133 - ปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน

133 - ปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน

ต่อหน้าฮ่องเต้ที่มีพระทัยกว้างขวาง หลี่ชินไจ๋จึงมีความกล้าที่จะปฏิเสธ

หากเป็นฮ่องเต้ที่มีนิสัยโหดร้าย เมื่อมีราชโองการออกมา หลี่ชินไจ๋ก็จะคุกเข่าทันที

ใช่แล้ว คือการทำตามความรู้สึกภายในใจ

ในขณะนี้ สัญชาตญาณของหลี่ชินไจ๋ก็คือ ดูเหมือนว่าเรื่องการเป็นครูนี้ไม่สามารถปฏิเสธได้แล้ว คำพูดของหลี่จื้อมาถึงขั้นนี้แล้ว หากยังปฏิเสธอีก ก็เท่ากับไม่ให้เกียรติเลย

ฮ่องเต้ที่มีนิสัยดีแค่ไหน ท้ายที่สุดก็ยังคงเป็นฮ่องเต้ การพูดคุยกับเจ้าด้วยวาจาที่ดี คือการให้เกียรติเจ้า หากเจ้าได้คืบจะเอาศอก ก็เตรียมพร้อมรับมือกับการที่ฮ่องเต้จะเปลี่ยนสีหน้าได้เลย

การที่ฮ่องเต้เปลี่ยนสีหน้าได้รวดเร็วกว่าที่ผู้ชายสำส่อนสวมกางเกงกลับขึ้นมาเสียอีก

หลี่ชินไจ๋หัวเราะอย่างขมขื่น “ฝ่าบาท ความรู้เพียงเล็กน้อยของกระหม่อม ไม่สมควรที่จะเป็นครูเลย ยิ่งกว่านั้นศิษย์เหล่านั้นล้วนเป็นองค์ชายและลูกหลานขุนนางผู้มีอำนาจในเมืองหลวง กระหม่อม...”

หลี่จื้อขัดจังหวะคำพูดของหลี่ชินไจ๋ และกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “จิ่งชูเพียงแค่สอนหนังสือเท่านั้น รวมถึงองค์ชายทั้งสองของเรา หากมีใครไม่เชื่อฟัง จิ่งชูสามารถลงโทษได้อย่างเต็มที่ ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม ไม่ว่าจะลงโทษพวกเขาอย่างไร เราก็จะไม่เอาโทษเจ้า”

ฉีปี้เหอลี่ในตำหนักก็ยิ้มและกล่าวว่า “บุตรชายคนที่สามที่ไม่เอาไหนของบ้านข้าก็ถูกส่งไปแล้ว ถ้ามันกล้าไม่เชื่อฟัง จิ่งชูสามารถตีมันได้เลย ตีให้ตายก็ไม่ว่าอะไร ข้าจะส่งคนใหม่มาแทน”

เปลือกตาของหลี่ชินไจ๋กระตุก บิดาคนนี้ช่างโหดเหี้ยมเหลือเกิน รู้สึกเหมือนว่าบุตรชายคนที่สามของเขามีความสัมพันธ์ลับๆ กับเพื่อนบ้าน ไม่อย่างนั้นคงไม่ใจร้ายขนาดนี้

ซ่างกวนอี๋ลูบหนวดเคราและยิ้มให้หลี่ชินไจ๋ กล่าวว่า “เราผู้เฒ่าซ่างกวนอี๋ ก็ได้ส่งหลานชายที่บ้านไปแล้วเช่นกัน ถ้าหลานชายดื้อรั้น จิ่งชูสามารถลงโทษได้ตามใจชอบ ครูที่เข้มงวดเท่านั้นที่จะสอนศิษย์ที่มีความสามารถได้ เมื่อพวกเรายังเด็กและไปเรียน ใครบ้างที่ไม่เคยถูกอาจารย์ตีจนบาดเจ็บ เมื่อนึกถึงตอนนี้ ก็มีแต่ความรู้สึกขอบคุณต่ออาจารย์เท่านั้น”

