บทที่ 1280 วิชาชะตาหญ้าแพรก

ในดวงตาสีเทาแห่งความตายที่แฝงความตระหนกคู่นั้น แม้กระทั่งมีแววหวาดหวั่นและจิตสังหารที่ซับซ้อนพาดผ่านวูบหนึ่ง

ทว่าจิตสังหารสายนี้ กลับสลายหายไปจนสิ้นภายใต้ดวงตาที่เย็นชาและเปี่ยมด้วยบารมีของโม่ฮว่า

"เทียโจวกู๋" ค่อยๆ ยืดกายยืนตรง ท่วงท่าขาดความทึ่มทื่อไปหลายส่วน แต่กลับเพิ่มความชราภาพผ่านกาลเวลามาหลายส่วน ทว่าท่าทีนั้นยังคงความเคารพสม่ำเสมอเช่นเคย

เขาคารวะโม่ฮว่าที่อยู่สูงส่งกว่าพลางกล่าวว่า "เต๋า..."

"เทียโจวกู๋" กล่าวอีกว่า "ไม่สิ... ข้าควรเรียกท่านว่า... ท่านนักบวชแห่งเทพ..."

โม่ฮว่าไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธ เพียงมองลงมาจากเบื้องสูงจ้องมอง "เทียโจวกู๋"

"ท่านนักบวชแห่งเทพ... รู้ตัวตั้งแต่เมื่อไหร่ขอรับ?" "เทียโจวกู๋" เอ่ยถาม

โม่ฮว่ากล่าวเรียบๆ ว่า "ความจริงความเท็จภาพลวงตาทั้งมวล ไม่อาจปิดบังดวงตาของเจ้าที่"

สีหน้าของ "เทียโจวกู๋" เจือแววร้อนตัวเล็กน้อย

โม่ฮว่าถามเขา "ทำไมเจ้าถึงตามข้ามา?"

"เทียโจวกู๋" คารวะพลางกล่าว "มิกล้าปิดบังท่านนักบวชแห่งเทพ ข้าติดอยู่ในดินแดนกระดูกขาว ไม่รู้วันเวลาบนพื้นโลก ไม่รู้ว่าสถานการณ์ในแดนป่าเถื่อนนี้เป็นเช่นไร จึงขอยืมร่างกายนี้ ขึ้นมาดูเสียหน่อย..."

โม่ฮว่ากล่าว "ทำไมถึงตามข้ามา?"

คำถามประโยคนี้เหมือนกับก่อนหน้านี้ แต่ "เทียโจวกู๋" ทราบดีว่า สิ่งที่โม่ฮว่าถามนั้นไม่เหมือนกัน

"วันนั้นได้พบกันในคอกกระดูกขาว ก็นับว่าวิถีสวรรค์มีวาสนา ข้าเห็นท่านนักบวชแห่งเทพ มีอานุภาพแห่งเทพไม่ธรรมดา ภายภาคหน้าย่อมต้องกลายเป็นบุคคลผู้สูงสุด สร้างกิจการงานใหญ่ เผ่าซู่กู๋ของข้าก็จะได้ผลัดเปลี่ยนกระดูกสร้างร่างใหม่ ด้วยเหตุนี้จึงจงใจแบ่งจิตวิญญาณเศษเสี้ยวหนึ่ง ลอบติดตามเทียโจวกู๋ เพื่อคอย 'สนับสนุน' อยู่ข้างกายท่าน..."

