บทที่ 41 - เยาวชน ฤดูใบไม้ผลิของชาติ

บทที่ 41 - เยาวชน ฤดูใบไม้ผลิของชาติ

ไม่พูดถึงหวังเจ๋อมินที่ได้เข้าทำงานในฝ่ายหลังบ้าน ต้าเสียงในช่วงหลายวันนี้เพื่อเรื่องการหาบ้านใหม่ให้ซุนจื้อเหว่ย เขาปั่นจักรยานจนขาแทบจะเรียวเล็กลงแล้ว

ตั้งแต่การปิดล้อมเมืองสิ้นสุดลงและประตูเมืองเปิดออก มีผู้คนจำนวนมากอพยพออกไป แต่ประตูเมืองยังคงมีคนเฝ้าอยู่ การจะขนสมบัติพัสถานทั้งหมดออกไปนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ดังนั้นจึงมีคนจำนวนมากเร่งขายทรัพย์สินที่ไม่เคลื่อนที่ เช่น บ้าน ที่ดิน หรือวัตถุโบราณ เพื่อนำเงินสดติดตัวออกไป

มีพวกหัวใสอาศัยโอกาสนี้กว้านซื้อในราคาถูก บางคนถึงกับซื้อที่ดินเก็บไว้มากมายในปี 1949 ซึ่งถือว่ากล้ามาก

ส่วนบ้านในเมืองมีคนประกาศขายเยอะ แต่คนซื้อกลับมีน้อยมาก ทำให้ราคาตอนนี้กำลังดิ่งลงอย่างรุนแรง

ต้าเสียงแม้จะไม่ค่อยประสีประสาเรื่องอสังหาริมทรัพย์ แต่ก็รู้ว่าตอนนี้บ้านขายออกยาก ดังนั้นเขาจึงไม่สนใจเรื่องการขายบ้านเก่าเป็นอันดับแรก แต่เน้นไปที่การสำรวจบ้านที่ประกาศขายอยู่

ในช่วงเวลาที่ผ่านมา เขาปั่นไปทั่วพื้นที่ที่ซุนจื้อเหว่ยกำหนดไว้ ดูบ้านไปไม่ต่ำกว่าร้อยหลัง และคัดเลือกมาได้ 10 หลังที่น่าสนใจ ตั้งใจว่าช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์สิ้นเดือนจะพาเถ้าแก่น้อยไปดูด้วยกัน

เย็นวันนั้น หวังเจ๋อมินเดินทางมาที่บ้านของพี่สาวในตรอกสี่ทง ต้าเสียงตอนนี้ดูเรียบร้อยขึ้นมาก ตกเย็นก็ไม่ค่อยออกไปข้างนอกแล้ว ตอนนี้กำลังนั่งรับลมเย็นอยู่ในบ้าน

หวังเจ๋อมินมาเพื่อบอกข่าวเรื่องงานที่ลงตัวแล้ว และนัดแนะกันว่าพรุ่งนี้เช้าจะไปรายงานตัวที่บ้านพักความปลอดภัยพร้อมกัน

แม่ของต้าเสียงพอได้ยินว่างานของลูกชายเรียบร้อยแล้ว ในใจก็ปลาบปลื้มขอบคุณเถ้าแก่น้อยเป็นพันเป็นหมื่นครั้ง เพียงแต่ทองแท่งรูปเรือในมือนั้นดูจะยิ่งร้อนลุ่มจนถือลำบาก

หลังจากหวังเจ๋อมินปรึกษากับครอบครัวของต้าเสียงแล้ว ก็ตัดสินใจว่าเมื่อมีโอกาสจะบอกกับเถ้าแก่น้อยให้ชัดเจนว่า เงินเดือนพิเศษต่อจากนี้ห้ามให้พวกเราอีกเด็ดขาด

ซุนจื้อเหว่ยยิ่งแสดงความสามารถมากเท่าไหร่ ครอบครัวของต้าเสียงก็ยิ่งรู้สึกยำเกรงและระมัดระวังต่อเขามากขึ้นเท่านั้น คำโบราณที่ว่า "ข้าวสารหนึ่งถังสร้างบุญคุณ ข้าวสารหนึ่งหาบสร้างศัตรู" ใครจะไม่รู้ล่ะ พวกเขาเองไม่อยากคิดมาก และก็กลัวเถ้าแก่น้อยจะคิดมากด้วยเหมือนกัน

