บทที่ 340: อุปกรณ์ปฏิกิริยาฟิวชัน

บทที่ 340: อุปกรณ์ปฏิกิริยาฟิวชัน

จากการคำนวณของหงเหลียน

หลังจากดาวแคระดำเข้าสู่ระบบสุริยะ ภายใต้แรงโน้มถ่วงของตัวมันเองและดวงอาทิตย์ มันจะวาดเส้นโค้งของวงโคจรที่ใหญ่มาก

วงโคจรนี้จะอ้อมผ่านระบบสุริยะชั้นนอกไปหนึ่งรอบ ก่อนจะย้อนกลับเข้ามาในระบบสุริยะชั้นในอีกครั้ง

การพุ่งปะทะระลอกแรก สิ่งที่จะได้รับผลกระทบมากที่สุดไม่ใช่ดาวศุกร์ โลก หรือดาวอังคาร แต่เป็นดาวพฤหัสบดี ดาวยูเรนัส และดาวเนปจูนที่อยู่ด้านนอก

แน่นอนว่า ถึงแม้ผลกระทบที่ได้รับจะไม่รุนแรงที่สุด แต่โลกก็จะยังคงเบี่ยงเบนไปจากวงโคจรการโคจรรอบดวงอาทิตย์ในปัจจุบันอยู่ดี

ผลกระทบที่จะทำลายล้างโลกอย่างแท้จริงนั้น จำเป็นต้องรอจนกว่าดาวแคระดำจะเข้าสู่ระบบสุริยะเป็นครั้งที่เจ็ด

เมื่อถึงเวลานั้น

วงโคจรของทั้งระบบสุริยะจะปั่นป่วนไปหมด

ต้องรอจนกว่าดวงอาทิตย์และดาวแคระดำจะบรรลุสมดุลทางแรงโน้มถ่วง และก่อตัวเป็นระบบดาวคู่ วงโคจรของระบบสุริยะถึงจะกลับเข้าสู่สภาวะปกติได้อีกครั้ง

ทว่าเมื่อถึงเวลานั้น ใครจะไปรู้ว่าวงโคจรของโลกจะไปตั้งอยู่ที่ตำแหน่งไหน

หากใกล้ดวงอาทิตย์เกินไป ก็จะถูกเผาไหม้จนเกรียม

หากห่างจากดวงอาทิตย์มากเกินไป ก็จะเข้าสู่ยุคน้ำแข็ง

ดังนั้น ต่อให้ในช่วงแรกวงโคจรของดวงดาวในระบบสุริยะที่วุ่นวายจะไม่สร้างหายนะล้างเผ่าพันธุ์มนุษย์ แต่หากในช่วงท้ายโลกไม่สามารถกลับเข้าสู่พื้นที่วงโคจรเดิมได้ มนุษยชาติก็ต้องจบสิ้นอยู่ดี

นี่คือเหตุผลว่า ทำไมถึงต้องกำจัดดาวแคระดำให้สิ้นซาก

มนุษย์นั้นเปราะบางเกินไป

ไม่สามารถทนทานต่อการถูกสลับสับเปลี่ยนไปมาแบบนี้ได้

“หงเหลียน แสดงตัวเลขการนับถอยหลังออกมา”

“รับทราบค่ะนายท่าน”

162 ชั่วโมง 42 นาที 13 วินาที

หรือก็คือเวลาไม่ถึงเจ็ดวัน

ตัวเลขการนับถอยหลังนี้ ไม่ใช่การนับถอยหลังการพุ่งชนของดวงดาว แต่เป็นการนับถอยหลังการเริ่มต้นแผนการ

หากในตอนที่ดาวแคระดำเข้าสู่ระบบสุริยะเป็นครั้งแรกยังไม่สามารถจัดการมันได้ โอกาสครั้งถัดไปจะต้องรอไปอีกถึง 15 เดือนข้างหน้า

ทว่าในช่วงเวลานั้น โลกจะได้รับผลกระทบอย่างมหาศาล

ถึงขั้นล้างโลกน่ะยังไม่ถึงขนาดนั้น

แต่ภัยพิบัติทางธรรมชาติต่างๆ ย่อมเลี่ยงไม่ได้แน่นอน

ถังรุ่ยชำเลืองมองการนับถอยหลัง แล้วจึงตรวจดูการจัดวางกำลังของเขาที่ดาวพฤหัสบดีต่อ

