101 - บุญคุณที่ไม่อาจตอบแทน

101 - บุญคุณที่ไม่อาจตอบแทน

หลี่จื้อฟื้นคืนสติ เมฆหมอกที่ปกคลุมจิตใจของผู้คนในท้องพระโรงก็สลายไปในทันที

การที่ฮ่องเต้ไม่สิ้นพระชนม์ถือเป็นเรื่องดีอย่างยิ่ง รวมถึงอู่ฮองเฮาก็ดีใจเป็นอย่างมาก

ในเวลานี้ หลี่จื้อและอู่ฮองเฮายังคงอยู่ในช่วงรักใคร่กันในเวลานี้ อู่ฮองเฮายังคงถือว่าหลี่จื้อเป็นศูนย์กลาง ยังไม่ได้มีความคิดที่ไม่เหมาะสม และยังไม่ได้แต่งตั้งคนสนิทวางแผนในราชสำนัก

ดังนั้น การที่หลี่จื้อมีพระชนม์ชีพอยู่จึงเป็นเรื่องสำคัญสำหรับอู่ฮองเฮา ไม่เพียงแต่ความรู้สึกของสามีภรรยาเท่านั้น แต่ยังมีปัจจัยทางการเมืองอีกมากมาย

จนกระทั่งหลี่จื้อฟื้นคืนสติ ทุกคนในท้องพระโรงต่างก็โล่งใจ อู่ฮองเฮายิ่งหายใจเข้าลึกๆ ดวงตาก็แดงก่ำในทันที

"ฝ่าบาททรงพระเจริญ คนดีมีสิ่งศักดิ์สิทธิ์คุ้มครอง" อู่ฮองเฮาโค้งคำนับอย่างสง่างาม

หลี่จื้อขมวดคิ้ว และโดยสัญชาตญาณก็ลูบจุดเหรินจงใต้จมูกของพระองค์ และกล่าวอย่างลังเลว่า "เมื่อครู่นี้ข้า..."

"ฝ่าบาทมีอาการลมปัจจุบันจนหมดสติ โชคดีที่หลี่ชินไจ๋หลานชายอิงกว๋อกงได้ฝ่าฟันเสียงคัดค้านเพื่อช่วยชีวิตไว้ มิฉะนั้นฝ่าบาทคงอยู่ในอันตราย" อู่ฮองเฮาทรงอธิบาย

สายตาของหลี่จื้อกวาดมองผู้คนในท้องพระโรง และเห็นหลี่ชินไจ๋ที่ยืนอย่างมึนงงอยู่ไม่ไกลจากตั่ง หลี่จื้อก็ยิ้มและพยักหน้าให้เขา

"จิ่งชูมีบุญคุณช่วยชีวิตต่อข้าแล้ว"

หลี่ชินไจ๋ยังคงยืนนิ่งอยู่ สมองของเขากำลังส่งเสียงหึ่งๆ หลังจากหลี่จื้อฟื้นคืนสติแล้ว เขาก็รู้สึกหวาดกลัวขึ้นมา

ให้ตายสิ ถ้าช่วยไม่สำเร็จ ตอนนี้เขาคงต้องถูกมัดไปลานประหารพร้อมกับปู่แล้วใช่ไหม? สมาชิกทุกคนในครอบครัว ทั้งเล็กและใหญ่ คงต้องไปรออยู่ที่ลานประหาร ไม่มีใครเหลืออยู่ ครอบครัวรวมตัวกันอย่างพร้อมหน้าเพื่อไปสู่ปรโลก...

หลังจากหลี่จื้อตรัสจบ แต่เห็นหลี่ชินไจ๋ยังคงยืนนิ่ง ไม่ตอบสนองเป็นเวลานาน ก็อดสงสัยไม่ได้และมองไปที่เขา

หลี่จี้ที่อยู่ในท้องพระโรงทนไม่ไหวอีกต่อไป ความโกรธก็ผุดขึ้นมา

หลี่จี้ไออย่างแรงสองครั้ง และลดเสียงลงกล่าวอย่างโกรธแค้น "เจ้าสัตว์นรก ตอบไปสิ!"

