บทที่ 1030 หนึ่งกระบี่

สำนักไท่ซวี

โม่ฮว่าเพิ่งกลับมาที่เรือนศิษย์ไม่นาน ก็มีผู้อาวุโสคนหนึ่งจากเขาไท่อามาเยือนด้วยตนเอง นำ "แผนผังค่ายกลกระบี่เปิดภูเขาไท่อา" มามอบให้

โม่ฮว่าปลื้มปีติยิ่งนัก อดชื่นชมเจ้าสำนักไท่อาไม่ได้ว่าสมกับเป็นเจ้าสำนัก ตัดสินใจเด็ดขาด สิ่งดีๆ บอกจะให้ก็ให้เลย ไม่มีลังเล แถมยังส่งถึงที่อีกด้วย

โม่ฮว่ารับมาอย่างนอบน้อม โค้งคำนับด้วยความซาบซึ้ง

"ขอบคุณท่านผู้อาวุโส! และขอบคุณเจ้าสำนัก!"

ผู้อาวุโสไท่อายิ้มพยักหน้า พูดทักทายสองสามประโยค แล้วก็ขอตัว

เมื่อผู้อาวุโสจากไป โม่ฮว่าปิดประตู จุดธูป ชำระมือ แล้วก็รีบเปิดแผนผังค่ายกลกระบี่ไท่อาอย่างใจร้อน

เมื่อค่ายกลกระบี่ปรากฏแก่สายตา ลวดลายกระบี่โบราณ พร้อมกับพลังกระบี่หนักแน่นดุจภูผายิ่งใหญ่ ก็พุ่งเข้าใส่

โม่ฮว่าเหลือบตาดูอย่างรวดเร็ว จดจำลวดลายกระบี่ทั้งหมดไว้ในใจ ก็ยิ่งรู้สึกดีใจ

ค่ายกลกระบี่ระดับสองสิบเก้าลาย

นอกจากค่ายกลพิเศษ นี่ก็นับเป็นค่ายกลกระบี่ที่ดีที่สุดในค่ายกลระดับสองแล้ว

เจ้าสำนักไท่อาใจกว้างกว่าที่เขาคิดไว้เสียอีก

ค่ายกลกระบี่เปิดภูเขาของสำนักไท่อา ความจริงแล้วโม่ฮว่าเคยได้รับมาก่อนหน้านี้นานแล้ว

ได้มาจากการ "รีดไถ" จากกระบี่โครงกระดูก

กระบี่โครงกระดูกเคยเป็นศิษย์สำนักไท่อา ต่อมาพลัดหลงเข้าไปในเขาฝึกสัตว์อสูรลึก ถูกปีศาจเซียนจับไปยังหุบเขาหมื่นอสูร ถูกบังคับให้เป็นอาจารย์กระบี่ปีศาจ คอยช่วยปีศาจเซียนฝึกกระบี่ปีศาจทุกวัน

การสืบทอดของเขามีส่วนหนึ่งเป็นวิชาตีกระบี่ของสำนักไท่อา รวมถึงค่ายกลกระบี่ไท่อาด้วย

ค่ายกลกระบี่เปิดภูเขา โม่ฮว่าเคยเรียนมาแล้ว

เรื่องนี้ยังไงก็ปิดบังไม่ได้

ที่เขาเอ่ยปากขอค่ายกลกระบี่ไท่อาจากเจ้าสำนักไท่อา ความตั้งใจเดิมก็เพื่อเปิด "ทางหลวง" เท่านั้น

ค่ายกลกระบี่หลายชุดที่โม่ฮว่าครอบครองอยู่ แทบไม่มีชุดไหนที่เปิดเผยได้เลย

โดยเฉพาะค่ายกลกระบี่ของเขาไท่อา

กฎระเบียบการสืบทอดของสำนักนั้นเข้มงวดยิ่ง

หากไม่บอกกล่าวไว้ก่อน วันหนึ่งเมื่อเปิดเผย ย่อมก่อปัญหาใหญ่แน่

ถึงแม้สามสำนักจะรวมกันแล้ว เรื่องเช่นนี้ก็ยังดูไม่สมเกียรติอยู่ดี

ลองเอาใจเขามาใส่ใจเรา ต่อให้เจ้าสำนักไท่อาไม่พูดอะไร ในใจก็ต้องไม่พอใจแน่นอน จะบันทึกบัญชีไว้ดำเนินการกับเราอย่างแน่นอน

ดังนั้น เมื่อมีโอกาสตอนนี้ ก็อาศัยโอกาสการประชุมกระบี่ไป "ยืม" ค่ายกลกระบี่ไท่อาจากเจ้าสำนักเสียเลย

นี่ก็นับว่าผ่านทางหลวงแล้ว

เช่นนี้ ภายหลังหากตนใช้ค่ายกลกระบี่ไท่อาแสดงอานุภาพยิ่งใหญ่ เจ้าสำนักไท่อาเห็นแล้ว ไม่เพียงจะไม่ตำหนิตน ยังอาจรู้สึกเป็นเกียรติและชมเชยว่าเรียนได้ดีเสียอีก

รู้จักน้ำใจคน คือบทกวีอันงดงาม

หลายครั้ง คนเราทำเรื่องต่างๆ ก็เพื่อรักษาหน้า

และตอนนี้ ค่ายกลกระบี่ที่เจ้าสำนักไท่อามอบให้ ยังดีกว่าที่เขาได้มาจากกระบี่โครงกระดูก