มนุษย์ย่อมเคารพผู้ที่แข็งแกร่งกว่า โดยเฉพาะคนอย่างต้าเสียงที่เคยคลุกคลีอยู่ในสังคมและเคยโดนคนอื่นตบหน้าเรียกสติมาแล้ว ยิ่งยึดถือคตินี้เป็นหลัก

ส่วนเรื่องฟ้าดินที่กำลังจะเปลี่ยนไปนั้น สถานการณ์แบบนี้มีให้เห็นบ่อยครั้งในประวัติศาสตร์ ทุกสองสามร้อยปีก็มีครั้งหนึ่ง เขาก็พอจะเคยอ่านพงศาวดารมาบ้าง

เขาคิดว่าไม่ว่ายุคสมัยไหนจะโฆษณาชวนเชื่อไว้อย่างไร ผลสุดท้ายก็มักจะลงเอยเหมือนเดิม เขาจึงไม่ได้คาดหวังอะไรมาก แค่ทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีที่สุดตามความคิดของตัวเอง

แต่เขาหารู้ไม่ว่า ครั้งนี้มันไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป สิ่งเก่า ๆ และปัญหาเน่าเฟะในอดีตกำลังจะถูกทุบจนแหลกละเอียดในอีกไม่กี่ปีต่อจากนี้

เช้าวันรุ่งขึ้น สองน้าหลานตื่นแต่เช้ามืด เดินทางมาถึงหน้าประตูบ้านพักความปลอดภัยก่อนเวลา และแสดงหนังสือแนะนำที่เจ้าหน้าที่ให้ไว้เมื่อวานกับทหารยาม

ไม่นานพวกเขาก็ถูกนำตัวไปยังแผนกหลังบ้าน ประจวบเหมาะกับที่หัวหน้าแผนกมาถึงเช้ากว่าปกติพอดี จึงดำเนินการทำเรื่องเข้าทำงานให้ทันที แถมยังจัดหาจักรยานให้คนละคันด้วย

เพราะมีงานด่วนรออยู่ หัวหน้าแผนกจึงมอบหมายภารกิจให้พวกเขาแล้วไม่ได้รั้งไว้คุยต่อ ให้รอดูผลการทำงานเป็นหลัก

ตรงนี้ถือเป็นช่วงทดลองงานของทั้งสองฝ่าย หากไม่พอใจก็ต่างคนต่างไป

ทั้งคู่รับอุปกรณ์และปั่นจักรยานคันใหม่เอี่ยมออกมาถึงหน้าประตูใหญ่ ประจวบเหมาะกับที่รถรับส่งนักเรียนมัธยมกำลังรับนักเรียนในบ้านพักพอดี และซุนจื้อเหว่ยก็อยู่บนรถคันนั้นด้วย

ซุนจื้อเหว่ยที่เพิ่งปีนขึ้นไปบนกระบะรถ หันมาเห็นสองน้าหลานพอดี เขาไม่ได้หลบเลี่ยง แต่กลับกระโดดลงมาเดินเข้าไปทักทาย

ในเมื่อแม้แต่หัวหน้าก็รู้แล้วว่าเขาเป็นคนแนะนำคนกลุ่มนี้เข้ามา การเจอกันแล้วไม่พูดคุยสิถึงจะดูแปลก

ดังนั้น เขาจึงเดินเข้าไปหาทั้งคู่ท่ามกลางสายตาคนอื่นอย่างเปิดเผย "เข้าทำงานเรียบร้อยแล้วเหรอ?"

"ครับ ต้องขอบคุณท่านแท้ ๆ ทางนั้นไม่ได้ลำบากใจอะไรพวกเราเลย แถมยังจัดจักรยานให้คนละคันด้วย"

"เถ้า..." คำว่าเถ้าแก่กำลังจะหลุดจากปากต้าเสียงแต่ถูกหวังเจ๋อมินขัดจังหวะไว้ทัน ซุนจื้อเหว่ยพยักหน้าให้เขาอย่างพอใจ

จากนั้นเขาจึงบอกกับต้าเสียงว่า "นายเรียกชื่อผมว่าซุนจื้อเหว่ย จื้อเหว่ย หรือน้องจื้อเหว่ย หรือสหายซุนจื้อเหว่ยก็ได้ มันก็แค่ชื่อเรียกเท่านั้นแหละ"

