บทที่ 810 การลงทัณฑ์

ระหว่างทางกลับจากเมืองอวิ๋นสุ่ยสู่เมืองเหยียนสุ่ย ทุกคนไม่ได้นั่งรถ โม่ฮว่าเดินนำหน้า มือไพล่หลัง นิ้วมือขยับเบาๆ จากนั้นก็ราวกับมีญาณพิเศษ นำทางไปข้างหน้า

กู่ฉางไหวทั้งสามเดินตามหลังเงียบๆ

กู่ฉวนอดไม่ได้ พูดเสียงเบา "เถียนซือ คุณชายโม่น้อย... เขานำทางด้วยวิธีไหนกัน?"

เขาไม่เข้าใจเลยสักนิด

กู่ฉางไหวขมวดคิ้วเล็กน้อย "ตามไปก็พอแล้ว..."

"ขอรับ" กู่ฉวนไม่กล้าพูดอะไรอีก

กู่ฉางไหวมองโม่ฮว่าที่เดินนำหน้าอย่างองอาจ ท่าทางราวกับ "หมอผีน้อย" แล้วถอนหายใจ

แต่เดิมเขาก็มองไม่ออกอยู่แล้วว่าเด็กคนนี้เป็นอย่างไร

แต่ตอนนี้เขากลับพบว่า ยิ่งมองยิ่งมองไม่ออก

วิชาประหลาดพิสดารเหล่านี้ ไม่รู้ไปเรียนมาจากที่ไหน...

โม่ฮว่าเดินนำหน้า บางครั้งดูมั่นอกมั่นใจ บางครั้งหยุดมองซ้ายขวา บางครั้งใช้จิตสำนึกสำรวจ ตรวจหาเหตุและผล เดินไปได้สักพัก โม่ฮว่าก็หยุดกะทันหัน ชี้ไปที่ป่าเล็กๆ ข้างทาง

"ตรงนี้..."

เส้นด้ายแห่งเหตุผล ขาดตรงนี้เอง

หรือพูดอีกอย่างคือ มีบางสิ่งปิดบังร่องรอย ตัดขาดการคำนวณเหตุและผล

ป่าเล็กๆ แห่งนี้ มีปัญหาแน่

กู่ฉางไหวพยักหน้า "พวกเราไปดู เจ้าอยู่ด้านหลัง ระวังตัวด้วย"

"อืม"

โม่ฮว่าพยักหน้า

เรื่องแค่นี้ เขารู้ดี

มีลุงกู่อยู่ ถ้าเลี่ยงงานได้ก็เลี่ยง ถ้าไม่ต้องลงมือเองก็ไม่ต้องลงมือ

กู่ฉางไหวเดินนำหน้า มุ่งหน้าสู่ป่า

โม่ฮว่าเชื่อฟังเดินตามหลังกู่ฉางไหว ใช้เขาเป็น "โล่"

กู่อานและกู่ฉวน ซ้ายขวาคอยคุ้มกันโม่ฮว่า

ทั้งสี่คนจึงเดินเข้าป่าด้วยท่าทีเช่นนี้

เดินไปราวหนึ่งธูป ป่าโปร่ง ด้านหน้าปรากฏที่พักม้า

ที่พักม้าค่อนข้างเก่า อีกทั้งอยู่ห่างไกล ไม่ไกลมีลำน้ำสาขาของแม่น้ำเหยียนสุ่ย น้ำไหลเอื่อยๆ

หน้าที่พักม้ามีคอกม้า ในคอกมีม้าสองตัว และรถม้าธรรมดาหนึ่งคัน

โม่ฮว่าและคนอื่นๆ สบตากัน สีหน้าล้วนสงสัย

"ที่พักม้า?"

ที่ห่างไกลเช่นนี้ สร้างที่พักม้าไว้ทำไม?