หลี่ชินไจ๋ได้สติกลับมาทันที รีบโค้งคำนับและกล่าวว่า "ด้วยพระบุญญาธิการของฝ่าบาทคนดีมีสิ่งศักดิ์สิทธิ์คุ้มครองข้าไม่กล้ารับความดีความชอบ"

หลี่จื้อยิ้มและกล่าวว่า "หากไม่มีจิ่งชูข้าจะคนดีมีสิ่งศักดิ์สิทธิ์คุ้มครองได้อย่างไร อย่าปฏิเสธเลย ข้าติดบุญคุณใหญ่หลวงของเจ้าแล้ว ชีวิตนี้ยังอีกยาวนาน ข้าจะค่อยๆ ตอบแทนเอง"

หลี่ชินไจ๋ทำได้เพียงถ่อมตัวเล็กน้อย เมื่อหันไปเห็นฉินหมิงเฮ่อที่ก้มศีรษะลงเงียบๆ อยู่ข้างๆ หลี่ชินไจ๋ก็กล่าวอีกว่า "ฝ่าบาทแพทย์หลวงฉินแห่งกรมแพทย์หลวงก็ได้ช่วยเหลืออย่างเต็มที่ด้วยเช่นกัน"

หลี่จื้อพยักหน้า และกล่าวกับฉินหมิงเฮ่อว่า "แพทย์หลวงฉินทำงานหนัก ข้าจะต้องมีรางวัลให้แน่นอน"

ฉินหมิงเฮ่อรีบขอบคุณสำหรับพระมหากรุณาธิคุณ

แพทย์หลวงที่อยู่ด้านหลังต่างก็รู้สึกละอายและพูดไม่ออก

อู่ฮองเฮาในตอนนี้อารมณ์ดีขึ้น เดินไปหาหลี่จี้และโค้งคำนับเล็กน้อย และกล่าวว่า "เมื่อครู่ตำหนักนี้ตกอยู่ในสถานการณ์คับขัน อาจจะพูดจาไม่สุภาพท่านกว๋อกงเฒ่าโปรดอภัย"

หลี่จี้รีบโค้งคำนับ "ข้าหลวงเฒ่าไม่กล้า ทุกสิ่งทุกอย่างก็เพื่อความปลอดภัยของพระวรกายฝ่าบาท หากฮองเฮาไม่ถือสาที่ข้าหลวงเฒ่าล่วงเกิน ข้าหลวงเฒ่าก็ซาบซึ้งใจยิ่งนักแล้ว"

ดวงตาของหลี่จื้อสั่นไหว ดูเหมือนจะมีเรื่องราวมากมายเกิดขึ้นในท้องพระโรงขณะที่พระองค์หมดสติ

แต่หลี่จื้อไม่ได้ถามต่อหน้า กลับยิ้มให้หลี่ชินไจ๋และกล่าวว่า "จิ่งชูมีความสามารถรอบด้าน ข้าไม่คิดเลยว่าจิ่งชูจะมีความเชี่ยวชาญในวิชาการแพทย์ด้วย"

หลี่ชินไจ๋รู้สึกละอายใจ "จริงๆ แล้วข้าไม่เข้าใจวิชาการแพทย์เลยขอรับ"

หลี่จื้อแปลกใจ "โอ้? แล้วเจ้าสามารถรักษาลมปัจจุบันของข้าได้อย่างไร"

"เอ่อ อาการลมปัจจุบันของฝ่าบาทก็ยังไม่ได้รับการรักษาหายขาด ข้าเพียงแค่ใช้วิธีการปฐมพยาบาลเพื่อช่วยให้ฝ่าบาทฟื้นคืนสติเท่านั้น"

หลี่ชินไจ๋คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวต่อ "ส่วนเหตุผลที่ข้ารู้วิธีการปฐมพยาบาลนี้... เอ่อ... เมื่อหลายปีก่อนข้าเคยอ่านตำราโบราณเล่มหนึ่ง..."

หลี่จื้อกล่าวอย่างสนใจ "ตำราโบราณเล่มใด"

หลี่ชินไจ๋อ้าปากค้าง พูดไม่ออก

พระองค์กำลังทำลายการสนทนาอยู่หรือไม่ฝ่าบาท

ช่วยชีวิตกลับมาได้ก็ดีแล้ว จะต้องสืบหาต้นตอให้ถึงที่สุดทำไม หากครั้งหน้าพระองค์หมดสติอีก จะพึ่งพาตัวเองให้ฟื้นหรือ

ในขณะที่กำลังอึดอัด ฉินหมิงเฮ่อก็กล่าวว่า "ฝ่าบาท การปล่อยเลือดที่ปลายหูมีหลักฐานอ้างอิงคัมภีร์หวงตี้เน่ยจิงกล่าวไว้ว่า "การแทงด้วยเข็มสามเหลี่ยมให้เลือดออก เพื่อระบายความร้อนจากหยางทั้งหมด“ตำราโบราณที่คุณชายหลี่เคยอ่านเมื่อหลายปีก่อน น่าจะเป็นคัมภีร์หวงตี้เน่ยจิงเป็นแน่”

หลี่จื้อหันไปมองหลี่ชินไจ๋ "จริงหรือ"

หลี่ชินไจ๋กล่าวอย่างซาบซึ้งใจ ดวงตาแดงก่ำ "จริงขอรับ!"