น้ำเสียงของ "เทียโจวกู๋" จริงใจอย่างยิ่ง ระหว่างถ้อยคำล้วนเต็มไปด้วยคำสรรเสริญ

สีหน้าของโม่ฮว่ายังคงราบเรียบ ไม่ปรากฏความยินดีหรือเกรี้ยวกราด

"เทียโจวกู๋" ก้มหน้าลง ไม่กล้าเอ่ยปากส่งเดชอีก เห็นได้ชัดว่าหวาดกลัวจะทำให้โม่ฮว่าไม่พอใจ จนนำมาซึ่งภัยพิบัติแห่งวิถีเทพโดยไม่รู้ตัว

ด้วยอำนาจบารมีของโม่ฮว่าในยามนี้ หากจะหาข้ออ้างสักข้อ ไประเบิดสุสานบรรพบุรุษของเผ่าซู่กู๋ทิ้ง ก็คาดว่าคงไม่มีใครกล้านินทาว่าร้ายอะไร

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด น้ำเสียงของโม่ฮว่าจึงผ่อนคลายลงบ้าง กล่าวว่า "เจ้าบอกว่า... เจ้ามาเพื่อสนับสนุนข้า?"

เมื่อเห็นท่าทีของโม่ฮว่าไม่เย็นชาเหมือนก่อนหน้านี้ "เทียโจวกู๋" ก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ประสานมือกล่าวว่า

"ขอรับ ยามนี้เผ่าซู่กู๋ อยู่ภายใต้บังคับบัญชาของท่านนักบวชแห่งเทพ"

"ในฐานะบรรพชนเผ่าซู่กู๋ ข้าย่อมต้องรับใช้ท่านนักบวชแห่งเทพ ทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อกิจการงานใหญ่ของเจ้าที่"

โม่ฮว่าพยักหน้า แล้วถามตรงๆ ว่า "สิ่งที่เจ้าเรียนรู้มา คือวิชาเหตุและผล?"

สายตาของ "เทียโจวกู๋" หม่นลงเล็กน้อย พยักหน้าตอบ "ขอรับ"

นิ้วมือขาวผ่องของโม่ฮว่า เคาะเบาๆ ลงบนบัลลังก์นักบวชที่ทำจากทองคำและหยก สายตาเย็นชาพินิจพิเคราะห์พลางกล่าว

"หากมีคนใช้เหตุและผลทำร้ายข้า ข้าควรจะหลีกเลี่ยงอย่างไร?"

"เทียโจวกู๋" กล่าว "ในการสืบทอดเหตุและผลของบรรพชนเผ่าซู่กู๋ มีวิธีหลีกเลี่ยงเหตุและผลอยู่บ้างจริงๆ อย่างเช่นวิชากระดูกเปลี่ยนใจ วิชากระดูกชักนำภัย... ข้าก็พอจะเชี่ยวชาญอยู่บ้าง แต่ขออภัยที่ข้าต้องพูดตรงๆ วิชาเหล่านี้สำหรับท่านนักบวชแห่งเทพแล้ว น่าจะไม่มีประโยชน์อะไร..."

สายตาของโม่ฮว่าจับจ้องเขม็ง สีหน้าดูน่าเกรงขามโดยไม่ต้องเกรี้ยวกราด

หัวใจของเทียโจวกู๋สั่นสะท้าน รีบกล่าวทันที "สิ่งที่ข้าพูด ล้วนเป็นความจริงทุกประการ มิกล้าหลอกลวงท่านนักบวชแห่งเทพ"

สีหน้าของโม่ฮว่าเปลี่ยนเป็นเย็นชา "เช่นนั้นเจ้า... ก็ไม่มีประโยชน์แล้ว"

สิ้นเสียง ในดวงตาของโม่ฮว่าก็มีแสงทองปรากฏวูบวาบ บรรจุไว้ด้วยประกายกระบี่ที่น่าตระหนก

"เทียโจวกู๋" สีหน้าตื่นตระหนก รีบกล่าวทันควัน "มีประโยชน์! ข้ามีเบาะแสอื่น!"

