385 สิ่งประดิษฐ์พลิกโลก

ในแต่ละจุดพำนักอาศัยจะให้คนตั้งถิ่นฐานตามจำนวนที่เหมาะสม แล้วจัดสรรเครื่องมือทำกินให้ตามจำนวนคน

เช่น ขวาน เคียว จอบเสียม เครื่องมือทำมาหากินเหล่านี้

ให้คนของเขาปักหลักอยู่รอบๆ ทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ เหมือนกับการวางหมากบนกระดาน เพื่อให้ควบคุมดูแลฟาร์มได้ดียิ่งขึ้น

ถ้าทำได้ ก็จะปรับปรุงถนนระหว่างเมืองพันเขากับค่ายเจ็ดดาว ให้ทั้งสองเมืองสามารถติดต่อช่วยเหลือกันได้สะดวก

เพื่อให้การสื่อสารคล่องตัว ทั้งหมดนี้ล้วนต้องใช้วัสดุก่อสร้างพวกนี้ทั้งสิ้น

ออกจากร้านรับซื้อเศษเหล็ก หยางอีหน่วนก็แวะไปที่บ้านเถ้าแก่เกิ่งอีกครั้ง

สั่งออเดอร์กับเถ้าแก่เกิ่งอีกหนึ่งรายการ มีทั้งพลั่วหนึ่งหมื่นเล่ม จอบ เคียว และขวาน รวมแล้วอีกหนึ่งหมื่นเล่ม

เมื่อประชากรในเมืองพันเขาเพิ่มขึ้น แรงงานจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามา

ความต้องการเครื่องไม้เครื่องมือต่างๆ ก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วยทุกวัน

แม้คราวก่อนเขาจะนำเครื่องตีเหล็กมือสองไปที่เมืองพันเขาแล้วเครื่องหนึ่ง แต่จะให้ใช้เครื่องนั้นผลิตเครื่องมือการเกษตรจำนวนมากขนาดนี้

มันไม่ใช่เรื่องที่จะทำเสร็จได้ในวันสองวัน ดังนั้นเพื่อลดภาระการผลิตของทางฝั่งเมืองพันเขา

ของเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้ ซื้อจากทางนี้ไปเลยจะดีกว่า

หลังจากสั่งซื้อของพวกนี้เสร็จ หยางอีหน่วนถึงได้ออกจากย่านชานเมืองด้วยความพึงพอใจ

แน่นอนว่าที่รีบกลับยังมีอีกเหตุผลหนึ่ง คือเครื่องดึงลวดเหล็กสองเครื่องที่เขาสั่งซื้อไว้ก่อนหน้านี้ส่งมาถึงแล้ว

เครื่องดึงลวดสองเครื่องนี้ เป็นหนึ่งในอุปกรณ์สำคัญที่แกรนด์กำชับให้เขาจัดซื้อให้ได้ก่อนกลับไป

สาเหตุที่ต้องซื้อเจ้าเครื่องนี้ ก็เพื่อยกระดับกำลังการผลิตของทุ่งเลี้ยงสัตว์พันเขาในอนาคต

ต้องรู้ไว้ว่าด้านหลังเมืองพันเขา ครอบคลุมพื้นที่ราบขนาดเล็กกว่า 16,000 ตารางกิโลเมตร

พื้นที่ขนาดนี้เทียบเท่ากับเขตปกครองของเมืองหลวงในปัจจุบัน หรือใหญ่เกือบเท่าเมืองอิงสามเมืองรวมกัน

แถมพื้นที่ส่วนใหญ่ยังเป็นทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ที่ราบเรียบ หญ้าน้ำอุดมสมบูรณ์

และหญ้าในต่างโลกพวกนี้ เผลอแป๊บเดียวก็สูงท่วมหัวคนแล้ว

ขืนปล่อยวัวปล่อยแกะเข้าไป พริบตาเดียวคงหาไม่เจอ

แล้วจะเลี้ยงสัตว์พวกนี้ยังไงดี? จะใช้วิธีต้อนสัตว์เร่ร่อนไปตามแหล่งน้ำและหญ้าทุกวันงั้นหรือ?

