บทที่ 160 อำนาจในอวกาศ แย่งชิงวงโคจรดาวเทียม

บทที่ 160 อำนาจในอวกาศ แย่งชิงวงโคจรดาวเทียม

“อนุมัติให้ทำลาย รักษาความปลอดภัยด้วย”

“บ่อปลารับทราบ”

ถังรุ่ยเปิดช่องเก็บอาวุธด้านข้าง ช่องเก็บอาวุธที่ท้องเครื่องไม่มีมิสไซล์ก็จริง แต่ช่องด้านข้างมีอยู่

ช่องเก็บอาวุธเปิดออก

แท่นแขวนมิสไซล์ยื่นออกมา

ถังรุ่ยกดปุ่มยิง

ฟิ้ว!

มิสไซล์อากาศสู่อากาศระยะกลางลูกหนึ่งถูกยิงออกไป

เป้าหมายยังไม่ได้ถูกล็อก

ด้วยระยะทางที่ห่างกันครึ่งโลก เรดาร์บนเครื่องไม่สามารถล็อกเป้าได้แน่นอน

แต่นี่ไม่ใช่ปัญหา

หงเหลียนจะทำการนำทางมิสไซล์จากระยะไกลผ่านลิงก์ข้อมูล ซึ่งมีความแม่นยำยิ่งกว่าระบบควบคุมการยิงบนเครื่องเสียอีก

ทันทีที่มิสไซล์ถูกยิงออกไป

ผู้คนที่เฝ้าดูสถานการณ์อยู่ที่พื้นดินต่างตรวจพบมิสไซล์ลูกนี้ในทันที

พูดตามตรง

ไม่ว่าจะเป็นศูนย์บัญชาการอวกาศในประเทศ หรือสถานที่บางแห่งในต่างประเทศ เมื่อเห็นถังรุ่ยยิงมิสไซล์ออกมาในเวลานี้ ต่างก็พากันมึนงง

มันไกลเกินไป

แม้ว่าที่นี่จะเป็นอวกาศ ไม่ใช่ในชั้นบรรยากาศ มิสไซล์ลูกเดียวสามารถบินรอบโลกได้หลายรอบก็จริง แต่การยิงมิสไซล์ข้ามโลกขนาดนี้ คุณจะล็อกเป้าได้อย่างไร

ทุกคนต่างมีความสงสัยอยู่ในใจ

แต่ไม่มีใครเอ่ยถามในเวลานี้ ทุกสายตาต่างจ้องมองวงโคจรการบินของมิสไซล์ลูกนี้เขม็ง

ภายใต้การจับตามองของทุกคน มิสไซล์อากาศสู่อากาศระยะกลางลูกนี้เร่งความเร็วอย่างบ้าคลั่ง จากตอนแรก 17 มัค เร่งขึ้นไปถึง 40 มัค

ความเร็วระดับนั้นดูแล้วน่าสยดสยองจริงๆ

นี่น่าจะเป็นมิสไซล์อากาศสู่อากาศลูกแรกในประวัติศาสตร์มนุษยชาติที่มีความเร็วเกิน 40 มัค และคงถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์แน่นอน

ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด...

วงโคจรของมิสไซล์กับดาวเทียมทับซ้อนกัน

ทั้งคู่ต่างพุ่งเข้าหากันด้วยความเร็วที่น่าตกใจ

3... 2... 1...

