บทที่ 220 สมบัติอันลึกลับ

บทที่ 220 สมบัติอันลึกลับ

เมื่อเช้าวานนี้ ฉีอวิ๋นได้โทรศัพท์หาหลี่เย่าหัว เพื่อขอให้อีกฝ่ายช่วยจัดเตรียมคนมารับที่ท่าเรือในวันนี้

เนื่องจากแอฟริกาใต้เป็นสถานที่ที่วุ่นวายมาก และเขาก็แบกสมบัติที่มีมูลค่ามหาศาลติดตัวมาด้วย ใครจะรู้ว่าจะมีพวกมิจฉาชีพกลุ่มไหนแอบได้ข่าวแล้วโผล่ออกมาเล่นงานเขาหรือไม่

แม้เฉินเว่ยจะมีฝีมือแข็งแกร่ง แต่ยอดฝีมือก็ยังแพ้พวกมากลากไป ดังนั้นเพื่อความปลอดภัย เขาจึงขอให้หลี่เย่าหัวส่งคนที่ไว้ใจได้มาช่วยคุ้มกัน

ส่วนเจตนาที่ไคเซ่นและปีเตอร์มาหาเขานั้น เขารู้ดีแก่ใจ การที่ทั้งสองคนยอมลดตัวลงมาทำท่าทีนอบน้อมขนาดนี้ ก็เพียงเพราะไม่อยากให้เขาเอาเรื่องที่เกิดขึ้นบนเรือไปเปิดโปงเท่านั้นเอง

ฉีอวิ๋นชำเลืองมองใบหน้าที่แข็งค้างของไคเซ่นและปีเตอร์ เขาเคาะขี้บุหรี่แล้วพูดนิ่งๆ ว่า: "ผมรับน้ำใจของพวกคุณไว้ครับ แต่ค่าเช่าเรือควรจะเป็นเงินเท่าไหร่ก็เท่านั้น ไม่ต้องยกเว้นให้หรอกครับ ผมออกทะเลมาหลายวันรู้สึกเหนื่อยแล้ว วันนี้ขอตัวก่อน"

พูดจบเขาก็ก้าวเท้าเดินไปยังขบวนรถที่จอดรออยู่ โดยมีเฉินเว่ยเดินตามติดข้างหลัง ส่วนคนอื่นๆ ก็ช่วยกันหิ้วกระเป๋าสมบัติขนขึ้นรถ

ไคเซ่นและปีเตอร์มองตามแผ่นหลังของฉีอวิ๋นที่เดินจากไปด้วยสีหน้าที่ร้อนรน พวกเขาตั้งใจจะเดินตามไปอธิบายอีกสองสามประโยค แต่กลับถูกชายร่างกำยำคนเดิมขวางทางไว้ สุดท้ายจึงได้แต่ยืนมองฉีอวิ๋นขึ้นรถไปอย่างจนปัญญา

ในตอนนั้นเอง กัปตันเจฟฟ์และลูกเรืออีกไม่กี่คนก็คุมตัวพวกโอดิบิวทั้งห้าคนลงมาจากเรือ

ปีเตอร์เห็นคนกลุ่มนั้นเข้า ดวงตาก็แทบจะพ่นไฟออกมา แต่ด้วยฐานะของเขา เขาไม่ได้ลงไม้ลงมือกับคนเหล่านั้น ทำเพียงแค่พ่นคำด่าทอที่หยาบคายออกมาเป็นชุด จากนั้นจึงหยิบมือถือออกมาด้วยความโกรธจัด เพื่อโทรหาหัวหน้าตำรวจที่เขาสนิทด้วย

ภายในรถ ชายร่างกำยำคนก่อนหน้านี้พูดกับฉีอวิ๋นอย่างนอบน้อมว่า: "คุณฉีครับ คุณหลี่จะเดินทางมาถึงในช่วงค่ำ ตอนนี้ผมจะพาคุณไปที่คฤหาสน์ของคุณหลี่ก่อนครับ"

ฉีอวิ๋นพยักหน้าเล็กน้อย: "ตกลงครับ"

ขบวนรถขับเคลื่อนออกจากท่าเรือ มุ่งหน้าไปตามถนนเลียบชายหาดด้วยความเร็วสูง

เคปทาวน์สมกับที่เป็นเมืองท่องเที่ยวยอดนิยม ทัศนียภาพริมทะเลช่างงดงามจริงๆ และสามารถเห็นสาวสวยหุ่นเซ็กซี่ในชุดบิกินี่ได้ทุกที่

