บทที่ 60: มีดผ่าตัดลอยฟ้า

บทที่ 60: มีดผ่าตัดลอยฟ้า

“ท่านครับ ท่านผู้บัญชาการโทรมาครับ”

“สวัสดีครับท่าน”

“ทางฝั่งตรงข้ามทะเลโทรมาแจ้งเราแล้วครับ ว่าเขามีเครื่องบินทดสอบลำหนึ่งเกิดปัญหาระบบนำทางขัดข้อง เลยพลัดหลงบินเข้ามาในน่านฟ้าของเราครับ”

“รับทราบครับท่าน ผมเข้าใจแล้วครับ”

หลังจากวางสาย

ผู้รับผิดชอบศูนย์บัญชาการกองทัพอากาศมองดูหน้าจอขนาดใหญ่เบื้องหน้าด้วยสีหน้าที่มืดมน

นึกไม่ถึงเลยว่าเครื่องบินทดสอบเทคโนโลยีลำนี้ จะสามารถต้านทานการกดดันทางอิเล็กทรอนิกส์ได้ดีขนาดนี้

หากเป็นเช่นนี้

แผนการเดิมที่วางไว้คงต้องล้มเหลว

หากสามารถบีบให้มันต้องหยุด หรือบังคับให้ร่อนลงจอดฉุกเฉินได้ นั่นย่อมเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุด

แต่จากสถานการณ์ปัจจุบัน ฝ่ายตรงข้ามไม่มีท่าทีว่าจะหยุด หรือร่อนลงจอดเลยแม้แต่น้อย

ครั้นจะใช้มาตรการอื่น

หากรุนแรงเกินไปก็ไม่ได้

แต่ถ้าเบาเกินไปก็ไม่ได้ผล

เรื่องนี้มันช่างน่าอึดอัดใจจริงๆ

“แจ้งหน่วยตกปลา ให้ทำการกดดันทางอิเล็กทรอนิกส์ต่อไปอย่างต่อเนื่อง”

ถึงแม้จะทำอย่างอื่นไม่ได้ แต่อย่าหวังว่าจะได้จากไปง่ายๆ อย่างน้อยก็ต้องสร้างความลำบากให้มันบ้าง

อีกด้านหนึ่ง

ถังรุ่ยจ้องมองมาตรวัดน้ำมันแล้วรู้สึกปวดใจ

การบินลาดตระเวนด้วยความเร็วเหนือเสียงไม่ใช่เรื่องเล่นๆ อัตราการสิ้นเปลืองน้ำมันนั้นน่าสยดสยองมาก

เพิ่งผ่านไปแค่สองนาที น้ำมันก็หายไปถึงหนึ่งในห้าแล้ว

นั่นหมายความว่า

เขาสามารถบินด้วยความเร็วเหนือเสียงต่อไปได้อีกเพียงแปดนาทีเท่านั้น

“ทำไมยังไม่ลงมือกันอีกนะ”

ถังรุ่ยขมวดคิ้วจ้องมองหน้าจอด้วยความกระวนกระวาย

แคนตาลูปในมือเขาก็ทานจนหมดแล้ว แต่ละครฉากใหญ่ที่รอคอยกลับยังไม่เริ่มเสียที

เวลาผ่านไปอีกสองนาที

ถังรุ่ยพบว่า เครื่องบินสงครามอิเล็กทรอนิกส์เอาแต่กดดันทางอิเล็กทรอนิกส์ใส่ Blackswift อยู่ตลอดเวลา

แต่กลับไม่มีการเคลื่อนไหวอื่นใดเลย

นั่นทำให้เขาเข้าใจความจริงข้อหนึ่งขึ้นมา

ที่แท้ก็คือ 'ลงมือไม่ได้' นั่นเอง

ระหว่างประเทศมหาอำนาจย่อมมีกฎเกณฑ์ที่รู้กันอยู่ลึกๆ

ต่อให้เครื่องบินของอีกฝ่ายจะบินล้ำเข้ามาในน่านฟ้าอธิปไตยของคุณ แต่คุณก็ไม่สามารถยิงขีปนาวุธใส่ได้โดยตรง

เพราะผลลัพธ์ที่ตามมามันจะรุนแรงจนเกินจะรับมือไหว

ดูจากสถานการณ์ในคืนนี้

ทางเราคงเตรียมใช้การกดดันทางอิเล็กทรอนิกส์ เพื่อให้เครื่องบินของอีกฝ่ายเกิดปัญหาขึ้นเอง

แล้วค่อยบีบให้มันต้องขอลงจอดฉุกเฉินด้วยตัวเอง

มาตรการแบบนี้ถือเป็นเรื่องปกติมาก

เครื่องบินของเรากำลังซ้อมรบอยู่ คุณบินล้ำเข้ามาเองแล้วโดนคลื่นรบกวนจนเครื่องพัง

เรื่องนี้จะไปโทษใครได้ล่ะ?