ไม่เพียงโครงสร้างสมบูรณ์ ลวดลายค่ายเคร่งครัด ระหว่างลวดลายเต็มไปด้วยพลังกระบี่

แม้แต่จำนวนลวดลายค่ายกล ก็มากกว่าถึงสี่เส้น

นับเป็นความสุขอันคาดไม่ถึง

ค่ายกลกระบี่นี้ สามารถใช้ต่อหน้าธารกำนัล อวดอ้างอย่างเปิดเผยได้

ที่มีค่ายิ่งกว่านั้น คือกระบี่สังหารเทพของเขาได้ผสานค่ายกลกระบี่ห้าธาตุไว้แล้ว

บัดนี้ได้เรียนรู้ค่ายกลกระบี่ไท่อาที่ล้ำเลิศกว่า กระบี่สังหารเทพของเขาก็จะยิ่งทรงพลังขึ้นอีก

นับว่าได้ประโยชน์สามทาง

หลังจากนั้น โม่ฮว่าก็ใช้เวลาบางส่วนเรียนรู้ค่ายกลกระบี่ไท่อาที่แท้จริงและล้ำลึกนี้

เพราะมีค่ายกลกระบี่ที่กระบี่โครงกระดูกให้มาเป็นพื้นฐาน

เมื่อผสานค่ายกลกระบี่ไท่อาเข้าสู่กระบี่สังหารเทพ โม่ฮว่าจึงเข้าใจกฎวิถีกระบี่ที่เกี่ยวข้องได้ลึกซึ้ง

ดังนั้นจึงเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็ว

เพียงสองชั่วยาม เขาก็เข้าใจได้ค่อนข้างทะลุปรุโปร่ง

หลังจากนั้น ก็ฝึกฝนบนจารึกวิถีอีกสิบกว่าครั้ง รู้สึกว่าไม่มีปัญหาแล้ว โม่ฮว่าจึงออกจากห้วงจิตสำนึก เลือกกระบี่วิเศษที่ "เปิด" ไว้เพื่อควบคุมด้วยจิตสำนึกออกมาจากถุงเก็บของ แล้ววาดค่ายกลกระบี่เปิดภูเขาไท่อาระดับสองสิบเก้าลายลงไปอย่างละเอียดรอบคอบ

วาดเสร็จแล้ว ก็ผนึกตัวกระบี่

เช่นนี้ "กระบี่เปิดภูเขา" เล่มหนึ่งก็สำเร็จแล้ว

โม่ฮว่าลูบกระบี่เปิดภูเขา ในใจนึกไปว่า

"อัจฉริยะควบคุมกระบี่เหินฟ้าแห่งสำนักต้าหลัว กับเหลียวหัวเสี่ยวได้รับการขนานนามว่าอัจฉริยะกระบี่สองคนแห่งแปดประตูใหญ่..."

"จะเป็นไปได้อย่างไร?"

"เยี่ยจื่อหยวนผู้นี้ ระดับอะไร? คุณภาพอะไร? มีคุณสมบัติพอที่จะมีชื่อคู่กับเหลียวหัวเสี่ยวด้วยหรือ?"

พรุ่งนี้จะใช้กระบี่หนึ่งเล่มลดทอน "ราคาค่าตัว" เขา

อัจฉริยะกระบี่อันดับหนึ่งแห่งแปดประตูใหญ่ มีเพียงน้องชายร่วมอาจารย์เหลียวหัวเสี่ยวของเขาเท่านั้น

...

วันรุ่งขึ้น การประชุมกระบี่ใหญ่

นอกภูเขาลั่นเต๋า ที่นั่งชมการต่อสู้ ยังคงเต็มไปด้วยผู้คนเหมือนภูเขาเหมือนทะเล

การประชุมกระบี่ครั้งนี้มีความสนใจสูงที่สุดในการประชุมกระบี่ระดับดินที่ผ่านมา

ไม่เพียงมีโม่ฮว่าผู้ทำให้คนอื่นโกรธเจ็บใจนัก

มีอัจฉริยะกระบี่สองคนแห่งแปดประตูใหญ่

มีวิชากระบี่ควบคุมเหินฟ้าแห่งต้าหลัว วิชาความจริงแท้แห่งการแก้กระบี่ชงซวี วิชากระบี่ชั้นสูงทั้งสอง

ยังมีการแย่งชิงตำแหน่งที่หนึ่งของแปดประตูใหญ่

นี่ย่อมเป็นศึกที่โหดร้าย นองเลือด และยาวนาน ศิษย์ทั้งสองฝ่ายย่อมสู้จนสุดกำลัง สู้จนแตกหักเอาตายเข้าแลกกัน

การประชุมกระบี่เช่นนี้ ไม่มีเหตุผลที่จะไม่ดู

ทุกคนต่างตั้งตารอชม

และในฝูงชน ผู้ฝึกตนคนหนึ่งผิวขาว รัศมีหนังสือเข้มข้น กำลังคุยกับผู้อื่นอย่างเข้มข้น คำพูดชี้นำทิศทาง ข้อมูลตำนานต่างๆ หลั่งไหลออกจากมือ คุยอย่างสะใจโดยแท้

ผู้ที่มาชมการประชุมกระบี่เป็นประจำ ล้วนรู้จักชื่อคนผู้นี้

ไป๋เสี่ยวเซิง

ไป๋เสี่ยวเซิงกำลังคุยสนุก จู่ๆ ก็รู้สึกว่ามีคนดึงแขนเสื้อ หันไปดูก็เห็นเด็กศิษย์น้อยคนหนึ่งอายุสิบห้าสิบหกปี ใบหน้างดงาม ทันทีก็รู้สึกอารมณ์เสีย

เด็กศิษย์น้อยชี้ไปข้างๆ

ไป๋เสี่ยวเซิงจำใจ ประสานมือคารวะผู้คน "ทุกท่านรอสักครู่ ข้าจะกลับมาในเร็วๆ นี้"

พูดจบก็ตามเด็กศิษย์น้อยไปข้างๆ ถาม "เจ้ามาทำไม?"