นี่ย่อมไม่ใช่ความคิดของหยางอีหน่วนและแกรนด์ วิธีแบบนั้นมันล้าหลังและประสิทธิภาพต่ำเกินไป

อีกอย่าง ด้วยระดับเทคโนโลยีของดาวฟอลเคินในตอนนี้ ต่อให้พวกเขาอยากใช้เทคโนโลยีขั้นสูงมาเลี้ยงสัตว์ ก็คงเป็นไปได้ยาก

ดังนั้นจึงต้องใช้วิธีอื่น

เช่น ระบบการเลี้ยงแบบกึ่งปิด คือแบ่งพื้นที่เป็นแปลง เป็นโซน กั้นเขต แล้วใช้ระบบหมุนเวียนแปลงหญ้า

เช่น ใช้ลวดหนามล้อมรั้วทุ่งหญ้าแปลงหนึ่ง ให้วัวแกะหากินอยู่ในนั้น

รอจนวัวแกะกินหญ้าแปลงนี้จนเกือบหมด ค่อยต้อนไปแปลงอื่นที่แบ่งไว้

แบบนี้ทุ่งหญ้าจะได้มีเวลาฟื้นตัว และไม่ต้องคอยต้อนสัตว์เดินสะเปะสะปะไปทั่วภูเขาทุกวัน

การเลี้ยงแบบเร่ร่อนเมื่อก่อน จริงๆ แล้วประสิทธิภาพต่ำมาก

ปล่อยสัตว์เป็นหมื่นตัวดูอลังการก็จริง

แต่ความสูญเสียระหว่างทางก็มหาศาลเช่นกัน

วัวแกะเป็นหมื่นตัว ต้องใช้คนดูแลหลายสิบคน

เพราะระหว่างปล่อยเลี้ยง ต้องคอยระวังไม่ให้สัตว์หลง หรือถูกสัตว์ป่าทำร้าย

และในระหว่างที่วัวแกะเดินหาหญ้ากินไปเรื่อยๆ ก็ต้องใช้พลังงาน

ซึ่งจะทำให้อัตราการเพิ่มน้ำหนักของสัตว์ลดลงอย่างมาก

แต่ถ้าจำกัดจำนวนวัวแกะไว้ในแปลงหญ้าที่กำหนด แล้วหมุนเวียนแปลงไปตามระยะเวลา

แบบนี้จะช่วยประหยัดแรงคนเลี้ยงได้มาก ลดภาระงาน และปลดปล่อยแรงงานจากการต้อนสัตว์ไปทำอย่างอื่นได้

ทำให้ระหว่างเลี้ยงสัตว์ ก็ยังทำงานอื่นควบคู่ไปได้

นี่คือการก้าวสู่ระบบการเลี้ยงแบบกึ่งอุตสาหกรรม ซึ่งจริงๆ แล้วในโลก (ดาวสีน้ำเงิน) ปัจจุบัน บางประเทศก็ยังใช้วิธีนี้อยู่

เช่น สองพี่น้องประเทศ 'หนูใต้' ในซีกโลกใต้ ฟาร์มครอบครัวหลายแห่งก็ใช้ระบบนี้

ผลผลิตออกมาดีทีเดียว ช่วยปลดปล่อยผู้คนจากงานต้อนสัตว์อันหนักหน่วง

แต่ถ้าจะทำระบบนี้ให้สำเร็จ ก็ต้องมีเครื่องมือช่วยที่เหมาะสม

อย่างเช่นลวดหนาม นี่คือหนึ่งในเครื่องมือที่ขาดไม่ได้!