สัญญาณของทั้งคู่ซ้อนทับกัน

วินาทีต่อมา สัญญาณดาวเทียมและสัญญาณมิสไซล์หายไปพร้อมกัน

เมื่อเห็นภาพนี้ ทุกคนต่างตกอยู่ในความเงียบ

คนที่ไม่รู้เรื่องอาจจะแค่รู้สึกว่ามิสไซล์ยิงแม่นมาก สุดยอดไปเลย

แต่ไม่รู้เลยว่า เนื้อหาทางเทคโนโลยีในเรื่องนี้มันน่ากลัวขนาดไหน

ในอวกาศ

มิสไซล์พุ่งชนดาวเทียมที่เปลี่ยนวงโคจรได้อย่างแม่นยำ แล้วเกิดการระเบิดขึ้น

ไม่มีเสียงคำราม มีเพียงเปลวไฟที่วูบวาบหนึ่งวง

ตามมาด้วยเศษซากขนาดเล็กจำนวนมหาศาลที่กระเด็นไปทุกทิศทาง กลายเป็นขยะอวกาศชิ้นใหม่

แต่สิ่งเหล่านี้ไม่มีผลกระทบใดๆ ต่อถังรุ่ย

เครื่องบินรบอวกาศไป๋ตี้เข้าสู่ชั้นบรรยากาศตามวงโคจรที่กำหนด และกลับสู่ศูนย์ส่งดาวเทียม

หลังจากส่งซุนลี่ไห่ลงเรียบร้อย เขาก็ขับเครื่องบินกลับบ้านต่อ

แปดโมงกว่าแล้ว

เริ่มหิวแล้วล่ะ

รีบกลับไปกินข้าวดีกว่า

ถังรุ่ยสะบัดก้นกลับบ้านไปกินข้าวแล้ว แต่ทั่วโลกกลับเริ่มวุ่นวายกันยกใหญ่

โดยเฉพาะศูนย์อวกาศของประเทศต่างๆ ที่วุ่นวายกันผิดปกติ

ดาวเทียมดวงที่ถูกถังรุ่ยยิงระเบิดไปนั้น

ได้กลายเป็นภัยพิบัติอวกาศครั้งใหม่ เศษซากที่กระจัดกระจายได้ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อดาวเทียมในวงโคจรต่ำรอบโลก

เพื่อให้พ้นจากเศษซากเหล่านี้ ดาวเทียมจึงจำเป็นต้องเปลี่ยนวงโคจรอย่างเร่งด่วน

ถ้าดาวเทียมทุกดวงเปลี่ยนวงโคจรได้จริง มันก็คงไม่มีปัญหาอะไรมาก

แต่ปัญหาก็คือ

ในวงโคจรต่ำรอบโลก ยังมีดาวเทียมที่หมดอายุการใช้งานไปแล้วอีกจำนวนมาก

ดาวเทียมเหล่านี้เป็นดาวเทียมเก่าเมื่อหลายสิบปีก่อน และยังยึดครองวงโคจรที่ดีเอาไว้

แต่ในตอนนี้มันหมดอายุไปนานแล้ว

เป็นเพียงศพที่ลอยเคว้งอยู่ในอวกาศ

ดาวเทียมพวกนี้ไม่สามารถเปลี่ยนวงโคจรได้ เมื่อเศษซากเหล่านั้นพุ่งชนศพดาวเทียมเหล่านี้ในแนวราบ ก็จะเกิดเศษซากเพิ่มขึ้นอีกมหาศาล

ปฏิกิริยาลูกโซ่นี้ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อวงโคจรต่ำรอบโลกทั้งหมด

ศูนย์บัญชาการอวกาศต้องเฝ้ามองตลอดเวลา แล้วปรับวงโคจรของดาวเทียม

นี่ไม่ใช่ดาวเทียมดวงเดียว แต่เป็นหลายสิบดวงหรือนับร้อยดวงที่ต้องปรับเปลี่ยนทั้งหมด

แน่นอนว่าเรื่องนี้ฟังดูเหมือนจะรุนแรงมาก

แต่ในความเป็นจริง ระดับสูงของแต่ละประเทศไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้นัก พวกเขาสนใจอีกเรื่องหนึ่งมากกว่านั่นคือ

