80 - ความขัดแย้งเริ่มขึ้นแล้ว

80 - ความขัดแย้งเริ่มขึ้นแล้ว

อู่หยวนส่วงรับตำแหน่งรองผู้ควบคุมกรมพระราชวังได้ไม่ถึงหนึ่งปี ถือเป็นขุนนางคนใหม่

ก่อนหน้านี้ อู่หยวนส่วงเป็นเพียงซือฮู่ชานจุนแห่งอันโจว "ซือฮู่ชานจุน" เป็นขุนนางอะไร? พูดง่ายๆ คือขุนนางระดับเจ็ดที่ดูแลทะเบียนบ้านและคลังสินค้า

น้องสาวต่างมารดาของเขาแซ่อู่ ได้เป็นฮองเฮาอย่างกะทันหัน แล้วจู่ๆ ก็มีคนจากฉางอันมาเชิญเขาไปฉางอันอย่างนอบน้อม และมอบตำแหน่งรองผู้ควบคุมกรมพระราชวังให้เขา

ขุนนางระดับเจ็ดที่ไม่เคยมีใครสนใจ จู่ๆ ก็ได้มาอยู่ในศูนย์กลางอำนาจของเมืองหลวง และมีอำนาจมหาศาลอยู่ในมือ รวมทั้งแหล่งเงินทองที่ไหลมาไม่ขาดสาย...

อู่หยวนส่วงรู้ว่าการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้เป็นเพราะน้องสาวต่างมารดาของเขา

หลังจากมาถึงฉางอันและเข้ารับตำแหน่งแล้ว อู่หยวนส่วงก็เข้าเฝ้าอู่ฮองเฮาในวัง

นางงามกว่าเมื่อก่อน และมีความสง่างามแบบผู้ใหญ่ แต่ที่นั่งของนางอยู่ห่างจากเขาหลายสิบก้าว เขาทำได้เพียงเห็นโครงหน้าของนางจากระยะไกล และน้ำเสียงที่เย็นชาและเย่อหยิ่ง

อู่หยวนส่วงรู้ว่าน้องสาวคนนี้ที่เขาเคยรังแกอย่างหนัก ตอนนี้สูงส่งจนไม่สามารถเข้าถึงได้แล้ว และไม่รู้ว่าความบาดหมางในอดีตนั้น นางจะลืมไปหมดสิ้นหรือยัง

เขาถวายความเคารพราวกับเป็นขุนนางผู้ภักดี พูดคุยเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ในครอบครัวที่ดูเหมือนจะซักซ้อมมาล่วงหน้า อู่หยวนส่วงก็เดินออกจากพระราชวังไท่จี๋ด้วยความเกรงกลัว

เมื่อเข้ารับตำแหน่งใหม่ ได้รับเกียรติอย่างยิ่งใหญ่ เมื่อชื่อเสียงและผลประโยชน์กองอยู่ตรงหน้า มีน้อยคนนักที่จะต้านทานการล่อลวงได้

ดังนั้น อู่หยวนส่วงจึงเริ่มมีการเปลี่ยนแปลง เขายกเลิกความหวาดกลัว เริ่มยื่นมือออกไป เพื่อแสวงหาชื่อเสียงและผลประโยชน์

เขาอ้างตัวเป็นญาติทางฝั่งฮองเฮา ได้รับการยกย่องและเคารพจากทุกที่ ได้รับการปฏิบัติอย่างดีเยี่ยมเหนือกว่าเชื้อพระวงศ์ในทุกด้าน

อย่างไรก็ตาม เมื่อบัตรเชิญและของขวัญเทศกาลไหว้พระจันทร์จากหลี่ชินไจ๋ หลานชายของอิงกว๋อกงมาถึงจวน อู่หยวนส่วงก็ยังคงประหลาดใจเล็กน้อย

อิงกว๋อกงแทบจะถือเป็นบุคคลอันดับหนึ่งในราชสำนักแล้ว

หลังจากที่จ่างซุนอู๋จี้และฉู่ซุ่ยเหลียงเสียชีวิต ไม่ว่าจะในราชสำนักหรือในกองทัพ ตำแหน่งของอิงกว๋อกงก็เหนือกว่าใครๆ ได้รับความไว้วางใจจากฮ่องเต้ ความโปรดปรานของพระองค์ ไม่มีใครในยุคนี้เทียบได้

