บทที่ 1120 การล่อลวง

หัวหน้าหลัวตกตะลึงชั่วขณะ ทั้งไม่ได้ตอบคำ ทั้งไม่ได้คำนับตอบ

เจ้าสำนักซางหลางขมวดคิ้ว ในใจรู้สึกดูแคลนเล็กน้อย แต่เมื่อคิดว่าผู้ฝึกตนระดับนี้ เมื่อเห็นตน ย่อมรู้สึกหวาดกลัว จนเสียมารยาท ก็ไม่ได้ถือสาอะไรมาก

ยิ่งไปกว่านั้น เห็นแก่บุคคลแม้ไม่เห็นแก่ตัวบุคคล

แม้ไม่เห็นแก่หัวหน้าหลัว ก็ต้องเห็นแก่โม่ฮว่า เขาไม่อาจเข้มงวดกับหัวหน้าหลัวได้

โม่ฮว่ากล่าวเสียงเบา "หัวหน้าหลัว..."

หัวหน้าหลัวค่อยๆ ฟื้นคืนสติ

โม่ฮว่ามองเจ้าสำนักซางหลางแวบหนึ่ง แล้วบอกใบ้ "เจ้าสำนักกำลังพูดกับท่านอยู่"

หัวหน้าหลัวจึงสะดุ้งเฮือก รีบคำนับอย่างร้อนรน

"ไม่กล้า ไม่กล้า เจ้าสำนักบารมีสูงส่ง น่าเคารพนับถือ ข้าแสดงกิริยาไม่เหมาะสม ขอเจ้าสำนักโปรดอภัย"

เจ้าสำนักซางหลางพยักหน้า รู้สึกพอใจขึ้นเล็กน้อย

โม่ฮว่าจึงกล่าว "หัวหน้าหลัว ท่านเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทาง อย่างไรก็กลับบ้านพักผ่อนเถิด"

กลับบ้าน...

หัวหน้าหลัวตกตะลึง แล้วมองเจ้าสำนักซางหลางแวบหนึ่ง ประสานมือกล่าวอย่างตื่นเต้น "เช่นนั้น... เจ้าสำนัก... ข้าน้อยขอลาก่อน?"

เจ้าสำนักซางหลางพยักหน้า

หัวหน้าหลัวดีใจยิ่งนัก

เขามีความผิดติดตัว ทั้งยังหวาดกลัวบารมีของเจ้าสำนักซางหลาง กลัวเรื่องจะเปิดเผย จึงอยากหนีจากสถานที่อันตรายแห่งนี้เร็วที่สุด

หัวหน้าหลัวโค้งคำนับ เตรียมถอยออกจากห้องโถง แต่เมื่อถอยไปได้ครึ่งทาง ก็ถูกเจ้าสำนักซางหลางเรียกไว้อย่างกะทันหัน

"ท่านรออีกสักครู่"

หัวหน้าหลัวใจหายวาบ

เจ้าสำนักซางหลางกล่าว "หัวหน้าหลัวคุ้มกันคุณชายโม่มาตลอดทาง เหน็ดเหนื่อยนัก คนมาทางนี้ มอบหินวิญญาณและยาลูกกลอนแก่หัวหน้าหลัว"

หัวหน้าหลัวตกตะลึงอีกครั้ง

เขาพาคุณชายโม่มาถึงเมืองชางหลาง และร่วมสังหารศิษย์สำนักซางหลางหกคน กับผู้อาวุโสสองคน ซึ่งหนึ่งในนั้นคือหลานชายแท้ๆ ของเจ้าสำนัก นี่เป็นโทษถึงตาย

แต่บัดนี้ เจ้าสำนักแห่งสำนักซางหลาง ไม่เพียงต้อนรับเขาด้วยตนเอง ขอบคุณเขา

ถึงกับยังมอบของขวัญให้อีก?

หัวหน้าหลัวรู้สึกว่าช่างแปลกประหลาดเหลือเกิน และกล้าหาญอย่างที่สุด

เจ้าสำนักซางหลางมองท่าทีสั่นสะท้านของหัวหน้าหลัว จึงอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย

คิดในใจว่า หัวหน้าหลัวผู้นี้ ทั้งที่เป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐาน แต่กลับทำอะไรหวาดกลัวเกรงใจ บิดเบือนท่าที

ให้ของเพียงเล็กน้อย ก็พรั่นพรึงจนไม่รู้จะทำอย่างไร

ยุคนี้ หากไม่มีความสง่างาม ไม่มีความโหดเหี้ยม ไม่มีความกล้าหาญ จะทำเรื่องยิ่งใหญ่ได้อย่างไร?

