บทที่ 914 สังหาร!

"ในที่สุด ข้าก็สามารถทะลวงสู่ขั้นสร้างฐานระยะปลายได้แล้ว!" โม่ฮว่ารู้สึกดีใจเป็นอย่างยิ่ง

ณ ภูเขาห่างไกลนอกเขาไท่ซวี

โม่ฮว่าปฏิบัติตามขั้นตอนเหมือนเช่นเคย จัดวางเสื่อนั่ง วางค่ายกล เตรียมการอย่างพร้อมสรรพ จากนั้นจึงนั่งขัดสมาธิบนเสื่อ แล้วเปิดแผนผังห้าธาตุ

ทันทีที่แผนผังห้าธาตุถูกคลี่ออก เพียงชั่วพริบตา ไอปีศาจที่รุนแรง ก็หลั่งไหลเข้าสู่ห้วงจิตสำนึกของโม่ฮว่าราวกับสายธารแห่งมหานที

โม่ฮว่าแทบไม่ทันได้ตอบสนอง ก็หน้าซีดเผือด ก้มหน้าลง แล้วหมดสติไปอย่างเลื่อนลอย

ในห้วงจิตสำนึก โม่ฮว่าลืมตาขึ้น

ตรงหน้าเขามีซากเทพอยู่หนึ่งตน

ซากเทพนี้ดูผอมซูบกว่าครั้งก่อน ไม่ได้แข็งแกร่งน่าเกลียดเท่าไรนัก

อีกทั้งยังหันหลังให้โม่ฮว่า ไหล่กระตุก ราวกับกำลังเคี้ยวบางสิ่งอยู่

"มีเพียงตนเดียวหรือ? ไม่ใช่ว่าควรมีสองตนหรือ?" โม่ฮว่าขมวดคิ้ว ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วก็ส่ายหน้า "ช่างเถอะ หนึ่งก็หนึ่ง กินเข้าไปก่อนค่อยว่ากัน"

เมื่อซากเทพอยู่ข้างหน้า ก็ฟันมันให้ตายซะเลย

โม่ฮว่าไม่อยากเสียเวลา จึงกำมือหนึ่ง ก่อกระบี่จากจิต พอหลบร่างเพียงครั้งเดียว ก็เข้าใกล้ซากเทพ ฟันกระบี่ไปที่ศีรษะของมัน

ซากเทพดูเหมือนจะรู้สึกได้ถึงบางสิ่ง ชะงักไปชั่วขณะ แต่ไม่ทันได้หันกลับมา

กระบี่ที่เต็มไปด้วยจิตและพลังกระบี่อันแหลมคมนั้น ก็ฟันลงสู่กระหม่อมของมัน

คลื่นพลังจิตอันรุนแรงแผ่ขยายออกไป รอบด้านสั่นสะเทือนไปชั่วขณะ

แต่ในชั่วอึดใจถัดมา สีหน้าโม่ฮว่าก็เปลี่ยนไป

กระบี่จิตที่เคยฟันสำเร็จทุกครั้ง กลับถูกกรงเล็บข้างหนึ่งกุมเอาไว้ ราวกับจมลงในหินผา ไม่อาจขยับต่อได้

ในเวลาเดียวกัน พลังอันยิ่งใหญ่ก็แผ่ขยายออกมาจากร่างซากเทพ

ม่านตาโม่ฮว่าหดเล็ก สลายกระบี่จิต ถอยร่างกลับ

ซากเทพค่อยๆ ลุกขึ้นยืน หันมามองโม่ฮว่า

มันมีเขาแกะยาวและแหลมคม ใบหน้าเป็นกะโหลก ดวงตาแดงฉาน แฝงไว้ด้วยจิตสังหารที่บ้าคลั่งแต่สงบนิ่ง ร่างกายดูคล้ายมนุษย์ ผอมซูบแต่กลับบรรจุพละกำลังอันยิ่งใหญ่

บนร่างของมันมีน้ำดำสกปรกและเลือดที่มีกลิ่นคาว หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว แผ่ไอสยองที่ทำให้หวาดกลัว

น้ำดำและเลือดเหล่านี้ยังแทรกซึมลงในกระดูก ก่อร่างเป็น "เกราะ" ที่ดูมีตัวตนอย่างชัดเจน

"สามขั้น..."

ใจโม่ฮว่าหวั่นไหว สายตาเคร่งขรึม

ซากเทพหันกายตรงมาเผชิญหน้ากับโม่ฮว่า พลังอันยิ่งใหญ่แผ่ซ่านออกมาทั่วร่าง

บัดนี้ โม่ฮว่าก็เห็นว่า ที่มุมปากของซากเทพมีคราบเลือดดำ ระหว่างฟันของมันมี "เลือดเนื้อ" ที่ก่อเกิดจากจิต บนพื้นยังมี "เศษกระดูก" ที่เหลือจากการเคี้ยว...

เป็นความจริงว่าซากเทพมีสองตน

อีกตนถูกมันกินไปแล้ว

โม่ฮว่ากล่าวเสียงจางๆ "พี่น้องร่วมสายเลือดของเจ้า เจ้าก็กิน?"

