บทที่ 11 วงเหล้า

บทที่ 11 วงเหล้า

พี่เฝิงสังเกตเห็นน้ำเสียงที่ไม่ค่อยจะเป็นมิตรของเหลาซวี่ จึงตบไหล่เพื่อนเบาๆ "นายหมายความว่าไง? เมาแล้วเหรอ?"

เหลาซวี่แค่นหัวเราะ บี้บุหรี่ในมือลงกับที่เขี่ยบุหรี่อย่างแรง แล้วตะเบ็งเสียง "หมายความว่าไง? มันติดเงินพวกเรามาตั้งนานแล้ว ไม่คิดจะให้คำอธิบายหน่อยเหรอ?"

เฉียงจื่อก็ผสมโรง เขย่าข้อมือโชว์นาฬิกาโรเล็กซ์ พูดด้วยน้ำเสียงอ้อแอ้ "นั่นสิ ฉีอวิ๋น พวกเราก็พี่น้องกัน ไม่อยากทำให้บรรยากาศมันเสียหรอกนะ

แต่พวกเราก็ไม่ได้เปิดโรงทาน เงินยืมไปตั้งนานขนาดนี้ นายก็ควรให้คำตอบพวกเราบ้าง"

สีหน้าพี่เผิงเจื่อนลงทันที เขาเรียกสองคนนี้มาดื่มเพราะอยากสังสรรค์ ไม่คิดว่าสองคนนี้จะมาหาเรื่อง

เขารีบคว้าบุหรี่ขึ้นมาจุด พยายามไกล่เกลี่ย "เหลาซวี่ เฉียงจื่อ นานๆ ทีจะรวมตัวกันได้ ดื่มกันไปตั้งเยอะ อย่าให้เรื่องแค่นี้มาทำลายบรรยากาศเลยน่า"

เฉียงจื่อไม่ฟัง หันไปตะโกนใส่พี่เผิงด้วยฤทธิ์เหล้า "พี่เผิง อย่ามาทำตัวเป็นคนกลางไกล่เกลี่ยหน่อยเลย ถึงเงินจะแค่ไม่กี่หมื่น แต่มันจะดึงเช็งไม่จ่ายแบบนี้ไม่ได้ป่ะ? จะเบี้ยวหนี้เหรอ?"

พี่เฝิงที่นั่งฟังอยู่ข้างๆ สีหน้าเย็นชาลงทันที

เขาจ้องหน้าเฉียงจื่อแล้วพูดเสียงเข้ม "เฉียงจื่อ นายพูดแรงไปมั้ย? เมื่อก่อนฉีอวิ๋นช่วยนายไว้ตั้งเท่าไหร่? พ่อนายผ่าตัดใครเป็นคนวิ่งเต้นให้?

แล้วปั๊มน้ำมันเจ๊งๆ สองแห่งของนายนั่น ถ้าไม่ได้ฉีอวิ๋นช่วยดึงรถบรรทุกมาเติม ป่านนี้คงเจ๊งไปนานแล้วมั้ง?

ตอนนี้เขาตกอับ พวกนายกลับมาซ้ำเติมกันแบบนี้ มันใช้ได้ที่ไหน?"

เฉียงจื่อได้ยินดังนั้น ความเมาก็สร่างลงไปบ้าง น้ำเสียงอ่อนลง "ก็ช่วงนี้ผมก็ลำบากเหมือนกันนี่หว่า..."

ยังพูดไม่จบ เหลาซวี่ก็แทรกขึ้นมา "พูดก็พูดเถอะ บุญคุณส่วนบุญคุณ หนี้ก็ส่วนหนี้ จะเบี้ยวไม่จ่ายไม่ได้ป่ะ? ใครบ้างไม่มีลูกเมียต้องเลี้ยง"

"ปัง!"

สิ้นเสียงเหลาซวี่ โทรศัพท์เครื่องหนึ่งก็ถูกกระแทกลงบนโต๊ะ

หน้าจอแสดงประวัติการโอนเงิน มีทั้งยอด 1,000 2,000 5,000 จนถึงยอดสุดท้าย 12,000...

พี่เผิงหน้าเครียด พูดเสียงเรียบ "แค่สองปีที่ไม่เจอกัน ฉันไม่นึกเลยว่าพวกแกสองคนจะพูดจาแบบนี้ได้

เฒ่าฉีถึงธุรกิจจะล้ม หมดเนื้อหมดตัว

แต่เขาไปส่งอาหาร ขายข้าวผัด หาเงินมาคืนฉันครบทุกบาททุกสตางค์ นี่เหรอคนที่พวกแกเรียกว่าเบี้ยวหนี้?"