เมื่อหลี่ชินไจ๋ได้ยินชื่อนี้ ก็เกิดความเคารพขึ้นมาทันที ซ่างกวนอี๋ โหวผู้ยิ่งใหญ่ที่กล้าโต้เถียงกับอู่ฮองเฮาในช่วงเวลาที่รุ่งเรืองที่สุด แม้ว่าต่อมาจะพ่ายแพ้ แต่... หลานสาวของเขาสวยมาก

เมื่อคำนวณดู ซ่างกวนหว่านเอ๋อดูเหมือนจะยังไม่เกิด

(ซ่างกวนหว่านเอ๋อเป็นเลขาส่วนตัวของบูเช็กเทียน ในภายหลังยังได้เป็นพระสนมของฮ่องเต้หลี่เสียน นับว่าเป็นหนึ่งในหญิงงามที่มีชื่อเสียงมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของราชวงศ์ถัง)

เมื่อคำนวณอายุของซ่างกวนหว่านเอ๋อ ดูเหมือนจะอายุไม่ต่างจากเฉียวเอ๋อมากนัก อืม สามารถคาดหวังได้ ในอนาคตหากตระกูลซ่างกวนตกอยู่ในความยากลำบาก ตัวเองจะรีบลงมือช่วยซ่างกวนหว่านเอ๋อก่อน แล้ววางแผนเลี้ยงดูเด็กสาว ตั้งแต่เล็กจนโต แล้วให้เป็นภรรยาของเฉียวเอ๋อ...

ดังนั้น การมีความรักในวัยเยาว์จึงไม่เหมาะสมจริงๆ เจ้าจะไม่มีทางรู้เลยว่าในช่วงครึ่งหลังของชีวิตจะมีหญิงงามที่งดงามกำลังรอแต่งงานกับเจ้าอยู่

เมื่อกลับไป จะให้เฉียวเอ๋อเลิกกับเด็กสาวในจวง และหันมาสนใจการเรียนแทน...

ฮ่องเต้และขุนนางเต็มตำหนักมองหลี่ชินไจ๋ด้วยรอยยิ้ม เห็นสีหน้าของหลี่ชินไจ๋เปลี่ยนไปอย่างคาดเดาไม่ได้ บางครั้งก็กัดฟัน บางครั้งก็ขมวดคิ้ว ฮ่องเต้และขุนนางต่างก็คิดว่าหลี่ชินไจ๋กำลังพิจารณาอย่างจริงจังถึงเรื่องการเป็นครูให้กับศิษย์

ไม่มีใครคิดเลยว่าในขณะนี้ หลี่ชินไจ๋กำลังคิดถึงหลานสาวของซ่างกวนอี๋อยู่ ในความคิดเดียว เขาก็จัดการเรื่องชีวิตสมรสของหลานสาวที่ยังไม่เกิดของเขาเรียบร้อยแล้ว

“จิ่งชู อะแฮ่ม จิ่งชู!” หลี่จื้อก็เพิ่มเสียงของเขา

หลี่ชินไจ๋กลับมามีสติ รีบขอโทษ “ฝ่าบาท โปรดอภัยให้กระหม่อมด้วย กระหม่อมเสียมารยาทไปแล้ว กระหม่อมกำลังคิดถึงอนาคตของต้าถัง...”

ฮ่องเต้และขุนนางต่างก็เกิดความเคารพ นับเป็นขุนนางที่ซื่อสัตย์! อายุยังน้อย แต่ก็ใช้ความคิดเพื่อประเทศชาติอยู่ตลอดเวลา

“อนาคตของต้าถังเป็นอย่างไร?” หลี่จื้อถามด้วยรอยยิ้ม

หลี่ชินไจ๋กล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “อนาคตของต้าถังอยู่ที่การศึกษา ดังคำกล่าวที่ว่า ปลูกคนใช้เวลาสิบปี ปลูกต้นไม้ใช้เวลาหนึ่งร้อยปี หากสามารถเลือกผู้มีความสามารถจากทั่วโลกมาสอนได้ ความเจริญรุ่งเรืองของต้าถังก็อยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม”