ก็ต้องโทษตัวคุณเองนั่นแหละ

แต่ไม่เป็นไรนะ ในเมื่อเครื่องคุณมีปัญหา ด้วยสปิริตความเป็นพันธมิตรที่แน่นแฟ้น เรายินดีจัดเตรียมสนามบินและช่างซ่อมบำรุงให้ เพื่อให้เครื่องของคุณลงจอด และจะช่วยซ่อมแซมให้ด้วย

แต่ตอนนี้ เครื่องบินของอีกฝ่ายดันอึดและทนทานต่อน่านฟ้าที่มีคลื่นรบกวนได้ มันจึงกลายเป็นเรื่องที่น่าปวดหัว

ขีปนาวุธน่ะยิงไม่ได้แน่นอน แม้แต่ปืนใหญ่อากาศก็ห้ามใช้

การ 'เปิดฉากยิง' กับ 'ไม่เปิดฉากยิง'

มันเป็นเหตุการณ์คนละเรื่องกันเลย

อย่างแรกคืออุบัติเหตุ

แต่อย่างหลังคือความตั้งใจ

ต่อให้จะเอาเครื่องบินพุ่งชนมันเข้าไปตรงๆ นั่นก็ยังอ้างได้ว่าไม่ใช่อุบัติเหตุ

เพราะคุณเป็นฝ่ายล่วงล้ำเข้ามาเองจนเครื่องบินเรามาชน จะมาโทษเราได้อย่างไร?

แต่ปัญหาคือ

Blackswift บินสูงเกินไป และเร็วเกินไป

ต่อให้นักบิน เจ-16ดี อยากจะพุ่งเข้าไปแลกชีวิตแบบหนึ่งต่อหนึ่งกับฝ่ายนั้น เขาก็ทำไม่ได้

ระดับเพดานบินสูงสุดของทั้งคู่ ต่างกันถึง 5,000 เมตร ซึ่ง เจ-16ดี เอื้อมไปไม่ถึง

ในขณะที่ถังรุ่ยกำลังรู้สึกเซ็งอยู่นั้น

จู่ๆ เขาก็ฉุกคิดขึ้นมาได้

เจ-16ดี เอื้อมไปไม่ถึง แต่ไม่ได้หมายความว่าโดรนของเขาจะเอื้อมไม่ถึงนี่นา

ในวันนี้เครื่อง Blackswift หลังจากถูกกดดันทางอิเล็กทรอนิกส์ ความเร็วของมันจึงเหลือเพียง 4 มัคเท่านั้น

เขาสามารถพุ่งเข้าไปเสี่ยงวัดใจแบบหนึ่งต่อหนึ่งกับฝ่ายตรงข้ามได้เลย

ถังรุ่ยชำเลืองมองมาตรวัดน้ำมันอีกครั้ง

แล้วเขาก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิดครู่หนึ่ง

“ไม่จำเป็นต้องไปแลกชีวิตแบบหนึ่งต่อหนึ่งหรอก ฉันสามารถ 'ผ่าตัด' ให้มันได้”

ถังรุ่ยพลันนึกถึงเทคนิคการรบทางอากาศในตำนานขึ้นมาได้

'มีดผ่าตัดลอยฟ้า'

เทคนิคนี้ถูกคิดค้นขึ้นครั้งแรกเหนือน่านฟ้าทะเลแบเรนต์ส โดยนักบินของฝั่งหมีขาว

อธิบายง่ายๆ คือ

การบินเข้าหาใต้ท้องเครื่องของฝ่ายตรงข้ามด้วยความเร็วสูงมาก แล้วใช้แพนหางดิ่งของตัวเอง ไปกรีดและผ่าเครื่องยนต์ของอีกฝ่าย