โม่ฮว่าเก็บประกายเทพในดวงตา กล่าวเรียบๆ ว่า "พูดมา"

ความหวาดกลัวของ "เทียโจวกู๋" ค่อยๆ จางหายไป เขาถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก ครุ่นคิดครู่หนึ่ง น้ำเสียงก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม

"วิชากระดูกเปลี่ยนใจ วิชากระดูกชักนำภัย... วิชาเหล่านี้ในเผ่าซู่กู๋ แม้จะนับเป็นการสืบทอดชั้นสูง สามารถเปลี่ยนภัยเป็นโชค หลีกเลี่ยงลางร้าย ชักนำโชคร้ายและโชคดีได้"

"ข้าศึกษาค้นคว้ามาทั้งชีวิต ก็พอมีความรู้ความเข้าใจอยู่บ้างจริงๆ แต่วิถีทางเหล่านี้ ท้ายที่สุดทำได้เพียงหลีกเลี่ยงอันตรายจากเหตุและผล 'ทั่วไป' เท่านั้น..." "เทียโจวกู๋" เหลือบมองโม่ฮว่า ยิ้มขื่นพลางกล่าว "ไม่ปิดบังท่านนักบวชแห่งเทพ หากวิธีการหลีกเลี่ยงเหตุและผลเหล่านี้ร้ายกาจจริง สิ่งแรกที่ข้าจะหลีกเลี่ยงก็คือ 'มหาภัยพิบัติ' อย่างท่านนี่แหละ"

"ท่านจะไม่มีทางได้เจอข้า หรือกระทั่งตั้งแต่แรก ข้าก็คงไม่มีทางเข้าไปในคอกกระดูกขาว..."

"วิชาเหตุและผลเหล่านี้ ไม่สามารถช่วยข้าหลีกเลี่ยง 'ภัยอันตราย' อย่างท่านได้ ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะช่วยท่าน หลีกเลี่ยงเหตุและผลที่แม้แต่ท่านยังรู้สึกว่า 'อันตราย' เหล่านั้น"

"ดังนั้น ต่อให้ข้าถ่ายทอดให้ท่าน ก็เป็นเพียงการใช้ 'เล่ห์เหลี่ยมกลเหล่านี้ มาทำให้ท่านเสียเวลา ช่วยอะไรไม่ได้..."

"แต่ว่า มีการสืบทอดวิชาหนึ่ง ที่น่าจะช่วยท่านได้..." "เทียโจวกู๋" กล่าวช้าๆ

โม่ฮว่าถาม "การสืบทอดอะไร?"

"ท่านยังจำได้หรือไม่ ที่ข้าเคยบอกท่านว่า... บรรพบุรุษเผ่าซู่กู๋ของข้า ยังมีเคล็ดวิชา 'ถ่ายโอนเหตุและผล' อยู่อีกบ้าง"

"เทียโจวกู๋" กล่าว

ถ่ายโอนเหตุและผล...

สายตาของโม่ฮว่าหรี่ลงเล็กน้อย

"วิชาถ่ายโอนเหตุและผลนี้ เป็นความลับสุดยอดของเผ่าโบราณ กระทั่งตัวข้าในตอนนั้น ก็ยังไม่มีสิทธิ์ได้ดูสักแวบเดียว ถึงอย่างไร..."

"เทียโจวกู๋" ถอนหายใจ "ข้าตายไปนานขนาดนี้ หากนับตามปี ตอนนี้ก็น่าจะเป็น 'บรรพชน' ของเผ่า ชื่อเรียกฟังดูยิ่งใหญ่ แต่ในตอนนั้น ข้าก็เป็นเพียงผู้อาวุโสที่มีพรสวรรค์พอตัวคนหนึ่งในระดับกลางค่อนไปทางสูงของเผ่าเท่านั้น ติดแหง็กอยู่ที่ขั้นแก่นทองระดับสูงสุด ความลับสุดยอดที่แท้จริง ข้าก็ไม่มีสิทธิ์ไปแตะต้อง..."

"สิ่งที่ลับที่สุดในนั้น ย่อมเป็นวิชาถ่ายโอนเหตุและผลอันเก่าแก่แขนงนี้... วิชาถ่ายโอนนี้เป็นความลับถึงขนาดที่ว่า ในตอนนั้นข้าไม่รู้แม้กระทั่งชื่อของมันด้วยซ้ำ..."