สี่สิบนาทีต่อมา กลุ่มของฉีอวิ๋นก็มาถึงคฤหาสน์แห่งหนึ่ง คฤหาสน์นี้มีพื้นที่กว้างขวางมาก คาดว่าน่าจะมีขนาดพอๆ กับสนามฟุตบอลมาตรฐานสองสนามรวมกันเลยทีเดียว

ภายในคฤหาสน์ตกแต่งอย่างหรูหราสุดขีด มีทั้งสนามหญ้า สวนดอกไม้ น้ำพุ สระว่ายน้ำ และยังมีอาคารสไตล์ยุโรปสูงสามชั้นตั้งตระหง่านอยู่

ทันทีที่รถจอดสนิท พ่อบ้านสูงวัยผมสีเงินคนหนึ่งก็เดินออกมาต้อนรับ พร้อมกับโค้งคำนับฉีอวิ๋นอย่างนอบน้อม: "คุณฉีครับ คุณหลี่กำชับไว้ว่า ทุกความต้องการของคุณในคฤหาสน์แห่งนี้ ผมจะเป็นผู้รับผิดชอบดูแลทั้งหมดครับ"

ฉีอวิ๋นกล่าวขอบคุณ และเดินตามพ่อบ้านเข้าไปในตัวบ้าน

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว เขาก็ส่งข้อความไปหาเยี่ยฮั่นเหวินเพื่อบอกว่าตนเองกลับมาถึงอย่างปลอดภัยแล้ว จากนั้นจึงไปเอาแผ่นหนังแกะมาจากเหล่าเฮย และถ่ายรูปภาพลวดลายบนนั้นส่งไปให้อิกนาซิโอ โดยหวังว่าผู้เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์สเปนคนนี้จะมองเห็นร่องรอยบางอย่าง

ไม่ถึงสิบนาที อิกนาซิโอก็โทรกลับมาหาเขาทันที

"ฉีอวิ๋น ของในรูปถ่ายนั้นคุณได้มาจากไหนครับ!?" น้ำเสียงของอิกนาซิโอเต็มไปด้วยความตื่นเต้นอย่างยิ่ง

ฉีอวิ๋นฟังจากน้ำเสียงแล้ว คาดเดาว่าอีกฝ่ายคงจะเห็นเบาะแสบางอย่างเข้าแล้วจริงๆ เขาจึงถามยิ้มๆ ว่า: "คุณอิกนาซิโอรู้จักลวดลายเหล่านี้เหรอครับ?"

"คุณ... คุณตอบคำถามผมก่อนสิครับ" อิกนาซิโอเร่งเร้าด้วยความร้อนรน

ฉีอวิ๋นเห็นเขาเร่งขนาดนั้นจึงไม่พูดอ้อมค้อม ตอบตรงๆ ว่า: "แผ่นหนังแกะแผ่นนี้ผมกู้ขึ้นมาจากเรืออับปางลำหนึ่งครับ ตำแหน่งของเรืออยู่ที่พิกัดที่คุณเคยช่วยผมถอดรหัสเมื่อคราวก่อน เรืออับปางลำนั้นชื่อว่า 'ซานโฮเซ่' ครับ"

"ซานโฮเซ่!? คุณแน่ใจเหรอว่าเป็นเรือซานโฮเซ่?" อิกนาซิโออุทานด้วยความตกใจ

"ใช่ครับ ที่ตัวเรือมีชื่อเขียนไว้ว่าซานโฮเซ่"

ฉีอวิ๋นได้ยินเสียงลมหายใจที่หอบถี่ของอิกนาซิโอผ่านทางโทรศัพท์ จึงถามกลับไปว่า: "มีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับ?"

"ไม่... ไม่มีปัญหาครับ" อิกนาซิโอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามสงบอารมณ์ของตนเองแล้วพูดต่อว่า "หากข้อสันนิษฐานของผมไม่ผิด เนื้อหาที่บันทึกไว้ในแผ่นหนังแกะนี้ อาจจะเกี่ยวข้องกับตำนานที่เก่าแก่มากอย่างหนึ่งครับ"

"ตำนานเก่าแก่?" ฉีอวิ๋นเริ่มสนใจ "คุณอิกนาซิโอช่วยเล่าให้ผมฟังหน่อยได้ไหมครับ?"