อีกทั้งยังมีป่าบังรอบด้าน ราวกับกลัวคนรู้

กู่ฉางไหวปล่อยจิตสำนึกสำรวจคร่าวๆ แล้วพูด "เข้าไปดู"

"ขอรับ" กู่อานกู่ฉวนพยักหน้า

เดินเข้าใกล้ ยังไม่ทันเข้าที่พักม้า ที่ประตูก็มีชายร่างใหญ่ผู้หนึ่งเดินออกมา หน้าเต็มไปด้วยเคราสีดำ ดวงตาดุร้าย ตะโกนใส่ทุกคน

"พวกเจ้า มาทำอะไร?"

กู่ฉางไหวสีหน้าสงบ "ต้องเดินทาง เห็นที่นี่มีที่พักม้า อยากเช่าม้าสักสองสามตัว"

"เดินทาง?" ชายร่างใหญ่ขมวดคิ้ว สายตากวาดมองกู่ฉางไหวและคนอื่นๆ เปิดปากพูด "มัดจำหนึ่งหมื่นหินวิญญาณ ค่าเช่าม้าวันละหนึ่งร้อยหินวิญญาณต่อตัว ถ้าม้าตาย ไม่คืนเงินมัดจำ"

กู่ฉางไหวจ้องนิ่ง "แพงไปหน่อยไหม?"

"แพงก็ไม่ต้องเช่า" ชายร่างใหญ่พูดอย่างรำคาญ "ดูท่าทางเจ้าเป็นคุณชายตระกูลใหญ่ ทำไม หนึ่งหมื่นหินวิญญาณยังหาไม่ได้?"

กู่ฉางไหวเลิกคิ้วเล็กน้อย "ได้"

ชายร่างใหญ่ยื่นมือ "เอาหินวิญญาณมา ข้าจะให้ม้าพวกเจ้า"

"ไม่รีบ" กู่ฉางไหวถอนหายใจ "เดินทางเหนื่อยแล้ว พักที่นี่สักหน่อย ดื่มน้ำชาสักถ้วย"

ชายร่างใหญ่สีหน้าไม่พอใจ "ไม่มีชา มีแต่ม้า เจ้าเอาหินวิญญาณมา จูงม้าไปเลย"

กู่ฉางไหวพูดเรียบๆ "เจ้าทำที่พักม้า ไม่รับแขกดื่มชาด้วยหรือ?"

ชายร่างใหญ่ลังเลครู่หนึ่ง ยิ้มพูด "ธุรกิจน้ำชา ก็ทำได้ พันหินวิญญาณต่อกา"

เขาคิดว่าตั้งราคาสูงลิบลิ่วเช่นนี้ กู่ฉางไหวคงถอยกลับไป

แต่กู่ฉางไหวกลับพยักหน้า "ได้"

ชายร่างใหญ่ชะงัก สายตาไม่เป็นมิตร "เจ้าได้ยินชัดหรือไม่ ข้าบอกว่าพันหินวิญญาณต่อกา"

กู่ฉางไหวมองอย่างดูแคลน "อย่างไร เพียงพันหินวิญญาณ เจ้าคิดว่าข้าดื่มไม่ไหวหรือ?"

โม่ฮว่าที่หลบอยู่หลังกู่ฉางไหวได้ยินแล้วบ่นในใจ

พันหินวิญญาณต่อกา?

หินวิญญาณมากแค่ไหน ก็ไม่ควรใช้แบบนี้

ลุงกู่ช่างฟุ่มเฟือยเสียจริง

ชายร่างใหญ่ได้ยินแล้วสีหน้าเปลี่ยน จ้องกู่ฉางไหวเย็นชา

"เจ้าไม่ได้มาดื่มชา ไม่ได้มาเช่าม้า เจ้าเป็นใครกันแน่ มาที่นี่ทำไม?"