เจ้าสิ่งนี้ บนโลกเราถือว่าเป็นสิ่งประดิษฐ์พลิกโฉมหน้าประวัติศาสตร์เลยทีเดียว

ความจริงแล้ว หลายคนมองข้ามเครื่องมือหน้าตาธรรมดานี้ไป พอพูดถึงลวดหนาม หลายคนอาจนึกถึงคุก หรือชายแดน

แต่ความจริงมันถูกประดิษฐ์ขึ้นครั้งแรกเพื่อใช้ในการปศุสัตว์

เมื่อก่อนในประเทศแถบดาว มีเด็กเลี้ยงวัวคนหนึ่งชอบอู้งาน ผลคือวัวที่เขาเลี้ยงมักแอบไปกินพืชผลในฟาร์มข้างๆ

เจ้าของฟาร์มข้างๆ ก็มาฟ้อง เจ้านายของเด็กเลี้ยงวัวโมโหจนเกือบไล่เขาออกหลายรอบ

เขาเลยคิดหาวิธีว่าทำยังไงถึงจะอู้งานได้ โดยที่วัวไม่วิ่งเพ่นพ่าน

แล้วเขาก็สังเกตเห็นว่า วัวกับแกะมักไม่กล้าเข้าใกล้พืชมีหนามพวกกุหลาบป่า

จึงเกิดไอเดียเอาลวดมาพันให้มีหนามแหลมคล้ายหนามกระสุน

ไม่นานลวดหนามก็ถูกผลิตออกมา และได้ผลดีเยี่ยมในการกันวัวแกะไม่ให้หนี ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการเลี้ยงสัตว์ได้อย่างมาก

ที่สำคัญที่สุดคือการปรากฏตัวของลวดหนาม ยังช่วยยืนยันสิทธิในทรัพย์สินของผู้คนได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ในพื้นที่รกร้าง เจ้าสิ่งนี้มีบทบาทสำคัญยิ่งในการยืนยันสิทธิครอบครองที่ดิน

เพราะมีเจ้านี่ มันดีกว่าแค่การขีดเส้นแบ่งเขตแดนเยอะ

ก่อนจะมีสิ่งนี้ ถ้าคนอยากแบ่งเขตที่ดิน วิธีที่ดีที่สุดคือสร้างรั้วไม้

แต่ลองคิดดูว่า การล้อมรั้วไม้รอบที่ดินหลายร้อยไร่ ต้องใช้แรงงานเท่าไหร่ ต้องตัดไม้กี่ต้น?

แต่พอมีเจ้านี่ คุณใช้เสาไม้แค่ไม่กี่ต้น ก็สามารถกำหนดเขตแดนได้แล้ว

ดังนั้นหลังจากสิ่งนี้ถือกำเนิดขึ้น ในยุคบุกเบิกตะวันตกของอเมริกา โดยเฉพาะในกระบวนการจับจองที่ดิน มันจึงมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง

และมันยังมีประโยชน์ที่แตกแขนงออกมาอีกอย่าง นั่นคือพลังป้องกันอันยอดเยี่ยม

ตอนสงครามโลกครั้งที่ 1 บนโลก หลายประเทศนำลวดหนามไปใช้ในสนามรบ

เรียกได้ว่าการปรากฏตัวของลวดหนามและสนามเพลาะ ได้เปลี่ยนรูปแบบการสงครามแบบดั้งเดิมไปโดยสิ้นเชิง

สถานการณ์นี้ดำเนินไปจนกระทั่งรถถังจำนวนมากถูกผลิตออกมา รูปแบบสงครามถึงได้เปลี่ยนไปอีกครั้ง

แต่บนดาวฟอลเคิน พวกเขาไม่ต้องกังวลเรื่องรถถัง

ในวันข้างหน้าพวกหยางอีหน่วนเลี่ยงไม่ได้ที่ต้องเดินทางไปค้าขายต่างถิ่น เวลากองคาราวานรถม้าต้องตั้งค่ายพักแรมกลางป่าเขาในตอนกลางคืน

ย่อมเลี่ยงไม่ได้ที่จะเจอพวกโจรผู้ร้ายหมายปอง

จากสงครามใหญ่สองครั้งก่อนหน้านี้ หยางอีหน่วนได้ประจักษ์ถึงความโหดเหี้ยมของชนเผ่าคนเถื่อนและชาวเย่ว์ซยงมาแล้ว