อิกนาซิโอเรียบเรียงความคิดครู่หนึ่งแล้วเริ่มเล่าช้าๆ ว่า: "บนแผ่นหนังแกะใบนี้ มีเครื่องหมายรูปดอกลิลลี่อยู่ ซึ่งดอกลิลลี่เพิ่งจะกลายมาเป็นตราสัญลักษณ์ของราชวงศ์สเปนในปี ค.ศ. 1700 ครับ"

"ในตอนนั้นกษัตริย์สเปนคือพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 เนื่องจากพระองค์ทรงเป็นหมันและไม่มีรัชทายาท หลังจากสิ้นพระชนม์ สิทธิในการสืบราชบัลลังก์จึงถูกราชวงศ์บูร์บงของฝรั่งเศสช่วงชิงไป และในที่สุดพระเจ้าฟิลิปที่ 5 ผู้เป็นพระนัดดาของพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ก็ได้ขึ้นครองบัลลังก์"

"ผมเคยเห็นบันทึกในหนังสือโบราณที่ขุดพบในอียิปต์เล่าว่า ตระกูลหลุยส์ทั้งตระกูล ตั้งแต่พระเจ้าหลุยส์ที่ 2 เป็นต้นมา เมื่อกษัตริย์แต่ละพระองค์ขึ้นครองราชย์ จะทรงใช้กำลังคนและอำนาจทั้งหมดเพื่อตามหาสมบัติลึกลับชิ้นหนึ่งครับ"

ฉีอวิ๋นได้ยินดังนั้นในใจก็ยิ่งอยากรู้อยากเห็น: "สมบัติอะไรเหรอครับ?"

"ไม่ทราบแน่ชัดครับ ผมพลิกดูเอกสารโบราณมากมายก็พบเพียงแค่เศษเสี้ยวคำบอกเล่าเท่านั้น" อิกนาซิโอถอนหายใจและพูดต่อว่า "อ้างอิงจากตำแหน่งที่คุณพบซากเรือซานโฮเซ่ และจากการศึกษาของผมมาหลายปี ผมมีข้อสันนิษฐานที่ค่อนข้างกล้าหาญอย่างหนึ่งครับ"

"เรือซานโฮเซ่ในตอนนั้น อาจจะไม่ได้บรรทุกสมบัติที่ปล้นสะดมมาจากอาณานิคมเพื่อกลับสเปนตามที่เล่าลือกัน แต่มันดูเหมือนได้รับคำสั่งจากกษัตริย์ให้ออกเดินทางไปยังสถานที่แห่งหนึ่งเพื่อปฏิบัติภารกิจ และเนื้อหาของภารกิจนั้น อาจจะเกี่ยวข้องกับสมบัติลึกลับชิ้นนั้นครับ"

ฉีอวิ๋นพยักหน้าตามโดยไม่รู้ตัว แต่น่าเสียดายที่เรือลำนั้นแช่อยู่ใต้ทะเลนานเกินไป จนไม่พบเบาะแสที่มีค่าไปมากกว่านี้

เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งจึงถามว่า: "ผมดูจากลวดลายบนแผ่นหนังแกะใบนั้น มันดูคล้ายกับแผนที่มาก คุณคิดว่ายังไงครับ?"

อิกนาซิโอแสดงความเห็นพ้อง: "นี่คือแผนที่จริงๆ ครับ และเป็นแผนที่ที่สำคัญอย่างยิ่งยวดด้วย เพราะบนแผนที่ธรรมดาจะไม่มีเครื่องหมายรูปดอกลิลลี่ปรากฏอยู่เด็ดขาด"

"มีความเป็นไปได้สูงว่ามันคือแผนที่ที่นำไปสู่สมบัติลึกลับชิ้นนั้น..."

ฉีอวิ๋นได้ยินดังนั้นก็กลืนน้ำลายลงคอ: "คุณอิกนาซิโอ คุณพอจะมองออกไหมว่าแผนที่นี้ชี้ไปที่ไหน?"