การจะกำจัดดาวแคระดำนั้น หากใช้กำลังหักดิบย่อมทำไม่ได้แน่นอน

ต่อให้จะใช้แผนการที่ชาญฉลาดเพียงใด

ก็ยังต้องการแหล่งพลังงานที่มหาศาล และต้องเป็นพลังงานที่ระเบิดออกมาในชั่วพริบตาเดียวด้วย

สิ่งเดียวในระบบสุริยะที่ตอบโจทย์ความต้องการนี้ได้ ก็มีเพียงดาวพฤหัสบดีเท่านั้น

ในวงโคจรของดาวพฤหัสบดีตอนนี้ มีดาวเทียมที่มนุษย์สร้างขึ้นขนาดต่างๆ กว่าร้อยดวง ซึ่งดาวเทียมเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่ถังรุ่ยยิงออกไปทั้งสิ้น

ดาวเทียมทั้งหมดคือเซนเซอร์

มีไว้เพื่อตรวจวัดข้อมูลแถบการแผ่รังสีแวนอัลเลนของดาวพฤหัสบดี และข้อมูลชั้นบรรยากาศของดาวพฤหัสบดี

แถบการแผ่รังสีแวนอัลเลนคืออะไร?

พูดง่ายๆ คือ ในห้วงอวกาศภายนอกของดวงดาวที่มีสนามแม่เหล็ก อนุภาคต่างๆ ในลมสุริยะจะถูกสนามแม่เหล็กดักจับไว้ และก่อตัวเป็นชั้นอิเล็กตรอนและชั้นโปรตอนที่มหาศาล

ทำไมถังรุ่ยถึงต้องตรวจวัดข้อมูลนี้ล่ะ

นั่นเป็นเพราะด้วยมวลขนาดมหึมาและสนามแม่เหล็กอันทรงพลังของดาวพฤหัสบดี แถบการแผ่รังสีแวนอัลเลนที่มีพลังงานสูงถึงหลายร้อยหรือหลายพันล้านอิเล็กตรอนโวลต์ และมีความหนาถึง 7 ล้านกิโลเมตรนี้ คือแหล่งพลังงานอันมหาศาลนั่นเอง

ครืน ครืน ครืน...

ในตอนนั้นเอง จู่ๆ ถังรุ่ยก็สัมผัสได้ว่าพื้นดินมีการสั่นไหวสองสามครั้ง ดูคล้ายกับแผ่นดินไหวแต่ก็ไม่ใช่

อย่างไรเสีย แผ่นดินไหวบ้านไหนจะสั่นเพียงสองสามครั้งแล้วหยุด

“หงเหลียน เกิดอะไรขึ้น? ที่ไหนแผ่นดินไหว?”

“นายท่านคะ วงโคจรของโลกเบี่ยงเบน แรงดึงดูดระหว่างโลกและดวงจันทร์เกิดความคลาดเคลื่อน วงโคจรของดวงจันทร์มีการบิดเบี้ยวค่ะ”

“แสดงข้อมูลที่แน่ชัดออกมา”

“รับทราบค่ะนายท่าน”

หลังจากอ่านข้อมูลที่หงเหลียนตรวจพบ ถังรุ่ยก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร

อย่าดูแค่ว่าคำพูดเมื่อกี้ฟังดูรุนแรง แต่สถานการณ์จริงที่ส่งผลกระทบต่อโลกนั้นไม่นับว่ามากนัก

เป็นเพียงการสั่นเบาๆ สองสามครั้งเท่านั้น

ยังไม่พบว่าพื้นที่ไหนของโลกเกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติขึ้น

“นายท่านคะ ที่ประเทศลูกพระอาทิตย์เกิดแผ่นดินไหวขนาด 8.5 ริกเตอร์ จุดศูนย์กลางอยู่ที่โอซาก้า ความลึกของจุดศูนย์กลางอยู่ที่ใต้ดิน 27 กิโลเมตรค่ะ”

ถังรุ่ยเพิ่งจะคิดว่าไม่มีอะไร แต่ทางฝั่งลูกพระอาทิตย์กลับเกิดเรื่องขึ้นจนได้ แถมยังเป็นแผ่นดินไหวระดับแปดกว่าๆ อีกต่างหาก

“มีผลกระทบต่อทางเราไหม?”