การจะใช้เทคนิคนี้ได้

คุณต้องมีความเร็วเหนือกว่าฝ่ายตรงข้ามอย่างเด็ดขาด และเครื่องต้องมีแพนหางดิ่ง

ประจวบเหมาะพอดี

เงื่อนไขทั้งสองข้อนี้ โดรนของเขาทำได้ครบถ้วน

ถังรุ่ยไม่ใช่พวกที่ชอบลังเล

คิดแล้วก็ลงมือทำทันที

เขาดันคันเร่งไปจนสุด

เครื่องยนต์ของโดรนเร่งกำลังขับออกมาอย่างเต็มพิกัด

4.1... 4.3... 4.5

ในขณะที่ความเร็วของโดรนพุ่งสูงขึ้น ระยะห่างระหว่างเขากับ Blackswift ก็ค่อยๆ ลดน้อยลงทุกที

ถังรุ่ยกุมคันบังคับไว้แน่น จ้องมองหน้าจอตาไม่กะพริบ

ยังดีที่ก่อนหน้านี้เขาได้เสริมพลังโครงสร้างเครื่องยนต์มาแล้ว

มิฉะนั้นแล้ว

ที่ระดับความสูง 21,000 เมตร กำลังของเครื่องยนต์โดรนคงจะแผ่วลงไปนานแล้ว

ถังรุ่ยจ้องหน้าจอ เห็นเครื่อง Blackswift เข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ มือขวาขยับคันบังคับเพียงเล็กน้อยเพื่อปรับทิศทางการบินของโดรน

ในฐานะผู้เชี่ยวชาญ

ตำแหน่งที่เขาเล็งไว้นั้น ย่อมมีเหตุผลรองรับ

ในสภาวะที่บินด้วยความเร็วสูงขนาดนี้ คุณจะไปกรีดที่ปีกไม่ได้เด็ดขาด

หากเขาเลือกทำลายปีก

ผลลัพธ์ที่จะตามมามีเพียงอย่างเดียว

คือความสมดุลทางการบินของฝ่ายตรงข้ามจะพังพินาศทันที และเครื่องจะตกเข้าสู่สภาวะควงสว่าน

ผลที่ตามมาไม่ต้องเดาเลย นั่นคือเครื่องตกแน่นอน

แต่ผลลัพธ์ที่ถังรุ่ยต้องการ ไม่ใช่การทำให้เครื่องตก แต่เป็นการทำให้ฝ่ายตรงข้ามไม่สามารถบินด้วยความเร็วเหนือเสียงได้อีกต่อไป

เขาจำเป็นต้องบีบให้ระดับความสูงและความเร็วของอีกฝ่ายลดลงมาก่อน ถึงจะดำเนินการขั้นต่อไปได้

ใกล้เข้าไปอีก

บนหน้าจอเริ่มเห็นแสงสว่างจากเปลวเพลิงท้ายเครื่องของอีกฝ่ายแล้ว

วินาทีถัดมา

ถังรุ่ยหาจังหวะที่แม่นยำที่สุด ใช้แพนหางของโดรน กรีดเข้าที่เครื่องยนต์ของ Blackswift ราวกับใบมีดผ่าตัด

แพนหางฝังลึกเข้าไปในเปลือกนอกของเครื่องยนต์ และทำการกรีดทำลายเครื่องยนต์อย่างแม่นยำ

ที่ระดับความสูง 21,000 เมตร

โดรนและ Blackswift บินทับซ้อนกันในชั่วพริบตา จากนั้นประกายไฟก็พลันแลบออกมา ก่อนที่ทั้งคู่จะแยกจากกัน

เครื่องยนต์เครื่องหนึ่งของ Blackswift เริ่มมีควันดำพวยพุ่งออกมาและเกิดเพลิงลุกไหม้ในทันที

ความเร็วเริ่มตกลงอย่างรวดเร็ว

ถังรุ่ยรีบบังคับโดรนให้ลดความเร็วลงเช่นกัน แล้วจ้องมองสัญญาณเตือนความเสียหายของตัวเครื่องที่กะพริบอยู่บนหน้าจอ พลางค่อยๆ แสยะยิ้มออกมา

ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด...

ภายในห้องนักบินของ Blackswift มาตรวัดต่างๆ เริ่มกะพริบถี่ สัญญาณเตือนภัยแผดเสียงกึกก้อง

“เครื่องยนต์หมายเลข 1 เสียหาย!”

“กำลังขับเคลื่อนไม่เพียงพอ!”

“เร็ว ปิดโหมดแรงขับเสริม ลดระดับความสูงลงเดี๋ยวนี้!”