แต่คำพูดเหล่านี้ เขาไม่ได้พูดออกไป เพราะเห็นแก่โม่ฮว่า

หัวหน้าหลัวยังใบหน้าตึงเครียด ประสานมือคำนับเจ้าสำนักซางหลาง

"ขอบคุณเจ้าสำนักที่เมตตา"

เจ้าสำนักซางหลางพยักหน้า

หลังจากนั้น หัวหน้าหลัวกับบรรดาผู้ติดตาม ก็ลาจากไป

หัวหน้าหลัวออกจากห้องโถง สีหน้าเคร่งขรึม เขาไม่ได้รีรอ แต่นำผู้คุ้มกันสมบัติตามถนนที่คุ้นเคย เดินกลับสำนักขนส่งสมบัติตระกูลหลัวอย่างรวดเร็ว

เมื่อถึงสำนัก ปิดประตูใหญ่ เห็นบ้านเรือน โต๊ะเก้าอี้ ฉากกั้น การตกแต่งต่างๆ ทุกอย่างเหมือนในความทรงจำไม่มีผิดเพี้ยน หัวหน้าหลัวจึงถอนหายใจโล่งอก

"กลับบ้านแล้ว..."

หัวหน้าหลัวพึมพำเบาๆ ชั่วขณะรู้สึกเหมือนอยู่ในความฝัน

ก่อนหน้านี้ เขาเตรียมใจแล้วว่าจะพาลูกสาวและศิษย์ทั้งหมด หนีเอาชีวิตรอด

เร่ร่อนไปทั่วหล้า ใช้ชีวิตที่ต้องหนีการไล่ล่าของสำนักซางหลาง เผชิญความยากลำบากไปทั่วทุกหนแห่ง

ทรัพย์สินที่หาได้ในเมืองชางหลาง ชั่วชีวิตนี้อาจไม่มีโอกาสได้เห็นอีกแล้ว

แต่ไม่คิดว่า บัดนี้เขาจะได้กลับมาที่ "บ้าน" อีกครั้ง

หัวหน้าหลัวรู้สึกตื้นตันใจ แต่ก็ไม่กล้าวางใจ จึงสีหน้าจริงจังกำชับทุกคนว่า

"ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างทาง นับจากนี้ไป พวกเจ้าต้องลืมให้หมด"

"เก็บไว้ในท้องทั้งหมด ห้ามไม่ให้ผู้ใดพูดถึง"

"มิเช่นนั้น ทุกคนต้องตาย!"

หัวหน้าหลัวกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

ผู้คุ้มกันสมบัติคนอื่นๆ ก็รู้ถึงความร้ายแรง ไม่กล้าประมาท พากันพยักหน้า

อิงเหนียงขมวดคิ้ว ยังคงกังวลอยู่บ้าง จึงถาม "บิดา ท่านว่าคุณชายโม่... เขาเข้าไปอยู่กับสำนักซางหลาง จะไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่?"

หัวหน้าหลัวส่ายหน้า ถอนหายใจกล่าว "คุณชายโม่ แม้อายุยังน้อย แต่พลังฝึกฝนและความสามารถของเขา ช่างน่าหวาดหวั่นยิ่ง"

"บุคคลเช่นนี้ ไม่ใช่สิ่งที่พวกเราจะห่วงได้"

"พวกเราเพียงระมัดระวังคำพูดและการกระทำ ไม่สร้างความลำบากให้เขา ก็เพียงพอแล้ว"

"และอีกอย่าง..." หัวหน้าหลัวกล่าวกับทุกคน "หากมีโอกาส ก็ตอบแทนบุญคุณที่คุณชายโม่ช่วยชีวิตพวกเราด้วย

หากไม่ใช่เพราะคุณชายโม่ สำนักขนส่งสมบัติตระกูลหลัวของพวกเรา คราวนี้คงถูกสำนักซางหลางกลืนกินไปแล้ว พวกเราก็คงไม่มีผลลัพธ์ที่ดีให้รับ..."

ทุกคนครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วพากันพยักหน้า

......

อีกด้านหนึ่ง ในห้องโถง

โม่ฮว่ายังคงดื่มชาสนทนากับเจ้าสำนักซางหลาง

แม้เขาจะอยู่เพียงขั้นสร้างฐาน แต่กับเจ้าสำนักซางหลางขั้นแก่นทอง ก็นั่งประชันวิถี สนทนาหัวเราะ อย่างผ่อนคลายเป็นธรรมชาติ

เจ้าสำนักซางหลางก็ท่าทีเป็นมิตร

พูดคุยกันครู่หนึ่ง เจ้าสำนักซางหลางก็เชื้อเชิญ "พี่น้องโม่ จะเข้าร่วมสำนักซางหลางของข้าหรือไม่?"