“ไม่มีผลกระทบมากนักค่ะ แผ่นดินไหวครั้งนี้ไม่ได้ก่อให้เกิดคลื่นสึนามิค่ะ”

ถังรุ่ยพยักหน้าเข้าใจ

ตามปกติแล้ว ในตอนนี้ไม่ควรเกิดภัยพิบัติทางธรณีวิทยาระดับสูงเช่นนี้ แต่ใครใช้ให้ที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ของลูกพระอาทิตย์มันดี (ประชด) เกินไปล่ะ

ตั้งอยู่บนแนววงแหวนไฟพอดีเป๊ะ

ขอเพียงสมดุลสถิตของของไหลในโลกมีการผันผวนเพียงเล็กน้อย ลูกพระอาทิตย์ก็จะสั่นสะเทือนทันที

อาจกล่าวได้ว่านับจากนี้เป็นต้นไป

ตราบใดที่ยังจัดการดาวแคระดำไม่ได้ โลกก็จะสั่นสะเทือนอยู่ตลอดเวลา และความแรงของการสั่นสะเทือนจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

ในช่วงไม่กี่วันต่อมา

เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ ทั่วทุกมุมโลกต่างเกิดการสั่นสะเทือนทางธรณีวิทยาเบาๆ แต่ที่รุนแรงที่สุดก็เพียงระดับหกกว่าๆ ส่วนที่เบาที่สุดน่ะแทบจะไม่รู้สึกอะไรเลย

ทว่าการสั่นสะเทือนทุกวันแบบนี้ ใครบ้างจะไม่กลัว

นี่จึงส่งผลให้แต่ละประเทศทั่วโลกยิ่งทวีความวุ่นวายมากขึ้น

เดิมทีกลุ่มระดับสูงก็หนีไปแล้ว ระบบการจัดตั้งของรัฐบาลถูกทำลาย อำนาจการควบคุมไม่เพียงพอ

ประกอบกับแผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ต่างประเทศจึงยิ่งวุ่นวายหนักขึ้นไปอีก

มีการปล้นสะดมกันทุกวัน มีกลุ่มคนคลั่งวันสิ้นโลกปรากฏอยู่ทั่วไป

ความเสียหายที่เกิดจากแผ่นดินไหวน่ะ ยังไม่ถึงหนึ่งในหมื่นของความเสียหายที่เกิดจากน้ำมือมนุษย์เลยด้วยซ้ำ จะพูดอะไรได้อีกล่ะ

สำหรับสถานการณ์เช่นนี้ ทางในประเทศเราก็ไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยว

เพราะไม่มีเวลาจะไปยุ่ง

ถึงแม้บนอินเทอร์เน็ตจะมีพวกโลกสวยจำนวนมากออกมาบอกว่าให้ประเทศส่งคนไปช่วยเหลือ แต่พวกนั้นต่างก็ถูกด่าเปิงจนเสียหมากันหมด

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้ นอกจากเข้าประชุมผ่านวิดีโอแล้ว เวลาที่เหลือถังรุ่ยก็หมกตัวอยู่ในศูนย์บัญชาการฝ่ายบลู เฝ้าจับตามองดาวแคระดำ

ในวันนี้ ในที่สุดกองยานหลบหนีก็เดินทางมาถึงวงโคจรของดาวพฤหัสบดี

เมื่อถึงจุดนี้

จุดสิ้นสุดของกองยานก็มาถึง

ยานวิจัยสิบกว่าลำ จอดเรียงรายอยู่ในห้วงอวกาศรอบดาวพฤหัสบดี

ยานขนส่งที่เหลือถูกทิ้งไว้ด้านข้าง มีเพียงยานขนส่งลำเดียวที่หลังจากขนถ่ายสินค้าออกหมดแล้ว ก็มุ่งหน้าไปยังดวงจันทร์แกนีมีด

