บทที่ 215 ก๊าซธรรมชาติ 2,300 ล้านลูกบาศก์เมตร

บทที่ 215 ก๊าซธรรมชาติ 2,300 ล้านลูกบาศก์เมตร

"นี่มันไม่ปกติแล้วนะครับ"

"ใช่ครับ มันแปลกๆ ทำไมเหนือชั้นแอ่งน้ำมันถึงมีอุณหภูมิสูงขนาดนี้ นี่คงไม่ใช่ชั้นแมกมาหรอกนะครับ"

"จะเป็นไปได้ยังไง ข้างล่างเป็นแอ่งน้ำมัน จะมีแมกมาได้ยังไงกัน"

"แต่อุณหภูมิระดับนี้ หัวเจาะทนไม่ไหวหรอกครับ"

"ไม่นะ คุณดูมาตรวัดความเร็วรอบสิ ไม่มีอะไรผิดปกติเลย"

"นี่มัน..."

เจ้าหน้าที่ผู้ชำนาญการสองคนจ้องมองข้อมูลบนมาตรวัด ต่างก็ทำหน้ามึนตึ้บ

ตามหลักการแล้ว หากหัวเจาะมีปัญหา ข้อมูลบนมาตรวัดความเร็วรอบจะต้องผิดปกติ ไม่ความเร็วรอบสูงเกินไป ก็ต้องความเร็วรอบต่ำเกินไป

ทว่าในตอนนี้มาตรวัดความเร็วรอบกลับไม่มีปัญหาอะไรเลย

เรื่องนี้ทำให้ทั้งสองคนไม่เข้าใจจริงๆ

เมื่ออิชิฮาระได้รับรายงาน เขาก็ไม่ได้สนใจอะไรนัก

ไม่มีใครคิดไปในทางอื่นเลย

ข้างล่างคือน้ำมัน ไม่ใช่แมกมา แน่นอนว่าต้องเป็นเซนเซอร์ที่มีปัญหาแน่ๆ แค่ไม่ต้องไปมองมาตรวัดความร้อนก็พอแล้ว

หัวเจาะยังคงเดินหน้าเจาะลงไปข้างล่างต่อไป

ข้อมูลอุณหภูมิก็พุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

แต่ความเร็วในการขุดเจาะกลับไม่ได้รับผลกระทบเลย เพียงแค่ชั่วโมงเดียว ก็เจาะเข้าไปได้ถึง 200 เมตรแล้ว

นี่มันบ่งบอกถึงอะไร? เซนเซอร์เสียแน่นอน

พวกเขาสัมผัสได้แล้วว่าธรณีวิทยาเกิดการเปลี่ยนแปลง นี่แสดงว่าพวกเขากำลังจะเจาะทะลุแล้ว

ในที่สุด หลังจากผ่านการขุดเจาะอย่างบ้าคลั่งเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงกับอีกสี่สิบสี่นาที มาตรวัดความเร็วรอบก็พุ่งกระฉูดทันที

เซนเซอร์ตรวจจับความดันเริ่มส่งสัญญาณเตือนภัย

"คุณอิชิฮาระครับ เจาะทะลุแล้วครับ พวกเราเจาะทะลุแล้ว!"

"จริงเหรอ ขอดูหน่อยซิ"

อิชิฮาระรีบมาที่ห้องควบคุม เขามองดูหน้าจอที่มีค่าสีแดงพุ่งทะลุจุดเดือดอยู่หลายตัว แล้วก็ขมวดคิ้ว

เซนเซอร์อุณหภูมิเสีย อุณหภูมิพุ่งทะลุจุดเดือดน่ะเป็นเรื่องปกติ

แต่ทำไมเซนเซอร์ความดันก็เสียด้วยล่ะ

ความดันระดับนี้น่ะเหรอที่แอ่งน้ำมันควรจะมี ภูเขาไฟยังไม่ขนาดนี้เลยมั้ง หรือว่าเซนเซอร์ความดันก็เสียไปด้วยอีกตัว

พอหันไปดูหัวเจาะ...

อะไรนะ?