โม่ฮว่าดูเหมือน "สนใจ" แต่ก็ยังลังเลอย่างชัดเจน กล่าวว่า "ข้าต้องพิจารณาอย่างรอบคอบก่อน"

"เป็นเรื่องธรรมดา"

เจ้าสำนักซางหลางกล่าว และถามต่อ "ไม่ทราบว่าพี่น้องโม่ มีที่พักในเมืองชางหลางหรือไม่?"

โม่ฮว่าตอบ "ยังไม่มี"

เจ้าสำนักซางหลางยิ้ม "เช่นนั้น พักที่สำนักซางหลางของข้าก่อนเถิด ข้าจะได้ทำหน้าที่เจ้าบ้านบ้าง

หากรู้สึกอยู่สบายใจในสำนักซางหลาง ก็เข้าร่วมสำนักของข้าเลยก็ยิ่งดี"

โม่ฮว่าคิดครู่หนึ่ง ไม่ได้ปฏิเสธ ยิ้มกล่าว "เช่นนั้นก็ดี ขอบคุณเจ้าสำนัก"

สายตาของเจ้าสำนักซางหลางวาบวับ ยิ้มเช่นกัน "เป็นเกียรติอย่างยิ่ง"

หลังจากนั้น เจ้าสำนักซางหลางก็นำโม่ฮว่าไปยังหน้าประตูเขาของสำนักซางหลางด้วยตนเอง

สำนักซางหลางตั้งอยู่ทางเหนือของเมืองชางหลาง บนเทือกเขาสูงใหญ่ที่สุด ประตูสูงตระหง่าน สลักรูปหัวหมาป่าน่าเกลียดน่ากลัว

ตลอดทางมีศาลาหอคอยตั้งตระหง่าน บ้างมีรูปปั้นหมาป่า บ้างสลักลายหมาป่า บ้างวางรูปปั้นทองแดงรูปหัวหมาป่า

ผู้อาวุโสและศิษย์ที่ผ่านไปมา ล้วนห่มหนังหมาป่า สวมเสื้อคลุมลายหมาป่า

โม่ฮว่ารู้สึกเหมือนตนเองเข้ามาใน "รังหมาป่า"

เมื่อเข้าไปในสำนัก เจ้าสำนักซางหลางจัดห้องรับรองระดับสูงให้โม่ฮว่า

ห้องรับรองอบกลิ่นหอม ปูหนังหมาป่าบนพื้น ม่านเป็นสีทองอ่อน แฝงบรรยากาศความฟุ่มเฟือย

"สำนักเรียบง่าย ทำให้คุณชายโม่ลำบากแล้ว"

เจ้าสำนักซางหลางกล่าว

โม่ฮว่าประสานมือคำนับ "เจ้าสำนักเกรงใจแล้ว"

เจ้าสำนักซางหลางกล่าว "ข้าจะไม่รบกวนให้คุณชายโม่พักผ่อน ช่วงนี้ ท่านอาจเดินชมรอบๆ สำนัก หรือดูขนบธรรมเนียมของเมืองชางหลาง... หากมีความต้องการใด โปรดบอกข้าได้เลย"

"แน่นอน หากคุณชายโม่ยินดีเข้าร่วมสำนักซางหลางของข้า ก็ยิ่งเป็นสิ่งที่ข้าปรารถนา"

โม่ฮว่าพยักหน้า กล่าวด้วยความจริงใจ "ขอบคุณเจ้าสำนักที่เมตตา ข้าจะพิจารณาอย่างดี"

เจ้าสำนักซางหลางพอใจ "ข้ามีภารกิจมากมาย คงไม่อยู่เป็นเพื่อนท่านแล้ว..."

โม่ฮว่าประสานมือคำนับ "เจ้าสำนักตามสบาย"

เจ้าสำนักซางหลางพยักหน้าเล็กน้อย แล้วจากไป

ในห้อง เหลือเพียงโม่ฮว่าคนเดียว

เขาพลิกดูหนังหมาป่าที่ปูบนพื้น สูดดมกลิ่นหอม และพลิกม่านตรวจสอบ ทั้งยังใช้ดวงตาเปล่งแสงทอง มองทะลุลายเส้นค่ายกลในห้อง ตรวจสอบแล้วไม่พบความผิดปกติใดๆ

"สำนักซางหลางทำเรื่องนี้ ก็ยังเคารพกฎเกณฑ์อยู่..."