ซากเทพจ้องมองโม่ฮว่าด้วยดวงตาสีเลือด เสียงของมันแหบแห้งกลวง แฝงไปด้วยจิตกระหายเลือด แต่กลับสงบนิ่งอย่างประหลาด

"ระหว่างซากเทพด้วยกัน ไม่มีพี่น้องร่วมสายเลือด มีเพียงเจ้าตายข้าอยู่ ผู้รอดชีวิตเท่านั้นจึงจะได้เป็น 'เทพ'"

"และซากเทพก็เป็นหนึ่งเดียวกัน มันคือข้า ข้าก็คือมัน ไม่ว่ามันจะกินข้า หรือข้ากินมัน สุดท้ายก็เหมือนกัน"

โม่ฮว่าขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขารู้สึกว่าในประโยคนี้บรรจุข้อมูลมากมาย และแฝงเงื่อนงำถึงระบบนิเวศการคงอยู่ของซากเทพ และการแข่งขันและความโหดร้ายภายในเทพปีศาจ

ซากเทพเคี้ยวอีกสองสามครั้ง กลืนเศษซากที่เหลือน้อยนิดลงไปจนหมด แล้วมองมาที่โม่ฮว่า กล่าวเสียงเย็น

"ดังนั้น เจ้าคือผู้ที่ล่า 'ข้า'?"

ในคำพูดนี้แฝงไว้ด้วยจิตสังหาร

โม่ฮว่ามองลงต่ำ กำลังจะพูด แต่แล้วก็พบว่าซากเทพตรงหน้าหายไปในทันที หัวใจเขาก็หวั่นไหว

ในชั่วขณะถัดมา กรงเล็บข้างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาอย่างกะทันหัน

โม่ฮว่ายกหมัดขึ้นสกัด รู้สึกราวกับชนเข้ากับหินก้อนใหญ่ แรงสั่นสะเทือนปะทะเข้ามา

หมัดขาวเนียนของโม่ฮว่าปรากฏรอยแตก

ร่างของเขาถูกซัดกระเด็นไปไกลหลายจั้ง กว่าจะทรงตัวอยู่ได้ก็ยากเย็นนัก

"เร็วเหลือเกิน! แข็งแกร่งเหลือเกิน!"

ใจโม่ฮว่าเต้นระรัว "อีกทั้งจิตของมันยังบริสุทธิ์กว่าข้าเสียอีก!"

"นี่คือ...ซากเทพสามขั้น..."

หลังจากซัดโม่ฮว่าด้วยหมัดเดียว ร่างผอมสูงของซากเทพก็ปรากฏออกมาอีกครั้ง ทั้งสง่างามและน่าสะพรึงกลัว บนใบหน้ากะโหลกปรากฏแววขบขัน

"รูปกายของทารกเทพ มีความเป็นเทพในตัว น่าแปลกนัก... แม้เป็นเพียงสองขั้น แต่กลับล่าซากเทพได้อย่างง่ายดาย"

"แต่คงไม่ใช่แค่นี้..."

พูดจบ ซากเทพก็หายไปอีกครั้ง

ในช่วงเวลาที่มันหายไป ใจโม่ฮว่าก็เกิดลางสังหรณ์ นิ้วพุ่งลงสู่พื้นอย่างรวดเร็ว จิตก่อเกิดลวดลาย สร้างค่ายกลระฆังทองขึ้นกลางอากาศ

ค่ายกลเพิ่งก่อตัว ระฆังทองปกคลุม จู่ๆ ก็มีกรงเล็บเลือดพุ่งออกมา ฉีกระฆังทองจนแหลกละเอียด

ได้เวลาเล็กน้อยนี้ โม่ฮว่าก็ถอยร่นออกไป และหลบพ้นกรงเล็บเลือดของซากเทพอย่างฉิวเฉียด

"อานุภาพเทพ? ไม่ใช่... เป็น...ค่ายกล?"

เสียงของซากเทพแฝงความประหลาดใจ แต่การโจมตีไม่ได้หยุดลง แปรร่างเป็นเงาเลือดพุ่งตามมาอีกครั้ง

โม่ฮว่าแสดงวิชาก้าวชลธีพลางหลบหลีก ในเวลาเดียวกันก็เรียกจิต ชี้นิ้วไปข้างหน้า วิชาคุกน้ำก่อเกิดกลางอากาศ โซ่น้ำหกเส้นกักขังซากเทพไว้

"อาคม? ไม่เลวเลย..."

ซากเทพสะบัดตัวหนึ่งที โซ่ขาด วิชาคุกน้ำถูกสลาย กลับมือกำ ก่อเกิดดาบเลือดสีดำแดง วาดเงาหนึ่ง ฟันลงสู่โม่ฮว่า

โม่ฮว่ากัดฟัน มือขาวเนียนกำแน่น

ลวดลายกระบี่ในค่ายกลก่อเกิดลาย ลายกระบี่ก่อเกิดกระบี่กระดูก กลายเป็นกระบี่ตัดทองอันเจิดจ้า ปะทะกับดาบเลือดของซากเทพอย่างแข็งขัน

ชั่วขณะนั้น จิตปะทะกัน ทองกับเลือดระเบิดประกายแสง

เมื่อคลื่นพลังสงบลง ซากเทพถอยหนึ่งก้าว

ส่วนโม่ฮว่าถอยไปเจ็ดก้าว

เมื่อทรงตัวได้ มือของโม่ฮว่าก็ชาไปหมด ใจสะท้าน

"ซากเทพสามขั้น แข็งแกร่งถึงเพียงนี้..."