หลี่จื้อหัวเราะเสียงดัง คำว่า “ความเจริญรุ่งเรือง” ช่างโดนใจเขาอย่างยิ่ง การประจบประแจงนับพันคำก็ไม่ทำให้เขารู้สึกยินดีเท่ากับคำว่า “ความเจริญรุ่งเรือง”

การมีชีวิตอยู่ใต้ร่มเงาของบิดามาหลายปี หลี่จื้อก็กระตือรือร้นที่จะก้าวข้ามหลี่ซื่อหมิน และเป็นฮ่องเต้ผู้สร้างความเจริญรุ่งเรืองที่ทำให้โลกยอมรับมากกว่าบิดาของเขา

หลี่ชินไจ๋หัวเราะอย่างขมขื่น ไม่ว่าจะอย่างไร เขาก็ทำได้เพียงยอมรับความจริงนี้เท่านั้น

เป็นครูก็เป็นไปเถอะ ตัวเองก็แค่แต่งตำราสองสามเล่ม วิชาคณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ ระดับประถมและมัธยมในชาติที่แล้ว หลังจากแต่งเสร็จก็โยนให้กลุ่มลูกหลานที่ไร้ความสามารถเหล่านั้น

ให้พวกเขาอ่านเอง เรียนรู้ด้วยตนเอง มีปัญหาก็หาทางแก้ไขด้วยตนเอง อย่ามาถามข้า ชอบเรียนหรือไม่ชอบเรียนก็แล้วแต่ อย่ามารบกวนข้าที่กำลังจะบรรลุเซียน

ในชาติที่แล้วเขารู้ว่าเนื้อสัตว์ที่เลี้ยงแบบปล่อยจะนุ่มและอร่อยกว่า

เมื่อเห็นหลี่ชินไจ๋ตอบตกลง ทันใดนั้นทุกคนในตำหนักก็มีความสุข ฮ่องเต้และขุนนางก็พูดคุยกันเล็กน้อย หลังจากนั้นขุนนางก็เห็นว่าหลี่จื้อและหลี่ชินไจ๋ยังมีเรื่องที่ต้องการพูดคุยกันอีก จึงขอตัวกลับอย่างรู้มารยาท

ภายในตำหนักเหลือเพียงหลี่จื้อและหลี่ชินไจ๋ หลี่จื้อก็มองเขาและยิ้มว่า “เราเห็นสีหน้าของจิ่งชูแล้ว ดูเหมือนว่าจะยังมีความกังวลอยู่?”

สิ่งที่หลี่ชินไจ๋ปวดหัวที่สุดคือองค์ชายทั้งสองพระองค์ ไม่ใช่เรื่องการควบคุมดูแล แต่เป็นวิธีการปฏิบัติต่อพวกเขา

คนหนึ่งเป็นบุตรชายของเซียวซูเฟย อีกคนเป็นบุตรชายของอู่ฮองเฮา หากทั้งสองเกิดความขัดแย้งขึ้น ตัวเขาเองจะจัดการอย่างไรถึงจะไม่ล่วงเกินอู่ฮองเฮา?

หลี่ชินไจ๋ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกัดฟัน กล่าวว่า “ฝ่าบาท กระหม่อมมีความสามารถจำกัด สามารถสอนองค์ชายได้เพียงพระองค์เดียว ฝ่าบาทคิดว่า...”

หลี่จื้อตกตะลึง “สอนทุกคนได้ ทำไมองค์ชายถึงสอนได้แค่คนเดียว?”

เมื่อเห็นสีหน้าของหลี่ชินไจ๋ที่กำลังลังเลใจ หลี่จื้อก็เป็นคนฉลาด จึงเข้าใจความกังวลของหลี่ชินไจ๋ทันที

ไม่มีใครรู้เรื่องราวในบ้านดีไปกว่าหลี่จื้อ ต้นกำเนิดขององค์ชายทั้งสองพระองค์นี้เป็นปัญหาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้จริงๆ