"ได้ครับ จื้อเหว่ย เรื่องบ้านที่ให้ผมหา ผมดูไว้หลายหลังแล้ว มีบางหลังที่ผมคิดว่าตรงตามความต้องการของคุณ ผมจดรายละเอียดไว้หมดแล้วครับ"

พูดพลางเขาก็หยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมา บนนั้นมีที่อยู่และรายละเอียดคร่าว ๆ ของบ้าน 10 หลัง

ซุนจื้อเหว่ยรับมาดูผ่าน ๆ แล้วเก็บไว้ ก่อนจะบอกกับทั้งคู่ว่า "งานนี้หัวหน้าเป็นคนอนุมัติเองกับมือ พวกคุณต้องรีบสร้างผลงานให้เร็วที่สุด อย่าทำให้หัวหน้าและผมต้องเสียหน้าล่ะ"

หวังเจ๋อมินตบอกรับรอง "ท่านวางใจได้เลยครับ วันนี้พวกเราจะไปหมู่บ้านของคนรู้จักสักสองสามแห่ง รับรองว่าวันนี้จะมีข่าวดีกลับมาแน่นอน"

เขารู้จักสภาพการณ์ในหมู่บ้านที่ติดต่อประจำดี คนเหล่านั้นไม่ค่อยได้ออกจากหมู่บ้าน เมื่อก่อนนอกจากเขาก็แทบไม่มีใครเข้าไปรับของเลย

ตอนนี้เขาหายไปหลายเดือน ทางหมู่บ้านคงจะรอจนเหงือกแห้งแล้ว ไม่รู้ว่าจะสะสมของดีไว้มากแค่ไหน ดังนั้นเขาจึงไม่กังวลเรื่องการทำยอดจัดซื้อเลย

"อืม แบบนั้นก็ดีที่สุด ต้าเสียง นายตามน้าชายเรียนรู้งานให้ดี รีบทำตัวให้ได้บรรจุเป็นพนักงานประจำไว ๆ เรื่องแบบนี้ยิ่งเร็วก็ยิ่งดี"

"เรื่องบ้านไว้ผมตรวจสอบดูว่ามีปัญหาแฝงอะไรไหมแล้วค่อยไปดูกับนาย ช่วงเดือนนี้เน้นทำงานให้มั่นคงก่อน"

"ครับ ผมทราบแล้ว"

หลังจากต้าเสียงรับคำ หวังเจ๋อมินเห็นว่าคนรอบข้างอยู่ห่างไปพอสมควร จึงกระซิบว่า "เถ้าแก่ครับ ผมกับต้าเสียงได้รับบุญคุณจากท่านมหาศาล ได้มีงานประจำที่มั่นคงแบบนี้ พวกเราไม่กล้าขอรับเงินเดือนพิเศษรายปีนั่นอีกแล้วครับ"

"แม่ของต้าเสียงก็สั่งไว้ว่า ต่อไปถ้าท่านมีธุระอะไร เรียกใช้ต้าเสียงได้ทุกเมื่อ ผมเองก็จะคอยช่วยอีกแรง รับรองว่าจะไม่เกี่ยงงอนเด็ดขาด แต่เรื่องเงินเดือนพิเศษนั่น ห้ามเอ่ยถึงอีกนะครับ"

ซุนจื้อเหว่ยรับรู้ถึงความกังวลของพวกเขา และคิดว่าด้วยบุญคุณที่มีตอนนี้ สองน้าหลานถือเป็นคนที่เรียกใช้งานได้แล้ว

เรื่องความเป็นความตายอาจจะยังบอกไม่ได้ แต่เรื่องทั่ว ๆ ไปนั้นไม่มีปัญหาแน่นอน เรื่องในอนาคตค่อยว่ากันอีกที เขาจึงตอบตกลงตามคำขอ

"ตกลง ในเมื่อพวกคุณยืนยันแบบนั้น ก็เอาตามนี้ไปก่อน ลองคบหากันไปเรื่อย ๆ ระยะทางพิสูจน์ม้า กาลเวลาพิสูจน์คนครับ"

ทั้งคู่บอกลาซุนจื้อเหว่ยอีกครั้งแล้วมุ่งหน้าออกนอกเมืองไป

ซุนจื้อเหว่ยกลับขึ้นรถไป เพื่อนนักเรียนคนหนึ่งที่ขี้สงสัยก็เอ่ยถาม "จื้อเหว่ย นั่นญาติเธอเหรอ?"