เด็กศิษย์น้อยเสียงใสแจ๋ว "ท่านผู้ใหญ่ หากท่านไม่ขึ้นไปบนหอแล้ว บรรพบุรุษจะโกรธนะขอรับ"

"ไม่ไป" ไป๋เสี่ยวเซิงหัวเราะเย้ย "บนหอมีอะไรสนุก? อยู่สูงส่ง มองลงมา คนทั้งโลกก็คือมด ใบหน้ายังมองไม่ชัด จะเห็นอะไรสนุก? ไม่ไป ไม่ไป..."

"ท่านผู้ใหญ่ ท่านเริ่มอีกแล้ว..." เด็กศิษย์น้อยหน้าเศร้า

ไป๋เสี่ยวเซิงกล่าว "เจ้าไม่เข้าใจหรอก นี่คือการประชุมกระบี่ใหญ่ ต้องคลุกคลีกับฝูงชน ดูไปพร้อมกัน พ่นไปพร้อมกัน ด่าไปพร้อมกัน นั่นถึงจะสนุก"

"นี่เรียกว่าวิถีร้อยตระกูล มองดูลักษณะของมวลชน เจ้าจะเข้าใจในภายหลัง"

เด็กศิษย์น้อยกล่าว "ข้าไม่รู้จักวิถีร้อยตระกูล ลักษณะมวลชนอะไร ข้ารู้แค่ว่า บรรพบุรุษบอกว่า ท่านทำตัวไม่เหมาะสม นั่งก็ไม่เหมือนนั่ง ยืนก็ไม่เหมือนยืน หากยังไม่รู้จักเอาใจเขามาใส่ใจเรา ก็จะทำให้ท่านเสียโฉม..."

ไป๋เสี่ยวเซิงตาเบิกโพลง "พูดกับท่านผู้ใหญ่ของเจ้าแบบนี้ได้อย่างไร?"

เด็กศิษย์น้อยดูอึดอัดเล็กน้อย "ไม่ได้ข้าพูดเอง บรรพบุรุษพูด ท่านให้ข้าบอกต่อกับท่านโดยตรง เตือนท่านสักหน่อย"

ไป๋เสี่ยวเซิงโบกมือ "ไม่สนใจพวกเขา ไม่รู้แต่ละคน เย็นชาอย่างกับอะไร ไม่มีความเป็นมนุษย์เลย อยู่กับพวกเขาน่าคลื่นไส้"

"ท่านผู้ใหญ่ โปรดพูดระวังหน่อย บรรพบุรุษอาจรู้ได้นะขอรับ"

"รู้แล้วจะทำอย่างไร?" ไป๋เสี่ยวเซิงหัวเราะเย้ย แต่ในคำพูดแกร่งกร้าว ก็มองได้ว่าท่าทีอ่อนแรงลงบ้าง

เด็กศิษย์น้อยกล่าวต่อ "เช่นนั้น... ไม่พบบรรพบุรุษ ท่านก็ควรไปเยี่ยมเยียนลุงบรรพบุรุษสักหน่อย ตอนนี้ท่านเป็นเจ้าสำนัก..."

ไป๋เสี่ยวเซิงส่ายหน้า "ไม่ไป ไม่พบ"

"จริงๆ จะไม่ไปหรือ? ลุงบรรพบุรุษเป็นคนดีมาก..."

"ไม่ไป"

เด็กศิษย์น้อยอยากรู้ถาม "ท่านไม่อยากไปพบ หรือไม่อยากไปเรียก 'ท่านพี่ภรรยา'?"

ใบหน้าไป๋เสี่ยวเซิงดำสนิท หยิกปากเด็กศิษย์น้อย "สักวันข้าจะเย็บปากเล็กๆ นี่ของเจ้า"

เด็กศิษย์น้อยส่งเสียง "อื้มๆ" สองสามครั้ง

ไป๋เสี่ยวเซิงจึงปล่อยเขา

เด็กศิษย์น้อยนวดแก้ม ไม่พอใจพึมพำสองสามครั้ง "ไม่ไปก็ไม่ไปสิ..."

"ข้าจะไปรายงานกับบรรพบุรุษ บอกว่าท่านกำลังยุ่งอยู่กับ...การบำเพ็ญเพียรวิถีร้อยตระกูล การรู้แจ้งลักษณะมวลชน..."

ไป๋เสี่ยวเซิงพึงพอใจพยักหน้า

เด็กศิษย์น้อยเดินไปสองสามก้าว ยังอดไม่ได้ที่จะหันกลับมาเตือน

"ท่านผู้ใหญ่ โปรดจำไว้ อย่าพูดมากเกินไป อย่าพ่นว่าคนมากเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อย่าพูดไม่ดีเกี่ยวกับสำนักของลุงบรรพบุรุษ ระวังภัยจากปาก ไปล่วงเกินคนที่ไม่ควรล่วงเกิน..."