"ชีวิตคนเรามีขึ้นมีลง จำเป็นต้องบีบเพื่อนกันขนาดนี้เลยเหรอ?"

"ถ้าพวกแกสองคนร้อนเงินนัก ซู่เถิงข้างล่างนั่นเอากุญแจไปขับได้เลย พอใช้หนี้พวกแกมั้ย?"

พี่เฝิงก็หยิบมือถือออกมาวางบนโต๊ะเช่นกัน หน้าจอโชว์ประวัติการโอนเงินสองรายการ

เขาพ่นควันบุหรี่ออกมาเฮือกใหญ่ แล้วพูดช้าๆ "เฉียงจื่อ ปั๊มน้ำมันสองแห่งของนายกำไรเดือนละเป็นแสน เหลาซวี่ เหมืองเหล็กของนายก็กำไรไม่น้อย

ฉันกับพี่เผิงสองปีมานี้แย่ลง พี่เผิงต้องขายบ้านเพื่อพยุงโรงงาน ร้านหม้อไฟฉันก็เจ๊งไปสอง เหลือร้านเดียวก้ต้องควักเนื้อโปะทุกวัน

ฉันคิดว่าเพราะเหตุผลนี้แหละ ฉีอวิ๋นถึงเลือกคืนเงินให้เราก่อน"

"ฉันก็เหมือนพี่เผิง ถ้าพวกแกสองคนร้อนเงิน เดี๋ยวฉันหาทางหมุนมาให้ก่อนได้"

สิ้นเสียง บรรยากาศในห้องเงียบกริบ แสงจากหน้าจอมือถือสว่างจ้าทิ่มแทงตา จนหน้าของเหลาซวี่กับเฉียงจื่อเดี๋ยวซีดเดี๋ยวแดง

เฉียงจื่ออ้าปากพะงาบๆ อยากจะพูดอะไรสักอย่าง แต่เหมือนมีก้อนจุกอยู่ที่คอ ไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมา

เหลาซวี่แกล้งก้มหน้าหลบสายตา ไม่กล้าสู้หน้าใคร

ตอนนั้นเอง ฉีอวิ๋นที่เงียบมาตลอดก็ยกแก้วเหล้าขึ้น กระดกเหล้าครึ่งแก้วที่เหลือลงคอรวดเดียว

นิ่งไปครู่หนึ่ง

เขาวางแก้วลง สูดหายใจลึก แล้วเอ่ยช้าๆ "ขอบคุณพี่เผิง พี่เฝิง น้ำใจของพี่สองคน ผมรับไว้ด้วยใจ"

"เหลาซวี่ เฉียงจื่อ ฉันรู้ว่าพวกนายก็ลำบาก เงินที่ติดค้างไว้นานขนาดนี้ เป็นความผิดฉันเอง"

"ภายในสิบวัน ฉันจะหามาคืนให้ครบ"

"เรื่องวันนี้ ถือว่าเป็นเรื่องเข้าใจผิดแล้วกัน เมากันทั้งนั้น"

พูดจบเขาก็ลุกขึ้นยิ้ม "บ้านฉันอยู่ไกล ขอตัวกลับก่อนนะ"

......

ข้างนอกหิมะตกหนัก ลมหนาวพัดกรรโชก

ฉีอวิ๋นจุดบุหรี่ กระชับเสื้อนวมให้แน่น เดินออกจากหมู่บ้าน

เขาไม่ได้โกรธเคืองท่าทีของเหลาซวี่กับเฉียงจื่อ เพราะตอนลำบากพวกนั้นก็เคยยื่นมือเข้าช่วยจริงๆ และเขาก็ติดเงินเพื่อนยังไม่ได้คืนจริงๆ นั่นแหละ

