405 การค้ายุครุ่งเรือง

ดังนั้นในช่วงนี้ แม้จะเพิ่งเข้าสู่ต้นฤดูใบไม้ผลิ ยังไม่ถึงฤดูกาลที่การค้าขายคึกคักที่สุด

และแม้เมืองพันเขาจะเป็นเพียงเมืองเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ห่างไกลในแดนเหนือ แต่ระยะหลังมานี้กลับมีพ่อค้าวาณิชหลั่งไหลเข้ามาอย่างกะทันหันจำนวนมาก

ส่วนใหญ่เป็นฝ่ายจัดซื้อของทีมล่าสัตว์ที่หากินอยู่ในทุ่งหญ้าฮั่นตา

การที่กองทัพพันเขาสร้างผลงานโดดเด่นในสงครามภายในตระกูลเกาครั้งนี้ ทำให้คนพวกนี้มองเห็นความเป็นไปได้อีกทางหนึ่ง

เมื่อก่อนทีมล่าสัตว์พวกนี้จะหากินในแถบนี้ จำเป็นต้องพึ่งพาอิทธิพลของตระกูลเกา แต่ว่าตอนนี้...

แถมในสงครามครั้งนั้น คนในทีมล่าสัตว์จำนวนมากแม้จะไม่ได้เข้าร่วมโดยตรง แต่ก็แอบซุ่มดูเหตุการณ์อยู่ห่างๆ จนจบ

ความสามารถในการรบและอาวุธที่กองทัพพันเขาแสดงให้เห็นในศึกครั้งนั้น ดึงดูดความสนใจของผู้คนได้ไม่น้อย

ดังนั้นพอเข้าช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ และเมืองพันเขาเพิ่งเปิดเมือง คนพวกนี้จึงแห่กันเข้ามา

ด้วยเหตุนี้ แกรนด์จึงจงใจแบ่งพื้นที่ในเขตเมืองเก่าของเมืองพันเขา ทำเป็นตลาดการค้าขนาดใหญ่

ช่วงนี้ในเมืองพันเขาจึงคึกคักเป็นพิเศษ

และการหลั่งไหลเข้ามาของคนต่างถิ่นจำนวนมาก สิ่งที่พวกเขาได้พบเห็นในเมืองพันเขา ได้พลิกโฉมความรับรู้เดิมที่มีต่อเมืองนี้ไปอย่างสิ้นเชิง!

ก่อนหน้านี้เพราะชนะสงคราม เมืองพันเขาจึงยึดทรัพย์สินจากกองทัพพันธมิตรได้มหาศาล

โดยเฉพาะเสบียงอาหาร ทำให้ชาวบ้านเมืองพันเขาต่างอิ่มท้อง ผ่านปีใหม่อย่างอุดมสมบูรณ์

ไม่เพียงแค่ทุกคนกินอิ่ม แต่ยังมีเสบียงเหลืออีกไม่น้อย

ดังนั้นบางคนที่มีฝีมือจึงเริ่มเปิดร้านอาหารเล็กๆ

ส่วนทีมล่าสัตว์ที่ต้องทนตากลมกินน้ำค้าง อดทนฝ่าความหนาวเหน็บมาตลอดฤดูหนาวในป่า พอได้เข้าเมือง

ก็ตื่นตาตื่นใจราวกับหลุดเข้าไปในแดนสวรรค์ ของกินอร่อยๆ มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง

คนพวกนี้ย่อมควักเงินใช้จ่ายกันอย่างบ้าคลั่ง...

ซึ่งช่วยกระตุ้นความเจริญรุ่งเรืองของตลาดเมืองพันเขาในขณะนี้อย่างมาก

โดยเฉพาะหลังจากที่แกรนด์นำวัสดุที่หยางอีหน่วนขนมาจากโลกปัจจุบันมาเปิดโรงแรมใหญ่

โรงแรมแห่งนี้ก็มีคนแน่นขนัดทุกวัน

ความจริงสิ่งที่เรียกว่าโรงแรม ก็เป็นแค่ตึกแถวริมถนนที่พวกเขายึดมาใช้ชั่วคราว

แล้วดัดแปลงแบ่งเป็นห้องเล็กๆ ติดหน้าต่างกระจก มีห้องน้ำในตัว และติดตั้งชักโครกเข้าไป