ไป๋เสี่ยวเซิงไม่พอใจ "พอแล้วพอแล้ว ข้ามีเหตุผลของข้า พูดมากไปข้าจะเย็บปากเจ้าแล้วนะ"

เด็กศิษย์น้อยจึงจำใจ ปากพึมพำเดินไป เดินไปสองสามก้าว ร่างก็พร่ามัว แล้วหายวับไป ตั้งแต่ต้นจนจบ ก็ไม่มีใครสนใจ

เด็กศิษย์น้อยจากไปแล้ว ไป๋เสี่ยวเซิงก็เหมือนโยนภาระออกไป แล้วตื่นเต้นกระโจนเข้าไปในฝูงชนอีกครั้ง

เมื่อห่างจากฝูงชน เขามีลักษณะท่าทางไม่เลว เป็นหนุ่มรัศมีหนังสือผู้หนึ่ง

แต่พอเจอฝูงชน ก็ได้กลิ่นอายชาวบ้านทันที เหมือนผู้ฝึกตนอิสระขั้นสร้างฐานผู้หนึ่ง เข้ากับทุกคนได้ราวกับหนึ่งเดียวกัน คุยกับกลุ่มผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานอย่างสดใส

"ข้ายังคงพูดเหมือนเดิม สำนักไท่ซวีใช้ไม่ได้"

"เจ้าสำนักของพวกเขา ข้าไม่พูดถึง แต่ต่ำกว่าผู้อาวุโสลงมา โดยเฉพาะเหล่าศิษย์ ไม่ได้เรื่องเลย ไม่มีลักษณะของสำนักใหญ่แม้แต่น้อย"

"การสืบทอดวิชากระบี่ก็ตกต่ำลงแล้ว วิชากระบี่ปัจจุบันไร้ซึ่งความงามอันสง่า"

"ยังมีโม่ฮว่าผู้นั้น..."

"อาจารย์ค่ายกลคนหนึ่ง อาศัยค่ายกลเลี้ยงชีพในการประชุมกระบี่ ช่างเป็นลักษณะใดกัน?"

"วันนี้ศึกนี้ สำนักต้าหลัวจะทำให้เขารู้ว่า อะไรคือวิชากระบี่ที่แท้จริง อะไรคือการประชุมกระบี่ที่แท้จริง"

"การสืบทอดของสำนักต้าหลัวไม่ธรรมดาเลย สืบย้อนกลับไปคือ 'สำนักกระบี่ต้าหลัว' สำนักกระบี่ต้าหลัวนี้มีประวัติเก่าแก่ การสืบทอดช่างน่าหวาดหวั่น"

"โดยเฉพาะวิชากระบี่ควบคุมเหินฟ้าต้าหลัว สองอักษร 'เหินฟ้า' ภายในมีความสำคัญที่พวกเจ้าไม่เข้าใจ"

"ข้ารู้เรื่องภายในบางอย่าง แต่บอกไม่ได้..."

ไป๋เสี่ยวเซิงยืนยันหนักแน่น "ดังนั้น ข้าคาดการณ์ว่าสำนักไท่ซวีวันนี้ จะต้องพ่ายแพ้แน่นอน"

"และโม่ฮว่าผู้นั้น วันนี้ย่อมต้องมีความตาย..."

"ไม่เชื่อหรือ? พวกเจ้ารอดูเถิด..."

...

ในฝูงชน ผู้ชมคุยกันวุ่นวาย

อีกด้านหนึ่ง จางหลาน เหวินเหรินหว่าน กู่ฉางไหว อวี้เอ๋อร์ มู่หรงไฉยุ่น ฮวาเฉียนเฉียน และคนอื่นๆ ต่างมองดูภาพหลอมสร้างแห่งเวหาในความเงียบ ใจหนักอึ้ง

พวกเขาทุกคนล้วนสนใจการประชุมกระบี่ครั้งนี้

และห่วงใยโม่ฮว่าที่เข้าร่วมการประชุมกระบี่อย่างเงียบๆ

...

และเหนือฝูงชนขึ้นไป ในหอชมกระบี่

"แขกผู้มีเกียรติ" ที่มาชมการต่อสู้ ก็มากกว่าทุกครั้งที่ผ่านมา

ในห้องที่ปูพรมลวดลายงดงาม หรูหราสง่างาม

นางผู้ครองหุบเขาร้อยบุปผา สวมชุดร้อยบุปผางดงามสง่า สง่างามเลอเลิศ นั่งที่โต๊ะ สายตาทอดผ่านหน้าต่าง มองไปยังภาพหลอมสร้างแห่งเวหา

บนภาพหลอมสร้างแห่งเวหา มีเด็กหนุ่มหน้าตาดีคนหนึ่งกำลังเตรียมตัวก่อนการต่อสู้

คิ้วงามของนางผู้ครองหุบเขาร้อยบุปผาขมวดเล็กน้อย

นางรู้สึกว่ายังคงดูคล้ายอยู่บ้าง...

ความสามารถเหนือโลกในการใช้ค่ายกล รอยยิ้มในดวงตาที่เหนือกว่าผงธุลีโลกีย์

เช่นเดียวกับที่เต็มไปด้วยความขัดแย้ง ทำให้ผู้คนรู้สึกอิจฉาและเกลียดชัง

คนที่รักไม่น้อย คนที่เกลียดก็ยิ่งมาก

แต่คิดไปคิดมา ก็ยังแตกต่างกันไปโดยสิ้นเชิง

รากฐานพลังแย่เกินไป ไม่เคยฝึกวิชากระบี่

แม้ค่ายกลจะดี แต่แนวทางไม่เหมือนกัน

นิสัยอบอุ่นน่ารักเกินไป ใกล้ชิดกับศิษย์ร่วมอาจารย์ราวกับมือและเท้า ได้รับความรักจากผู้อาวุโสมากมาย แม้แต่บรรพบุรุษยังตามใจ

แม้จะถูกเกลียดก็จริง แต่ไม่ใช่เพราะ "พรสวรรค์" หากแต่เป็นเพราะความซุกซนเกเรเป็นครั้งคราว

สิ่งเหล่านี้ล้วนแตกต่างจากผู้นั้น ที่ดุจกระบี่เทพ เจิดจรัส ไม่แปดเปื้อนโลกีย์...

