400 กาวซูเปอร์กลู

ด้วยความที่ชิ้นงานความแม่นยำสูงพวกนี้ ต้องการสภาพแวดล้อมในการผลิตที่เข้มงวด จึงทำให้ต้นทุนการก่อสร้างโรงงานพุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาล

แต่เครื่องจักรกลแบบยืดหยุ่นรุ่นใหม่นี้ กลับแตกต่างจากเครื่องจักรแบบเชื่อมต่อแข็งในอดีตอย่างสิ้นเชิง

เพราะในระหว่างการแปรรูป มันสามารถปรับองศาผ่านตัวจับยึดได้ตลอดเวลา เพื่อสลายแรงกระแทก

ทำให้ข้อกำหนดเรื่องสภาพแวดล้อมในการผลิตไม่จำเป็นต้องสูงส่งอีกต่อไป

ถึงขั้นที่ว่าสามารถทำงานที่ไหนก็ได้ ขอแค่มีที่วาง

แบบนี้ก็ช่วยลดต้นทุนการผลิตลงได้อย่างมาก แถมยังสามารถทำงานแปรรูปและขั้นตอนต่างๆ ได้พร้อมกันหลายอย่าง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นี่ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตได้อย่างมหาศาล

เครื่องจักรแบบนี้ ทันทีที่เปิดตัวออกมา ก็ถือเป็นสิ่งที่ 'โกงสวรรค์' ได้เลย!

"อาว่าเครื่องจักรตัวนี้ ไม่ควรชื่อ 'ปลาหมึก' หรอก!"

"มันควรชื่อ 'เจ้าจอมโกง' มากกว่า!"

อารองจ้องมองเครื่องจักรเครื่องนั้นตาเป็นประกาย พึมพำกับตัวเอง

เห็นท่าทางกระตือรือร้นของอารอง หยางอีหน่วนก็รู้เลยว่า 'ความฝันจักรกล' ในใจลูกผู้ชายทุกคนได้ถูกปลุกขึ้นมาแล้ว

ในขณะที่สตีเฟนกำลังถือใบพัดกังหันที่ทำเสร็จแล้ว และใช้อุปกรณ์ขนาดเล็กอีกชิ้นหนึ่ง ตรวจสอบใบพัดอย่างละเอียด

หลังจากตรวจสอบรอบหนึ่ง เขาก็หยิบกล่องสี่เหลี่ยมเล็กๆ ออกมา

แล้วเอาใบพัดใส่เข้าไปในกล่อง หยางอีหน่วนก็ไม่รู้เหมือนกันว่ามันทำงานยังไง

เอาเป็นว่าผ่านไปไม่กี่นาที สตีเฟนก็หยิบใบพัดออกมา แล้วบอกพวกเขาว่าใบพัดนี้เสร็จสมบูรณ์แล้ว

"ใบพัดคือส่วนที่ทำยากที่สุดของกังหันก๊าซครับ เพราะสภาพแวดล้อมการทำงานมันโหดหินมาก รูปทรงเลยต้องเป๊ะสุดๆ"

"ทั้งช่องกลวงภายใน ทั้งรูที่เจาะบนใบพัด ล้วนเพื่อรับประกันว่าเมื่อทำงานในอุณหภูมิสูง มันจะระบายความร้อนได้ดี และไม่บิดเบี้ยวผิดรูปครับ"

สตีเฟนอธิบายจุดประสงค์ของการทำใบพัดรูปร่างแบบนี้ให้ฟัง

จากนั้นก็กลับไปคุมเครื่องจักร เริ่มผลิตใบพัดใบต่อไป

ใบพัดหลายร้อยใบ ถ้าใช้เครื่องจักรทั่วไป อาจต้องใช้เวลาเป็นเดือน

ค่าใช้จ่ายต้องปาเข้าไปหลายล้าน หรือเผลอๆ เป็นสิบล้าน

แต่สำหรับเครื่องนี้ ครึ่งชั่วโมงเสร็จหนึ่งอัน

แค่ช่วงเช้าช่วงเดียว ก็เสร็จไปหลายสิบใบ

ยิ่งทำไปเรื่อยๆ เพราะผลิตมาเยอะ กระบวนการทำงานก็ยิ่งเข้าที่เข้าทาง

ถึงขั้นที่มันสามารถแก้ไขและปรับปรุงท่าทางการทำงานของตัวเองได้เรื่อยๆ

จากเดิมครึ่งชั่วโมงเสร็จหนึ่งใบ ค่อยๆ ลดลงเหลือยี่สิบนาที สิบกว่านาที จนสุดท้ายไม่กี่นาทีก็เสร็จหนึ่งใบ

นี่แหละคือความสามารถในการแก้ไขข้อผิดพลาดและเรียนรู้ด้วยตัวเองของระบบปัญญาประดิษฐ์

ทำเอาหยางอีหน่วนอ้าปากค้างจนกรามแทบหลุด...

เวลาแค่วันเดียว ใบพัดกว่าร้อยใบก็เสร็จเรียบร้อย

คืนนั้นสตีเฟนพักที่ฟาร์ม ส่วนเครื่องจักรก็ทำงานต่อเนื่องตลอดคืนโดยไม่หยุดพัก

พอถึงเที่ยงวันรุ่งขึ้น ใบพัดหลายร้อยใบที่ต้องใช้กับกังหันก๊าซขนาดเล็กเครื่องนี้ ก็ผลิตเสร็จทั้งหมด

ต่อไป ย่อมเป็นการประกอบใบพัดเข้ากับแกนเพลาหลักของกังหันก๊าซ!