หัวเจาะล่ะ? หัวเจาะขนาดใหญ่ขนาดนั้นหายไปไหนแล้ว

หน้าจอแสดงผลว่า ข้อมูลหัวเจาะขาดการเชื่อมต่อ

นี่มันสถานการณ์อะไรกันเนี่ย

ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด...

เมื่อมองดูข้อมูลต่างๆ ที่ส่งสัญญาณเตือนภัยไม่หยุด อิชิฮาระก็เริ่มมีลางสังหรณ์ใจไม่ดี แต่เขาก็ยังไม่คิดไปถึงเรื่องแมกมา

"ถอนหัวเจาะขึ้นมา เตรียมอุปกรณ์ให้พร้อม ป้องกันบ่อน้ำมันพุ่ง"

อิชิฮาระกดความไม่สบายใจในใจลงแล้วออกคำสั่ง

เขาเตรียมจะดึงหัวเจาะขึ้นมาดูว่า

มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

ที่ด้านนอก

กลุ่มคนงานได้เตรียมการพร้อมเรียบร้อยแล้ว

หลังจากแอ่งน้ำมันถูกเจาะทะลุ น้ำมันจะพุ่งขึ้นมาตามท่อโดยอัตโนมัติ ซึ่งเรียกว่าการพุ่งของบ่อน้ำมัน

ทว่าด้วยเทคโนโลยีในปัจจุบัน ปัญหานี้สามารถแก้ไขได้อย่างง่ายดาย

ขณะที่ก้านเจาะถูกดึงขึ้นมาทีละท่อน

คนงานได้เตรียมอุปกรณ์ไว้พร้อมปิดบ่อได้ทุกเมื่อ

ทว่าขณะที่ก้านเจาะท่อนล่างสุดถูกดึงขึ้นมา ทุกคนกลับรู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างไม่ถูกต้อง

ทำไมก้านเจาะอันนี้ถึงร้อนจี๋ขนาดนี้ล่ะ? ราวกับเพิ่งผ่านการเผาไฟมาหมาดๆ

และตามหลักการแล้ว ก้านเจาะถูกดึงขึ้นมามากขนาดนี้ น้ำมันก็น่าจะค่อยๆ เอ่อล้นขึ้นมาได้แล้ว

ทำไมถึงไม่มีน้ำมันเลยแม้แต่นิดเดียว?

ในตอนนั้นเอง

อิชิฮาระเดินออกมาดูข้างนอก เขามองดูก้านเจาะที่ยังมีไอความร้อนพุ่งออกมา ความไม่สบายใจในใจยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น

มีจุดไหนที่ผิดพลาดกันนะ? จนกระทั่งก้านเจาะอันหนึ่งที่กลายเป็นสีแดงฉาน ราวกับเพิ่งถูกหยิบออกมาจากเตาหลอมเหล็กถูกดึงขึ้นมา

สมองของอิชิฮาระก็ดัง วึ้ง ทันที

ต่อให้เขาจะโง่แค่ไหน ในตอนนี้เขาก็รู้แล้วว่าเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแล้ว

ลองนึกถึงข้อมูลจากเซนเซอร์อุณหภูมิก่อนหน้านี้ดูสิ

แล้วดูสีของก้านเจาะในตอนนี้

แมกมา

มีเพียงแมกมาเท่านั้นที่สามารถสร้างผลลัพธ์แบบนี้ได้

นั่นหมายความว่า

พวกเขาไม่ได้เจาะทะลุแอ่งน้ำมัน แต่กลับเจาะทะลุชั้นแมกมาแทนงั้นเหรอ?

ไม่

ใต้ดินนี้ไม่มีแอ่งน้ำมันอะไรทั้งนั้น มีเพียงชั้นก๊าซธรรมชาติ...

ชั้นก๊าซธรรมชาติ

แมกมาใต้ดิน

ถูกเจาะทะลุเข้าหากันแล้ว

อิชิฮาระคิดถึงจุดนี้ ก็ถึงกับอึ้งไปเลย

ในวินาทีนี้ เขาเพิ่งจะพบว่าตัวเองได้ทำเรื่องที่โง่เขลาขนาดไหนลงไป เขาถึงกับเจาะชั้นดินที่เป็นรอยต่อระหว่างก๊าซธรรมชาติกับแมกมาจนทะลุเข้าหากัน

นั่นไม่ได้หมายความว่า

ใต้ดินได้กลายเป็นระเบิดขนาดยักษ์ไปแล้วหรอกเหรอ

ฟู่...