หลี่จื้อถอนหายใจ "จิ่งชูมีความรู้มากมาย ข้าชื่นชมเจ้ามาก"

"ข้า... ละอายใจขอรับ!"

ชาติที่แล้วไม่มีเงินไปเที่ยว เลยต้องนั่งดูโทรทัศน์ที่บ้าน ดูรายการสารคดีต่างๆ ก็ถือว่ามีความรู้มาก... ใช่ไหม?

หลี่ชินไจ๋ปลอบใจตัวเองอยู่ครู่หนึ่ง ความกล้าหาญก็เพิ่มขึ้น ใช่แล้ว ข้ามีความรู้มากจริงๆ

แม้ว่าหลี่จื้อจะฟื้นคืนสติแล้ว แต่พระองค์ก็ยังคงปวดศีรษะเป็นบางครั้ง และพระวรกายยังอ่อนแออยู่

การสนทนาระหว่างกษัตริย์และขุนนางในวันนี้ย่อมไม่สามารถดำเนินต่อไปได้ หลี่จี้และหลี่ชินไจ๋จึงกราบทูลลาหลี่จื้อและอู่ฮองเฮา

เมื่อเดินออกจากตำหนักไท่จี๋หลี่จี้ก็หายใจเข้าลึกๆ รู้สึกถึงความเย็นที่แผ่นหลัง เดิมทีขณะที่หลี่ชินไจ๋ช่วยชีวิตอยู่ในท้องพระโรง หลี่จี้ก็ตื่นเต้นจนเหงื่อเย็นไหลทั่วตัว

ในตอนนี้หลี่จื้อฟื้นคืนสติแล้ว หลี่จี้ก็อดรู้สึกหวาดกลัวไม่ได้

หลานชายคนนี้... ช่างยากที่จะอธิบายจริงๆ

หลี่จี้แทบจะแยกไม่ออกว่าหลานชายคนนี้ไม่ได้สร้างปัญหาอีกแล้ว หรือว่าเขาไม่ใส่ใจที่จะสร้างปัญหาในเมืองฉางอันอีกต่อไปแล้ว แต่ตอนนี้ถ้าเขาจะสร้างปัญหา เขาก็สร้างปัญหากับราชวงศ์โดยตรง

การเต้นรำบนปลายมีดจะเร้าใจมากกว่าใช่หรือไม่?

เมื่อเดินออกมาจากประตูวัง เห็นหลี่ชินไจ๋มีท่าทางสบายๆ หลี่จี้ก็อดโกรธไม่ได้

โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า หลี่จี้ก็เตะหลี่ชินไจ๋จนเซถลาไปชนประตูวัง

หลี่ชินไจ๋ตกใจ "ท่านปู่ ทำไมถึงลงมือฆ่ากันอย่างกะทันหันเช่นนี้"

หลี่จี้กล่าวอย่างเย็นชา "เจ้าเป็นหลานชาย ข้าเป็นปู่ ปู่ตีหลานชาย ไม่พอใจหรือไร"

หลี่ชินไจ๋เงียบไปครู่หนึ่ง ถอนหายใจ "ยอมรับขอรับ!"

ในอนาคตเมื่อเฉียวเอ๋อเติบโตขึ้น และมีปีกที่แข็งแรงแล้ว ตนก็จะทำกับเขาแบบนี้ นี่เรียกว่า "ธรรมเนียม"

ปู่และหลานขึ้นรถม้า และแล่นไปทางบ้านอย่างช้าๆ

นั่งอยู่บนรถม้า หลี่ชินไจ๋ถอนหายใจ "ท่านปู่ วันนี้หลานช่วยชีวิตฝ่าบาทไว้ ทำไมฝ่าบาทถึงไม่มีความหมายที่จะพระราชทานรางวัลเลย? แม้แต่แพทย์หลวงฉินที่ช่วยลงมือก็ยังได้รับรางวัล แต่ทำไมไม่มีส่วนของหลานเลย"

