บทที่ 61 ท่านผู้เฒ่าเฉิน

บทที่ 61 ท่านผู้เฒ่าเฉิน

ครู่หนึ่ง สือเฟิงวางแว่นขยายลง ถามด้วยความสงสัย "น้องฉี คุณมั่นใจได้ไงว่ากล่องนี้มีช่องลับ? ผมดูยังไงก็ไม่เห็นร่องรอย"

ฉีอวิ๋นยังไม่ทันตอบ เสียงแหบแห้งของผู้ชราก็ดังขึ้นจากข้างหลัง

"ถ้าวิชาแมวสามขาของแกดูออก แล้วจะมีพวกไม้ใกล้ฝั่งอย่างพวกฉันไว้ทำไม"

ฉีอวิ๋นและสือเฟิงหันขวับ เห็นชายชราผมขาวรูปร่างผอมบางก้าวเข้ามาในร้านด้วยฝีเท้าหนักแน่น

เขาสวมชุดจงซานสะอาดสะอ้าน ถือกระเป๋าหนังเก่าๆ สวมแว่นตากรอบกลมแบบโบราณ ดูเหมือนบัณฑิตผู้ทรงภูมิ

สือเฟิงรีบลุกขึ้นต้อนรับ ยิ้มแก้มปริ "ท่านเฉิน มาแล้วเหรอครับ เชิญนั่งครับเชิญนั่ง" รีบยกเก้าอี้มาให้

ท่านเฉินพยักหน้าเบาๆ นั่งลง สายตาจับจ้องไปที่กล่องเครื่องประดับไม้จันทน์แดงบนโต๊ะ

จิบชาร้อนคำหนึ่ง แล้วยื่นมือผอมแห้งไปหยิบกล่องขึ้นมาพิจารณา

ฉีอวิ๋นสังเกตเห็นว่ามือของชายชราแปลกมาก กระดูกมือแคบแต่นิ้วเรียวยาวผิดปกติ

"กล่องใบนี้เป็นของยุคราชวงศ์ชิงตอนปลาย วัสดุชั้นดี ฝีมือประณีต" ท่านเฉินกล่าวช้าๆ พลางลูบคลำ "น่าจะเป็นผลงานของตระกูลไป๋"

ตระกูลไป๋?

ฉีอวิ๋นงง ไม่เข้าใจ

สือเฟิงเห็นดังนั้น รีบอธิบาย "น้องฉีอาจจะไม่รู้ ในวงการเรา ตระกูลไป๋มีชื่อเสียงมาก

สืบทอดวิชากันมารุ่นสู่รุ่น เชี่ยวชาญการทำกล่องกลไกและกล่องเครื่องประดับ ฝีมือระดับเทพ

อย่างกล่องใบนี้ ในภาคเหนือ นอกจากท่านเฉินแล้ว คงไม่มีใครหาช่องลับเจอ"

ฉีอวิ๋นพยักหน้า กล่องใบนี้มีสตอรี่ไม่ธรรมดา

ท่านเฉินไม่พูดพร่ำ สูงลมหายใจเข้าลึก มือเริ่มขยับ

กล่องพลิกไปมาในมือท่าน นิ้วเรียวยาวสัมผัสทุกรายละเอียด ราวกับกำลังสื่อสารกับวัตถุโบราณ

ผ่านไปไม่กี่นาที นิ้วท่านหยุดที่ลายดอกไม้และนกแกะสลักจากเปลือกหอยบนฝากล่อง คิ้วขมวด แววตาคมกริบ

กดนิ้วลงกลางลาย แล้วลากไปตามปีกนกเบาๆ

"กริ๊ก!"

เสียงกลไกดังเบาๆ รอยแยกเล็กๆ ปรากฏขึ้นที่ขอบฝา แผ่นไม้ดีดตัวออก เผยให้เห็นช่องลับที่ซ่อนอยู่อย่างแนบเนียน

ข้างในมีแหวนหยกหัวแม่มือสีเขียวมรกตวางอยู่บนเบาะกำมะหยี่

แหวนหยกเนื้อดี สีเข้ม ส่องประกายแวววาวเมื่อกระทบแสง ของดีแน่นอน

ฉีอวิ๋นกับสือเฟิงตาค้าง

"ท่านเฉิน สุดยอดไปเลยครับ!" สือเฟิงอดชมไม่ได้

ท่านเฉินหยิบผ้าเช็ดหน้ามาซับเหงื่อ ดันกล่องคืนให้ ไม่ได้สนใจแหวนหยก

"ไอ้หนู ฉันถูกใจกล่องใบนี้ ขายมั้ย?"