"ดังนั้น..." โม่ฮว่ากล่าวเรียบๆ "ตอนนี้เจ้า 'ฟื้น' ขึ้นมาอีกครั้ง ก็เลยถือโอกาสยืมร่างกายของเทียโจวกู๋กลับมายังโลกปัจจุบัน เพื่อตามหาวิชาสืบทอด 'ลับสุดยอด' แขนงนี้ที่เจ้าเคยไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะเห็น?"

สีหน้าของ "เทียโจวกู๋" เปลี่ยนไป มีความรู้สึกผิดอยู่บ้าง และมีความขมขื่นปนอยู่ กล่าวว่า "ท่านนักบวชแห่งเทพผู้มีปัญญาเลอเลิศ ทุกอย่างล้วนปิดบังท่านไม่ได้จริงๆ"

"ผู้ฝึกตนอย่างพวกเรา สิ่งที่ทำให้หลงใหลได้ตลอดชีวิต ก็มีเพียงเคล็ดวิชาธรรมนูญเต๋าเหล่านี้เท่านั้น"

"ตอนมีชีวิตอยู่ แสวงหาแต่ไม่ได้ครอบครอง ตายไปตั้งหลายปี ต่อให้ถูกฝังอยู่ใต้ดิน ก็ยังคงเฝ้าคะนึงหาไม่ลืมเลือน ยามนี้มีโอกาสเช่นนี้ ย่อมอดไม่ได้ที่จะอยากลองตามหาดู..."

"แล้วยังไง?" น้ำเสียงโม่ฮว่ากดต่ำ "เจ้าหาเจอไหม?"

สีหน้าของ "เทียโจวกู๋" ดูคลุมเครือขึ้นมา

"ไม่ปิดบังท่านนักบวชแห่งเทพ ข้าอาศัยร่างกายของเทียโจวกู๋ ติดตามท่านออกศึกทั่วสารทิศ ในขณะเดียวกันก็... ลอบยืมชื่อเสียงของท่าน อาศัยอำนาจของท่าน รวบรวมการสืบทอดของเผ่าซู่กู๋ที่ตกค้างอยู่ตามที่ต่างๆ รวมถึงตำนานการสืบทอดเก่าแก่บางอย่าง..."

"เทียโจวกู๋" ถอนหายใจ ดูปลงตกเล็กน้อย

"เวลาผ่านไปเนิ่นนาน โลกเปลี่ยนผัน เผ่าซู่กู๋ก็ผ่านการแตกแยกและรวมตัวมาหลายครั้ง การสืบทอดเก่าแก่จำนวนมาก ล้วนสูญสลายไปในธุลีดิน..."

"ข้ารวบรวมอยู่นาน ในตอนที่แทบจะถอดใจแล้ว ในที่สุดก็พบเบาะแสของวิชาถ่ายโอนเหตุและผลโบราณวิชานี้..."

"และได้พบชื่อของมันในคัมภีร์ต้องห้ามโบราณ..."

"วิชาถ่ายโอนเหตุและผลนี้ มีชื่อว่า..." เทียโจวกู๋สีหน้าเคร่งขรึม กล่าวเน้นทีละคำ "วิชาชะตาหญ้าแพรกแห่งป่าใหญ่!"

วิชาชะตาหญ้าแพรก...

รูม่านตาของโม่ฮว่าหดเกร็ง

"และวิชาชะตานี้ ก็ซ่อนอยู่ใน..." เทียโจวกู๋สีหน้าจริงจัง "เผ่าสายตรงซื่อกู๋ในอดีต"

เผ่าสายตรงซื่อกู๋... ที่ถูกเทพปีศาจกัดกิน และถูกทุพภิกขภัยกลืนกิน จนไม่เหลือคนเป็นแล้วนั่น

คิ้วของโม่ฮว่าอดไม่ได้ที่จะขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

เหตุและผลเล็กๆ น้อยๆ ในอดีตเหล่านี้ ดูเหมือนจะเชื่อมโยงเข้าหากันอีกครั้งโดยไม่รู้ตัว

เขามองเทียโจวกู๋แวบหนึ่ง "สรุปว่า วิชาชะตาหญ้าแพรกแห่งป่าใหญ่นี้ เจ้าไม่ได้มันมา?"