นางผู้ครองหุบเขาร้อยบุปผาครุ่นคิด จิตใจเลื่อนลอย ดวงตาละห้อย

ในยามนั้น มีเสียงสตรีหัวเราะเบาๆ "น้องเล็ก กำลังคิดอะไรอยู่หรือ?"

นางผู้ครองหุบเขาร้อยบุปผาหันมามอง ยิ้มเล็กน้อย "คิดถึงเรื่องราวในอดีต"

สตรีที่ผิวขาวดั่งหยก คิ้วตางดงาม ท่วงท่าเหนือคนธรรมดาโดยกำเนิด ในชุดทองเบาๆ โอบแขนนางผู้ครองหุบเขาร้อยบุปผา ออดอ้อนต่อว่า

"เจ้าช่างใจแข็ง ไม่ยอมไปแคว้นเต๋าเยี่ยมพี่สาวเลย"

ข้างๆ ยังมีสตรีชุดงดงามอีกสองคน อายุน้อยกว่า ใบหน้ามีบุญหนักศักดิ์ พยักหน้า

"ใช่ ใช่แล้ว"

"จากกันมาหลายสิบปี พี่ฮวาแม้แต่จดหมายสักฉบับก็ไม่มี ชัดเจนว่าไม่ได้นึกถึงพวกน้องๆ เลย"

"ใช่แล้ว..."

"แค่หุบเขาร้อยบุปผา ทำไมถึงต้องให้พี่ฮวาเหน็ดเหนื่อยนัก"

"ใช่..."

"ข้าว่า โยนทิ้งไปแล้วอยู่สบายๆ ดีกว่า..."

"พอๆ" สตรีชุดทองกล่าว "พวกเจ้ามีชะตาชีวิตที่สุขสบาย อย่ารบกวนน้องฮวาแล้ว"

พูดจบนางก็จับมือขาวดั่งหยกของนางผู้ครองหุบเขาร้อยบุปผา พูดเบาๆ

"ข้ารู้ว่า ในใจเจ้ายังขุ่นมัว และข้าก็รู้ว่าปกติเจ้ายุ่งมาก แต่ที่แคว้นเต๋านั้น ถ้ามีเวลาว่างก็ควรกลับไปสักครั้ง"

"แม้ไม่ไปเยี่ยมพวกเราพี่น้อง ก็ไปเยี่ยมท่านย่า"

"ท่านย่ารักเจ้ามากที่สุด ท่านก็คิดถึงเจ้าบ่อยๆ อย่าให้ท่านต้องผิดหวัง..."

ใบหน้านางผู้ครองหุบเขาร้อยบุปผาแสดงความละอายใจ พยักหน้าเบาๆ

สตรีชุดทองจึงยิ้มอย่างพึงพอใจ

ในดินแดนเฉียนเซวียน ตระกูลใหญ่มากมาย ความสัมพันธ์เครือญาติภายในนั้นซับซ้อนนัก

ดั่งต้นไม้โบราณรากเหยียดยาว พันเกี่ยวซับซ้อน

ผู้ภายนอกมองดู กิ่งก้านใบบังสายตา

ใครจะรู้ว่าใครแต่งงานกับใคร

ใครกับใครซ่อนความสัมพันธ์เครือญาติอยู่

หรือใครกับใครมีบรรพบุรุษร่วมกัน

...

และในห้องชมกระบี่ต่ำลงมาสองชั้น

คือเจ้าสำนักสี่สำนักใหญ่

ยิ่งต่ำลงไปอีก จึงจะเป็นเจ้าสำนักแปดประตูใหญ่ ตลอดจนเจ้าสำนักสิบสองสายอื่นๆ

เจ้าสำนักสามเขา ไท่ซวี ไท่อา ชงซวี ยังคงรวมตัวในห้องเดิมดื่มชา

ห้องเงียบสงบ บรรยากาศหนักอึ้ง

ทั้งสามเจ้าสำนักไม่พูดอะไร

ก่อนหน้านี้ดูการประชุมกระบี่ ก็แค่เครียดเล็กน้อย

แต่การประชุมกระบี่ครั้งนี้ ซึ่งกำหนดชะตาตำแหน่งที่หนึ่งของแปดประตูใหญ่ กลับเป็นการทรมานโดยแท้

และยังน่าใจหาย

ผู้ที่อารมณ์ดีที่สุด คือเจ้าสำนักไท่อา

เขากล่าวว่า "ข้าได้พูดกับโม่ฮว่าแล้ว"

คำพูดนี้ดังขึ้น เจ้าสำนักไท่ซวีก็ไม่พอใจทันที "ก่อนการประชุมกระบี่ อย่ารบกวนศิษย์"

"ข้าให้ค่ายกลกระบี่ไท่อาแก่เขาแล้ว" เจ้าสำนักไท่อากล่าว

เจ้าสำนักไท่ซวีก็ไม่พูดอะไรอีก

ให้ของ ไม่นับว่าเป็นการรบกวน

แต่เขาก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย "ช่างน่าเสียดาย..."