กู่ฉางไหวพูดเรียบๆ "ข้ามาที่นี่ เพื่อเชิญพวกเจ้าไปดื่มชา"

"เชิญพวกเราดื่มชา?" ชายร่างใหญ่ขมวดคิ้ว

กู่ฉางไหวพยักหน้า "เชิญพวกเจ้าไปดื่มชาที่สำนักงานศาลเต๋า"

พอได้ยินสามคำว่า "สำนักงานศาลเต๋า" ชายร่างใหญ่ตาวาวโหดเหี้ยม จู่ๆ แววฆ่าก็ปรากฏ

จากป่า คอกม้า ที่พักม้า และตึกเก่า มีกลไกอันตรายปราดออกมา เป็นประกายสีเขียว พุ่งใส่โม่ฮว่าทั้งสี่คน

กู่อานชักดาบ รับกลไกอันตรายหนึ่งชิ้น

กู่ฉวนรับอีกชิ้น แล้วยังกางดาบขวางหน้าโม่ฮว่า รับกลไกอันตรายที่พุ่งใส่โม่ฮว่าด้วย

ส่วนกู่ฉางไหว เพียงแค่ยื่นมือ

กลไกอันตรายที่อาบยาพิษพุ่งตรงใส่เส้นลมปราณหัวใจของเขา ก็หยุดกลางอากาศ จากนั้นถูกเขาบีบแหลกด้วยมือเดียว

เห็นกลไกอันตรายใช้การไม่ได้ รอบด้างก็มีผู้ฝึกตนอีกหลายคนพุ่งเข้าโจมตี

ผู้ฝึกตนเหล่านี้ส่วนใหญ่มีพลังขั้นสร้างฐานระยะกลางถึงระยะปลาย สีหน้าดุร้าย มือไม้คล่องแคล่ว ดูแล้วคงไม่ใช่ครั้งแรกที่ทำเรื่องใช้กลไกอันตรายลอบโจมตี ฆ่าคนปล้นทรัพย์เช่นนี้

แต่ต่อหน้าโม่ฮว่าและคนอื่นๆ โดยเฉพาะกู่ฉางไหวเถียนซือแห่งสำนักงานศาลเต๋าที่มีพลังขั้นแก่นทอง กลับไม่คู่ควรแม้แต่จะพูดถึง

กู่อานและกู่ฉวนร่วมมือกัน แสงดาบคมกริบ

กู่ฉางไหวรวบรวมคมวายุ พลังวิญญาณเปล่งประกาย

โม่ฮว่าใช้วิชาลูกไฟยิงเล่นๆ

แม้ที่นี่จะเป็นดินแดนระดับสอง กู่ฉางไหวจะใช้พลังขั้นแก่นทองไม่ได้ แต่ก็ไม่ถึงสิบลมหายใจ ก็จับพวกนั้นได้หมดแล้ว

มีเพียงชายร่างใหญ่ที่หนีรอด

ตอนที่กู่ฉางไหวบีบแหลกกลไกอันตรายด้วยมือเดียว เขาก็ตกใจกลัว รู้ว่าพลังของกู่ฉางไหวไม่ธรรมดาแน่ แม้จะไม่ใช่ขั้นแก่นทอง ก็น่าจะเป็นขั้นสร้างฐานระดับสูงสุด จึงรีบวิ่งหนีตั้งแต่แรก

แต่โม่ฮว่าก็ไม่ปล่อยเขาไป

วิชาคุกน้ำหนึ่งชั้นก่อตัวขึ้นกลางอากาศ หน่วงชายร่างใหญ่ไว้สองลมหายใจ

กู่ฉางไหวดีดนิ้วเบาๆ คมวายุหนึ่งคมก็ตัดขาเขาข้างหนึ่ง

เลือดไหลซิบๆ จากขาชายร่างใหญ่ จากนั้นเขาก็ล้มลงกับพื้น ดิ้นรนแต่ลุกไม่ขึ้น

กู่อานเข้าไปใกล้ ใช้โซ่ผูกวิญญาณของสำนักงานศาลเต๋าล่ามตัวเขาไว้

เช่นนี้ผู้ฝึกตนที่ที่พักม้าก็ถูกจับทั้งหมด

กู่อานและกู่ฉวนลากผู้ฝึกตนพวกนี้ขึ้นตึกเก่า ปิดประตูหน้าต่าง แล้วตวาดถาม

"พูด พวกเจ้าเป็นใคร?"