เทียโจวกู๋ยิ้มขื่น สีหน้าเสียดายพลางถอนหายใจ "มีคนชิงตัดหน้าไปก่อนแล้ว ในตอนที่หายนะบังเกิด ทุพภิกขภัยกลืนกินเผ่าซื่อกู๋ วิชาชะตาหญ้าแพรกนี้ ความจริงก็ไม่อยู่แล้ว มันถูกคนปล้นชิงไป..."

โม่ฮว่าถาม "ถูกใครชิงไป?"

เทียโจวกู๋ส่ายหน้า "ข้าตรวจสอบไม่ได้ ความเป็นไปได้มีมากเกินไป"

สีหน้าโม่ฮว่าขรึมลง

ปฏิกิริยาแรกในจิตใต้สำนึกของเขา ย่อมต้องเป็นตระกูลฮวา

ตระกูลฮวาวางหมากในป่าใหญ่ ทั้งสูดเลือดป่าใหญ่ และช่วงชิงการสืบทอดของป่าใหญ่

วิชาชะตาหญ้าแพรกถูกตระกูลฮวาแย่งชิงไป ก็อยู่ในตรรกะเหตุและผลที่ปกติ

ส่วนเรื่องที่ว่าตระกูลฮวารู้ถึงความไม่ธรรมดาของวิชาชะตาเหตุและผลนี้ จึงจงใจแย่งชิง หรือแค่ทำไปเพราะทางผ่าน ก็ยากจะบอกได้

แต่เรื่องนี้ ก็ใช่ว่าจะไม่มีความเป็นไปได้อื่น...

โม่ฮว่าหวนนึกดู แล้วตระหนักได้ในทันทีว่า ในแผนร้ายของเผ่าซื่อกู๋ นอกจากตระกูลฮวาแล้ว ยังมีอีกคนหนึ่งที่ยื่นมือเข้ามาแทรกแซง ท่านอาจารย์โถว!

ตอนที่เผ่าซื่อกู๋ล่มสลาย ในเผ่าได้เลี้ยง "เทพปีศาจ" ขึ้นมาแล้ว

วิธีการเลี้ยงเทพปีศาจเช่นนี้ เกี่ยวข้องกับวิถีแห่งเทพ มีความเฉพาะทางสูงมาก ผู้ฝึกตนทั่วไปย่อมไม่มีทางรู้เรื่อง ผู้บงการเบื้องหลังมีความเป็นไปได้สูงมากว่าจะเป็นท่านอาจารย์โถว

เผ่าสายตรงซื่อกู๋ที่เคยแข็งแกร่ง แม้จะล่มสลายในชั่วข้ามคืน แต่เบื้องหลังกลับเกิดจากปัจจัยอันตรายหลายทบซ้อน

และซื่อกู๋ขุนพลที่แข็งแกร่งที่สุดผู้นี้ ความจริงก็ตายภายใต้แผนการร่วมมือกันของสี่ฝ่าย ได้แก่ หัวหน้าเผ่าใหญ่คนเดิมของเผ่าซู่กู๋ เผ่าปี้ฟาง ตระกูลฮวา และท่านอาจารย์โถว

สำหรับขุนพลชนเผ่าคนหนึ่ง นี่แทบจะเป็นเคราะห์กรรมที่ต้องตายสถานเดียวจริงๆ

และดูจากตอนนี้ เรื่องนี้กลับยังมีเบื้องลึกเบื้องหลัง...