“จิ่งชูเป็นคนที่มีความสามารถ เราในฐานะฮ่องเต้ของต้าถัง จะต้องใช้ความสามารถตามความเหมาะสม จะไม่ให้เจ้าเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้ในราชสำนักและในวังหลังอย่างไร้เหตุผล” หลี่จื้อกล่าวอย่างลึกซึ้งว่า “เจ้าเพียงแค่สอนศิษย์เท่านั้น ส่วนเรื่องอื่น เราจะรับผิดชอบให้เอง”

หลี่ชินไจ๋ก้มตัวลงด้วยความยินดี “กระหม่อมขอบพระทัยฝ่าบาทในความเมตตาอันยิ่งใหญ่”

เมื่อเดินออกจากพระราชวังไท่จี๋ หลี่ชินไจ๋หันกลับไปมองประตูวังที่เก่าแก่และสง่างาม อดไม่ได้ที่จะถอนหาย

ขณะกำลังจะขึ้นรถม้า ประตูวังก็เปิดออกเล็กน้อย ขันทีผู้หนึ่งรีบเดินออกมา เมื่อเห็นหลี่ชินไจ๋ยังคงอยู่นอกประตูวัง ขันทีจึงอดไม่ได้ที่จะดีใจเป็นอย่างยิ่ง

“หลี่เส้าเจียนยังเดินไปไม่ไกลก็ดีแล้ว ช่วยให้บ่าวประหยัดแรงวิ่งไปอีกเที่ยว”

หลี่ชินไจ๋ยิ้มพลางกล่าวว่า “กงกงผู้นี้มีธุระอันใดกับข้าหรือ”

ขันทีโค้งกายกล่าวว่า “บ่าวรับพระเสาวนีย์ฮองเฮา ให้นำวาจามาฝากหลี่เส้าเจียน”

“ฮองเฮามีรับสั่งอันใด”

“ฮองเฮาตรัสไว้สี่คำว่า ‘ปฏิบัติอย่างเท่าเทียม’”

หลี่ชินไจ๋ตะลึงลานไปครู่หนึ่ง ก็เข้าใจแล้ว จิตใจพลันรู้สึกปลอดโปร่งโล่งสบายขึ้นมาทันที

ขันทีกล่าวอีกว่า “ฮองเฮายังตรัสอีกว่า สถานศึกษานั้นเป็นสถานที่สะอาดบริสุทธิ์ ในสถานศึกษามีเพียงอาจารย์และศิษย์ ไม่ควรเจือปนสิ่งอื่นใด ขอให้หลี่เส้าเจียนทุ่มเทถ่ายทอดวิชาความรู้ให้เต็มที่”

หลี่ชินไจ๋เม้มริมฝีปาก ประสานมือคารวะไปทางประตูวังอย่างเงียบงัน จากนั้นจึงหันกายจากไป

ขึ้นรถม้าแล้ว ภายใต้การคุ้มกันของหลิวอาซื่อและพวกลูกน้อง รถม้าค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าสู่ถนนจูเชวี่ย

หลี่ชินไจ๋นั่งอยู่ในรถม้า มองดูการจราจรขวักไขว่นอกหน้าต่างด้วยความรู้สึกซับซ้อน

ครั้งนี้หลี่จื้อยังคงไม่แต่งตั้งตำแหน่งขุนนางใดๆ ให้เขา ดูเหมือนว่าจะเห็นเขาเป็นเพียงอาจารย์บ้านนอกธรรมดาคนหนึ่งจริงๆ

แต่หลี่ชินไจ๋พอจะเข้าใจความหมายของหลี่จื้ออยู่ลางๆ

ยิ่งเป็นขุนนางที่ไว้วางใจ ก็ยิ่งจะไม่ใช้ลาภยศตำแหน่งมาซื้อใจเขา เพราะฮ่องเต้เชื่อว่าขุนนางผู้นี้จะต้องภักดีอย่างแน่นอน

ในทางกลับกัน หากมีชื่อเสียงและลาภยศที่แท้จริงเมื่อใด คนแรกที่ฮ่องเต้นึกถึงก็ย่อมเป็นขุนนางผู้นี้เช่นกัน