ผู้ฝึกตนเหล่านั้นก้มหน้า เงียบไม่พูด

กู่อานชักดาบ จ่อคอผู้ฝึกตนคนหนึ่ง เสียงเข้ม

"พูดหรือไม่พูด?"

คมดาบกดลงบนผิวหนัง เลือดซึม แต่ผู้ฝึกตนผู้นั้นกัดฟันแน่น ยังคงไม่ยอมพูด

โม่ฮว่าส่ายหน้า "พวกเขาไม่ซื่อ ไม่ยอมพูดความจริง..." จากนั้นตาเขาก็เป็นประกาย "ต้องลงโทษไหม?"

กู่อานและกู่ฉวนชะงัก

แม้แต่กู่ฉางไหวก็กระตุกเปลือกตา

กู่อานลังเล "เครื่องทรมานของสำนักงานศาลเต๋าพกพาไม่สะดวก พวกเราออกมาก็รีบร้อน ไม่ได้เอามา..."

"ไม่เป็นไร" โม่ฮว่าตื่นเต้น "ข้าเอามา!"

โม่ฮว่าพูดจบ ก็หยิบแผ่นค่ายกลลงโทษออกมาจากถุงเก็บของ ภูมิใจพูด

"นี่เป็นรุ่นใหม่ล่าสุด ผ่านการปรับปรุงหลายครั้ง ข้าเพิ่มค่ายกลเข้าไปอีกมาก..."

เป็นค่ายกลสิบแปดลายด้วย!

ก่อนหน้านี้โม่ฮว่าเรียนค่ายกลสิบแปดลาย ไม่มีที่ใช้ คันไม้คันมือ ก็เลยวาดลงบนแผ่นลงทัณฑ์ชั่วคราว

แต่แผ่นลงทัณฑ์นี้ เขาก็ไม่ได้ใช้มานานแล้ว

เพราะก่อนหน้านี้เขาถูกกักบริเวณ ทำได้แค่อยู่ในดินแดนเฉียนเซวียน ก็ไม่มีโอกาสใช้แผ่นลงทัณฑ์นี้

โม่ฮว่าเสียดายมาก

ไม่คิดว่าเพิ่งออกมาสองสามวัน โอกาสก็มาถึง

โม่ฮว่าดีใจมาก

เขาอยากลองพลังของแผ่นลงทัณฑ์รุ่นใหม่ล่าสุดนี้มานานแล้ว

เห็นโม่ฮว่าสีหน้าดีใจ กู่อานก็เงียบไป แล้วมองกู่ฉางไหว

กู่ฉางไหวมองเครื่องทรมานในมือโม่ฮว่าที่คุ้นตาแต่ดูมีการปรับปรุงใหม่ ถอนหายใจ พยักหน้าแสดงว่าอนุญาต

โม่ฮว่าส่งเครื่องทรมานให้กู่อาน พูด "ให้พวกเขาคุกเข่า น่าจะยอมพูดแล้ว"

กู่อานได้แต่วางแผ่นเหล็กลงพื้น กดผู้ฝึกตนคนหนึ่งให้คุกเข่าลง

จากนั้นแผ่นเหล็กก็เปล่งแสง พลังวิญญาณหมุนวน ผู้ฝึกตนผู้นั้นก็ร้องลั่นราวกับหมูถูกเชือด

ผู้ฝึกตนคนอื่นเห็นเช่นนั้น สีหน้าซีด หันมามองโม่ฮว่าด้วยความโกรธ

"มองข้าทำไม?"

"อ๋อ เข้าใจแล้ว!" โม่ฮว่าคิดครู่หนึ่ง พลันเข้าใจ "พวกเจ้าเป็นพี่น้องกัน อยากร่วมทุกข์ร่วมสุข แผ่นเหล็กนี้ พวกเจ้าก็อยากลองด้วย!"