โม่ฮว่าครุ่นคิด แต่ก็ไม่กล้าประมาท

เด็กหนุ่มที่ออกเดินทางไกล จะต้องรู้จักปกป้องตัวเอง

ตอนนี้เขาอยู่คนเดียว ในสำนักขนาดใหญ่เช่นสำนักซางหลาง ย่อมต้องระวังและป้องกันให้มาก

ระมัดระวังไว้ ย่อมไม่ผิด

โม่ฮว่าวางค่ายกลมากมายบริเวณเตียงและโต๊ะ

ใช้ค่ายกลไม้อี๋ แยกกลิ่นหอมภายในห้อง

ใช้ค่ายกลแม่เหล็กสายฟ้า ป้องกันสัญญาณแม่เหล็กธาตุ เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่ถูกลอบฟังหรือสอดแนม

ยังวางค่ายกลป้องกันอีกหลายแบบ เพื่อปกป้องตนเอง ให้แน่ใจว่าจะไม่ถูกลอบโจมตี

เมื่อค่ายกลทั้งหมดวางเสร็จ โม่ฮว่าอยู่ในจุดศูนย์กลางของค่ายกลของตน จึงรู้สึกอุ่นใจ

เดินทางตากลมตากแดดมาตลอดทาง กดพลังอาฆาตไว้ เขาก็รู้สึกเหนื่อยอยู่บ้าง จึงนั่งขัดสมาธิบนเตียงกว้าง พักจิตบำรุงใจ

ความมืดค่อยๆ ปกคลุม ในห้องมีไอวิเศษอบอวลจากกลิ่นหอม

ประมาณสองชั่วยามต่อมา มีเสียงเคาะประตูเบาๆ ดังมาจากนอกห้อง

โม่ฮว่าลืมตา สีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย ลุกขึ้นไปเปิดประตู

เห็นหญิงสาวสองคนยืนอยู่หน้าประตู รูปร่างอรชร อายุไม่มาก หน้าตาคล้ายกัน สวมผ้าบางเบา ไหล่หอมเปลือยบางส่วน รูปร่างงดงามที่ซ่อนอยู่ใต้ผ้า เห็นบ้างไม่เห็นบ้าง

หญิงสาวทั้งสองย่อกาย คำนับโม่ฮว่า กล่าวเสียงอ่อนหวาน

"คุณชาย ตามคำสั่งของเจ้าสำนัก พวกเราสองพี่น้อง มาอุ่นเตียงให้ท่าน"

พี่น้องคู่นี้หน้าตางดงาม ทั้งใสซื่อและแฝงความเย้ายวนใจ ทำให้คนรู้สึกรักและสงสาร

แต่โม่ฮว่ากลับสงสัย "อากาศร้อนขนาดนี้ อุ่นเตียงอะไรกัน?"

หญิงสาวทั้งสองตะลึง

คนที่อายุมากกว่า เข้าใจเรื่องหยอกล้อมากกว่า ใบหน้าแดงเรื่อ กล่าวเสียงเบา "พวกเราสองพี่น้อง มา... ปรนนิบัติคุณชาย..."

โม่ฮว่าส่ายหน้าทันที "ข้ามีมือมีเท้า ไม่ต้องการการปรนนิบัติ"

หญิงสาวทั้งสองตะลึงงัน

โม่ฮว่าจึงโบกมือ "พวกเจ้าไปเถิด"

น้องสาวของพี่น้องคู่นี้ ดวงตาแดงเรื่อ หยดน้ำตาใสพลันหล่นลงบนแก้มขาวนวล สะอื้นคล้ายจะร้องไห้

"ขอคุณชายเมตตาพวกเราด้วย พวกเรามาตามคำสั่งของเจ้าสำนัก หากไม่ได้ปรนนิบัติคุณชายให้ดี ก็จะไม่มี..."

ปัง--

นางยังพูดไม่ทันจบ ประตูก็ปิดลง

โม่ฮว่าหมดความอดทนแล้ว

คำพูดน่าสงสารเหล่านี้ มีแต่คนโง่เท่านั้นที่จะเชื่อ

เขาบำเพ็ญเพียร เข้าใจวิถี เรียนรู้ค่ายกล ล้วนยุ่งมาก ที่ไหนจะมีเวลามาเสียเวลากับหญิงที่ไร้สาระพวกนี้

หญิง จะมีแต่ถ่วงความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาเท่านั้น

โม่ฮว่าปิดประตู

หญิงสาวสองคนนอกประตู มองหน้ากัน ได้แต่จากไป รายงานทุกอย่างต่อเจ้าสำนักซางหลาง

ในมหาศาลาแห่งหนึ่งของสำนักซางหลาง

เจ้าสำนักซางหลางกำลังปรึกษาเรื่องราชการกับผู้อาวุโสร่างกำยำ ที่อกมีรอยกรงเล็กลึก มีตาเพียงข้างเดียว

พี่น้องสองคนคุกเข่าอยู่บนพื้น เล่าทุกอย่าง

เจ้าสำนักซางหลางนิ่งเงียบ

ผู้อาวุโสตาเดียวที่อยู่ข้างๆ กวาดสายตาเพียงข้างเดียวของตนไปทั่วร่างของสองพี่น้องที่สวมผ้าบางและรูปร่างงดงาม หัวเราะเบาๆ

"ทนได้หรือ? เด็กคนนี้... คงเป็นนกน้อย ยังไม่เคยลิ้มรสความสุขที่ลึกซึ้งถึงกระดูก ยังไม่เคยเบิกบาน..."