เหตุและผลที่ทำให้เผ่าซื่อกู๋ต้องล่มสลาย และซื่อกู๋ต้องตายอย่างแท้จริง... คือการสืบทอดเหตุและผลลับสุดยอดโบราณของบรรพชนเผ่าซู่กู๋ที่ถูกปิดผนึกไว้ในเผ่าสายตรงซื่อกู๋— "วิชาชะตาหญ้าแพรกแห่งป่าใหญ่"?

และท่านอาจารย์โถวก็เพื่อขโมย "วิชาชะตาหญ้าแพรก" นี้ จึงจงใจลงมือกับเผ่าซื่อกู๋ ใช้วิธีการแห่งวิถีเทพแพร่เชื้อใส่เทพป่าเถื่อนตนหนึ่ง เร่งกระบวนการล่มสลายของเผ่าซื่อกู๋?

ถ้าเป็นเช่นนี้ เรื่องราวบางอย่างก็พอจะฟังขึ้นแล้ว

แต่ว่า...

ท่านอาจารย์โถวไม่เสียดายที่จะลงมือด้วยตนเอง เพื่อแย่งชิงวิชาชะตาหญ้าแพรกนี้... สรุปแล้วเพื่ออะไรกันแน่?

นี่เป็นวิชาถ่ายโอนเหตุและผล...

ท่านอาจารย์โถวแย่งชิงวิชาชะตานี้ คือต้องการ... ถ่ายโอนอะไร?

หัวใจโม่ฮว่าเต้นกระตุก สายตาค่อยๆ ลึกล้ำขึ้น

เทียโจวกู๋เห็นโม่ฮว่าไม่พูดจา แต่มีสีหน้าเคร่งขรึมครุ่นคิด ก็ไม่กล้าหายใจแรงแม้แต่น้อย

จนกระทั่งผ่านไปครู่หนึ่ง โม่ฮว่าจึงเงยหน้าขึ้น มองไปที่เทียโจวกู๋

"ข้าจะมอบภารกิจให้เจ้าอย่างหนึ่ง จากนี้ไป เจ้าจงแทนข้า ไปตามรอย 'วิชาชะตาหญ้าแพรกแห่งป่าใหญ่' นี้"

"เรื่องนี้มีความสำคัญสูงสุด เจ้าสามารถยืมอำนาจนักบวชแห่งเทพของข้าไปดำเนินการได้ ชนเผ่าและขั้วอำนาจทั้งหมด ห้ามขัดขวาง"

"หากหาเจอ ความผิดที่เจ้าแฝงตัวอยู่ข้างกายข้าและหลอกลวงข้า ข้าจะถือว่าแล้วกันไป มิหนำซ้ำยังอาจจะประทานรางวัลอื่นให้เจ้าอีกด้วย"

"หากหาไม่เจอ..." สายตาโม่ฮว่าเย็นเยียบ "ก็อย่าโทษที่ข้าจะคิดบัญชีทบต้นทบดอก..."

หัวใจเทียโจวกู๋สั่นสะท้าน "ขอรับ ข้าจะทุ่มเทแรงกายแรงใจให้ถึงที่สุด"

โม่ฮว่ากล่าวอีกว่า "นอกจากนี้ ยังมีเคล็ดวิชาอีกอย่างหนึ่ง ที่เจ้าต้องบอกข้า"

เทียโจวกู๋กล่าว "ท่านนักบวชแห่งเทพเชิญบัญชา ขอเพียงข้าทำเป็น ย่อมไม่ปิดบัง"

โม่ฮว่ากล่าว "เจ้าจงสอน 'วิชาสาปแช่ง' ของเผ่าซู่กู๋ให้แก่ข้า"

เทียโจวกู๋รู้สึกลำบากใจเล็กน้อย "'วิชาสาปแช่ง' ของเผ่าซู่กู๋ จำเป็นต้องใช้สายเลือดลูกหลาน ตายแล้วฟื้นคืนชีพ ใช้พลังชีวิตแลกชีวิต นี่..."