เมื่อมองดูบัตรเชิญ ไม่ได้กล่าวถึง “หลานชายของอิงกว๋อกง” หรือชื่อตำแหน่งอื่นใด แต่กลับเขียนตำแหน่ง “รองผู้ควบคุมกรมผลิตอาวุธ” ไว้แทน

ในตอนแรกอู่หยวนส่วงไม่เข้าใจ ประการแรก เขาไม่เข้าใจว่าหลี่ชินไจ๋ หลานชายของอิงกว๋อกงไม่เคยมีความสัมพันธ์กับเขาเลย ทั้งสองเป็นคนแปลกหน้าที่ไม่เคยพบหน้ากัน เหตุใดจึงส่งของขวัญเทศกาลไหว้พระจันทร์ให้เขาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย?

ประการที่สอง ทำไมบัตรเชิญถึงเน้นย้ำตำแหน่งขุนนาง ในช่วงเทศกาล การส่งของขวัญระหว่างครอบครัวใหญ่เป็นเรื่องปกติ แต่บัตรเชิญนั้นมีความสำคัญมาก

ไม่ว่าจะเขียนภูมิหลังของครอบครัว เช่น “จวนอิงกว๋อกง” หรือไม่เขียนอะไรเลย แต่ไม่ว่าจะมีความสัมพันธ์หรือไม่ก็ตาม ก็จะมีการเพิ่มคำว่า “เพื่อนผู้มาเยือน” หรืออะไรทำนองนั้น เพื่อเป็นการกระชับความสัมพันธ์

การเขียนตำแหน่งขุนนางนั้นค่อนข้างหายาก เว้นแต่จะมีเรื่องราชการต้องปรึกษาในช่วงเทศกาลสำคัญ

อู่หยวนส่วงเคยใช้ชีวิตในราชการมาบ้างในอันโจว จึงพอมีความรู้เรื่องราชการอยู่บ้าง

หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบ เขาก็นึกถึงเหล็กดิบสองหมื่นจินที่กรมพระราชวังจัดสรรให้กรมผลิตอาวุธเมื่อครึ่งเดือนก่อน จากนั้นก็มองไปที่ตำแหน่งขุนนางของกรมผลิตอาวุธบนบัตรเชิญ

ทันใดนั้น อู่หยวนส่วงก็เหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง สีหน้าก็ดูไม่ดีขึ้นมาทันที

สมแล้วที่เป็นลูกหลานของจวนอิงกว๋อกง ก่อนหน้านี้เคยได้ยินมาว่าเป็นคนเหลวไหลไร้ชื่อเสียง แต่ไม่คิดว่าการทำสิ่งต่างๆ จะชาญฉลาดถึงเพียงนี้

การส่งของขวัญอย่างสุภาพ ไม่พูดอะไรหนักหนาสักคำ แต่กลับเหมือนเป็นเพื่อนสนิทมานาน ด้วยฐานะที่สำคัญของหลานชายอิงกว๋อกง ได้ส่งบัตรเชิญถึงรองผู้ควบคุมกรมพระราชวังที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งอย่างเขา

นี่หมายความว่าอย่างไร?

ให้เกียรติและรักษาหน้าไว้ให้แล้ว และยังเปิดทางให้แล้วด้วย ทั้งไม่ทำร้ายความสัมพันธ์ และไม่มีการทำให้ขุ่นเคือง

แต่ ตำแหน่งขุนนางบนบัตรเชิญมีความหมายอะไร ท่านเข้าใจหรือไม่?