และนี่น่าจะเป็นเพียงซากเทพสามขั้นเริ่มต้น พลังจิตของมันเมื่อเทียบกับซากเทพสองขั้น ถึงแม้จะเป็นสองขั้นสูงสุด ก็ไม่อยู่ในระดับเดียวกันเลย

ตั้งแต่เผชิญหน้ากัน โม่ฮว่าถูกมันกดให้ต้องรับมือตลอดเวลา แทบไม่มีโอกาสโต้กลับ

และด้วยเพียงสิบกว่ารอบ ซากเทพก็บีบให้โม่ฮว่าแสดงกลเม็ดทั้งหมดออกมา

"ค่ายกล อาคม วิชากระบี่..."

ซากเทพพึมพำ ทั้งแปลกใจและเข้าใจ "นี่อาจเป็นข้อดีของการใช้มนุษย์เป็น 'ครรภ์ทารก'"

"เทพถือกำเนิดด้วยวิถี แข็งแกร่งแต่มีขีดจำกัด มนุษย์รู้แจ้งวิถีและมีชีวิต อ่อนแอแต่ไร้ขอบเขต..."

โม่ฮว่าได้ยินคำพูดนี้ หัวใจสั่นสะเทือน ม่านตาหดเล็ก

"เจ้าไม่ใช่ซากเทพทั่วไป? เจ้ากันแน่คือสิ่งใด?"

"คำถามนี้ ข้าควรเป็นฝ่ายถามเจ้า..." ซากเทพมองด้วยดวงตาสีเลือด กล่าวเย็นชา "เจ้ากันแน่คือสิ่งใด?"

"เจ้าไม่ใช่มนุษย์ ไม่ใช่เทพ แต่ก็เป็นทั้งมนุษย์และเทพ หากบอกว่าเป็น 'ทารก' ก็ไม่เห็นรากฐานของสิ่งที่อาศัยอยู่..."

ซากเทพโบกแขน ดาบเลือดวาดแสงหนึ่ง ฟันลงสู่โม่ฮว่า "...ข้ามีชีวิตมายาวนานเพียงนี้ ไม่เคยเห็นสิ่งมีชีวิตลึกลับเหนือคาดเช่นเจ้ามาก่อน"

โม่ฮว่าขวางกระบี่ตัดทองอย่างแนวนอน สกัดแสงดาบไว้ แต่ร่างกายยังคงถูกแรงสะท้อนจากแสงดาบ ถอยหลังไปสี่ห้าก้าว

พลังจิตของซากเทพสามขั้นนั้นหนักหน่วงรุนแรง ไม่ธรรมดาเลย

แขนโม่ฮว่าเริ่มปวดแล้ว ร่างจิตของเขาก็มีรอยแตกหลายรอย

ตั้งแต่บำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นสร้างฐาน จิตเปลี่ยนคุณภาพเป็นต้นมา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาพบกับ "สิ่งที่มีจิต" ที่แข็งแกร่งที่สุด พิจารณาจากความแกร่งและแรงกดดันของจิต ยังแข็งแกร่งกว่าปีศาจทารกที่เพิ่งเกิดเสียอีก

โม่ฮว่าคิดเร็ว จึงพูดอย่างจริงใจว่า "ข้าปล่อยเจ้าออกไป เราพักรบกันเถอะ"

เขารู้สึกว่าซากเทพสามขั้นนี้ ตนอาจจะเอาชนะไม่ได้

แม้จะชนะได้ ก็คงเป็นชัยชนะที่เจ็บหนัก ขณะที่ความลับในห้วงจิตสำนึกของเขายังไม่ถูกเปิดเผย ไม่จำเป็นต้องสู้กันถึงตายหรอก

เขาให้โอกาสมัน ไว้ชีวิตมัน

"พวกเรามาดีไปดีกันเถิด" โม่ฮว่าหน้าหนา

สีหน้าซากเทพที่เย็นชานั้น แสดงความรู้สึกซับซ้อน "ช่างเป็นไปตามคาด ความเป็นมนุษย์ของเจ้าเต็มเปี่ยม เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมและความเจ้าเล่ห์"

โม่ฮว่ารู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง

ซากเทพตวัดดาบเลือดเป็นแนวนอน รอบกายมีเลือดลมพวยพุ่ง บนดาบมีวิญญาณอาฆาตน่าสะพรึงกลัว บนกระดูกขาวของมัน สีดำและแดงก็หลอมรวมลึกซึ้งยิ่งขึ้น

มันเกิดจิตสังหารที่แท้จริง

ซากเทพนี้จงใจเล่นเกมมาตลอด บีบให้เขาแสดงกลเม็ดออกมาหมด แล้วจึงเริ่มลงมือจริงจัง...

โม่ฮว่ารู้สึกเครียดในใจ และเพียงในชั่วพริบตา แสงสีเลือดสดก็พุ่งมาด้วยความเร็วเหนือสายฟ้าดวงตา ฟันลงมาตรงหน้าโม่ฮว่า

ดาบนี้ เร็วขึ้น แรงขึ้น

โม่ฮว่าขมวดคิ้ว ในช่วงเร่งด่วนจึงได้แต่ขวางกระบี่ออกไปอย่างเลี่ยงไม่ได้

แต่ครั้งนี้แสงเลือดเข้มข้นดั่งของแท้ มีเสียงวิญญาณอาฆาตครวญคราง เมื่อปะทะกับกระบี่ตัดทองของโม่ฮว่า เพียงปะทะกันชั่วครู่ เลือดลมก็กัดกร่อนกระบี่ทองเสียแล้ว

กระบี่ทองสลาย โม่ฮว่าสีหน้าเปลี่ยนไป ได้แต่ถอยกรูด แต่ยังไม่ทันถอยไปได้กี่ก้าว ด้านหลังก็มีเงาเลือดวูบหนึ่ง ซากเทพปรากฏตัวข้างหลังเขาเสียแล้ว