"สิ่งเหล่านี้ข้าไม่ต้องการ..." โม่ฮว่ากล่าว "สิ่งที่ข้าต้องการให้เจ้าบอก คือเคล็ดวิชาจับเป้าหมายของ 'วิชาสาปแช่ง'"

ตอนนี้เขาไม่มีลูกหลาน ไม่มีทายาทสายเลือด และยังไม่ "ตาย"

หลังจากตายไปแล้ว ก็ไม่แน่ว่าจะมีคนฝังศพให้เขา ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าจะมีคนสร้างสุสานให้ เรื่องเซ่นไหว้บรรพบุรุษแบบนั้นยิ่งไม่ต้องหวัง

ดังนั้น "วิชาสาปแช่งทางสายเลือด" ของเทียโจวกู๋ จึงไร้ประโยชน์ต่อโม่ฮว่า

สิ่งที่มีประโยชน์จริงๆ คือ "การจับเป้าหมายด้วยเหตุและผล" ในวิชาสาปแช่ง

จะร่ายคำสาป ต้องเริ่มจาก "จับเป้าหมาย" ด้วยเหตุและผลเสียก่อน เมื่อผนึกได้แล้ว คำสาปจึงจะมีเป้าหมายให้สังหาร

เหมือนกับการใช้อาคม ต้องเริ่มจากใช้จิตสำนึกจับเป้าหมาย ผนึกตายแล้ว อาคมจึงจะสามารถโจมตีได้

ชาวโลกอาจจะแสวงหา "วิชา" ที่สมบูรณ์แบบและระดับสูง

แต่สำหรับโม่ฮว่า การสามารถฝึกฝนวิธีการ "เต๋าและวิชา" ที่เป็นพื้นฐานและรายละเอียดเหล่านี้จนถึงขีดสุด จึงจะหมายถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริง

เทียโจวกู๋เห็นโม่ฮว่ามุ่งมั่นที่จะเอาให้ได้ จึงไม่กล้าผลัดวันประกันพรุ่งอีก ครุ่นคิดครู่หนึ่งจึงกล่าวว่า

"ท่านนักบวชแห่งเทพ ยังจำหลักการต่างๆ ของ 'เส้นด้ายเหตุและผล' ที่ข้าเคยเล่าให้ท่านฟังก่อนหน้านี้ได้หรือไม่"

โม่ฮว่าพยักหน้าเล็กน้อย

เทียโจวกู๋กล่าว "สรรพสิ่งในโลกล้วนเป็นไปตามเหตุและผล"

"ทุกสิ่งมีเหตุย่อมมีผล ใช้ผลเป็นเหตุ แล้วแตกแขนงผลลัพธ์ออกมาอีก วนเวียนซ้ำไปมาเช่นนี้ ทอดยาวออกไปเรื่อยๆ ก็จะประกอบขึ้นเป็น 'เส้นด้ายเหตุและผล' เส้นหนึ่ง"

"และเหตุและผลของทุกคน ทุกเรื่องราว ทุกสรรพสิ่ง ที่ปะปนกันอยู่อย่างยุ่งเหยิง ก็จะประกอบขึ้นเป็น 'รูปลักษณ์เหตุและผล' ของโลกทางวัตถุ"

"วิชาเหตุและผลทั้งหมด แก่นแท้คือการควบคุม 'เส้นด้ายเหตุและผล'"

"การจับเป้าหมายด้วยเหตุและผล ก็ไม่มีข้อยกเว้น"

"เพียงแค่ต้องหา 'เส้นด้าย' ที่แน่นอนเส้นหนึ่งออกมาจากเส้นด้ายเหตุและผลนับพันหมื่นที่ซับซ้อนยุ่งเหยิง ก็จะสามารถทำการจับเป้าหมายด้วยเหตุและผลได้"

"เหตุและผลยิ่งชัดเจน การจับเป้าหมายตามเส้นด้ายเหตุและผลก็ยิ่งง่ายดาย"

"เหตุและผลยิ่งเป็นรูปธรรม ข้อเท็จจริงยิ่งใหญ่หลวง เส้นด้ายเหตุและผลเส้นนี้ ก็ยิ่งขาดยาก"

"เหตุและผลยิ่งเป็นความลับ คนรู้น้อยเท่าไหร่ เส้นด้ายเหตุและผลก็จะยิ่งเลือนราง คนอื่นสังเกตเห็นได้ยากเท่านั้น..."