"หรือว่า..." ผู้อาวุโสตาเดียวสีหน้าไม่สำรวม

"เขาไม่ชอบของ 'บริสุทธิ์' แต่ชอบของ 'เย้ายวน'?"

พี่น้องสองคนที่คุกเข่าอยู่บนพื้น ตัวสั่นงันงก

เจ้าสำนักซางหลางไม่ได้พูดอะไร เพียงโบกมือ "ลงไป"

"รับคำสั่ง"

สองพี่น้องลุกขึ้น ค่อยๆ เดินเบาๆ ถอยออกไป

ผู้อาวุโสตาเดียวจ้องมองสองพี่น้องด้วยสายตาโจ่งแจ้ง จนร่างของพวกนางหายลับไป ยังมีท่าทีอาลัยอาวรณ์

เขาหันกลับมา ถาม "พี่ใหญ่ เด็กนั่นไม่เอา ไม่หนำใจให้..."

เจ้าสำนักซางหลางมองเขาเย็นชา

ผู้อาวุโสตาเดียวยิ้มแหยๆ

เจ้าสำนักซางหลางกล่าวเสียงเข้ม "เรื่องใหญ่ ต้องค่อยๆ วางแผน ไม่อาจรีบร้อน"

ผู้อาวุโสตาเดียวพยักหน้า "ถูกต้อง เป็นเพียงเด็กหนุ่ม ทนได้ชั่วคราว หรือจะทนได้ทั้งชีวิต? เร็วหรือช้าก็ต้องติดกับ..."

เจ้าสำนักซางหลางไม่พูดอะไร แต่ครุ่นคิดลึกซึ้ง

โม่ฮว่าเด็กนี่ มาถึงสำนักซางหลางแล้ว ก็จัดการได้ง่ายขึ้น

บางเรื่อง ตอนนี้เขาไม่ทำ เร็วหรือช้าก็หนีไม่พ้น

เพียงแต่...

เจ้าสำนักซางหลางขมวดคิ้ว

ช่วงนี้เขามักรู้สึกว่า จิตใจไม่สงบ ราวกับมีบางสิ่งที่คาดไม่ถึงเกิดขึ้น แต่เขากลับยังไม่รู้...

ในห้องรับรองหรูหรา

โม่ฮว่านั่งที่โต๊ะ กางกระดาษค่ายกล ใช้พู่กันวาดค่ายกล ท่วงท่าสง่างามและงดงาม กิริยาผ่อนคลายและมั่นคง

วาดค่ายกลไปได้สักพัก จิตใจสงบแล้ว และแน่ใจว่าไม่มีผู้ใดมารบกวน โม่ฮว่าจึงเก็บกระดาษและพู่กัน เริ่มเปิดใช้วิชาเนตรคุกโลหิตเจ็ดวิญญาณ และคัมภีร์แท้จริงแห่งการเปลี่ยนพลังอาฆาตของวิถีมาร เพื่อย่อยพลังอาฆาตที่ย้อนทำร้าย

เพราะเพียงสังหารคนเดียว พลังย้อนทำร้ายจึงไม่รุนแรงนัก

ไม่นานนัก พลังอาฆาตนี้ก็ถูกโม่ฮว่าหลอมเข้าในเนตรคุกโลหิต และพลังวิญญาณที่เปลี่ยนจากพลังอาฆาต

หลังจากหลอมเสร็จ โม่ฮว่าก็เริ่มสงบจิตใจ ศึกษาเหตุและผลของพลังอาฆาต เปรียบเทียบในใจ

ขณะนี้บนตัวเขามีพลังอาฆาตจากสองคน

คนหนึ่งคือชายหนุ่มเสื้อคลุมหมาป่า หลานชายของเจ้าสำนักซางหลาง

อีกคนคือท่านอาวุโสซุนแห่งสำนักซางหลาง

ชายหนุ่มเสื้อคลุมหมาป่า คือคนที่โม่ฮว่าสังหารด้วยมือตนเอง

ท่านอาวุโสซุน คือคนที่โม่ฮว่าทำลายขาขวาและแขน แล้วหัวหน้าหลัวใช้ดาบวงเดือนใหญ่ฟันสังหาร