กรงเล็บกระดูกขาวอันคมกริบฉีกลงบนหลังของโม่ฮว่า

จิตปีศาจกลายเป็นเลือด แทรกซึมเข้าแผ่นหลัง ทิ้งบาดแผล "เลือดสาด" ไว้

โม่ฮว่าร้องด้วยความเจ็บปวด ฟันกระบี่กลับไปหนึ่งที แต่กระบี่นี้ถูกกรงเล็บของซากเทพสกัดไว้ได้อย่างง่ายดาย

โม่ฮว่าสิ้นกำลังเดิม ยังไม่ทันได้เรียกพลังใหม่ ก็เห็นอันตรายจึงตระหนักว่าไม่ดีแล้ว แต่ก็สายเกินไป

หลังจากสกัดกระบี่ของโม่ฮว่าแล้ว ซากเทพยื่นกรงเล็บกระดูกขาวจับกระบี่ยาวของโม่ฮว่า บิดแรงๆ หนึ่งที

กระบี่ตัดทองที่ถูกเลือดครอบงำ กัดกร่อนจนเป็นรอยด่างดวงอยู่แล้ว ก็ถูกบิดจนแตกสลายสิ้น

จิตโม่ฮว่าเจ็บปวด ทิ้งกระบี่จะหนี แต่ซากเทพสามขั้นเร็วกว่า กรงเล็บรวมเป็นหมัด พร้อมแสงเลือด ซัดเข้าใส่ศีรษะของโม่ฮว่า

ในช่วงวิกฤตชีวิต โม่ฮว่าได้แต่อาศัยวิชาก้าวชลธี หลบศีรษะออกอย่างฉิวเฉียด แต่หมัดนี้เร็วเกินไป ไหล่ของเขายังคงถูกซัดเข้า ทั้งร่างกระเด็นไปเหมือน "กระสอบทรายเล็กๆ" ล้มลงบนพื้น กลิ้งไปหลายรอบกว่าจะหยุด

ความเจ็บปวดอย่างมหาศาลแล่นผ่านห้วงจิต

โม่ฮว่ากัดฟัน กลั้นความเจ็บ ยังคงลุกขึ้นยืน

หลังของเขามีรอยเลือด กระบี่จิตหัก แขนทั้งสองข้างมีรอยช้ำมากมาย หายใจหอบ ดูเหมือนจะตกอยู่ในสภาพที่ทุกข์ทรมานยิ่งนัก

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาดูยากลำบากถึงเพียงนี้หลังจากที่จิตวิญญาณของเขาได้รับการหล่อหลอม

แม้แต่ในครั้งก่อน ตอนที่เขายังเป็นเพียงผู้ฝึกตนขั้นฝึกลมปราณเล็กๆ ไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไร เจอกับปีศาจน้อยหน้าเขียว ก็ยังไม่เคยทุกข์ทรมานถึงเพียงนี้

สีหน้าโม่ฮว่าค่อยๆ เย็นชาลง

ซากเทพซัดโม่ฮว่ากระเด็นไปด้วยหมัดเดียว แต่กลับไม่ไล่ล่าตาม หันไปมองกรงเล็บของตนเองแทน

บนกรงเล็บกระดูกขาวของมันมีรอยบาดเล็กๆ

นี่คือบาดแผลที่เกิดจากคมกระบี่ตอนที่มันบิดกระบี่จิตของโม่ฮว่าจนแตก เป็นบาดแผลเล็กมาก แต่ก็ทำให้รู้สึกเจ็บปวดเล็กน้อย

นี่คือวิถีกระบี่ของมนุษย์ที่ยอมทิ้งทุกอย่าง เพื่อนำมาซึ่งการสังหาร...

ซากเทพกล่าว "วิชาของผู้ฝึกตนมนุษย์นั้นช่างน่าสนใจ... ใช้จิตระดับสองขั้นก็สามารถทำร้ายร่างเทพขั้นสามของข้าได้"

"แต่ว่า วิถีของเจ้ายังคงอ่อนแอเกินไป..."

ซากเทพเงยหน้า ดวงตาสีเลือดที่ว่างเปล่า มองโม่ฮว่าอย่างเฉยชา

"การใช้กลเล็กกลน้อยพวกนี้ฆ่าซากเทพขั้นต่ำไปสองสามตน ทำให้เจ้าภูมิใจนักหรือ? กระทั่งพึงพอใจแล้วหรือ?"

"เจ้าอาจจะมีโชควาสนาล้ำลึก ได้รับการสืบทอดมากมาย แต่ 'วิถี' ของเจ้า ขัดแย้งไม่ลงรอย"

"การนำพลังจิตมาใช้นั้น หยาบและรุนแรง"

"เจ้าไม่เข้าใจเลยว่าอะไรคือ 'การแปรเป็นวิถี' ที่แท้จริง"

ซากเทพยกดาบเลือดขึ้น ชี้ตรงมาที่โม่ฮว่า "หากเจ้ามีระดับเท่านี้ วันนี้ก็ต้องตายที่นี่ รากฐานทั้งหมดของจิตในตัวเจ้า ทารกเทพอันอุดมสมบูรณ์ ก็จะกลายเป็นอาหารของข้า ปูทางสู่การเป็นเทพของข้า..."