เพียงแต่... หลังจากใช้หนี้หมดแล้ว คงไม่มีความจำเป็นต้องติดต่อกันอีก

สันดานคน บางครั้งก็ทนต่อบททดสอบไม่ได้

ยามมั่งมี เพื่อนกินหาง่าย เพื่อนตายหายาก

ยามตกอับ หมาข้างถนนไม่เห่าใส่ก็ถือว่าบุญโขแล้ว

โชคดีที่ผ่านเรื่องภรรยานอกใจมาได้ ใจของฉีอวิ๋นเลยด้านชาพอสมควร

ชีวิตแค่นี้ทำอะไรเขาไม่ได้หรอก

ยิ่งตอนนี้มีระบบอยู่กับตัว เงินสี่หมื่น ภายในสิบวันหาได้แน่นอน

เรียกรถแท็กซี่กลับถึงห้องเช่าก็เกือบเที่ยงคืน

ฉีอวิ๋นนอนแผ่บนเตียง จ้องมองเพดานสีขาวว่างเปล่า รอเวลาเดินไปทีละวินาที

"23:58"

"23:59"

"00:00:00"

[ข่าวกรองวันนี้ (สีขาว) : นิตยสารเก่าที่คุณขายให้ร้านรับซื้อของเก่าหงหยวนเมื่อวาน มีฉบับหนึ่งสอดแสตมป์ไว้ แสตมป์ดวงนั้นคือ 'แสตมป์ที่ระลึกศิลปะการแสดงเหมยหลานเฟาง รุ่น Ji 94m แบบแผ่นชีท' ออกจำหน่ายเมื่อ 15 กันยายน 1962 มูลค่าตลาดไม่ต่ำกว่า 80,000 หยวน]

แปดหมื่นหยวน!

พอเห็นเนื้อหาข่าวกรอง ฉีอวิ๋นเด้งตัวลุกจากเตียง เหล้าสร่างเป็นปลิดทิ้ง

เขาล้วงเศษเงินสิบกว่าหยวนที่ได้จากการขายหนังสือเมื่อวานออกมา อยากจะตบหน้าตัวเองสักฉาดใหญ่

นี่มันทิ้งแตงโมไปเก็บงาชัดๆ

ถ้าพลาดแสตมป์มูลค่าแปดหมื่นไป เขาคงต้องตบขาตัวเองจนหักแน่ๆ

แต่ยังพอมีโอกาส วันนี้ของในร้านรับซื้อของเก่านั่นไม่เยอะ นิตยสารพวกนั้นน่าจะยังไม่ถูกขนไปไหน

"พรุ่งนี้เช้าต้องรีบไปดู"

"แล้วก็ตาเฒ่าหลี่ขี้โมโหนั่น ของมีค่าขนาดนี้ดันขายทิ้งเป็นขยะ วันหลังเจอต้องบ่นสักหน่อย..."

แต่ดูทรงแล้ว ตาแก่นั่นคงไม่เดือดร้อนเรื่องเงินหรอก

......

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ฟ้ายังสางไม่เต็มที่

ฉีอวิ๋นมายืนเฝ้าหน้าประตูร้านรับซื้อของเก่าหงหยวนแต่เช้า

รออยู่กว่าครึ่งชั่วโมง เถ้าแก่พุงพลุ้ยก็มาเปิดประตูเหล็กเสียงดังครืดคราด

ฉีอวิ๋นรีบพุ่งเข้าไปหา ยื่นบุหรี่ให้พร้อมรอยยิ้ม "เฮียครับ หนังสือกับนิตยสารที่ผมขายเมื่อวานยังอยู่ไหมครับ?"

เถ้าแก่ชะงัก "อยู่สิ มีอะไรเหรอ?"

"เฮ้อ ลูกสาวผมน่ะสิ ดันลืมใบข้อสอบไว้ในหนังสือเล่มนึง ร้องจะเอาคืนให้ได้ ผมเลยต้องมาหาเนี่ย"

"อ๋อ งั้นเข้าไปหาเองเลย กองอยู่ตรงที่เดิมเมื่อวานนั่นแหละ"

เถ้าแก่ไม่สงสัย รับบุหรี่ไปแล้วหันไปทำงานต่อ

ฉีอวิ๋นรีบเดินไปใต้เพิงสังกะสี นั่งยองๆ เริ่มคุ้ยกองหนังสือหาแสตมป์

แต่พลิกหาจนครบทุกเล่ม ก็ไม่เห็นแม้แต่เงา

เงินตั้งแปดหมื่น เขาไม่ยอมแพ้ รื้อหาใหม่อีกรอบอย่างละเอียด แต่ก็ยังคว้าน้ำเหลว

ในใจเริ่มสับสน หรือว่าระบบจะให้ข้อมูลผิด......