การสังหารโดยตรง พลังอาฆาตที่ย้อนทำร้ายก็แรงกล้ากว่ามาก

แต่การสังหารทางอ้อม เพราะไม่ได้รับเหตุและผลโดยตรง พลังอาฆาตก็อ่อนลงมาก

นี่เป็นเหตุผลหนึ่งที่โม่ฮว่าให้หัวหน้าหลัวสังหารท่านอาวุโสซุน

เขาต้องการเปรียบเทียบความแตกต่างของเหตุและผลในการสังหารโดยตรง และการสังหารทางอ้อม ที่เกี่ยวข้องกับพลังอาฆาตที่ย้อนทำร้าย

ปัญหานี้สำคัญมาก

และมีผลโดยตรงต่อวิธีที่เขาจะควบคุมบาปกรรมจากการสังหาร และป้องกันอันตรายจากพลังอาฆาตในอนาคต

พลังอาฆาตในตัวโม่ฮว่าแรงเกินไป ลึกเกินไป จึงเป็นกรณีพิเศษที่หาตัวอย่างเปรียบเทียบได้ยาก

ดังนั้น เขาจึงต้องค้นคว้าและหาทางแก้ไขด้วยตนเอง

ในการสังหารและไม่สังหาร ชะตาฟ้าและเวรกรรม บุญและบาป วิถีอันชอบธรรมและวิถีมาร เขาต้องหาความสมดุลอันละเอียดอ่อน

ทำได้ ก็ไม่ทำ

แต่หากจำเป็นต้องสังหาร ก็ต้องหาวิธีลดการย้อนทำร้ายให้น้อยที่สุด

ดูเหมือนวิธีที่ดีที่สุดคือ ให้คนอื่นสังหารแทนตน

เป็นมือมืดเบื้องหลัง วางกลเกมในเงามืด ควบคุมให้ผู้อื่นต่อสู้สังหารแทน ตนเองพยายามไม่รับเหตุและผล ไม่ลงมือเอง

"วางกลเกม..."

เมื่อนึกถึงคำว่าวางกลเกมสองคำ โม่ฮว่าก็นึกถึงท่านปู่ผู้หนึ่งที่เล่นหมากล้อมเก่ง ที่พบระหว่างเดินทางออกจากดินแดนเฉียนเซวียน ที่เมืองรอเรือเมฆ

โม่ฮว่าคาดเดาในใจว่า ท่านปู่ผู้นั้นต้องเป็นผู้ทรงพลัง

จะแรงกล้าเพียงใด เขาไม่รู้ แต่แน่นอนว่าแรงกล้ามาก

สิ่งนี้เห็นได้จากฝีมือหมากล้อมของเขา

สามารถเล่นหมากล้อมกับตนได้อย่างสูสี และยังเหนือกว่าตนเองหนึ่งระดับ แน่นอนว่าต้องเป็นยอดฝีมือในหมู่ยอดฝีมือ

ร่างของเขายังมีพลังลมปราณที่ยากจะคาดเดา แม้แต่กับ "ท่านปู่ขุย" ก็ยังมีความคล้ายกันอยู่บ้าง

ตอนเล่นหมากล้อม โม่ฮว่าไม่ได้คิดมาก

แต่หลังจากนั้น เขาครุ่นคิดอย่างละเอียด... แม้จะยังคิดไม่ทะลุปรุโปร่ง แต่จากเบื้องลึกของสวรรค์ เขาแทบจะมั่นใจได้ว่า

ท่านปู่ผู้นี้ ต้องเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์การสังเวยโลหิตในดินแดนเฉียนเซวียน

ยิ่งไปกว่านั้น ท่านปู่ผู้นี้ น่าจะเป็นหนึ่งใน "ผู้ชักใยเบื้องหลัง" ที่แอบมีอิทธิพลต่อเหตุและผลของเหตุการณ์ทั้งหมด

แต่บุคคลเช่นนี้ เขาไม่เคยได้ยินมาก่อน ไม่ต้องพูดถึงเคยพบหน้ากัน

หากไม่ใช่เพราะใกล้จะจากลา ด้วยความบังเอิญ เขาอาจไม่มีโอกาสได้พบเลย

โม่ฮว่าครุ่นคิด

นี่หมายความว่า "ผู้ทรงพลัง" ที่แท้จริง ล้วนซ่อนตัวอยู่เบื้องหลัง

หากเขาไม่ให้โอกาสให้เจอ เจ้าอาจไม่มีทางล่วงรู้โฉมหน้าที่แท้จริงของเขาตลอดชีวิต จะติดอยู่ในกลเกมของพวกเขา ตกเป็นเบี้ยหมากรุก ต่อสู้และฆ่าฟันโดยไม่รู้ตัว

"หากต้องการหลุดพ้นจากการเป็น 'เบี้ยหมากรุก' หรือกระโดดออกจากกระดาน กลายเป็นผู้เล่น ควบคุมจากเบื้องหลัง..."