โม่ฮว่ามีสีหน้าเย็นชา ไม่พูดจาสักคำ แต่สร้างกระบี่จิตอีกเล่มขึ้นมาแทน

กระบี่เล่มนี้ไม่ได้เป็นสีทองอีกต่อไป แต่เป็นสีเหลืองอ่อน พลังกระบี่ไหลรินอย่างมั่นคง หนักแน่นและสงบ ไม่เร่งรีบไม่ช้า ดูแน่นหนามั่นคงยิ่ง

กระบี่ไท่อาเปิดภูผา

ท่ากระบี่ดังธาตุดิน รองรับคุณธรรม ให้กำเนิดไม่มีที่สิ้นสุด

ม่านตาสีเลือดของซากเทพกลอกไปมา ร่างกลายเป็นเลือด หายวับไป เพียงชั่วพริบตา ก็ตามมาถึงตัวโม่ฮว่า ดาบเลือดที่แฝงจิตสังหารอันคมกริบฟันตรงมาที่ศีรษะโม่ฮว่า

แต่ดาบนี้กลับถูกสกัดไว้

กระบี่ไท่อาเปิดภูผาใช้ท่ากระบี่อันมั่นคงสกัดแสงดาบเลือดดุร้ายของซากเทพไว้ได้

ดาบเลือดไม่อาจคืบหน้าได้แม้แต่นิ้วเดียว

โม่ฮว่าก็ไม่ต้องถอยหลังแม้แต่ก้าวเดียว

ทั้งสองฝ่ายแสดงท่าทีที่ "เสมอกัน"

ดวงตาอันว่างเปล่าของซากเทพเปล่งประกายวาบหนึ่ง "เลือดอยู่ในธาตุน้ำ ใช้ดินสยบน้ำ และยังมี..."

มันมองเข้าไปในร่างของโม่ฮว่า เห็น "ของเหลว" สีทองไหลเวียนอยู่ในแขนขา

"ใช้พลังไขกระดูกเทพเติมเต็มความแตกต่างระหว่างจิตขั้นสองและขั้นสาม..."

เสียงของซากเทพแหบแห้ง "ไม่เลวเลย..."

โม่ฮว่าแค่นหัวเราะเย็นชา ใช้กระบี่ปัดดาบเลือดของซากเทพออกไป แล้วเร่งกำลังไขกระดูกเทพ ปลุกพลังจิต ไหลเข้าสู่กระบี่เปิดภูผาในมือ

กระบี่เปิดภูผาเต็มไปด้วยพลังอันแข็งแกร่งของวิถีกระบี่

โม่ฮว่าถือกระบี่ไท่อาเปิดภูผา หมุนคมกระบี่ แล้วเริ่มฟาดฟันกับซากเทพ

มนุษย์หนึ่ง ซากเทพหนึ่ง ต่อสู้ระยะประชิด ฟันกระบี่หนึ่งที ฟันดาบหนึ่งที ประมือทีละกระบวนท่า แสงดาบสีเลือดและพลังกระบี่เปิดภูผาปะทะกันไปมา

สนามรบเงียบแต่กดดัน จิตสังหารฟุ้งกระจาย

ดาบของซากเทพ ทั้งเร็วและโหด กระบี่ของโม่ฮว่า ทั้งหนักและมั่นคง

เพียงชั่วพริบตา กระบี่ดาบปะทะกันแล้วนับสิบครั้ง ร่างของโม่ฮว่ามีรอยเลือดมากขึ้น กระดูกขาวของซากเทพก็มีรอยกระบี่

การรุกและรับเปลี่ยนมือกันอย่างรวดเร็ว กระบี่และดาบปะทะกันอย่างรุนแรง ไม่มีใครพูดจา มีเพียงการสังหารที่โหดร้ายและเหี้ยมเกรียม

ในชั่วพริบตา คู่ปรับท่าทีเท่ากัน

ซากเทพถูกกระตุ้น จิตสังหารในใจเร่าร้อน ยิ่งสู้ยิ่งสนุก ทั่วร่างเลือดลมปั่นป่วน พลังลมปราณบ้าคลั่ง ดาบยิ่งเร็วยิ่งโหด แสงดาบสีเลือดทึบจนลมไม่อาจผ่าน ในใจแทบไม่เหลืออะไรนอกจากอักษร "ฆ่า"

โม่ฮว่าก็รู้สึกถึงแรงกดดันอันใหญ่หลวง

ในการรุมสังหารระยะประชิดอันรวดเร็วนี้ เขาแทบไม่มีเวลาว่างให้ก่อกำเนิดอาคม สร้างค่ายกล หรือคิดกลยุทธ์

เขาต้องฆ่าเช่นกัน

สิ่งที่เขาพึ่งพาได้มีเพียง "กระบี่" ในมือเท่านั้น

สิ่งที่ใช้ได้มีเพียงท่ากระบี่

และไม่ใช่กระบวนท่ากระบี่ขั้นสูง แต่เป็นท่ากระบี่พื้นฐานที่สุดทีละท่าที่บรรพบุรุษอินกู่สอนเขาในสุสานกระบี่ที่เขาหลัง

ในการสังหารที่แท้จริงและรุนแรง กระบวนท่าที่หรูหราทั้งหมดล้วนเป็นภาระ เทคนิคที่ไม่จำเป็นทั้งหมดล้วนไร้ประโยชน์

ทุกสิ่งล้วนกลับคืนสู่พื้นฐาน มีเพียงท่าพื้นฐานที่สุด ฟันหนึ่งคราด แทงหนึ่งสังหาร

พื้นฐานวิถีกระบี่ของโม่ฮว่านั้นอ่อนแอมาก ดังนั้นเขาจึงฝึกพื้นฐานมาอย่างโชกโชน

ในภูเขาด้านหลัง แบบฝึกกระบี่ที่บรรพบุรุษอินกู่วางไว้ เขาทำตามอย่างไม่มีผิดเพี้ยนแม้แต่น้อย