อิกนาซิโอนิ่งเงียบไปนาน ปลายสายมีเสียงกระดาษถูกพลิกไปมาดังสอดแทรก: "จากจุดที่เรืออับปางและการศึกษาของผมก่อนหน้านี้ สันนิษฐานว่ามีความเป็นไปได้สูงที่จะอยู่ทาง 'ทิศตะวันออก' ครับ"

"แต่รายละเอียดที่เจาะจงนั้นจำเป็นต้องมีข้อมูลมากกว่านี้ ถึงจะทราบตำแหน่งที่แน่นอนได้"

ทิศตะวันออกงั้นเหรอ?

"ทางผมจะพยายามช่วยคุณถอดรหัสแผนที่นี้ให้ได้มากที่สุด หากคุณมีการค้นพบอย่างอื่นเพิ่มเติม ต้องรีบบอกผมในทันทีนะครับ!"

โดยที่ฉีอวิ๋นไม่ต้องเอ่ยปาก อิกนาซิโอก็รับภารกิจนี้ไปทำเองเสียแล้ว

"ได้ครับคุณอิกนาซิโอ ถ้าอย่างนั้นต้องรบกวนคุณด้วยนะครับ"

หลังจากวางสาย ฉีอวิ๋นลูบคางพลางพึมพำคำว่า "ทิศตะวันออก" อยู่ในใจ

......

เวลาสองทุ่มกว่า หลี่เย่าหัวนั่งรถมาถึงคฤหาสน์

เมื่อพบฉีอวิ๋น เขาก็เข้าไปสวมกอดอย่างกระตือรือร้น: "น้องฉี ไม่เจอกันไม่กี่วัน ทริปออกทะเลคราวนี้ราบรื่นดีไหม"

ฉีอวิ๋นยิ้มตอบ: "เจอเรื่องยุ่งยากนิดหน่อยครับ แต่โดยรวมก็ถือว่าราบรื่นดี"

หลังจากทักทายกันครู่หนึ่ง ทั้งสองคนก็เข้าไปในบ้าน พ่อบ้านได้เตรียมอาหารค่ำมื้อหรูไว้รออยู่แล้ว

ขณะที่หลี่เย่าหัวกำลังจะยกแก้วเหล้าขึ้นพูด ก็มีลูกน้องเดินเข้ามารายงานว่า: "คนสองคนที่อ้างว่ามาจากบริษัทกู้ซากเรือ ขอเข้าพบคุณฉีครับ"

ฉีอวิ๋นชะงักไปเล็กน้อย และเดาได้ทันทีว่าเป็นปีเตอร์และไคเซ่นที่เจอที่ท่าเรือตอนกลางวัน

อีกฝ่ายถึงขั้นหาที่นี่เจอ แสดงว่าคงต้องใช้ความพยายามไม่น้อยเลยทีเดียว

หลี่เย่าหัวหันมามองฉีอวิ๋นเพื่อถามความเห็นของเขา

ฉีอวิ๋นครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า: "ให้พวกเขารอก่อนแล้วกันครับ ผมทานข้าวเสร็จแล้วค่อยไปพบ"

ลูกน้องรับคำแล้วเดินจากไป

"น้องฉี มีเรื่องเดือดร้อนอะไรหรือเปล่าครับ?" หลี่เย่าหัวถามขึ้น

ฉีอวิ๋นยิ้มพลางส่ายหน้า และเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นบนเรือให้ฟังคร่าวๆ : "พวกเขาคงจะมาเพื่อแสดงความจริงใจน่ะครับ"

หลี่เย่าหัวฟังจบก็พูดด้วยความโกรธว่า: "ลูกเรือถือปืนปล้นทรัพย์สินของนายจ้าง มิน่าบริษัทนี้ถึงไม่เจริญเสียที ในมุมมองของผม สู้ปิดกิจการไปเลยยังจะดีกว่า"

ฉีอวิ๋นยิ้มออกมาเล็กน้อย ในใจไม่ได้เก็บมาเป็นอารมณ์มากนัก ขอเพียงอีกฝ่ายแสดงความจริงใจที่มากพอ เรื่องนี้ก็ถือว่าจบกันไป ไม่จำเป็นต้องถึงขั้นแตกหักกับพวกไคเซ่น

หลังจากทานอาหารค่ำเสร็จ ฉีอวิ๋นและหลี่เย่าหัวก็ขึ้นไปยังห้องที่มุมชั้นสอง ภายในห้องยังมีเฉินเว่ยคอยเฝ้าอยู่

เมื่อหลี่เย่าหัวเห็นเหรียญทองและทองแท่งที่บรรจุอยู่ในกระเป๋า ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้นโดยไม่รู้ตัว

"นี่... ทั้งหมดนี้คือกู้ขึ้นมาจากในทะเลเหรอครับ?"