"ก็ต้องเรียนรู้ก่อนว่า จะถอยไป 'เบื้องหลัง' ได้อย่างไร..."

เรื่อง ให้คนอื่นทำ

คน ให้คนอื่นฆ่า

ตัวเองพยายามไม่เกี่ยวข้องกับเหตุและผล

เหตุและผลยิ่งน้อย ก็ยิ่งยากที่จะถูกผู้อื่นคำนวณ ยิ่งยากที่จะถูกจับจุดอ่อน ยิ่งยากที่จะเป็นเบี้ยหมากรุก ถูกผู้อื่นควบคุม

โม่ฮว่าค่อยๆ พยักหน้า

เรื่องพลังอาฆาตนี้ ก็เหมือนเป็นการเตือนสติตนเอง และให้โอกาสกับตน

ที่ดินแดนเฉียนเซวียน ไม่มีทางเลือก หลายเรื่องต้องลงมือด้วยตนเอง

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนกัน เขา "เป็นอิสระ" แล้ว

ไม่มีข้อจำกัดจากดินแดนเฉียนเซวียน ไม่มีข้อผูกมัดจากสำนัก เดินทางเพียงลำพัง ฟ้ากว้างทะเลลึก

หลายครั้ง คนอื่นก็ไม่รู้จักเขา

สิ่งที่เขาทำได้ก็มากขึ้น และสามารถซ่อนแสงเก็บคม ซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังได้อย่างสมบูรณ์

นี่ไม่เพียงเพื่อ "ปกป้องตนเอง" แต่ยังเพื่อ "ควบคุมกระดาน"

อาจารย์พ่อเคยกล่าวไว้ว่า คานที่โผล่ออกมาจะผุก่อน

การเรียนรู้ที่จะซ่อนตัว จึงจะมีชีวิตรอดในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรอันอันตรายและคาดเดายากนี้

เพียงเรียนรู้จาก "ผู้ทรงพลัง" ที่แท้จริง ซ่อนตัวในที่สูงและที่มืด จึงจะควบคุมสถานการณ์ได้ดียิ่งขึ้น วางแผนอย่างรอบคอบ คาดการณ์ศัตรูด้วยเบื้องลึกของสวรรค์ และเอาชนะศัตรูด้วยการอยู่เหนือเหตุและผล

เช่นนี้ จึงจะเป็น "ผู้ทรงพลัง" ที่แท้จริง

โม่ฮว่านึกถึงร่างของท่านปู่เล่นหมากล้อมผู้นั้นในสมอง ตั้งใจที่จะเอาเป็นแบบอย่าง และเรียนรู้ให้ดี

"ซ่อนแสงเก็บคม ไม่เกี่ยวข้องกับเหตุและผล..."

เมื่อเข้าใจปัญหานี้แล้ว โม่ฮว่าก็พยักหน้า แล้วก็เริ่มคิดถึงปัญหาอื่น

จิตสำนึก

ปัญหาจิตสำนึกตอนนี้รุนแรงมากแล้ว

สัตว์วิเศษปี้สิ่วหัวโต ช่างตระหนี่เหลือเกิน ไม่ให้โอกาสเขาได้ "ขโมยกิน" เทพปีศาจเลย

โม่ฮว่ารู้สึกโกรธมาก

แต่เมื่อผ่านไปสักพัก คิดอย่างละเอียด ก็ให้อภัยปี้สิ่ว

นี่คือสัญชาตญาณของสัตว์วิเศษ ในเมื่อเป็นเพื่อนกัน ก็ไม่ควรบังคับเจ้าโง่ตัวนี้มากนัก

ยิ่งไปกว่านั้น คราวก่อนที่กินเนื้อเทพปีศาจไปคำหนึ่ง โม่ฮว่าก็พบว่า ปีศาจทารกแท้จริงนี้ช่าง "ผอม" เหลือเกิน

ตอนนั้นในการต่อสู้สังเวยโลหิต ทารกเพิ่งเกิด ก็ถูกผู้ทรงพลังซือถูและคนอื่นๆ รุมล้อมโจมตี

ยังถูกตนเองซ้อม หั่นเป็นชิ้นๆ แล้วกลืนเข้าไปในท้อง ถูกกดทับอยู่ใต้กรงเล็บของสัตว์วิเศษ

อำนาจของสัตว์วิเศษยังกดทับจิตปีศาจของมัน ป้องกันไม่ให้จิตปีศาจเติบโต

เมื่อเป็นเช่นนี้ เทพปีศาจทารกแท้จริงก็กลายเป็น "มีแกนไม่มีเนื้อ"

แม้ "แกน" จะล้ำค่า แต่สิ่งที่โม่ฮว่าต้องการตอนนี้ที่จริงคือ "เนื้อ"