“เรียกฐานทัพ ที่นี่ 'ตาเหยี่ยว' เครื่องยนต์หมายเลข 1 ของเราเสียหายครับ!”

“ซ่า... ซ่าาา...”

ต่อให้จะตะโกนเรียกอย่างไรก็ไร้ผล ในสัญญาณวิทยุยังคงมีเพียงเสียงซ่ารบกวนอย่างต่อเนื่อง

“กัปตันครับ เราจะเอาไงดี?”

“ตัดระบบจ่ายน้ำมันเครื่องยนต์หมายเลข 1 ลดระดับความสูงลง และลดความเร็วให้อยู่ในระดับที่ปลอดภัย!”

“รับทราบครับ!”

เครื่อง Blackswift ลดความเร็วจาก 4 มัค ลงมาเหลือเพียง 0.7 มัคอย่างรวดเร็ว

ระดับความสูงก็ลดลงจาก 21,000 เมตร เหลือเพียง 13,000 เมตร

เครื่องยนต์ที่เคยมีควันดำพุ่งออกมา บัดนี้ไม่มีควันแล้ว

นั่นเป็นเพราะสายน้ำมันถูกตัดขาดไป

เมื่อไม่มีเชื้อเพลิง เพลิงย่อมดับลงเองโดยธรรมชาติ

ในวินาทีนั้น

บนหน้าจอขนาดใหญ่ของศูนย์บัญชาการ สัญญาณของเครื่อง Blackswift ก็ปรากฏขึ้นมาอย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

ชุดพารามิเตอร์เรดาร์แบบพิเศษนั้นไม่จำเป็นต้องใช้อีกต่อไป

ในตอนนี้ต่อให้เป็นเรดาร์รุ่นไหน ก็สามารถสแกนหา Blackswift เจอได้ทั้งนั้น

นั่นเป็นเพราะการกระทำของถังรุ่ย ทำให้เปลือกนอกส่วนท้ายเครื่องของมันเสียหาย ประสิทธิภาพในการล่องหนจึงลดลงอย่างมหาศาล จนถูกเรดาร์ล็อกเป้าได้ในที่สุด

“'ท่าเรือ' เรียกหน่วย 'ตกปลาหมายเลข 2' ทำไมเป้าหมายถึงลดความเร็วและระดับความสูงลงกะทันหัน?”

“หน่วยที่ 2 รับทราบ ขณะนี้ยังไม่ทราบสาเหตุครับ 'นักตกปลาหมายเลข 7' กำลังมุ่งหน้าเข้าไปตรวจสอบครับ”

ไม่ถึงสองนาที

'นักตกปลาหมายเลข 7' ก็ส่งรายงานกลับมา

“เป้าหมายเครื่องยนต์มีปัญหาหนึ่งเครื่อง ขณะนี้มีเพียงเครื่องยนต์เดียวที่ทำงานได้ปกติครับ”

“นอกจากนี้ ที่บริเวณท้ายเครื่องของเป้าหมาย เปลือกนอกได้รับความเสียหาย คาดว่าน่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับปัญหาของเครื่องยนต์ครับ”

เมื่อฟังรายงานจาก 'นักตกปลาหมายเลข 7' จบ

ผู้รับผิดชอบกำลังจะสั่งการต่อ แต่แล้ว 'นักตกปลาหมายเลข 7' ก็ส่งรายงานเพิ่มเข้ามาอีกเรื่องหนึ่ง

“เรียก 'ท่าเรือ' พบโดรนขนาดเล็กหนึ่งลำ บินอยู่ทางด้านซ้ายไม่ไกลจากเป้าหมายครับ!”

โดรนขนาดเล็กเหรอ?

ผู้รับผิดชอบถึงกับมึนงง

ปฏิบัติการในคืนนี้ ไม่มีการสั่งการให้ใช้โดรนเข้าร่วมเลยนี่นา

“เช็ดเข้!” (เสียงอุทานจากนักบินหมายเลข 7)

“เรียก 'นักตกปลาหมายเลข 7' พบเหตุการณ์ผิดปกติอะไรหรือเปล่า?”

“รายงาน 'ท่าเรือ' โดรนขนาดเล็กเครื่องนั้นพุ่งเข้าหาเป้าหมาย และใช้แพนหางของมันกรีดไปที่ปีกของเป้าหมายแล้วครับ!”