ฉีอวิ๋นพยักหน้าเล็กน้อย: "ใช่ครับ" มันก็แค่ของนอกกายอย่างเหรียญทองและทองแท่ง เขาจึงไม่ได้พูดประโยคประมาณว่า "ถ้าชอบชิ้นไหนก็หยิบไปได้เลย" ออกไป

หลี่เย่าหัวจ้องมองเหรียญทองอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเดาะลิ้นรำพึงด้วยความทึ่ง: "น้องฉี ทริปออกทะเลคราวนี้คุณได้รับผลตอบแทนมหาศาลจริงๆ พี่ชายคนนี้สู้ชีวิตมาครึ่งค่อนปี ยังเทียบไม่ได้กับเวลาแค่ไม่กี่วันของคุณเลย"

ฉีอวิ๋นยิ้มพลางส่ายหน้า: "พี่หลี่พูดอะไรอย่างนั้นครับ ผมก็แค่คนโชคดีที่หาลาภลอยได้นิดหน่อยเท่านั้น เทียบกับพี่ไม่ได้หรอก"

หลี่เย่าหัวโบกมือเป็นเชิงบอกว่าฉีอวิ๋นไม่ต้องถ่อมตัวเกินไป ก่อนจะถามต่อว่า: "น้องฉี ของพวกนี้คุณกะจะจัดการยังไงต่อ?"

"ก็ต้องขายแน่นอนครับ พี่หลี่พอจะมีช่องทางแนะนำผมบ้างไหมครับ?" ฉีอวิ๋นตอบกลับทันทีโดยไม่ลังเล นี่คือหนึ่งในจุดประสงค์ที่เขามาหาหลี่เย่าหัวด้วย

ของพวกนี้ไม่มีเอกสารรับรอง การจะขนกลับประเทศคงต้องวุ่นวายไม่น้อย หากสามารถจัดการขายที่ต่างประเทศได้ย่อมเป็นเรื่องดีที่สุด

หลี่เย่าหัวครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วตอบว่า: "ผมพอจะรู้จักนักธุรกิจที่ชอบสะสมของเก่าอยู่ไม่กี่คน เดี๋ยวผมจะลองติดต่อให้ครับ"

ฉีอวิ๋นได้ยินดังนั้นก็มีสีหน้าดีใจขึ้นมา: "ถ้าอย่างนั้นต้องรบกวนพี่หลี่ด้วยนะครับ ถ้าเรื่องสำเร็จ ผมจะมีรางวัลตอบแทนอย่างงามแน่นอน"

หลี่เย่าหัวตบบ่าฉีอวิ๋นเบาๆ : "ระหว่างเราจะมาพูดเรื่องรางวัลทำไม แต่ถ้าจะปล่อยของพวกนี้ให้สำเร็จ ต้องห้ามทำตัวเอิกเกริกเด็ดขาดนะ"

"บางเรื่องสามารถจัดการได้ภายใต้โต๊ะ แต่ถ้าเรื่องถูกนำขึ้นมาไว้บนโต๊ะเมื่อไหร่ ปัญหาจะตามมาไม่หยุดหย่อนแน่นอน"

ฉีอวิ๋นย่อมรู้ดีว่าปัญหาที่อีกฝ่ายพูดถึงคืออะไร เขาจึงพยักหน้ารับคำ: "พี่หลี่วางใจได้ครับ ผมเข้าใจ"

"อืม ผมรู้ว่าน้องฉีไม่ใช่คนชอบอวด เดี๋ยวผมจะไปโทรศัพท์หาคนเหล่านั้นเดี๋ยวนี้เลย" พูดจบเขาก็เดินออกไปข้างนอก

ฉีอวิ๋นเดินออกจากห้องเช่นกัน และลงมายังห้องรับแขกที่ชั้นหนึ่ง

ภายในห้องรับแขก ปีเตอร์และไคเซ่นกำลังนั่งรออยู่อย่างกระวนกระวายใจ น้ำชาบนโต๊ะไม่ได้ถูกแตะเลยแม้แต่นิดเดียว