ท่ากระบี่เหล่านี้ในโลกความเป็นจริง โม่ฮว่าอาจใช้ได้ไม่ทรงพลังนัก

แต่บัดนี้ ในการปะทะจิต กลับแสดงประโยชน์อย่างมาก

โม่ฮว่าหลอมรวมท่ากระบี่พื้นฐานเหล่านี้เข้ากับ "สัญชาตญาณ" แห่งการสังหารแทบทั้งหมด ในการต่อสู้ที่รวดเร็ว เขาไม่สนใจกระบวนท่ากระบี่ใดๆ มีเพียงต้องการใช้ท่ากระบี่ที่เร็วที่สุด โหดที่สุด ทรงพลังที่สุด ฟันไปที่ซากเทพตรงหน้า

สุดท้ายการสู้รบมาถึงจุดสูงสุด โม่ฮว่ามีสีหน้าเย็นยะเยือก แฝงแววกระหายเลือดอยู่บ้าง ดวงตาก็มีอาการบ้าคลั่งเล็กน้อย

ดูเหมือนเขาจะลืมทุกสิ่ง ลืมอาคมของเขา ลืมค่ายกลของเขา ลืมตัวตนของเขา กระทั่งลืมกระบี่ในมือของเขา

เขาลืมว่า ใครกันแน่เป็นผู้ฆ่า หรือกระบี่กันแน่เป็นผู้ฆ่า

กระบี่ในมือ ราวกับกลายเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเขา

เขาคือกระบี่ กระบี่คือเขา

ในชั่วขณะนี้ โม่ฮว่าเริ่มเข้าใจอย่างลางๆ ว่า "วิถีกระบี่" คืออะไรกันแน่ และอะไรคือ "บุคคลและกระบี่เป็นหนึ่งเดียว"

ซากเทพที่ประมือกับโม่ฮว่า ก็รู้สึกใจสั่นมากขึ้นเรื่อยๆ

หากมันเดาไม่ผิด ปีศาจน้อยกายเทพผู้นี้ ควรจะเป็นคนที่อาศัยอาคม วิชาตัวเบา และค่ายกลเป็นเครื่องมือทำมาหากิน ในการต่อสู้ครั้งก่อนๆ ก็เต็มไปด้วยความเจ้าเล่ห์และกลลวง

แต่ภายใต้แรงกดดันในการสังหาร การสู้ดาบกับมันในระยะประชิดอยู่พักหนึ่ง ดูเหมือนจะกระตุ้นนิสัยดุร้ายของปีศาจน้อยกายเทพผู้นี้ ทำให้เขาเข้าใจบางสิ่ง

กระบี่ของเขายิ่งเร็วขึ้น ยิ่งโหดขึ้น ไม่ถอยหลัง ไม่ยอมแพ้ ราวกับ "คนบ้าเลือด" ตัวเล็กๆ

และในกระบี่ของเขา กลิ่นอายของ "วิถีกระบี่" ก็ยิ่งมากขึ้น พลังกระบี่ก็ยิ่งคมกล้า

แม้แต่ดาบเลือดของมันเอง ค่อยๆ แผ่วลงต่อแสงกระบี่ของเขา

"เทพถือกำเนิดด้วยวิถี ผู้ฝึกตนรู้แจ้งวิถี"

"แต่ก็ไม่ควรเป็นวิธี 'รู้แจ้ง' เช่นนี้ ความเข้าใจช่างกว้างล้ำเกินไป..."

สายตาซากเทพเคร่งขรึมลง

และเมื่อพลังกระบี่ของโม่ฮว่ายิ่งแข็งแกร่งขึ้น ดาบของมันก็ค่อยๆ เสียเปรียบ

แต่ซากเทพยังคงไม่แสดงอาการ ยังคงสังหารกับโม่ฮว่าต่อไป

หลังจากสังหารกันอีกพักหนึ่ง โม่ฮว่ากลับใช้กระบี่ดีดซากเทพออกไป หยุดกระบี่ในมือ ไม่ลงมืออีก

เขารู้สึกสับสน แล้วค่อยๆ เข้าใจจึงกล่าวกับซากเทพว่า "เจ้ากำลังรอให้ข้าอ่อนกำลังหรือ?"

ซากเทพกล่าวเย็นชา "การปะทะระหว่างจิตก็คือการแข่งทนกัน"

"ไม่ใช่" โม่ฮว่าส่ายหน้า "เจ้ากำลังรอให้ร่างเนื้อของข้าอ่อนกำลัง"

สังหารมาถึงบัดนี้ เขาเพิ่งรู้สึกว่าเลือดลมในร่างเนื้อของตนอ่อนลงไปบ้าง จึงเข้าใจทันทีว่า จิตสำนึกมีภาระต่อร่างเนื้อด้วย

ตัวเขามีเพียงพลังฝึกฝนขั้นสร้างฐาน

ซากเทพขั้นสามตนนี้มีพลังจิตในระดับ "ขั้นแก่นทอง" มันเข้ามาในห้วงจิตสำนึกของเขา เกินขีดจำกัดของร่างเนื้อเขา

ซากเทพคือสิ่งชั่วร้ายจากภายนอก ไม่ใช่จิตของเขา จึงกดดันห้วงจิตสำนึกอย่างมาก

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อครู่มันใช้กำลังเต็มที่ สังหารกับเขามาพักใหญ่