"ใช่ครับ น้าห่าง ๆ น่ะครับ เขาทำงานฝ่ายหลังบ้าน"

"โถ่ งานฝ่ายหลังบ้านน่ะดีนะ มีของดีอะไรก็ได้รู้ก่อนใครเพื่อน" เพื่อนคนหนึ่งพูดด้วยความอิจฉา

"ฮะ ๆ เธอคิดว่าคลังสินค้าฝ่ายหลังบ้านเป็นบ้านตัวเองหรือไง อย่าฝันหวานไปเลย รีบไปคิดดีกว่าว่าวิชาการเมืองวันนี้จะผ่านไหม" ประโยคนี้ทำเอาคนบนรถหลายคนสะดุ้งสุดตัว

"ตายละ ฉันลืมไปเลยว่ามีการบ้านนี้ด้วย เสร็จแน่ อาจารย์สวี่ถลกหนังฉันแน่"

"แย่แล้ว ฉันก็ลืม ทำยังไงดีเนี่ย?"

...

พริบตาเดียว เสียงโอดครวญก็ดังระงมไปทั่วรถ

คนหัวหมอบางคนก็รีบทำหน้าทะเล้นเข้ามาชิด "จื้อเหว่ยจ๊ะ พวกเราเป็นเพื่อนซี้กันใช่ไหมจ๊ะ?"

"ขอโทษที ผมความจำสั้น เธอเป็นใครน่ะ?"

"พี่จื้อเหว่ย ท่านจะทำแบบนี้กับผมไม่ได้นะ ท่านจำได้ไหม คราวก่อนผมยังช่วยท่านลาหยุดอยู่เลย"

"ผมจำได้แค่ว่าคราวก่อนมีไอ้เซ่อคนหนึ่ง ลอกการบ้านผมแล้วดันลอกชื่อผมลงในสมุดตัวเองด้วย จนผมต้องโดนทำโทษให้ยืนเรียนทั้งคาบ"

"พรืด~" คนบนรถหลายคนกลั้นขำไม่ไม่อยู่จนระเบิดหัวเราะออกมา

ก็เพราะเรื่องนี้มันน่าขำจนหยุดไม่ได้ ใครได้ฟังเป็นต้องขำจนปวดท้องไปตาม ๆ กัน

การที่มีเพื่อนร่วมชั้นเซ่อซ่าแบบนี้ ซุนจื้อเหว่ยแทบไม่อยากจะรื้อฟื้นความทรงจำเลยจริง ๆ

แต่มองดูรอยยิ้มที่สดใสตามวัยของพวกเขา เขาก็รู้สึกว่านี่แหละคือความสวยงามของโลกใบนี้ เขาจึงอดไม่ได้ที่จะจดข้อความบรรทัดหนึ่งไว้บนสมุดว่า "เยาวชน ฤดูไม้ผลิของชาติ"

ท่ามกลางเสียงพูดคุยหัวเราะของเหล่านักเรียน รถก็มาถึงโรงเรียน อีกไม่นานก็จะปิดเทอมแล้ว โรงเรียนกำลังจะมีการสอบปลายภาค แม้แต่คนที่เกลียดการเรียนที่สุดก็ยังต้องเริ่มพลิกหนังสืออ่าน

ซุนจื้อเหว่ยแม้จะไม่กังวลเลย และมีความสามารถในการจำแบบอ่านผ่านตาครั้งเดียวไม่ลืมเลือน แต่เขาก็ยังพลิกอ่านหนังสือและสมุดจดอีกครั้ง

การจำได้ไม่ได้หมายความว่าเข้าใจแล้ว การอ่านซ้ำอีกรอบย่อมได้รับความรู้ใหม่ ๆ เสมอ การทบทวนความรู้เก่าก็นำไปสู่ความเข้าใจใหม่ ๆ ได้

พอถึงช่วงพักหลังคาบอ่านช่วงเช้า สุดท้ายเขาก็ทนคำอ้อนวอนของเพื่อนร่วมโต๊ะไม่ไหว ยอมวางสมุดการบ้านไว้บนโต๊ะ แล้วทำเป็นเดินออกไปดื่มน้ำและเข้าห้องน้ำ กว่าจะกลับมาก็เกือบจะถึงเวลาเข้าเรียนพอดี

(จบแล้ว)