อำนาจในอวกาศ

นี่คือตั๋วเครื่องบินสู่ดวงดาวในอนาคต

ใครที่กุมอำนาจในอวกาศได้ก่อน ก็เท่ากับกุมตั๋วเข้าออกอวกาศในอนาคตเอาไว้

สงครามสมัยใหม่ทุกคนรู้ดีว่าต้องชิงอำนาจครองอากาศให้ได้ก่อน

ขอเพียงมีอำนาจครองอากาศ ก็สามารถใช้ความได้เปรียบทางอากาศกดดันหน่วยรบภาคพื้นดินจนมิดดิน ไม่มีโอกาสพลิกฟื้น

สงครามในอนาคตก็เช่นกัน

ใครที่ได้อำนาจในอวกาศไป ภาคพื้นดินแทบไม่มีทางโต้กลับ ได้แต่นั่งใช้ชีวิตด้วยความหวาดระแวงไปวันๆ

ช่วยไม่ได้จริงๆ

ระเบิดนิวเคลียร์ยังพอสกัดกั้นได้

แต่ถ้าโยนแท่งโลหะลงมาจากอวกาศภายนอกที่ความสูง 500 กิโลเมตร คุณจะเอาอะไรไปสกัดกั้น?

และหลังจากได้อำนาจในอวกาศมาแล้ว ต่อไปถ้าคุณจะขึ้นอวกาศ ก็ต้องคอยดูสีหน้าคนอื่น

ประเทศเล็กๆ ไม่เป็นไรหรอก

ยังไงพวกเขาก็ขึ้นไปไม่ได้อยู่แล้ว

แต่ประเทศระดับห้าผู้ทรงอิทธิพลเนี่ยสิที่ทนไม่ได้

ในอดีตนกอินทรีและหมีขั้วโลก ต่างเผาผลาญงบประมาณอย่างบ้าคลั่งเพื่ออำนาจในอวกาศและพัฒนาไปสู่อวกาศภายนอก

ด้วยข้อจำกัดของยุคสมัยและระดับเทคโนโลยี

ขั้วอำนาจโลกในตอนนั้น เพราะการแข่งขันทางอวกาศ ฝั่งหนึ่งถึงกับพังทลาย อีกฝั่งก็เกือบล้มละลาย

ในตอนนี้ การแข่งขันทางอวกาศรอบใหม่กำลังจะเริ่มขึ้นอีกครั้ง

พวกเขาจะทำอย่างไรดี

เพราะตอนนี้ "เจ้ากระต่าย" ไม่ใช่ "หมีขั้วโลก" ในตอนนั้น

ตอนนั้นพวกเขาหลอกหมีขั้วโลก หมีขั้วโลกหลงเชื่อจนเล่นตัวเองจนตาย

แต่ตอนนี้คุณหลอกเจ้ากระต่าย เจ้ากระต่ายอาจจะหลงเชื่อ แต่ดันสร้างของจริงออกมาได้สำเร็จ แบบนี้คุณจะไม่พังพินาศเองหรือ?

ดังนั้นพวกเขาทั้งหมดจึงกำลังประชุมกัน คณะที่ปรึกษาถูกเรียกตัวมาระดมสมองเพื่อหาทางรับมือ

วันรุ่งขึ้น

ถังรุ่ยเพิ่งตื่นนอน ก็ได้รับโทรศัพท์จากหลินเชา

“อะไรนะ? เบื้องบนจะขอยืมเครื่องบินรบอวกาศไป๋ตี้งั้นเหรอ?”

หลังจากรับสาย ถังรุ่ยถึงกับงง

เกิดอะไรขึ้นกันแน่เนี่ย

“เบื้องบนไม่ได้กะจะเอาไป๋ตี้ไปแยกชิ้นส่วนใช่ไหม” ปฏิกิริยาแรกของถังรุ่ยคือเรื่องนี้

มันไม่จำเป็นเลย

ของที่บ้านเราเอง ไม่จำเป็นต้องแยกชิ้นส่วน แบบแปลนก็อยู่ในคลังข้อมูลหมดแล้ว พวกคุณก็ไปวิจัยกันเองสิ

“อะไรนะ? ไปปล่อยดาวเทียม? พี่รอผมเดี๋ยวหนึ่ง ผมจะไปเดี๋ยวนี้แหละ”

ถังรุ่ยเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จก็บึ่งไปที่บริษัท หาหลินเชา

“ตกลงมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ครับ?”