ที่สำคัญคือมีเตียงนุ่มๆ ขนาดใหญ่ สิ่งอำนวยความสะดวกระดับนี้ ถ้าอยู่บนดาวสีน้ำเงินเทียบไม่ได้กับโรงแรมจิ้งหรีดที่ถูกที่สุดด้วยซ้ำ

แต่ในโลกนี้ สำหรับคนเถื่อนที่มาจากป่าเขา โรงแรมแบบนี้มันคือวิมานของเทพเซียนชัดๆ!

ผ้าปูที่นอนขาวสะอาด เตียงนุ่มสบาย ผนังไฟอุ่นๆ ในทุกห้อง

บ้านที่อบอุ่นราวกับฤดูใบไม้ผลิและอยู่สบายขนาดนี้ พวกเขาเคยเห็นที่ไหนกัน?

ต้องรู้ไว้ว่าคนพวกนี้ ส่วนใหญ่เป็นชายฉกรรจ์ที่ใช้ชีวิตกลางดินกินกลางทรายคอยไล่จับวัวป่า แน่นอนว่าบางทีก็แอบรับจ็อบเป็นโจรดักปล้นบ้าง

ที่พักที่ดีที่สุดที่พวกเขาเคยอยู่ ก็แค่บ้านไม้ที่พอกันลมกันหนาวได้

เตียงที่สบายที่สุดที่เคยนอน ก็แค่เตียงรวมในบ้านไม้เท่านั้น

แต่สิ่งอำนวยความสะดวกระดับ 'ห้องมาตรฐาน' ของโรงแรมพันเขานี้ มันเกินจินตนาการของพวกเขาไปไกล

ขับถ่ายในห้องพักได้?

แถมไม่ต้องนั่งยองๆ กับพื้น! แค่นั่งบนโถนั่นก็ปล่อยได้เลย...

เสร็จธุระก็แค่ดึงเชือก ก็ชะล้างสิ่งปฏิกูลไปได้ นี่มันเกินความรู้ความเข้าใจของพวกเขาไปแล้ว

และที่ทำให้พวกเขาเจ็บใจที่สุดคือ โรงแรมดันมีกระดาษชำระไว้ให้ทุกห้องน้ำ...

แม้กระดาษชำระพวกนี้จะเป็นกระดาษรีไซเคิลเกรดต่ำที่สุดที่หยางอีหน่วนซื้อมาจากโลก ราคาแค่สิบกว่าหยวนได้เป็นโหล

แต่ในสายตาชาวพื้นเมือง นี่มันเรื่องเหลือเชื่อสุดๆ

แม่เจ้าโว้ย!

ยุคนี้มีเจ้าเมืองกี่คนที่ใช้กระดาษแบบนี้ได้?

แม้แต่ในแคว้นหนานอวิ๋นที่เจริญและร่ำรวยกว่า ก็มีแต่เชื้อพระวงศ์และขุนนางเท่านั้นที่ใช้กระดาษได้

แถมส่วนใหญ่เอาไว้เขียนตำราด้วยซ้ำ แม้แต่ลูกหลานขุนนางจะหัดเขียนหนังสือ ยังต้องเขียนในกระบะทรายเลย!

คิดดูสิว่ากระดาษมันล้ำค่าขนาดไหน?

แต่ที่เมืองพันเขา ไอ้พวกบ้านนอกพวกนี้ ดันเอากระดาษมาเช็ดก้น?

นี่มัน...

เรื่องนี้ทำลายล้างความเชื่อของพ่อค้าที่คิดว่าตัวเองรอบรู้ไปจนหมดสิ้น

ถึงขั้นมีคนแอบขโมยกระดาษเช็ดก้นพวกนี้กลับไป แม้มันจะสากบาดก้นไปหน่อย

แต่มันก็ดีกว่าหญ้าหรือไม้ที่พวกเขาเคยใช้เยอะ!