คลื่นพลังจิตขั้นสามกระแทกห้วงจิตสำนึกของเขาไม่หยุด ย่อมกระทบร่างเนื้อของเขาด้วย—อย่างน้อยก็ทำให้สมองของเขาสั่นกระเทือน

โม่ฮว่าเข้าใจแผนของซากเทพตนนี้แล้ว

หากมันฆ่าเขาได้ ก็จะฆ่า

หากฆ่าไม่ได้ ก็จะรอ รอให้เลือดเนื้อของเขาเหือดแห้ง ห้วงจิตสำนึกแตกร้าว ร่างเนื้อพินาศ

นั่นก็เท่ากับว่าเขาตายเช่นกัน

หากเขาไม่ฆ่ามันให้เร็ว ถ่วงเวลาไปอีกสักพัก ท้ายที่สุดผู้ที่ตายก็จะเป็น "เขา"

ซากเทพมองโม่ฮว่า ตอบอย่างตรงไปตรงมา "เจ้าช่างฉลาดนัก"

โม่ฮว่าไม่รู้สึกดีใจเลยแม้แต่น้อย

เขารู้ว่า หากไม่คิดหาวิธีสักอย่าง ฆ่า "ซากเทพ" ตนนี้ให้เร็ว หากร่างเนื้อพินาศ เขาก็บำเพ็ญเพียรต่อไม่ได้อีก

ยิ่งไปกว่านั้น เขาทนไม่ไหวอีกแล้ว

เพื่อต่อสู้กับซากเทพขั้นสามตนนี้ เขาต้องใช้ "ไขกระดูกเทพ" อย่างต่อเนื่อง ไขกระดูกเทพนั้นล้ำค่า ได้มายาก เขาไม่อาจสูญเสียอย่างเปล่าประโยชน์ได้

ถึงตอนนี้ ใช้จนเกือบจะ "น้ำมันหมดไฟมอด" แล้ว

โม่ฮว่าเงยหน้ามองซากเทพแวบหนึ่ง กล่าวตรงๆ ว่า "เจ้าแข็งแกร่งนัก แต่ตอนนี้ข้าจะสังหารเจ้าแล้ว เจ้าต้องตาย"

ดวงตาอันว่างเปล่าของซากเทพสั่นไหวเล็กน้อย จากนั้นก็หัวเราะเบาๆ

"ด้วยวิถีของเจ้า ไม่อาจสังหารข้าได้หรอก วิถีของเจ้า กระจัดกระจายเกินไป..."

"แม้จะกระจัดกระจาย แต่ก็มีมาก" โม่ฮว่ากล่าว

หลังจากนั้น เขาก็สลายกระบี่เปิดภูผาในมือ กำมือทั้งสองอย่างว่างเปล่า ยกชูขึ้นเหนือศีรษะ ส่วนลึกในดวงตาปรากฏแสงทองไหลเวียน ท่วงท่าของเขาเปลี่ยนไปทันที ยิ่งใหญ่ดั่งภูผา ลึกล้ำดั่งเหวลึก ราวกับนักบุญผู้สงสารสรรพชีวิต ขณะเดียวกันก็เหมือนเทพเจ้าที่มองสรรพชีวิตอย่างไร้ความรู้สึก

ในเวลาเดียวกัน จิตนับไม่ถ้วนกลายเป็นลำแสง รวมกันในมือทั้งสองที่ว่างเปล่าของโม่ฮว่า

เริ่มจากค่ายกล แล้วค่ายกลหมุนไหล ก่อเกิดค่ายกลกระบี่ และสุดท้ายก็เกิดเป็นกระบี่รูปร่างต่างๆ

กระบี่แรก คือกระบี่ไท่อาเปิดภูผาอันยาวไม่ขาดสาย ให้กำเนิดไม่มีที่สิ้นสุด แต่ก็บุกตรงไปไม่หวนกลับ

ต่อมาเป็นกระบี่ตัดทองที่แผ่แสงทองเจิดจรัส

กระบี่น้ำกุ่ยเย็นเยียบน่าพิศวง...

กระบี่เพลิงลี่ที่ร้อนแรงพลุ่งพล่าน...

...

ค่ายกลหนึ่งแล้วหนึ่งเล่า กลายเป็นค่ายกลกระบี่ แปลงเป็นท่ากระบี่ ทับซ้อนกันในมือของโม่ฮว่า รวมเป็นกระบี่ "สังหารเทพ" ร่างเริ่มต้นอันเจิดจ้า เฉียบคม ทำให้คนรู้สึกขนพองเกรงกลัว

กระบี่ "สังหารเทพ" นี้ เพราะรวมท่า "แปรกระบี่" มากมาย จึงมีแสงสีพร่าเพรื่อ กฎหมุนเวียน เทียบกับกระบี่จิตเมื่อก่อน ทั้งยาวและกว้างกว่า

ซากเทพมองจนตัวสั่น ใจหาย

มันไม่คิดหรอกว่าในโลกนี้ยังจะมีกระบวนท่ากระบี่จิตแบบ "รวมทุกอย่าง" เช่นนี้

และอย่างที่โม่ฮว่าพูด "แม้จะกระจัดกระจาย แต่ก็มีมาก..."

วิถีค่ายกล วิถีห้าธาตุ วิถีกระบี่ในนั้นมีมากมายจนน่าตกใจ มากจนทำให้มันรู้สึกขนหัวลุก...