นับตั้งแต่พวกเขาไปสืบรู้เบื้องหลังของเจ้าของรถแลนด์โรเวอร์สามคันนั้น จิตใจที่เคยวิตกกังวลก็ยิ่งย่ำแย่ลงไปอีก ทั้งสองคนไม่กล้าชักช้า หลังจากจัดการเรื่องลูกเรือเหล่านั้นเสร็จ ก็รีบนำความจริงใจมุ่งหน้ามาขอพบทันที

เมื่อเห็นฉีอวิ๋นเดินเข้ามา ทั้งสองคนก็รีบลุกขึ้นจากโซฟา

ปีเตอร์ปั้นยิ้มพลางก้าวเข้ามาหาหนึ่งก้าวแล้วพูดว่า: "คุณฉีครับ ขอประทานโทษด้วยที่มาดึกขนาดนี้ครับ"

ฉีอวิ๋นโบกมือให้ทั้งสองคน: "ทั้งสองท่านมาหาผมดึกขนาดนี้ มีเรื่องด่วนอะไรหรือเปล่าครับ?"

ปีเตอร์ส่งสายตาให้ไคเซ่น ฝ่ายหลังจึงวางกระเป๋าหิ้วในมือลงบนโต๊ะน้ำชา เมื่อเปิดออกข้างในบรรจุเงินดอลลาร์สหรัฐที่เป็นปึกใหม่เอี่ยมไว้เต็มกระเป๋า

ไคเซ่นอธิบายด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด: "คุณฉีครับ พวกเรามาเพื่อขอโทษคุณอย่างเป็นทางการอีกครั้งครับ ลูกเรือเหล่านั้นเราส่งตัวให้ตำรวจเรียบร้อยแล้ว รับรองว่าพวกเขาไม่มีวันได้ออกจากคุกตลอดชีวิตแน่นอนครับ"

เรื่องนี้ฉีอวิ๋นเชื่อ เพราะในดินแดนแอฟริกาแห่งนี้ คนผิวสีที่ไม่มีอำนาจวาสนา ชีวิตนั้นช่างไร้ค่าเหมือนกระดาษจริงๆ

"ต้องขออภัยอย่างสูงที่ความบกพร่องในการจัดการของบริษัทเราทำให้คุณต้องตกใจ เงินจำนวนนี้คือน้ำใจเล็กน้อยจากบริษัทเรา หวังว่าคุณฉีจะยอมรับไว้นะครับ"

ฉีอวิ๋นฟังแล้วใบหน้ามีรอยยิ้มจางๆ เขาชำเลืองมองกระเป๋าหิ้วบนโต๊ะ ดูคร่าวๆ แล้วน่าจะมีประมาณห้าถึงหกแสนดอลลาร์

ความจริงใจนี้ทำให้เขารู้สึกประทับใจไม่น้อย

"หึๆ สำหรับผมไม่เท่าไหร่หรอกครับ แต่ผู้ช่วยสาวของผมตกใจมากจริงๆ ในเมื่อเป็นน้ำใจของทั้งสองท่าน ผมก็จะรับไว้ในนามของผู้ช่วยผมแล้วกันครับ เรื่องนี้ถือว่าจบกันไป"

เมื่อเห็นฉีอวิ๋นยอมอ่อนข้อให้ ทั้งสองคนก็ลอบถอนหายใจยาวพร้อมกันด้วยความโล่งอก ใบหน้าปรากฏแววเหมือนยกภูเขาออกจากอกทันที

ปีเตอร์ยกมือเช็ดเหงื่อเย็นๆ ที่หน้าผาก พลางฝืนยิ้มว่า: "คุณฉีช่างใจกว้างจริงๆ ครับ วันหน้าหากมีเรื่องอะไรที่บริษัทเราพอจะช่วยได้ โปรดบอกมาได้เลยนะครับ ผมรับรองว่าจะไม่มีปัญหาแบบเดิมเกิดขึ้นอีกแน่นอน"

พูดจบเขาก็หยิบนามบัตรสีทองออกมาจากกระเป๋าเสื้อสูท: "นี่คือเบอร์ส่วนตัวของผม เปิดเครื่องรอรับสายตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงครับ"