นี่คือความไว้วางใจระหว่างกษัตริย์และขุนนาง

บางที ในโอกาสใดโอกาสหนึ่งหลังจากนี้ไม่นาน หลี่ชินไจ๋อาจจะได้เป็นขุนนางใหญ่ขึ้นมาอย่างกะทันหัน หากมองในมุมของตระกูล หลี่ชินไจ๋ซึ่งไม่มีสิทธิ์สืบทอดบรรดาศักดิ์อิงกว๋อกง ได้มีรากฐานที่จะแยกตัวออกมาตั้งตระกูลเองแล้ว

รถม้าโยกเยกไปมา หลี่ชินไจ๋พลันรู้สึกง่วงขึ้นมาเล็กน้อย

ขณะกำลังคิดจะงีบหลับสักครู่ ภายนอกรถม้า หลิวอาซื่อก็เคาะผนังรถม้าอย่างนอบน้อม

“มีอันใดหรือ” หลี่ชินไจ๋ถามอย่างเกียจคร้าน

“คุณชายห้า มีคนรู้จักขอรับ”

“แสร้งทำเป็นไม่เห็น ออกจากเมืองกลับเว่ยหนาน” หลี่ชินไจ๋กล่าวอย่างไม่ลังเล

คนนิสัยเย็นชา ย่อมไม่มีแรงเหลือเฟือไปสังสรรค์กับผู้อื่น ไม่ใช่ขาดความสามารถในการคบค้าสมาคม แต่ไม่มีความสนใจที่จะรับมือผู้อื่นต่างหาก

ใครจะรู้ว่าหลิวอาซื่อที่อยู่นอกรถกลับกล่าวว่า “คุณชายห้า เกรงว่าจะแสร้งทำเป็นไม่เห็นไม่ได้แล้ว เป็นคุณหนูตระกูลชุยแห่งชิงโจวท่านนั้น...”

ภายในรถม้า หลี่ชินไจ๋ลืมตาขึ้น กล่าวอย่างตกตะลึงว่า “เหตุใดถึงเจอนางไปเสียทุกที่ นางมาทำอะไรที่เมืองฉางอัน”

หลิวอาซื่อกล่าวว่า “คุณหนูตระกูลชุยกับสาวใช้คนนั้นเดินกันอย่างเร่งรีบ ด้านหลังยังมีคนตามมาอีกหลายคน ดูเหมือนกำลังไล่ตามพวกนางอยู่ คุณชายห้า พวกเราจะ...”

หลี่ชินไจ๋เลิกม่านรถม้าขึ้น เห็นเบื้องหน้าห่างออกไปไม่ไกล ชุยเจี๋ยและสาวใช้จอมต้มตุ๋นผู้นั้นต่างหิ้วห่อผ้า เดินลัดเลาะฝ่าฝูงชนไปอย่างเร่งรีบ ด้านหลังของหญิงสาวทั้งสอง ชายฉกรรจ์สวมชุดสีเขียวหลายคนกำลังเร่งฝีเท้าไล่ตามมาติดๆ

แม้บนศีรษะจะสวมหมวกสานและมีผ้าคลุมหน้า แต่หลี่ชินไจ๋ก็ยังจำพวกนางได้ในแวบเดียว

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะดูละครมากเกินไป หรือคนโบราณปัญญานิ่มกันอยู่แล้ว กระบี่ฟันหมวกขาด เผยให้เห็นผมยาวสลวยดั่งน้ำตก ก็เลยถูกจับได้ว่าแต่งกายเป็นชาย ปิดผ้าคลุมหน้าผืนหนึ่ง ก็คิดว่าแปลงโฉมแล้ว ใครก็จำนางไม่ได้

ต้องเอาน้ำกรดสาดหน้าต่างหากถึงจะจำไม่ได้จริงๆ

หลี่ชินไจ๋แค่นหัวเราะ เฮอะ วีรบุรุษช่วยสาวงามหรือ ช่างน้ำเน่าสิ้นดี

“แสร้งทำเป็นไม่เห็น นางหนีของนาง ข้าไปของข้า คนขับรถ เร่งม้าให้เร็ว ทิ้งห่างไปเลย ขอบใจ”

………