เดิมทีหยางอีหน่วนนึกว่าขั้นตอนนี้สตีเฟนต้องลงมือทำเอง

แต่คิดไม่ถึงว่า สตีเฟนจะป้อนชุดคำสั่งลงไปในเครื่องจักรอีก

จากนั้นฉากที่ทำให้เขาและอารองต้องตะลึงตาค้างก็เกิดขึ้น

เครื่องจักรเครื่องนั้นเปลี่ยนเอาแขนกลขนาดใหญ่กว่าเดิมสองข้างออกมาจากคลังเครื่องมือด้านล่าง

มือข้างหนึ่ง ยกแกนเพลาหนักหลายร้อยจินขึ้นมาดื้อๆ

ส่วนมืออีกข้างคีบใบพัดขึ้นมา แล้วทากาวประหลาดๆ ชั้นหนึ่งที่ฐานใบพัด

จากนั้นก็เอาใบพัด แปะลงไปบนแกนเพลา...

แค่นั้นแหละ ใบพัดไทเทเนียมก็ติดอยู่กับแกนเพลาเรียบร้อย!

นี่มัน...

"แบบนี้จะได้เหรอ? มันไม่ควรต้องเชื่อมหรือยึดด้วยหมุดเหรอ?"

อารองเอามือกุมหัว รู้สึกเหลือเชื่อสุดขีด

จะเอาใบพัดโลหะมาติดกาวแปะกับแกนเพลาแบบนี้ได้ยังไง?

แต่สตีเฟนกลับยิ้ม "วางใจเถอะครับเถ้าแก่ กาวตัวนี้ไม่ใช่ของธรรมดา มันแข็งแรงกว่าการเชื่อมพวกนั้นเยอะ!"

อารองทำหน้าไม่เข้าใจ หยางอีหน่วนเองก็มองสตีเฟนด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

สตีเฟนยักไหล่ขำๆ "วางใจเถอะครับเถ้าแก่ ชิ้นส่วนยานอวกาศของเราในสมัยนั้น ก็ใช้ซูเปอร์กาวตัวนี้เชื่อมต่อกันทั้งนั้น"

"มันเชื่อถือได้แน่นอน และนี่ไม่ใช่กาวธรรมดา แต่มันคือซูเปอร์โปรตีนชนิดหนึ่ง!"

คำอธิบายของสตีเฟน ยิ่งฟังหยางอีหน่วนยิ่งงง

สตีเฟนเห็นสองอาหลานยังงงๆ ก็ลูบคางครุ่นคิด

ครู่ต่อมาเขาก็อธิบายเปรียบเทียบให้ฟัง

"อืม พวกคุณรู้ใช่ไหมครับว่าเรือเดินสมุทรเวลาแล่นในทะเลนานๆ ใต้แนวน้ำจะมีสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่งมาเกาะติดแน่น?"

หยางอีหน่วนพยักหน้ารัวๆ ข้อนี้ผมรู้ "คุณหมายถึงเพรียงทะเลใช่ไหม?"

ก่อนที่เขาจะข้ามมิติได้ เขาเป็นแฟนตัวยงของคลิปสั้นในโซเชียล

แรกๆ ก็ดูคลิปตลก คลิปสาวเต้น

แต่หลังๆ ดูจนเบื่อ รสนิยมก็เริ่มแปลกไป

หันไปชอบดูคลิปตัดแต่งกีบลา ปาร้อนน้ำ หรือทำเฟอร์นิเจอร์แทน

เพราะเขาพบว่าดูคลิปพวกนี้แล้วคลายเครียดดี

และหนึ่งในคลิปโปรดของเขา คือคลิปที่เจ้าหน้าที่กู้ภัยทางทะเล ช่วยแคะเพรียงออกจากตัวเต่าทะเล หรือแม้แต่ปลาวาฬ

รวมถึงคลิปขูดเพรียงออกจากท้องเรือตอนเอาเรือขึ้นคาน

การได้เห็นเพรียงที่เกาะแน่นหนึบ ถูกขูดหลุดออกมาเป็นแผ่นๆ มันช่างสะใจและฟินสุดๆ

และระหว่างดูคลิป เขาก็ได้ความรู้เกี่ยวกับเพรียงพวกนี้มาบ้าง

เจ้าพวกนี้มันอาศัยกาวชีวภาพที่หลั่งออกมาจากตัว ยึดเกาะกับสัตว์อื่นหรือท้องเรือ

และความเหนียวของกาวชีวภาพนี้ ไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

ลองคิดดูสิ เรือแล่นในทะเลด้วยความเร็วสูง บางทีต้องฝ่าพายุ

เจอกับคลื่นลมแรงขนาดไหน คลื่นยักษ์ซัดกระหน่ำแค่ไหน ก็ยังเอาเพรียงพวกนี้ไม่ลง

แค่นี้ก็รู้แล้วว่ากาวของเพรียงมันเหนียวแค่ไหน!

บนดาวสีน้ำเงิน ก็มีนักวิทยาศาสตร์พยายามเลียนแบบกาวของเพรียงมาทำกาวเหมือนกัน

แต่ด้วยเหตุผลหลายประการ ก็ยังทำไม่สำเร็จสักที

ไม่นึกว่าชาวดาวฟอลเคินจะทำสำเร็จแล้ว

แถมกาวชีวภาพที่พวกเขาพัฒนาได้ ยังสามารถยึดติดวัตถุต่างชนิดกันได้ด้วย

เช่น โลหะผสมต่างชนิด หรือแม้แต่โลหะกับแก้ว โลหะกับไม้

ล้วนใช้ซูเปอร์กาวนี้ยึดติดได้หมด

แน่นอนตามคำอธิบายของสตีเฟน กาวนี้ไม่ได้พัฒนามาจากเพรียงบนโลกแต่อย่างใด...