"พอดีข้าทำไว้หลายอัน เพื่อทดลอง พวกเจ้าคนละอันพอดี"

โม่ฮว่าพูดจบ ก็หยิบแผ่นลงทัณฑ์ออกมาจากถุงเก็บของอีกสี่ชุด

คราวนี้ผู้ฝึกตนพวกนั้นสีหน้าซีดเผือด มองโม่ฮว่าราวกับมองปีศาจจากนรก

พอโม่ฮว่ามองพวกเขาอีก พวกเขาก็ตกใจกลัว สายตาหลบเลี่ยง ไม่กล้าสบตาโม่ฮว่าอีก

โม่ฮว่าพยักหน้า แสดงว่าพอใจ

แต่ชายร่างใหญ่ผู้นั้นกลับหัวเราะเย้ยหยัน "พอเถอะ เจ้าเด็กน้อย เจ้าดูถูกพวกเรามากไป ถึงฆ่าพวกเรา ก็อย่าหวังจะถามอะไรจากปากพวกเราได้"

"หรือ?" โม่ฮว่าสนใจ "กระดูกแข็ง ข้าชอบ"

เขาขยับจิต ผู้ฝึกตนที่คุกเข่าบนแผ่นเหล็กก็ร้องดังขึ้น

ค่ายกลสิบแปดลาย ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะทนได้

เขาอยากเปิดปาก แต่พอหันไปเห็นสายตาขู่ของชายร่างใหญ่ ก็กัดฟันอดทน จนสลบไปก็ไม่ยอมพูด

"แผ่นเหล็กนี้ พลังก็พอใช้ได้ แต่วิธี 'ทรมาน' ยังเรียบง่ายไปหน่อย..."

โม่ฮว่าคิดในใจ

อีกด้าน ชายร่างใหญ่มองโม่ฮว่าด้วยรอยยิ้มเยาะ "พวกเราล้วนเป็นคนไม่กลัวตาย เอาชีวิตห้อยไว้ที่เอว เจ้าเด็กน้อย เจ้าคิดจะใช้วิธีนี้มาบีบบังคับ ยังเขียวเกินไป"

เขียวเกินไป?

งั้นมาเล่นอะไรที่ไม่เขียวกัน

โม่ฮว่ายิ้มตาหยี

"ถ้าอย่างนั้น พวกเรามาเล่นเกมกัน"

ชายร่างใหญ่หัวเราะเย้ย "เกมอะไร?"

โม่ฮว่าพูด "พวกเจ้าทุกคนรับโทษพร้อมกัน คุกเข่าบนแผ่นลงทัณฑ์ ตอบคำถามข้า"

"ใครตอบก่อน ข้าก็จะยกเลิกการลงโทษ ไม่ให้เขาทรมาน"

"เป็นไง?" โม่ฮว่าพูดอย่างสนุก "ถึงเวลาทดสอบความรักใคร่กลมเกลียวของพวกเจ้าแล้ว ข้าก็อยากรู้ว่าพวกเจ้าจะร่วมทุกข์ร่วมสุขได้จริงหรือไม่..."

สีหน้าชายร่างใหญ่เปลี่ยนไป

เด็กคนนี้ ช่างมีแผนการร้ายกาจ!

โม่ฮว่ามองกู่อานและกู่ฉวน สองคนเข้าใจความหมายของโม่ฮว่า จึงวางแผ่นลงทัณฑ์ลงพื้น แล้วกดโจรผู้ฝึกตนพวกนี้ลงคุกเข่าบนแผ่นลงทัณฑ์ทั้งหมด

โม่ฮว่าเปิดค่ายกลทีละชุด

ค่ายกลหมุนวน พลังวิญญาณราวมีดดาบ ราวทะเลเพลิง ราวหลุมน้ำแข็ง สัมผัสรสชาติแห่งความทรมานนานาชนิด

โจรผู้ฝึกตนเหล่านั้นล้วนหน้าซีด เหงื่อเย็นผุดที่หน้าผาก หลายคนร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด

"ได้ ตอนนี้ฟังข้อแรก!" โม่ฮว่าพูดอย่างจริงจัง "พวกเจ้าตอนเที่ยงกินอะไร?"