นี่เป็นค่ายกลกระบี่นะ

เจ้าสำนักไท่อากล่าว "โม่ฮว่าบอกว่า ด้วยค่ายกลกระบี่นี้ การประชุมกระบี่ครั้งนี้จะ 'ง่าย' ขึ้นบ้าง"

"การประชุมกระบี่ครั้งนี้มีความสำคัญเพียงใด ข้าไม่ต้องพูดมาก"

"ถ้าแค่ช่วยได้เล็กน้อย แม้จะช่วยให้การประชุมกระบี่ 'ง่าย' ขึ้นเพียงเล็กน้อย ก็ดีแล้ว"

เจ้าสำนักไท่ซวีและเจ้าสำนักชงซวีต่างพยักหน้า แสดงความเห็นด้วย

"บอกก่อนสิ ข้าก็ได้ให้ค่ายกลกระบี่ชงซวีแก่เขาสักชุด"

"ค่ายกลกระบี่ชงซวีของท่านใช้ไม่ได้ หากพูดถึงการตีกระบี่ ยังต้องนับที่ไท่อาของข้า ท่านให้วิชากระบี่แก่เขาเถิด..."

"ให้วิชากระบี่ก็ไม่มีประโยชน์ โม่ฮว่าเด็กผู้นี้ ยังไม่ได้เรียนวิชากระบี่เลย..."

"สำนักไท่ซวีก็ไม่ให้ความสำคัญกับการสืบทอดวิชากระบี่..."

เจ้าสำนักไท่ซวีไม่พอใจ แก้ไขว่า "ไม่ใช่ไม่ให้ความสำคัญ แต่วิชากระบี่ของข้าไท่ซวีมุ่งเน้นอานุภาพกระบี่ เป็นสิ่งที่ต้องรู้แจ้งหลังขั้นแก่นทอง..."

"เมื่อรู้แจ้งแล้ว พลังอานุภาพไม่อาจคาดคิด"

"นั่นไม่เหมาะจะพูดหรือ?"

"นี่คือการประชุมกระบี่ขั้นสร้างฐาน เรื่องของขั้นแก่นทอง พูดไปทำไม?"

"อีกอย่าง วิชากระบี่ของสำนักไท่ซวีที่หลงเหลืออยู่ ก็คงไม่เทียบขั้นเดิมแล้วหรอก ปัจจุบันมีอะไรที่ยังแสดงได้อีก..."

"เรื่องนี้... บรรพบุรุษกำลังหาทางแล้ว..."

"จะมีทางอะไร?"

"เรื่องนี้...ยังบอกไม่ได้..."

"ก็ได้ มีเวลาให้พวกเราได้เปิดหูเปิดตาบ้าง..."

...

ทั้งสามคนคุยไปคุยมา ไม่นานก็เงียบกันอีกครั้ง

บรรยากาศชั่วคราว ก็หนักอึ้งขึ้นอีกครั้ง

เจ้าสำนักไท่อาพลันตบศีรษะครั้งหนึ่ง "ชาล่ะ? พวกเราไม่ได้กำลังดื่มชากันหรอกหรือ?"

เจ้าสำนักชงซวีขมวดคิ้ว "ไม่มีอารมณ์จะดื่ม"

"ดื่มสักนิด"

"การประชุมกระบี่ใกล้เริ่มแล้ว"

เจ้าสำนักไท่อาถอนหายใจ "การประชุมกระบี่ครั้งนี้ ต้องต่อสู้ยาวนาน จะไม่สู้จนเลือดสาดก็มิอาจแพ้ชนะ"

"สำนักต้าหลัวก็ไม่ใช่ฝ่ายที่รับมือง่าย"

"ยังมีเยี่ยจื่อหยวนผู้นั้น ยังมีกระบี่ควบคุมเหินฟ้าต้าหลัว..."

พูดมาถึงตรงนี้ พวกเขาก็ปวดหัวขึ้นมาพร้อมกัน

"ดื่มชาสงบใจกันเถิด"

เจ้าสำนักไท่ซวีนำเอาอุปกรณ์ชุดชาอันประณีต น้ำบริสุทธิ์ชั้นดี ใบชาเขียวสด เริ่มต้มชา

แต่ใจของทั้งสามท่านยังคงอยู่ที่สนามประลอง

และในเวลานี้ สายตาของทุกคน ก็รวมอยู่ที่ภาพหลอมสร้างแห่งเวหา รอคอยการประชุมกระบี่ที่จะตัดสินตำแหน่งที่หนึ่งของแปดประตูใหญ่

ไม่มีใครรู้ว่าการประชุมกระบี่ครั้งนี้ จะยาวนานเพียงใด

ไม่มีใครรู้ว่าเวทีการประชุมกระบี่ จะต้องผ่านการต่อสู้รุนแรงแค่ไหน

ยิ่งไม่มีใครรู้ว่า ตอนจบจะเป็นอย่างไร...

ไม่นาน ระฆังประชุมวิถีดังขึ้น

การประชุมกระบี่เริ่มขึ้นแล้ว

ศิษย์ทั้งสองฝ่ายเข้าสู่สนาม

นี่เป็นศึกตัดหัว ต้องสังหาร "หัวหน้า" ของฝ่ายตรงข้าม

"หัวหน้า" ของสำนักต้าหลัวคือเยี่ยจื่อหยวน ผู้มีพลังฝึกฝนสูงสุด กระบี่เก่งกล้าที่สุด

"หัวหน้า" ของสำนักไท่ซวีกลับต่างจากที่ผ่านมา เลือกเหลียวหัวเสี่ยว

ชัดเจนว่า สำนักไท่ซวีรู้ว่าการประชุมกระบี่ครั้งนี้ไม่เหมือนครั้งก่อน ดังนั้นจึงไม่กล้าเสี่ยงแม้แต่น้อย ไม่ยอมให้โม่ฮว่าที่ "แตกง่าย" "ตายเมื่อโดนกระบี่แค่ครั้งเดียว" เป็น "หัวหน้า" อีกต่อไป

เยี่ยจื่อหยวนหัวเราะเย้ย

"คิดว่าเจ้าไม่เป็นหัวหน้า ข้าก็จะไม่ฆ่าเจ้าหรือ?"