ถังรุ่ยถามด้วยความมึนงง

“เมื่อคืนนี้นายยิงดาวเทียมระเบิดไปดวงหนึ่ง นายคงไม่ลืมใช่ไหม”

“ใช่ครับ แล้วยังไงครับ?”

“เศษซากของดาวเทียมดวงนั้นทำลายดาวเทียมในวงโคจรต่ำไปหลายดวง ซึ่งส่วนใหญ่เป็นดาวเทียมที่ใช้การไม่ได้แล้ว

ตอนนี้ในวงโคจรต่ำมีขยะอวกาศเพิ่มขึ้นมากก็จริง แต่มันก็ทำให้มีวงโคจรว่างลงเยอะมากเช่นกัน วงโคจรเหล่านี้คือทรัพยากรนะ”

เมื่อหลินเชาพูดถึงตรงนี้ ถังรุ่ยก็เข้าใจทันที

นี่มันคือการแย่งชิงวงโคจรดาวเทียมชัดๆ

โครงการสตาร์ลิงก์ของนกอินทรี ด้านหนึ่งคือการวางเครือข่ายดาวเทียม แต่อีกด้านหนึ่งก็คือการแย่งชิงวงโคจรดาวเทียม

ด้วยระดับเทคโนโลยีของมนุษย์ในปัจจุบัน

ยังไม่สามารถเก็บกู้ดาวเทียมคืนมาได้ หรือทำได้แต่ค่าใช้จ่ายมันสูงจนไม่คุ้มค่า

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ดาวเทียมพวกนี้แม้จะเป็นศพไปแล้ว แต่มันก็ยังนอนทับวงโคจรอยู่

คนอื่นไม่สามารถขยับศพดาวเทียมออกไปได้

ประเทศของเราเริ่มต้นช้า วงโคจรแรกๆ พวกนั้นถูกยึดครองไปหมดแล้ว

แต่ตอนนี้ดีเลย

มิสไซล์ลูกเดียวของถังรุ่ย จัดการล้างบางวงโคจรต่ำรอบโลกไปยกใหญ่ ศพดาวเทียมจำนวนมากถูกกำจัดทิ้งไป

ด้วยเหตุนี้ วงโคจรระดับต่ำจำนวนมากจึงว่างลง

คนอื่นในเวลานี้ไม่มีปัญญาจะมาแย่งชิง

ต่อให้คิดจะแย่ง อย่างมากก็แย่งได้แค่ไม่กี่จุด

แต่เราไม่เหมือนกัน

เรามีเครื่องบินรบอวกาศอยู่ ขอเพียงแค่สามารถยึดครองจุดเหล่านั้นเอาไว้ได้ทั้งหมด ยังไงเรื่องวงโคจรมันก็คือใครมาก่อนได้ก่อนอยู่แล้ว

ถ้าคุณแย่งไม่ทัน ก็ได้แต่โทษว่าตัวเองไม่มีความสามารถเองนั่นแหละ

“จริงด้วย ดาวเทียมดวงเมื่อคืนเป็นของประเทศไหนครับ แล้วเรื่องวุ่นวายในวงโคจรต่ำรอบโลกครั้งนี้ ใครเป็นคนรับผิดชอบ?”

ถังรุ่ยเอ่ยถาม

“ดาวเทียมดวงนั้นเป็นดาวเทียมสื่อสารของบริษัทนกอินทรีที่พวกญี่ปุ่นซื้อไป เรื่องครั้งนี้จึงถูกปัดความรับผิดชอบไปที่บริษัทญี่ปุ่นแห่งนั้น ค่าชดเชยทั้งหมดบริษัทนั้นต้องเป็นคนจ่าย”