คำถามนี้ช่างไร้สาระ

แม้แต่กู่ฉางไหวทั้งสาม ก็อึ้งไปชั่วขณะ

ไม่ถามเรื่องสำคัญ กลับถามว่าพวกเขากินอะไรตอนเที่ยง?

พวกโจรผู้ฝึกตนก็ไม่รู้ว่าโม่ฮว่าคิดอะไร กัดฟันไม่พูด

แต่พวกเขาไม่พูด การลงทัณฑ์ก็ไม่หยุด รสชาติมีดดาบน้ำไฟหมุนเวียนทรมาน ก็ไม่ใช่ของสนุก

ในที่สุดก็มีคนเปิดปาก

"กิน... เนื้อวัว..."

โม่ฮว่ากระตุกคิ้ว ชม "ดีมาก!" แล้วโบกมือเบาๆ ปิดแผ่นลงทัณฑ์ของเขา

คนผู้นั้นรอดพ้นหายนะ หอบหายใจฮัก สีหน้าโล่งใจ

คนอื่นๆ เห็นโม่ฮว่ารักษาคำพูด ทั้งถามคำถามไร้สาระเช่นนี้ ในใจก็เริ่มสั่นคลอน

"ต่อไป ข้อสอง!" โม่ฮว่าพูดต่อ "พวกเจ้าอายุเท่าไหร่?"

คราวนี้เพียงสองสามลมหายใจ ก็มีคนตอบ "หนึ่งร้อยสามสิบปี..."

โม่ฮว่าพยักหน้า ก็ยกเว้นการลงโทษให้เขา

จากนั้นก็ถาม "พวกเจ้าแซ่อะไร?"

คำยังไม่ทันขาด ก็มีคนตอบ "ข้าแซ่จ้าว!"

โม่ฮว่ารักษาสัญญา ก็หยุดค่ายกลของเขา

ต่อจากนั้น โม่ฮว่าถามอีกรอบ ส่วนใหญ่ถามเรื่องเล็กๆ น้อยๆ "ไร้สาระ" เป้าหมายก็คือฝึกให้พวกนี้เคยชินกับการตอบคำถาม

ผ่านไปรอบหนึ่ง เหลือเพียงชายร่างใหญ่ผู้นั้นที่กัดฟันไม่พูด

โม่ฮว่าไม่สนใจเขา แต่พูดต่อ

"ดี พวกเราเริ่มรอบสอง"

พูดจบเขาก็เปิดค่ายกลลงทัณฑ์ทั้งหมด

ทันใด ผู้ฝึกตนที่เพิ่งได้พักหายใจ ก็ต้องเผชิญ "การทรมาน" รอบใหม่

"รอบสอง คำถามแรก..." ดวงตาโม่ฮว่าเคลื่อนไหว คำนวณในใจ "พวกเจ้าในยุทธภพใช้ฉายาอะไร?"

คำถามนี้ค่อนข้างลับหน่อย แต่ยังพอรับได้

ไม่นาน ก็มีคนทนค่ายกลลงทัณฑ์ไม่ไหว เปิดปาก

"พี่น้องในยุทธภพยกย่องให้ข้าเป็น 'ยอดพิษหก'..."

โม่ฮว่าขมวดคิ้วเล็กน้อย

ฉายานี้ เขาไม่เคยได้ยินเลย

อาจเป็นคนจากที่อื่น?

โม่ฮว่าพยักหน้าเบาๆ แล้วถามคำถามที่สอง

จากคำถามนี้เป็นต้นไป ก็ต้องค่อยๆ เพิ่มความรุนแรง

"พวกเจ้ามาที่นี่ เพื่อทำอะไร?"