ถ้าเอาไปขายทางใต้ กระดาษม้วนเดียวนี่อาจขายได้ราคาพอๆ กับทองคำเลยทีเดียว

และโรงแรมนี้ไม่ได้มีดีแค่ห้องพักสบาย

ยังมีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน และที่ได้รับความนิยมที่สุดในหมู่พ่อค้าท้องถิ่นก็คือโรงอาบน้ำ

แถมโรงแรมยังมีกฎแปลกประหลาด คือทุกคนที่เข้าพักต้องไปอาบน้ำขัดตัวให้สะอาดก่อน

เหตุผลง่ายมาก เพราะก่อนมีกฎนี้ ผ้าปูที่นอนสีขาวไม่รู้ถูกพวกผู้ชายดิบเถื่อนพวกนี้ทำพังไปเท่าไหร่แล้ว

พวกผู้ชายดิบเถื่อนพวกนี้คลุกคลีอยู่กลางป่าทุกวัน ไม่รู้จักคำว่าสุขอนามัยส่วนบุคคล

ส่วนใหญ่ตัวมีคราบไคลหนาเตอะยิ่งกว่าหนังหมูป่า สภาพแบบนี้มานอนคืนเดียว ผ้าปูที่นอนกับปลอกหมอนสีขาวก็ต้องทิ้งยกชุด

แม้ของพวกนี้ราคาไม่เท่าไหร่ แต่ที่หยางอีหน่วนขนมามีจำกัด จะให้มาผลาญแบบนี้ก็ไม่ไหว

ยิ่งไปกว่านั้นคนพวกนี้ปีชาติไม่อาบน้ำ บนตัวเต็มไปด้วยเหาและหมัด

เพื่อความปลอดภัยและการป้องกันโรคระบาด ทางโรงแรมจึงออกกฎนี้มา

ใครจะเข้าพัก ต้องไปอาบน้ำก่อน

แถมต้องตัดเล็บ ตัดผม เสื้อผ้าถ้าเปลี่ยนได้ก็เปลี่ยน

ถ้าเสียดายไม่ยอมทิ้ง ทางโรงแรมก็มีบริการซักล้างและฆ่าเชื้อให้

แรกเริ่มเดิมที พวกคนเถื่อนที่อยู่แต่ในป่าไม่เข้าใจว่าทำไมโรงแรมต้องทำขนาดนี้

ถึงขั้นสงสัยว่าเมืองพันเขาจะหลอกเอาทรัพย์สินพวกเขาหรือเปล่า

แต่พอมีคนได้ลองใช้บริการ 'แผนกสปา' ของโรงแรม ความคิดนั้นก็หายไปทันที

คนที่เคยใช้บริการถึงกับบรรยายว่าแผนกสปาของโรงแรมคือ 'สวรรค์'...

ทีนี้หลายคนก็เริ่มสนใจขึ้นมาทันที!

สวรรค์งั้นเหรอ? ใครๆ ก็อยากเห็นว่าสวรรค์ที่ว่ามันเป็นยังไงกันแน่?

พอมีคนเริ่มลองของ ก็มีคนอดใจไม่ไหวมาลองกันมากขึ้น

ผลคือพอลองแล้วก็ติดใจกันงอมแงม

กิจการโรงอาบน้ำเลยรุ่งเรืองแบบฉุดไม่อยู่...

ที่แท้โรงอาบน้ำแห่งนี้หยางอีหน่วนตกแต่งมาอย่างดี ภายในปูพื้นและผนังด้วยกระเบื้องเงาวับที่ขนมาจากโลก

แม้กระเบื้องพวกนี้จะเป็นของถูกๆ บนโลก แต่พอมาอยู่บนดาวฟอลเคิน

มันกลายเป็นของหรูหราที่ต้องมีในตำหนักเซียนเท่านั้น

บวกกับแสงตะเกียงน้ำมันที่จุดจนสว่างไสว ห้องที่ปูกระเบื้องทั้งห้องก็ดูเหลืองอร่ามเรืองรองขึ้นมาทันตา

แค่ความโอ่อ่านี้ ก็ทำเอาพวกบ้านนอกไม่เคยเห็นโลกพวกนี้ตะลึงงันไปแล้ว!