การประชุมกระบี่ครั้งนี้ เขาไม่เพียงต้องชนะ ต้องสังหารเหลียวหัวเสี่ยว ที่สำคัญกว่าคือ ต้องฆ่าโม่ฮว่าผู้นั้น

ฆ่าโม่ฮว่า ก็จะได้เป็น "ประมุข"

สำหรับเขา ตำแหน่ง "ประมุข" นี้ ไม่ด้อยกว่าตำแหน่งที่หนึ่งของแปดประตูใหญ่เลย

เขาหยิ่งทะนง ไม่เห็นใครอยู่ในสายตา แต่เขาไม่ใช่คนโง่

องค์กรที่รวมอัจฉริยะของแปดประตูใหญ่ สิบสองสาย แม้แต่อัจฉริยะบางส่วนจากสี่สำนักใหญ่ไว้ด้วยกัน สิ่งนี้มีความหมายอย่างไร ไม่ต้องใช้สมองก็คิดออก

ก่อนหน้านี้ ไม่เคยมีใครมีอำนาจ "รวมตัว" ที่จะทำให้อัจฉริยะมากมายในพื้นที่กว้างใหญ่ขนาดนี้รวมตัวกัน ตั้งเป็นกลุ่มสมาคม

"ประมุข" ของสมาคมอัจฉริยะเช่นนี้ แม้จะเป็นเพียงในนาม ไม่มีอำนาจจริง ก็ยังสำคัญอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

อีกทั้ง นี่เป็นเพียงโอกาส

กลุ่มนี้ก่อตั้งด้วยเจตนารมณ์ "ฆ่าโม่ฮว่า" รูปแบบยังหลวมๆ

แต่ถ้าตนเป็นประมุข ก็สามารถค่อยๆ เปลี่ยนแปลง ปรับเปลี่ยนธรรมชาติของกลุ่มนี้ให้เป็นประโยชน์แก่ตนได้

ส่วนโม่ฮว่า?

ใครจะสนใจ?

เขาเป็นเพียงหมากตัวหนึ่งที่ "ดึงดูดความเกลียดชัง" เป็น "ม่าน" ให้ชักนำผู้คนเท่านั้น

พวกอัจฉริยะสี่สำนักแปดประตูเหล่านั้น ล้วนถูกความเกลียดชังบดบังจิตใจ จึงไม่สามารถมองเห็นภาพใหญ่

หัวใจที่ถูกความเกลียดชังกำกับ จะไม่มีความหนักแน่นใหญ่โต

ดังนั้น ประมุขนี้ ต้องเป็นของเขา

และเขา คือผู้หนึ่งที่ไม่นำพาต่อโม่ฮว่า แต่สามารถฆ่าโม่ฮว่าได้ มีระดับความกว้างขวางเช่นนี้

เยี่ยจื่อหยวนลูบกระบี่ต้าหลัวที่สื่อถึงกันด้วยความคิด สายตาคมกริบ สั่งเสียงเย็น

"ตามแผน ฆ่า!"

"ขอรับ!"

ศิษย์สำนักต้าหลัวเร่งวิชาตัวเบากรูกันเข้าไป ดุจกระบี่คมกริบนับเล่ม พุ่งเข้าใกล้ห้าคนของสำนักไท่ซวีอย่างรวดเร็ว

ไม่นาน ทั้งสองฝ่ายก็ปะทะกัน

การฆ่าฟันเกิดขึ้นทันที

ศิษย์สี่คนของสำนักต้าหลัวรวมตัวกันล้อมเป็นรูปวงกลม พุ่งเข้าหาเหลียวหัวเสี่ยวพร้อมกัน

เยี่ยจื่อหยวนยืนอยู่ห่างๆ ควบคุมกระบี่ต้าหลัว ท่องคาถาควบคุมกระบี่ กระบี่เหินฟ้าเตรียมจะฟันเหลียวหัวเสี่ยว

ข้อดีอันดับหนึ่งของวิชาควบคุมกระบี่คือ "ไกล"

รองลงมาคือ "เร็ว"

แล้วก็ "แรง"

กระบี่เหินฟ้าระยะไกล ความเร็วเหนือสามัญ พลังกระบี่รุนแรง เพียงพริบตาก็คร่าชีวิตศัตรู

ในบรรดาศิษย์ของดินแดนเฉียนเซวียน อาจมีผู้ที่พลังกระบี่แข็งแกร่งกว่าเขา แต่ไม่มีใครควบคุมกระบี่เก่งเท่าเขา

ดังนั้น เขาจึงเป็นอัจฉริยะควบคุมกระบี่อันดับหนึ่งแห่งดินแดนเฉียนเซวียน

นี่คือทรัพย์สินที่ฟ้าดินมอบให้

เป็นพรสวรรค์กระบี่ที่ได้รับการหยิบยื่นให้

จึงควรใช้ให้เต็มที่

เยี่ยจื่อหยวนยืนห่างๆ ควบคุมกระบี่ ใช้สายตาจ้องมองเหลียวหัวเสี่ยว แต่จิตสำนึกกลับแอบจับตาดูโม่ฮว่า

ไม่นาน เขาก็หาโม่ฮว่าเจอ

โม่ฮว่าก็เหมือนกับเขา ยืนห่างๆ ไม่ขยับเขยื้อน

เยี่ยจื่อหยวนแค่นหัวเราะในใจ เยาะเย้ยว่า

"เจ้าโง่ ข้ายืนนิ่งไม่ขยับเพราะต้องควบคุมกระบี่ แต่เจ้ายืนไม่ขยับเพื่ออะไร? รอความตายหรือ?"