ระดับการแปรจิตเป็นวิถีของเขา สูงมากแล้ว สิ่งที่ขัดขวางเขาตอนนี้คือ "ปริมาณ" ของจิต

หากจิตไม่เพิ่มขึ้น ไม่สามารถสร้างค่ายกลแกนวิญญาณ ไม่สามารถสร้างแก่น ทุกอย่างก็เป็นไปไม่ได้

นอกจากนี้ ยังมีวิธีเพิ่มจิตสำนึกน้อยมาก

ในอดีต โม่ฮว่ายังสามารถฝึกจิตสำนึกด้วยการเรียนรู้ "ค่ายกลพิเศษ"

แต่ตอนนี้ วิธีนี้มีผลน้อยมากแล้ว

ไม่ใช่ว่าใช้ไม่ได้ แต่ความก้าวหน้าช้ามาก

โม่ฮว่าคาดว่า เป็นเพราะหลังจากเข้าสู่ขั้นสร้างฐาน จิตสำนึกเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ จิตแปรเป็นวิถี จิตสำนึกของเขา "แข็งแกร่ง" มากแล้ว

ในเวลาเช่นนี้ การวาดค่ายกลที่กระตุ้นและฝึกจิตสำนึก ก็มีผลน้อยมาก

แม้แต่ค่ายกลพิเศษ ในขั้นฝึกลมปราณยังสามารถ "ขัดเกลา" ได้ แต่มาถึงขั้นสร้างฐานแล้ว ผลก็น้อยมาก

โม่ฮว่าคาดเดาในใจว่า คงมีเพียงค่ายกลพิเศษที่ยากยิ่งขึ้น ที่กดดันจิตสำนึกมากขึ้น ทรมานมากขึ้น รับภาระหนักขึ้น ที่พิเศษมากๆ เท่านั้น ที่จะฝึกจิตของเขาที่แข็งแกร่งดุจเทพได้

จึงจะทำให้จิตของเขาแข็งแกร่งขึ้นผ่านความทรมาน

แต่ค่ายกลพิเศษ โดยธรรมชาติแล้วพบยากยิ่ง ต้องอาศัยโชควาสนา

หาค่ายกลประเภท "จิตแบกภาระหนัก" เช่นนี้ ยิ่งเหมือนหาเข็มในมหาสมุทร ความหวังริบหรี่มาก

"ค่ายกลพิเศษหายาก..."

"เทพปีศาจไม่มีให้กิน..."

"ปีศาจชั่วร้ายก็หาไม่พบ..."

โม่ฮว่าอดถอนหายใจไม่ได้

แต่ร้อนรนไปก็ไม่ได้กินเต้าหู้ร้อน ตอนนี้โอกาสริบหรี่ เขาก็ทำอะไรไม่ได้

ในยามจื่อของคืนนี้ โม่ฮว่าฝึกค่ายกลผันพลังบนจารึกวิถีทั้งคืน

หลังจากนั้นก็คำนวณด้วยจิตสำนึกด้วยตนเอง และศึกษาแผนผังค่ายกลมังกรเขียวจตุรเทพอีกสักพัก จนถึงรุ่งเช้า

จิตสำนึกผ่านการขัดเกลา เพิ่มขึ้นเล็กน้อย แต่ระดับขั้นถัดไปก็ยังห่างไกลแสนไกล

โม่ฮว่าข่มความร้อนรนไว้ ถอนหายใจเบาๆ

"ค่อยเป็นค่อยไปเถิด... ขอเพียงพยายามบำเพ็ญเพียร สักวันหนึ่ง จะต้องถึงยี่สิบเอ็ดลาย..."

แสงอาทิตย์ส่องเข้ามาในห้อง

โม่ฮว่าต้อนรับแสงอรุณ ฝึกตนตามปกติทุกวัน

แต่ขณะกำลังฝึก จู่ๆ ภูเขาและป่าก็สั่นสะเทือน ในสำนักซางหลางพลันมีเสียงหอนของหมาป่าดังขึ้น น่าเกลียดน่ากลัว แต่เต็มไปด้วยความสง่างามและความอหังการ

เสียงหอนนี้ดังกึกก้องไปถึงขอบฟ้า สะท้อนกังวานในป่า กระทบความรู้สึกสะเทือนใจ

ศิษย์ของสำนักซางหลางได้ยินเสียงหอนนี้ ต่างตื่นเต้น คุกเข่าคำนับท้องฟ้า

แต่โม่ฮว่ากลับตะลึง

เขายืนที่หน้าต่าง อึ้งงันไปนาน สุดท้ายอดไม่ได้ที่จะสูดดมจมูก ดวงตาสว่างวาบในชั่วพริบตา

"ยี่สิบเอ็ดลายของข้า... มาแล้ว?!"