็สั่นไหว เมื่อก่อนเขาดื่มซุปเนื้อนี้ได้แค่รู้สึกอบอุ่นเท่านั้น

แต่ตอนนี้ เขาสามารถรับรู้ถึงพลังงานที่ซ่อนอยู่ภายใน และทิศทางของพลังงานนี้ในร่างกาย ที่กำลังหล่อเลี้ยงเส้นลมปราณที่แห้งแล้งของเขา

นี่คือการเปลี่ยนแปลงที่มาจากการเปลี่ยนแปลงของ “กระดูกกระบี่” หรือไม่?

ความสามารถในการรับรู้พลังงาน กลายเป็นคมชัดถึงเพียงนี้

เขาดื่มซุปเนื้อจนหมดในไม่กี่อึก แม้แต่ก้นชามก็ยังเลียจนสะอาด ทำให้พั่งหู่ยิ้มกว้างราวกับมีความสุขมากกว่าที่ได้กินเองเสียอีก

หลังจากดื่มซุปเนื้อ ความเหนื่อยล้าของร่างกายก็บรรเทาลงมาก ค่าพลังปราณก็ค่อย ๆ ฟื้นตัวเล็กน้อย

เมื่อเห็นสีหน้าของฮั่นเฟิงดูดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เพื่อนร่วมห้องทั้งสามก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

“จริงสิ”

โจวเหวินที่เงียบไปพักหนึ่งก็พูดขึ้น เสียงของเขาเบามาก

“เมื่อกี้ศิษย์พี่เหลียวส่งข้อความแจ้งเตือนในกลุ่มแช็ตของเรา”

ทันทีที่คำพูดนี้ออกมา เสี่ยวหลี่และพั่งหู่ก็รีบเข้ามาทันที จนลืมซุปเนื้อที่เหลืออยู่ในหม้อของพั่งหู่ไปเลย

ฮั่นเฟิงก็เปิดเครื่องมือสื่อสารส่วนตัวของเขาเช่นกัน ม่านแสงเสมือนจริงที่เรียบง่ายก็ฉายออกมา

ด้านบนสุดของกลุ่มแช็ตคือข้อความที่อาจารย์ระดับ C เหลียวหมิงเพิ่งส่งมา

[ประกาศ: บ่ายวันศุกร์นี้ จะมีการประเมินภาคปฏิบัติประจำเดือนของนักเรียนฝึกหัดระดับ D]

[เนื้อหาการประเมิน: การตรวจสอบและวินิจฉัยข้อบกพร่องพื้นฐานของเครื่องยนต์พลังปราณของเครื่องบินรบ ‘เหยี่ยวรุ่นที่หนึ่ง’]

[ในการประเมินครั้งนี้ กลุ่มที่ได้อันดับสามอันดับแรก จะได้รับรางวัล 500 แต้มผลงาน และเนื้อสัตว์อสูรระดับหนึ่ง 3 จิน]

[ผู้ที่ได้รับการประเมินโดยรวมเป็น ‘ยอดเยี่ยม’ จะได้รับโควตาเข้าฝึกงานในโครงการเครื่องยนต์ของศิษย์พี่ระดับ B]

[สามกลุ่มสุดท้าย จะต้องรับผิดชอบงานทำความสะอาดโรงเก็บเครื่องบินทั้งหมดในเดือนหน้า]