การจัดเตรียมขั้นสุดท้ายเสร็จสิ้นสมบูรณ์แล้ว

“หงเหลียน เริ่มเดินเครื่องอุปกรณ์เชื่อมต่อสนามแม่เหล็กบนยานวิจัย”

“รับทราบค่ะนายท่าน อุปกรณ์เริ่มทำงานแล้วค่ะ”

“ควบคุมยานขนส่งบนดวงจันทร์แกนีมีด เริ่มทำการประกอบใหม่ หลังจากประกอบเสร็จให้เชื่อมต่อเข้ากับสนามแม่เหล็กของแกนีมีด และรอคำสั่ง”

“รับทราบค่ะ ปืนใหญ่โพซิตรอนกำลังถูกประกอบ คาดว่าจะใช้เวลาประกอบ 13 ชั่วโมง ระบบควบคุมสนามแม่เหล็กของแกนีมีดเริ่มทำงานแล้วค่ะ”

ถังรุ่ยฟังรายงานจากหงเหลียน พลางจ้องมองวงโคจรของดวงดาวในระบบสุริยะบนหน้าจอขนาดใหญ่ตรงหน้า

ดาวแคระดำกำลังค่อยๆ เข้าใกล้ดาวพฤหัสบดี

เวลาการนับถอยหลังบนหน้าจอ เหลืออีกเพียง 46 ชั่วโมง

ช่วงกลางคืน

ถังรุ่ยและหลี่ซูเหยาไปที่ระเบียงชมวิวเพื่อดูฝนดาวตก

ในตอนนี้ทุกขณะจิตมีอุกกาบาตพุ่งชนโลกอยู่ตลอดเวลา แต่ส่วนใหญ่น่ะไม่ได้เป็นภัยคุกคามอะไร

ลูกไหนที่มีภัยคุกคามเพียงนิดเดียว ก็จะถูกระบบป้องกันวงโคจรสกัดกั้นไว้ทั้งหมด

อุกกาบาตที่สามารถผ่านชั้นบรรยากาศเข้ามาได้

ล้วนเป็นลูกที่สามารถถูกเผาไหม้จนหมดสิ้นได้โดยตรง

ด้วยเหตุนี้เอง

ในทุกๆ คืน ทุกคนจะได้เห็นฝนดาวตกที่หนาแน่น หากคุณอยากดู จะดูตั้งแต่ฟ้ามืดไปจนถึงเช้าวันถัดไปก็ยังได้ รับรองว่าได้ดูจนเอียนแน่นอน

“สามีคะ คุณไม่รู้หรอกว่าตอนนี้บนเน็ตมีคนทุกประเภทเลย ช่วงนี้พวกเรายุ่งกันแทบตาย”

“งั้นเหรอครับ?”

“ส่วนใหญ่จะเป็นพวกชอบปล่อยข่าวลือมั่วๆ บนเน็ต กลัวว่าโลกจะไม่วุ่นวายพอ แล้วก็มีพวกลัทธิประหลาดออกมาหลอกลวงเงินคนด้วยค่ะ”

“ตอนนี้กระแสสังคมเป็นยังไงบ้าง?”

ช่วงนี้ถังรุ่ยไม่ได้เล่นอินเทอร์เน็ตเลย จึงไม่ทราบสถานการณ์บนโลกออนไลน์

“ก็ยังถือว่าดีนะคะ คนส่วนใหญ่ในประเทศเรายังคงมีความหวังอยู่ เพียงแต่ความรู้สึกสิ้นหวังมันเริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ค่ะ”

“วางใจเถอะครับ อีกสองวันทุกอย่างก็จะดีขึ้นเอง”

“ค่ะ”

พริบตาเดียว

เวลาผ่านไปอีกหนึ่งวันกว่าๆ

การนับถอยหลังเหลืออีกเพียง 3 ชั่วโมง

ถังรุ่ยเพียงคนเดียวที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ในศูนย์บัญชาการฝ่ายบลู กล้องวิดีโอด้านข้างเปิดใช้งานอยู่ ทุกคนต่างรับชมสถานการณ์ทางฝั่งนี้ผ่านทางเครือข่าย

“หงเหลียน เริ่มเดินเครื่องอุปกรณ์ปฏิกิริยาฟิวชันภายในดาวพฤหัสบดี”

“รับทราบค่ะนายท่าน”