"เรื่องพวกนี้พูดดูเหมือนง่าย แต่ตัวเหตุและผลนั้นว่างเปล่าจับต้องยาก ปฏิบัติจริงแล้วต้องอาศัยจิตสำนึกและการตระหนักรู้เป็นสำคัญ"

เทียโจวกู๋หยิบแผ่นกระดูกแผ่นหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ ถวายให้แก่โม่ฮว่า

"นี่คือสามบทแรกของวิชาสาปแช่งเผ่าซู่กู๋ ครอบคลุมถึงการกำหนดเส้นด้ายเหตุและผลของคำสาป การไล่ตามเส้นด้ายผนึกศัตรู และวิธีผนึกศัตรูร่ายคำสาป ตัว 'วิชาสาปแช่ง' ที่เป็นรูปธรรมนั้นแตกต่างกันไปตามแต่ละบุคคล แต่เคล็ดวิชาคำสาปผนึกศัตรูในส่วนต้นเหล่านี้ กลับเชื่อมโยงถึงกัน สามารถใช้เป็นแนวทางให้ท่านนักบวชแห่งเทพได้..."

โม่ฮว่ารับแผ่นกระดูกไว้ พยักหน้า "ดีมาก"

เทียโจวกู๋กล่าวอย่างนอบน้อม "สามารถช่วยเหลือท่านนักบวชแห่งเทพได้ก็ดีแล้วขอรับ"

โม่ฮว่าโบกมือ "เจ้าออกไปเถอะ เรื่องที่ข้ากำชับเมื่อครู่ อย่าลืมไปตรวจสอบด้วย"

เทียโจวกู๋คารวะโม่ฮว่า หมุนตัวเตรียมจะจากไป ทันใดนั้นโม่ฮว่าก็เรียกเขาไว้อีกครั้ง เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วถามว่า

"เทียโจวกู๋... ตายไปแล้วหรือยัง?"

"เทียโจวกู๋" รู้ว่าที่โม่ฮว่าพูดหมายความว่าอย่างไร เขาเพียงกล่าวอย่างสงบว่า

"ท่านนักบวชแห่งเทพ ในใจของเทียโจวกู๋ มีเพียงความภักดีต่อท่าน ขอเพียง 'ความภักดี' นี้ยังอยู่ เขาก็ยังคงทุ่มเทรับใช้ท่านจนตัวตาย เขาจะตาย หรือจะอยู่ ก็มีความแตกต่างอะไรหรือขอรับ?"

โม่ฮว่าเงียบไปครู่หนึ่ง พยักหน้า "ข้าเข้าใจแล้ว"

"เทียโจวกู๋" โค้งกายคารวะโม่ฮว่า "ท่านนักบวชแห่งเทพ ข้าขอลา"

กล่าวจบ "เทียโจวกู๋" ก็หมุนตัวจากไป ฝีเท้าของเขาเบาหวิว ดูขัดตาเล็กน้อย หลังจากเดินไปไม่กี่ก้าว กลิ่นอาย "เถ้าถ่านผุพัง" นั้นก็จางหายไป แผ่นหลังของเขากลับมาดูมั่นคงและเลื่อมใสศรัทธาอีกครั้ง ราวกับเป็น "เทียโจวกู๋" ผู้ซื่อสัตย์ภักดีคนเดิม

จนกระทั่งแผ่นหลังของเทียโจวกู๋ลับตาไป โม่ฮว่าที่มีสีหน้าเย็นชา จึงค่อยละสายตาที่ซับซ้อนกลับมา มองไปยังแผ่นกระดูก "วิชาสาปแช่งเผ่าซู่กู๋" ในมือ