ไม่ว่าพลังทำลายล้างจะเป็นอย่างไร ก็ไม่อาจปล่อยให้อีกฝ่ายใช้ออกมาได้

ขณะที่โม่ฮว่ากำลังรวบรวมกำลังอยู่นั้น ซากเทพก็มีเลือดลมพวยพุ่งทั่วร่าง กลายเป็นแสงเลือดพุ่งตรงเข้าหาโม่ฮว่า ดาบเลือดในมือฟันลงสู่หน้าผากของโม่ฮว่า

แต่พอถึงครึ่งทาง ม่านตาโม่ฮว่าก็วาบแวม คุกกระบี่อันน่าสะพรึงกลัว แสงกระบี่พร่าเพรื่อ ก่อเกิดคุกกระบี่แห่งวิถี กักขังซากเทพไว้ได้ทันที

กระบี่ทะลุกระดูกอก คุกขังเจ็ดวิญญาณ

กระบี่อัจฉริยะ!

ในช่วงเวลาคับขัน โม่ฮว่าไม่สนใจข้อห้ามอีกต่อไป ใช้ท่ากระบี่อัจฉริยะซึ่งเดิมเขา "ผนึก" ไว้โดยตรง

ซากเทพพลันถูกประหวั่นกลัวอยู่กับที่ จิตหวาดหวั่น ไม่อาจขยับเขยื้อน

มันกะว่าภายในห้าลมหายใจ จะสามารถทำลายอาคมจิตนี้ได้ แต่ช่วงเวลาสั้นๆ นี้ก็เพียงพอให้ปีศาจน้อยกายเทพผู้นี้รวบรวมท่ากระบี่ไม่ทราบนามของเขาสำเร็จแล้ว

"ในเมื่อเช่นนั้น ก็ใช้วิถีต่อสู้กับวิถี ดูว่าใครเป็นใครตาย..."

ซากเทพตัดสินใจถึงตาย ดวงตาสีเลือดมีเลือดสดไหลออกมา

ไม่เพียงดวงตา ทั่วร่างของมันล้วนชุ่มโชกไปด้วยเลือด กลายเป็นร่างเลือดสดไหลหยด ทั้งทรงพลังและน่าสะพรึงกลัว

กลิ่นอายของ "วิถี" แผ่ออกมาจากร่างมัน ปะปนด้วยการเข่นฆ่า ความโหดร้าย ความดับสิ้น การสังหาร ความตาย และกลิ่นอายของ "เลือดสด"

เลือดสดรอบกายซากเทพลอยสูงขึ้น รวมตัวเหนือศีรษะเป็น "ใบมีดเลือดฆ่า" ที่แดงสว่างจ้า ไม่รู้ว่าเคยตัดชีวิตไปกี่คน กลืนกินเลือดไปกี่มากน้อย

เมื่อใบมีดเลือดก่อตัวขึ้น พลังจิตอันทรงพลังแผ่กระจายไปทั่ว กฎแห่งวิถีที่เปี่ยมด้วยกลิ่นคาวเลือดแต่บริสุทธิ์ ยังทรงพลังยิ่งกว่ากระบี่ "สังหารเทพ" แบบรวมทุกอย่างของโม่ฮว่า

ซากเทพมีสีหน้าโหดเหี้ยม

"ปีศาจน้อยกายเทพตนนี้ วันนี้ต้องตายแน่"

และในช่วงเวลานั้นเอง โม่ฮว่ามีสายตาลึกล้ำ ท่าทางเคร่งขรึม เริ่มรวบรวม "อานุภาพกระบี่" สุดท้าย

นั่นก็คือสิ่งที่เขาฝึกฝนไม่หยุดหย่อน สังหารวิญญาณชีวิตของตัวเอง ให้หลอมรวมเข้ากับบาดแผลของจิต เข้าสู่จิตวิญญาณของสำนักไท่ซวีที่ไหลรินโบราณ

เป็นรากฐานเดิมของวิถีกระบี่ไท่ซวีที่บรรพบุรุษของสำนักไท่ซวีหลายยุคสมัยทุ่มเทวิจัย รวบรวม!

"...นี่คือ?!"

เมื่อรับรู้ถึงพลังนี้ ซากเทพแทบไม่อยากเชื่อสายตา

อานุภาพกระบี่ไท่ซวีนั้นเก่าแก่และยาวนาน ทรงพลังและลึกลับสุดหยั่ง

รากฐานวิถีกระบี่หลอมรวมเข้าไป กระบี่ "สังหารเทพ" ของโม่ฮว่าก็เริ่มมีรูปทรงที่แท้จริง

โม่ฮว่ายกสองมือขึ้นเหนือศีรษะ กระบี่จิตในมือพลันพุ่งทะยานพลัง รูปทรงกระบี่กว้างขึ้นเท่าตัว บนกระบี่มีอานุภาพกระบี่โบราณลึกลับของไท่ซวีไหลรินอย่างช้าๆ ราวกับฟ้าดินแยกออกจากกัน ห้วงจักรวาลอันไพศาล

ท่ามกลางสายตาตกตะลึง เกือบจะไม่อยากเชื่อของซากเทพแห่งวิถีเลือด กระบี่จิตไท่ซวีอันทรงพลังก็ฟันลงมาอย่างสะท้านสะเทือน

โม่ฮว่าตะโกนเสียงแหลมว่า

"สังหาร!!"

-----------

ปล. จากยอดดอยแดนไกลใครจะเห็น  ยากลำเค็ญเพียงใดใจยังมั่น ...(เพลง)