หลี่จี้เหลือบมองเขา "เจ้าอยากได้บรรดาศักดิ์หรือเลื่อนตำแหน่ง"

"ไม่ต้องการทั้งคู่ แต่ก็น่าจะมีอะไรแสดงความรู้สึกบ้างสิขอรับ? ทองผ้าไหมที่ดินหรือไร่นาอะไรทำนองนี้ นี่เรียกว่ามารยาททางสังคม"

หลี่จี้ฮึครั้งหนึ่ง "บรรดาศักดิ์? อย่าคิดเลย เมื่อครั้งไท่จงฮ่องเต้องค์ก่อนยังทรงพระชนม์ชีพอยู่ ก็ทรงระมัดระวังเรื่องการพระราชทานบรรดาศักดิ์มาก เว้นแต่เป็นคุณงามความดีที่ไม่เคยมีมาก่อนในการขยายอาณาเขต มิฉะนั้นบรรดาศักดิ์ของต้าถังในอนาคตมีแต่จะลดลง จะไม่มีการเพิ่มขึ้น"

หลี่ชินไจ๋กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ "ไม่ได้รับบรรดาศักดิ์ก็ไม่เป็นไร สิ่งที่หลานหมายถึงคือ ฝ่าบาทควรจะให้ค่ารักษาบ้างไม่ใช่หรือ"

หันไปมองหลี่จี้อย่างน่าสงสาร หลี่ชินไจ๋ถอนหายใจ "ตอนนี้หลานมีทั้งคนแก่และเด็กที่ต้องดูแล ครอบครัวใหญ่ต้องกินต้องใช้ เมื่อไม่กี่วันก่อนที่ไร่นาเว่ยหนานหลานก็ไม่มีรายได้..."

หลี่จี้เย้ยหยัน "ความสามารถในการหาเงินของเจ้ามีมาก อย่ามาร้องไห้ขอเงินต่อหน้าข้า ข้าฟังแล้วรู้สึกอับอายแทน"

หยุดครู่หนึ่ง หลี่จี้กล่าวต่อ "การที่ฝ่าบาทไม่พระราชทานรางวัลให้เจ้าถือว่าถูกต้อง การพระราชทานบรรดาศักดิ์ หรือการเลื่อนตำแหน่งให้เจ้าทันที หากมีการพระราชทานรางวัลในทันที ก็หมายความว่าบุญคุณช่วยชีวิตของเจ้าต่อฝ่าบาทได้สิ้นสุดลงแล้ว และจะไม่ติดค้างกันอีก ซึ่งไม่คุ้มค่าสำหรับเจ้า และไม่คุ้มค่าสำหรับตระกูลหลี่"

"การที่ฝ่าบาทไม่ตรัสถึงการพระราชทานรางวัลในวันนี้ กลับเป็นเรื่องที่ดี แสดงว่าฝ่าบาททรงจดจำบุญคุณนี้ไว้ในใจแล้วบรรดาศักดิ์และตำแหน่งไม่เพียงพอที่จะชดเชยบุญคุณนี้ได้ ในอนาคตความโปรดปรานของฝ่าบาทต่อตระกูลหลี่จะมีแต่จะมากขึ้น ซึ่งจะไม่คุ้มค่ากว่าการได้บรรดาศักดิ์หรือตำแหน่งหรอกหรือ"

หลี่ชินไจ๋กระพริบตา เขาก็เข้าใจแล้ว

แต่ต่อหน้าผู้ใหญ่ไม่สามารถแสดงออกว่าเข้าใจมากเกินไป มิฉะนั้นจะแสดงให้เห็นถึงความฉลาดปราดเปรื่องของผู้ใหญ่อย่างไร

ดังนั้นหลี่ชินไจ๋จึงเท้าคาง ทำหน้าตาไร้เดียงสา "ท่านปู่ ท่านเก่งจังเลย! สิ่งที่หลานคิดไม่ถึง ท่านปู่ก็อธิบายได้อย่างชัดเจนเลย..."

หลี่จี้ขมวดคิ้ว พยายามอดทน แต่ท่าทางไร้เดียงสาที่น่าขยะแขยงนี้ทนไม่ไหวจริงๆ

"หยุดรถ!" หลี่จี้กล่าวเสียงเข้ม

รถม้าหยุดลงทันที หลี่ชินไจ๋ก็ถูกหลี่จี้เตะออกจากรถม้าอย่างแรง ล้มลงบนถนนจูเชวี่ยของฉางอัน

"เดินกลับไปเอง!"

………