เรื่องเหล็กดิบสองหมื่นจิน ท่านควรจะอธิบายให้ชัดเจน อย่าให้เสียหน้ากันไปเลย ทุกคนต่างก็เป็นคนที่สามารถเข้าเฝ้าฮ่องเต้ได้โดยตรง การฉีกหน้ากันก็ไม่ดูดี

นี่คือความหมายที่ซ่อนอยู่ในบัตรเชิญของหลี่ชินไจ๋

อู่หยวนส่วงเข้าใจความหมายแล้ว

ชาญฉลาด ชาญฉลาดจริงๆ

อู่หยวนส่วงมีอู่ฮองเฮาหนุนหลัง แต่หลี่ชินไจ๋ก็มีอิงกว๋อกงหนุนหลัง หากทั้งสองฉีกหน้ากันจริงๆ และเรื่องราวบานปลาย อู่ฮองเฮาก็อาจจะเข้าข้างเขาอย่างลับๆ แต่ฮ่องเต้เล่า?

ในโลกนี้มีสิ่งที่เรียกว่า “กฎหมายของราชา” การกระทำของอู่หยวนส่วงเรียกว่าการยักยอก เป็นการบ่อนทำลายรากฐานของจักรวรรดิต้าถัง หากเรื่องนี้ไปถึงหูฮ่องเต้ คนที่เสียเปรียบอย่างแน่นอนคืออู่หยวนส่วง

หลี่ชินไจ๋ให้เกียรติอย่างเต็มที่ และการกระทำก็คลุมเครือและไม่เปิดเผย แต่อู่หยวนส่วงก็ยังรู้สึกโกรธอย่างสุดซึ้ง ในเวลานี้เขาไม่ควรถูกเรียกว่าอู่หยวนส่วง(สงบสุขแซ่อู่) แต่ควรเรียกว่าอู่ปู้ส่วง (อู่ผู้ไม่สุข)

เขาได้รับเกียรติแล้ว แต่ผลประโยชน์ของอู่หยวนส่วงก็ถูกกระทบกระเทือน

ในเหล็กดิบสองหมื่นจิน มีแร่อย่างน้อยครึ่งหนึ่ง นั่นหมายความว่าเดิมทีอู่หยวนส่วงควรจะได้รับผลประโยชน์จากเหล็กดิบหนึ่งหมื่นจิน แต่บัตรเชิญที่หลี่ชินไจ๋ส่งมา ทำให้ผลประโยชน์ของเขาหายวับไปในทันที

จะไม่ให้โกรธได้อย่างไร?

ความโกรธก็คือความโกรธ แต่สติก็ยังคงอยู่เหนืออารมณ์

บัตรเชิญเพียงใบเดียวของหลี่ชินไจ๋ ทำให้อู่หยวนส่วงตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบอย่างสมบูรณ์ เขารู้ดีว่าเขาต้องให้คำอธิบายแก่หลี่ชินไจ๋ มิฉะนั้นเรื่องนี้จะจบลงยาก

หากเขารู้ล่วงหน้าว่าฝ่าบาทจะแต่งตั้งคนผู้นี้เป็นรองผู้ควบคุมกรมผลิตอาวุธ อู่หยวนส่วงจะไม่คิดที่จะหาผลประโยชน์จากเหล็กดิบสองหมื่นจินนี้เด็ดขาด ต่อให้คิดก็จะลากหลี่ชินไจ๋ให้ลงน้ำด้วยกันก่อน

การคำนวณของมนุษย์สู้ฟ้าไม่ได้ เรื่องได้ดำเนินการไปแล้ว เงินก็เกือบจะเข้ากระเป๋าแล้ว แต่หลี่ชินไจ๋กลับตกลงมาจากฟ้าเป็นรองผู้ควบคุม

หลังจากคิดอยู่นาน อู่หยวนส่วงก็ตัดสินใจในที่สุด

“มานี่ ส่งสารไปยังซือคู่แห่งกรมพระราชวัง เหล็กดิบสองหมื่นจินที่มอบให้กรมผลิตอาวุธเมื่อครึ่งเดือนก่อนมีปริมาณไม่ครบ ให้จัดหาเพิ่มอีกหนึ่งหมื่นจินให้กับกรมผลิตอาวุธ”

“ให้ผู้ดูแลส่งบัตรเชิญของข้าไปยังหลี่ชินไจ๋ รองผู้ควบคุมกรมผลิตอาวุธ และมอบของขวัญตอบแทนอย่างหนัก”

……….