ฉีอวิ๋นอึ้ง ยิ้มตอบ "ถ้าท่านชอบ ก็เอาไปเถอะครับ"

ท่านเฉินวางถ้วยชา ค้อนขวับ "ไม่เอาฟรี ห้าหมื่น ขายมั้ย?"

สือเฟิงละสายตาจากแหวนหยก ขยิบตาให้ฉีอวิ๋นรีบตกลง

ฉีอวิ๋นพอใจราคาอยู่แล้ว แถมได้ผูกมิตรกับผู้ใหญ่ระดับนี้ มีแต่ได้กับได้

"ในเมื่อท่านเฉินเอ่ยปาก ผมก็น้อมรับครับ"

ท่านเฉินพยักหน้า "ไอ้อ้วน จ่ายเงินให้น้องเขาด้วย" เก็บกล่องใส่กระเป๋า แล้วเดินจากไป

ส่งแขกเสร็จ ฉีอวิ๋นถามสือเฟิง "ท่านเฉินเป็นใครครับ?"

"ผู้ใหญ่ที่ผมนับถือ ในวงการของเก่าภาคเหนือ ท่านมีอิทธิพลมาก" สือเฟิงบอกแค่นั้น

ฉีอวิ๋นไม่ซักไซ้ "ค่าตัวท่านเท่าไหร่? เดี๋ยวผมโอนให้"

สือเฟิงหัวเราะ ตบแขนฉีอวิ๋น "น้องชาย ไม่คิดตังค์หรอก

บอกตรงๆ ท่านเฉินมาเพราะสนใจกล่องใบนั้น ถ้าเป็นคนอื่นจ้างท่าน ต้องมีเลขหกหลักนะจะบอกให้"

ฉีอวิ๋นสูดปาก ตัวจริงเสียงจริง

สือเฟิงนั่งลง หยิบแว่นขยายมาส่องแหวนหยก สักพักก็ตีราคา "น้องชาย แหวนวงนี้ให้ห้าหมื่น เป็นไง?"

ฉีอวิ๋นยิ้มมุมปาก หันไปเรียกลูกสาว "หน่วนหน่วน กลับบ้านลูก" ทำท่าจะเก็บแหวน

สือเฟิงรีบคว้าแขน "เฮ้ยๆ ใจเย็นสิลูกพี่ ผมอยากได้จริงๆ ราคาคุยกันได้"

ฉีอวิ๋นรู้ทันพ่อค้าหน้าเลือด

ระบบบอกราคาแสนนึง พี่แกกดเหลือครึ่งเดียว

แถมของพวกหยกในร้านของเก่า มักจะโดนบวกราคาเพิ่มด้วยสตอรี่

สือเฟิงรับไปปล่อยต่อ ได้กำไรบานเบอะแน่

"งั้นผมเพิ่มให้อีกหมื่น หกหมื่น?"

ฉีอวิ๋นวางมาด "แหวนนี้อย่างต่ำแสนนึง เห็นแก่วันนี้ช่วยธุระ ผมลดให้เองหมื่นนึง เก้าหมื่น ขาดตัว"

กอดอกพิงพนัก ยื่นคำขาด

สือเฟิงทำท่าคิดหนัก สุดท้ายก็ยอม

รวมกล่องไม้กับแหวนหยก รับทรัพย์ไป 140,000 หยวน

เสร็จธุระ ฉีอวิ๋นพาลูกนั่งแท็กซี่ไปสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าชานเมือง

วิวเมืองค่อยๆ เปลี่ยนเป็นบ้านชั้นเดียวและป่าป็อปลาร์

รถจอดหน้าประตูเหล็กสนิมเขรอะ