ในตอนนั้นเอง ฝาบ่อที่ปิดสนิทอยู่ จู่ๆ ก็มีเสียงแก๊สรั่วพุ่งออกมา

ตามมาด้วยเปลวไฟสีแดงน้ำเงินที่พุ่งออกมาจากรอยแยกเล็กๆ

ไม่ได้รอจนน้ำมันพุ่งออกมา

แต่ไฟพุ่งออกมาแทนซะแล้ว

"หนีเร็วทุกคน!..."

อิชิฮาระเห็นภาพนี้ รูม่านตาหดเล็กลงเท่ารูเข็ม จากนั้นเขาก็ตะโกนลั่นแล้วหันหลังวิ่งหนีสุดชีวิต

คนงานในที่เกิดเหตุต่างก็ทำหน้ามึนตึ้บ

ไม่ว่าจะเป็นเปลวไฟที่พุ่งออกมาจากใต้ดิน

หรือจะเป็นอิชิฮาระที่หันหลังวิ่งหนีไปเฉยๆ ต่างก็ทำให้พวกเขางงงวยไปหมด

วินาทีถัดมา

ตูม!...

เปลวไฟพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

ฝาบ่อที่ปิดสนิทถูกแรงระเบิดจากเปลวไฟพุ่งใส่จนระเบิดออกทันที

คนงานที่อยู่รอบๆ

ล้วนถูกเศษซากของฝาบ่อที่กระเด็นออกมาฟาดจนปลิวหายไป

เปลวไฟสีน้ำเงินที่พุ่งออกจากปากบ่อ ทะยานตรงขึ้นสู่ฟากฟ้า

ทว่าความดันใต้ดินยังไม่ได้รับการปลดปล่อยออกมาจนหมด

พื้นดินเริ่มสั่นสะเทือนขึ้นมา

อิชิฮาระที่วิ่งหนีออกมาได้ร้อยกว่าเมตร เมื่อสัมผัสได้ถึงการสั่นสะเทือนของพื้นดิน เขาก็หยุดวิ่ง

ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านนี้

เขารู้ดีว่า ต่อจากนี้จะเกิดอะไรขึ้น

ในตอนนี้ ต่อให้เขาอยากจะหนี เขาก็หนีไม่พ้นแล้ว

เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา

โทรหาภรรยาที่อยู่ที่บ้าน

เมื่อสายถูกรับ อิชิฮาระหันไปมองเปลวไฟสีน้ำเงินที่อยู่ไม่ไกล ซึ่งพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้าสูงกว่าพันเมตร แล้วเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่ขมขื่น

"มิโกะ ผมขอโทษนะ ผมคงไปดูซากุระกับคุณไม่ได้แล้ว"

เขายังพูดไม่ทันจบ พื้นดินก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

รอยแยกใต้ดินสายแล้วสายเล่า เริ่มลุกลามจากปากบ่อที่อยู่ไกลๆ มุ่งหน้ามายังจุดที่เขายืนอยู่

ภายในรอยแยกเหล่านั้น ยังมีเปลวไฟพุ่งออกมาอีกด้วย

ปลายสายนั้นไม่รู้สถานการณ์ของฝั่งอิชิฮาระเลย กำลังจะเอ่ยถามว่าเกิดอะไรขึ้น สายก็ถูกตัดไปเสียก่อน

"คุณอิชิฮาระ... ตู๊ ตู๊ ตู๊..."

ตูม!

ความดันใต้ดินที่ระบายออกมาทางปากบ่อ ได้ค้นพบทางออกแล้ว จากนั้นความดันมหาศาลก็ถูกปลดปล่อยขึ้นสู่พื้นผิวโลก

ก๊าซธรรมชาติ 2,300 ล้านลูกบาศก์เมตร

ประสานเข้ากับแมกมาใต้ดิน

พุ่งทะลวงออกจากพื้นดิน

ในวินาทีนี้

ท้องฟ้าสว่างไสว!