บรรยากาศพลันตึงเครียด

พวกโจรผู้ฝึกตนเงียบ

บางอย่างพวกเขาพูดได้ แต่บางอย่าง พวกเขาเปิดปากไม่ได้

โม่ฮว่าก็ไม่รีบ

แม้จะเป็นพวกเดียวกัน ปล้นฆ่าด้วยกัน เรียกพี่เรียกน้อง ใจดำด้วยกัน แต่ความทนทานต่อความเจ็บปวดก็ไม่เท่ากัน

บางคนทนได้ แต่ย่อมมีคนทนไม่ได้

แล้วจริงๆ ครู่ต่อมา ก็มีคนพูดเสียงเบา "พวกเรา... ได้รับคำสั่ง ให้ดูแลที่พักม้านี้..."

"ดูแล?" โม่ฮว่าหัวเราะเย้ย

คนผู้นั้นเปิดปากแล้ว ก็ได้แต่ฝืนใจพูดต่อ "ที่นี่ห่างไกล คนน้อย ถ้ามีเหยื่ออ้วนผ่านมา ก็หาเงินพิเศษได้บ้าง..."

"เจ้าบอกว่าได้รับคำสั่ง เป็นคำสั่งของใคร?" โม่ฮว่าถามต่อ

"ข้า..."

เขายังพูดไม่ทันจบ ก็ถูกชายร่างใหญ่ตวาด "หุบปาก!"

โม่ฮว่ามองชายร่างใหญ่

กู่อานเข้าใจความหมายของเขา ก็หยิบผ้าดำมาผูกปากชายร่างใหญ่ ไม่ให้พูด

"พูดต่อ" โม่ฮว่าพูด

ผู้ฝึกตนผู้นั้นกัดฟัน ทนความเจ็บปวด พูดเสียงสั่น "ท่านบอกว่า... ถามแค่คำถามเดียว ข้าตอบไปสองข้อแล้ว..."

โม่ฮว่าพลันนึกขึ้นได้ "ถูก!"

คนต้องรักษาคำพูด ทรมานก็ต้องรักษาคำพูด

โม่ฮว่าจึงปล่อยเขาไป แล้วหันไปมองคนที่เหลือ "โอกาสนี้ ให้พวกเจ้าตอบ"

ทันใดก็มีคนทนมีดดาบน้ำไฟไม่ไหว รีบตอบ

"เป็นพี่ใหญ่! พี่ใหญ่สั่งให้พวกเรา อยู่เฝ้าที่พักม้านี้!"

เขาเห็นพี่น้องตอบคำถามแล้วไม่ต้องทรมาน ส่วนตัวเองยังคุกเข่าบนเครื่องทรมาน ทนความเจ็บปวดแสนสาหัส

คนไม่กลัวน้อย กลัวไม่เท่ากัน

เขาไม่กลัวพี่น้องทรมาน

แต่กลัวพี่น้องสบาย ส่วนตัวเองทรมาน

"พี่ใหญ่ยังบอกว่า ให้พวกเราทำงานให้ดี มือต้องเร็วสะอาด อย่าก่อเรื่อง เมื่องานสำเร็จ จะให้หินวิญญาณก้อนใหญ่ อีกทั้งจะพิเศษอนุญาตให้พวกเราขึ้นเรือไปเที่ยวหนึ่งคืน..."

คำพูดนี้ทำให้กู่ฉางไหวและคนอื่นๆ สะดุ้ง

โม่ฮว่าจึงถาม "เรืออะไร?"

"เป็น... เป็นเรือดอกไม้"

"เรือดอกไม้อะไร?"

ผู้ฝึกตนผู้นั้นพูด "พวกเรามาจากที่อื่น ไม่รู้ว่าเรือดอกไม้นั้นชื่ออะไร รู้แต่ว่าบนเรือมีเพลงระบำ มี... มีหญิงงาม..."

"ขึ้นเรือได้อย่างไร?"

"เรื่องนี้ข้าก็ไม่รู้ ต้องมีคนพาไป ไม่งั้นไม่มีใครรู้ทางเข้าเรือ ขึ้นเรือก็ไม่ได้"

โม่ฮว่าพยักหน้า ก็ยกเว้นการลงทัณฑ์ให้เขา แล้วหันไปถามต่อ

"พี่ใหญ่ที่พวกเจ้าพูดถึง เป็นใครกันแน่?"