การควบคุมกระบี่ต่อสู้สังหาร บางครั้งจังหวะเพียงเสี้ยววินาที

โอกาสมักจะหนีหายไปในพริบตา

เมื่อโม่ฮว่าเปิดช่องโหว่เช่นนี้ เยี่ยจื่อหยวนย่อมไม่พลาดโอกาส

เขาควบคุมกระบี่ ตาจ้องตรงไปที่เหลียวหัวเสี่ยว แต่จิตสำนึกกลับแอบจับเป้าที่โม่ฮว่า

กระบี่ของเขายังไม่ได้ออกโรง

แล้วในจังหวะต่อไป เขาพบว่ามีบางสิ่งบางอย่างพุ่งมาหาเขา

เยี่ยจื่อหยวนชะงัก

อะไรของมันกัน...พุ่งมาหาข้า?

สิ่งที่พุ่งมานี้ เช่นเดียวกัน ห่างไกล รวดเร็ว และส่องประกายอันตรายจางๆ

เยี่ยจื่อหยวนมองไม่ออกด้วยตา

แต่ในใจกลับสัมผัสได้ด้วยความตกใจว่า

กระบี่?

เป็นกระบี่?!

เจ้าบ้านี่ ใครมันใช้กระบี่เหินฟ้าฆ่าข้า?!

"ช่วยที!"

เยี่ยจื่อหยวนทันร้องแค่ประโยคเดียว

เขาถอยไปไกล เลือกตำแหน่งที่ปลอดภัย ทุ่มสมาธิควบคุมกระบี่ ตอนนี้เขากลัวที่สุดคือการถูกฆ่าจากด้านหลัง

ศิษย์สำนักต้าหลัวคนอื่นๆ ก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ รีบกระโดดมาขวางหน้าเขาเร็วกว่า

พวกเขาต้องการขวางกระบี่เหินฟ้านี้แทนเยี่ยจื่อหยวน

แต่กระบี่เหินฟ้านี้เร็วเกินไป พวกเขาคาดไม่ถึงเลย ไม่สามารถขวางได้

ไม่เพียงแต่พวกเขา แม้แต่ทุกคนก็คาดไม่ถึงว่าในกลุ่มของสำนักไท่ซวี จะมีกระบี่ดวงหนึ่งพุ่งออกมา

กระบี่เหินฟ้านี้ ฝ่าการขวางกั้นของศิษย์สำนักต้าหลัวทั้งสี่คน รวดเร็วแม่นยำ พุ่งเข้าไปในอกของเยี่ยจื่อหยวนโดยตรง

แต่กลับถูก...เสื้อคลุมเต๋าของเขา...ขวางไว้

เยี่ยจื่อหยวนตกใจจนวิญญาณแทบหลุดลอย

แต่กระบี่ไม่มีพลังกระบี่ แทงทะลุเสื้อคลุมเต๋าของเขาไม่ได้

เยี่ยจื่อหยวนถอนหายใจโล่งอก แล้วอดที่จะสบถไม่ได้

"พ่อเจ้า นี่เรียกกระบี่เหินฟ้ารึ? พลังกระบี่แม้แต่นิดเดียวยังไม่มี? จะมาฆ่าข้าได้อย่างไร?"

แต่จังหวะต่อไป กระบี่วิเศษพลันสั่นไหวรุนแรง มีลวดลายค่ายกลปรากฏขึ้น

ค่ายกลกระบี่ในกระบี่วิเศษดูดซับหินวิญญาณ หมุนเวียนโดยอัตโนมัติ ในชั่วพริบตาก็ก่อเกิดพลังกระบี่เปิดภูเขาอันคมกล้าที่สุด

พลังกระบี่สะสมมากขึ้นเรื่อยๆ รุนแรงยิ่งขึ้น จนเกินกำลังรับของกระบี่วิเศษเอง

จนกระทั่งตัวกระบี่เริ่มมีรอยร้าว

แล้วในสายตาที่ไม่อาจเข้าใจและหวาดกลัวสุดขีดของเยี่ยจื่อหยวน กระบี่วิเศษก็...ระเบิดออก

แรงระเบิดกับพลังกระบี่บรรจบกัน

พลังกระบี่เปิดภูเขาอันหนักแน่น ด้วยค่ายกลกระบี่เป็นแกนกลาง ก่อเกิดเป็นวังวนพลังกระบี่ ในทันใดก็โอบล้อมสี่ทิศ

ราวกับมีกระบี่ยักษ์หลายเล่ม บดขยี้จากบนฟ้า

สรรพสิ่งรอบข้าง ภูเขา ป่าไม้ ทุกสิ่งล้วนแหลกละเอียด

ก่อนที่ทุกคนจะรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น

ระฆังแห่งภูเขาลั่นเต๋าดังขึ้น

การประชุมกระบี่ สิ้นสุดลงแล้ว

ใช้กระบี่เพียงหนึ่งเล่ม จบการแข่งขัน

บนภูเขาลั่นเต๋า เงียบสงัดไปชั่วขณะ

จากนั้นพลัน "โครมครามม" ทุกคนดังก้องด้วยเสียงอันอึกทึกสุดขีด โกลาหลเดือดพล่าน ราวกับภูเขาไฟระเบิด ทั่วทั้งภูเขาลั่นเต๋าแทบระเบิดไปพร้อมกัน…