ฉีอวิ๋นยิ้มรับมา: "ได้ครับ ถ้าอย่างนั้นผมต้องขอบคุณคุณปีเตอร์ล่วงหน้าด้วยนะครับ"

"การได้รับใช้คุณฉีถือเป็นเกียรติของพวกเราครับ" ปีเตอร์โค้งคำนับอีกครั้งด้วยท่าทีนอบน้อมสุดขีด "หากคุณฉีไม่มีเรื่องอื่นแล้ว พวกเราก็ไม่รบกวนเวลาพักผ่อนของคุณแล้วครับ"

"ได้ครับ เดี๋ยวผมเดินไปส่ง"

พูดจบ ทั้งหมดก็เดินมุ่งหน้าไปข้างนอก

ขณะที่ส่งทั้งสองคนที่หน้าประตูคฤหาสน์ ฉีอวิ๋นก็พูดขึ้นอีกว่า: "อ้อ จริงด้วย เกี่ยวกับของที่กู้ขึ้นมาจากการออกทะเลครั้งนี้ ผมหวังว่าบริษัทของคุณจะกำชับลูกเรือเหล่านั้นให้เคร่งครัด อย่าเอาไปพูดจาเรื่อยเปื่อยนะครับ"

ปีเตอร์รีบพยักหน้าทันที: "คุณฉีโปรดวางใจครับ ทันทีที่เรือเข้าเทียบท่า เราก็ได้เตือนพวกเขาอย่างหนักแน่นแล้วว่า ห้ามแพร่งพรายเรื่องนี้ให้คนนอกรู้แม้แต่นิดเดียวครับ"

ฉีอวิ๋นได้ยินดังนั้นจึงพยักหน้าอย่างพอใจ: "หึๆ ดีมากครับ"

หลังจากส่งปีเตอร์ทั้งสองคนไปแล้ว ฉีอวิ๋นกวาดสายตามองไปรอบๆ ทุกระยะไม่กี่สิบเมตรจะมีพนักงานรักษาความปลอดภัยเดินลาดตระเวนอยู่ ความเข้มงวดในการคุ้มกันระดับนี้ทำให้เขาไม่มีความกังวลเลยแม้แต่น้อย

หากพวกมิจฉาชีพกระจอกคิดจะมาแย่งของพวกนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

ส่วนคนที่มีอิทธิพลอยู่บ้าง ก็ย่อมต้องรู้ว่าเจ้าของคฤหาสน์แห่งนี้คือใคร และคงไม่กล้ามาหาเรื่องใส่ตัวแน่นอน

เมื่อกลับเข้าไปในคฤหาสน์ ฉีอวิ๋นก็เรียกทุกคนยกเว้นเฉินเว่ยมารวมตัวกัน

สายตาของเขากวาดมองใบหน้าของแต่ละคนทีละคน จากนั้นจึงชี้ไปที่กระเป๋าเงินบนโต๊ะน้ำชาแล้วพูดว่า: "การออกทะเลครั้งนี้ทุกคนลำบากกันมาก เงินในกระเป๋านี้ พวกคุณเอาไปแบ่งกันครึ่งหนึ่ง ส่วนอีกครึ่งหนึ่งอาจื่อช่วยเอาไปให้พี่เว่ยทีนะ"

ทุกคนได้ยินดังนั้น สีหน้าก็พลันแสดงความดีใจออกมาทันที ต่างพากันร้องตะโกนว่า "ขอบคุณครับเจ้านาย!" และเข้าไปรุมแบ่งเงินกันที่โต๊ะน้ำชา

ทาทายืนนิ่งอยู่ที่เดิม เขาถามขึ้นด้วยความเกรงใจและเสียงเบาว่า: "คุณฉี ผมมีส่วนด้วยเหรอครับ?"

ฉีอวิ๋นพยักหน้าให้เขา: "แน่นอนครับ ถ้าคุณต้องการ"

"ต้องการครับ! ต้องการ! ขอบคุณมากครับคุณฉี!" ทาทาพูดพลางรีบวิ่งเข้าไปร่วมวงทันที

......

วันรุ่งขึ้น รถตู้ธุรกิจคันหนึ่งขับเข้ามาในคฤหาสน์ หลี่เย่าหัวพากชายวัยกลางคนสามคนลงมาจากรถ โดยที่คนหนึ่งยังมีผ้าเช็ดหน้าสีขาววางอยู่บนศีรษะด้วย