เขาชี้ชายร่างใหญ่ที่ถูกผูกปากไว้ "...คงไม่ใช่เจ้าขี้แพ้คนนี้หรอกนะ"

ชายร่างใหญ่ "อือๆ" ดังๆ มองโม่ฮว่าอย่างโกรธแค้น

"ไม่ใช่..." ผู้ฝึกตนที่มีแผลเป็นบนหน้าพูด

โม่ฮว่าถาม "เขาเป็นใคร?"

ผู้ฝึกตนหน้าแผลเป็นเร่งร้อน

เขาอยากพูด แต่พูดไม่ได้...

โม่ฮว่าก็พอเดาได้ จึงครุ่นคิดแล้วพูด "งั้นเจ้าไม่ต้องพูด ข้าพูดเอง เจ้าแค่ตอบก็พอ"

ผู้ฝึกตนหน้าแผลเป็นพยักหน้า

"พี่ใหญ่ของเจ้า..." สายตาโม่ฮว่าลึกล้ำ คำนวณในใจ "เชี่ยวชาญวิชาพื้นฐานสายน้ำใช่หรือไม่?"

ผู้ฝึกตนหน้าแผลเป็นตกตะลึง พยักหน้า

"เขา... ฆ่าคนมามากใช่หรือไม่?"

ผู้ฝึกตนหน้าแผลเป็นเงียบแล้วพยักหน้า

"ฉายาของเขา ใช่... ยมบาลน้ำ... หรือไม่?"

ชายร่างใหญ่ทั้งโกรธทั้งร้อน ตาเบิกโพลง แต่พูดไม่ออก

ผู้ฝึกตนหน้าแผลเป็นมองชายร่างใหญ่ ลังเลครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ พยักหน้า "ใช่"

ได้แล้ว!

ดวงตาโม่ฮว่าเป็นประกาย

ในที่สุดก็จับหางได้!

จากนั้นโม่ฮว่าก็ถามเรื่องอื่นๆ อีกสารพัด

พวกโจรผู้ฝึกตนเหล่านี้ผ่านการทรมานเช่นนี้ ก็ไม่กล้า "ไม่กลัวตาย" อีกต่อไป ยอมบอกทุกอย่างตามความจริง

พี่น้องควรร่วมทุกข์ร่วมสุข

ใครพูดช้า คนนั้นก็ต้องทรมานนาน

พวกเขาย่อมไม่อยากเป็นเช่นนั้น

หลังถามจบ กู่ฉางไหวก็มัดพวกเขาไว้ แล้วพากู่อานและกู่ฉวนแยกย้ายกันค้นที่พักม้า

กู่อานเดินข้างกู่ฉางไหว รู้สึกทึ่ง

"คุณชายโม่น้อยช่างฉลาด มีวิธีการมากจริงๆ..."

กู่ฉางไหวชะงัก สีหน้ากลับดูหนักใจ

ไม่ใช่ฉลาด แต่ฉลาดเกินไป...

เด็กคนนี้ไม่รู้ใครเลี้ยงดูมา ได้รับอิทธิพลจากใคร ท่าทางดูไร้เดียงสา แต่ดวงตากลับเห็นทะลุธรรมชาติมนุษย์

เล่นงานพวกโจรไม่กลัวตายอยู่ในกำมือ

แยกแยะยุยง ทั้งรางวัลทั้งโทษ งัดปากพวกโจรจนพูด

วิธีการเช่นนี้ เถียนซือแก่ๆ หลายคนยังทำไม่ได้

เด็กคนนี้ ถ้าเดินในวิถีที่ถูกต้องก็ยังดี หากเดินผิดทาง กลายเป็นผู้ฝึกวิชามารที่ควบคุมจิตใจคน ภาพนั้นช่างไม่กล้าคิด...

กู่ฉางไหวถอนหายใจลึกๆ

-------

ปล. โมฮว่า เพิ่งออกจากถ้ำอสูรก็มาต่อเรื่องใหม่ทันที ดีไหม